Наследницата на трона, потомка на богинята на огъня, най-умелият убиец в света, двадесетгодишната Селен Сардотин, под името Аелин Галатиния, пътува по света в търсене на съюзници в битката срещу тъмния владетел Ераван . Тя е единствената, която все още може да устои на тиранина, който планира да напълни света със своите чудовища. Но как може момичето да знае, че Ериван, за да запази властта си, ще обърне миналото на Селена срещу нея...
За първи път на руски!
Творбата е издадена през 2016 г. от издателство Азбука-Атик. Книгата е част от поредицата „Стъкленият трон“. От нашия уебсайт можете да изтеглите книгата "Empire of Storms" във формат fb2, rtf, epub, pdf, txt или да четете онлайн. Оценката на книгата е 3,74 от 5. Тук, преди да прочетете, можете също да се обърнете към рецензии на читатели, които вече са запознати с книгата, и да разберете тяхното мнение. В онлайн магазина на нашия партньор можете да закупите и прочетете книгата в хартиен вариант.
Сара Дж. Маас с романа Империя на бурите за изтегляне във формат fb2.
Наследницата на трона, потомка на богинята на огъня, най-умелият убиец в света, двадесетгодишната Селен Сардотин, под името Аелин Галатиния, пътува по света в търсене на съюзници в битката срещу тъмния владетел Ераван . Тя е единствената, която все още може да устои на тиранина, който планира да напълни света със своите чудовища. Но как може момичето да знае, че Ериван, за да запази властта си, ще обърне миналото на Селена срещу нея...
Ако сте харесали резюмето на книгата Empire of Storms, можете да го изтеглите във формат fb2, като кликнете върху връзките по-долу.
Днес голямо количество електронна литература е достъпна в Интернет. Изданието Empire of Storms е от 2017 г., принадлежи към жанра Fantasy от поредицата Lady Fantasy и е издадено от издателство ABC, Azbuka-Atticus. Може би книгата все още не е навлязла на руския пазар или не се е появила в електронен формат. Не се разстройвайте: просто изчакайте и определено ще се появи в UnitLib във формат fb2, но междувременно можете да изтеглите и прочетете други книги онлайн. Четете и се наслаждавайте на образователна литература с нас. Безплатното изтегляне във формати (fb2, epub, txt, pdf) ви позволява да изтегляте книги директно в електронен четец. Не забравяйте, че ако наистина сте харесали романа, запазете го на стената си в социалната мрежа, нека и вашите приятели го видят!
Империя на бурите Сара Дж. Маас
(прогнози: 1
, средно: 5,00
от 5)
Заглавие: Empire of Storms
За книгата Empire of Storms от Сара Дж. Маас
Наследницата на трона, потомка на богинята на огъня, най-умелият убиец в света, двадесетгодишната Селен Сардотин, под името Аелин Галатиния, пътува по света в търсене на съюзници в битката срещу тъмния владетел Ераван . Тя е единствената, която все още може да устои на тиранина, който планира да напълни света със своите чудовища. Но как може момичето да знае, че Ериван, за да запази властта си, ще обърне миналото на Селена срещу нея...
За първи път на руски!
На нашия уебсайт за книги lifeinbooks.net можете да изтеглите безплатно без регистрация или да прочетете онлайн книгата „Империята на бурите“ от Сара Дж. Маас във формати epub, fb2, txt, rtf, pdf за iPad, iPhone, Android и Kindle. Книгата ще ви достави много приятни мигове и истинско удоволствие от четенето. Можете да закупите пълната версия от наш партньор. Освен това тук ще намерите най-новите новини от литературния свят, ще научите биографията на любимите си автори. За амбициозни писатели има отделен раздел с полезни съвети и трикове, интересни статии, благодарение на които вие сами можете да опитате ръката си в литературните занаяти.
Посветено на Тамара Риджински - моята закрилница, фея кръстница и воин в блестящи доспехи. Благодаря ви, че повярвахте в успеха на книгите от тази поредица още от първата страница
ИМПЕРИЯ НА БУРИТЕ
Авторско право © Sarah J. Maas, 2016
Всички права запазени
Това издание е публикувано по споразумение с Bloomsbury USA и литературна агенция Synopsis
Превод от английски Игор Иванов
Сериен дизайн на Иля Кучма
Дизайн на корицата: Сергей Шикин и Екатерина Платонова
Карта, направена от Юлия Каташинская
© И.Иванов, превод, 2017
© Издание на руски език, дизайн. ООО “Издателска група “Азбука-Атикус””, 2017 Издателство АЗБУКА ®
Здрач
Слънцето се скри зад острите склонове на Черните планини и костените барабани веднага загърмяха. Приказките им продължиха и сега.
Лагерната палатка на принцеса Елиана Галатиния стоеше на скалист перваз, отворен за сухите ветрове. Цял ден тя наблюдаваше пристигащите сили на своя ужасен враг - тъмния владетел. Неговата армия се носеше през планинските проходи в черни вълни. След залез слънце околните склонове и долината пламнаха с ярките петна на своите огньове. Това зрелище донякъде напомняше звездно небе.
Има толкова много от тях - тези пожари. Много повече, отколкото от нейната страна на долината.
Елиана не се нуждаеше от дарбата на повишен слух, за да чуе молитвите на своята човешка армия. Някои се молеха на глас, други тихо. Самата тя няколко пъти се обърна към боговете, въпреки че знаеше, че няма да има отговор.
На Елиана изобщо не й хрумна, че може да умре, и то далеч от зелените скали на родния й Терасен. Освен това никога не е мислила за съдбата да бъде изядена от чудовищата на врага си (а това е по-лошо от това да бъде изгорена жива).
Ако това се случи, никой нямаше да издигне надгробен камък, разказващ историята за смъртта на принцесата Терасен. Нито на нея, нито на нейните другари ще бъде оказана такава чест.
„Време е да си почиваш“, чу се груб мъжки глас от палатката.
Елиана се обърна, сребристата й коса се развяваше, залепнала за люспите на кожената й броня. Гавин погледна мрачно позициите на двете армии, струпани долу. Много скоро тясната черна ивица, която служи като разделителна линия, ще престане да съществува.
Но за почивка можех само да мечтая. Самият Гавин, след като се оттегли в палатката, не свали бронята си. Наскоро свиканият от него военен съвет приключи. Военноначалниците се разотидоха, отнемайки картите, но не и надеждата в сърцата им. Елиана усети страха и отчаянието им.
Гавин се приближи почти безшумно. Години на скитане из южните планини и пустини го научиха на изкуството на безшумното движение. Елиана продължи да се взира в огнените точки на безброй вражески огньове.
— Силите на баща ти все още могат да се намесят — каза Гавин дрезгаво.
Напразни надежди. Безсмъртният слух на Елиана позволи да се улови всяка дума от разгорещения дебат, който се водеше в палатката няколко часа подред.
„Долината се превърна в смъртоносен капан“, каза Елиана.
Но тя беше тази, която ги доведе тук.
Гавин мълчеше.
„Още малко и всичко отдолу ще бъде покрито с кръв“, продължи тя.
Командирът, който стоеше наблизо, не каза нито дума. Беше толкова различно от Гавин. И в очите няма искрица от предишната необуздана сила. Кестенявата му коса висеше на гъсти кичури. Елиана вече не помнеше кога за последен път двамата се измиха.
Гавин се обърна към нея. Погледът му беше искрен, оценяващ. Те се запознават преди почти година, в покоите на баща й. Тогава Елиана усети, че я събличат с погледа си. Преди почти година, но ми се струва цяла вечност.
Друг път. Друг свят. Земята все още беше пълна със светлина и птичи песни. И магията още не беше започнала да трепти под надвисналата сянка на Ераван и неговите воини. Бих искал да знам колко дълго ще издържи Оринт след края на това клане в южната част на континента. Как Erawan ще започне унищожаването на тяхната столица? От бляскавия дворец на баща ти в планината? Или първо ще изгори кралската библиотека, където са събрани знанията от много векове? И тогава ще започне да гори хора.
— Има още време до зазоряване — каза Гавин. Елиана видя адамовата му ябълка да потрепва. - Все още можеш да избягаш от тук.
„Ще бъдем разкъсани на парчета, преди да преминем през проходите.“
„Не става дума за нас“, обясни Гавин. - Само за теб.
Сиянието от огньовете правеше лицето му да изглежда като барелеф.
„Няма да оставя тези хора“, възрази Елиана, преплитайки пръстите си с тези на Гавин. - И ти.
Нито един мускул не помръдна по лицето му.
– Утре не търпи отлагане. И утрешното клане също. Знам: чухте думите на пратеника. Самият Агнел се превърна в кланица. Няма ги нашите северни. Армията на баща ти все още е твърде далеч. Ще умрем преди слънцето наистина да изгрее.
– Някой ден всички ще умрем по един или друг начин.
- не — Гавин стисна пръстите й. - Ще умра. И тези хора долу – също: от сабя или от старост. но ти...
Погледът на Гавин хвърли поглед към заострените й уши, доказателство за наследството на баща й.
- Можеш да живееш стотици години. Хиляди. Не пропилявайте тази възможност за някаква безнадеждна битка.
„Предпочитам да умра утре, отколкото да бъда страхливец и да живея хиляда години под игото на срама.“
Гавин отново погледна надолу към долината. На твоята армия - последната крепост срещу ордата на Ераван.
„Стигнете до армията на баща си и се бийте оттам“, предложи той грубо.
Елиана преглътна:
- Това няма да помогне.
Гавин се обърна изненадано към нея.
„Силата на баща ми избледнява“, призна тя. „Остават само няколко десетилетия до окончателното изчерпване.“ Всеки ден вътрешната светлина на Мела става все по-слаба и по-слаба. Той не може да победи Ераван.
Спомни си думите на баща си. „Елиана, слънцето ми залязва“, каза той преди няколко месеца, когато това обречено начинание едва започваше. „Уверете се, че вашият продължава да расте.“
— И чак сега ми разказваш за това? – попита бледият Гавин.
- Да, защото не ми остана надежда. И няма значение дали ще умра утре или ще избягам тази вечер. Континентът така или иначе ще падне.
Погледът на Гавин се насочи към мястото, където се издигаха десетки лагерни палатки на приятелите му.
Нейните приятели.
- Никой от нас няма да излезе жив от тук утре...
„Ераван ще победи“, прошепна Гавин. „Неговото управление над тази земя и останалата част от континента ще бъде установено завинаги.
От палатките на лагера им се чуваха приглушени мъжки и женски гласове. Хората говореха, мърмореха ругатни, някои плачеха. Всички мислеха за ужаса от другата страна на долината.
Огньовете във вражеския лагер постепенно угасваха, сякаш огромна ръка на мрака ги гасеше. И костените барабани зазвучаха по-силно.
Накрая се появи.
Самият Ераван дойде да види армията на Гавин преди последната й битка.
„Няма да чакат до зазоряване“, каза Гавин.
Ръката му се плъзна към ножницата, която държеше меча на име Дамарис. Но Елиана сграбчи ръката на любовника си. Дори през кожената му броня тя усети гранитната сила на мускулите му.
Erawan вече е тук.
Може би боговете все пак ще се вслушат в молбите им. Може би пламенната душа на майка й е успяла да ги убеди.
Елиана стисна в дланите си строгото лице на Гавин - това лице й беше станало скъпо и й се стори най-красиво.
– Ние няма да спечелим тази война. И дори няма да опитаме.
Гавин потръпна. Той беше по-скоро привлечен от подчинените си, но не можеше да си тръгне, без да изслуша Елиана. Отне им много време, за да се научат да се изслушват един друг и уроците им бяха тежки.
Елиана вдигна ръка и разтвори пръсти. Магическата сила във вените й започна да клокочи, превръщайки се от пламък във вода. Магията й не беше бездънна, като тази на баща й. Магията на Елиана, наследена от майка й, беше по-подходяща за ежедневни нужди.
„Няма да спечелим тази война“, повтори Елиана. Магическата светлина от пръстите й освети лицето на Гавин. „Но можем да го отместим малко назад.“ След около час-два ще се преместя от другата страна на долината.
Пръстите на Елиана се свиха в юмрук. Магическата сила влезе вътре.
- Елиана, какво говориш? Това е лудост — намръщи се Гавин. - Това е равносилно на самоубийство. Морските пехотинци на Erawan ще ви заловят веднага щом сте на тяхна страна.
- Разбира се, че ще те хванат. И тъй като той е тук, ще бъда завлечен право при него. Ще ме смятат за вкусна хапка, ще ме виждат като жалък пленник, но не и като убиец на Ераван.
„Не“, сопна се Гавин, като едновременно нареждаше и умоляваше.
„Ако убиеш Ераван, неговите чудовища ще изпаднат в паника.“ Докато те са на загуба, армията на баща им ще има време да дойде тук. Ще обединим силите си и заедно ще унищожим вражеските легиони.
– Елиана, казваш „струва си да убиеш Ераван“, сякаш е лесно. Не забравяйте: той е един от кралете на Валга. Дори пазачите му да ви завлекат при него, няма да имате време да си мръднете пръста, преди да се окажете на каишката на волята му.
Сърцето на Елиана се сви, но тя се насили да отговори:
- Ето защо... - устните й потрепериха и тя не успя веднага да продължи, - затова имам нужда да дойдеш с мен. Това е по-важно от това да вдъхновите другарите си да се бият и да се биете рамо до рамо с тях.
Гавин я погледна мълчаливо.
„Имам нужда от теб...“ Елиана не избърса сълзите, търкалящи се по бузите й. — Имам нужда от теб, за да ме разсейваш. С ваша помощ ще спечеля време и ще мога да премина през слоевете на вътрешната защита на Erawan.
И утрешната битка също би била опит за тях да спечелят време. Първата цел на Erawan ще бъде Gawyn. Човек воин, който успя да устои на силите на тъмния владетел за дълго време, когато никой друг не се осмели да го направи... Омразата на Ераван към принца войн можеше да се съревновава само с омразата му към бащата на Елиана.
Гавин избърса сълзите от лицето си.
– Елиана, той не може да бъде убит. Вие самият сте чували за това от оракула на баща си.
— Да, чух — кимна тя.
„И дори ако успеем да го задържим, като го хванем в капан...“ Гавин се замисли отново върху думите й. – Сами знаете: ние само прехвърляме войната върху плещите на онези, които някога ще управляват тези земи.
— Тази война е само вторият ход в игра, започнала в незапомнени времена на другия край на света — каза тихо Елиана.
„Ето защо казвам: ако Ераван бъде освободен, някой определено ще наследи войната с него.“ И забавянето пак няма да защити нашите войници от утрешното клане.
„Ако откажем да действаме, няма да има кой да наследи тази война.“
В очите на Гавин имаше съмнение.
„Дори сега“, продължи да настоява тя, „нашата магия отслабва и нашите богове ни напускат.“ Просто казано, те бягат от нас. Всички наши съюзници феи са съсредоточени в армията на баща ни. Други няма. Но и силата им избледнява. Но може би, когато дойде време за третата стъпка... ще се появят други играчи. Може би по това време феите и хората ще се бият рамо до рамо, надарени с по-голяма сила от нашата. Може би ще намерят начин да сложат край на тази война завинаги. И затова, Гавин, утре ще загубим битката. На зазоряване нашите приятели ще умрат на бойното поле. И ние ще използваме разсейваща маневра и ще извадим Erawan от играта за известно време. За бъдещето на Ерилея.
Гавин стисна устни. Сапфирените му очи се разшириха.
„Никой не трябва да знае за това“, продължи Елиана с прекъснат глас. – Дори и да успеем, нито дума на никого за действията ни.
Бръчките по челото на Гавин означаваха, че все още има съмнения.
— Нито дума — прошепна Елиана и стисна ръката му.
Той трепна като от болка, но кимна.
Ръка за ръка, те се втурнаха в мрака, който покриваше планините. Костените барабани на тъмния владетел гърмяха, сякаш се бяха превърнали в наковални, които приемаха ударите на железни чукове. Много скоро техният рев ще бъде заглушен от писъците на умиращи войници. Съвсем скоро местните ниви ще бъдат наводнени с потоци кръв.
„За да успее планът ви, трябва да си тръгнете незабавно“, каза Гавин.
Погледът му се спря на най-близките палатки. Без довиждане. Без последни думи.
— Ще наредя на Холдрен да поеме командването. Ще намери какво да каже на войниците.
Елиана кимна и това беше достатъчно. Гавин пусна ръката й и тръгна към следващата палатка. Там неговият доверен приятел и най-надежден командир прекарва последните си спокойни часове с новата си жена.
Елиана не го поглеждаше. Тя отново, за сетен път, се обърна към тъмнината в другия край на долината. Елиана се закле, че мракът също я гледа. Чувствителните уши на принцесата доловиха скърцането на мелничните камъни. Чудовищата на Ераван наточиха ноктите си, хлъзгави от отровата.
Тя вдигна очи към небето, покрити с пелена от дим. Но вятърът за миг разпръсна облачните слоеве, разкривайки килим от звезди.
Звездите на Повелителя на Севера блестяха точно над нея. Може би това е бил прощалния подарък на Мела за тези земи в настоящата епоха. Или може би в знак на благодарност към Елиана. Прощален знак.
В името на Terrasen и Erilea, Eliana беше готова да отиде във вечния мрак от другата страна на долината. Дръзкият план обещаваше да спечели време.
Стълб дим се издигаше от долината към небето. Елиана изпрати с него последна молитва, отправена към далечните потомци, на чиито рамене тя постави бремето на времето си. Не знаеше дали ще успеят да спасят Ерилея или това отлагане ще свърши с тях. Но неродените й потомци ще й простят това, което се канеше да направи.
Част първа
Огненосец
Глава 1
Влачейки болния си крак, Елида Лошен се изкачи с мъка по стръмния горист склон. Всеки дъх изгаряше гърлото й.
Мокри листа шумоляха под краката, покривайки гъсто земята на Тъпата гора. Но между листата имаше скрити сиви камъни, които правеха изкачването опасно. Но долните клони на огромните дъбове бяха все още твърде високи. Ако започнеш да падаш, няма да го хванеш. Елиде се утеши с мисълта, че падането ще ускори слизането й. С тези мисли тя запълзя по скалистия връх на хълма. Пропълзяла, няма как да се каже по друг начин, защото осакатеният крак, изтощен от дълго скитане, започнал да я боли сериозно. Тогава трябваше да пълзя на колене.
Накъдето и да погледнеш, погледът ти попада на гористи хълмове, а самите дървета изглеждат като решетките на безкрайна клетка.
И така – няколко седмици подред. Преди почти месец Манон Черноклюн и вещиците от Отряда на тринадесетте я доведоха в Гористата гора. Главнокомандващият нареди на Elide да отиде на север, за да намери изгубената кралица, пораснала и силна, и да намери Селен Сардотин, която и да беше тя. По този начин Елиде ще може да изплати дълга към Калтена Ромпир, който я спаси с цената на собствения си живот.
Дори сега сънищата на Елиде бяха изпълнени с образи на ужасите, които беше преживяла в Морат. Тя сънувала войници, които се опитват да я завлекат в дълбока тъмница, за да може да бъде имплантиран ужасен кристал в нея. От такива кристали се роди потомството на валгийските демони. Елиде мечтаеше за ужасно клане, което главнокомандващият Манон организира в тъмницата, за да я освободи. И разбира се, тя мечтаеше за Калтена Ромпир - странна жена, надарена с огромна сила. Калтена имаше тъмен камък, имплантиран под кожата на ръката й, който тя даде на Елиде, инструктирайки я да занесе камъка на Селен Сардотин.
И тогава Калтена превърна Морат в димящи руини.
Елиде вдигна мръсна, трепереща ръка и опипа джоба на гърдите на кожената броня, която все още й служеше като облекло. Там лежеше камъкът на Калтена. Елиде си помисли, че може да долови ударите му, които не бяха в тон с трескаво биещото й сърце.
Слънчевата светлина, проникваща през зелените корони на дърветата, стана замъглена и не толкова изгаряща. Лятото си дойде навсякъде, а с него идва и знойната жега. Най-скъпото е водата.
Общо взето така беше от самото начало на пътуването й, но сега всеки ден на Елиде и дори самият й живот зависеха от друг източник.
За щастие гората Задубели изобилстваше от потоци и реки. Те се хранеха от снежните шапки на планините, които най-накрая се бяха стопили под палещото слънце. Но не всяка вода е годна за пиене, както Елиде научи от горчив опит.
След като пи от застояло езерце, тя балансира между живота и смъртта цели три дни. Елид се почувства зле и вдигна температура. Три поредни дни тя трепереше толкова силно, че костите й почти се счупиха. През всичките тези дни тя плачеше тихо, обзета от отчаяние. Това, от което Елид се страхуваше най-много, беше, че ще умре на отдалечено място, сама насред безкрайна гора и никой дори нямаше да разбере.
А камъкът в джоба на гърдите му продължаваше да бие като второ сърце. Шепотът му изпълни бълнуващите сънища на Елид. Камъкът й пееше приспивни песни на странни езици. Малко вероятно е някой да може да произнесе подобни думи.
Когато треската й премина, шепотът на камъка също спря, но Елиде продължи да мисли за това, което чу. По някаква причина й се стори, че повечето хора, като чуят такива думи, просто ще умрат.
Тогава какво носи тя на север: дар от боговете или проклятие? А тази Селен Сардотин знае ли как да борави с тъмния камък?
Елиде си спомни думите на Калтена на раздяла: „Кажи й, че с този ключ можеш да отвориш всяка врата.“ Докато си почиваше, Елида често гледаше искрящо черния камък. Само дето изобщо не приличаше на ключ. Просто парче камък и дори с грапави ръбове. Може би думите на Калтена бяха своеобразна гатанка, която само Селена можеше да реши.
Елиде свали и развърза забележимо по-леката чанта. Запасите от храна свършиха миналата седмица. Оттогава тя яде горски плодове. Всички те бяха непознати за нея, но инструкциите на нейната бавачка Финула изплуваха в ума. Тя научи Елиде: преди да поставите непознати плодове в устата си, трябва да ги разтриете в дланта си и да изчакате усещанията.
Почти всички плодове, които срещна, не предизвикаха безпокойство.
Всеки път, когато се натъкваше на храст, осеян с ядливи плодове, Елида се наяждаше до насита и едва тогава започваше да ги събира в торба. Сокът от плодовете го покри с розови и синкави петна. Бялата й риза, в която Елида береше горски плодове, стана същата.
От последното събиране й остава само шепа, която трябва да разтегне, докато срещне нов храст.
Гладът сви стомаха й, но Елиде изяде само половината. Ако има късмет, ще се натъкне на разпръснати горски плодове, преди да си легне за нощта.
Тя не знаеше как да ловува. Елиде се ужасяваше от самата мисъл: да хванеш живо същество, след това да му извиеш врата или да му счупиш главата с камък... Не, гладът още не я беше довел до точката на готовност да убие.
Може би тя изобщо не е от клана Черноклюн, въпреки тайното наследство на майка си.
Елиде облиза пръстите си, изчиствайки ги от лепкав сок от горски плодове и мръсотия, след което се изправи на схванатите си крака. И болният, и здравият жужаха от постоянно ходене. Елиде разбра, че няма да издържи дълго без храна. Манон я снабди с пари, но пътешественикът не смееше да влезе в селата или да се приближи до ловните огньове, които виждаше повече от веднъж по време на пътуването си.
не Тя беше видяла достатъчно човешка „доброта“ и човешка „милост“. Елиде завинаги ще помни похотливите погледи на пазачите към голото й тяло. Тя също знаеше защо чичо й я продаде на херцога на Перангтън.
Свивайки се от болка, Елиде метна чантата на раменете си и започна да се спуска по склона, избирайки път между камъни и виещи се корени на дървета.
Ами ако е сбъркала някъде? И все пак, как щеше да разбере, ако вече е пресякла границата на Терасен? Елида не знаеше отговорите. И как да търсим кралицата на Terrasen?
Тези мисли само влошиха нещата. Избутвайки ги настрани с усилие на волята си, Елиде продължи да се скита. Тя се опита да стои на сянка и рядко да излиза на слънчеви места. Там нямаше нищо освен жегата и това я караше да жадува още повече. Преди да се стъмни, трябва да намерите вода. Може би водата е дори по-важна от горските плодове.
След като се спусна в подножието на хълма, Елиде се озова в истински лабиринт от дървета и камъни. Но тук имаше и нещо друго - сухо речно корито. Криволичеше се между хълмовете, насочвайки се право на север. Елиде въздъхна с облекчение. Благодаря ти, Анейт. Богинята на мъдрите дела все още не я остави с вниманието си.
Елиде реши: сега ще върви по коритото на реката колкото е възможно по-дълго, а след това...
Не знаеше как е усетила нещо странно. Тази странност не беше в миризмите, звуците или образите. Слънчевата светлина все още струеше през върховете на дърветата и земята около камъните все още миришеше на хумус. И нищо необичайно не беше открито в шумоленето на листата.
И все пак нещо се случи, сякаш тя прокарваше пръст по огромна пергола и изведнъж се хвана за конец. Елиде неволно се сви.
Тогава всички горски звуци и шумоления заглъхнаха.
Елиде погледна внимателно хълмовете, после сухото корито на реката. На най-близкия склон растеше стар дъб. Корените му стърчаха над тревистата покривка и се простираха по-нататък - към речното корито, образувайки подобие на мъхеста арка.
След като се изправи, Елиде се отправи натам. Всяка стъпка отекваше с възмущение в болния крак. Елиде почти бе стигнала до арката от корени, когато се чуха първите тътени.
Не, не гръм. Това беше познат звук, който я преследваше в сънищата и наяве.
Ударите на мощни мембранни крила. Дракони. Опасни създания, но на техния гръб са още по-опасни вещици от клана Железни зъби, чието възприятие е толкова безупречно остро, колкото и това на самите крилати същества.
Елиде побърза да се скрие под плетеница корени. Междувременно шумът от крилете на дракона се усили. В гората се възцари гробищна тишина. Клони и камъни се впиха в дланите на Елиде, коленете й се удряха в скалистата земя. Тя буквално се притисна в тясното пространство между земята и корените. За наблюдение останаха само тесни празнини в шарките на корените.
Размахване на криле - и веднага следващото. Те бяха толкова последователни, че жителите на гората можеха да ги смятат за обикновено ехо. Но Елиде веднага разбра: две вещици летяха.
По време на престоя си в Морат тя събра много информация за особеностите на живота на Железнозъбите. На вещиците беше наредено да пазят в тайна числеността на своите редици. Те летяха в безупречен огледален ред и затова за ушите на тези, които ги наблюдаваха, можеше да изглежда, че лети само един дракон.
Но тези двамата, които и да бяха, летяха небрежно. Или възможно най-небрежно за безсмъртни и изключително опасни същества. Може би са от ковени от по-ниско ниво. Или може би са излетели на разузнаване.
„Или преследват някого“, прошепна тих глас в главата на Елид.
Тя се притисна още по-силно към земята. Възлести корени се забиха в гърба й, но Елиде продължи да гледа.
И тя едва се сдържа да не изкрещи, когато огромното тяло на дракона прелетя право над дърветата. Листата шумоляха. Тънко ципесто крило с извит нокът в края, лепкав от отрова, блесна на слънцето.
Вещиците много рядко летяха на дневна светлина. Това означава, че тяхната ловна мисия е била от особено значение.
Елид едва дишаше, докато ударите на крилата започнаха да се отдалечават. Драконите отлетяха на север, към Ферианския басейн. Там, според Манона, е била втората половина от въздушната им армия.
Елиде изчака, докато гората отново се изпълни с обичайните звуци, и едва тогава реши да излезе. Цялото й тяло беше изтръпнало. Опитите да движа ръцете и краката ми водят до остра болка. Скърцайки със зъби, Елиде първо протегна крака, после ръце, а след това раздвижи вкаменените си рамене.
Това пътуване никога няма да свърши. Елиде би дала всичко за надежден покрив над главата си и топла храна. Дори и да е само за една нощ, но може би си струва риска?
Тя продължи по сухото корито, но нямаше време да направи дори две крачки, когато отново изпита странно усещане, което дори не можеше да се нарече усещане. Сякаш топла женска ръка стисна рамото й, казвайки й да спре.
Гъстата гора наоколо беше пълна с живот. Но Елиде знаеше, че не си е представяла това чувство. Тя беше предупредена и най-вероятно за опасността.
Предупреждението не се отнасяше за вещици, дракони или горски животни. Елиде почувства, че някой я наблюдава. И не само наблюдава, но и следва.
Елиде тихо извади бойния нож, който Манон й даде на раздяла. Жалко, че вещицата не я е научила как да убива.
Изминаха два дни, откакто Лоркан Салватир беше принуден да избяга от тези проклети дракони.
Не беше ядосан на самите дракони. Те не са летели по собствено желание. Но техните любовници-вещици изпаднаха в ужасна ярост, когато той влезе в горския им лагер под прикритието на тъмнината. Той уби трима пазачи, така че нито вещиците, нито драконите се разтревожиха. Четвъртият е завлечен в гората за разпит.
Той намери пещера, достатъчно дълбока, където, ако не крещиш, никой няма да те чуе отвън. И отначало Жълтокраката вещица изкрещя с пълно гърло. Убеждаването й отне два часа, след което тя беше готова да зарадва Лоркан с пеене.
И така, превземането на континента трябваше да се извърши от силата на две въздушни армии: едната беше разположена в Морат, а втората във Ферианския изкоп. Жълтокракият не знаеше нищо за властта, с която разполага херцогът на Перангтън. Пленената вещица също не знаеше, че Лоркан търси останалите два ключа на Уорд. Брат им вече висеше на врата на Лоркан на дълга верига. Три парчета камък, отцепени от тези проклети Порти на Уорд. Всеки ключ притежаваше невероятна, ужасяваща сила. И когато и трите Werd Keys са наблизо... те ще могат да отворят портите между световете. С тяхната сила можете да унищожите тези светове или да призовете армиите там да ви помогнат. Но ключовете предоставят и много по-ужасяващи възможности.
Лоркан осигури на вещицата бърза смърт. Оттогава сестрите й са на лов за него.
Скрит в гъсталака на стръмен склон, Лоркан наблюдаваше как момичето излиза изпод плетеница корени. Той пръв се скри и я слушаше как шумно и непохватно се криеше от летящите дракони. Това, което я правеше непохватна, беше осакатеният й крак.
Беглецът беше нисък и крехък. На пръв поглед тя изглежда като тийнейджърка, която току-що е получила цикъл. Но не: под плътно прилепналата броня се виждаха големи, съвсем не момичешки гърди.
Лоркан веднага беше поразен от облеклото на непознатия: точно същата броня като на Жълтокракия, който бе заловил, и на всички останали вещици. Това момиче обаче беше единствен по рода си.
После видя тъмните й очи да оглеждат внимателно гората. Твърде зрели и опитни очи, каквито не виждате при тийнейджърите. Тя е на осемнадесет години или дори повече. Бледото лице беше мръсно и измършавяло. Изглежда, че момичето се е скитало из гората няколко дни, опитвайки се да си набави храна. Бойният нож, който държеше в ръката му, трепереше. Най-вероятно тя изобщо не е притежавала оръжие.
Лоркан остана скрит, наблюдавайки непознатия. И момичето внимателно се взря в околните хълмове, коритото на пресъхнала река и короните на дърветата.
Сякаш по някакъв начин усещаше присъствието му.
интересно Когато Лоркан се криеше, хората, които можеха да го намерят, можеха да се преброят на пръстите на едната ръка.
Забеляза, че странното момиче е напрегнато. Скоро тя приключи прегледа, въздъхна тихо и продължи да се лута. Далеч от мястото, където се криеше Лоркан.
Тя накуцваше силно и дори си влачеше крака. Вероятно се е наранила, докато се е скитала из гората.
Плитката на момичето удари чантата през рамото. Копринената й коса имаше почти същия цвят като тази на Лоркан. Не, може би по-тъмен. Черно като беззвездна нощ.
Променливият вятър носеше аромата й. Лоркан го вдиша не само през ноздрите си, но и с целия си феерски усет, наследен от нечестивия му баща. Вече повече от петстотин години този инстинкт му помага да разпознава и оценява опонентите си.
Миризмата беше човешка. Очевидно човешки, но...
Познаваше тази миризма. През последните няколко месеца той беше убил доста създания, които миришеха по същия начин.
Може би не е толкова просто. Някъде това момиче получи дар от боговете. Ще бъде необходимо да се изтръска информация от нея. Не сега, но когато го изучи по-добре. Познава слабостите си.
Лоркан мълчаливо излезе от гъсталака. Момиче, обладано от демон, накуцваше по сухо речно корито. Тя държеше ножа като пръчка. Това не са вещиците, които се опитаха да се съпротивляват. Прекрасно.
Лоркан отиде на лов.
Сара Дж. Маас
Империя на бурите
Посветено на Тамара Риджински - моята закрилница, фея кръстница и воин в блестящи доспехи. Благодаря ви, че повярвахте в успеха на книгите от тази поредица още от първата страница
ИМПЕРИЯ НА БУРИТЕ
Авторско право © Sarah J. Maas, 2016
Всички права запазени
Това издание е публикувано по споразумение с Bloomsbury USA и литературна агенция Synopsis
Превод от английски Игор Иванов
Сериен дизайн на Иля Кучма
Дизайн на корицата: Сергей Шикин и Екатерина Платонова
Карта, направена от Юлия Каташинская
© И.Иванов, превод, 2017
© Издание на руски език, дизайн. ООО “Издателска група “Азбука-Атикус””, 2017 Издателство АЗБУКА®
Слънцето се скри зад острите склонове на Черните планини и костените барабани веднага загърмяха. Приказките им продължиха и сега.
Лагерната палатка на принцеса Елиана Галатиния стоеше на скалист перваз, отворен за сухите ветрове. Цял ден тя наблюдаваше пристигащите сили на своя ужасен враг - тъмния владетел. Неговата армия се носеше през планинските проходи в черни вълни. След залез слънце околните склонове и долината пламнаха с ярките петна на своите огньове. Това зрелище донякъде напомняше звездно небе.
Има толкова много от тях - тези пожари. Много повече, отколкото от нейната страна на долината.
Елиана не се нуждаеше от дарбата на повишен слух, за да чуе молитвите на своята човешка армия. Някои се молеха на глас, други тихо. Самата тя няколко пъти се обърна към боговете, въпреки че знаеше, че няма да има отговор.
На Елиана изобщо не й хрумна, че може да умре, и то далеч от зелените скали на родния й Терасен. Освен това никога не е мислила за съдбата да бъде изядена от чудовищата на врага си (а това е по-лошо от това да бъде изгорена жива).
Ако това се случи, никой нямаше да издигне надгробен камък, разказващ историята за смъртта на принцесата Терасен. Нито на нея, нито на нейните другари ще бъде оказана такава чест.
„Време е да си почиваш“, чу се груб мъжки глас от палатката.
Елиана се обърна, сребристата й коса се развяваше, залепнала за люспите на кожената й броня. Гавин погледна мрачно позициите на двете армии, струпани долу. Много скоро тясната черна ивица, която служи като разделителна линия, ще престане да съществува.
Но за почивка можех само да мечтая. Самият Гавин, след като се оттегли в палатката, не свали бронята си. Наскоро свиканият от него военен съвет приключи. Военноначалниците се разотидоха, отнемайки картите, но не и надеждата в сърцата им. Елиана усети страха и отчаянието им.
Гавин се приближи почти безшумно. Години на скитане из южните планини и пустини го научиха на изкуството на безшумното движение. Елиана продължи да се взира в огнените точки на безброй вражески огньове.
— Силите на баща ти все още могат да се намесят — каза Гавин дрезгаво.
Напразни надежди. Безсмъртният слух на Елиана позволи да се улови всяка дума от разгорещения дебат, който се водеше в палатката няколко часа подред.
„Долината се превърна в смъртоносен капан“, каза Елиана.
Но тя беше тази, която ги доведе тук.
Гавин мълчеше.
„Още малко и всичко отдолу ще бъде покрито с кръв“, продължи тя.
Командирът, който стоеше наблизо, не каза нито дума. Беше толкова различно от Гавин. И в очите няма искрица от предишната необуздана сила. Кестенявата му коса висеше на гъсти кичури. Елиана вече не помнеше кога за последен път двамата се измиха.
Гавин се обърна към нея. Погледът му беше искрен, оценяващ. Те се запознават преди почти година, в покоите на баща й. Тогава Елиана усети, че я събличат с погледа си. Преди почти година, но ми се струва цяла вечност.
Друг път. Друг свят. Земята все още беше пълна със светлина и птичи песни. И магията още не беше започнала да трепти под надвисналата сянка на Ераван и неговите воини. Бих искал да знам колко дълго ще издържи Оринт след края на това клане в южната част на континента. Как Erawan ще започне унищожаването на тяхната столица? От бляскавия дворец на баща ти в планината? Или първо ще изгори кралската библиотека, където са събрани знанията от много векове? И тогава ще започне да гори хора.
— Има още време до зазоряване — каза Гавин. Елиана видя адамовата му ябълка да потрепва. - Все още можеш да избягаш от тук.
„Ще бъдем разкъсани на парчета, преди да преминем през проходите.“
„Не става дума за нас“, обясни Гавин. - Само за теб.
Сиянието от огньовете правеше лицето му да изглежда като барелеф.
„Няма да оставя тези хора“, възрази Елиана, преплитайки пръстите си с тези на Гавин. - И ти.
Нито един мускул не помръдна по лицето му.
– Утре не търпи отлагане. И утрешното клане също. Знам: чухте думите на пратеника. Самият Агнел се превърна в кланица. Няма ги нашите северни. Армията на баща ти все още е твърде далеч. Ще умрем преди слънцето наистина да изгрее.
– Някой ден всички ще умрем по един или друг начин.
- не — Гавин стисна пръстите й. - Ще умра. И тези хора долу – също: от сабя или от старост. но ти...
Погледът на Гавин хвърли поглед към заострените й уши, доказателство за наследството на баща й.
- Можеш да живееш стотици години. Хиляди. Не пропилявайте тази възможност за някаква безнадеждна битка.
„Предпочитам да умра утре, отколкото да бъда страхливец и да живея хиляда години под игото на срама.“
Гавин отново погледна надолу към долината. На твоята армия - последната крепост срещу ордата на Ераван.
„Стигнете до армията на баща си и се бийте оттам“, предложи той грубо.
Елиана преглътна:
- Това няма да помогне.
Гавин се обърна изненадано към нея.
„Силата на баща ми избледнява“, призна тя. „Остават само няколко десетилетия до окончателното изчерпване.“ Всеки ден вътрешната светлина на Мела става все по-слаба и по-слаба. Той не може да победи Ераван.
Спомни си думите на баща си. „Елиана, слънцето ми залязва“, каза той преди няколко месеца, когато това обречено начинание едва започваше. „Уверете се, че вашият продължава да расте.“
— И чак сега ми разказваш за това? – попита бледият Гавин.
- Да, защото не ми остана надежда. И няма значение дали ще умра утре или ще избягам тази вечер. Континентът така или иначе ще падне.
Погледът на Гавин се насочи към мястото, където се издигаха десетки лагерни палатки на приятелите му.
Нейните приятели.
- Никой от нас няма да излезе жив от тук утре...
„Ераван ще победи“, прошепна Гавин. „Неговото управление над тази земя и останалата част от континента ще бъде установено завинаги.
От палатките на лагера им се чуваха приглушени мъжки и женски гласове. Хората говореха, мърмореха ругатни, някои плачеха. Всички мислеха за ужаса от другата страна на долината.
Огньовете във вражеския лагер постепенно угасваха, сякаш огромна ръка на мрака ги гасеше. И костените барабани зазвучаха по-силно.
Накрая се появи.
Самият Ераван дойде да види армията на Гавин преди последната й битка.
„Няма да чакат до зазоряване“, каза Гавин.
Ръката му се плъзна към ножницата, която държеше меча на име Дамарис. Но Елиана сграбчи ръката на любовника си. Дори през кожената му броня тя усети гранитната сила на мускулите му.
Erawan вече е тук.
Може би боговете все пак ще се вслушат в молбите им. Може би пламенната душа на майка й е успяла да ги убеди.
Елиана стисна в дланите си строгото лице на Гавин - това лице й беше станало скъпо и й се стори най-красиво.
– Ние няма да спечелим тази война. И дори няма да опитаме.
Гавин потръпна. Той беше по-скоро привлечен от подчинените си, но не можеше да си тръгне, без да изслуша Елиана. Отне им много време, за да се научат да се изслушват един друг и уроците им бяха тежки.
Елиана вдигна ръка и разтвори пръсти. Магическата сила във вените й започна да клокочи, превръщайки се от пламък във вода. Магията й не беше бездънна, като тази на баща й. Магията на Елиана, наследена от майка й, беше по-подходяща за ежедневни нужди.
„Няма да спечелим тази война“, повтори Елиана. Магическата светлина от пръстите й освети лицето на Гавин. „Но можем да го отместим малко назад.“ След около час-два ще се преместя от другата страна на долината.
Пръстите на Елиана се свиха в юмрук. Магическата сила влезе вътре.
- Елиана, какво говориш? Това е лудост — намръщи се Гавин. - Това е равносилно на самоубийство. Морските пехотинци на Erawan ще ви заловят веднага щом сте на тяхна страна.
- Разбира се, че ще те хванат. И тъй като той е тук, ще бъда завлечен право при него. Ще ме смятат за вкусна хапка, ще ме виждат като жалък пленник, но не и като убиец на Ераван.
„Не“, сопна се Гавин, като едновременно нареждаше и умоляваше.
„Ако убиеш Ераван, неговите чудовища ще изпаднат в паника.“ Докато те са на загуба, армията на баща им ще има време да дойде тук. Ще обединим силите си и заедно ще унищожим вражеските легиони.
– Елиана, казваш „струва си да убиеш Ераван“, сякаш е лесно. Не забравяйте: той е един от кралете на Валга. Дори пазачите му да ви завлекат при него, няма да имате време да си мръднете пръста, преди да се окажете на каишката на волята му.
