Mustela sibirica
(Mustela sibirica)
Класс - млекопитающие
Отряд - хищные
Семейство - куньи
Род – ласки и хорьки
Внешний вид
Зимой рыжевато-жёлтого, летом рыжевато-красноватого цвета, лапы сероватые, брюхо светлее, верхняя сторона рыла и усы бурые, конец морды, губы, подбородок и 1-3 пятна под шеей и иногда пятно, тянущееся от подбородка вниз по шее, белого цвета; длина от конца рыла до основания хвоста 28-30, длина хвоста 16,5 см; хвост зимой пушистый почти как у куницы, длина его (без волос) более половины тела (14,5 см).
Ареал обитания
Колонок в основном обитатель Азии. Он распространен по склонам Гималаев, на значительной части Китая, в Японии, на Корейском полуострове, юге Дальнего Востока, в Южной и Средней Сибири вплоть до Урала. На столь обширном пространстве колонок, конечно, живёт в разнообразных условиях, но повсюду предпочитает леса - тёмнохвойные или, наоборот, лиственные, изобилующие мелкими грызунами, - но, преимущественно, около рек и озёр. Нередко колонок встречается в населённых пунктах.
В природе
Колонок деятелен в течение всего года и только в очень сильные морозы залегает в норах и не выходит наружу. Он не придерживается определенного места, а бродит по тайге в зависимости от наличия пищи и днем отдыхает там, где его застал рассвет.
Весенняя линька начинается в марте и заканчивается в мае, причем у беременных самок она запаздывает и затягивается.
Питание колонка напоминает питание хорьков. Питается грызунами (цокорами, ондатрами, бурундуками, белками, тушканчиками), пищухами, а также птицами, их яйцами, лягушками, насекомыми, падалью, изредка ловит зайцев. При недостатке грызунов колонок начинает ловить рыбу. Охотятся чаще в сумерки и ночью, но иногда попадаются на глаза и днём. Часто преследуют грызунов под снегом и в норах.
Размножение
Течка у колонка начинается в конце зимы, обычно в феврале и марте. В это время зверьки мало охотятся и едят очень немного; следы их идут ровно, мало петляя. За одной самкой бегает обычно не больше одного самца, так как число самок, по-видимому, несколько превышает число самцов.
Гнездо самка устраивает в самых разнообразных местах: в норах бурундуков, под корнями деревьев, под валежником, в камнях и расселинах скал, куда натаскивает шерсть, перья, листья, сухую траву и другую мягкую подстилку. Самка приносит 2-6 детенышей и сначала кормит их молоком, а затем начинает подкармливать мелкими зверьками и птицами. В воспитании молодых самец участия не принимает. В случае нападения самка яростно и смело защищает свое потомство.
Колонок в домашних условиях не менее экзотичен, интересен и уникален, чем хорек. Неволю он переносит абсолютно безболезненно. Взятые в раннем возрасте колонки хорошо приручаются. В уходе и содержании колонка и хорька есть много общего, но в отличие от последнего, колонок не имеет специфического "медового" запаха. Специальными железами, расположенными у основания хвоста, зверьки пользуются редко, чаще всего при раздражении или испуге. Запах от них не стойкий и быстро выветривается.
Лучше всего содержать колонка в обязательно обеспечив его ежедневными прогулками по комнате. Можно держать его просто в квартире, но в таком случае есть риск потерять зверька, если он вдруг случайно выскочит через открытую дверь, окно или балкон. Следовательно, оставлять без присмотра свободно гуляющего по квартире колонка не рекомендуется. Колонок - очень ловкий, подвижный и шустрый зверек. Его тело просто создано для того, чтобы пролезать в узкие норы. В домашних условиях эта способность позволяет колонку исследовать самые, на первый взгляд, недоступные места в комнате.
В природе колонки - это наземные животные, хотя изредка они залазают на деревья, чаще всего, наклоненные под углом. Поэтому неровные поверхности не являются преградой для колонка. Ему не составляет труда забраться на подоконник по батарее, или залезть в узкую щель дивана. Подобно хорьку колонок любит копать мягкую мебель, или рыть землю с цветами, поэтому комнатные растения следует ставить на недосягаемую для него высоту или убирать в другую комнату. Но не смотря на, первый взгляд, кажущиеся недостатки, колонок обладает рядом достоинств, которые не оставят равнодушным его владельца.
Он очень любопытен и игрив. В домашних условиях спит ночью и активен в дневное время суток, что значительно упрощает уход и установление контакта с ним. Зверьки, воспитанные человеком с детства, легко позволяют брать себя в руки и очень привязываются к своему хозяину. К тому же колонок чистоплотен. Даже дикие зверьки, содержащиеся в квартире, как правило, оправляются в лоток, который должен находиться в углу комнаты. Для уборной колонку подойдет любой кошачий лоток. Лучше всего на дно лотка насыпать древесный наполнитель, который будет эффективно уничтожать запах, а сверху накрыть его сеткой, закрепив ее к основанию лотка с помощью обыкновенной прищепки. Это необходимо сделать, чтобы зверек не перевернул содержимое туалета. Готовый лоток следует установить в клетке, где колонок будет отдыхать, или в комнате, где зверек гуляет.
Кормление колонка в домашних условиях очень схоже с кормлением хорьков и норок. Колонок - это хищник, и в природе он ежедневно поедает мышевидных грызунов. Поэтому было бы идеальным включить в его "меню" однодневных цыплят,а также мышей, крысят и др. грызунов. Следует заметить, что в природе, в отличие от соболя например, колонок совсем не ест растительную пищу, если не считать то небольшое количество, которое попадает ему через желудки поедаемых им грызунов. При составлении рациона необходимо позаботиться, чтобы кроме мышечного мяса кур, индейки, утки, кролика или говядины зверек получал и субпродукты (внутренности животных) такие как печень, желудки, сердце, а также костные субпродукты, например головы и шеи сельскохозяйственных птиц. Изредка колонку можно давать перепелиные яйца.
Колонки, живущие в поймах рек, поедают много рыбы. В домашних условиях было бы неплохо включить в его меню различную мелкую рыбу. Желательно давать ее целиком, вместе с внутренностями и костями. Некоторые сорта морских рыб, таких как мойва, сельдь иваси, сардина, килька, тюлька и др., а также пресноводные сорта рыб (карась, налим, корюшка, окунь...) необходимо проваривать в течение нескольких минут. В сыром виде можно подавать зверькам камбалу, треску, форель или сорную рыбу, такую как гальян, чебак, хариус, ленок и др. Рыба - это удовлетворительный источник витаминов A и D, В12, кальция и фосфора.
В качестве альтернативного кормления для колонка подойдут специальные готовые сухие корма, разработанные для хорьков или котят, такие как Hills, Nutra, Eagle Park и др. Так как колонок часто пьет, необходимо следить, чтобы у него всегда была свежая вода, удобнее всего в шариковой автопоилке.
Колонок очень любит купаться. В комнате, где гуляет зверек, можно поставить обыкновенный тазик, наполовину заполненный водой, в котором колонок будет "принимать ванны". Вытяжные трубы, специальные лабиринты для хорьков, пустые полиэтиленовые пакеты - все это будет служить колонку хорошим дополнением для игр. Особенно зверьки не равнодушны к вытяжным трубам. Они часами могут проводить в них время, играя друг с другом и заставляя эти трубы извиваться по комнате, подобно гигантским змеям.
В клетке, где содержится колонок, можно установить домик-гнездо, в котором зверек будет отдыхать. Домик лучше всего изготовить из древесного материала, например фанеры. Высота домика примерно равна 30 см, длина- 25-28см., ширина 25-28 см., диаметр входного отверстия около 10 см. В качестве подстилки для гнезда сгодятся ветошь, мягкая стружка или сено.
С наступлением весны у колонков наступает брачный период. Самцы становятся беспокойными, постоянно ищут самку. Хотя во время гона самец колонка не приобретает резкого запаха подобно самцу хорька, но он как и хорек метит территорию, оставляя мочевые метки в самых не подходящих местах.
Самки в период гона тоже выражают беспокойство. Во время течки половые органы самок увеличиваются в несколько раз. Своеобразным воркованием они оглашают свое брачное настроение. Если владельцы колонков не собираются их разводить, тогда лучше самца кастрировать, а самку стерилизовать. Здесь все как у хорьков. Операцию может сделать любой квалифицированный ветврач, имеющий подобный опыт с хорьками.
Колонок свободно может проживать в одной квартире с хорьком. Особую осторожность следует проявлять во время гона, тогда самцы обоих видов видят друг в друге соперников и конфликты между ними неизбежны. Продолжительность жизни колонка в неволе около 10 лет.
Колонок - зверек небольшой, который по своему внешнему виду и генетическому коду очень схож с хорьками. Из-за этих схожестей большинство ученых относит колонка к семейству куньих. Помимо хорьков, ближайшими сородичами этих зверьков выступают европейские норки, а некоторая часть ученых объединяет эти два вида животных в один. Существует также сахалинский колонок, которого некоторые ученые относят вообще к отдельному виду и называют его итатси.
Внешний вид
Животное колонок весит до 800 грамм, а его длина с учетом хвоста составляет от 48 до 66 сантиметров. Отличается небольшой головой, а также заметно укороченными лапами, между которыми слабо развиты перепонки. Мордочка заостренная, шея обладает большой гибкостью, а уши острые.
Красивый и распушенный хвост составляет примерно половину длины всего животного - от 18 до 21 см. Окрас меха - рыжевато-охристый. В зимний период мех колонка становится очень густым и мягким.
Мордочка имеет бурый оттенок, который прозвали маской. Очертания губ хорошо заметно, так как они выделены белой полосой на морде.
Колонок линяет в марте-мае. Поэтому в летний период он кажется более стройным, так как мех не такой густой и пушистый.
Места обитания
Колонки довольно сильно распространены в низкорослых лесах на территории Азии, а также расположились на территории Южной полосы Сибири и на Дальнем Востоке.
В последние годы наблюдается рост численности и мест распространения колонков на территории Якутии вдоль Охотского побережья.
Довольно много колонков появилось на территории Предуралья. Местами своего непосредственного жилища зверьки выбирают долины небольших ручьев, где селятся в буреломах, валежниках и в смешанных лесах. Также их можно обнаружить в каменистых россыпях, которые заросли кустарником.
Колонки часто поднимаются в горы на высоту от 1400 до 1700 метров. Однако встретить их можно и на окраинах полей или небольших сел, городов.
Образ жизни и повадки
Образ жизни колонков - полностью оседлый. Отличаются они тем, что никак не метят свои территории. К тому же они их еще и практически никак не защищают. Заставить зверьков сменить место обитания может лишь то, что на старом участке образовалась нехватка корма. Также они переселяются в брачный период.
Во время массового переселения колонки теряют свою осторожность и вполне могут забраться в скотный двор и разорить его, если наткнутся во время переселения на небольшую деревеньку.
Стоит также знать о том, что помимо своего основного жилища, колонки имеют по нескольку временных убежищ на своих территориях. Расположены эти временные убежища в разных частях участка.
Проживают эти зверьки и в норках других грызунов, а также возле упавших деревьев.
Колонков отличает ловкость и проворство. При этом наибольшая активность приходится на сумеречное время и ночь. В зимний период зверек может быть активен и днем.
В очень холодные зимние дни встретить колонка довольно трудно, так как животные способны "залегать", то есть впадать в кратковременную спячку на несколько суток.
Отличительной особенностью колонков является их возможность перемещаться под глубокой толщей снега.
Процесс поедания добычи у них проходит только в их жилище. На месте, где добыча была поймана, они этого никогда не делают.
Животные вполне способны лазить по деревьям, однако делают они это очень и очень редко. Также колонки избегают больших и открытых местностей. Умение плавать у них также очень развито и позволяет отплывать от берега на большие расстояния.
Питание
Характер питания колонков очень разнообразен. Они являются всеядными хищниками, как их "родственница" куница, а также могут быть «мышеедами», как, например, горностай. Основой питания являются хомяки, полевки, небольшие птички вроде воробьев.
Несмотря на то, что колонок - животное небольшое, он вполне способен вести охоту на таких зверей, как зайцы. В озерах они могут вести охоту на ондатр.
В области Приморья важным источником пищи для колонков является проходная рыба. К тому же они вполне способны поедать падаль.
В плане питания у этих животных много конкурентов. Наиболее суровое соперничество происходит с такими зверями, как соболь. Из-за того, что соболь вытесняет колонка с мест его обитания, довольно трудно встретить эти два вида по соседству.
Размножение
Период брачных игр у колонков идет с марта по апрель. В этот период охота уходит на второй план, так как почти все время самцы уделяют самкам.
Процесс беременности самок проходит чуть больше месяца, а после рождения самка начинает вести вместе с малышами скрытый образ жизни.
Эти зверьки обладают высокой плодовитостью. В год самка способна родить от 6 до 10 детенышей. Случается и так, что первый выводок самки может погибнуть. В таком случае самка может успеть спариться в этом же году еще раз, чтобы вывести еще один помет за сезон.
Новорожденные малыши невероятно маленькие. Их вес составляет около 7 грамм, они полностью слепые и голые.
Приобретение меха, его окрас и появление маски на морде происходит в первый месяц жизни.
Самка перестает вскармливать свое потомство молоком ближе к концу второго месяца жизни малышей. А к началу осени детеныши уже становятся размерами с взрослую особь и начинают вести самостоятельный образ жизни.
Промысел и использование
В настоящее время мех колонков нашел очень и очень широкое применение в меховой индустрии. Стоит сказать и о том, что раньше практически в каждой советской семье присутствовал хотя бы один мужской головной убор из такого меха.
Однако если ранее мех колонка занимал второстепенные роли, и в продаже преобладали синтетические изделия, то сейчас не составит никаких проблем приобрести натуральное меховое изделие из шкуры животного. В настоящее время все востребованнее становится колонок, мех которого стал очень популярным среди дизайнеров. Используется он очень широко.
Видео
Посмотрите забавное видео про колонка.
Этот маленький лесной зверёк колонок или сибирский колонок (Mustela sibirica) - представитель семейства куньих, близкий родственник хорька. В России колонки населяют сибирскую тайгу, густые хвойные и лиственные леса Дальнего Востока и Урала со множеством озёр и рек. Открытых участков они стараются избегать.
По генетическим признакам колонок ближе всего к европейской норке, поэтому иногда их объединяют в один подрод. Некоторые ученые выделяют сахалинского колонка в самостоятельный вид, называемый итатси — Mustela itatsi. Сейчас там осталось лишь 200—300 итатси, обитающих, в основном, в поймах рек.
Длина вытянутого, стройного и гибкого тела этого животного - около полуметра, мордочка его немного удлинённая и острая. Весит колонок примерно 600-800 граммов. У него очень красивая шубка - густая и пушистая. Окрас меха - светло-рыжий, который летом становится более тёмным.
От всех своих сородичей по семейству колонок отличается присутствием небольшого белого пятнышка в области носа. Длина от конца морды до основания хвоста 28—30 см, длина хвоста 16,5 см; хвост зимой пушистый почти как у куницы, длина его (без волос) более половины тела (14,5 см).
Основной пищей для колонка являются грызуны, такие как мыши, полёвки, хомяки. Это животное очень хорошо плавает, поэтому нередко его добычей становятся и обитатели водоёмов: водяные крысы, рыбы и даже ондатры. Может колонок поймать белку, или, например, зайца.
Птиц ловит лишь изредка. Летом его меню пополняется насекомыми и пресмыкающимися. Может полакомиться и растительной пищей: ягодами и кедровыми орешками. Колонок ведёт в основном ночной образ жизни, в дневное время увидеть его практически невозможно.
Зимой, в сильные сибирские морозы, колонок может по несколько дней не вылезать из своего тёплого и уютного укрытия, которое он устраивает в корнях или дуплах деревьев, куче хвороста. Если зима выдаётся очень холодной, колонки добывают пропитание в дневное время.
Собственных лесных территорий эти животные не имеют. В поисках пищи они могут путешествовать по тайге на большие расстояния. Иногда колонки проделывают путь в десять и более километров. Если же пищи в местах их обитания достаточно, то зверьки не утруждают себя дальними походами.
В конце весны у самки появляются детёныши. Они рождаются слепыми и голыми. Первое время мать согревает малышей, потому что сами они ещё не могут сохранять тепло, а значит рискуют погибнуть от холода. Заботливая мать лишь изредка покидает нору, для того чтобы утолить голод.
Прежде чем уйти, она закрывает вход в жилище мхом или сухой травой. Выходить из укрытия маленькие колонки начинают через полтора месяца после рождения. Самка учит их всем трудностям взрослой жизни: охотиться, защищаться от врагов. С наступлением осени колонки покидают заботливую мать и начинают жить самостоятельно.
Некоторые люди пытаются приручить колонков и сделать этих зверьков домашними питомцами. Однако они очень тяжело привыкают к человеку, оставаясь дикими лесными обитателями.
Домашний колонок Гоша
Одним из ценных пушных видов, обитающих в Приамурье и в Приморье, является колонок. Так, в пушных заготовках Хабаровского края и Амурской области он занимает 4-е место, уступая лишь первенство соболю (подробнее о ), белке и ондатре. А, вот в Приморском крае промысловому значению колонка уделяют ещё больше внимания. Поговорить об этом звере решили и мы, поэтому, сегодня в нашей публикации мы не только расскажем о повадках и образе жизни колонка, но и поделимся секретами охотников, как ловить колонков.
Внешний вид колонка
Колонок – небольших размеров зверек, с крупным черепом и ярко рыжим длинным и густым, но немного грубоватым, зимним мехом. Длина тела колонка колеблется в пределах 32-39 сантиметров, а длина хвоста 16-21 сантиметров. Наибольший вес — 760 граммов, при этом, самки значительно мельче самцов. Длина их тела составляет 29-32 сантиметра, длина хвоста 14-17 сантиметров, а вес – минимум 300 граммов.
Где обитает колонок
Населяют колонки чрезвычайно разнообразные ландшафты, но наиболее высокая плотность зверьков отмечается в зоне хвойно-широколиственных лесов. В этой зоне лучшими угодьями считаются кедрово-широколиственные леса, располагающиеся на склонах хребтов, изрезанных многочисленными горными реками и ручьями. Можно встретить этого зверька и в старых дубняках, особенно в годы высокой численности. В зоне темнохвойно-лиственничной тайги колонок более охотно населяет участки леса с каменистыми россыпями и лиственничные насаждения с густым подлеском из рододендрона даурского. В глубь густых елово-пихтовых насаждений зверёк обычно не заходит и предпочитает селиться на опушках таких лесов.
В лесостепи колонок чаще держится по берегам рек и озер, заросших камышом и кустарником. Этот хищник охотно занимает гари, где находит для себя не только убежища, но и достаточно пищи. Во всех ландшафтах он любит селиться возле скал и небольших каменистых россыпей среди лесов, а также по горным ключам и вдоль берегов мелких рек. В поймах крупных рек летом его встречают нечасто, хотя осенью и зимой он здесь обычен, а в некоторые годы и многочисленен. Этот зверек не боится близости человека и иногда может селиться не только в мелких населенных пунктах, но и в крупных городах.
Образ жизни колонка
Колонок, как правило, ведет сумеречный образ жизни и выходит на охоту вечером, перед заходом солнца, и утром – перед рассветом. В малокормные годы он может охотиться и в дневное время. Также, днём колонков сравнительно часто встречают и осенью, в сентябре месяце, в период распада выводков. Но, наиболее активен зверек в теплый период года. Тогда как, с наступлением холодов его активность немного снижается, а в сильные морозы он может по нескольку дней не выходить из своего убежища.
Есть записи даже о том что в сильные морозы колонок не покидал своего убежища в течение целых 22 дней…
Колонки ведут наземный образ жизни и только изредка взбирается на деревья, да и то преимущественно тогда, когда необходимо укрыться от опасности. По земле они передвигаются неторопливыми прыжками. Шагом ходят редко, и только тогда, когда подготавливаются к прыжку на добычу.
На плотном или сыром снегу следы колонка хорошо отличимы от следов других куньих (узнайте, ). Отпечатки задних ног у него узкие и длинные в силу того, что они слабо опушены. В рыхлом снегу неопытный охотник может иногда спутать следы крупного колонка со следами мелкого соболя, и особенно со следами американской норки. Однако, при небольшом навыке их можно легко отличить друг от друга.
У соболя, да и у норки, следы задних лап параллельны друг другу, в то время как у колонка отпечатки ног в области пяток сближены, а передние части стопы разведены в стороны.
И, летом и зимой зверёк для передвижения часто пользуется лесными дорогами и тропами, в том числе и зверовыми. Эту черту передвижения колонка охотники используют во время его добычи, устанавливая капканы и на него вдоль дорог и троп.
Питание колонка
В годы с достаточным количеством пищи за один выход на охоту, утром и вечером, колонок может пройти не более 3-х километров, следовательно, ход его за сутки, складывающийся из 2-х кормёжек, не превышает 6-ти километров. При плохих кормовых условиях за одну охоту зверёк может пройти до 20-ти километров, однако остаётся до сих пор невыясненным, ходит ли он на охоту в таких условиях 1 раз или 2 раза в сутки.
По характеру питания колонок – типичный хищник. Пищей ему служат мелкие грызуны, ондатра, маньчжурский заяц, мясо крупных животных, заваленных другими хищниками, птицы и их яйца, лягушки, рыба, особенно отнерестившаяся кета и горбуша. Может поедать он также падаль. Поселяясь вблизи от человека, колонок нередко нападает на кроликов и домашнюю птицу. И, хотя в литературе упоминается о том, что колонки могут поедать и растительные корма, в частности, кедровые орехи, многие охотники отмечают, что никогда не были свидетелями этого. Зато, им доводилось видеть, как в годы с плохими кормовыми условиями, колонки поедали своих собратьев, попавших в самоловы.
В годы с высокой численностью мелких грызунов этот проворный хищник способен убить намного больше животных, чем он может съесть. Добычу, оставшуюся не съеденной, он прячет в дуплах пней или деревьев про запас. Таких кладовых иногда насчитывается по нескольку десятков тушек животных и среди них наиболее чаще встречаются лесные полевки, мыши, бурундуки, летяги…
Несмотря на значительное разнообразие кормов, основу питания колонка составляют всё-таки мышевидные грызуны, и
обилие или малочисленность грызунов является как раз тем самым фактором, влияющим на численность самих колонков. Нарастание численности хищника наблюдается вслед за годами урожая мышевидных грызунов и наоборот.
Интересный факт, в зоне хвойно-широколиственных лесов обилие мышевидных видов грызунов можно наблюдать на следующий год после хорошего урожая семян корейского кедра. Из этого можно сделать вывод, что хотя колонки не кормятся кедровыми орешками, косвенное значение семян кедра в нарастании численности зверька очень большое.
Именно голод и высокая зараженность гельминтами, по мнению специалистов, являются основными причинами снижения численности колонков. Но, также, низкая численность этого хищника наблюдается в тех районах, где много соболей. Дело в том, что соболь упорно преследует колонка и давит его, не поедая. Так что, случаи поедания соболем колонка – большая редкость.
Враги колонка
Врагами колонка являются и крупные совы – филин, неясыть каменная и бородатая, численность которых в Приморских и Приамурских регионах достаточно высокая. Снижают численность зверьков и бродячие собаки, особенно, в период выкармливания и воспитания молодняка.
Поселяясь в зимний период возле рек и в пустотах подо льдом, колонок нередко сталкивается и с американской норкой. Межвидовые взаимоотношения этих представителей семейства куньих очень напряженные. Они преследуют друг друга, и в схватке погибает тот, кто слабее. Норка может даже вытащить колонка из норы, умертвить его и оттащить подальше от реки. Однако, колонок, если он крупный, спокойно может напасть на норку, убить её и даже полакомиться её мясом.
Перекочёвка колонка
В некоторых регионах обитания колонка, особенно в горно-таежной части Амурско-Уссурийского края, отмечается явление перекочевки колонка из одного места обитания в другое. В начале весны зверек уходит из пойм крупных рек на склоны хребтов. По всей видимости, эти перекочевки сложились исторически и их можно объяснить специфическими климатическими условиями этого края. В июне и в июле, когда детёныши у колонков ещё беспомощны, в Приморье и в Приамурье наблюдаются бурные паводки, возникающие из-за частых и обильных дождей. Во время паводков затапливаются большие пространства пойм горных рек и неокрепшие молодые колонки в таких случаях погибают.
Перекочевки в поймы рек с хребтов в годы с различными кормовыми условиями проходят по-разному. Когда в хребтах много кормов и они легкодоступны, колонок начинает спускаться в поймы рек с середины зимы. В такие годы перекочевки выражены слабо. Значительная же часть зверьков так и остается в хребтах. А в годы с плохими кормовыми условиями колонок с ранней осени начинает уходить с хребтов к рекам, и к периоду наступления сильных морозов следы его на склонах хребтов встречаются очень редко. В суровые и в малокормные годы колонок возле реки находит более благоприятные условия, чем на хребтах, ведь здесь по тальникам можно увидеть стайки рябчиков. Спускаясь в подледные пустоты зверек также может ловить мелкую рыбу, иногда и крупную, не съеденную выдрой.
Колонок – животное семейства куньих. Этот зверек является близким родственником хорька и ласки.
В России колонки обитают в сибирской тайге, кроме районов заполярья, на Дальнем Востоке и на Урале. В Европейской части России они практически не встречаются.
Колонок имеет типичные размеры, присущие всем куньим – длина тела 40-50 см. вместе с хвостом, длина которого от 15 до 20 см. Вес тела 600-800 г. Шея зверька очень вытянутая и гибкая, короткие лапки.
У колонка очень красивый мех. Зимой его шубка становится охристой с рыжеватым оттенком, летом темно-палевая. От всех своих куньих родственников он отличается тем, что на носу у него есть небольшая белая отметина. Именно из меха колонка делают кисти, которыми художники пишут свои картины.
Это ловкое, быстрое животное предпочитает селиться в глухих темных лесах с преобладанием хвойных пород. Держится вблизи водоемов – рек, озер, болот. Если на его территорию придет соболь, то колонок, как правило, уходит в поисках других мест обитания. В тундрах, степях его не встретишь, так как зверек открытых мест избегает.
На охоту колонок выходит после захода солнца. Его практически нельзя увидеть днем, так как он ведет ночной и сумеречный образ жизни. В сумерках можно увидеть его красные глаза, которые хорошо светятся в темноте. Основная пища колонка – грызуны. Животное охотится на мышей-полевок, хомяков, землероек, тушканчиков, пищух. В поисках пищи он обнюхивает всевозможные места обитания мелких грызунов. Он заглядывает под валежник, корни деревьев, дупла, гайно белки . Как и все куньи, колонок хорошо плавает, поэтому он охотится и на речных обитателей. Его жертвой становятся водяные крысы, ондатры , рыбы. По возможности охотится и на зайцев, незаметно подкрадываясь к их лежке. Нередко его жертвой становится векша.
Колонки также истребляют много боровой дичи, особенно зимой. Эти животные пользуются тем, что на ночь тетерева, глухари , рябчики и др. прячутся в снег. Учуяв в снегу птицу, он осторожно подкрадывается, и, если она не услышала приближения хищника, неизбежно попадет в его когти.
Зимняя охота колонка на мышей довольно своеобразна и интересна. Почуяв добычу, он ныряет под снег и передвигается под ним на большие расстояния (до 20 м).
В трескучие сибирские морозы колонок может по несколько дней не выходить из своего теплого убежища. Свое логово зимой он устраивает в дуплах, под кучей хвороста, в корнях деревьев. Поэтому если ночи очень морозные, на охоту зверек выходит днем.
Эти животные не имеют своих охотничьих участков. В поисках пищи они перемещаются по тайге туда, куда считают нужным. Если пищи достаточно, то их путешествие за ночь не очень большое. Но при недостатке кормов они могут пройти более 10 км.
Среди колонков известны случаи каннибализма – одна особь может съесть другую в случае, если та попала в охотничий капкан или самолов. Иногда колонки подъедают остатки добычи более крупных хищников – волков , росомах и др.
Животные ведут одиночный образ жизни. Встречаются особи только во время гона, который проходит с февраля по апрель. В это время происходят ожесточенные драки между самцами.
После оплодотворения самка занимается строительством гнезда. Она его устраивает в норах убитых ей зверьков, под корнями старых деревьев, иногда и под камнями. Свое логово она выстилает травой, шкурами мелких грызунов, мхом. Гнездо колонка имеет форму небольшого шара.
Через 30-40 дней у самки появляются на свет слепые голые детеныши. Количество родившихся колонков в одном выводке может быть от 4 до 8. В первый месяц жизни щенки нуждаются в заботе и тепле матери, потому что они не могут самостоятельно сохранять тепло. Если детеныши замерзнут, то могут погибнуть. Поэтому самка выходит наружу редко, только на охоту. Перед своим уходом она затыкает вход в гнездо сухой травой или мхом. Через полтора месяца после появления на свет маленькие колонки начинают выходить из норы. Самка их учит самостоятельной жизни. К началу осени детеныши покидают гнездо и выводок распадается.
У колонков в дикой природе очень много естественных врагов. На них охотятся волки, хорьки, рыси, лисы. Из пернатых хищников для них опасны ястреб-тетеревятник, филин, орел. Соболь нередко прогоняет этих животных с нажитых территорий, так как они являются пищевыми конкурентами.
Американская норка также является серьезным врагом для колонков. В тех местах, где одновременно обитают и колонки, и ласки можно наблюдать драки между ними. Часто эти бои заканчиваются смертью одного из животных.
Продолжительность жизни колонка в природе и неволе существенно различается. Если дикий зверек в естественных условиях может прожить 3 года, то домашний колонок – 9 лет.
Взаимоотношения этих зверьков с человеком в основном доверительные. Если в данной местности на них не ведется промысел, то они могут даже подойти к человеку и принять от него какое-нибудь угощение. Но пойманные в природе эти животные одомашниваются очень сложно – в них на всю жизнь остается что-то дикое, они не дадут себя погладить, да и вообще контакты с человеком будут напряженными.
