În lumea păsărilor.
Asemănarea preferințelor ecologice ale acestor grupuri de specii a dus la asemănarea morfologiei: dimensiune mică (până la 10 cm la speciile moderne), aripi scurte și rotunjite, picioare lungi și puternice, ciocuri subțiri ascuțite pentru prinderea nevertebratelor mici, colorarea protectoare a penajului (vezi mimica). Păsările din Noua Zeelandă se deosebesc de adevărații wrens prin cozi scurte, dimorfism sexual invers în dimensiune (femele sunt mai mari decât masculii), o tendință clară de a pierde capacitatea de a zbura în condițiile lipsei de prădători terestre, un penaj tegumentar neobișnuit de pufos, precum și o serie de caracteristici structurale ale organelor interne. Multe dintre aceste trăsături sunt rare, dacă nu unice, în rândul passerinilor. Acesta este un prim exemplu al modului în care schimbarea habitatului afectează speciile insulare care au trăit în izolare completă de fauna continentală timp de milioane de ani.
Motivele caracteristicilor neobișnuite ale wrenilor din Noua Zeelandă au devenit clare după ce le-am studiat ADN-ul. S-a dovedit că dintre toți paseriformei, care alcătuiesc acum mai mult de jumătate din întreaga avifauna mondială, șlețurile din Noua Zeelandă sunt ramura arborelui evolutiv care s-a separat cel mai devreme - conform celor mai recente date, probabil la începutul Eocenului. Din acest motiv, taxonomiștii moderni disting adesea aceste păsări în propria lor subordine. Acanthisitti. O astfel de poziție taxonomică separată face din wrenii din Noua Zeelandă un obiect valoros pentru o varietate de studii moleculare și morfologice care pot explica multe aspecte ale vieții și evoluției păsărilor.
Din cele șapte specii ale familiei care i-au întâlnit pe primii oameni din Noua Zeelandă în urmă cu aproximativ 700 de ani, doar două au supraviețuit până în prezent. Cel mai numeros dintre ei este trăgătorul ( Acanthisitta chloris), care a primit un nume atât de neobișnuit datorită asemănării culorilor sale patronatoare cu uniforma pușcașilor de infanterie din Noua Zeelandă. Masculii și femelele săgeții se disting bine prin culoare: spatele și partea superioară a capului la bărbați sunt de culoare verde monocromatic, la femele - măsliniu în dungi întunecate și deschise. În plus, femelele se remarcă printr-un vârf ușor mai întors în sus și o gheară din spate puțin mai lungă. Gama actuală a speciei este atât insulele mari din Noua Zeelandă, nord și sud, cât și o serie de insulițe mai mici adiacente. Pucea este formată din 3–5 ouă; Ambii părinți iau parte la construirea cuibului și la îngrijirea puilor. Săgețile se găsesc în principal în zonele împădurite; datorită capacității lor limitate de a zbura, ei nu pot traversa arii deschise vaste, drept urmare sunt deosebit de vulnerabili la tăierea masivă a copacilor, care fragmentează raza de acțiune a speciei.
A doua specie modernă a familiei este șurgul stâncos din Noua Zeelandă ( Xenicus gilviventris; vezi fotografia de mai sus). Locuiește în centura alpină și subalpină a munților din partea de vest a Insulei de Sud; în nord, populațiile speciei - probabil reprezentând o subspecie separată - s-au stins în timp istoric. Habitatul obișnuit al acestei păsări sunt locații mai deschise, cu aflorințe de stâncă goale, adesea acoperite cu arbuști joase. Dimorfismul sexual în colorare este mai puțin pronunțat: masculii sunt predominant verzi deasupra, femelele sunt maronii. Cuiburi relativ mari, închise, cu o intrare din partea laterală a păsării, sunt construite din iarbă uscată și crenguțe cu incluziuni de pene de la alte păsări. De obicei, într-o ponte sunt trei ouă. La fel ca și trăgătorul, ambii părinți au grijă de urmași. Populația totală a stâncilor nu depășește 15 mii de indivizi și tinde să scadă; Specia este inclusă în Lista Roșie a IUCN ca fiind Vulnerabilă. Principala amenințare la adresa șoarecilor stâncoși din Noua Zeelandă provine din persecuția de către șoareci, șobolani și stoare invazive.
Cea mai apropiată rudă a șurțului de stâncă a fost șurgul arbustiv din Noua Zeelandă ( X. longipes), care se distingea printr-o culoare mai închisă a vârfului, un abdomen predominant gri și picioare puțin mai lungi. Gama acestei specii până în secolul trecut nu a fost inferioară razei trăgătorului, împărțindu-se în trei rase geografice: X.l. stokesii a locuit în Insula de Nord, nominativ X.l. longipes- pe Sud X.l. variabilis- pe Insula Stewart și pe o serie de insule mici adiacente. Invazia succesivă a Noii Zeelande de către mai multe specii de șobolani, precum și de șoareci și stoare, a dus la dispariția tuturor celor trei subspecii în cursul secolului al XX-lea. Subspecia nordică a fost văzută ultima dată lângă Lacul Waikaremoana în 1955, cea sudică în 1968 în Parcul Național Lacurile Nelson. După invazia șobolanilor din ultima fortăreață a subspeciei Stewart, insula Big South Cape, New Zealand Natural Resources Conservancy a efectuat o operațiune disperată pentru a salva pasărea, mutând șase indivizi pe insula Kaimoho, fără rozătoare. Din nefericire, o mică populație de păsări nu și-a putut câștiga un punct de sprijin într-un loc nou: după observarea unei perechi de șorici tufiși în 1972, păsările din această specie nu au mai fost văzute.
Alte trei specii relativ mari (până la 30–50 g) ale familiei au putut supraviețui doar până în momentul în care insulele din Noua Zeelandă au fost colonizate de nativii maori. Acesta este un șurț din Noua Zeelandă cu cic lung ( Dendroscansor decurvirostris), precum și două specii de șorici cu picioare mari, care până de curând s-au remarcat ca gen independent Pachylpichas- de Nord ( Xenicus jagmi) și sudic ( X. yaldwyni). Resturile subfosile ale acestor păsări mărturisesc adaptarea lor mai pronunțată la modul de viață terestru și refuzul complet sau aproape complet de a zbura. Acesta din urmă, probabil, a fost motivul dispariției acestor specii: în jurul anului 1280 d.Hr., Noua Zeelandă a fost colonizată de băștinașii maori și de tovarășii lor nedoriți, șobolanii polinezieni mici ( Rattus exulans). Este puțin probabil ca șoricele mici să fi trezit un mare interes gastronomic în rândul oamenilor care preferau vânatul mai mare, cum ar fi moasul asemănător struților care nu zboară ( Dinornithiformes), exterminată în următoarele câteva secole. Dar pentru șobolani, păsările mici și cuiburile lor au devenit pradă dezirabilă și ușoară, deoarece de-a lungul a milioane de ani de evoluție izolat, nu au dezvoltat niciun mijloc de protecție împotriva mamiferelor terestre. Primii coloniști europeni nu au găsit în Noua Zeelandă nici căci cu cicuri lungi, nici cu picioare mari.
Ultima, a șaptea specie a familiei este faimosul arbust Stephen ( Traversia lyalli), care locuia pe micuța insulă Stevens (sau Stephens) din strâmtoarea Cook, între Insulele de Nord și de Sud. Legenda despre dispariția acestei păsări este cunoscută pe scară largă (vezi Pisica care a distrus o întreagă specie de păsări). Cu toate acestea, în realitate, această poveste este ceva mai complicată, dar, vai, nu mai puțin tragică. Descoperirile arheologice mărturisesc în mod elocvent că până la momentul așezării maoriilor, specia era comună pe ambele insule mari ale arhipelagului. Invazia șobolanilor polinezieni a dus la dispariția acestei păsări peste tot, cu excepția unei singure insule, în care rozătoarele răuvoitoare nu au putut pătrunde. Dar odată cu apariția pe Stevens a primilor coloniști de origine europeană, insula a fost locuită de alți însoțitori prădători ai omului - pisicile. Pisica primului deținător al farului nou construit, David Lyell, în vara anului 1894, a început să-i aducă proprietarului „trofee”, în care a recunoscut rapid ceva interesant pentru știință, după care a predat carcasele naturalistului local. Walter Buller.
Din păcate pentru o pasăre rară, Tibbles - așa se numea pisica - nu a acționat singur. Documente vechi de la primii coloniști din Stevens arată că cel puțin o pisică gravidă a fost eliberată pe insulă în februarie 1894, care a reușit în mod clar să supraviețuiască și să crească cu succes descendenți. Câțiva ani mai târziu, insula era literalmente plină de prădători extratereștri: Robert Cathcart, noul paznic al farului, a raportat despre propria sa distrugere a peste o sută de pisici sălbatice doar în 1899! Cu toate acestea, o concentrație mai mică de ucigași pufoși a fost suficientă pentru o pasăre mică, practic incapabilă de a zbura: ultimele informații despre o întâlnire cu acest wren datează din august 1895. Ulterior, Stevens, apropo, a pierdut ambele pisici, distruse intenționat de serviciile locale pentru protecția resurselor naturale până în 1925, și ultimele păduri primare reduse la nevoile locuitorilor locali.
În linia de jos, avem următoarea imagine. Familia de păsări, endemică în arhipelagul insular, a fost redusă la două specii în timpul a două valuri de așezare de către oameni și specii sinantropice de mamifere, iar una dintre ele se află într-o poziție vulnerabilă. În unele cazuri, habitatul lor a fost distrus, în altele a suferit transformări antropice semnificative și, fără investirea unor forțe serioase și resurse materiale, nu poate fi readus la forma inițială. Legislația de mediu a Noii Zeelande moderne este una dintre cele mai stricte din lume, dar o proporție semnificativă din resursele organizațiilor de profil ale țării este cheltuită pentru corectarea greșelilor generațiilor anterioare. Una dintre cele mai distructive dintre ele este introducerea a numeroase specii care nu erau anterior caracteristice arhipelagului. Aceeași problemă este una esențială pentru multe alte insule tropicale și subtropicale, care adăpostesc până astăzi rămășițele florei și faunei curate care luptă pentru supraviețuire împotriva hoardelor de invadatori extratereștri.
În fotografie - un șurț stâncos din Noua Zeelandă ( Xenicus gilviventris). Fotografie: © Robin Bush de la nzgeo.com
Pavel Smirnov
Situația din jurul Marii Bariere de Corali continuă să se deterioreze și amenință să se transforme în cel mai mare dezastru din istoria omenirii. reCensor și-a amintit când ecologia era încă în stare de urgență din cauza acțiunilor umane.
Oamenii de știință cred că, în ciuda tuturor eforturilor ecologiștilor, în viitorul apropiat cel mai mare recif de corali din lume este amenințat cu distrugere. Mai recent, experții au observat că peste 50% din Marea Barieră de Corali din Australia se află în stadiul morții. Conform datelor actualizate, cifra a crescut la 93%.
Formarea unei astfel de formațiuni naturale unice a avut loc acum aproximativ 10 mii de ani. Include aproape 3 mii de recife de corali diferite. Lungimea Marii Bariere de Corali este de 2,5 mii de kilometri cu o suprafață de 344 mii de kilometri pătrați. Reciful de corali găzduiește miliarde de diverse organisme vii.
În 1981, UNESCO a recunoscut Marea Barieră de Corali drept o minune naturală protejată. Cu toate acestea, în 2014, ecologistii au început să observe că mulți corali și-au pierdut culoarea. Trebuie remarcat faptul că schimbări similare au avut loc în multe recife de corali din întreaga lume, așa că oamenii de știință au crezut inițial că aceasta este o anomalie standard. Dar, după câteva luni, a devenit clar că numărul coralilor albiți creștea exponențial.
Terry Hughes, șeful Centrului de Excelență în Cercetarea Recifelor de Corali al Universității James Cook, a spus că albirea coralilor duce aproape întotdeauna la moartea coralilor. „Coralii pot fi salvați dacă rata de albire nu ajunge la 50%. Mai mult de jumătate dintre coralii Marii Bariere de Corali au în prezent rate de albire între 60% și 100%.
Ecologiștii trag un semnal de alarmă de câțiva ani, deoarece moartea coralilor va duce la dispariția întregului ecosistem. Albirea coralilor a avut loc în mai multe etape. În 2015, a avut loc cel mai mare val de albire, dar oamenii de știință cred că cea mai mare extincție urmează să vină. „Motivul pentru aceasta este schimbările climatice asociate cu încălzirea globală. Temperatura apelor din oceane a crescut foarte mult, drept urmare coralii au început să moară. Cel mai trist lucru este că nu știm cum să contracarăm această problemă, așa că dispariția Marii Bariere de Corali va continua în continuare”, susțin oamenii de știință. 
De asemenea, unul dintre motivele dispariției coralilor este catastrofa unui mare petrolier industrial care a avut loc în 2010. Ca urmare a prăbușirii tancului, peste 65 de tone de cărbune și 975 de tone de petrol au căzut în apele Marii Bariere de Corali.
Experții sunt încrezători că acest incident a devenit un dezastru de mediu ireparabil. „În lumea modernă s-a format o tendință care duce la faptul că din cauza activităților umane extrem de neglijente, aproape toate animalele care locuiesc pe planeta noastră vor muri. Nici măcar moartea Mării Aral nu poate fi comparată cu distrugerea Marii Bariere de Corali”, notează profesorul Terry Hughes.
Cele mai mari tragedii de mediu au avut loc în secolele XX-XXI. Mai jos este o listă a celor mai mari 10 dezastre ecologice din istorie, informații despre care au fost colectate de corespondenții reCensor.
Unul dintre cele mai mari incidente care a produs daune grave mediului este prăbușirea petrolierului Prestige. Incidentul s-a petrecut pe 19 noiembrie 2002 pe coasta Europei. Nava a intrat într-o furtună puternică, din cauza căreia s-a format o gaură uriașă în carena sa, de peste 30 de metri lungime. În fiecare zi, tancul transportă cel puțin 1.000 de tone de petrol, care este aruncat în apele Atlanticului. În cele din urmă, tancul s-a rupt în două părți, scufundându-se cu toată încărcătura depozitată pe el. Cantitatea totală de petrol care a intrat în Oceanul Atlantic a fost de 20 de milioane de galoane.
2 Bhopal Leak izocianat de metil
În 1984, a avut loc cea mai mare scurgere de fum toxici din istorie. izocianat de metilîn orașul Bhopal. Tragedia a provocat moartea a peste 3 mii de oameni. În plus, alte 15.000 de oameni au murit ulterior ca urmare a expunerii la otravă. Potrivit experților, volumul de vapori letali care au ajuns în atmosferă s-a ridicat la aproximativ 42 de tone. Încă nu se știe ce a provocat accidentul.
3. Explozie la uzina Nipro
În 1974, la uzina Nipro, situată în Marea Britanie, a avut loc o explozie puternică, urmată de un incendiu. Potrivit experților, explozia a fost atât de puternică încât a putut fi repetată doar prin colectarea a 45 de tone de TNT. 130 de persoane au devenit victime ale incidentului. Cu toate acestea, cea mai mare problemă a fost eliberarea de amoniu, rezultând mii de persoane internate în spitale cu boli de vedere și respiratorii.
4. Cea mai mare poluare a Mării Nordului
În 1988, pe platforma petrolieră Piper Alpha a avut loc cel mai mare accident din istoria producției de petrol. Pagubele cauzate de accident s-au ridicat la 4 miliarde de dolari. Accidentul a provocat o explozie puternică care a distrus complet platforma petrolieră. Aproape tot personalul întreprinderii a murit în timpul accidentului. În zilele următoare, petrolul a continuat să curgă în Marea Nordului, care este acum una dintre cele mai poluate ape din lume.
5. Cel mai mare dezastru nuclear
Cel mai mare dezastru de mediu din istoria omenirii este explozia de la centrala nucleară de la Cernobîl, care a avut loc în 1986 pe teritoriul Ucrainei. Cauza exploziei a fost un accident la a patra unitate de putere a centralei nucleare. Explozia a provocat moartea a peste 30 de persoane.
Cu toate acestea, cea mai teribilă consecință este eliberarea de cantități uriașe de radiații în atmosferă. În prezent, numărul persoanelor care au murit ca urmare a contaminării cu radiații în anii următori a depășit câteva mii. Numărul lor continuă să crească, în ciuda sarcofagului galvanizat care a sigilat reactorul explodat.
În 1989, pe coasta Alaska a avut loc un dezastru major de mediu. Petrolierul „Exxon Valdez” a lovit reciful și a primit o gaură serioasă. Drept urmare, întregul conținut de 9 milioane de galoane de ulei a ajuns în apă. Aproape 2,5 mii de kilometri de coasta Alaska au fost acoperiți cu petrol. Acest accident a provocat moartea a zeci de mii de organisme vii care trăiesc atât în apă, cât și pe uscat.
În 1986, ca urmare a tragediei de la fabrica chimică elvețiană, râul Rin nu a mai fost pentru totdeauna sigur pentru înot. Uzina chimică a ars câteva zile. În acest timp, peste 30 de tone de substanțe toxice s-au vărsat în apă, distrugând milioane de organisme vii și poluând toate sursele de băut.
În 1952, la Londra a avut loc un dezastru teribil, ale cărui cauze încă nu sunt cunoscute. Pe 5 decembrie, capitala Marii Britanii a plonjat în smog caustic. La început, orășenii l-au luat pentru ceață obișnuită, dar după câteva zile nu s-a risipit. Oamenii au început să sosească la spitale cu simptome de boli pulmonare. În doar 4 zile au murit aproximativ 4 mii de oameni, majoritatea copii și bătrâni.
9. Deversarea de petrol în Golful Mexic
În 1979, un alt dezastru petrolier a avut loc în Golful Mexic. Accidentul a avut loc la instalația de foraj Istok-1. Ca urmare a defecțiunilor, aproape 500 de mii de tone de petrol s-au vărsat în apă. Fântâna a fost închisă doar un an mai târziu.
10. Accidentul petrolierului „Amoco Cadiz”
În 1978, petrolierul Amoco Cadiz s-a scufundat în Oceanul Atlantic. Cauza prăbușirii au fost stâncile subacvatice, pe care căpitanul navei nu le-a observat. Ca urmare a dezastrului, coasta Franței a fost inundată cu 650 de milioane de litri de petrol. Din cauza prăbușirii unui petrolier, zeci de mii de pești și păsări care trăiau în regiunea de coastă au murit.
TOP 10 cele mai mari dezastre ecologice din istorie actualizat: 7 iulie 2016 de: EDIȚIE
Recent, la Moscova a avut loc o masă rotundă „Păsări și oameni: amenințări invizibile și pericole reale”, la care au participat ornitologi interni și străini. Oamenii de știință au discutat problema scăderii rapide a diversității speciilor de păsări din întreaga lume. Și previziunile lor nu sunt reconfortante - dispariția păsărilor poate duce la moartea omenirii.
Dispariția diferitelor specii de păsări a căpătat recent un caracter global și a accelerat semnificativ ritmul. În multe privințe, vina pentru aceasta este a omului și a intervenției sale în viața naturii. Dar pot exista și alți factori. În orice caz, misterul morții trupelor cu aripi roșii (pe care mulți l-au luat din greșeală drept mierle) în decembrie anul trecut, oamenii de știință nu l-au dezvăluit. Dar suntem gata să prezicem în ce se poate transforma o reducere drastică a diversității speciilor - un salt ca avalanșă în evoluție. Și nu sunt multe de ce să fii fericit. Noile specii se vor adapta deja omului modern. Dar dacă se va adapta la ele, oamenii de știință se îndoiesc puternic.
În ultimii 500 de ani, 154 de specii de păsări au dispărut pe planetă - una din 65. Se pare că nu este atât de mult, dacă nu țineți cont de faptul că în ultimii ani ritmul de dispariție a doar accelerat. Astăzi, 1.200 de specii de păsări sunt pe cale de dispariție – deja una din opt dintre cele existente în prezent. Și așa cum s-a afirmat la masa rotundă „Păsări și oameni: amenințări invizibile și pericole reale”, cu cât este mai aproape de marile zone metropolitane, cu atât situația este mai gravă. Dacă în regiunea Moscovei fiecare a treia specie de păsări este listată în Cartea Roșie, atunci în Moscova în sine - în fiecare secundă.
Această situație este tipică pentru întreaga lume. De exemplu, în regiunea Delhi din India, până la începutul anilor 90, au trăit aproximativ trei mii de perechi de păsări de pradă - zmee, vulturi, vulturi. Dar dintr-o dată populația lor a început să scadă brusc: în șapte ani a scăzut de 20 de ori, însumând doar cinci la sută din numărul precedent. Ornitologii locali au fost literalmente uimiți de catastrofa care a izbucnit. Mai mult, India se caracterizează printr-o atitudine atentă față de toate lucrurile vii și cu atât mai mult față de păsări. Se pare că au fost vacile. Mai precis, nu ei înșiși, ci medicamentul diclofenac, care la începutul anilor 90 în India a început să trateze animalele. Este greu de spus cât de eficient a fost tratamentul. Dar când animalele au murit, au devenit prada păsărilor de pradă și, fără să vrea, cauza morții lor în masă.
Astăzi, folosirea unui astfel de medicament este interzisă în India, dar cine știe ce va inventa umanitatea întreprinzătoare data viitoare, mai ales că produsele farmaceutice se dezvoltă într-un ritm rapid. Dar chiar și fără chimie toxică, o persoană într-un fel sau altul „otrăvește” viața păsărilor. Potrivit oamenilor de știință americani, anual până la 170 de milioane (!) de păsări mor din cauza ciocnirilor cu firele electrice. Adevărat, au apărut recent câteva vești bune: ornitologii ruși de la Ulyanovsk au inventat un dispozitiv destul de ieftin care le permite să protejeze păsările de daune de înaltă tensiune. Deci, poate că în curând această cifră va deveni mai mică.
Recent, pe lângă fire, au apărut și turnuri radar pentru comunicații mobile. Până acum, oamenii de știință nu sunt pregătiți să spună ce anume aspectul lor amenință mediul. S-a observat însă deja că după instalarea unui astfel de turn, păsările încetează să cuibărească în această zonă, mutându-se aparent în alt loc.
În general, problema constă tocmai în scăderea diversității speciilor, deoarece numărul de păsări în sine nu este în scădere, ci unele, dimpotrivă, sunt în creștere. De exemplu, porumbei. Locuitorii multor orașe au fost de mult obișnuiți cu această pasăre ca parte a peisajului. Și unii consideră că este aproape datoria lor civică să hrănească în mod regulat păsările. Ceea ce nu ar trebui făcut în niciun caz, profesorul de zoologie la Universitatea din Delhi, dr. Kumar, este sigur: „Hrănind porumbeii, o persoană își hrănește în primul rând ego-ul. Nu știe ce este necesar pentru acest mediu, nu înțelege că interferează cu biosistemul și astfel plantează o bombă cu ceas.
Ornitologul rus Vladimir Galushin descurajează, de asemenea, să ridice puii care au căzut din cuiburi. „Majoritatea păsărilor din regiunea Moscovei au psitacoză și aceste boli virale pot fi transmise oamenilor, în special copiilor”, avertizează el. Mai mult, în captivitate, puiul va muri în continuare. Deci intervenția umană prost concepută în viața păsărilor, chiar și cu cele mai bune intenții, poate fi dăunătoare atât uneia, cât și celeilalte părți.
Dar cea mai mare teamă a oamenilor de știință ruși este tocmai scăderea diversității speciilor. Potrivit lui Viktor Zubakin, șeful Uniunii Ruse pentru Conservarea Păsărilor, această tendință poate servi drept unul dintre semnalele pentru începutul unei evoluții asemănătoare unei avalanșe a speciilor. „Adevărul este că, cu cât mai multe specii de păsări sau animale, cu atât ecosistemul este mai stabil. Și cu un ecosistem stabil, procesele evolutive încetinesc. De îndată ce echilibrul este serios perturbat, încep să apară procese necontrolate de apariție a unor noi specii”, spune omul de știință.
Pentru prima dată, paleontologii interni Zherikhin, Rautian, Ponomarenko și Eskov, care au studiat schimbările bruște ale florei și faunei în mezozoic și epoci mai îndepărtate, au venit pentru prima dată la ideea unei evoluții asemănătoare avalanșelor. Semnificația sa este aceasta: atunci când grupurile principale de animale din ecosistem se sting (din diferite motive), o evoluție rapidă începe imediat printre reprezentanții acelor specii care au trăit la periferia comunității și au ocupat anterior nișe ecologice foarte înguste. Deci, de exemplu, dispariția dinozaurilor a deschis imediat posibilitatea ca mamiferele să intre într-o clasă de dimensiuni mari și să formeze forme ecologice de creaturi erbivore mari și prădători mari. Iar dispariția reptilelor marine mezozoice a făcut posibilă apariția mamiferelor marine mari precum focile, cetaceele și sirenele.
Dacă vorbim despre păsări, atunci acesta a fost cazul lor - acest grup a apărut în perioada jurasică, dar era destul de specializat. Păsările din Jurasic erau în principal scafandri piscivori, cum ar fi cormoranii și pinguinii moderni (deoarece această nișă nu era ocupată în acel moment). Și calea către formele insectivore le-a fost închisă pentru o lungă perioadă de timp - acest lucru a fost făcut în Jurasic de mici pterozauri (Pterosauria) precum Rhamphorhynchus. Cu toate acestea, de îndată ce s-au stins la sfârșitul perioadei jurasice, au apărut imediat mâncătorii de insecte printre păsări și cele mai diverse (la urma urmei, diversitatea insectelor în sine era deja uriașă în acel moment). Iar extincția finală a pterozaurilor în mijlocul Cretacicului a adăugat noi locuri de muncă pentru păsări - prădători, pescari care se avântă (cum ar fi albatroșii și pescărușii) și groapatorii.
Deoarece o explozie atât de violentă a diversității formelor în rândul unui grup anterior foarte specializat s-a produs foarte repede (după standardele geologice, desigur, pentru că a durat milioane de ani), oamenii de știință au numit o astfel de evoluție o avalanșă. Rolul pietricelei care a lansat-o a fost jucat de dispariția lui Rhamphorhynchus (conform ipotezei paleontologilor, păsările nu erau direct legate de acesta - au fost înlocuite de reprezentanți ai altor grupuri de pterozauri). Oricum, orice s-ar putea spune, după dispariția lor bruscă, au apărut majoritatea speciilor actuale de păsări.
Acest lucru sugerează că situația, în principiu, poate fi repetată. Extincția unor grupuri de păsări în epoca noastră poate provoca o evoluție asemănătoare unei avalanșe a altor specii de creaturi zburătoare, de exemplu, liliecii. Vor fi specii care vor putea zbura în timpul zilei, pentru că nu vor mai avea concurenți printre păsări. Și deși liliecii nu fac acest lucru acum, în principal nu din cauza concurenței păsărilor, ci pentru că aripa lor subțire piele nu are protecție împotriva arsurilor solare, dar absența completă a concurenților poate duce la faptul că vor fi primite avantaje indivizii mutanți cu mai multe aripi „rezistente la soare”. Și în loc de corbi și rândunele, vecernia cu părul roșu va sta pe fire (adică atârnă cu capul în jos), iar bunicile pline de compasiune vor hrăni lilieci de fructe plinuși și leneși, târându-se impunător prin piețele orașului. 
Doar liliecii nu pot cânta și este puțin probabil să-l învețe.
Pentru omenire, astfel de procese nu sunt de bun augur, Viktor Zubakin este sigur: „Lumea animală actuală este mult mai veche decât omul, iar acesta din urmă, în procesul evoluției sale, s-a adaptat tocmai ei. Și acele specii care pot apărea în curând se vor adapta deja oamenilor moderni. Și ceea ce vom obține ca rezultat este greu de spus, dar cel mai probabil nimic bun. Dacă ilustrăm acest lucru cu un exemplu ipotetic de lilieci diurni, atunci în persoana lor oamenii vor primi un nou vânzător ambulant numeros de rabie (există un astfel de păcat în spatele lor), care va fi greu de luptat. De asemenea, este posibil să apară noi specii rezistente atât la expunerea chimică, cât și la radiații. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că omul de știință are mari îndoieli că omenirea, la rândul ei, se va putea adapta noilor vecini de pe planetă.
Între timp, este în puterea oamenilor să mențină artificial diversitatea speciilor - de exemplu, în rezerve speciale. Apropo, un punct important: în anii 1990, în Rusia au apărut în fiecare an câteva zone naturale special protejate. Iar în anii 2000, când situația financiară din stat părea să se fi îmbunătățit semnificativ, s-au deschis doar două astfel de rezerve. În realitate, conform oamenilor de știință, mai sunt necesare câteva zeci. În orice caz, soarta păsărilor se referă direct la o persoană. Potrivit oamenilor de știință, omenirea nu va supraviețui dacă păsările încep să se stingă în masă. Adevărat, oamenii ca specie în acest caz vor dispărea mai devreme.
