Cel mai vechi tip de ciuma bubonica a fost descoperit in regiunea Samara. Ogonyok a aflat cum Rusia a devenit locul de naștere al unei boli groaznice și ce înseamnă aceasta.
Ciuma este de obicei căutată în dinți.
Aceasta este o boală trecătoare: spre deosebire de sifilis sau tuberculoză, nu are timp să lase urme pe schelet. Și în pulpa dintelui există multe vase de sânge și există o mare probabilitate de a găsi rămășițe de bacterii acolo. În plus, dintele este cea mai densă parte a corpului uman. Este perfect conservată chiar și după moarte, astfel încât contaminanții externi nu sunt amestecați cu materialul biologic conținut în interior”, explică descoperitorul vechii ciumei, Rezeda Tukhbatova, lector superior la Departamentul de Biochimie și Biotehnologie de la Universitatea Federală Kazan (KFU).
În ciuda vârstei ei (abia 30 de ani) și a faptului că Reseda este încă doar un candidat la științe biologice, ea este unul dintre experții de top în boli antice din Federația Rusă. Este interesată de sifilis și tuberculoză, dar specialitatea ei este ciuma. După ce Rezeda Tukhbatova a găsit dovezi ale unei epidemii de ciumă în Bulgaria medievală, i s-au trimis mostre din toată regiunea Volga. O colecție de dinți și alte oase rămâne în laboratorul ei pentru 5 mii de exemplare. Este de mirare că următorii dinți aduși de la Samara au dat un rezultat senzațional? Au descoperit cele mai vechi mostre cunoscute de ciuma bubonica, veche de 3800 de ani!
Mijloace de infecție în masă
Să facem imediat o rezervare: oamenii de știință cunosc și un tip mai vechi de ciumă. Mostrele găsite în Armenia au o vechime de 5 mii de ani. Dar era o boală mai puțin contagioasă, nu ducea la apariția bubuilor și nu putea provoca o astfel de mortalitate în masă precum epidemiile încă terifiante din Evul Mediu. Mai simplu spus, bacteria nu a fost încă transmisă prin mușcături de insecte.
Pentru a „învăța” acest lucru, bacilul ciumei Yersinia pestis a trebuit să dobândească mai multe mecanisme evolutive care îi permit să folosească insecte. Puricele are o așa-numită gușă în fața stomacului. Bacteriile se înmulțesc în ea și, cu ajutorul unei enzime speciale (aceasta este principala achiziție evolutivă), blochează trecerea esofagului și nimic nu merge mai departe în stomac. Sângele care se bea nu ajunge acolo, gușa devine plină, iar puricele regurgitează sângele împreună cu bacilul ciumei înapoi în rană, infectând victima. Și, neavând niciodată să mănânce, caută urgent să muște pe altcineva. Înainte de a muri de foame, insecta reușește să infecteze mai multe persoane cu boala mortală. În același timp, ucide ciumă și purici. Și de la locul mușcăturii, infecția migrează către cei mai apropiați ganglioni limfatici, care devin inflamați și măriți - aceștia sunt buboii.
Pentru a lansa un astfel de „mecanism de infecție în masă”, a fost nevoie de o serie de modificări genetice, care, luate împreună, au fost identificate pentru prima dată în mostre din apropierea Samara.
Dar în tulpinile armene mai vechi nu există așa ceva.
Cel mai probabil, boala antică s-a răspândit prin picături din aer, ca majoritatea răcelilor, explică Rezeda Tukhbatova „Aparent, ambele variante ale ciumei au existat în paralel de mulți ani.
Într-o lucrare publicată în iunie anul acesta în renumita jurnală științifică Nature, o echipă de oameni de știință ruso-germani a construit o genealogie completă a bacteriei. Potrivit autorilor, toate soiurile ulterioare - atât Moartea Neagră, care a devastat Europa în secolul al XIV-lea, cât și actuala ciuma, de la care, apropo, încă mor oameni - provin din tulpina de la descoperirea Samara. Din partea germană, șeful Institutului Max Planck pentru Cercetare în Istoria Umanității, Johannes Krause, a lucrat la proiect.
Acest profesor, care nu are nici măcar 40 de ani, este autorul unei serii de senzații, iar toate sunt din istoria evoluției bolilor. Abia anul acesta, folosind cercetări genetice, a demonstrat că Europa este locul de naștere al leprei, iar virusul hepatitei B însoțește oamenii de cel puțin 7 mii de ani. Genomul Yersinia pestis din cimitirul medieval al ciumei din Londra a fost descifrat de Johannes Krause în 2011. Și în același timp a dovedit originea bacilului ciumei din patogenul mult mai pașnic al pseudotuberculozei. Nu este surprinzător că, atunci când Rezeda Tukhbatova a decis să dovedească existența unei epidemii de ciumă în capitala Volga Bulgaria în 2014, a mers la laboratorul lui Krause. Și mulți ani de cooperare au dus la descoperire.
Lucrarea oamenilor de știință din Kazan și germană este structurată astfel: partea noastră colectează și pregătește mostre, în Germania izolează genomul. Și ideea nu este că nu avem echipamentul necesar: o serie de centre științifice au echipament. Ideea este cum lucrează cu el.
Lucrări de laborator
Avem nevoie nu doar de condiții sterile, ci și de condiții supersterile. Ne punem un costum special, și nu într-un singur strat. Presiunea pozitivă trebuie menținută în cameră pentru a preveni introducerea de ceva din exterior. Cerințele sunt mai stricte decât pentru sălile de operație”, spune Rezeda Tukhbatova „Din păcate, nu există încă nimic similar în Rusia.
În întreaga lor formă, bacilii ciumei nu persistă atât de mult, astfel încât oamenii de știință nu se pot infecta. Dar vor trebui să asambleze genomul complet al bacteriei din multe fragmente împrăștiate.
A existat mult interes pentru acest subiect în ultima vreme, iar ideile noastre despre bolile antice se schimbă rapid”, spune Rezeda Tukhbatova „Recent se credea că Moartea Neagră a apărut abia în secolul al XIV-lea. Apoi s-a dovedit că ciuma iustiniană a fost cauzată de aceeași bacterie. Și acum vedem că are aproape 4 mii de ani.
Astăzi sunt cunoscute trei epidemii de ciumă. Ciuma care a apărut în timpul împăratului bizantin Iustinian I (a acoperit teritoriul întregii lumi civilizate din acea epocă și s-a manifestat prin focare din 541 până în 750), Moartea Neagră, care a luat viețile a 25–50 de milioane. numai în Europa la mijlocul secolului al XIV-lea și ultima epidemie, care a început în China la mijlocul secolului al XIX-lea. Dar pentru alte boli cunoscute din istorie, versiunea ciumei nu a fost confirmată. „Cuma Antonină” din secolul al II-lea d.Hr. s-a dovedit a fi variola, ciuma ateniană din secolul al IV-lea î.Hr. - rujeola.
Răspuns la ghicitoare
Movila Mikhailovsky din districtul Kinelsky din regiunea Samara, unde a fost găsită ciuma, la prima vedere nu iese în evidență printre altele. Datează din secolul al XVII-lea î.Hr., aceasta este epoca târzie a bronzului, cultura din lemn (numită așa datorită metodei de înmormântare).
Reprezentanții săi au săpat o groapă și au instalat un cadru în ea. Apoi l-au acoperit cu bușteni și l-au acoperit cu pământ. Rezultatul a fost o astfel de casă subterană”, explică Pavel Kuznetsov, directorul Muzeului de Arheologie din Regiunea Volga.
Există multe movile similare în aceste părți. Ele sunt deseori săpate atunci când versanții movilei urmează a fi arat sau construit. A fost la fel de data asta. În 2015, nouă schelete au fost găsite în mormânt, iar în 2016, arheologul Alexander Khohlov a trimis paleogeneticienilor din Kazan câte un dinte din fiecare. Bacteriile ciumei au fost găsite în două probe.
Rata mare de mortalitate a populației din cultura Srubnaya a rămas un mister pentru istorici. În special, copiii au murit foarte mult”, spune Hokhlov, „Și acum avem un răspuns: poate este ciuma”.
Epidemia ar putea avea, de asemenea, consecințe istorice mai globale. În secolele XVII-XVI î.Hr., adică la scurt timp după perioada căreia îi aparțin descoperirile de la mormântul Mihailovski, oamenii din cultura Timber-Grave din această regiune s-au mutat spre vest, în regiunea Nipru. Cum să știi dacă ciuma i-a mișcat? Cu toate acestea, oamenii de știință sunt precauți în concluziile lor.
Nu a fost găsit nici măcar un sat în care să fi existat urme de dispariție în masă din cauza bolii. De ce suntem siguri de asta? Pentru că în timpul unei epidemii de masă, riturile funerare sunt simplificate: adâncimea înmormântărilor scade, apar înmormântările colective. Nu vedem nimic din asta în cultura lemnului”, afirmă Pavel Kuznetsov „Poate că boala nu a fost atât de teribilă.
Este important de menționat că, în ciuda săpăturilor, știm încă foarte puține despre oamenii culturii Srubnaya. Aparent, acestea erau triburi vorbitoare de iraniană, strămoșii sarmaților și, eventual, sciții. Au dus o viață sedentară. Potrivit lui Alexander Khohlov, ei erau angajați în agricultură și creșterea vitelor. Pavel Kuznetsov nu este de acord: toți sunt crescători de vite și nu au crescut plante. Oricum ar fi, până când vom înțelege cum s-au îmbolnăvit oamenii în epoca bronzului și la ce au dus epidemiile antice, oamenii de știință mai trebuie să sape și să sape.
Principalul lucru este că oamenii nu intră în panică din cauza ciumei și încep să interfereze cu săpăturile. Nu există bacterii vii acolo”, spune Alexander Khohlov.
Apropo, chiar și după ce a descifrat genomul morții negre, echipa lui Johannes Krause nu a putut explica de ce au murit atât de mulți oameni din cauza ei. Soiurile actuale ale bacilului ciumei sunt foarte asemănătoare cu cea fosilă. Dar rata mortalității din cauza acestora este mult mai mică, chiar dacă boala nu este tratată.
Studierea evoluției bacteriilor patogene oferă șansa de a prezice dezvoltarea ulterioară a altor agenți patogeni ai bolilor periculoase. Și, în cele din urmă, ajută doctorii să le reziste, profesorul Krause este sigur. Dar este deja clar că descoperirea unui grup de oameni de știință ruși și germani oferă o șansă pentru o nouă lectură a unui număr de pagini misterioase din istoria omenirii.
Chiar și în lumea antică, nu multe boli au provocat aceeași panică și distrugere ca Ciumă bubonică. Această infecție bacteriană teribilă a fost răspândită de obicei de șobolani și alte rozătoare. Dar când a intrat în corpul uman, s-a răspândit rapid în tot corpul și a fost adesea fatal. Moartea ar putea avea loc în câteva zile. Să ne uităm la șase dintre cele mai notorii focare ale acestei boli.
Ciuma lui Justinian
Iustinian primul este adesea considerat cel mai influent împărat bizantin, dar domnia sa a coincis cu unul dintre primele focare bine documentate de ciumă. Se crede că pandemia a avut originea în Africa și apoi s-a răspândit în Europa prin intermediul șobolanilor infectați de pe navele comerciale.
Ciuma a ajuns în capitala bizantină a Constantinopolului în anul 541 d.Hr. și în curând a provocat 10.000 de vieți pe zi. Acest lucru a dus la depozitarea cadavrelor neîngropate în interiorul clădirilor și chiar în aer liber.
Potrivit istoricului antic Procopius, victimele au prezentat multe dintre simptomele clasice ale ciumei bubonice, inclusiv o creștere bruscă a temperaturii și ganglionii limfatici umflați. Iustinian s-a îmbolnăvit și el, dar și-a putut reveni, ceea ce nu se poate spune despre a treia parte a locuitorilor din Constantinopol, care nu au fost atât de norocoși.
Chiar și după ce ciuma s-a domolit în Bizanț, ea a continuat să apară în Europa, Africa și Asia timp de câțiva ani, provocând foamete și devastare pe scară largă. Se crede că cel puțin 25 de milioane de oameni au murit, dar numărul real ar putea fi mult mai mare.
Moartea Neagra
În 1347, boala a invadat din nou Europa dinspre Est, cel mai probabil împreună cu marinarii italieni care se întorceau acasă din Crimeea. Drept urmare, Moartea Neagră a sfâșiat întregul continent timp de o jumătate de deceniu. Populațiile orașelor întregi au fost distruse, iar oamenii și-au petrecut mult timp încercând să îngroape toți morții în gropi comune.
Medicii medievali au încercat să lupte împotriva bolii folosind sângerarea și alte metode brute, dar majoritatea oamenilor erau siguri că aceasta era pedeapsa lui Dumnezeu pentru păcatele lor. Unii creștini chiar i-au învinovățit pe evrei pentru tot și au început pogromuri în masă.
Moartea Neagră a scăzut în Occident în jurul anului 1353, dar nu înainte de a fi luat cu ea 50 de milioane de oameni - mai mult de jumătate din populația Europei. În timp ce pandemia a făcut ravagii pe tot continentul, unii istorici cred că deficitul de forță de muncă pe care a provocat-o a fost un avantaj pentru clasele muncitoare de jos.
Ciuma italiană 1629-1631
Chiar și după ce Moartea Neagră s-a retras, ciuma bubonică a continuat să-și ridice capul urât în Europa, din când în când, timp de câteva secole. Unul dintre cele mai devastatoare focare a început în 1629, când trupele care luptau în Războiul de 30 de ani au adus infecția în orașul italian Mantua.
În următorii doi ani, ciuma s-a răspândit în mediul rural, dar a afectat și mari orașe precum Verona, Milano, Veneția și Florența. În Milano și Veneția, oficialii orașului au pus în carantină oamenii bolnavi și le-au ars complet hainele și bunurile pentru a preveni răspândirea bolii.
Venețienii au alungat chiar și unele victime ale ciumei pe insule dintr-o lagună din apropiere. Este posibil ca aceste măsuri brutale să fi contribuit la stoparea bolii, dar până atunci muriseră 280.000 de oameni, inclusiv mai mult de jumătate din locuitorii Veronei. Republica Veneția a pierdut o treime din populație - 140 de mii de oameni.
Unii savanți susțin că acest focar a subminat puterea orașului-stat, ducând la o scădere a poziției sale de actor major pe scena mondială.
Marea Ciuma a Londrei
Ciuma a asediat Londra de mai multe ori în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, dar cel mai faimos incident a avut loc în 1665-1666. A apărut mai întâi în suburbia londoneze St. Giles, apoi s-a răspândit în cartierele murdare ale capitalei.
Vârful a avut loc în septembrie 1665, când 8 mii de oameni au murit în fiecare săptămână. Locuitorii bogați, inclusiv regele Carol al II-lea, au fugit în sate, iar principalele victime ale ciumei au fost oamenii săraci.
Pe măsură ce boala s-a răspândit, autoritățile londoneze au încercat să-i țină pe cei infectați în casele lor, pe care le-au marcat cu cruce roșie. Înainte ca focarul să se diminueze în 1666, se estimează că au murit între 75.000 și 100.000 de oameni. Mai târziu în acel an, Londra s-a confruntat cu o altă tragedie când Marele Incendiu a distrus o mare parte din zona centrală a orașului.
Ciuma de la Marsilia
Ultimul focar major de ciumă din Europa medievală a început în 1720 în orașul-port francez Marsilia. Boala a ajuns pe o navă comercială care a preluat pasageri infectați în timpul unei călătorii în Orientul Mijlociu.
Nava era în carantină, dar proprietarul ei, care s-a întâmplat să fie și viceprimarul din Marsilia, a convins oficialii să-i permită să descarce mărfurile. Șobolanii care locuiau în ea s-au răspândit curând în tot orașul, ceea ce a provocat o epidemie.
Oamenii au murit cu mii de oameni, iar grămezile de cadavre de pe stradă erau atât de mari încât autoritățile i-au forțat pe deținuți să le elimine. În Provence vecină, a fost construit chiar un „zid de ciumă” pentru a reține infecția, dar s-a răspândit în sudul Franței. Boala a dispărut în cele din urmă în 1722, dar până atunci aproximativ 100 de mii de oameni muriseră.
A treia pandemie
Primele două pandemii sunt considerate a fi Ciuma lui Justinian și Moartea Neagră. Cea mai recentă, așa-numita a treia pandemie, a izbucnit în 1855 în provincia chineză Yunnan. În următoarele câteva decenii, boala s-a răspândit pe tot globul și, la începutul secolului al XX-lea, șobolanii infectați de pe nave au transportat-o pe toate cele șase continente.
La nivel mondial, focarul a ucis 15 milioane de oameni înainte de a fi eradicat în 1950. Majoritatea victimelor au fost în China și India, dar au existat și cazuri împrăștiate din Africa de Sud până în America. În ciuda bilanțului mare, a treia pandemie a dus la mai multe descoperiri în înțelegerea de către medici a bolii.
În 1894, un medic din Hong Kong, Alexander Ersin, a stabilit care bacili au fost cauza bolii. Câțiva ani mai târziu, un alt medic a confirmat în sfârșit că mușcăturile de purici purtate de șobolani au fost cauza principală a răspândirii infecției la oameni.
Candidat la științe medicale V. GANIN (Institutul de Cercetare Anti-Peste Irkutsk din Siberia și Orientul Îndepărtat).
Pandemiile și ciumele devastatoare au lăsat o amprentă devastatoare în istoria omenirii. În ultimele două secole, medicii au lucrat pentru a crea un vaccin preventiv și terapeutic împotriva unei infecții mortale. Uneori, testarea noilor medicamente îi costă viața pe devoți. În a doua jumătate a secolului al XX-lea, au apărut noi vaccinuri eficiente și medicamente antibacteriene, care le-au dat oamenilor speranța de eliberare completă de Moartea Neagră. Dar, de fapt, terenul pentru noi epidemii de ciumă încă există.
Puricii de șobolan asiatic Xenopsylla chepsis transmite bacilii ciumei de la șobolani la oameni.
Microorganisme - agenți cauzali ai ciumei Yersina pestis la microscop.
Creatorul primului vaccin împotriva ciumei din lume, Vladimir Khavkin, vaccinează populația locală. Calcutta, 1893.
Uneori, „Moartea Neagră” a servit ca sursă de inspirație pentru poeți, precum președintele unei sărbători în timpul unei ciume cântând un imn în onoarea unei boli groaznice. Ilustrație de V. A. Favorsky pentru „A Feast during the Plague” de A. S. Pushkin, 1961.
Acesta este modul în care artistul elvețian din secolul al XIX-lea Arnold Böcklin a descris Moartea Neagră.
Producerea vaccinului anti-ciumă Khavkin. Bombay, sfârșitul anilor 1890.
Schema de transmitere a agentului patogen al ciumei de la rozătoare la om.
Răspândirea ciumei pe tot globul, 1998.
Istoria epidemiilor
Prima pandemie de încredere a ciumei, inclusă în literatură sub numele de „Justinian”, a apărut în secolul al VI-lea, în perioada de glorie a culturii Imperiului Roman de Răsărit, în timpul domniei împăratului Iustinian, care a murit el însuși din cauza acestei boli. Ciuma a venit din Egipt. În perioada 532-580, a acoperit multe țări. Epidemia s-a extins în două direcții: în vest - spre Alexandria, de-a lungul coastei Africii și în est - prin Palestina și Siria în Asia de Vest. Ciuma s-a răspândit de-a lungul rutelor comerciale: mai întâi de-a lungul țărmurilor, apoi adânc în statele care mărginesc coasta mării. A atins apogeul când a pătruns în Turcia și Grecia în anii 541-542, iar apoi pe teritoriul Italiei de astăzi (543), Franței și Germaniei (545-546). Apoi a murit mai mult de jumătate din populația Imperiului Roman de Răsărit - aproape 100 de milioane de oameni.
A doua pandemie, cunoscută sub numele de Moartea Neagră, a apărut în secolul al XIV-lea (1348-1351). Nici un singur stat european nu a scăpat de atacul infecției, nici măcar Groenlanda. Această pandemie este bine documentată în multe surse ale autorului. Ea a inaugurat o perioadă de epidemii care nu a lăsat Europa singură timp de cinci secole. În timpul celei de-a doua pandemii, care a afectat aproape toate țările lumii, aproximativ 40 de milioane de oameni au murit pe tot globul. Murdăria, sărăcia, lipsa abilităților de bază de igienă și populația aglomerată au fost motivele răspândirii necontrolate a bolii. Ciuma „se mișca” cu viteza unui cal – principalul transport al vremii.
Giovanni Boccaccio a pictat un tablou tragic al epidemiei de ciumă din Italia din 1348 în prima nuvelă a Decameronului: „Glorioasa Florență, cel mai bun oraș al Italiei, a fost vizitat de o ciumă distructivă... Nici medicii, nici medicamentele nu au ajutat sau vindecat acest lucru. boala... Întrucât pentru marea mulțime a cadavrelor, care erau aduse la biserici în fiecare oră, nu era suficient pământ sfințit, atunci în cimitirele supraaglomerate de la biserici s-au săpat gropi imense și au fost coborâte în ele sute de cadavre. . În Florenţa, după cum se spune, au murit 100 de mii de oameni... Câte familii nobile, moşteniri uriaşe, averi uriaşe au rămas fără moştenitori legitimi, câţi bărbaţi puternici, femei frumoase, pe care chiar Galen, Hipocrate şi Esculapiu! ar fi recunoscut ca fiind complet sănătoși, au luat micul dejun dimineața cu rudele, tovarășii și prietenii lor, iar seara au luat cina cu strămoșii lor în lumea de dincolo.”
Într-adevăr, în anii celei de-a doua pandemii, mulți oameni celebri au murit din cauza bolii: Ludovic al IX-lea (Sfântul), Jeanne de Bourbon - soția lui Filip de Valois, Jeanne de Navarra - fiica lui Ludovic al X-lea, Alphonse al Spaniei, împăratul german Gunther, frații regelui Suediei, artistul Titian.
Natura bolii a rămas necunoscută, dar chiar și atunci medicii au înțeles că pentru a opri răspândirea bolii era necesar să se separe bolnavii de cei sănătoși. Așa a fost inventată carantina. Cuvântul „carantină” provine din italianul „quaranta” – patruzeci. În Veneția, în 1343, au fost construite case speciale pentru vizitatori, în care au fost păstrate timp de patruzeci de zile, fără a ieși sub nicio formă afară. Transporturile maritime care soseau din locuri periculoase au fost, de asemenea, ordonate să rămână în radă timp de patruzeci de zile. Carantina a devenit una dintre primele bariere în calea infecției.
A treia pandemie de ciumă a început la sfârșitul secolului al XIX-lea în provincia chineză Yunnan. Răspândindu-se de-a lungul coastei de sud a Chinei, până în 1894 a ajuns mai întâi în orașul Canton și apoi în Hong Kong. Pandemia câștiga rapid amploare. Aproximativ 174 de mii de oameni au murit în șase luni. În 1896, orașul indian Bombay a fost lovit. Numai în India, 12,5 milioane de oameni au murit din cauza ciumei din 1896 până în 1918. Înlocuirea navelor comerciale cu vele cu nave cu abur cu putere și viteză mai mari a permis infecția să se răspândească rapid pe alte continente, provocând focare în orașele portuare de-a lungul liniilor maritime internaționale majore. Epidemii majore de ciumă au avut loc în Africa de Sud, America de Sud și America de Nord.
Pandemia „chineză” a fost foarte diferită de toate focarele anterioare de ciumă. În primul rând, a fost o „ciumă portuară”, care în marea majoritate a cazurilor nu a pătruns în interiorul continentului. În al doilea rând, a fost „ciuma șobolanului”, deoarece sursa răspândirii ei au fost șobolanii de nave și port. În al treilea rând, a fost în principal ciuma „bubonică”. Complicațiile ciumei secundare, pneumonice, au fost observate rar. Dându-și seama că șobolanii răspândesc cumva „ciuma portului”, medicii de carantină au insistat că toate frânghiile de acostare din porturi și de pe nave au discuri metalice care au servit ca o barieră de netrecut în calea migrației acestor rozătoare.
Nici Moartea Neagră nu a cruțat Rusia. Pe parcursul secolelor XIII-XIV, ea a vizitat Kiev, Moscova, Smolensk și Cernigov. În Smolensk, din toți locuitorii orașului, cinci oameni au supraviețuit, au ieșit din oraș, au închis porțile orașului și au plecat. În secolul al XIV-lea, în Pskov și Novgorod, ciuma a distrus două treimi din populație, iar în Gluhov și Belozersk toți locuitorii au murit. Așa descria vechiul cronicar epidemia de ciumă de la Pskov în 1352: „Și bătrâni și tineri, bărbați și femei au murit cu fier și cine ia ceva, în ceasul acela, mulți vor să slujească pe muribunzi murind incurabil și, de dragul multora care fug, slujește-i pe cei pe moarte.” Dacă credeți cronicile, atunci în doi ani în ținuturile Pskov și Novgorod, ciuma a luat viața a 250.652 de oameni.
N. M. Karamzin în lucrarea sa „Istoria statului rus” a scris: „În 1349, o infecție din Scandinavia a venit la Pskov și Novgorod. Boala a fost detectată de glandele din părțile moi ale corpului a doua zi sau a treia nu se pot imagina priveliștile atât de îngrozitoare: tineri și bătrâni, soții și copiii zăceau în sicrie unul lângă altul, într-o zi numeroase familii au dispărut dimineața fiecare preot a găsit treizeci sau mai mulți morți biserică, i-au îngropat pe toți împreună, iar în cimitire nu mai era loc pentru morminte noi: erau îngropați în afara orașului, în păduri... Într-un cuvânt, au crezut că trebuie să moară toată lumea”. Epidemia de moarte neagră din secolul al XIV-lea a ucis mulți dintre capete încoronați, personaje istorice și aristocrați. Trecuți în uitare au fost Marele Duce Simeon Ioanovich Proud cu fratele său Gheorghe și șapte copii, Arhiepiscopul Novgorod Vasily, Marele Duce Vasily Vladimirovici, Prințul Yaroslav, prințesa și fiul său, adjunctul țarului Moscovei, Boierul Pronski, Mitropolitul Kazanului Cornili și Arhiepiscopul Astrahanului. Pahomius.
În 1718, Petru I, dându-și seama de pericolul pe care îl reprezenta ciuma, a dat un decret: „Satele infectate cu ciuma să fie înconjurate de avanposturi și lipsite de orice comunicare cu ceilalți, iar casele în care au murit să fie arse cu toate lor. gunoaie, chiar și cai și vite... spânzurătoare, iar cine se strecoară pe ascuns, închide prin foc scrisorile de la curieri, le rescrie de trei (!) ori și trimite doar ultimul exemplar la destinația dorită; Sub pedeapsa cu moartea, era interzis intrarea în casele infectate și luarea lucrurilor de la bolnavi.
Până la începutul iernii anului 1770, boala se răspândise la Moscova. În timpul epidemiei de la Moscova, 130 de mii de oameni au murit. În plină epidemie de ciumă, a fost creată „Comisia pentru Prevenirea și Tratarea Ciumei și Ulcerelor Contagioase”. La sfârșitul epidemiei, Comisia l-a instruit pe unul dintre membrii săi, medicul principal al Spitalului Teren principal, Afanasy Shafonsky, să întocmească un raport detaliat. A. Shafonsky a îndeplinit sarcina care i-a fost încredințată, iar în 1775 a fost publicată cartea „Descrierea ciumei care a avut loc în capitala Moscovei între 1770 și 1772 cu anexa tuturor instituțiilor înființate atunci pentru a pune capăt acesteia”.
Și în secolul al XIX-lea, ciuma a vizitat în mod repetat teritoriile sudice ale Rusiei - provincia Astrakhan, Odesa, Caucaz - dar nu s-a răspândit din focarele temporare locale în regiunile centrale. Ultima epidemie de ciumă din Rusia este considerată a fi un focar al formei sale pneumonice pe teritoriul Primorsky în 1921, care a venit din China. Începând cu anii 30 ai secolului trecut, incidența ciumei a scăzut brusc: atât numărul cazurilor, cât și cel al țărilor în care s-au înregistrat cazuri de ciuma au scăzut.
Dar boala nu a dispărut complet. Conform rapoartelor anuale ale OMS, din 1989 până în 2003, au fost raportate 38.310 de cazuri de ciumă în 25 de țări din Asia, Africa și America. În opt țări (China, Mongolia, Vietnam, Republica Democratică Congo, Republica Unită Tanzania, Madagascar, Peru și Statele Unite), cazurile umane de ciumă apar aproape anual.
Caut un motiv
Multă vreme, medicii nu au știut cum să salveze un pacient de Moartea Neagră. Boala nu a cruțat nici mulțimea flămândă și zdrențuită, nici clasele privilegiate și bogate. Postul și rugăciunile nu au ajutat. Cauza bolii a rămas necunoscută.
În 1894, cele mai bune forțe medicale din multe țări din lume au fost trimise pentru a lupta împotriva celei de-a treia pandemii de ciuma care a început în China. Guvernul japonez l-a trimis pe doctorul Shibasaburo Kitazato în China, iar guvernul francez l-a trimis pe Alexandre Yersin. Până atunci, agenții cauzali ai holerei, tuberculozei, antraxului și a altor infecții fuseseră deja descoperiți, dar microorganismul care a provocat ciuma a rămas necunoscut. Kitazato a izolat microorganismele din țesuturile unui pacient decedat, pe care le-a considerat a fi agenții cauzatori ai ciumei. Independent de medicul japonez, Yersen, după ce a obținut o cultură de microorganisme de la cei uciși de ciume, a descoperit simultan bacilul ciumei în cadavrele șobolanilor morți. Multă vreme, în cercurile medicale s-a crezut că microorganismele descoperite de cercetători sunt identice. Dar doi ani mai târziu, bacteriologii japonezi K. Nakamura și M. Ogata împreună cu patologul M. Yamagawa au stabilit că adevăratul agent cauzator al ciumei era încă un microb izolat de A. Yersin, iar microorganismul izolat de S. Kitazato aparținea organismului însoțitor. microflora. Ogata a făcut un raport despre acest lucru la Congresul Internațional de la Moscova în 1896.
Microorganismul care provoacă ciuma, bacilul ciumei, și-a schimbat de mai multe ori nomenclatura taxonomică: Bacterium pestis- înainte de 1900, Bacillus pestis- până în 1923, Pasteurella pestis- până în 1970 și în cele din urmă Yersinia pestis ca recunoaştere a priorităţii savantului francez.
Deci, a fost găsit agentul cauzal al ciumei, dar a rămas neclar cum se răspândește boala.
Înainte de începerea celei de-a treia pandemii de ciumă în China (în Canton), a fost observată o migrație masivă de șobolani, părăsindu-și cuiburile. Fără niciun motiv aparent, la lumina zilei, se clătinau ca beți, făceau dese sărituri înalte pe picioarele din spate, parcă ar fi încercat să sară de undeva, apoi făceau una sau două mișcări circulare involuntare, tușeau sânge și mureau. Până la sfârșitul epidemiei de ciumă „umană”, aproape toți șobolanii din oraș dispăruseră. Medicii au realizat că există o legătură directă între boala rozătoarelor și pandemia de ciumă în rândul oamenilor.
În 1899, celebrul epidemiolog și microbiolog rus D.K Zabolotny a scris: „Diferitele rase de rozătoare, după toate probabilitățile, reprezintă mediul în care persistă bacteriile ciuma”. Ipoteza a fost verificată în 1911, când o expediție rusă condusă de Zabolotny a fost trimisă în Manciuria pentru a studia și elimina epidemia de ciuma pneumonică. Nu existau șobolani de port în stepele nesfârșite. Cu toate acestea, mongolii credeau că ciuma se transmite de la rozătoare la oameni. Denumirea mongolă pentru ciuma, „tarbagane-ubuchi”, a indicat direct legătura bolii cu marmotele, tarbaganii.
În iunie 1911, studentul L.M. Isaev, care lucra în grupul lui Zabolotny lângă stația Sharasun, a observat o marmotă mare, tarbaganul, care se mișca cu dificultate. Isaev l-a prins, l-a învelit într-o mantie și l-a adus la laborator. Microbul ciumei a fost izolat din organele animalului. Descoperirea științifică a oamenilor de știință ruși a avut o importanță globală. A marcat începutul epizootologiei și a teoriei focalizării naturale a ciumei. Formula lui Zabolotny: „epizootică printre rozătoare - om - epidemie” - a explicat cauzele multor focare de ciumă.
Prima confirmare obiectivă că microbul ciumei poate fi transmis de la rozătoare la oameni a fost obținută în 1912. Apoi, în nord-vestul regiunii Caspice, laboratoarele mobile au început să lucreze sub conducerea lui D.K Zabolotny și I.I. Un membru al expediției, doctorul I. A. Deminsky, a izolat un microb de ciumă din organele unui gopher. În timp ce lucra cu tulpina rezultată, I. A. Deminsky s-a infectat cu ciuma și a murit.
A devenit clar că rozătoarele sunt, parcă, un rezervor natural al agentului patogen al ciumei. O persoană se poate infecta de la „gazdele” bacilului ciumei direct la tăierea carcaselor de animale și prin „intermediari” - purici, așa cum a fost cazul în timpul „ciumei portuare” din China. Când există o moarte în masă a șobolanilor, puricii părăsesc cadavrele rozătoarelor în căutarea unor noi gazde. Zeci de mii de insecte purtătoare de o boală mortală apar în mediul uman.
În India, China și Madagascar, ciuma este purtată de șobolani sinantropi (Ratus ratus și Ratus norvegicus). „Depozitul” ciumei din Mongolia, Transbaikalia și Altai s-a dovedit a fi marmote - tarbagans (Marmota sibirica), iar vinovatul pentru focarele de ciume din regiunea nord-vest a Caspicei a fost micul gopher (Citellus pigmaeus).
Vaccinul care a salvat omenirea
De pe vremea primelor epidemii de ciumă, medicii s-au certat dacă este posibil să vă infectați cu ciumă de la un pacient sau nu și, dacă da, în ce mod. Au existat opinii contradictorii. Pe de o parte, s-a susținut că atingerea bolnavilor și a bunurilor lor era periculoasă. Pe de altă parte, apropierea de oameni bolnavi și aflarea într-o zonă infectată au fost considerate sigure. Nu a existat un răspuns clar, deoarece frecarea puroiului pacientului în piele sau purtarea hainelor nu ducea întotdeauna la infecție.
Mulți medici au văzut o legătură între ciuma și malarie. Primul experiment de autoinfecție cu ciumă a fost efectuat în orașul Alexandria în 1802 de către medicul englez A. White. El a vrut să demonstreze că ciuma poate provoca un atac de malarie. White a extras conținutul purulent al bubonului bolnavului de ciumă și l-a frecat în coapsa stângă. Chiar și atunci când pe propria coapsă a apărut un carbuncle și ganglionii limfatici au început să se mărească, medicul a continuat să susțină că are malarie. Abia în a opta zi, când simptomele au devenit evidente, s-a autodiagnosticat cu ciuma și a fost dus la spital, unde a murit.
Acum este clar că ciuma se transmite de la o persoană la alta în principal prin picături în aer, astfel încât pacienții, în special cu forma pneumonică a ciumei, reprezintă un pericol uriaș pentru ceilalți. De asemenea, agentul cauzator al ciumei poate pătrunde în corpul uman prin sânge, piele și mucoase. Deși cauza bolii a rămas neclară pentru o lungă perioadă de timp, medicii au căutat de mult timp modalități de a se proteja împotriva acestei boli groaznice. Cu mult înainte de era antibioticelor, cu ajutorul cărora ciuma este acum vindecată cu destul de mult succes, și prevenirea vaccinurilor, acestea ofereau diverse modalități de creștere a rezistenței organismului la ciuma.
Un experiment realizat în 1817 de medicul austriac A. Rosenfeld s-a încheiat tragic. El a asigurat că medicamentul, preparat din pulbere de oase și glande limfatice uscate, prelevate din rămășițele celor care au murit de ciumă, atunci când este luat pe cale orală, protejează complet împotriva bolii. Într-unul dintre spitalele din Constantinopol, Rosenfeld s-a închis într-o secție cu douăzeci de bolnavi de ciumă, după ce a luat anterior medicamentul pe care îl făcea reclamă. La început totul a mers bine. Cele șase săptămâni alocate experimentului se încheiau, iar cercetătorul era pe cale să părăsească spitalul când s-a îmbolnăvit brusc de ciuma bubonică, de la care a murit.
Experimentul medicului rus Danila Samoilovici s-a încheiat cu mai mult succes. Colegul său a fumigat cu pulberi otrăvitoare lenjeria unui bărbat care a murit de ciumă. După această procedură, Samoilovici și-a pus lenjeria pe corpul gol și a purtat-o timp de o zi. Samoilovici a crezut pe bună dreptate că „principiul ulcerativ viu” (adică, în limbajul modern, agentul cauzator al ciumei) ar trebui să moară din cauza fumigației. Experimentul a avut succes, Samoilovici nu s-a îmbolnăvit. Astfel, știința, cu o sută de ani înainte de descoperirea lui Yersin, a primit confirmarea indirectă că agentul cauzator al ciumei era un microorganism viu.
Căutarea mijloacelor de prevenire și tratare a ciumei a continuat. Primul ser terapeutic anti-ciumă a fost preparat de Yersen. După injectarea serului la pacienți, ciuma a progresat într-o formă mai ușoară, iar numărul deceselor a scăzut. Înainte de descoperirea medicamentelor antibacteriene, acest vaccin a fost principalul agent terapeutic în tratamentul ciumei, dar nu a ajutat cu cea mai severă formă pulmonară a bolii.
În 1893-1915, Vladimir Khavkin, absolvent al Universității Novorossiysk, a lucrat în India. În 1896, la Bombay, a organizat un laborator în care a creat primul vaccin anti-ciumă ucis din lume și l-a testat pe el însuși. Noul vaccin a avut efecte atât terapeutice, cât și preventive. După vaccinare, morbiditatea a scăzut la jumătate, iar mortalitatea cu patru. Vaccinările cu vaccinul Haffkine au devenit larg răspândite în India. Până în anii 40 ai secolului XX, vaccinul Haffkine a rămas în esență singurul remediu pentru ciuma. În 1956, s-au împlinit 60 de ani de la crearea laboratorului anti-ciumă (din 1925 - Institutul Bacteriologic Khavkin). În acest sens, președintele Indiei Prasad a remarcat: „Noi, în India, suntem foarte îndatoriți Dr. Vladimir Khavkin, El a ajutat India să scape de epidemiile de ciumă și holeră”.
În țara noastră, dezvoltarea vaccinurilor vii împotriva ciumei a început în 1934 cu producerea unei noi tulpini de vaccin la Institutul de Cercetare Anti-Peste Stavropol de către M.P. Pokrovskaya prin tratarea unei culturi a agentului patogen al ciumei cu bacteriofagi. După ce au testat vaccinul pe animale, Pokrovskaya și colaboratorul ei s-au injectat subcutanat cu 500 de milioane de microbi din această cultură slăbită a bacilului ciumei. Corpul experimentatorilor a reacționat brusc la introducerea de microorganisme „străine” cu o creștere a temperaturii, o deteriorare a stării generale și o reacție la locul injectării. Cu toate acestea, după trei zile, toate simptomele bolii au dispărut. După ce a primit astfel un „început în viață”, vaccinul a început să fie folosit cu succes în eliminarea focarului de ciumă din Mongolia.
În același timp, pe insulele Java și Madagascar, oamenii de știință francezi L. Otten și G. Girard au lucrat și la crearea unui vaccin viu. Girard a reușit să izoleze o tulpină a microbului ciumei, care și-a pierdut spontan virulența, adică a încetat să mai fie periculoasă pentru oameni. Omul de știință a numit vaccinul pe baza acestei tulpini după inițialele fetei care a murit în Madagascar de care a fost izolat - EV. Vaccinul s-a dovedit a fi inofensiv și foarte imunogen, motiv pentru care tulpina EV este încă folosită până în prezent pentru a pregăti un vaccin viu împotriva ciumei.
Un nou vaccin împotriva ciumei a fost creat de V.P Smirnov, cercetător la Institutul de Cercetare Anti-Peste Irkutsk din Siberia și Orientul Îndepărtat, care a participat la eliminarea a 24 de focare locale de ciume în afara țării noastre. Pe baza numeroaselor experimente pe animale de laborator, el a confirmat capacitatea microbului ciumei de a provoca forma pulmonară a bolii atunci când este infectat prin conjunctiva ochiului. Aceste experimente au stat la baza dezvoltării metodelor conjunctivale și combinate (subcutanat-conjunctivale) de vaccinare împotriva ciumei. Pentru a verifica eficacitatea metodei pe care a propus-o, Smirnov s-a injectat cu un nou vaccin și, în același timp, s-a infectat cu o tulpină virulentă a celei mai periculoase forme pneumonice de ciumă. Pentru puritatea experimentului, omul de știință a refuzat categoric tratamentul. În a 16-a zi după autoinfecție, a părăsit secția de izolare. Potrivit concluziei comisiei medicale, Smirnov suferea de forma bubonică cutanată a ciumei. Experții au afirmat că metodele de vaccinare propuse de V.P Smirnov s-au dovedit a fi eficiente. Ulterior, în Republica Populară Mongolă, în timpul eliminării focarului de ciume, au fost vaccinate prin aceste metode 115.333 de persoane, dintre care doar două s-au îmbolnăvit.
Asistență medicală împotriva ciumei
Formarea sistemului anti-ciumă în Rusia a început la sfârșitul secolului al XIX-lea. În 1880, la Sankt Petersburg, pe insula Aptekarsky, a existat un laborator anti-ciumă, organizat la inițiativa academicianului D.K Zabolotny și a profesorului A.A. Vladimirov. Lucrul cu culturi ale microbului ciumei a fost periculos și a necesitat izolare. Pe baza acestor considerente, în 1899 laboratorul a fost mutat în afara orașului în fortul izolator „Alexander I”.
Departamentele laboratorului din Sankt Petersburg au fost angajate în studierea microbiologiei microbilor ciumei, susceptibilitatea diferitelor specii de animale la acesta, pregătirea vaccinurilor și serurilor anti-ciumă și formarea medicilor și personalului paramedical. Peste 18 ani, au fost scrise articole despre microbiologia ciumei, autorii cărora au fost medicii ciumei D.K. Zlatogorov, V.I. Tartakovsky, V.I.
În 1901, în Astrakhan a apărut un laborator anti-ciumă bine echipat pentru acea vreme. A fost condus de N. N. Klodnitsky. În 1914, la Samara a avut loc un congres privind lupta împotriva ciumei și a ciumei, în cadrul căruia s-a pus problema organizării unui institut bacteriologic cu prejudecată împotriva ciumei. Un astfel de institut a fost deschis în 1918 la Saratov, unde laboratorul a fost transferat de la Fortul Kronstadt. Acum este Institutul Rus de Cercetare Anti-Peste „Microb”. Până în prezent, „Microbul” rămâne centrul de consiliere și metodologie al Rusiei pentru infecțiile deosebit de periculoase.
În URSS, a fost creată o rețea puternică de instituții anti-ciumă cu institute de cercetare cu stații și departamente subordonate, care funcționează până în prezent. Observațiile anuale ale focarelor naturale de ciumă asigură bunăstarea epidemiologică a țării. Laboratoarele speciale din porturile maritime majore studiază tulpini izolate de la șobolanii navelor de pe navele care navighează din țări în care sunt încă observate cazuri izolate de ciumă.
Din păcate, Institutul de Cercetare Anti-ciumă din Asia Centrală cu o rețea de stații anti-ciumă în focare active din Kazahstan și serviciul anti-ciumă din alte republici din fosta URSS a căzut din sistemul unificat anti-ciumă. Și în Federația Rusă, amploarea inspecției focarelor de ciumă a scăzut considerabil. Terenurile colective și agricole de stat abandonate sunt acoperite de buruieni, iar numărul rozătoarelor - potențiali purtători de ciumă - este în creștere. Însă motivele trezirii și dispariției periodice a focarelor naturale de ciumă sunt încă necunoscute. De asemenea, este necesar să se țină cont de faptul că noua generație de medici din rețeaua medicală generală nu a văzut niciodată pacienți cu ciumă și este familiarizată cu această infecție doar din surse literare.
În general, terenul pentru apariția complicațiilor epidemice există și trebuie făcut tot posibilul pentru a preveni ca „Moartea Neagră” din trecutul îndepărtat să devină o boală a generațiilor viitoare.
„Știință și viață” despre vaccinuri:
Turbin A. Vaccin. - 1982, nr. 7.
Marchuk G., Petrov R. Imunologia și progresul medicinei. - 1986, nr. 1.
Zverev V. - 2006, nr. 3.
Istoria ciumei
FLORI ALE MORTII NEGRE
Nimeni nu știe când a început această boală. Dar este încă posibil să ghicim unde au fost originile sale - focare ale ciumei au supraviețuit în zone îndepărtate din Asia Centrală și unele țări din Africa de Sud - Namibia, Angola, Africa de Sud. Cu destul de mult timp în urmă, oamenii de știință au stabilit că bacilul ciumei trăiește în corpul rozătoarelor sălbatice și este purtat de purici, dar răspunsul la întrebarea despre cum se produce epidemia a fost obținut abia la mijlocul anilor 1980. S-a dovedit că seceta a „declanșat” ciuma. Rozătoarele flămânde, slăbite, bolnave se împrăștie din casele lor în căutarea hranei și răspândesc infecția pe teritorii vaste. Mai devreme sau mai târziu ajung în locuința umană. Aici culturile se coace pe câmpuri, iar șoarecii „de casă” aleargă. Aici, puricii încărcați cu bacili ciuma găsesc noi gazde complet nefamiliare cu boala, care mor în sute. Și apoi puricii orfani trec la câini, pisici și oameni.
„...ȘI NU RĂMĂ NIMENI SĂ NUMERE MORȚII”
Cel mai rău lucru începe atunci când o persoană este atrasă în cercul „schimbului” de infecție. În vremurile în care nu existau insecticide sau antibiotice, șansa de a supraviețui răspândirii ciumei nu depășea câteva procente. Se crede că prima epidemie despre care s-au păstrat dovezi sigure a izbucnit în secolul al XII-lea î.Hr. e., devastând ţinuturile locuite de filistenii, care prosperau în acea epocă. Vechiul Testament menționează „șoarecii care au stricat pământul”.
Următoarea epidemie, care a cuprins toate țările lumii culturale cunoscute la acea vreme și, prin urmare, a fost numită pandemie, a venit în Nilul de sus din Africa Centrală în 541. După ce a ucis mii de oameni, ciuma a ajuns în Alexandria Egiptului, un port aglomerat unde zeci de nave comerciale aruncau ancora în fiecare zi și se pregăteau să navigheze. Să ne amintim că Egiptul era numit coșul de pâine al Mediteranei. Hoardele de șobolani trăiau în hambare pline la capacitate maximă cu cereale. Această împrejurare a predeterminat istoria Europei pentru câteva secole care au urmat. În mai puțin de un an, ciuma a ajuns la Constantinopol. În vârful epidemiei, acolo au murit 10.000 de oameni pe zi! „Trupurile bolnavilor erau acoperite cu abcese negre – un semn al morții imediate”, scria Procopius, un cronicar al împăratului bizantin Justinian. Ciuma a sângerat Imperiul Bizantin, făcându-l vulnerabil în fața vecinilor agresivi și a predeterminat declinul său ulterior.
Timp de mai bine de două secole, ciuma a devastat țările mediteraneene, ucigând cel puțin 45 de milioane de victime. Au fost înregistrate 14 focare, care acoperă suprafețe mari. Apoi, în mod misterios, infecția a dispărut. Pe parcursul a șase secole, amintirea distrugerii universale a început să se estompeze. Dar în 1346 ciuma a revenit - și oamenii au crezut că a venit sfârșitul lumii.
MÂNIA LUI DUMNEZEU
Până la mijlocul secolului al XIV-lea, rutele comerciale aglomerate circulau de-a lungul întregului continent asiatic. La începutul anilor 1320, o epidemie a apărut în Asia Centrală, de unde s-a răspândit la est până la extremitatea Chinei. Chiar și în acele zile, China era cea mai populată putere de pe planetă, iar ciuma devora regiune după regiune cu o viteză fără precedent. Provincii întregi se stingeau și nici măcar nu mai rămăseseră martori oculari care să vorbească despre numărul deceselor. După ce a devastat Asia Centrală, ciuma, împreună cu caravanele comerciale, și-a început înaintarea spre vest. În 1346 a ajuns la Marea Caspică și la coasta Mării Negre. De la Kaffa (acum Feodosia), au ajuns la Istanbul galere cu bunuri exotice - și au adus ciuma. Șobolanii navelor au infectat echipajul, dar ei înșiși au supraviețuit doar până în cel mai apropiat port, unde puricii lor s-au mutat la locuitorii depozitelor și debarcaderului. Populația lumii musulmane, infectată pentru prima dată cu ciuma în 1348, a suferit de focare periodice până la sfârșitul secolului al XIX-lea!
Ciuma a ajuns în Europa de Vest prin portul Smirna de pe insula Sicilia. În acea vară, au pierit echipaje întregi de nave care veneau din Est. Și preocupați de moartea oamenilor, negustorii nu au observat că mii de șobolani morți zaceau peste tot. Mai mult, „importurile” nerespectate de vamă au trecut prin orașe de coastă precum Marsilia și Genova, după care infecția s-a mutat rapid mai adânc în continent. Următorii cinci ani au fost atât de dezastruosi, încât au intrat în istorie ca anii morții negre.
Victimele ciumei sufereau de răni dureroase în zona inghinală și axile - așa-numitele buboi. Majoritatea au murit în 5 zile. Uneori, infecția a pătruns în plămâni prin fluxul sanguin - apoi persoana a murit în 3 zile. Locuitorii orașelor au murit în așa număr încât nimeni nu a încercat să sape morminte sau să pregătească sicrie. Echipe speciale de atacatori sinucigași voluntari au colectat cadavre și le-au stivuit în așa-numitele „șanțuri de ciumă”.
Cel mai rău lucru a fost că a fost imposibil să se determine sursa dezastrului. În căutarea țapilor ispășitori, ochii s-au îndreptat mai întâi către evrei - aceștia erau bănuiți că otrăveau sursele de apă. Dar evreii au suferit de o nenorocire misterioasă nu mai puțin decât pogromiștii lor. Au ars rapid mai multe femei acuzate de vrăjitorie, dar acest lucru nu a ajutat. Biserica a văzut în ciuma pedeapsa lui Dumnezeu pentru păcatele omenirii și a profețit sosirea iminentă a Judecății de Apoi. Consiliul Doctorilor de la Universitatea din Paris a anunțat că boala a fost cauzată de poziția nefavorabilă a planetelor. Zvonurile populare spuneau că boala era purtată de „fumuri malefice”, așa că oamenii au adunat buchete de flori și s-au deplasat pe străzi, ascunzându-și fețele în ele. Se credea că aroma previne infecția. Doctorul medieval purta un halat cu glugă și o mască cu ciocul umplut cu substanțe aromatice. Măștile înfricoșătoare cu cioc ale carnavalelor venețiene sunt o moștenire a Marii Ciume.
Curând s-a observat că boala s-a răspândit mai repede în orașe, în condiții de aglomerație și murdare. Îți amintești „Decameronul” de Giovanni Boccaccio? Eroii poveștii evadează de ciuma într-o vilă de la țară, în timp ce își petrece timpul liber cu povești instructive și amuzante. În același timp, majoritatea oamenilor nu s-au schimbat hainele și nici nu s-au făcut baie luni de zile. Mulți căutau să profite de hainele morților bogați, le vindeau sau le purtau ei înșiși, condamnându-se la o moarte sigură cu lăcomie.
Ucigând peste 25 de milioane de oameni, ciuma a transformat societatea europeană. Au trecut mai bine de 200 de ani înainte ca populația anterioară să fie restaurată. Erau atât de puțini țărani supraviețuitori încât puteau să se negocieze cu domnii lor feudali. Specializarea principalilor producători de bunuri materiale a devenit relevantă, iar schimbul monetar a subminat în cele din urmă economia naturală, deschizând calea relațiilor capitaliste.
MOARTE ASCUNSĂ
A treia pandemie a durat între 1894 și 1910. Datorită dezvoltării transportului, ea a făcut o adevărată călătorie în jurul lumii, vizitând țări și continente unde nu era cunoscută până acum: Australia, Japonia, Africa de Sud și ambele Americi. În 1894, în micul său spital din Hong Kong, un tânăr angajat al Institutului Pasteur, Alexandre Yersin, trimis de guvernul francez să ajute victimele epidemiei, a examinat cadavrele celor uciși de ciumă și a descoperit „bacili mici... . cu capete rotunjite” în ulcere.
India, care a fost vizitată de ciumă chiar la începutul pandemiei, a suferit cel mai mult, pierzând 6 milioane de locuitori. Și din nou, Institutul Pasteur își trimite angajatul, dr. Paul-Louis Simon, în ajutor. Plimbându-se pe străzile din Bombay afectat de ciumă, Simon a observat un număr mare de șobolani morți. Nu se poate decât să rămâi uimit de curajul acestui om, căruia nu s-a temut să adune toate cadavrele de șobolani dintr-una din casele cercetate – și erau 75 – și să le disece pe rând în laboratorul său! Fiecare șobolan purta bacili de ciumă, dar, pe lângă ei, și un număr incredibil de purici. Și, după cum a remarcat Simon, acești purici mușcă de bunăvoie oamenii.
Lanțul este închis. Secretul de secole al ciumei a fost dezvăluit. Ceea ce sa întâmplat în continuare a fost, după cum se spune, o chestiune de tehnică. Nu putem enumera numele tuturor medicilor care au contribuit la lupta împotriva infecției mortale și uneori și-au dat viața pentru pacienții lor. Să spunem doar că datorită eforturilor lor concertate, „Moartea Neagră” a început să se retragă. Succesul a fost consolidat de descoperirile farmaciștilor: preparatele cu sulfa au fost inventate în anii 1930, iar antibioticele eficiente au fost inventate un deceniu mai târziu.
Cu toate acestea, nu se poate spune că ciuma a fost învinsă pentru totdeauna. Este greu de diagnosticat: la început seamănă foarte mult cu gripa sau cu altă infecție virală. Dar în fiecare an, în întreaga lume sunt raportate zeci de mii de cazuri de infecție. În zilele noastre, rata mortalității din cauza ciumei este scăzută - nu mai mult de 3-4 la sută. Dar avantajul omului va persista doar până când va izbucni următorul război mondial sau va avea loc un alt cataclism la scară globală care va distruge cursul obișnuit al vieții. Apoi, străvechiul spirit strălucitor se va trezi din nou pentru a culege următoarea recoltă...
Ciuma este o boală infecțioasă cauzată de bacteria Yersinia Pestis. În funcție de prezența infecției pulmonare sau de condițiile sanitare, ciuma poate fi răspândită prin aer, transmisă prin contact direct sau foarte rar prin alimente gătite contaminate. Simptomele ciumei depind de zonele concentrate de infecție: ciuma bubonică apare în ganglionii limfatici, ciuma septicemică în vasele de sânge și ciuma pneumonică în plămâni. Ciuma este tratabilă dacă este depistată devreme. Ciuma este încă o boală relativ comună în unele părți îndepărtate ale lumii. Până în iunie 2007, ciuma a fost una dintre cele trei boli epidemice raportate în mod specific la Organizația Mondială a Sănătății (celelalte două fiind holera și febra galbenă). Bacteria poartă numele bacteriologului franco-elvetian Alexandre Yersin.
Se crede că pandemiile masive de ciumă care au cuprins Eurasia au fost asociate cu rate foarte mari de mortalitate și schimbări culturale majore. Cea mai mare dintre acestea a fost Ciuma lui Iustinian din 541–542, Moartea Neagră din 1340, care a continuat la intervale în timpul unei a doua pandemii de ciumă și o a treia pandemie care a început în 1855 și a fost considerată inactivă din 1959. Termenul „ciumă” se aplică în prezent oricărei inflamații severe a unui ganglion limfatic rezultat din infecția cu Y. pestis. Din punct de vedere istoric, utilizarea medicală a termenului „ciumă” s-a aplicat pandemiilor de infecție în general. Cuvântul „ciumă” este adesea asociat cu ciuma bubonică, dar acest tip de ciuma este doar una dintre manifestările sale. Alte nume precum Ciuma Neagră și Moartea Neagră au fost folosite pentru a descrie această boală; ultimul termen este acum folosit în primul rând de oamenii de știință pentru a descrie a doua și cea mai devastatoare pandemie a bolii. Cuvântul „ciumă” se crede că provine din latinescul plāga („lovitură, rană”) și plangere (a lovi), cf. German Plage („infestare”).
Cauză
Transmiterea Y. pestis la o persoană neinfectată este posibilă prin oricare dintre următoarele metode.
Transmitere prin aer – tuse sau strănut pe o altă persoană
Contact fizic direct – atingerea unei persoane infectate, inclusiv contact sexual
Contact indirect – de obicei prin atingerea solului contaminat sau a unei suprafețe contaminate
Transmiterea prin aer – dacă microorganismul poate rămâne în aer pentru o perioadă lungă de timp
Transmiterea fecal-oral - de obicei din surse de alimente sau apă contaminate - este purtată de insecte sau alte animale.
Bacilul ciumei circulă în corpul animalelor purtători ai infecției, în special la rozătoare, în focare naturale de infecție situate pe toate continentele cu excepția Australiei. Focarele naturale de ciumă sunt situate într-o centură largă de latitudini tropicale și subtropicale și zone calde de latitudini temperate de pe tot globul, între paralelele de 55 de grade latitudine nordică și 40 de grade latitudine sudică. Contrar credinței populare, șobolanii nu au fost implicați direct în începutul răspândirii ciumei bubonice. Boala a fost transmisă în principal prin purici (Xenopsylla cheopis) la șobolani, făcându-și înșiși șobolanii primele victime ale ciumei. La oameni, infecția apare atunci când o persoană este mușcată de un purice care a fost infectat prin mușcarea unui rozător care a fost ea însăși infectat de mușcătura unui purice purtător de boală. Bacteriile se înmulțesc în interiorul puricilor și se adună împreună pentru a forma un dop care blochează stomacul puricii și îl face să moară de foame. Puricel mușcă apoi gazda și continuă să se hrănească, chiar fiind incapabil să-și suprime foamea și, în consecință, vărsă sânge infestat de bacterii înapoi în rana mușcăturii. Bacteria ciumei bubonice infectează o nouă victimă, iar puricele în cele din urmă moare de foame. Focarele grave de ciumă sunt de obicei declanșate de alte focare de boală la rozătoare sau de o creștere a populației de rozătoare. 
În 1894, doi bacteriologi, Alexandre Yersin din Franța și Kitasato Shibasaburo din Japonia, au izolat independent bacteria din Hong Kong responsabilă pentru a treia pandemie. Deși ambii cercetători și-au raportat rezultatele, o serie de declarații confuze și contradictorii ale lui Shibasaburo au condus în cele din urmă la acceptarea lui Yersin ca principalul descoperitor al organismului. Yersin a numit bacteria Pasteurella pestis după Institutul Pasteur, unde a lucrat, dar în 1967 bacteria a fost transferată într-un nou gen și redenumită Yersinia pestis, în onoarea lui Yersin. Yersin a remarcat, de asemenea, că ciuma de șobolani a fost observată nu numai în timpul epidemilor de ciumă, dar a precedat adesea astfel de epidemii la oameni și că mulți rezidenți locali credeau că ciuma este o boală a șobolanilor: sătenii din China și India au susținut că moartea unui număr mare de șobolanii au determinat un focar de ciumă. În 1898, omul de știință francez Paul-Louis Simon (care a venit și el în China pentru a lupta cu cea de-a treia pandemie) a stabilit vectorul purici de șobolan care controlează boala. El a menționat că persoanele bolnave nu ar trebui să fie în contact strâns între ele pentru a nu dobândi boala. În provincia Yunnan, China, locuitorii au fugit din case de îndată ce au văzut șobolani morți, iar pe insula Formosa (Taiwan), locuitorii credeau că contactul cu șobolanii morți este asociat cu un risc crescut de a dezvolta ciuma. Aceste observații l-au determinat pe om de știință să suspecteze că puricele ar putea fi un factor intermediar în transmiterea ciumei, deoarece oamenii au dobândit ciuma doar atunci când au fost în contact cu șobolani decedați recent, care au murit cu mai puțin de 24 de ore mai devreme. Într-un experiment clasic, Simon a demonstrat cum un șobolan sănătos a murit de ciumă după ce puricii infectați au sărit pe el de la șobolani care muriseră recent de ciumă.
Patologie
Ciumă bubonică
Când un purice mușcă o persoană și contaminează rana cu sânge, bacteriile care transmit ciuma sunt transferate în țesut. Y. pestis se poate reproduce în interiorul unei celule, așa că, chiar dacă celulele sunt fagocitate, ele pot supraviețui în continuare. Odată ajunse în organism, bacteriile pot intra în sistemul limfatic, care pompează lichidul interstițial. Bacteriile ciumei produc mai multe toxine, dintre care una este cunoscută că provoacă blocarea beta-adrenergică care pune viața în pericol. Y. pestis se răspândește prin sistemul limfatic al unei persoane infectate până ajunge la ganglionul limfatic, unde stimulează inflamația hemoragică severă care determină mărirea ganglionilor limfatici. Mărirea ganglionilor limfatici este cauza „bubonului” caracteristic asociat acestei boli. Dacă ganglionul limfatic este congestionat, infecția se poate răspândi în sânge, provocând ciuma septicemică secundară, iar dacă plămânii sunt însămânțați, poate provoca ciuma pneumonică secundară.
Ciuma septicemică
Sistemul limfatic se scurge în cele din urmă în sânge, astfel încât bacteriile ciuma pot intra în fluxul sanguin și ajung în aproape orice parte a corpului. În cazul ciumei septicemice, endotoxinele bacteriene provoacă coagulare intravasculară diseminată (DIC), având ca rezultat formarea de cheaguri de sânge mici în tot organismul și posibil necroză ischemică (moartea țesuturilor din cauza lipsei de circulație/perfuzie la acel țesut) a cheagurilor. DIC epuizează resursele de coagulare ale organismului, iar organismul nu mai poate controla sângerarea. În consecință, sângerarea are loc în piele și în alte organe, ceea ce poate provoca o erupție cutanată roșie și/sau neagră și hemoptizie/hematemeză (tuse/vărsături cu sânge). Există umflături pe piele care arată ca mai multe mușcături de insecte; sunt de obicei roșii și uneori albe în centru. Dacă este lăsată netratată, ciuma septicemică este de obicei fatală. Tratamentul precoce cu antibiotice reduce ratele mortalității cu între 4 și 15 la sută. Oamenii care mor din cauza acestei forme de ciumă mor adesea în aceeași zi când apar primele simptome.
Ciuma pneumonică
Forma pneumonică a ciumei apare dintr-o infecție a plămânilor. Provoacă tuse și strănut și, astfel, produce picături în aer care conțin celule bacteriene care pot infecta pe cineva dacă sunt inhalate. Perioada de incubație pentru ciuma pneumonică este scurtă, de obicei durează două până la patru zile, dar uneori durează doar câteva ore. Simptomele inițiale nu se pot distinge de alte câteva boli respiratorii; acestea includ dureri de cap, slăbiciune și tuse cu sânge sau hematemeză (scuipat sau vărsături de sânge). Cursul bolii este rapid; dacă diagnosticul nu este pus și tratamentul nu este efectuat suficient de rapid, de obicei în câteva ore, pacientul moare în decurs de una până la șase zile; în cazurile netratate, rata mortalității este de aproape 100%.
Ciuma faringiană
Ciuma meningeală
Această formă de ciumă apare atunci când bacteriile traversează bariera hematoencefalică, ducând la meningită infecțioasă.
Alte forme clinice
Există câteva alte manifestări rare ale ciumei, inclusiv ciuma asimptomatică și ciuma avortivă. Ciuma celulocutanată duce uneori la infecții ale pielii și țesuturilor moi, adesea în jurul locului mușcăturii de purici.
Tratament
Prima persoană care a inventat și testat un vaccin împotriva ciumei bubonice în 1897 a fost Vladimir Khavkin, un medic care a lucrat în Bombay, India. Când sunt diagnosticate devreme, diferitele forme de ciumă sunt de obicei foarte sensibile la terapia cu antibiotice. Antibioticele utilizate în mod obișnuit includ streptomicina, cloramfenicolul și tetraciclina. Printre noua generație de antibiotice, gentamicina și doxiciclina s-au dovedit eficiente în tratamentul monoterapiei al ciumei. Bacteria ciumei poate dezvolta rezistență la medicamente și poate deveni din nou o amenințare serioasă pentru sănătate. Un caz al unei forme rezistente la medicamente a bacteriei a fost descoperit în Madagascar în 1995. Un alt focar în Madagascar a fost raportat în noiembrie 2014.
Vaccin împotriva ciumei
Deoarece ciuma umană este rară în majoritatea părților lumii, vaccinarea de rutină este necesară numai pentru persoanele cu risc deosebit de mare de infecție sau pentru persoanele care trăiesc în zonele cu ciuma enzootică care apare în mod regulat la rate previzibile în populații și zone specifice, cum ar fi vestul Statelor Unite ale Americii. Vaccinările nu sunt nici măcar oferite majorității călătorilor în țări cu cazuri recente cunoscute de boală, mai ales dacă călătoriile lor sunt limitate la zonele urbane cu hoteluri moderne. Prin urmare, Centrele pentru Controlul Bolilor recomandă vaccinarea numai pentru: (1) întreg personalul de laborator și de teren care lucrează cu organisme Y. pestis rezistente la antimicrobiene; (2) persoane care participă la experimente cu aerosoli cu Y. pestis; și (3) persoanele angajate în operațiuni de teren în zonele cu ciuma enzootică, atunci când prevenirea expunerii nu este posibilă (de exemplu, în unele zone cu catastrofe). O revizuire sistematică efectuată de Cochrane Collaboration nu a găsit niciun studiu de o calitate suficient de înaltă pentru a face vreo afirmație cu privire la eficacitatea vaccinului.
Epidemiologie
Epidemie în Surat, India, 1994
În 1994, ciuma pneumonică a izbucnit în Surat, India, ucigând 52 de persoane și provocând o migrație internă majoră a aproximativ 300.000 de rezidenți care au fugit de frica carantinei. Combinația dintre ploile abundente musonice și canalele înfundate a dus la inundații pe scară largă din cauza condițiilor insalubre și a cadavrelor de animale care împânzeau străzile. Se crede că această situație a accelerat epidemia. A existat o teamă larg răspândită că un exod brusc de oameni din această zonă ar fi putut răspândi epidemia în alte părți ale Indiei și ale lumii, dar acest scenariu a fost evitat, probabil ca urmare a răspunsului eficient al autorităților indiene de sănătate publică. Unele țări, în special din regiunea vecină a Golfului, au făcut pasul de a anula unele zboruri și de a impune o interdicție pe termen scurt a transporturilor din India. La fel ca Moartea Neagră care s-a răspândit în Europa medievală, unele întrebări despre epidemia de Surat din 1994 rămân încă fără răspuns. Primele întrebări despre dacă a fost o epidemie de ciumă au apărut deoarece autoritățile sanitare indiene nu au reușit să cultive bacilul ciumei, dar acest lucru se poate datora procedurilor de laborator de proastă calitate. Cu toate acestea, există mai multe linii de dovezi care sugerează că aceasta a fost o epidemie de ciumă: testele de sânge pentru Yersinia au fost pozitive, numărul de indivizi care prezentau anticorpi împotriva Yersinia și simptomele clinice afișate de bolnavi au fost compatibile cu ciumă.
Alte cazuri moderne
Pe 31 august 1984, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au raportat un caz de ciuma pneumonică în Claremont, California. CDC consideră că pacientul, un medic veterinar, a contractat boala de la o pisică fără stăpân. Deoarece pisica nu a fost disponibilă pentru necropsie, acest lucru nu poate fi confirmat. Din 1995 până în 1998, în Mahajanga, Madagascar, au fost observate focare anuale de ciumă. Ciuma a fost confirmată în Statele Unite în 9 state vestice în cursul anului 1995. În prezent, se estimează că între 5 și 15 persoane din Statele Unite contractează ciuma în fiecare an, de obicei în statele vestice. Șoarecii sunt considerați a fi rezervorul bolii. În SUA, aproximativ jumătate din toate decesele de ciumă din 1970 au avut loc în New Mexico. Au fost 2 decese de ciumă în stat în 2006, primele decese în 12 ani. În februarie 2002, un mic focar de ciuma pneumonică a avut loc în districtul Shimla din Himachal Pradesh din nordul Indiei. În toamna lui 2002, un cuplu din New Mexico s-a infectat cu puțin timp înainte de a vizita New York. Ambii bărbați au fost tratați cu antibiotice, dar bărbatul a necesitat amputarea ambelor picioare pentru a-și recupera complet din cauza lipsei de flux sanguin la picioarele întrerupte de bacterii. Pe 19 aprilie 2006, CNN News și alte instituții de știri au raportat un caz de ciumă în Los Angeles, California, care a implicat tehnicianul de laborator Nirvana Kowlessar, primul caz din acel oraș din 1984. În mai 2006, KSL Newsradio a raportat un caz de ciurală la șoareci și chipmunks de câmp moarte la Natural Bridges National Wildlife Refuge, situat la aproximativ 40 mile (64 km) vest de Blanding, în comitatul San Juan, Utah. În mai 2006, presa din Arizona a raportat un caz de ciurală la o pisică. O sută de decese din cauza ciumei pneumonice au fost raportate în regiunea Ituri din estul Republicii Democrate Congo în iunie 2006. Controlul ciumei s-a dovedit dificil din cauza conflictului în curs. În septembrie 2006, s-a raportat că trei șoareci infectați cu ciur au dispărut aparent dintr-un laborator aparținând unui institut de cercetare în sănătate publică situat în campusul Universității de Medicină și Stomatologie din New Jersey, care efectuează cercetări privind combaterea bioterorismului Guvernul SUA. Pe 16 mai 2007, o maimuță capucină în vârstă de 8 ani a murit de ciuma bubonică la grădina zoologică din Denver. Cinci veverițe și un iepure au fost, de asemenea, găsiți morți la grădina zoologică și au fost testați pozitiv pentru boală. Pe 5 iunie 2007, în comitatul Torrance, New Mexico, o femeie în vârstă de 58 de ani a dezvoltat ciuma bubonică, care a evoluat în ciuma pneumonică. Pe 2 noiembrie 2007, Eric York, un biolog al vieții sălbatice în vârstă de 37 de ani, care participă la Programul de conservare a Parcului Național Mountain Lion și a Fundației pentru Conservarea Felid, a fost găsit mort în casa sa din Parcul Național Grand Canyon. Pe 27 octombrie, York a efectuat o necropsie unui leu de munte care se pare că a murit de boală și trei zile mai târziu, York a raportat simptome asemănătoare gripei și și-a luat concediu din cauza bolii. A fost tratat la o clinică locală, dar nu a fost diagnosticat cu nicio boală gravă. Moartea lui a provocat o panică minoră, oficialii spunând că probabil că a murit din cauza ciumei sau din cauza expunerii la hantavirusuri, iar 49 de persoane care au intrat în contact cu York au primit tratament cu antibiotice agresiv. Niciunul dintre ei nu s-a îmbolnăvit. Rezultatele autopsiei publicate pe 9 noiembrie au confirmat prezența Y. pestis în corpul său, confirmând că ciuma este cauza probabilă a morții sale. În ianuarie 2008, cel puțin 18 persoane au murit din cauza ciumei bubonice în Madagascar. Pe 16 iunie 2009, autoritățile libiene au raportat un focar de ciuma bubonică în Tobruk, Libia. Au fost raportate 16-18 cazuri, inclusiv un deces. La 2 august 2009, autoritățile chineze au pus în carantină satul Ziketan, din județul Xinghai, prefectura autonomă Hainan Tibet, provincia Qinghai din China (nord-vestul Chinei), în urma unui focar de ciuma pneumonică. Pe 13 septembrie 2009, dr. Malcolm Casadaban a murit după expunerea accidentală în laborator la o tulpină slăbită a bacteriei ciumei. Acest lucru s-a datorat hemocromatozei ereditare nediagnosticate (supraîncărcare cu fier). A fost profesor asistent de genetică moleculară și biologie celulară și microbiologie la Universitatea din Chicago. La 1 iulie 2010, în regiunea Chicama din Peru au fost raportate opt cazuri umane de ciuma bubonică. Un bărbat de 32 de ani a fost rănit, precum și trei băieți și patru fete cu vârste cuprinse între 8 și 14 ani. 425 de case au fost fumigate și 1.210 de cobai, 232 de câini, 128 de pisici și 73 de iepuri au fost tratați împotriva puricilor în încercarea de a opri epidemia. Pe 3 mai 2012, o veveriță de pământ prinsă într-un loc de tabără popular de pe Muntele Palomar din San Diego, California, a fost testată pozitiv pentru bacterii de ciur în timpul testelor de rutină. Pe 2 iunie 2012, un bărbat din comitatul Crook, Oregon, a fost mușcat și a contractat ciuma septicemică în timp ce încerca să salveze o pisică care se înecase cu un șoarece. Pe 16 iulie 2013, o veveriță capturată într-un loc de tabără din Pădurea Națională Angeles a fost testată pozitiv pentru ciumă, ceea ce a determinat închiderea locului de tabără, în timp ce cercetătorii au testat alte veverițe și au luat măsuri împotriva puricilor de ciumă. Pe 26 august 2013, Temir Isakunov, un adolescent, a murit de ciuma bubonică în nordul Kârgâzstanului. În decembrie 2013, a fost raportată o epidemie de ciumă pneumonică în 5 din cele 112 districte din Madagascar, despre care se crede că ar fi cauzată de incendii mari de tufișuri, forțând șobolanii să fugă în orașe. Pe 13 iulie 2014, un bărbat din Colorado a fost diagnosticat cu ciuma pneumonică. Pe 22 iulie 2014, orașul Yumen, China, a intrat în izolare și 151 de persoane au fost puse în carantină după ce un bărbat a murit de ciuma bubonică. La 21 noiembrie 2014, Organizația Mondială a Sănătății a raportat 40 de decese și alte 80 de infecții pe insula Madagascar, primul caz cunoscut în focar se crede că a avut loc la sfârșitul lunii august 2014.
Poveste
Antichitate
Plasmidele Y. pestis au fost găsite în probe dentare arheologice de la șapte indivizi din epoca bronzului care datează cu 5.000 de ani în urmă (3000 î.Hr.), cultura Afanasyevskaya la Afanasyevo în Siberia, cultura Battle Ax din Estonia, cultura Sintashta din Rusia, cultura Unetitsa în Polonia şi cultura Andronovo în Siberia. Y. pestis a existat în Eurasia în timpul epocii bronzului. Strămoșul comun al tuturor Y. pestis este estimat a fi cu 5.783 de ani înainte de prezent. Toxina de șoarece Yersinia (YMT) permite bacteriilor să infecteze puricii, care pot transmite apoi ciuma bubonică. Versiunile timpurii ale Y. pestis nu au gena YMT, care a fost găsită doar în 951 de specimene calibrate datând din î.Hr. Arhiva Amarna și rugăciunile lui Mursili II pentru ciumă descriu un focar în rândul hitiților, deși unele surse moderne susțin că ar fi putut fi tularemie. Prima carte a Regilor descrie un posibil focar de ciumă în Filistia, iar versiunea Septuaginta spune că a fost cauzată de „devastarea șoarecilor”. În al doilea an al Războiului Peloponezian (430 î.Hr.), Tucidide a descris o epidemie despre care se spunea că a început în Etiopia, a trecut prin Egipt și Libia și apoi a venit în lumea greacă. În timpul Ciumei Atenei, orașul a pierdut poate o treime din populație, inclusiv Pericle. Istoricii moderni nu sunt de acord cu privire la faptul dacă ciuma a fost un factor critic în pierderea populației în timpul războiului. Deși această epidemie a fost mult timp considerată un focar de ciumă, mulți oameni de știință moderni cred că descrierile făcute de supraviețuitori sunt mai probabil să fie tifos, variolă sau rujeolă. Un studiu recent al ADN-ului găsit în pulpa dentară a victimelor ciumei sugerează că tifosul a fost de fapt implicat. În secolul I d.Hr., Rufus Efes, un anatomist grec, a descris un focar de ciumă în Libia, Egipt și Siria. El observă că medicii alexandrin Dioscorides și Posidonius au descris simptome, inclusiv febră acută, durere, agitație și delir. Sub genunchi, în jurul coatelor și „în locurile obișnuite” pacienții au dezvoltat buboi - mari, duri și nu supurați. Numărul morților în rândul celor infectați a fost foarte mare. Rufus a mai scris că buboi similari au fost descriși de Dionysius Curtus, care este posibil să fi practicat medicina în Alexandria în secolul al III-lea î.Hr. Dacă acest lucru este corect, este posibil ca lumea din estul Mediteranei să fi fost familiarizată cu ciuma bubonică într-un stadiu atât de timpuriu. În secolul al II-lea, Ciuma Antonină, numită după numele de familie al lui Marcus Aurelius Antoninus, a cuprins lumea. Boala este cunoscută și sub numele de Ciuma lui Galen, care a știut despre ea direct. Există speculații că boala ar fi fost de fapt variola. Galen a fost la Roma când în 166 d.Hr. a început această epidemie. Galen a fost prezent și în iarna anilor 168-69. în timpul unui focar de boală în rândul trupelor staționate la Aquileia; avea experiență cu epidemia, numind-o „foarte lungă” și descriind simptomele bolii și metodele sale de tratare. Din păcate, notele sale sunt foarte scurte și împrăștiate în mai multe surse. Potrivit lui Barthold Georg Niebuhr, „această infecție a făcut ravagii cu o forță incredibilă, luând cu ea nenumărate victime. Lumea antică nu și-a revenit niciodată din lovitura dată de ciumă în timpul domniei domnului Aurelius.” Rata mortalității prin ciume a fost de 7-10 la sută; focar în 165(6)-168. a ucis între 3,5 și 5 milioane de oameni. Otto Sieck crede că mai mult de jumătate din populația imperiului a murit. J. F. Gilliam crede că ciuma antonine a provocat probabil mai multe morți decât orice altă epidemie din perioada imperială până la mijlocul secolului al III-lea.
Pandemii medievale și postmedievale
Focarele locale de ciumă sunt grupate în trei pandemii de ciumă, astfel încât datele respective de începere și sfârșit ale unor focare de ciumă sunt încă subiect de dezbatere. Potrivit lui Joseph P. Byrne de la Universitatea Belmont, aceste pandemii au fost: Prima pandemie de ciumă de la 541 la ~750, răspândindu-se din Egipt până în Marea Mediterană (începând cu Ciuma lui Justinian) și nord-vestul Europei. A doua pandemie de ciumă de la ~1345 până la ~1840, răspândindu-se din Asia Centrală până în Mediterana și Europa (începând cu Moartea Neagră), și probabil intrând și în China. A treia pandemie de ciumă din 1866 până în anii 1960, răspândindu-se din China în întreaga lume, în special în India și Coasta de Vest a Statelor Unite. Cu toate acestea, Moartea Neagră din Evul Mediu târziu este văzută uneori nu ca începutul celei de-a doua, ci ca sfârșitul primei pandemii - în acest caz, începutul celei de-a doua pandemii ar fi în 1361; De asemenea, datele de încheiere ale celei de-a doua pandemii din această literatură nu sunt constante, de exemplu, ~1890 în loc de ~1840.
Prima pandemie: Evul Mediu timpuriu
Ciuma lui Iustinian în 541-542 d.Hr. este prima epidemie cunoscută care a fost descrisă. Acesta marchează primul model înregistrat de ciuma bubonică. Se crede că această boală își are originea în China. S-a răspândit apoi în Africa, unde imensul oraș Constantinopol a importat cantități mari de cereale, în principal din Egipt, pentru a-și hrăni cetățenii. Navele de cereale au fost o sursă de infecție pentru oraș, iar grânarele guvernamentale masive adăposteau populații de șobolani și purici. În vârful epidemiei, potrivit lui Procopius, a ucis 10.000 de oameni zilnic în Constantinopol. Numărul real era mai probabil în jur de 5.000 de oameni pe zi. Ciuma poate fi ucis în cele din urmă 40% dintre locuitorii orașului. Ciuma a ucis până la un sfert din populația din estul Mediteranei. În anul 588 d.Hr. un al doilea val major de ciumă s-a răspândit peste Marea Mediterană în ceea ce este acum Franța. Se estimează că Ciuma lui Justinian a ucis aproximativ 100 de milioane de oameni în întreaga lume. Această epidemie a redus populația Europei cu aproximativ jumătate între anii 541 și 700 î.Hr. În plus, este posibil ca ciuma să fi contribuit la succesul cuceririlor arabe. Un focar de ciumă în 560 d.Hr. a fost descris în 790 d.Hr. Sursa spune că ciuma a provocat „umflarea glandelor... sub formă de nucă sau curmale” în zona inghinală „și în alte locuri destul de delicate, urmată de o febră intolerabilă”. În timp ce umflăturile din această descriere sunt identificate de unii ca buboi, există o oarecare dezacord cu privire la faptul dacă această pandemie ar trebui să fie clasificată ca ciuma bubonică, Yersinia pestis, așa cum este cunoscută în timpurile moderne.
A doua pandemie: din secolul al XIV-lea până în secolul al XIX-lea
Din 1347 până în 1351, Moartea Neagră, o pandemie masivă și mortală, originară din China, s-a răspândit de-a lungul Drumului Mătăsii și a cuprins Asia, Europa și Africa. Este posibil ca această epidemie să fi redus populația mondială de la 450 de milioane la 350-375 de milioane. China a pierdut aproximativ jumătate din populație, de la aproximativ 123 de milioane la aproximativ 65 de milioane; Europa a pierdut aproximativ 1/3 din populația sa, de la aproximativ 75 de milioane la 50 de milioane de oameni; iar Africa a pierdut aproximativ 1/8 din populația sa, de la aproximativ 80 de milioane la 70 de milioane (rata de deces tind să se coreleze cu densitatea populației, astfel că Africa, fiind mai puțin densă în ansamblu, a avut cele mai scăzute rate de deces). Moartea Neagră a fost asociată cu cel mai mare număr de decese dintre toate epidemiile nevirale cunoscute. Deși nu există statistici exacte, se crede că 1,4 milioane de oameni au murit în Anglia (o treime din cei 4,2 milioane de oameni care trăiesc în Anglia), în timp ce în Italia un procent și mai mare din populație a fost probabil ucis. Pe de altă parte, populațiile din nord-estul Germaniei, Republica Cehă, Polonia și Ungaria au fost probabil mai puțin afectate și nu există estimări ale mortalității în Rusia sau în Balcani. Este posibil ca Rusia să nu fi fost la fel de afectată din cauza climatului său foarte rece și a dimensiunilor mari, ceea ce a dus la un contact mai puțin strâns cu infecția. Ciuma a revenit în mod repetat în Europa și în Marea Mediterană din secolele al XIV-lea până în secolele al XVII-lea. Potrivit lui Biraben, ciuma a fost prezentă în Europa în fiecare an între 1346 și 1671. O a doua pandemie s-a răspândit în 1360-1363; 1374; 1400; 1438-1439; 1456-1457; 1464-1466; 1481-1485; 1500-1503; 1518-1531; 1544-1548; 1563-1566; 1573-1588; 1596-1599; 1602-1611; 1623-1640; 1644-1654; şi 1664-1667; focarele ulterioare, deși severe, au marcat scăderea focarelor în mare parte din Europa (secolul al XVIII-lea) și din Africa de Nord (secolul al XIX-lea). Potrivit lui Geoffrey Parker, „Franța a pierdut aproape un milion de oameni în ciuma din 1628-1631”. În Anglia, în absența unui recensământ, istoricii oferă o serie de estimări ale populației pre-epidemice, care variază de la 4 la 7 milioane în 1300 și 2 milioane după epidemie nu a dispărut niciodată complet din Anglia. În următoarele câteva sute de ani, alte focare au avut loc în 1361-62, 1369, 1379-83, 1389-93 și în prima jumătate a secolului al XV-lea. Un focar din 1471 a ucis 10-15% din populație și mortalitatea din cauza ciumei din 1479-80. ar putea ajunge la 20%. Cele mai frecvente focare din Tudor și Stuart Anglia au început în 1498, 1535, 1543, 1563, 1589, 1603, 1625 și 1636 și s-au încheiat cu Marea Ciuma de la Londra în 1665. În 1466, 40.000 de oameni au murit din cauza ciumei la Paris. În secolele al XVI-lea și al XVII-lea, ciuma a cuprins Paris aproape o dată la trei ani. Moartea Neagră a devastat Europa timp de trei ani și apoi a continuat în Rusia, unde boala a lovit aproximativ o dată la cinci sau șase ani, între 1350 și 1490. Epidemiile de ciumă au devastat Londra în 1563, 1593, 1603, 1625, 1636 și 1665, reducându-și populația cu 10-30% în acești ani. Mai mult de 10% din populația Amsterdamului a murit în 1623-1625 și din nou în 1635-1636, 1655 și 1664. Au fost 22 de focare de ciumă în Veneția între 1361 și 1528. Ciuma din 1576-1577 a ucis 50.000 de oameni în Veneția, aproape o treime din populație. Focarele ulterioare din Europa Centrală au inclus ciuma italiană din 1629–1631, care a fost asociată cu mișcările de trupe în timpul Războiului de 30 de ani și marea ciuma de la Viena din 1679. Peste 60% din populația Norvegiei a murit în 1348-1350. Ultimul focar de ciumă a devastat Oslo în 1654. În prima jumătate a secolului al XVII-lea, Marea Ciuma de la Milano a ucis 1,7 milioane de oameni în Italia, adică aproximativ 14% din populație. În 1656, ciuma a ucis aproximativ jumătate din cei 300.000 de locuitori ai Napoli. Peste 1,25 milioane de decese sunt atribuite răspândirii extreme a ciumei în Spania secolului al XVII-lea. Ciuma din 1649 a redus probabil la jumătate populația din Sevilla. În 1709-1713, epidemia de ciumă care a urmat Marele Război Nordic (1700-1721, Suedia împotriva Rusiei și aliaților) a ucis aproximativ 100.000 de oameni în Suedia și 300.000 de oameni în Prusia. Ciuma a ucis două treimi din locuitorii din Helsinki și o treime din populația din Stockholm. Ultima epidemie majoră din Europa de Vest a avut loc în 1720 la Marsilia, în Europa Centrală ultimele focare majore au avut loc în timpul Marelui Război de Nord, iar în Europa de Est în timpul ciumei rusești din 1770-72. Moartea Neagră a devastat o mare parte din lumea islamică. Ciuma a fost prezentă în unele regiuni ale lumii islamice aproape în fiecare an între 1500 și 1850. Ciuma a lovit orașele din Africa de Nord de mai multe ori. Algeria a pierdut 30.000-50.000 de oameni în 1620-21 și din nou în 1654-57, 1665, 1691 și 1740-42. Ciuma a rămas un factor important în societatea otomană până în al doilea sfert al secolului al XIX-lea. Între 1701 și 1750, la Constantinopol au fost înregistrate 37 de epidemii majore și minore și 31 de epidemii între 1751 și 1800. Bagdadul a fost lovit puternic de ciumă și două treimi din populația sa a fost distrusă.
Natura morții negre
La începutul secolului al XX-lea, în urma identificării de către Yersin și Shibasaburo a bacteriei ciumei care a provocat ciuma bubonică asiatică (a treia pandemie) la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, majoritatea oamenilor de știință și istorici s-au convins că Moartea Neagră a fost strâns legată de prezență. a variantelor pneumonice și septice mai contagioase ale bolii, care au crescut creșterea infecției și au răspândit boala adânc în interiorul continentelor. Unii cercetători moderni susțin că boala era mai probabil virală, indicând absența șobolanilor în părți ale Europei care au fost puternic afectate de epidemii și credința oamenilor de la acea vreme că boala a fost răspândită prin contact direct cu o persoană infectată. . Potrivit poveștilor vremii, Moartea Neagră a fost foarte contagioasă, spre deosebire de ciuma bubonică din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Samuel K. Cohn a făcut o încercare cuprinzătoare de a infirma teoria ciumei bubonice. Cercetătorii au propus un model matematic bazat pe schimbarea demografică a Europei de la 1000 la 1800, demonstrând modul în care epidemiile de ciumă din 1347 până în 1670 au determinat selecția care a crescut ratele mutațiilor la nivelurile observate astăzi, ceea ce împiedică HIV să intre în macrofage și celulele T CD4+ care poartă mutația (frecvența medie a acestei alele este de 10% în populațiile europene). Se crede că o mutație originală a apărut cu mai bine de 2.500 de ani în urmă și că epidemiile persistente de febră hemoragică au izbucnit în timpul civilizațiilor clasice timpurii. Cu toate acestea, există dovezi că două clade necunoscute anterior (tulpini variante) de Y. pestis au fost responsabile pentru Moartea Neagră. O echipă multinațională a efectuat noi sondaje care au folosit atât analize ADN antic, cât și metode de detectare specifice proteinelor pentru a căuta ADN și proteine specifice Y. pestis în scheletele umane din gropile comune larg răspândite din nordul, centrul și sudul Europei, care au fost asociate arheologic cu Negru. Moartea și focarele ulterioare. Autorii au concluzionat că acest studiu, împreună cu analizele anterioare din sudul Franței și Germaniei, „... pune capăt dezbaterii asupra etiologiei morții negre și demonstrează fără echivoc că Y. pestis a fost agentul cauzal al ciumei care a devastat. Europa în Evul Mediu”. Studiul a identificat, de asemenea, două tulpini de Y. pestis necunoscute anterior, dar înrudite, care au fost asociate cu diferite gropi comune medievale. Aceștia au fost recunoscuți ca strămoși ai izolatelor moderne ale tulpinilor de Y. pestis „Orientalis” și „Medievalis”, sugerând că aceste tulpini variante (acum considerate dispărute) ar fi putut pătrunde în Europa în două valuri. Sondajele mormintelor victimelor ciumei rămase în Franța și Anglia indică faptul că prima variantă a intrat în Europa prin portul Marsilia în jurul anului 1347 și s-a răspândit în toată Franța în următorii doi ani, ajungând în cele din urmă în Anglia în primăvara lui 1349, unde s-a răspândit în toată Franța. țara în trei epidemii consecutive. Sondajele mormintelor de ciumă rămase în orașul olandez Bergen op Zoom au dezvăluit prezența unui al doilea genotip de Y. pestis, care este diferit de genotipul din Marea Britanie și Franța, iar această a doua tulpină se credea a fi responsabilă pentru pandemia care răspândit prin Olanda și Luxemburg din 1350. Această descoperire înseamnă că Bergen-op-zoom (și poate alte regiuni din sudul Țărilor de Jos) nu au primit direct infecție din Anglia sau Franța în jurul anului 1349, iar cercetătorii au sugerat un al doilea val de infecție cu ciumă, diferit de infecția care a avut loc în Anglia. iar Franța poate să fi ajuns în Țările de Jos din Norvegia, orașele hanseatice sau alte regiuni.
A treia pandemie: secolele al XIX-lea și al XX-lea
A treia pandemie a început în provincia Yunnan din China în 1855, răspândind ciuma pe fiecare continent locuit și provocând în cele din urmă moartea a peste 12 milioane de oameni în India și China. Analiza arată că valurile acestei pandemii pot proveni din două surse diferite. Prima sursă este în principal ciuma bubonică, care s-a răspândit în întreaga lume prin comerțul oceanic, transportând oameni infectați, șobolani și mărfuri care adăposteau purici. A doua tulpină, mai virulentă, a fost în principal de natură pulmonară, cu o transmitere puternică de la persoană la persoană. Această tulpină a fost în mare parte limitată la Manciuria și Mongolia. Cercetătorii din timpul „A treia Pandemie” au identificat vectori ai ciumei și bacteriile ciumei, care au dus în cele din urmă la tratamente moderne. Ciuma a lovit Rusia în 1877-1889 și s-a întâmplat în zonele rurale din apropierea Munților Urali și a Mării Caspice. Eforturile de igienă și izolarea pacienților au redus răspândirea bolii, iar boala a provocat doar 420 de vieți în regiune. Este important de menționat că regiunea Vetlyanka este situată în apropierea unei populații de marmotă de stepă, o mică rozătoare considerată un rezervor foarte periculos de ciumă. Ultimul focar semnificativ de ciumă din Rusia a avut loc în Siberia în 1910, după ce o creștere bruscă a cererii de piei de marmotă (un înlocuitor de sable) a crescut prețul pieilor cu 400 la sută. Vânătorii tradiționali nu vânau marmote bolnave și era interzis să mănânce grăsimea de sub umărul unei marmote (unde se află glanda limfatică axilară în care se dezvolta adesea ciuma), astfel încât focarele tindeau să fie limitate la indivizi. Creșterea prețurilor a atras însă mii de vânători chinezi din Manciuria, care nu numai că au prins animalele bolnave, ci și-au mâncat și grăsimea, care este considerată o delicatesă. Ciuma s-a extins de la terenurile de vânătoare până la capătul Căii Ferate de Est Chineze și de-a lungul autostrăzii dincolo de aceasta pe 2.700 km. Ciuma a durat 7 luni și a ucis 60.000 de oameni. Ciuma bubonică a continuat să circule prin diferite porturi din întreaga lume în următorii cincizeci de ani; cu toate acestea, boala a fost găsită în principal în Asia de Sud-Est. O epidemie din Hong Kong din 1894 a fost asociată cu o rată deosebit de ridicată a mortalității, de 90%. Încă din 1897, autoritățile medicale ale puterilor europene au organizat o conferință la Veneția în căutarea unei modalități de a opri ciuma în Europa. În 1896, epidemia de ciumă din Mumbai a lovit orașul Bombay (Mumbai). În decembrie 1899, boala a ajuns în Hawaii, iar decizia Consiliului de Sănătate de a iniția arderi controlate ale clădirilor selectate din Chinatown din Honolulu a dus la un incendiu scăpat de sub control care a ars din greșeală cea mai mare parte din Chinatown pe 20 ianuarie 1900. La scurt timp după aceea, ciuma a ajuns în Statele Unite continentale, marcând începutul ciumei din 1900-1904. în San Francisco. Ciuma a persistat în Hawaii, pe insulele exterioare Maui și Hawaii (Insula Mare), până când a fost în cele din urmă eradicată în 1959. Deși focarul care a început în China în 1855, cunoscut în mod tradițional sub numele de a treia pandemie, rămâne neclar, a fost dacă există sunt mai puține sau mai multe focare majore de ciuma bubonică decât trei. Cele mai multe focare moderne de ciuma bubonică la oameni au fost precedate de o rată de mortalitate uimitor de mare la șobolani, dar descrierile acestui fenomen lipsesc din relatările despre unele epidemii anterioare, în special despre moartea neagră. Buboii sau umflăturile în zona inghinală, care sunt caracteristice în special ciumei bubonice, sunt, de asemenea, o trăsătură caracteristică a altor boli. Cercetările efectuate de o echipă de biologi de la Institutul Pasteur din Paris și de la Universitatea Johannes Gutenberg din Mainz din Germania, prin analiza ADN-ului și proteinelor din mormintele de ciume, publicate în octombrie 2010, au raportat că, fără îndoială, toate „trei epidemii majore”. " au fost cauzate de cel puțin două tulpini necunoscute anterior de Yersinia Pestis și au provenit din China. O echipă de geneticieni medicali, condusă de Mark Achtman de la University College Cork din Irlanda, a reconstruit arborele genealogic al acestei bacterii și, în numărul online al revistei Nature Genetics din 31 octombrie 2010, oamenii de știință au concluzionat că toate cele trei valuri majore de ciumă au avut originea în China.
Ciuma ca armă biologică
Ciuma a fost folosită ca armă biologică. Dovezile istorice din China antică și Europa medievală demonstrează folosirea cadavrelor de animale contaminate, cum ar fi vacile sau caii, și cadavrele umane de către huni, mongoli, turci și alte popoare pentru a contamina rezervele de apă inamice. Generalul Huo Qibin al dinastiei Han a murit din cauza unei astfel de poluări în timp ce participa la operațiuni militare împotriva hunilor. Victimele ciumei au fost, de asemenea, catapultate în orașe aflate sub asediu. În 1347, Kaffa, ținută de genovezi, un mare centru comercial din Peninsula Crimeea, a fost asediată de o armată de războinici mongoli ai Hoardei de Aur sub comanda lui Janibek. După un lung asediu, în timpul căruia armata mongolă a suferit de boală, mongolii au decis să folosească cadavrele infectate ca arme biologice. Cadavrele au fost catapultate dincolo de zidurile orașului, infectând locuitorii. Comercianții genovezi au fugit, purtând ciuma (Moartea Neagră) cu ajutorul corăbiilor lor spre sudul Europei, de unde s-a răspândit rapid în întreaga lume. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în armata japoneză a izbucnit o ciuma din cauza unui număr mare de purici. În timpul ocupației japoneze a Manciuriei, Unitatea 731 a infectat în mod deliberat civilii și prizonierii de război chinezi, coreeni și manciu cu bacteria ciumei. Acești oameni, numiți „maruta” sau „bușteni”, au fost apoi studiati prin disecție, alții prin vivisecție cât erau încă conștienți. Membrii blocului precum Shiro Ishii au fost exonerați de Tribunalul de la Tokyo de către Douglas MacArthur, dar 12 dintre ei au fost urmăriți în procese în cadrul tribunalelor militare din Khabarovsk în 1949, în timpul cărora unii au recunoscut că au răspândit ciuma bubonică pe o rază de 36 de minute km în jurul orașului. din Changde. Bombele Ishii, care conțin șoareci și purici vii, cu încărcături explozive foarte mici pentru a livra microbii armați, au depășit problema uciderii animalelor și insectelor infectate cu un dispozitiv exploziv, folosind o carcasă din ceramică, mai degrabă decât metală. Deși nu există înregistrări cu privire la utilizarea efectivă a cochiliilor ceramice, există prototipuri și se crede că acestea au fost folosite în experimente în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. După al Doilea Război Mondial, Statele Unite și Uniunea Sovietică au dezvoltat remedii pentru utilizarea militară a ciumei pneumonice. Experimentele au inclus diferite metode de livrare, uscare în vid, calibrarea bacteriilor, dezvoltarea tulpinilor rezistente la antibiotice, combinarea bacteriilor cu alte boli (cum ar fi difteria) și inginerie genetică. Oamenii de știință care au lucrat la programele de arme biologice în URSS au declarat că Uniunea Sovietică a depus eforturi puternice în această direcție și că au fost produse stocuri mari de bacterii ciuma. Informațiile despre multe proiecte sovietice lipsesc în mare măsură. Ciuma pneumonică cu aerosoli rămâne cea mai gravă amenințare. Ciuma poate fi tratată cu ușurință cu antibiotice, pe care unele țări, precum Statele Unite, le stochează în cazul unui astfel de atac.
Wheelis M. (2002). „Război biologic la asediul lui Caffa din 1346”. Emerg Infect Dis (Centrul pentru Controlul Bolilor) 8(9):971–5. doi:10.3201/eid0809.010536. PMC 2732530. PMID 12194776
