13 noiembrie 2017, ora 10:10
„Creaturile arătau cu adevărat ciudate și nu arătau ca o balenă, sau un rechin, sau o morsă, sau o focă, sau o balenă beluga, sau o focă, sau o stingray, sau o caracatiță, sau o sepie.”
„Aveau un corp în formă de fus, lung de douăzeci sau treizeci de metri și, în loc de flipuri din spate, aveau o coadă plată, nici nu dau, nici nu iau o lopată de piele umedă. Capetele lor aveau cea mai ridicolă formă imaginabilă și, când au ridicat ochii de la mâncare, au început să se legene pe coadă, plecându-se ceremonios în toate părțile și fluturând flipurile din față, ca un bărbat gras într-un restaurant, făcând semn unui chelner. ".
Ultima vacă de mare (Stellerova, pe numele descoperitorului - Georg Steller) a fost distrusă în 1768, nu atât de îndepărtată în trecut, când Marea Bering a fost numită și Bobrov.
Deosebit de surprinzător este faptul că aceste animale au fost găsite în apele de gheață, deși, după cum știți, singurele lor rude și-au limitat complet habitatele la mările tropicale calde.
Vaca de mare din nord este o rudă a lamantinului și a dugongului. Dar, în comparație cu ei, era o adevărată uriașă și cântărea aproximativ trei tone și jumătate.
Ei bine, din moment ce nu suntem destinați să vedem vaca lui Steller într-un viitor previzibil (speranță fantomatică pentru clonare), iar dugongii trăiesc mai ales în largul coastei Australiei, atunci există lamantini sau lamantini, așa cum se numesc în America.
În timp ce făceam o scurtă escapadă pe coasta de vest a Floridei, pur și simplu nu am putut pierde șansa de a nu încerca să vedem lamantinii. Și sezonul a fost corect: iarna și primăvara sunt cele mai bune vremuri. Animalele sunt extrem de termofile, iar pe vreme rece se înghesuie în grămezi în apele de coastă ale Floridei.
„Nu a fost ușor pentru Kitty: o turmă de vaci marine înota doar patruzeci sau cincizeci de mile pe zi, nu mai hrănea noaptea și se ținea aproape de țărm tot timpul. Pisica a ieșit direct din piele - a înotat în jurul lor, a înotat deasupra lor, a înotat sub ele, dar nu a fost posibil să le agite în niciun fel. În timp ce se deplasau spre nord, se opreau din ce în ce mai des pentru întâlnirile lor tăcute, iar Kitty aproape își mesteca mustața de supărare, dar a observat la timp că nu navigau la întâmplare, ci aderau la un curent cald - și aici pentru prima dată a fost impregnat de un respect binecunoscut pentru ei ”.
Lamantinii sunt, de asemenea, deseori atrași de centralele termice care scurg apă caldă. Obișnuiți cu această sursă constantă de căldură nefirească, lamantinii au încetat să migreze.
Și din moment ce după 2017 noile centrale electrice cu combustibil fosil nu ar trebui să fie puse în funcțiune în lume, iar cele vechi sunt adesea „ținte” pentru activiștii climatici radicali, Serviciul american pentru pescuit și viață sălbatică încearcă să găsească un alt mod de a încălzi apa pentru lamantini.
Lamantinii sunt vegetarieni dedicați. Datorită scheletului lor foarte greu, se scufundă cu ușurință în fund, unde se hrănesc cu alge și ierburi, mâncând o cantitate imensă din ele.
Aripioarele au copite plate, asemănătoare unghiilor de la picioare, care seamănă cu ale elefantului. Una dintre caracteristicile unice care unesc lamantinii cu elefanții este schimbarea constantă a molarilor, în general necaracteristică pentru mamifere. Noii dinți din plăci apar mai departe pe maxilar și deplasează treptat dinții vechi și uzați în față („molarii care merg”).
Lamantinul nu are șapte vertebre cervicale, ci șase. Ceea ce este unic în clasa mamiferelor, unde gâtul este de obicei format din șapte vertebre, fie că este vorba de un șoarece sau de o girafă. Există doar două excepții - un leneș cu trei degete, cu nouă vertebre cervicale și un lamantin cu șase.
„Dar Vacile marine au tăcut dintr-un motiv simplu: sunt fără cuvinte. Au doar șase vertebre cervicale, în loc de șapte, iar locuitorii experimentați din mare asigură că de aceea nici măcar nu sunt capabili să comunice între ei. Dar, după cum știți deja, au o articulație suplimentară în paletele din față și, datorită mobilității sale, vacile marine pot schimba semne care parțial seamănă cu un cod telegrafic. "
Baza noastră din Florida se afla pe Longboat Key Island, pe vârful sudic al căreia se afla South Lido Mangrove, un faimos habitat de vacă de mare (da, lamantinii încă se numesc așa, deși acest lucru nu este în totalitate adevărat). Într-unul dintre birourile de la intrarea în parc, am închiriat două caiace, am primit o hartă laminată detaliată (!) Bună a tunelurilor de mangrove și am mers să căutăm vaci.
Calea navigabilă curgea prin mangrove. Arborii de mangrovă sunt plante de foioase, care se așază pe coastele tropicale și subtropicale și s-au adaptat vieții într-un flux și flux constant (de până la 10-15 ori pe lună). Au o înălțime destul de mare, mai multe înălțimi umane și au tipuri bizare de rădăcini: stiltate (ridicând un copac deasupra apei) și respiratorii (pneumatofori) care ies din sol și absorb oxigen.
Cât de distractiv a fost să te plimbi prin tunelurile de mangrove, aproape atingându-și capul de arcurile de lemn strâns legate. Crabi negri de mangrove, cu o mărime de jumătate de deget, s-au rostogolit de la rădăcini în placi întregi în timp ce ne apropiam. Dar nu a meritat să căutăm vaci marine aici, așa că în curând am ieșit în apa deschisă a golfului.
Semnul de avertizare „Zona lamantinului: viteză lentă” indica faptul că trebuie să existe vaci marine chiar aici. Lamantinii cad adesea sub elicele bărcilor și bărcilor cu motor, se încurcă în plase de pescuit și cârlige, așa că cu ajutorul unor astfel de semne încearcă cumva să protejeze animalele de răniri.
Dar nu erau vaci. Nu aici, nu mai departe. Oarecum dezamăgiți, au finalizat traseul caiacului, au debarcat, au terminat cu toate treburile și erau pe punctul de a pleca, când manații au înotat direct spre țărm. Nu una, nu două, ci patru - două femele cu pui.
De obicei, o femelă de lamantin are un pui la fiecare 3-5 ani, foarte rar - gemeni. Sarcina durează aproximativ 9 luni. Vârfurile fertilității în aprilie-mai. Nașterea are loc sub apă. Un lamantin nou-născut are aproximativ 1 metru lungime și cântărește 20-30 kg. Imediat după naștere, mama ridică bebelușul pe spate la suprafața apei pentru prima respirație. Timp de încă 45 de minute, bebelușul rămâne de obicei pe spatele mamei, recuperându-se treptat, iar apoi se scufundă din nou în apă.
Mama hrănește bebelușul cu lapte mult timp, deși după trei săptămâni poate mânca alge. În schimb, vor petrece aproximativ doi ani, iar apoi lamantinul va face înot gratuit.
Stăteam chiar la mal și una dintre mame a înotat aproape chiar în sus. Cercetările au arătat că lamantinii au o vedere slabă. Dar au o auz acută și, judecând după lobii olfactivi mari ai creierului, au un bun simț al mirosului. Mantikha și-a aruncat nările într-un mod amuzant și chiar a părut să mârâie. Sau pufnit. Nu știu cum am meritat o astfel de atenție din partea lor, dar după ce au făcut câteva ture, mămicile cu bebelușii au înotat ceremonios spre apa cea mare.
Ei bine, subiectul lamantinilor ar putea fi închis și bifat: văzut în sălbăticie. Dar am decis că pentru o imagine completă ar fi frumos să privim vacile de mare în detaliu. Și cel mai simplu mod de a face acest lucru este într-un acvariu de laborator specializat în studiul lamantinilor. Laboratorul Mote Marine este situat în Sarasota, la capătul opus al aceleiași insule.
Numărul lamantinilor găsiți în apele din Florida este de aproximativ 6.250. Lamantinii sunt originari din Statele Unite, așa cum este dovedit de fosile. În funcție de perioada anului, acestea pot fi adesea găsite în Florida, Alabama și Georgia. În cazuri foarte rare, lamantinii pot înota chiar și în nord - au fost văzuți în Massachusetts.
Lamantinii pot trăi cel puțin o jumătate de secol. Iar cel mai vechi reprezentant de acest gen este considerat oficial un lamantin numit Snooty („Snooty” - „arogant”). Și-a petrecut cei 68 de ani în Bradenton, Florida, unde a fost adus în acvariu la vârsta de 11 luni în 1949. Titlul oficial al celui mai vechi lamantin este consemnat în Cartea Recordurilor Guinness. În sălbăticie, vacile marine nu trăiesc de obicei până la vârsta de 10 ani.
În acvariul laboratorului Mote, există doi frați de lamantin: Hugh și Buffett. Distracția lor preferată este să mestece. Fiecare dintre frați ucide aproximativ 80 de capete de varză pe zi. Personajele lor sunt complet diferite. Dacă Buffett se ținea mai aproape de fund, preferând colțurile îndepărtate astfel încât să nu fie atât de clar vizibil, atunci Hugh, cu toată nebunia, își lipea călcâiul de sticlă și chiar părea să râdă.
Nivelul ridicat de activitate este probabil motivul pentru care Hugh, care este cu trei ani mai mare decât Buffett, cântărește de fapt cu 300 kg mai puțin! Această intensitate a sa, pe lângă prezența a două mici cicatrici pe umărul drept (rezultatele a două abcese care au fost îndepărtate chirurgical), îl fac pe Hugh ușor de recunoscut. S-a comportat ca un pisoi jucăuș, de 500 de kilograme, care nu corespundea în niciun caz unei bătrâneți respectabile de 30 de ani.
Deși toate speciile de lamantini sunt pe cale de dispariție, există puține cunoștințe despre modul în care aceste animale funcționează în sălbăticie. Hugh și Buffett îi ajută pe oamenii de știință să învețe mai multe prin mai multe programe de cercetare. Laboratorul lui Mote încearcă să răspundă la unele dintre cele mai de bază întrebări, inclusiv: Cât de bine vede lamantinul? (Am dovedit deja că este foarte rău). Care este funcția mustăților faciale numite vibrissae? Cât de mult „înghite” lamantinul când iese la suprafață? Și, în cele din urmă, cum putem ajuta lamantinii bolnavi și răniți în sălbăticie?
În plus față de lamantini, broaște țestoase marine, rechini, meduze și aproximativ o sută (!) De specii de diferite animale trăiesc în acvariile laboratorului. Așa că va fi interesant pentru toți cei care vizitează vacile marine.
Locație: Florida, SUA.
Katerina Andreeva.
www.andreev.org
Ce îți vine în minte când auzi expresia „animale dispărute”? Cu siguranță primul este dinozaurii. Dar, din păcate, există multe specii care au fost distruse de oameni nu cu mult timp în urmă. Una dintre acestea a fost vaca de mare.
Vacă sau varză de mare (Steller)
Un mamifer erbivor cu un stil de viață acvatic. Hydrodamalis gigas aparține ordinii sirenelor. Într-un alt mod, ele sunt numite și vaca Steller sau, de asemenea, varză.
Genul este format din doar două specii: Hydrodamalis Cuesta și vaca Steller. Primul - hydrodamalis - potrivit oamenilor de știință, este strămoșul celui de-al doilea.
Hydrodamalis Cuesta
Hydrodamalis Cuesta a fost descoperit și descris în 1978, datorită rămășițelor găsite în California. Se crede că această specie a dispărut acum aproximativ 2 milioane de ani. Motivele exacte nu sunt cunoscute, dar, cel mai probabil, dispariția lor a provocat o lovitură rece și începutul erei glaciare, care a schimbat habitatul și a redus aprovizionarea cu alimente.
Cu toate acestea, este probabil că dispariția Hydrodamalis a contribuit la apariția vacilor Steller.
Habitatul lor este considerat a fi partea de nord a Oceanului Pacific, deoarece animalele au preferat apele calme.
Acolo li s-a furnizat hrană vegetală în cantitatea potrivită. Și având în vedere dimensiunea animalelor, a fost nevoie de mult.
Vaca Steller este un animal calm și liniștit. Apropo, stilul lor de viață și dispoziția pașnică și-au primit numele: o analogie cu omonimul lor.
În numele „mare, sau vaca lui Steller”, primul cuvânt este o denumire generică, al doilea este unul specific. Uneori această specie se numește „varză”, începând de la tipul de hrană.
Istoria descoperirilor
Vacile marine au fost văzute pentru prima dată în 1741.
Nava „Sfântul Petru” sub comanda lui Vitus Bering s-a prăbușit în timpul expediției.
Acest lucru s-a întâmplat în timp ce încerca să ancoreze pe insulă, care mai târziu a fost numită după Bering. Pe navă era un naturalist și medic de expediție, Georg Steller.
La acea vreme, era singura persoană cu o educație în științe naturale. El a văzut și a descris în detaliu această specie.
După naufragiu, în timp ce se afla pe coastă, a observat mai multe obiecte mari alungite în mare.
De la distanță, Steller i-a confundat cu fundul bărcilor răsturnate. Cu toate acestea, el și-a dat seama că acestea erau spatele animalelor acvatice mari.
Folosind exemplul unei varze feminine, Steller a conceput schițe, observații asupra nutriției și stilului de viață.
Prima vacă de mare a fost vânată în această expediție, dar nu imediat, ci numai după zece luni de ședere pe insulă - cu 6 săptămâni înainte de a naviga.
Este posibil ca carnea acestui animal să fi ajutat și salvat călătorii în timpul construcției noii nave.
Rapoartele ulterioare ale altor oameni de știință, într-un fel sau altul, se bazează pe lucrarea lui G. Steller „Despre animalele marine”.
Zoologul german, E. Zimmermann, a descris vaca de mare ca o specie nouă în 1780.
A. Ya. Retzius, biolog suedez, a dat în 1794 numele binomial, care a devenit în general recunoscut - Hydrodamalis gigas. Tradus literal înseamnă „vacă de apă”.
Aspect
Dimensiunile corpului vacilor Steller erau mari: lungime - 7-10 metri, greutate - 4-10 tone. Corpul masiv era în formă de fus, iar pe fundalul său capul părea mic. Cu toate acestea, era mobilă.
Membrele sunt scurte, cu capete rotunjite: seamănă cu flippers. Mâinile erau reduse, deoarece falangele degetelor erau în mare parte atrofiate. Picioarele anterioare aveau o creștere excitată asemănătoare unei copite.
Această structură a ajutat vacile marine să se deplaseze de-a lungul fundului, rupând algele.
Corpul s-a încheiat cu o coadă cu o aripă cu doi lobi, ca cea a cetaceelor.
În mod surprinzător, vacile Steller neîndemânatice, dacă este necesar, s-ar putea mișca foarte repede cu ajutorul clapelor de coadă verticale.
Buzele erbivorelor marine erau moi și mobile. Au fost acoperite cu așa-numitele vibrise, care erau la fel de groase ca miezul unei pene de pui.
Buza superioară era nedivizată. Dinții vacii marine lipseau. Dar acest lucru nu i-a împiedicat să absoarbă mâncarea în cantități uriașe. Au folosit două farfurii din corn pentru a măcina mâncarea.
Micile găuri ale urechii erau mici și vizibile printre pliurile pielii dense.
Potrivit lui G. Steller, varza avea o piele groasă, ca scoarța unui stejar. Cercetările ulterioare au arătat că învelișul corpului vacilor seamănă cu cauciucul modern. Cu siguranță, o astfel de piele îndeplinea o funcție de protecție.
Ochii erau și ei de dimensiuni medii - nu mai mult decât o oaie, potrivit unor martori oculari.
Un fapt interesant, dar neclar, rămâne dimorfismul sexual la vacile marine. Cel mai probabil, masculii au fost puțin mai mari decât femelele.
Animalele nu au dat semnale sonore. Nu puteau să pufăiești decât atunci când respiră sau să gemă când erau răniți. O ureche internă dezvoltată indică o auz excelentă. Dar, conform informațiilor disponibile, ierbivorele marine nu au reacționat la zgomotul bărcilor care se apropiau.
Comportament
Animalele sedentare și stângace și-au petrecut cea mai mare parte a vieții mâncând alimente.
Au înotat încet și au preferat apa puțin adâncă pentru a se putea sprijini pe pământ cu ajutorul unor aripioare mari.
Cercetările efectuate de oamenii de știință au arătat că vacile Steller erau monogame, trăind în familii în turme mari.
Dieta consta din alge de coastă și alge marine. Vacile aveau o speranță de viață ridicată - aproximativ 90 de ani. Acest lucru se datorează faptului că erbivorele nu aveau dușmani naturali.
Steller a subliniat în lucrarea sa că cauzele morții nu pot fi decât perioada de iarnă, când vacile erau sub gheață sau furtuni puternice, în timpul cărora animalele loveau pietrele.
Zoologii cred că natura docilă a vacilor de mare le-ar putea permite să fie îmblânzite, au făcut din primele animale de companie acvatice.
Vânătoarea de varză
Desigur, principalul motiv pentru dispariția vacilor Steller ca specie sunt oamenii.
Vânându-i, oamenii au distrus animale frumoase.
Principalul motiv pentru vânătoare este de a obține carne.
Chiar și în timpul expediției lui Bering, oamenii au observat că se pot obține până la 3 tone de carne de la un individ.
Această sumă a fost suficientă pentru a hrăni mai mult de 30 de persoane pentru o lună întreagă.
Grăsimea topită din grăsimea subcutanată a animalelor marine a fost folosită pentru iluminat: turnată într-o lampă, a ars fără miros și funingine.
Pielea de varză, puternică și groasă, era folosită la fabricarea bărcilor.
Specii înrudite
În ciuda faptului că vacile marine sunt considerate complet dispărute, există o specie înrudită care, potrivit oamenilor de știință, este cât mai aproape de ele. Acesta este un dugong.
Ambele specii aparțin aceleiași familii, dar dugongul este singurul membru modern în acest moment.
Dugongul este mai mic: lungimea corpului - până la 6 m, greutatea - până la 600 kg, grosimea pielii - aproximativ 3 cm.
Cea mai mare populație de dugongi - 10 mii de indivizi - trăiește în strâmtoarea Torres și în largul coastei Marii Bariere de Corali.
Cu siguranță, nu veți fi surprinși de faptul că dugongul este acum listat în Cartea Roșie ca o specie vulnerabilă.
O persoană nu pierde ocazia de a transforma un animal minunat într-un obiect de pescuit, deoarece are o structură și un stil de viață similar cu vacile de mare.
Vaca Steller - un animal dispărut
Oficial, varza este considerată un animal dispărut înscris în Cartea Neagră, datorită exterminării active.
La momentul când specia tocmai a fost descoperită, ea avea deja un număr mic. Potrivit unor rapoarte, numărul de varză la momentul descoperirii era de aproximativ 3 mii de indivizi.
În aceste condiții, rata de sacrificare admisibilă ar fi trebuit să fie de 15 persoane pe an. Dar, în realitate, această cifră a fost depășită de 10 ori.
Drept urmare, în 1768, ultimii reprezentanți ai acestei specii au dispărut de pe fața pământului.
Din păcate, vacile de mare au făcut sarcina mai ușoară pentru oameni. Faptul este că nu știau să se scufunde, nu se mișcau prea mult și nu se temeau de oameni.
Periodic, desigur, există rapoarte că vacile Steller au fost văzute în unele colțuri îndepărtate ale oceanului. Cu toate acestea, oamenii de știință vor răspunde afirmativ la întrebarea „dacă vaca de mare este dispărută”, deoarece nu există o singură dovadă contrară.
Desigur, entuziaștii și unii criptozoologi cred în existența unei populații mici în acest moment. Ei chiar și-au sugerat habitatul: zone îndepărtate ale teritoriului Kamchatka. Dar aceste informații nu au nicio confirmare.
Și recent au existat informații că varza poate fi clonată folosind material biologic obținut din probe de piele și os descoperite.
Vaca de mare este un mare animal de mare. Inițial, existau aproximativ 20 de specii ale acestui animal, cu toate acestea, 3 tipuri principale sunt cunoscute de om:
- vaca steller
Vaca Steller a fost exterminată în secolul al XVIII-lea. Aproximativ imediat după descrierea ei, oamenii au început să extermine masiv această specie din cauza cărnii și a grăsimilor foarte gustoase. Acum, este interzis să fie ucise sau capturate toate speciile rămase de vaci marine, deoarece sunt declarate mamifere pe cale de dispariție.
Descriere
Greutatea unui individ adult este de aproximativ 600 kg, dar au existat și exemplare mai mari de 800 - 900 kg. Lungimea variază de la 3 la 7 metri. Corpul este greu, în formă de fus.
Buza superioară și nasul semănau cu un trunchi. Nu aveau dinți, în locul lor erau două plăci excitate - pe maxilarul inferior și pe palat. Au ochi mici.
Coada seamănă cu o paletă mare. Datorită lui, lamantinul poate înota cu ușurință, se poate juca sau chiar se poate apăra, dacă este necesar. Este adevărat, acesta din urmă nu va ajuta prea mult, deoarece, în ciuda faptului că lamantinul este foarte puternic, principalii vânători pentru el sunt rechinul tigru și împotriva căruia o astfel de coadă este neputincioasă.
Aripioarele frontale sunt destul de mici. Acestea sunt concepute pentru a scoate nămol în partea de jos și a extrage diverse vegetații.
Habitat
Lamantinii după habitat și caracteristici sunt împărțiți în trei soiuri principale, și anume:
- African. Vacile marine africane sunt puțin mai întunecate decât omologii lor, trăiesc în râuri ecuatoriale calde și pe coasta vestică a Africii;
- Amazonieni. Lamantinii amazonieni trăiesc în apă proaspătă, deoarece pielea lor este mai fină și mai strălucitoare, iar pe burtă puteți găsi o pată albă sau roz;
- American. Lamantinii americani sunt cei mai mari membri ai genului. Pot trăi atât în apă de mare, cât și în apă sărată și se găsesc cel mai frecvent în Caraibe.
Adâncimea mare nu este potrivită pentru aceste mamifere. La urma urmei, există multe pericole, deoarece preferă apa de mică adâncime până la 3 metri adâncime.
Alimente. Stil de viata
Vacile de mare se hrănesc cu plante, la fundul râurilor și mării, adică alge de diferite tipuri. Dimineața și seara, este timpul să mâncăm. Și în timpul zilei se odihnesc pe fundul mării, o dată, în câteva minute, ridicându-se la suprafață pentru a respira aerul.
Lamantinii consumă până la 20% din greutatea lor în fiecare zi. Prin urmare, acestea sunt adesea mutate în zone în care vegetația marină prea abundentă poluează apa. Astfel, lamantinii curăță mările și râurile. Sunt animale lente, calme și binevoitoare.
Reproducere
Vacile de mare sunt solitare prin natura lor. Cu toate acestea, în cazul unei amenințări pentru rudele lor sau în anumite momente ale vieții, aceștia rămân împreună pentru a proteja sau crește urmași. În timpul sezonului de împerechere, femelele sunt curtate de mai mulți bărbați.
Sarcina durează aproximativ un an. Un nou-născut cântărește aproximativ 30 de kilograme și nu depășește 1,4 metri. În acest moment, el este foarte vulnerabil, deoarece femela nu-l părăsește și îl învață treptat să supraviețuiască, să găsească mâncare și așa mai departe.
Doi ani mai târziu, lamantitatea începe o viață independentă, fără mamă. Deși aceste animale sunt singuratice, totuși, se crede că legătura dintre mamă și pui durează aproape întreaga lor viață. De asemenea, în ciuda faptului că acestea sunt animale foarte modeste cărora nu le place cu adevărat prezența oamenilor, au existat cazuri când ei înșiși au înotat până la oameni și s-au jucat cu ei.
Această specie a fost descoperită în timpul expediției lui Bering pe coasta insulelor comandante în 1741. Vaca Steller și-a primit numele în onoarea participantului la expediție, naturalistul Georg Steller. A durat doar 27 de ani omenirea pentru a extermina complet această uimitoare vacă de mare sau, așa cum se mai numește și varză.
GIGANT MARIN
În iunie 1741, Bering a călătorit pe coasta Pacificului de Nord cu barca cu pachete St. Peter pentru a afla dacă există o rută terestră din Siberia către America. Din această expediție nu s-au întors nici Bering însuși, nici jumătate din echipa sa, formată din 78 de persoane. Chiar înainte de a naviga, s-a dovedit că medicul navei s-a îmbolnăvit, așa că Bering l-a invitat pe medicul și omul de știință naturalist Georg Steller să-i ia locul.
Nimic nu a avut probleme, echipa a aterizat cu succes pe coasta de vest a Alaska. Dar la întoarcere, scorbutul a izbucnit pe navă. Când la începutul lunii noiembrie marinarii au văzut țărmul în depărtare, au fost foarte fericiți, hotărând că se află aproape de continent. Cu toate acestea, în curând au fost dezamăgiți - era coasta Kamchatka. Dar mâncarea și apa aproape că se termină, așa că au decis să acopere insula, care astăzi poartă numele de Bering.
Slăbiți de boli și de foame, oamenii s-au așezat cumva în colibe construite în grabă. Și furtuna le-a smuls corabia din ancoră și a aruncat-o pe mal.
Aproape imediat, la maree, Steller a observat spatele unor animale uriașe în apă, dar îndatoririle unui medic nu i-au permis să le studieze. Câteva zile mai târziu, când boala s-a retras puțin, a avut ocazia să arate mai bine animalele. Apa era pur și simplu plină de carcase uriașe, potrivit lui Steller, era imposibil să le numărăm.
Conform descrierii savantului, acestea erau animale uriașe. Unii indivizi au atins o lungime de 10 metri și au cântărit de la 4 la 11 tone. Capul fiarei era incomparabil de mic în comparație cu corpul, care se termina cu o coadă de balenă furculită. Aceste păsări de apă s-au deplasat cu ajutorul aripioarelor frontale rotunjite, la capătul cărora a existat o excrescență excitată asemănătoare unei copite. Pielea împăturită, care, potrivit oamenilor de știință, semăna cu scoarța unui stejar bătrân, era puternică, iar grăsimea subcutanată era groasă, ceea ce proteja animalul de pietre ascuțite și de frig.
Vaca de mare a mâncat alge, pentru care a fost numită varză. Animalele iubitoare de pace, creduloase nu se temeau de oameni la început, înotau atât de aproape de ele încât puteau fi mângâiate. Dacă o persoană i-a făcut rău, ei au resentimente, dar au uitat repede totul și s-au întors. Le plăcea să se plece în apele puțin adânci de lângă coastă în alge dense. Adulții și-au păstrat cu atenție puii, când „s-au mutat” într-un loc nou, bebelușii au fost așezați în centrul turmei, astfel încât niciunul dintre ei să nu cadă pradă prădătorului.
MOTIVELE DISPARITIEI
La început, marinarii nu considerau vacile Steller ca hrană potențială. Dar acest lucru se datorează cu greu simpatiilor față de animale. Aparent, oamenii au fost atât de slăbiți încât le-a fost mai ușor să omoare cu un bâta și să mănânce o vidră de mare și erau mulți dintre ei aici. Dar vidrele de mare și-au dat seama repede că oamenii erau un pericol pentru ei și au devenit mai atenți. Atunci a apărut ideea de a încerca carnea de vacă de mare - avea gust de carne de vită. Untura animalelor avea un gust și miros plăcut, iar laptele era gras și dulce.
Vacile Steller au fost prinse în felul următor. Un imens cârlig de fier a fost încărcat pe o barcă și a înotat până la animal. Cel mai puternic a lovit cu un cârlig și, când a plonjat în corpul nefericitei victime, 30 de persoane au tras-o la țărm cu o frânghie legată de cârlig. Cei din barcă au continuat să lovească cu cuțitele, astfel încât animalul să reziste mai puțin. Bucăți de carne au fost tăiate de la creatura încă vie, care bătea atât de tare, încât pielea a căzut cu cruste.
Alte vaci, când frații lor au început să bată și să se grăbească de durere, s-au repezit la salvare. Au încercat să răstoarne barca, s-au aruncat pe frânghie cu tot corpul, să o rupă și să bată cârligul cu cozile. Și, trebuie să spun, nu toate încercările lor au avut succes. Și dacă o femeie a devenit victimă, atunci bărbatul, nereacționând la pericol și durere, s-a grăbit să ajute. Și nu a părăsit-o, chiar dacă era deja moartă. Într-o dimineață, bărbatul a fost găsit pe mal, lângă trupul unui prieten. Timp de trei zile nu a părăsit-o.
După cum a spus mai târziu unul dintre membrii expediției, din extracția unei varze, s-ar putea obține trei tone de carne, care ar fi suficiente pentru a hrăni 33 de persoane pentru o lună întreagă. Grăsimea subcutanată a animalului a fost utilizată nu numai pentru hrană, ci și pentru lămpi. Și bărcile erau făcute din pielea vacilor Steller. Este clar că marinarii au trebuit să supraviețuiască cumva, dar cu o atitudine atât de barbară, luând un animal, au ucis simultan încă cinci.
Curând, marinarii și-au refăcut nava și au plecat acasă. Au adus cu ei aproximativ 800 de piei de vidre de mare și povești despre abundența animalelor de blană de pe Insulele Comandorului. Ca urmare a unei astfel de publicități, un număr imens de vulpi arctice și vidre de mare au fost distruse în scurt timp. Și vaca ... Nu a avut nici o valoare pentru comercianții de blănuri, dar a fost o mâncare excelentă pentru vânători. În timpul anului, oamenii au ucis peste 170 de animale. Și până în 1768, cea de-a două milea populație de vaci Steller de pe Insulele Comandorului dispăruse complet.
DE BRÂDĂ AU SUPRAVIEȚIT
După dispariția aparent completă a varzei, au trecut câteva decenii până când au început din nou să vorbească despre ele.
În timpul expediției din întreaga lume din 1803-1806, omul de știință naturală Wilhelm Thielenau a văzut acest animal. În 1834, doi vânători au spus că nu departe de Insula Bering s-au întâlnit cu un animal subțire cu un corp în formă de con, mici membre din față, care respira prin gură și nu avea aripioare posterioare.
La începutul secolului trecut, pescarii au găsit o vacă Steller, dusă de o furtună, pe coasta de sud a Peninsulei Chukotka. Da, și marinarii navelor balene au spus că uneori vedeau în mare un animal neobișnuit, fie un pește, fie o balenă.
O astfel de poveste a unui martor ocular al balenierului „Buran” a fost publicată în 1963 în revista „Nature”. Bărbatul a susținut că în Marea Bering a văzut o turmă de animale imense necunoscute, a căror lungime a corpului era de opt metri. Adică nu ar putea fi foci, morsuri sau balene ucigașe. Cel mai probabil, vacile lui Steller nu trăiau doar în Insulele Comandorilor. În înregistrările vechi, se pot găsi dovezi că varza a fost văzută în Chukotka, California și Insulele Aleutine. Prin urmare, un marinar din „Buran” i-ar putea întâlni.
În 1966, ziarul „Kamchatskiy Komsomolets” a publicat o notă că animale necunoscute cu piei întunecate au fost văzute pe un banc de nisip din nord-estul Kamchatka. Și în 1967, inspectorul Pinegin, în timp ce ocolea coasta insulei Bering, a dat peste o grămadă de oase care aparțineau în mod clar unei vaci Steller. Și aceste oase erau proaspete.
În 1976, redacția revistei „Vokrug Sveta” a primit o scrisoare de la Kamchatka de la un meteorolog local. El a scris că la sfârșitul verii, lângă Capul Lopatka, a văzut o vacă de mare, de aproximativ cinci metri lungime. Mai întâi, a apărut din apă un cap mic, apoi un corp uriaș și, în cele din urmă, o coadă caracteristică, similară cu cea a unei balene.
Cele mai recente dovezi sunt din 2012. Unele publicații online au publicat știri senzaționale: o turmă de vaci Steller, formată din 30 de indivizi, a fost descoperită lângă o mică insulă din arhipelagul arctic canadian.
Așa că vreau să cred că mai multe perechi de aceste animale pașnice și credule au putut să se refugieze în golfuri izolate și să aștepte brațul de blană acolo. Numai că nu mai au încredere în oameni și, prin urmare, se ascund.
Lamantinii sunt animale uriașe care trăiesc în mare și se hrănesc cu vegetație subacvatică. Greutatea lor este de până la 600 kg și pot avea o lungime de până la 5 metri. Cel mai probabil, strămoșii lamantinilor au trăit pe uscat, dar după aceea au decis să-și schimbe locul de reședință și s-au mutat la elementul de apă. Inițial, existau peste 20 de tipuri de ele, dar doar trei sunt cunoscute de om: lamantini și dugongi. Primele, din păcate, au dispărut deja, deoarece omul a exterminat complet această specie.
Ce este o vacă de mare, oamenii au descoperit singuri în secolul al XVII-lea și au început imediat să-i extermine fără milă. Carnea acestor animale este foarte gustoasă, grăsimea este moale și fragedă, ceea ce este deosebit de bun pentru a face unguente, a fost folosită și pielea vacilor de mare. Acum lamantinii au fost declarați o specie pe cale de dispariție și este interzisă vânarea lor. Cu toate acestea, vacile de mare suferă de activități umane. Din când în când înghite plase și cârlige, care îi ucid încet. Un mare prejudiciu pentru sănătatea lor este cauzat de poluarea apelor oceanului, construcția de baraje.
Datorită greutății mari a dușmanilor, lamantinii nu au atât de mulți. Sunt amenințați pe mare și caimani în râurile tropicale. În ciuda naturii lor flegmatice și a încetinirii, ei reușesc totuși să evite moartea sigură, așa că principalul dușman al vacilor marine este omul. Este imposibil să le prinzi, dar un număr mare de animale mor sub nave, așa că multe țări dezvoltă programe de salvare a lamantinilor.
Vaca de mare preferă să trăiască în apă puțin adâncă, adâncimea optimă pentru ea este de 2-3 metri. Lamantinii consumă aproximativ 20% din greutatea lor în fiecare zi, astfel încât sunt special crescuți în zonele în care vegetația excesivă strică calitatea apei. Se hrănesc mai ales dimineața devreme sau seara și, în timpul zilei, se odihnesc, înoată până la țărm pentru a se lăsa la soare.
În total, există trei tipuri de lamantini: africani, amazonieni și americani. Vaca de mare africană, așa cum se potrivește tuturor africanilor, este ușor mai întunecată decât omologii săi. Locuiește în râuri ecuatoriale calde și pe coasta vestică a Africii. Lamantinul amazonian trăiește doar în interior, astfel încât pielea sa este netedă și uniformă și există o pată albă sau roz pe piept și, în unele cazuri, pe burtă. Vaca de mare americană preferă litoralul Atlanticului, îi place în mod deosebit și poate înota atât în apă sărată, cât și în apă dulce. Lamantitele americane sunt cele mai mari.
Lamantinii sunt foarte interesanți de urmărit, coada lor este ca un vâsle, iar picioarele din față cu gheare seamănă cu flip-urile. Îi folosesc foarte abil, pot merge de-a lungul fundului, se pot zgâria singuri, pot ține și umplu mâncarea în gură. Căutând hrană, lăsându-vă la soare, jucându-vă cu alți membri ai speciei - acestea sunt toate grijile pe care le-a luat vaca de mare. Lamantinul trăiește în principal singur, numai în timpul sezonului de împerechere, femela este înconjurată de aproximativ două duzini de pretendenți.
Puiul este eclozat aproximativ un an, la naștere greutatea sa este de aproximativ 30 kg, iar lungimea sa este puțin mai mare de un metru. Locuiește cu mama sa de aproximativ doi ani, ea îi arată locurile obișnuite pentru a căuta mâncare. Apoi lamantenul crește și devine independent. Se crede că conexiunea lor este indisolubilă și menținută de-a lungul vieții lor.
