În august 2006, o veste incredibilă a tunat: sistemul solar a pierdut una dintre planete! Aici vei fi cu adevărat în gardă: azi o planetă a dispărut, mâine alta, iar acolo, vezi tu, rândul va ajunge pe Pământ!

Cu toate acestea, nu exista nici un motiv de panică atunci, nici acum. Era vorba doar de decizia Uniunii Astronomice Internaționale, care, după lungi dispute, l-a lipsit pe Pluto de statutul de planetă cu drepturi depline. Și, contrar concepțiilor greșite, în acea zi sistemul solar nu s-a micșorat, ci, dimpotrivă, s-a extins inimaginabil.

Scurt:
Pluto este prea mic pentru planetă. Există corpuri cerești care au fost considerate anterior asteroizi, deși au aceeași dimensiune, sau chiar mai mari, decât Pluto. Acum sunt chemați atât ei, cât și Pluto planete pitice.

Caută rătăcitori

Descoperirea lui Pluto, care a fost mult timp considerată a noua planetă a sistemului solar, are o preistorie.

Înainte de apariția telescoapelor, omenirea cunoștea cinci corpuri cerești numite planete (tradus din greacă - „rătăcitori”): Mercur, Venus, Marte, Jupiter, Saturn. Timp de patru secole, au fost descoperite încă două planete mari: Uranus și Neptun.

Descoperirea lui Uranus este remarcabilă prin faptul că a fost făcută de un profesor amator de muzică William Herschel. Pe 13 martie 1781, cerceta cerul și brusc a observat un mic disc galben-verde în constelația Gemeni. La început, Herschel a crezut că a descoperit o cometă, dar observațiile altor astronomi au confirmat că o planetă reală a fost descoperită cu o orbită eliptică stabilă.

Herschel a vrut să numească planeta Georgia după regele George al III-lea. Dar comunitatea astronomică a decis că numele oricărei planete noi trebuie să se potrivească cu celelalte, adică să provină din mitologia clasică. Drept urmare, planeta a fost numită Uranus în onoarea vechiului zeu grec al cerului.

Observațiile lui Uranus au relevat o anomalie: planeta a refuzat cu încăpățânare să urmeze legile mecanicii cerești, deviând de la orbita calculată. De două ori, astronomii au calculat modele ale mișcării lui Uranus, ajustate pentru gravitația altor planete și de două ori le-a „înșelat”. Apoi a existat o presupunere că Uranus este influențat de o altă planetă situată dincolo de orbită.

La 1 iunie 1846, un articol al matematicianului Urbain Le Verrier a apărut în jurnalul Academiei Franceze de Științe, unde descria poziția așteptată a unui corp ceresc ipotetic. În noaptea de 24 septembrie 1846, la îndemnul lui, astronomii germani Johann Galle și Heinrich d'Arre, fără să petreacă mult timp căutând, au descoperit un obiect necunoscut, care s-a dovedit a fi o planetă mare și a fost numit Neptun.

Planeta X

Descoperirea planetelor a șaptea și a opta în doar o jumătate de secol a triplat granițele sistemului solar. Sateliții au fost descoperiți lângă Uranus și Neptun, ceea ce a făcut posibilă calcularea cu precizie a maselor planetelor și a influenței gravitaționale reciproce. Pe baza acestor date, Urbain Le Verrier a construit cel mai precis model de orbite la acel moment. Și din nou, realitatea s-a îndepărtat de calcule! Un nou mister i-a inspirat pe astronomi să caute un obiect trans-neptunian, care a devenit convențional numit „Planeta X”.

Gloria descoperitorului a revenit tânărului astronom Clyde Tombaugh, care a abandonat modelele matematice și a început să studieze cerul cu ajutorul unui refractor fotografic. Pe 18 februarie 1930, comparând plăcile fotografice în ianuarie, Tombaugh a descoperit deplasarea unui obiect slab în formă de stea - s-a dovedit a fi Pluto.

Astronomii au stabilit curând că Pluto era o planetă foarte mică, mai mică decât Luna. Și masa sa nu este în mod clar suficientă pentru a influența mișcarea uriașului Neptun. Apoi Clyde Tombaugh a lansat un program puternic de căutare pentru o altă „planetă X”, dar, în ciuda tuturor eforturilor, nu a fost posibil să o găsească.

Știm astăzi mult mai multe despre Pluto decât în ​​anii 1930. Datorită multor ani de observații și telescoape orbitale, s-a putut afla că are o orbită foarte alungită, care este înclinată față de planul eclipticii (orbita Pământului) la un unghi semnificativ - 17,1 °. O astfel de proprietate neobișnuită a făcut posibilă specularea dacă Pluto este planeta natală a sistemului solar sau dacă este atras accidental de gravitația Soarelui (de exemplu, Ivan Efremov consideră această ipoteză în romanul Nebuloasa Andromeda).

Pluto are sateliți mici, iar mulți dintre ei au fost descoperiți destul de recent. Există cinci dintre ele: Charon (descoperit în 1978), Hydra (2005), Nikta (2005), P4 (2011) și P5 (2012). Prezența unui astfel de sistem complex de sateliți a sugerat că Pluto are inele rare de resturi - acestea se formează întotdeauna atunci când corpurile mici se ciocnesc pe orbite în jurul planetelor.

Hărțile compilate folosind date de la telescopul orbital Hubble au arătat că suprafața lui Pluto nu este uniformă. Partea îndreptată spre Charon conține în mare parte gheață de metan, în timp ce partea opusă are mai multă gheață de azot și monoxid de carbon. La sfârșitul anului 2011, pe Pluto au fost descoperite hidrocarburi complexe - acest lucru a permis oamenilor de știință să presupună că acolo există cele mai simple forme de viață. În plus, atmosfera rarefiată a lui Pluto, constând din metan și azot, s-a „umflat” vizibil în ultimii ani, ceea ce înseamnă că există schimbări climatice pe planetă.

Cum se numea Pluto?

Pluto a fost numit pe 24 martie 1930. Astronomii au votat o listă scurtă care conține trei opțiuni finale: Minerva, Kronos și Pluto.

A treia opțiune s-a dovedit a fi cea mai potrivită - numele vechiului zeu al regatului morților, cunoscut și sub numele de Hades și Hades. A fost propusă de Venetia Burney, o școală de unsprezece ani din Oxford. Ea a fost interesată nu numai de astronomie, ci și de mitologia clasică și a decis că numele Pluto se potrivește cel mai bine lumii întunecate și reci. Numele a apărut într-o conversație cu bunicul ei, Falconer Meidan, care citise despre descoperirea planetei într-o revistă. El a transmis propunerea Veneției profesorului Herbert Turner, care, la rândul său, și-a telegrafat colegii din Statele Unite. Pentru contribuția sa la istoria astronomiei, Venetia Burney a primit un premiu de cinci lire sterline.

Interesant este că Veneția a supraviețuit până în momentul în care Pluto și-a pierdut statutul de planetă. Întrebată despre atitudinea ei față de acest „downgrade”, ea a răspuns: „La vârsta mea, nu mai există o astfel de dezbatere, dar mi-aș dori ca Pluto să rămână o planetă”.

Centura Edgeworth-Kuiper

După toate indicațiile, Pluto este o planetă normală, deși una mică. De ce au reacționat atât de nefavorabil astronomii față de el?

Căutarea unei ipotetice „Planeta X” a continuat zeci de ani, ceea ce a dus la multe descoperiri interesante. În 1992, un grup mare de corpuri mici, asemănătoare cu asteroizii și nucleele cometelor, a fost descoperit dincolo de orbita lui Neptun. Existența unei centuri de resturi rămase de la formarea sistemului solar a fost prezisă cu mult înainte de inginerul irlandez Kenneth Edgeworth (în 1943) și de astronomul american Gerard Kuiper (în 1951).

Primul obiect trans-neptunian din centura Kuiper a fost descoperit de astronomii David Jewitt și Jane Lu în timp ce observau cerul cu cea mai recentă tehnologie. Pe 30 august 1992, au anunțat descoperirea cadavrului 1992 QB1, pe care l-au numit Smiley după eroul popularului detectiv John Le Carré. Cu toate acestea, acest nume nu este folosit oficial, deoarece există deja un asteroid Smiley.

Până în 1995, încă șaptesprezece corpuri au fost descoperite dincolo de orbita lui Neptun, opt dintre ele dincolo de orbita lui Pluto. Până în 1999, numărul total de obiecte înregistrate ale centurii Edgeworth-Kuiper a depășit o sută, până acum - peste o mie. Oamenii de știință cred că în viitorul apropiat va fi posibil să se identifice mai mult de șaptezeci de mii (!) de obiecte mai mari de 100 km. Se știe că toate aceste corpuri se mișcă pe orbite eliptice, ca planetele reale, iar o treime dintre ele au aceeași perioadă orbitală ca și Pluto (se numesc „plutinos” - „plutoni”). Obiectele centurii sunt încă foarte greu de clasificat - se știe doar că au dimensiuni de la 100 la 1000 km, iar suprafața lor este întunecată cu o tentă roșiatică, ceea ce indică o compoziție străveche și prezența compușilor organici.

Prin ea însăși, confirmarea ipotezei Edgeworth-Kuiper nu ar putea provoca o revoluție în astronomie. Da, acum știm că Pluto nu este un rătăcitor singuratic, dar corpurile vecine nu sunt capabile să concureze cu el în mărime și, în plus, nu au atmosferă și sateliți. Lumea științifică ar putea continua să doarmă liniștită. Și atunci s-a întâmplat ceva groaznic!

Zeci de Plutos

Mike Brown - „omul care l-a ucis pe Pluto”

Astronomul Mike Brown, în memoriile sale, susține că chiar și în copilărie, prin observații, a descoperit în mod independent planetele, neștiind de existența lor. Când a devenit specialist, a visat la cea mai mare descoperire - „Planeta X”. Și a deschis-o. Și nici măcar unul, ci șaisprezece!

Primul obiect trans-neptunian, desemnat 2001 YH140, a fost descoperit de Mike Brown împreună cu Chadwick Trujillo în decembrie 2001. Era un corp ceresc standard al centurii Edgeworth-Kuiper cu un diametru de aproximativ 300 km. Astronomii și-au continuat căutarea viguroasă, iar pe 4 iunie 2002, echipa a descoperit obiectul mult mai mare 2002 LM60, cu diametrul de 850 km (acum estimat la 1.170 km în diametru). Adică dimensiunea lui 2002 LM60 este comparabilă cu dimensiunea lui Pluto (2302 km). Mai târziu, acest corp, care arată ca o planetă cu drepturi depline, a fost numit Quaoar - după zeul creator adorat de indienii Tongva din California de Sud.

Mai departe mai mult! Pe 14 noiembrie 2003, echipa lui Brown descoperă obiectul trans-neptunian 2003 VB12, care poartă numele Sedna, după zeița eschimosă a mării, care trăiește pe fundul Oceanului Arctic. La început, diametrul acestui corp ceresc a fost estimat la 1800 km; observații suplimentare cu telescopul orbital Spitzer au redus estimarea la 1.600 km; in momentul de fata se crede ca dimensiunea Sednei este de 995 km. Analiza spectroscopică a arătat că suprafața Sednei este similară cu alte obiecte trans-neptuniene. Sedna se mișcă pe o orbită foarte alungită - oamenii de știință cred că a fost odată influențată de o stea care a trecut pe lângă sistemul solar.

Pe 17 februarie 2004, Mike descoperă un obiect 2004 DW, numit Orc (zeitatea lumii interlope în mitologia etruscă și romană), cu un diametru de 946 km. Analiza spectrală a lui Ork a arătat că este acoperit cu gheață de apă. Cel mai mult, Orc este similar cu Charon - un satelit al lui Pluto.

Pe 28 decembrie 2004, Brown descoperă obiectul 2003 EL61, numit Haumea (zeița hawaiană a fertilității), cu un diametru de aproximativ 1300 km. Mai târziu s-a dovedit că Haumea se rotește foarte repede, făcând o revoluție în jurul axei sale în patru ore. Prin urmare, forma sa trebuie să fie puternic alungită. Modelarea a arătat că, în acest caz, dimensiunea longitudinală a Haumea ar trebui să fie apropiată de diametrul lui Pluto, iar dimensiunea transversală - jumătate din atât. Poate că Haumea a apărut ca urmare a ciocnirii a două corpuri cerești. La impact, unele dintre componentele luminii s-au evaporat și au fost aruncate în spațiu, formând ulterior doi sateliți: Hiiaka și Namaka.

zeița discordiei

Cea mai frumoasă oră a lui Mike Brown a sunat pe 5 ianuarie 2005, când echipa sa a descoperit un obiect trans-neptunian estimat la 3000 km în diametru (măsurătorile ulterioare au dat un diametru de 2326 km). Astfel, în centura Edgeworth-Kuiper, a fost găsit un corp ceresc care este cu siguranță mai mare decât Pluto ca dimensiune. Oamenii de știință au făcut un zgomot: în sfârșit, a zecea planetă este deschisă!

Astronomii i-au dat noii planete numele neoficial Xena în onoarea eroinei. Și când Xena a găsit un însoțitor, i-au numit imediat Gabriel - acesta era numele însoțitorului Xenei. Uniunea Astronomică Internațională nu putea accepta astfel de nume „frivole”, așa că Xena a fost redenumită Eris (zeița greacă a discordiei) și Gabrielle - Dysnomia (zeița greacă a fărădelegii).

Eris a provocat într-adevăr discordie în rândul astronomilor. În mod logic, Xena-Eris ar fi trebuit imediat recunoscută ca a zecea planetă, iar grupul Michael Brown ar fi trebuit să fie introdus în analele istoriei ca descoperitori ai săi. Dar nu era acolo! Descoperirile anterioare au indicat că în centura Edgeworth-Kuiper se ascund poate zeci de obiecte comparabile ca dimensiuni cu Pluto. Ce este mai ușor - înmulțirea numărului de planete, rescrierea manualelor de astronomie la fiecare doi ani sau aruncarea lui Pluto din listă și, odată cu aceasta, a tuturor corpurilor cerești nou descoperite?

Verdictul a fost dat de însuși Mike Brown, după ce a descoperit pe 31 martie 2005 obiectul 2005 FY9 cu un diametru de 1500 km, numit Makemake (zeul creator al omenirii în mitologia poporului Rapanui, locuitorii Insulei Paștelui). Răbdarea colegilor s-a terminat și s-au adunat la conferința Uniunii Astronomice Internaționale de la Praga pentru a determina odată pentru totdeauna ce este o planetă.

Anterior, o planetă putea fi considerată un corp ceresc care se învârte în jurul Soarelui, nu este un satelit al unei alte planete și are o masă suficientă pentru a dobândi o formă sferică. Ca urmare a dezbaterii, astronomii au adăugat o altă cerință: ca corpul să „cureze” împrejurimile orbitei sale de corpuri de dimensiuni comparabile. Pluto nu a îndeplinit ultima cerință și a fost privat de statutul de planetă.

A migrat pe lista „planetelor pitici” (din engleză „planeta pitică”, literal – „planeta pitică”) la numărul 134340.

Această decizie a atras critici și ridiculizări. Omul de știință al lui Pluto, Alan Stern, a spus că dacă această definiție ar fi aplicată Pământului, Marte, Jupiter și Neptun, pe ale căror orbite s-au găsit asteroizi, atunci ar trebui să li se dezlipească și titlul de planete. În plus, potrivit acestuia, mai puțin de 5% dintre astronomi au votat pentru decizia, așa că opinia lor nu poate fi considerată universală.

Totuși, Mike Brown însuși a acceptat definiția Uniunii Astronomice Internaționale, mulțumit că discuția se terminase în sfârșit spre satisfacția tuturor. Și într-adevăr - furtuna s-a potolit, astronomii s-au dus la observatoarele lor.

Privat de statutul de planetă, Pluto a devenit o sursă inepuizabilă pentru creativitatea pe Internet

Societatea a reacționat diferit la decizia Uniunii Astronomice Internaționale: cineva nu acorda importanță, dar cineva era convins că oamenii de știință se prostesc. Verbul „to pluto” (“to pluto”) a apărut în engleză, recunoscut drept cuvântul din 2006 de către Societatea Americană de Dialectologie. Cuvântul înseamnă „scăderea valorii sau a valorii”.

Autoritățile din statele New Mexico și Illinois, unde a trăit și a lucrat Clyde Tombo, au decis prin lege să păstreze statutul de planetă pentru Pluto și au declarat ziua de 13 martie Ziua anuală a planetei Pluto. Cetățenii obișnuiți au răspuns atât cu petiții online, cât și cu proteste de stradă. Le-a fost greu oamenilor care au considerat Pluto o planetă toată viața să se obișnuiască cu decizia astronomilor. În plus, Pluto a fost singura planetă descoperită de un american.

Cine beneficiaza?

Pluto este singurul care a pierdut în statut. Restul planetelor pitice au fost clasificate anterior drept asteroizi. Printre acestea se numără Ceres (numit după zeița romană a fertilităţii), descoperită în 1801 de astronomul italian Giuseppe Piazzi. De ceva timp, Ceres a fost considerată planeta foarte dispărută dintre Marte și Jupiter, dar mai târziu a fost atribuită asteroizilor (apropo, acest termen a fost introdus special tocmai după descoperirea lui Ceres și a obiectelor mari învecinate). Prin decizia uniunii astronomice din 2006, Ceres a început să fie considerată o planetă pitică.

Ceres, al cărui diametru ajunge la 950 km, este situat în centura de asteroizi, ceea ce îi complică grav observarea. Se presupune că există o manta de gheață sau chiar oceane de apă lichidă sub suprafață. Un pas calitativ în studiul lui Ceres a fost misiunea aparatului interplanetar Dawn, care a ajuns pe planeta pitică în toamna lui 2015.

Nu vom fi găsiți!

Navele interplanetare Pioneer 10 și Pioneer 11, lansate la începutul anilor 1970, transportau plăci de aluminiu cu un mesaj către extratereștri. Pe lângă imaginile cu un bărbat, o femeie și un indiciu despre unde să ne căutăm în galaxie, a existat o diagramă a sistemului solar. Și era format din nouă planete, inclusiv Pluto.

Se dovedește că, dacă într-o zi „frații în minte”, ghidați de schema „Pioneers”, vor să ne găsească, e foarte probabil să treacă, confuzi în numărul de planete. Cu toate acestea, dacă sunt invadatori extratereștri diabolici, puteți spune întotdeauna că i-am confundat în mod deliberat.

∗∗∗

Astăzi pare puțin probabil ca clasificarea lui Pluto, Eris, Sedna, Haumea și Quaoar să fie vreodată revizuită. Și doar Mike Brown nu este descurajat - este sigur că în următorii ani, un corp ceresc de mărimea lui Marte va fi descoperit la marginea îndepărtată a centurii Edgeworth-Kuiper. Este groaznic să ne imaginăm ce se va întâmpla atunci!

• Michael Brown „Cum l-am ucis pe Pluto și de ce a fost inevitabil”
• David A. Weintraub „Este Pluto o planetă? Călătorie prin sistemul solar (Este Pluto o planetă?: O călătorie istorică prin sistemul solar)
• Elayne Scott Când o planetă nu este o planetă?: Povestea lui Pluto
• David Aguilar Treisprezece planete. O vedere modernă a sistemului solar (13 planete: cea mai recentă vedere a sistemului solar)

Nu ai idee câți oameni au fost supărați când a fost luată decizia de a nu mai considera Pluto o planetă din sistemul solar. Copii al căror câine preferat din desene animate, Pluto, poartă brusc numele cine știe ce. Amintiți-vă că în mitologia greacă veche, acesta este unul dintre numele zeului morții. S-au întristat chimiștii și fizicienii nucleari, care au numit acest nume plutoniu - un element radioactiv capabil să distrugă întreaga umanitate. Și cum rămâne cu astrologii? Nefericiții șarlatani au păcălit oamenii de zeci de ani, descriind cât de puternic are acest obiect degradat asupra destinului și caracterului lor și este bine dacă clienții indignați nu le prezintă pretenții materiale.

Când a încetat Pluto să fie considerat o planetă?

Oricum ar fi, Pluto a încetat să fie considerat o planetă în 2006. Trebuie să ne înțelegem cu asta și să trăim cu conștientizarea acestui fapt. Nu funcționează? Bine, atunci să uităm de sentimente și să încercăm să privim situația din punct de vedere al logicii, ceea ce știința ne cheamă mereu să facem.

Demolarea lui Pluto a avut loc la cea de-a 26-a Adunare Generală a Societății Internaționale de Astronomie, desfășurată la Praga, iar această decizie a stârnit multe controverse și obiecții. Unii oameni de știință au vrut să o păstreze ca planetă, dar singurul argument pe care l-au putut face pentru a-și justifica dorința a fost că „ar rupe tradiția”. Cert este că nu există și nu a existat niciodată niciun motiv științific pentru a considera Pluto o planetă. Acesta este doar unul dintre obiectele centurii Kuiper - un grup uriaș de corpuri cerești eterogene situate dincolo de orbita lui Neptun. Sunt aproximativ un trilion de ele acolo, aceste obiecte. Și toate sunt blocuri de piatră și gheață, ca, de fapt, Pluto. Este doar primul pe care l-am văzut.

Este, desigur, foarte mare în comparație cu majoritatea vecinilor săi, dar nu este cel mai mare obiect din centura Kuiper. Așa este Eris, care, dacă este mai mică decât Pluto ca mărime, este destul de puțin, atât de mică încât dezbaterea despre care dintre ele este mai mare continuă și astăzi. Dar este cu un sfert mai greu. Acest obiect este situat de două ori mai departe de Soare decât Pluto. Există multe alte corpuri cerești similare în sistemul solar. Acestea sunt Haumea, Makemane și Ceres, care este situat în centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter. Potrivit oamenilor de știință, în total este posibil să avem aproximativ o sută de astfel de oameni puternici. Așteaptă să fie observat.

Nu există fantezie aici. Fără animatori, fără chimiști. Astrologii ar trebui să aibă suficient, dar puțini oameni serioși le pasă de interesele lor. Acesta este exact motivul principal pentru care am încetat să-l considerăm pe Pluto o planetă. Pentru că, împreună cu el, noi, teoretic, ar trebui să ridicăm atât de multe corpuri cerești la acest rang încât însuși cuvântul „planetă” își va pierde sensul actual. În acest sens, în același 2006, astronomii au definit criterii clare pentru obiectele care revendică acest statut.

Care sunt criteriile pentru o „planeta”?

Ei trebuie să orbiteze în jurul Soarelui, să aibă suficientă gravitație pentru a se aduce într-o formă mai mult sau mai puțin sferică și să-și elibereze aproape complet orbita de alte obiecte. Pluto a întrerupt-o în ultimul punct. Masa sa este doar 0,07% din masa a tot ceea ce se află pe traiectoria sa circulară. Pentru a vă face o idee despre cât de nesemnificativ este acest lucru, să spunem că masa Pământului este de 1.700.000 de ori masa altei materii de pe orbita sa.

Pământ, Lună, Pluto pentru comparație

Trebuie să spun că Societatea Astronomică Internațională s-a dovedit a nu fi complet lipsită de inimă. A venit cu o nouă categorie pentru corpurile cerești, satisfăcând doar primele două criterii. Acum sunt planete pitice. Și în respect față de locul pe care Pluto l-a ocupat cândva în viziunea noastră asupra lumii și în cultura noastră, s-a decis să numim planetele pitice mai departe decât Neptun „plutoide”. Ceea ce, desigur, este destul de dulce.

Și în același an în care astronomii au decis că Pluto nu mai poate fi numit planetă, NASA a lansat nava spațială New Horizons, a cărei misiune este să viziteze acest corp ceresc. Din acest moment, această stație interplanetară și-a îndeplinit sarcina prin transmiterea către Pământ a o mulțime de date valoroase despre Pluto, precum și fotografii pitorești ale acestei planete pitice. Nu fi leneș, găsește-le online.
Să sperăm că interesul umanității pentru Pluto nu se oprește aici. La urma urmei, este în drum spre alte stele și galaxii. Nu vom rămâne în sistemul nostru solar pentru totdeauna.

jignit Pluto

Pluto a fost descoperit în 1930 de astronomul Clyde Tombaugh la Observatorul Lowell din Arizona. Căutarea sa a fost efectuată timp de 15 ani, de când existența unei planete trans-neptuniene a fost prezisă de Percival Lowell din perturbările în mișcarea lui Uranus și Neptun. Aceste calcule s-au dovedit a fi eronate, dar din pură întâmplare, Pluto a fost descoperit nu departe de locația prezisă.

Pluto este singura planetă care nu a fost niciodată vizitată de nave spațiale. Prin urmare, datele despre caracteristicile acestei planete sunt cunoscute doar aproximativ: diametrul este de aproximativ 2200 km, temperatura la suprafață este de 35-55 K (aproximativ -210 ° C). Pluto este alcătuit dintr-un amestec de roci și gheață, în timp ce atmosfera este formată din azot și metan.

Cea mai mare dintre lunile lui Pluto, Charon, numită după purtătorul mitologic al morților peste râul morților - Styx până la porțile lui Hades, a fost descoperit în 1978 de Jim Chrisley. Charon are un diametru de aproximativ 1200 km și se învârte cu o perioadă de 6,4 zile pe o orbită în jurul centrului de greutate comun cu Pluto, care se află între ele. Pluto și Charon se înfruntă întotdeauna de aceeași parte. În 2005, telescopul spațial Hubble a descoperit încă doi sateliți foarte mici (61 și 46 km) în jurul lui Pluto, care un an mai târziu au fost numiți Hydra și Nyx. Aceleași litere încep cuvintele din numele primei sonde interplanetare New Horizons - „New Horizons”, care în același an a plecat într-o călătorie de 10 ani la Pluto.

De la sfârșitul secolului al XX-lea, corpurile cerești cu un diametru de câteva sute până la câteva mii de kilometri au fost găsite din ce în ce mai mult dincolo de orbita lui Neptun, care au ajuns să fie numite obiecte trans-neptuniene. În mod colectiv, acestea sunt uneori denumite centura Kuiper. Pe măsură ce a explorat, a devenit din ce în ce mai clar că Pluto este un obiect trans-neptunian obișnuit. În 2003, un obiect UB 313, mai mare decât Pluto, a fost găsit la periferia sistemului solar.

Drept urmare, în august 2006, Uniunea Astronomică Internațională a decis să-l priveze pe Pluto de statutul de planetă și să introducă o nouă categorie de planete pitice, care includea inițial Pluto, UB 313 și asteroidul „îmbunătățit” Ceres din centura principală de asteroizi. între Marte și Jupiter. Astfel, Pluto a rămas în statutul de planetă timp de 76 de ani și a devenit primul corp ceresc care a pierdut acest statut.

Pluto este unul dintre cele mai puțin explorate obiecte din sistemul solar. Datorită distanței mari de Pământ, este dificil de observat cu telescoape. Aspectul său seamănă mai mult cu o stea mică decât cu o planetă. Dar până în 2006, el a fost considerat a noua planetă a sistemului solar cunoscută de noi. De ce a fost exclus Pluto de pe lista planetelor, ce a dus la asta? Să considerăm totul în ordine.

Necunoscut științei „Planeta X”

La sfârșitul secolului al XIX-lea, astronomii au sugerat că trebuie să existe o altă planetă în sistemul nostru solar. Ipotezele s-au bazat pe date științifice. Cert este că, în timp ce observau Uranus, oamenii de știință au descoperit o influență puternică a corpurilor străine pe orbita lui. Așa că, după ceva timp, Neptun a fost descoperit, dar influența a fost mult mai puternică și a început căutarea unei alte planete. Se numea „Planeta X”. Căutările au continuat până în 1930 și au fost încununate cu succes - a fost descoperit Pluto.

Mișcarea lui Pluto a fost observată pe plăcile fotografice realizate pe parcursul a două săptămâni. Observațiile și confirmarea existenței unui obiect dincolo de limitele cunoscute ale galaxiei altei planete au durat mai mult de un an. Clyde Tombaugh, un tânăr astronom de la Observatorul Lowell care a inițiat cercetarea, a anunțat descoperirea lumii în martie 1930. Deci, a noua planetă a apărut în sistemul nostru solar timp de 76 de ani. De ce a fost exclus Pluto din sistemul solar? Ce era în neregulă cu această planetă misterioasă?

Noi descoperiri

La un moment dat, Pluto, clasificat drept planetă, era considerat ultimul dintre obiectele din sistemul solar. Conform datelor preliminare, masa sa a fost considerată egală cu masa Pământului nostru. Dar dezvoltarea astronomiei a schimbat constant acest indicator. Astăzi, masa lui Pluto este mai mică de 0,24%, iar diametrul său este mai mic de 2.400 km. Acești indicatori au fost unul dintre motivele pentru care Pluto a fost exclus de pe lista planetelor. Este mai potrivit pentru un pitic decât pentru o planetă cu drepturi depline din sistemul solar.

De asemenea, are multe caracteristici proprii care nu sunt inerente planetelor obișnuite ale sistemului solar. Orbita, micii sateliți și atmosfera sunt unice în sine.

orbită neobișnuită

Orbitele obișnuite pentru opt planete ale sistemului solar sunt aproape rotunde, având o ușoară înclinare de-a lungul eclipticii. Dar orbita lui Pluto este o elipsă foarte alungită și are un unghi de înclinare de peste 17 grade. Dacă vă imaginați că opt planete se vor roti uniform în jurul Soarelui, iar Pluto va traversa orbita lui Neptun din cauza unghiului său de înclinare.

Având în vedere o astfel de orbită, acesta face o revoluție în jurul Soarelui în 248 de ani pământeni. Iar temperatura de pe planetă nu crește peste minus 240 de grade. Interesant este că Pluto se rotește în direcția opusă față de Pământul nostru, precum Venus și Uranus. Această orbită neobișnuită pentru planetă a fost un alt motiv pentru care Pluto a fost exclus din lista planetelor.

sateliți

Astăzi sunt cunoscuți cinci Charoni, Nikta, Hydra, Cerberus și Styx. Toate, cu excepția lui Charon, sunt foarte mici, iar orbitele lor sunt prea aproape de planetă. Aceasta este o altă diferență față de planetele recunoscute oficial.

În plus, Charon, descoperit în 1978, are jumătate din dimensiunea lui Pluto. Dar pentru un satelit este prea mare. Interesant este că centrul de greutate este în afara lui Pluto și, prin urmare, pare să se balanseze dintr-o parte în alta. Din aceste motive, unii oameni de știință consideră acest obiect o planetă dublă. Și acesta servește și ca răspuns la întrebarea de ce Pluto a fost exclus din lista planetelor.

Atmosfera

Este foarte dificil să studiezi un obiect situat la o distanță aproape inaccesibilă. Se presupune că Pluto este format din roci și gheață. Atmosfera de pe el a fost descoperită în 1985. Se compune în principal din azot, metan și monoxid de carbon. Prezența sa a putut determina când a studiat planeta, când a închis steaua. Obiectele fără atmosferă acoperă stelele brusc, în timp ce obiectele cu atmosferă se închid treptat.

Datorită temperaturii foarte scăzute și a orbitei eliptice, topirea gheții produce un efect anti-seră, ceea ce duce la o scădere și mai mare a temperaturii pe planetă. După cercetările efectuate în 2015, oamenii de știință au ajuns la concluzia că presiunea atmosferică depinde de apropierea planetei de Soare.

Cea mai recentă tehnologie

Crearea de noi telescoape puternice a marcat începutul unor descoperiri ulterioare dincolo de planetele cunoscute. Deci, de-a lungul timpului, au fost descoperite cele din orbita lui Pluto. La mijlocul secolului trecut, acest inel a fost numit centura Kuiper. Până în prezent, sunt cunoscute sute de corpuri cu un diametru de cel puțin 100 km și o compoziție asemănătoare cu cea a lui Pluto. Centura găsită s-a dovedit a fi principalul motiv pentru care Pluto a fost exclus de pe planete.

Crearea telescopului spațial Hubble a făcut posibilă studierea mai detaliată a spațiului cosmic, și în special a obiectelor galactice îndepărtate. Drept urmare, a fost descoperit un obiect numit Eris, care s-a dovedit a fi mai departe decât Pluto și, de-a lungul timpului, încă două corpuri cerești care erau similare ca diametru și masă cu acesta.

Sonda spațială AMS New Horizons, trimisă să exploreze Pluto în 2006, a confirmat multe dintre datele științifice. Oamenii de știință au o întrebare despre ce să facă cu obiectele deschise. Sunt ele clasificate ca planete? Și apoi în sistemul solar vor fi nu 9, ci 12 planete, sau excluderea lui Pluto din lista de planete va rezolva această problemă.

Revizuirea stării

Când a fost eliminat Pluto de pe lista planetelor? La 25 august 2006, participanții la Congresul Uniunii Astronomice Internaționale, format din 2,5 mii de oameni, au luat o decizie senzațională - de a exclude Pluto de pe lista planetelor din sistemul solar. Acest lucru a însemnat că a fost necesară revizuirea și rescrierea multor manuale, precum și a diagramelor stelare și a lucrărilor științifice în acest domeniu.

De ce s-a luat o astfel de decizie? Oamenii de știință au fost nevoiți să regândească criteriile după care sunt clasificate planetele. O lungă dezbatere a dus la concluzia că planeta trebuie să îndeplinească toți parametrii.

În primul rând, obiectul trebuie să se învârte în jurul Soarelui pe orbita sa. Pluto se potrivește acestui parametru. Deși orbita sa este foarte alungită, se învârte în jurul Soarelui.

În al doilea rând, nu ar trebui să fie un satelit al unei alte planete. Acest punct îi corespunde și lui Pluto. La un moment dat se credea că este, dar această presupunere a fost înlăturată odată cu apariția noilor descoperiri și în special a propriilor sateliți.

Al treilea punct este de a avea suficientă masă pentru a dobândi o formă sferică. Pluto, deși mic ca masă, este rotund, iar acest lucru este confirmat de fotografii.

Și, în cele din urmă, a patra cerință este să aveți una puternică pentru a vă elibera orbita de ceilalți.Din acest punct, Pluto nu se potrivește rolului unei planete. Este situat în centura Kuiper și nu este cel mai mare obiect din ea. Masa sa nu este suficientă pentru a-și elibera o cale pe orbită.

Acum este clar de ce Pluto a fost exclus de pe lista planetelor. Dar unde enumeram astfel de obiecte? Pentru astfel de corpuri a fost introdusă definiția „planetelor pitice”. Au început să includă toate obiectele care nu corespund ultimului paragraf. Deci Pluto este încă o planetă, deși una pitică.

Cel mai îndepărtat corp ceresc din sistemul solar este planeta pitică Pluto. Mai recent, în manualele școlare, s-a scris că Pluto este a noua planetă. Cu toate acestea, faptele care au fost obținute în procesul de studiu a acestui corp ceresc la începutul mileniului au făcut ca comunitatea științifică să se îndoiască dacă Pluto este o planetă. În ciuda acestui lucru și a multor alte puncte controversate, o lume mică și îndepărtată continuă să entuziasmeze mințile astronomilor, astrofizicienilor și a unei armate uriașe de amatori.

Istoria planetei Pluto

În anii '80 ai secolului al XIX-lea, mulți astronomi au încercat fără succes să găsească o anumită Planetă-X, care, prin comportamentul său, a influențat caracteristicile orbitale ale lui Uranus. Căutările au fost efectuate în cele mai separate regiuni ale spațiului nostru, aproximativ la o distanță de 50-100 UA. din centrul sistemului solar. Americanul Percival Lowell a petrecut mai bine de paisprezece ani căutând fără succes un obiect misterios care a continuat să emoționeze mințile oamenilor de știință.

Va trece o jumătate de secol până când lumea va primi dovada existenței unei alte planete în sistemul solar. Descoperirea planetei a fost realizată de Clyde Tombaugh, un astronom de la Observatorul Flagstaff, care a fost fondat de același agitat Lowell. În martie 1930, Clyde Tombaugh, observând printr-un telescop acea parte a spațiului în care Lowell a admis existența unui corp ceresc mare, a descoperit un nou obiect cosmic destul de mare.

Ulterior, s-a dovedit că, datorită dimensiunii sale mici și a masei mici, Pluto nu este capabil să influențeze Uranus mai mare. Oscilațiile și interacțiunea orbitelor lui Uranus și Neptun sunt de natură diferită, asociate cu parametrii fizici speciali ai celor două planete.

Planeta descoperită a fost numită Pluto, continuând astfel tradiția de a numi corpurile cerești ale sistemului solar în onoarea zeilor din vechiul Panteon. Există o altă versiune în istoria numelui noii planete. Se crede că Pluto și-a primit numele în onoarea lui Percival Lowell, deoarece Tombo a sugerat alegerea unui nume conform inițialelor omului de știință tulburat.

Până la sfârșitul secolului al XX-lea, Pluto a ocupat ferm un loc în rândul planetar al familiei Solar. Schimbări în starea planetei au avut loc la începutul mileniului. Oamenii de știință au reușit să identifice o serie de alte obiecte masive din centura Kuiper, ceea ce a pus sub semnul întrebării poziția excepțională a lui Pluto. Acest lucru a determinat lumea științifică să reconsidere poziția celei de-a noua planete și să răspundă la întrebarea de ce Pluto nu este o planetă. În conformitate cu noua definiție formală a termenului „planetă”, Pluto a căzut din ansamblul general. Rezultatul unei lungi dezbateri și discuții a fost decizia Uniunii Astronomice Internaționale din 2006 de a transfera obiectul în categoria planetelor pitice, punând pe Pluto la egalitate cu Ceres și Eris. Puțin mai târziu, statutul fostei a noua planete a sistemului solar a fost și mai scăzut, incluzând-o în categoria planetelor minore cu numărul de coadă 134.340.

Ce știm despre Pluto?

Fosta a noua planetă este considerată cea mai îndepărtată dintre toate corpurile cerești mari cunoscute până în prezent. Este posibil să observați un obiect atât de îndepărtat doar cu ajutorul unor telescoape puternice sau din fotografii. Este destul de dificil să repari un punct mic de pe cer, deoarece orbita planetei are parametri specifici. Sunt perioade în care Pluto are o luminozitate maximă și luminozitatea sa este de 14m. Cu toate acestea, în general, rătăcitorul îndepărtat nu diferă în comportamentul luminos, iar în restul timpului este practic invizibil și doar în perioada de opoziție planeta se deschide pentru observație.

Una dintre cele mai bune perioade pentru studiul și explorarea lui Pluto tocmai a căzut în anii 90 ai secolului XX. Cea mai îndepărtată planetă se afla la distanța minimă de Soare, mai aproape decât vecinul său Neptun.

Conform parametrilor astronomici, obiectul se remarcă printre corpurile cerești ale sistemului solar. Bebelușul are cea mai mare excentricitate și înclinație orbitală. Pluto își finalizează călătoria stelară în jurul stelei principale în 250 de ani pământeni. Viteza medie orbitală este cea mai mică din sistemul solar, doar 4,7 kilometri pe secundă. În același timp, perioada de rotație a unei planete mici în jurul propriei axe este de 132 de ore (6 zile și 8 ore).

La periheliu, obiectul se află la o distanță de 4 miliarde 425 milioane km de Soare, iar la afeliu fuge cu aproape 7,5 miliarde km. (mai precis - 7375 milioane km.). La distanțe atât de mari, Soarele îi dă lui Pluto de 1600 de ori mai puțină căldură decât primim noi pământenii.

Abaterea axei este de 122,5⁰, abaterea traiectoriei orbitale a lui Pluto de la planul eclipticii are un unghi de 17,15⁰. În termeni simpli, planeta se află pe o parte, răsturnându-se în timp ce orbitează.

Parametrii fizici ai unei planete pitice sunt după cum urmează:

• diametrul ecuatorial este de 2930 km;
• masa lui Pluto este de 1,3 × 10²²² kg, ceea ce reprezintă 0,002 din masa Pământului;
• densitatea planetei pitice este de 1,860 ± 0,013 g/cm³;
• Accelerația de cădere liberă pe Pluto este de numai 0,617 m/s².

Cu dimensiunea sa, fosta a noua planetă are 2/3 din diametrul Lunii. Dintre toate planetele pitice cunoscute, doar Eris are un diametru mai mare. Masa acestui corp ceresc este, de asemenea, mică, ceea ce este de șase ori mai mică decât masa satelitului nostru.

Suita unei planete pitice

Cu toate acestea, în ciuda dimensiunilor atât de mici, Pluto s-a obosit să obțină cinci sateliți naturali: Charon, Styx, Nyx, Kerberos și Hydra. Toate sunt listate în ordinea distanței față de planeta părinte. Dimensiunile lui Charon îl fac să aibă același centru de presiune ca și Pluto, în jurul căruia se învârt ambele corpuri cerești. În acest sens, oamenii de știință consideră Pluto-Charon un sistem planetar dublu.

Sateliții acestui corp ceresc sunt de altă natură. Dacă Charon are o formă sferică, atunci toate celelalte sunt pietre uriașe și fără formă. Probabil, aceste obiecte au fost capturate de câmpul gravitațional al lui Pluto dintre asteroizii care rătăcesc în centura Kuiper.

Charon este cea mai mare lună a lui Pluto, care a fost descoperită abia în 1978. Distanța dintre cele două obiecte este de 19640 km. În același timp, diametrul celei mai mari luni a planetei pitice este de 2 ori mai mic - 1205 km. Raportul maselor ambelor corpuri cerești este de 1:8.

Alți sateliți ai lui Pluto - Nikta și Hydra - au aproximativ aceeași dimensiune, dar sunt mult inferiori în acest parametru față de Charon. Styx și Nix sunt, în general, obiecte abia vizibile, cu dimensiuni de 100-150 km. Spre deosebire de Charon, restul de patru sateliți ai lui Pluto se află la o distanță considerabilă de planeta-mamă.

Când au observat prin telescopul Hubble, oamenii de știință au fost interesați de faptul că Pluto și Charon au o culoare semnificativ diferită. Suprafața lui Charon pare mai întunecată decât cea a lui Pluto. Probabil că suprafața celui mai mare satelit al planetei pitice este acoperită cu un strat gros de gheață cosmică, constând din amoniac înghețat, metan, etan și vapori de apă.

Atmosferă și o scurtă descriere a structurii unei planete pitice

În prezența sateliților naturali, Pluto poate fi considerat o planetă, deși una pitică. În mare măsură, acest lucru este facilitat de prezența atmosferei lui Pluto. Desigur, acesta nu este un paradis pământesc cu un conținut ridicat de azot și oxigen, dar Pluto mai are o acoperire de aer. Densitatea atmosferei acestui obiect ceresc variază în funcție de distanța de la Soare.

Atmosfera lui Pluto a fost discutată pentru prima dată în 1988, când planeta trecea prin discul solar. Oamenii de știință admit ideea că învelișul aer-gaz al unui pitic apare doar în perioada de apropiere maximă de Soare. Odată cu îndepărtarea semnificativă a lui Pluto din centrul sistemului solar, atmosfera acestuia îngheață. Judecând după imaginile spectrale obținute de la telescopul spațial Hubble, compoziția atmosferei lui Pluto este aproximativ următoarea:

• azot 90%;
• monoxid de carbon 5%;
• metan 4%.

Restul de un procent este reprezentat de compuși organici ai azotului și carbonului. Datele despre presiunea atmosferică mărturisesc puternica rarefacție a învelișului aer-gaz al planetei. Pe Pluto variază de la 1-3 la 10-20 de microbare.

Suprafața planetei are o nuanță caracteristică ușor roșiatică, care este cauzată de prezența compușilor organici în atmosferă. După studierea imaginilor obținute, pe Pluto au fost descoperite calote polare. Este permisă o versiune că avem de-a face cu azot înghețat. Acolo unde planeta este acoperită de pete întunecate, există probabil câmpuri vaste de metan înghețat care se întunecă sub influența luminii solare și a radiațiilor cosmice. Alternarea petelor deschise și întunecate pe suprafața piticului indică prezența anotimpurilor. La fel ca Mercur, care are și o atmosferă foarte rarefiată, Pluto este acoperit de cratere cosmice.

Temperaturile din această lume îndepărtată și întunecată sunt foarte scăzute și incompatibile cu viața. Pe suprafața lui Pluto există un ger cosmic etern cu o temperatură de 230-260⁰С sub zero. Datorită poziției înclinate a planetei, polii planetei sunt considerați cele mai calde zone. În timp ce vastele întinderi ale suprafeței lui Pluto sunt o zonă de permafrost.

În ceea ce privește structura internă a acestui corp ceresc îndepărtat, aici este posibilă o imagine tipică, caracteristică planetelor grupului terestru. Pluto are un miez destul de mare și masiv, format din silicați. Diametrul său este estimat la 885 km, ceea ce explică densitatea destul de mare a planetei.

Fapte interesante despre cercetarea fostei a noua planete

Distanțele mari care separă Pământul de Pluto fac dificilă studiul și studiul folosind mijloace tehnice. Va dura aproximativ zece ani pământeni pentru ca pământenii să aștepte până când nava spațială ajunge la Pluto. Lansată în ianuarie 2006, sonda spațială New Horizons a reușit să ajungă în această regiune a sistemului solar abia în iulie 2015.

Timp de cinci luni, pe măsură ce stația automată „New Horizons” s-a apropiat de Pluto, au fost efectuate în mod activ studii fotometrice ale acestei regiuni a spațiului.

Zborul sondei „New Horizons”

Acest dispozitiv a fost primul care a zburat în imediata apropiere a unei planete îndepărtate. Sondele americane lansate anterior „Voyagers”, prima și a doua, s-au concentrat pe studiul obiectelor mai mari - Jupiter, Saturn și sateliții săi.

Zborul sondei New Horizons a făcut posibilă obținerea de imagini detaliate ale suprafeței planetei pitice cu numărul 134 340. Obiectul a fost studiat de la o distanță de 12 000 km. Pământul a primit nu numai imagini detaliate ale suprafeței unei planete îndepărtate, ci și fotografii ale tuturor celor cinci sateliți ai lui Pluto. Până acum, laboratoarele NASA lucrează la detalierea informațiilor primite de la navă spațială, drept urmare în viitor ne vom face o imagine mai clară a acelei lumi îndepărtate de noi.