Динозавры исчезли с лица Земли около 65 миллионов лет назад - это был конец мелового периода. Вместе с динозаврами своё существование прекратили морские рептилии (мозазавры и плезиозавры) и летающие ящеры, ряд моллюсков и водорослей. В течение многих лет палеонтологи полагали, что это событие было вызвано климатическими и геологическими изменениями, которые прервали эволюцию динозавров. Однако в 1980-х годах учёные Луис (1911-1988 г.) и Вальтер Альварес (1940 г.) обнаружили в геологической записи отчётливый слой иридия — элемент, который в избытке существует только в космосе. Такая концентрация этого элемента может говорить о том, что на нашу планету упала комета, либо астероид. Такой сильный удар мог уничтожить большее количество живых существ на планете. В 1990-х годах учёные обнаружили массивный кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике, который относится к периоду, о котором идет речь.
Многие теории, без доказательства
Динозавры жили по планете Земля почти 160 миллионов лет до их внезапной кончины около 65,5 миллионов лет назад, в результате события, которое теперь известно, как меловое-третичное или K-T, вымирание. («K» — аббревиатура мелового периода, связанная с немецким словом «Kreidezeit»). Помимо динозавров, одновременно исчезли многие другие виды млекопитающих, амфибий и растений. На протяжении многих лет палеонтологи выдвигали ряд теорий, которые пытались бы обьяснить такое массовое вымирание. Одна из ранних теорий говорила о том, что мелкие млекопитающие поедали яйца динозавров в больших количествах, тем самым уменьшая популяцию динозавров. Сейчас эта теорию называют несостоятельной. Другая теория заключалась в том, что тела динозавров стали слишком большими, и их маленький мозг уже не мог давать команды такому массивному телу. Некоторые учёные полагали, что новый мутирующий вирус уничтожил популяцию динозавров, а затем распространился на животных, которые поедали их трупы. Нехватка пищи была ещё одной причиной: большие динозавры требовали огромного количества пищи и могли истребить всю растительность в их среде обитания. Все эти теории легко опровергаются. Если бы мозги динозавров были слишком малы, чтобы постоянно эволюционировать, эти животные не процветали бы в течение 160 миллионов лет. Кроме того, растения не имеют мозгов и не страдают от тех же болезней, что и животные, поэтому их одновременное вымирание делает эти теории менее правдоподобными.
Многие знают, что динозавры исчезли с лица Земли в результате мел-палеогеновое вымирание 65 миллионов лет назад. Массовое вымирание в планетарных масштабах, которое до сих пор будоражит воображение людей. Как могли такие огромные и свирепые существа, доминирующие на Земле более 150 миллионов лет, кануть в Лету практически за одну ночь? Множество деталей все еще изучается геологами и палеонтологами, но в то же время, вокруг вымирания динозавров распространилось множество мифов. В этой статье рассмотрена десятка самых главных заблуждений касательно исчезновения гигантских рептилий. Узнай, правильны ли твои представления о гибели одной из самых успешных групп позвоночных животных за всю историю планеты.
Миф 1 - Динозавры погибли быстро и одновременно
Согласно нашим знаниям, вымирание динозавров было вызвано астероидом, упавшим на полуостров Юкатан, Мексика, 65 миллионов лет назад. Тем не менее, это не означает, что все динозавры мира погибли мгновенно от взрывной волны после падения небесного тела. Астероид поднял огромное облако пыли, заслонившее солнце, что в результате привело к: 1) сокращению растительности; 2) гибели травоядных динозавров, которые питались этой растительностью; 3) гибели плотоядных динозавров, охотившихся на травоядных.
Этот процесс мог растянутся на 200000 лет, что в геологических масштабах равносильно одной секунде для человека.
Миф 2 - Динозавры были единственными, вымершими животными 65 млн. лет назад
Представьте, только на секунду! Ученые полагают, что мощность взрыва астероида эквивалентна миллионам термоядерных бомб. Очевидно! Динозавры не были единственными животными, испытавшими на себе последствия взрыва. Основное различие заключается в том, что несмотря на гибель многочисленных видов доисторических млекопитающих, птиц, растений и беспозвоночных, достаточно многие из этих существ выжили, чтобы позже занять освободившиеся экологические ниши.
Динозаврам, птерозаврам и морским рептилиям повезло меньше, они исчезли до последней особи (и как мы увидим дальше, не только из-за падения астероида).
Миф 3 - Динозавры стали жертвами первого в истории массового вымирания животных
Одно из популярных убеждений, что вымирание динозавров было первым в истории планеты. Но на самом деле, за 200 миллионов лет до этого произошло одно из самых масштабных вымираний, известное как пермо-триасовое вымирание (которое, также мог вызвать астероид). Эта катастрофа привела к исчезновение целых 70 % наземных и более 95 % морских животных. Ирония заключается в том, что скорей всего пермо-триасовое вымирание сделало возможным появление динозавров.
Архозавры, были в числе счастливчиков переживших катастрофу и приблизительно через 30 миллионов лет, в конце триасового периода, они эволюционировали в первых динозавров.
Миф 4 - До момента исчезновения динозавры процветали
Нельзя на 100% быть уверенными, что до падения астероида, динозавры были самими процветающими животными на планете. Согласно данным недавно проведенного анализа, процессы с помощью которых виды адаптируются к новым экологическим нишам, заметно замедлились у динозавров в середине мелового периода, в результат чего они были гораздо менее приспособлены к последствиям катастрофы, чем птицы, млекопитающие и даже доисторические амфибии.
Это объясняет, почему динозавры вымерли полностью, в то время как многим видам птиц, млекопитающих и других животных удалось выжить в третичном периоде.
Миф 5 - Некоторые динозавры дожили до наших дней
Невозможно доказать обратное, так как мы никогда не будем со 100 % уверенностью знать, что абсолютно все динозавры не пережили мел-палеогеновое вымирание. Но, тот факт, что не найдены окаменелости динозавров датируемые позднее, чем 65 миллионов лет назад, в сочетании с тем, что никто до сегодняшнего дня не сталкивался с живым Тираннозавром Рекс или Велоцираптором являются серьезным аргументом окончательной гибели динозавров.
Тем не менее, так как мы знаем, что современные птицы, в конечном счете эволюционировали от небольших пернатых динозавров, дальнейшее выживание голубей, тупиков и пингвинов может служить небольшим утешением для сторонников этого мифа.
Миф 6 - Динозавры вымерли, потому что были бесполезны для экосистемы
Нет объективной меры, с помощью которой одно животное можно считать "более нужным", чем другое. Все зависит от среды и условий обитания. Дело в том, что вплоть до вымирания, динозавры идеально вписывались в экосистему: травоядные динозавры питались пышной растительностью, а плотоядные время от времени охотились на них.
Все же, после падения астероида, из-за резких изменений среды (в частности нехватки растительности) более достойными оказались мелкие млекопитающие.
Миф 7 - Динозавры вымирали, потому что были слишком крупные
У этого мифа есть некоторая доля истина. 50-тонные титанозавры, обитающие на всех континентах в конце мелового периода нуждались в тысячах килограмм растительности каждый день, что поставило их в невыгодное положение, когда растения засохли и погибли от недостатка солнечного света.
Но динозавры не были "наказаны" какой-то сверхъестественной силой из-за своих гигантских размеров, как утверждают некоторые библейские моралисты. На самом деле, самые большие за всю историю динозавры - зауроподы процветали в период около 200-85 миллионов лет назад и вымерли за 20 миллионов лет до падения астероида.
Миф 8 - Астероид является просто теорией, а не доказанным фактом
В 1980 году физик Луис Альварес вместе со своей исследовательской группой обнаружил следы редкого элемента иридия, сформировавшегося в геологических слоях из-за события, произошедшего около 65 миллионов лет назад. Вскоре после этого, было обнаружено очертание огромного кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан, Мексика, образование которого, геологи отнесли к концу мелового периода.
Возможно, воздействие астероида было не единственной причиной исчезновения динозавров (см следующий пункт), но нет никаких сомнений, что он действительно столкунулся с Землей.
Миф 9 - Динозавры вымерли из-за насекомых, бактерий или пришельцев
Сторонники теории заговора любят рассуждать о событиях, произошедших миллионы лет назад. Это не значит, что существуют какие-либо живые свидетели, способные опровергнуть подобные теории, наоборот, есть даже вещественные доказательства подтверждающие их. Вполне возможно, что болезнь распространяющаяся насекомыми могла ускорить кончину динозавров, после того, как они уже были существенно ослаблены от холода и голода. Но, ни один уважаемый ученый не считает, что влияние астероида оказало меньшее воздействие на гибель динозавров, чем миллионы досаждающих комаров или новые штаммы бактерий.
Что касается теорий, связанных с пришельцами, путешествиями во времени или перекосов в пространственно-временном континууме, все это источник вдохновения для голливудских фильмов или желание не серьезных специалистов привлечь к себе внимание.
Миф 10 - Люди достаточно умны, чтобы не повторить кончину динозавров
У нас есть одно преимущество, которого не было у динозавров: величина нашего мозга позволяет планировать и готовится к наихудшим непредвиденным обстоятельствам, если мы используем наш ум в комплексе с политической волей, для принятия соответствующих мер. Сегодня ведущие ученые мира вынашивают различные стратегии перехвата больших метеоров, прежде чем они столкнутся с Землей и приведут к еще одному массовому вымиранию. Тем не менее, этот конкретный сценарий не сработает со всеми другими потенциальными вариантами гибели человечества, которые мы способны создать собственноручно: ядерная война, генетически измененные вирусы, глобальное потепление и др.
Парадокс заключается в том, что исчезновение людей с лица Земли, может произойти, как раз из-за нашего огромного мозга!
В середине верхнего мелового периода, 80 миллионов лет назад, насчитывались сотни видов динозавров, относившихся к 14 семействам; из них два семейства были плотоядными, остальные питались растениями.
Все они, кроме представителей одного малочисленного семейства, были настоящими гигантами и весили свыше 2-3 тонн.
Вымирание динозавров
Затем стало постепенно уменьшаться. В последние пять миллионов лет мелового периода этот процесс ускоряется, причем травоядные исчезают быстрее, чем плотоядные. Наконец, 65 миллионов лет назад гигантские рептилии совершенно исчезли.
Чем же был вызван этот постепенный упадок и окончательное вымирание?
Многие палеонтологи считают, что непосредственной причиной было изменение климата. Динозавры нуждались в тепле. Их эволюция протекала в климатических условиях, крайне отличающихся от теперешних.
Среднегодовая температура на Земле была выше, причем в таких северных районах, как Аляска, климат был почти тропическим, и в течение года температура повсюду была почти ровной, без таких резких различий между сезонами, как в наше время.
Около восьмидесяти миллионов лет назад, когда динозавры начали исчезать с лица Земли, температура во всем мире стала постепенно снижаться, и к тому же разница между крайними годовыми ее значениями стала гораздо больше.
Тем не менее, даже на 50° северной широты найдено много ископаемых остатков динозавров конца мелового периода, так что, по-видимому, и в то время, — когда они стали вымирать, на нашей планете было много районов с достаточно высокой и устойчивой температурой.
Основная гипотеза вымирания
Для объяснения причин вымирания динозавров выдвигалось и множество других гипотез. Но один факт оставался почти совершенно не замеченным: вымирание динозавров совпало с появлением и распространением покрытосеменных растений. Как уже сказано, гигантские рептилии были в основном травоядными, и появление нового класса растений могло оказать на них вредное влияние.
Как уже отмечалось, почти все динозавры были крупными животными. Во-первых, это значит, что их размножение, а, следовательно, и приспосабливание к меняющимся условиям среды шли медленно.
Во-вторых, им требовалось очень много пищи. Расчет показывает, что пятитонный динозавр должен был поглощать около 200 кг травы ежедневно, а потому нуждался ежегодно в пространстве для пастьбы площадью около 20 квадратных километров.
Ясно, что при таком аппетите любые изменения в химическом составе кормовых растений не могли не затронуть питающихся ими гигантов.
В процессе эволюции происходило много изменений в разнообразии и сложности синтезируемых растениями соединений. Такие изменения дали возможность новым семействам растений успешно конкурировать со старыми в условиях меняющейся экосистемы.
Таннины и алкалоиды
Какие же вредные вещества, отсутствовавшие у низших и голосеменных растений, появились у высших, цветковых?
В процессе эволюции многие растения выработали способность синтезировать защитные соединения - таннины и алкалоиды.
Эти горькие или ядовитые вещества должны отпугивать травоядных животных, охранять растения от поедания.
Таннины имеют вяжущий вкус, как недозрелые яблоки, которые в высоких концентрациях содержат эти соединения.
Они препятствуют перевариванию белков и угнетают активность ферментов, а их избыток вызывает поражения печени.
Алкалоиды - горькие соединения; они оказывают гораздо более обширное физиологическое действие. Некоторые, такие, как стрихнин, очень ядовиты.
Другие, например, морфин, проявляют психотропное действие. Третьи могут вредно влиять на размножение и наследственность.
Алкалоидов почти нет у не цветковых растений, таннины встречают у них редко. Но оба эти класса защитных соединений широко распространены у растений высших.
При огромных количествах поглощаемой динозавром пищи он вряд ли мог выбирать, как современные травоядные млекопитающие, только не ядовитые растения, да и чувствовать алкалоиды в небольших дозах он, скорее всего, не мог.
Очевидно, смертельной дозой для динозавра были 40-50 г алкалоидов, а такое их количество вполне могло незаметно набраться в двухстах килограммах ежедневного рациона.
Некоторые находки показывают, — что у динозавров в конце их царствования увеличилась частота физиологических нарушений. Об этом говорит увеличение размеров гипоталамуса, а несколько ископаемых динозавров было найдено в скорченном положении, наталкивающем на мысль об отравлении алкалоидами.
Сообщалось и о более значительном факте:об уменьшении толщины оболочек яиц динозавров. Это напоминает действие ДДТ на скорлупу яиц современных птиц (яд препятствует синтезу известковой яйцевой оболочки).
За уменьшением числа травоядных последовал упадок и плотоядных рептилий, так как их мирные родственники составляли их основной рацион. Таким образом, можно предположить, что динозавры погибли в результате «химической агрессии» покрытосеменных растений.
Динозавры еще в 16 веке в войнах принимали участие. Очень многое не вписывается в историю, которую преподают нам в школах и не только. Мы свято верим, что динозавры вымерли миллионы лет назад, ведь это официальная версия, но так ли это на самом деле? Оказывается есть масса гипотез о том, что эти доисторические животные жили рядом с человеком еще долгие годы, уже после «Рождества Христова». Картина «Самоубийство Саула» художника Питера Брейгеля Старшего, 1562 года, тому прямое подтверждение. На ней, среди прочего войска, изображены всадники верхом на динозаврах! (Сергей Изофатов).
Оригинал взят у sibved в Динозавры – ровесники человека?
Давно появилась эта мысль (ниже постараюсь ее изложить). И, вот, попалась на глаза вполне научная информация об уцелевшей органике в костях динозавров. Согласитесь, за 65 млн. лет. любой органический материал разложится на минеральные вещества, либо окаменеет, приобретет так же неорганические признаки.
Но, не смотря на такой возраст, существуют вот такие факты:
На протяжении двадцати лет исследователи недоумевают, обнаруживая в костях вымерших «миллионы лет» назад динозавров следы ДНК и радиоактивного углерода.
Многие окаменелости динозавров включают в себя фрагменты настоящих костей, которые не успели минерализоваться, иными словами окаменеть. Для многих исследователей содержимое этих костей оказалось полной неожиданностью. Начиная с 90-х годов прошлого века ученые сделали целый ряд открытий, обнаружив в костях динозавров клетки крови, гемоглобин, легко разрушаемые белки и фрагменты мягких тканей, в частности эластичных связок и кровеносных сосудов. И что заслуживает особого внимания – ДНК и радиоактивный углерод.
Эволюционистам теперь предстоит решить грандиозную проблему, чтобы объяснить предположительно 65-миллионный возраст этих костей. Как сказала доктор Мэри Швайцер, причастная к открытию кровяных клеток,
«Если проба крови изменяется до неузнаваемости уже через неделю, каким же образом эти клетки могли уцелеть?»
А действительно, каким? В организме, вымершем миллионы лет назад, они, конечно же, уцелеть бы не смогли. Они могли сохраниться только в останках, которые были быстро погребены при катастрофических условиях и находились под слоем осадочных пород. Что прекрасно объясняется глобальным потопом.
Но поскольку эволюционное мировоззрение занимает в научных кругах прочные позиции, опубликовать результаты такого исследования оказалось достаточно сложно. «Один рецензент сказал мне, что для него неважно, на что указывают данные, это просто невозможно» – рассказывает доктор Швайцер. «В ответном письме я спросила у него: «Тогда какие данные Вас убедят?» – «Никакие».
Швайцер вспоминает, как первоначально ее внимание привлек ярко выраженный трупный запах, исходивший от скелета тираннозавра, найденного в окрестностях Хелл-Крика, штат Монтана. Когда она упомянула это Джеку Хорнеру, палеонтологу со стажем, он ответил, что так пахнут все кости с Хелл-Крика. Убеждение в многомиллионном возрасте костей динозавров настолько глубоко сидит в сознании палеонтологов, что никто из них ни разу не обратил внимание на нетипичный «запах смерти» – прямо у них под носом. Даже сама Швайцер, несмотря на многие сделанные ею открытия, по всей видимости, не может или не хочет отойти от устоявшегося мировоззрения. Обратите внимание на хронологию открытий, сделанных за два десятилетия – на очевидные и последовательные указания на то, что что-то прогнило в палеонтологическом королевстве с его теориями о динозаврах, вымерших миллионы лет назад.
В 1993 г., неожиданно для себя Мэри Швайцер обнаруживает в костях динозавров клетки крови.
В 1997 г., обнаруживают гемоглобин, а также различимые кровяные клетки в костях тираннозавра.
В 2003 г., следы протеинового остеокальцина.В 2005 г., эластичные связки и кровеносные сосуды.
В 2007 г., коллаген (важный костный структурный белок) в кости тираннозавра.
В 2009 г., легко разрушаемые белки эластин и ламинин, и снова коллаген в утконосом динозавре. (Если бы останкам было действительно столько лет, сколько принято датировать, в них не было бы ни одного из этих белков).
В 2012 г., ученые сообщили об обнаружении клеток костной ткани (остеоцитов), белков актина и тубулина, а также ДНК(!). (Вычисленные по результатам исследований темпы распада этих белков и особенно ДНК указывают на то, что они не могли храниться в останках динозавра в течение, как предполагают, 65 миллионов лет после их вымирания)
В 2012 г., ученые сообщают об обнаружении радиоактивного углерода. (Учитывая насколько быстро распадается углерод-14, даже если бы останкам было сто тысяч лет, в них не должно было бы остаться и следа его присутствия!)
***
В Канаде на территории Парка динозавров ученым смогли обнаружить в костях динозавра мелового периода структуры, которые напоминают красные кровяные тельца и коллагеновые волокна. Находки позволяют по-новому взглянуть на устройство тела древних живых существ.
Для того, чтобы найти следы органики, клеток и прочих элементов динозавровой плоти исследователи придумали особый метод анализирования фотоснимков, которые получаются с помощью электронного и ионного микроскопов. Последний применяется в ИТ-индустрии при выискивании дефектов в чипах.
Таким образом, британцы сделали это удивительное открытие не вследствие обнаружения окаменелостей, а благодаря уникальному методу анализа останков динозавров, а также забытым вот уже как сто лет экспонатам из Музея естествознания в столице Великобритании.
Принято считать, что белковые молекулы распадаются быстро и сохраняются в окаменелостях не дольше четырех млн лет. После чего остаются фрагменты, которые не могут дать особых представлений о белковой структуре.
Ученый Сержио Бертацо вместе с коллегами, изучая плохо сохранившиеся кости древних рептилий, заметил довольно необычные яйцевидные образования с весьма плотным ядром. На ум сразу же пришли эритроциты.
Исследователи стали сравнивать их с капелькой крови ныне живущего страуса - в ионном масс-спектрометре они напоминали красные кровяные тельца страуса эму.
Ученые тут же схватились за аргумент, говорящий в пользу теплокровности вымерших динозавров.
В еще одном фрагменте кости обнаружились волокнистые структуры, похожие на спираль коллагеновых волокон. Так как устройство этого белка у различных групп животных различается, палеонтологи обзавелись возможностью сформулировать новый инструмент классификации рептилий.
Эксперты прибегали к нескольким аналитическим техникам. Местонахождение и состав мягких тканей в окаменелых остатках устанавливали при помощи электронного микроскопа. Далее ионным пучком лаборанты рассекали образцы и рассматривали их структуру.
"Теперь же нам нужны дальнейшие изыскания, так как мы хотим выяснить чем в действительности могут быть структуры, которые мы наблюдаем внутри костей динозавров. Однако мы считаем, что они сравнимы с красными кровяными клетками и волокнами коллагена. И если мы сможем подтвердить это, тогда в наших руках окажется новый способ окунуться в прошлое динозавров и осмыслить то, как они росли и развивались", подчеркнул Бертацо.
О своем открытии палеонтологи сообщили в журнале Nature Communications.
***
Ну, а сейчас предлагаю посмотреть, где и как находят кости динозавров.
Кладбища динозавров
Кладбища динозавров в Китае
Холм, который потревожили дорожные строители, нашли кости
В другом месте в Китае. Скелет покоится не на огромной глубине, как это должно быть. Ведь за 60 млн. лет уровень грунта над ним должен накопиться огромный (выпадение пыли и эрозия, которая приносит грунтовый материал)
Тоже небольшая глубина залегания
Вообще скелет на поверхности
В Китае находят яйца динозавров в окаменевшей глине
Археологи раскопали в Мексике самое большое на планете кладбище динозавров. На площади 200х50 всего было найдено 14 скелетов:
Судя по расположению этих костей – динозавр попал в «мясорубку».
Кости в склоне холма
Парк динозавров в округе Альберта (Канада):
Такой возраст динозаврам дают еще по причено того, что их кости находят в склонах этих холмов:
У геологов есть данные по возрасту этих слоев. Ведь, они накапливались миллионы лет… А принять практически моментальный период образования слоев, как показано здесь http://sibved.livejournal.com/185060.html при катаклизме - это поему-то не принимают. Хотя некоторые научные круги принимают же гипотезу гибели динозавров при катаклизме – от падения астероида. Но развития и стройной модели она не получила.
Кладбища динозавтров находят на определенной широте. Скорее всего, им подходил только этот климат в этих широтах. Как и слонам в наше время нужна огромная кормовая база саванн – динозаврам с их размерами нужна была буйная растительность. Севернее из гигантов жили мамонты, шертистые носороги. И мое мнение – мамонты с динозаврами жили примерно в одно время. Погубил их один глобальный катаклизм с последствиями в виде гигантской волны и потопа. Возможно, это было не в поздние исторические времена, но человек в то время уже существовал.
Пустыня Гоби:
Кости практически на поверхности
Этот экземпляр как-будто ходил еще пару лет назад.
А этот плавал здесь недавно в геологическом времени.
Яйцо динозавра из Монголии
Разные виды динозавров погибали одновременно. Перед катастрофой все были одинаковы
Понятна ли моя мысль, что есть вероятность, что динозаврам, которых находят у поверхности – не 65 млн. лет?
И тогда становятся понятны мотивы
Всем привет! Сегодня мы поговорим о животных, которые царствовали на Земле в прошлом. Сейчас мы рассмотрим кто такие динозавры? Рассмотрим хищников и травоядных, а так же узнаем какими родителями были динозавры и некоторые теории их вымирания.
Процарствовав на Земле 160 миллионов лет, динозавры исчезли с лица планеты около 65 миллионов лет назад. Откуда взялись эти гигантские рептилии? Как они в действительности выглядели и почему вымерли?
Динозавр в переводе с греческого обозначает страшный или ужасный ящер. О динозаврах научные познания формируются, главным образом, на основе изучения окаменелостей, которые превратились в камень ископаемых останков животных или растений.
Современные палеонтологи составили себе довольно четкое представление о том, как произошли динозавры, какой у них был образ жизни, анатомия, среда обитания, разнообразие видов, распространение и размножение в доисторическом виде.
Специалисты по мелким изъянам окаменелых костей могут судить о мышечном аппарате динозавров, а о том, чем болели эти древние ящеры, они судят по виду отдельных костей.
Если тщательно изучить череп динозавра, который погиб 200 миллионов лет назад, то это даст представление о структуре питания динозавра и о величине головного мозга.
Ископаемые яйца расскажут о детенышах динозавров. Но таким гипотезам как, например, был ли волосяной покров у древних рептилий, и какого цвета была их кожа, подтверждение найти куда сложнее.
Эпоха динозавров.
От возникновения, примерно 4500 миллионов лет назад, вся история Земли делится на эры (более подробно о геологической истории Земли можете ). Большую часть мезозойской или средней эры охватывает эпоха динозавров.
Мезозойская эра, в свою очередь, состоит из трех периодов – триасового (225 — 185 млн. лет назад), юрского (185 — 140 млн. лет назад) и мелового (140 — 70 млн. лет назад).
Еще до появления динозавров на Земле существовали рептилии. Множество новых видов возникло в начале триасового периода. Это, например, быстроногие кинодонты («собакозубые»), которые охотились на неповоротливые стада травоядных животных.
Как и у большинства современных ящериц, лапы у древнейших рептилий были расположены по бокам туловища. Им на смену пришли архозавры («господствующие ящеры»).
От всех прочих одна группа этих рептилий отличалась строением тела – их конечности находились вертикально под туловищем.
Та удачная скелетная конструкция, которую мы находим у их потомком динозавров, вероятно отсюда и берет начало.
Первые настоящие динозавры разгуливали по Земле уже к концу триасового периода. Однако расцвет их эпохи пришелся на меловой период, когда численность и разнообразие видов этих рептилий достигли апогея.
Ученные на сегодня насчитывают свыше 1000 видов динозавров, которых четко делят на две группы – плотоядных и травоядных ящеров.
Зауроподы.
Размеры динозавров колебались от гигантских зауроподов до малышей-хищников компсогнатусов, которые по величине были не больше петуха.
Это были травоядные великаны с огромным туловищем, маленькой головой и длинной шеей, как у жирафа, что и позволяло им добраться до верхушек деревьев, чтобы полакомится самыми вкусными листочками.
Листву с деревьев они обрывали зубами, похожими на гвозди, а разжевывали их в однородную массу тупыми коренными. Диплодок («двойной ящер») достигал в длину 26 метров и весил 11 тонн.
Брахиозавр был длиной 28 метров, высотой 13 метров и весил он 100 тонн – столько же, сколько 16 африканских слонов. Они питались только растениями и чтобы выжить, они должны были в день съедать около тонны листьев.
В скелетах некоторых ископаемых зауроподов, в том месте, где должен был находиться желудок, были обнаружены огромные камни. Эти проглоченные камни, по-видимому, помогали измельчать листья и грубые ветки в процессе пищеварения.
Самозащита.
В поисках корма многие травоядные динозавры передвигались группами. Чтобы успешнее отбиваться от хищников, они нередко сбивались в большие стада.
Трицератопс так поступал, защищая своих детенышей. Взрослые особи, в случае нападения, окружали молодняк примерно так же, как это делают сейчас слоны.
Впрочем, многие «мирные» динозавры тоже были прилично вооружены. Подобно носорогу, в бой бросался трицератопс, и протыкал двумя огромными острыми рогами, которые были расположены в лобной части рыла, своего врага.
Пинакозавры своего противника оглушали ударами тяжелого костяного нароста на кончике хвоста. Другие травоядные ящеры вроде стегозавра были защищены рядами крупных костяных пластин вдоль спины и острыми хвостовыми шипами.
Тираннозавр.
Рвать жертву на куски хищным динозаврам позволяли острые зубы загнутые внутрь, а удерживали ее на месте острые и длинные когти.
Самым крупным из плотоядных динозавров был тираннозавр («ящер-титан»), он весил 8 тонн и был 12 метров высотой.
Его загнутые зубы достигали 16 см в длину – почти с человеческую ладонь (смотря какую, конечно же).
Динозавры, несмотря на свои габариты, могли очень быстро передвигаться. Длинноногие «страусовые» динозавры могли бегать со скоростью до 50 км/час.
Конечно такие динозавры-тяжеловесы, как, например, 35-ти тонный апатозавр, двигались, вероятно, со скоростью современного слона, а 100-тонный неповоротливый брахиозавр вряд ли вообще мог передвигаться со скоростью больше 4 км/час (как ходьба человека).
Зауроподам для того чтобы двигаться нужны были крепкие ноги. Пружинистый шаг «с пятки на пальцы», наподобие человеческого, требовал очень больших затрат энергии, и крупный динозавр таким шагом далеко бы не ушел.
Зауроподы (т. е. гигантские «ящероногие») скорее бегали, нежели шагали. Для поддержки массивного туловища, их конечности должны были ступать всей плоскостью подошвы.
И поэтому, между «пяткой» и пальцами у них находился толстый ороговевший валик, как и у современного слона на подошве.
Заботливые родители.
Долгое время считалось, что динозавры строили гнезда и откладывали яйца. Но загадкой оставалось то, как выращивался молодняк; и только в 1978 году эта занавеса приоткрылась, когда было найдено гнездо с новорожденными малышами и яичной скорлупой в Американском штате Монтана.
Длина яиц не превышала 20 см, а некоторые детеныши были длинной до 1 метра. Эти динозаврики были очень большими как для новорожденных, а значит, в гнездах они оставались еще долгое время после рождения.
Ученные, на основании этих данных, пришли к такому выводу: родители ухаживали за малышами до тех пор, пока они достаточно подрастали и могли о себе позаботиться.
У многих детенышей, найденных в Монтане, зубы были стертые. Это значит, что родители их выкармливали в гнезде, как это сейчас делают птицы.
У некоторых специалистов были сомнения, относительно того, что гигантские родители были способны, не причинив вреда, выкармливать потомство.
Но ведь, крупнейшая рептилия наших дней, аллигатор, тоже выхаживает свое потомство и делает это с величайшей заботливостью.
Появляются все новые свидетельства того, что некоторые крупные виды динозавров, подобно млекопитающим, были живородящими.
Поскольку, спасаясь от врагов и в поисках корма, многие динозавры постоянно перемещались, у них не было времени, чтобы откладывать яйца, а потом неделями, или даже месяцами ожидать появления и взросления маленьких динозавриков.
И к тому же, самое крупное яйцо динозавра, которое было найдено, не превышает 30 см в длину. Малыш, который из него вылупился, был не намного больше, и он должен был бы очень быстро расти, для того, чтобы достигнуть размеров взрослого динозавра.
И поэтому, некоторые ученные выдвинули теорию, согласно которой крупнейшие динозавры на свет появлялись живыми – и довольно крупными.
Первые окаменелости.
Сотни лет людям встречались окаменевшие кости динозавров, но мало кто из них мог предположить, что это такое. Кое-кто их даже считал костями людей-великанов!
И только лишь в 1920-е годы, люди стали осознавать, что перед ними останки вымерших гигантских рептилий.
Гидеон Мэнтелл в 1822 году нашел какие-то огромные зубы в каменоломне графства Сассекс, что на юге Англии.
Он, после того, как отметил сходство этих зубов с зубами южноамериканской ящерицы игуаны, догадался, что найденные зубы принадлежат рептилии, и придумал для нее название игуанодон, т. е. «игуанозубый».
Почти во всех уголках мира находят ископаемые останки динозавров. Из находят на всех континентах, включая Антарктику.
Зубы и кости попадаются чаще всего, потому, что эти элементы скелета гораздо меньше поддаются разложению, нежели мягкие ткани (внутренности, кожа).
Отпечатки следов занимают второе место. Их во многих случаях находят на тропах, которые динозавры проложили в мягком грунте.
Кто на кого охотился, а так же места расселения ящеров можно определить по следам. Ископаемые отпечатки следов называют остаточными окаменелостями, так как, они, по сути, не принадлежат самому животному.
Копролиты (окаменевшие экскременты динозавров) препарируют и исследуют наряду с содержимым кишечника и желудочными камнями, чтобы выяснить, чем питались древние ящеры.
Отпечатки кожи динозавров, так же были найдены. Они способны многое рассказать о пластичной броне своих хозяев.
Какого цвета были динозавры, никто не знает. Их кожа, не успевая окаменеть, слишком быстро разлагается.
Хищные ящеры, по мнению некоторых ученных, имели защитную окраску, которая позволяла им сливаться с местностью, и незаметно подкрадываться к добыче.
Другие рептилии, травоядные например, были очень большими и могли, не боятся хищников, и, возможно, у них была яркая окраска, для того, чтобы привлечь противоположный пол.
Внезапная гибель.
Динозавры вымерли около 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода. На этот счет есть несколько теорий, но палеонтологи все же не могут дать убедительного объяснения причины их гибели.
Согласно одной из теорий, недалеко от Земли произошел взрыв звезды, который покрыл планету смертоносной радиацией.
Одно время ученные выдвигали и такую теорию , что, будучи холоднокровными животными, которые не способны регулировать температуру собственного тела, они просто вымерли от похолодания, которое в конце мелового периода охватило всю планету.
Но сейчас, когда появились свидетельства, что некоторые виды ящериц были теплокровными, эта теория уже не объясняет загадку их гибели.
В Мексике на полуострове Юкатан были обнаружены следы гигантского кратера. Это наводит на мысль о том, что с Землей столкнулся огромный метеорит, и это столкновение сопровождалось мощным взрывом.
В атмосферу (подробнее об атмосфере ) поднялись огромные клубы пыли, которые скрыли на несколько месяцев солнце, и это привело к уничтожению почти всего живого на Земле.
Зимы стали холоднее или летняя жара усилилась, от этого выиграли мелкие млекопитающие, которые способны впадать в спячку. Это еще одна теория вымирания динозавров, она, к стати, самая популярная и распространенная.
Но истинной причины гибели динозавров мы, по-видимому, никогда не узнаем.
Ну вот и все об этих страшных ящерах. Надеюсь, что эта статья помогла Вам узнать кто такие динозавры, и кем они были на самом деле. Но все же остается много неизведанного в этой области, и думаю, что ученные постепенно будут находить ответы на эти загадки...
