El cáncer de pulmón es una enfermedad oncológica grave e incurable. El tiempo que puede vivir una persona con este diagnóstico depende de varios factores. Estos incluyen atención médica oportuna, características individuales del cuerpo, actitud psicológica, abandono de los malos hábitos y estricto cumplimiento de las prescripciones médicas.
Causas
Según las estadísticas, alrededor de un millón de fumadores en el mundo padecen cáncer de pulmón cada año. Y esta cifra sigue creciendo cada año, la gente sigue fumando. En Rusia, el cáncer de pulmón ocupa el primer lugar entre las enfermedades que provocan la muerte en hombres de mediana edad. En las últimas dos décadas, la incidencia en Rusia se ha duplicado. El cáncer de pulmón suele aparecer después de los 55 años. Prácticamente no se observa en los jóvenes. Las mujeres padecen cáncer de pulmón seis veces menos que los hombres.
El desarrollo del cáncer de pulmón tiene sus propias peculiaridades. La enfermedad se desarrolla exclusivamente en el contexto de malos hábitos (fumar tabaco), factores ambientales desfavorables y producción peligrosa. Una persona puede desarrollar una enfermedad grave debido a la influencia de sustancias químicas tóxicas: resinas, gases, éteres, metales pesados. Pero según los expertos, el principal riesgo de morbilidad depende directamente del consumo de tabaco. Fumar aumenta 25 veces el riesgo de contraer cáncer.
Además de los factores enumerados, la enfermedad se desarrolla en el contexto de una predisposición genética, enfermedades pulmonares crónicas y patologías endocrinas. La edad promedio de un paciente que recibe este diagnóstico es de 60 años.
Según la clasificación clínica y anatómica, el cáncer de pulmón es:
- Central. El tumor primario se desarrolla en la luz del bronquio. El paciente se queja de hemoptisis (vetas de sangre en el esputo). En etapas posteriores, el esputo se parece a la gelatina de frambuesa. El paciente se queja de dolor en el pecho. Etapa temprana: tos seca refleja. Etapa tardía: tos con esputo mucoso o mucopurulento.
- Periférico. Esta forma de lesión se caracteriza por la aparición de síntomas en etapas tardías. El cáncer periférico se manifiesta como dificultad para respirar y dolor en el pecho, que se extiende a la pleura.
El cáncer de pulmón periférico de forma cavitaria provoca necrosis y fusión del tejido. El paciente desarrolla todos los signos de inflamación: tos, esputo leve, fiebre. El cáncer periférico causa debilidad, fatiga y disminución de la capacidad para trabajar.
- Mediastínico (con tumor primario desconocido).
- Diseminado (con tumor primario desconocido en otros órganos).
El daño al pulmón derecho se observa en el 56% de los casos, el izquierdo, en el 44%. El daño a los lóbulos superiores es más común.
Esperanza de vida
La esperanza de vida está influenciada por la etapa de desarrollo del tumor en el momento de la presentación y el diagnóstico. A menudo, la enfermedad se desarrolla inicialmente de forma asintomática. El tejido pulmonar no tiene receptores del dolor, por lo que los pacientes acuden cuando el cáncer de pulmón ya ha afectado los ganglios linfáticos. La fase inicial del cáncer y un tratamiento adecuado permiten que el 70% de los pacientes vivan cinco años. El paciente se somete a cirugía para extirpar el tumor, radioterapia y tratamiento con quimioterapia.
Vale la pena prestar atención a los síntomas alarmantes al inicio de la enfermedad: dolor de garganta, aumento de los ataques de tos, secreción de esputo purulento con olor pútrido. Si un paciente se somete a una cirugía de resección pulmonar, se puede predecir que tendrá muchas posibilidades de sufrir años de vida. El cáncer periférico del pulmón izquierdo se considera el más agresivo y no ofrece posibilidades de un pronóstico favorable.
Cuando el proceso maligno entra en la segunda etapa, la supervivencia depende del tipo de lesión. Si el tumor mide hasta 7 cm sin afectar los ganglios linfáticos, se prescribe un tratamiento adecuado y la supervivencia del paciente es de aproximadamente el 30%.
Este es el pronóstico para tumores de hasta 5 cm con metástasis a los ganglios linfáticos cercanos. Al paciente le molestan ataques de asfixia y sensación de falta de aire. Puede haber una pérdida de peso significativa.
El tercer grado es una neoplasia de más de 7 cm con daño a los ganglios linfáticos y al diafragma. La tasa de supervivencia a cinco años es aproximadamente del 15%. Puede haber daños en el músculo cardíaco, la pleura, la tráquea, el hígado, el cerebro y la glándula mamaria en las mujeres. Después del tratamiento (cirugía y quimioterapia), el porcentaje de recaídas es muy alto.
El tratamiento farmacológico en esta etapa de la enfermedad no mejora. Puede ayudar al paciente utilizando dosis de carga de quimioterapia. Para aliviar la condición del paciente, el tratamiento para eliminar el dolor persistente se complementa con estupefacientes. Es imposible curar la enfermedad.
En la cuarta etapa, se produce la metástasis. En este caso es imposible obtener un pronóstico favorable y curar al paciente. Sólo una atención adecuada puede facilitarle la vida a un paciente con tal diagnóstico. El tratamiento es sólo sintomático. Más del 90% de los pacientes mueren al año de recibir este diagnóstico. La situación se ve agravada por el crecimiento de metástasis en el cuerpo.
La duración de la vida de un paciente con este diagnóstico depende de una terapia oportuna y adecuada. La edad del paciente, la actitud psicológica hacia la recuperación, el estado de inmunidad y el estilo de vida desempeñan un papel importante. Si el enfermo sigue fumando y no cumple con otras prescripciones médicas, será imposible curar la enfermedad.
¿Cuánto tiempo se puede vivir después de la cirugía?
Si se realiza una cirugía para extirpar el tumor, la tasa de supervivencia a cinco años es del 70% y la tasa no depende de la forma histológica. Si la operación se realizó en la segunda etapa, aproximadamente el 40%, en la tercera, aproximadamente el 20%.
Si el tratamiento quirúrgico se realiza sin el uso de otros tipos de terapia, no más del 30% de los pacientes pueden superar el umbral de cinco años.
¿Cuánto tiempo viven después de la radiación y la quimioterapia? La supervivencia a cinco años puede ocurrir en el 10% de los pacientes. El tratamiento combinado mejora la tasa hasta en un 40%.
Si no se administra ningún tratamiento, la tasa de mortalidad de un paciente con cáncer en dos años es superior al 90%.
El cáncer periférico con intervención quirúrgica da una tasa de supervivencia a cinco años del 35%.
¿Cuánto tiempo puede vivir un paciente con metástasis pulmonares? Si el tratamiento se elige correctamente, una persona puede vivir cinco años (indicadores para Rusia). En países con un alto nivel de medicina, hasta 12 años.
Estadísticas
Según las estadísticas, en Rusia la incidencia del cáncer de pulmón es de 68 casos por cada 100.000 personas. Cada año en Rusia reciben este diagnóstico 63.000 pacientes de mediana edad, de los cuales 53.000 son hombres. En Rusia, el 55% de los infectados mueren durante el primer año, porque el tumor se diagnostica en fases avanzadas. Sólo el 25% de los casos se encuentran en la etapa uno o dos. El 20% se aplica en la cuarta etapa. En Rusia, cada año mueren 60.000 pacientes de mediana edad diagnosticados con cáncer de pulmón. Podemos decir que la cifra es catastrófica. Debido al curso asintomático de la enfermedad, el cáncer se confunde con la tuberculosis y la neumonía. En Rusia, la mortalidad por cáncer de pulmón es mayor que la del cáncer de colon, mama y próstata combinados.
Estructura de mortalidad (con participación de patologías oncológicas) en Rusia:
- neoplasias del tracto respiratorio superior y pulmón 17,7%;
- neoplasias gástricas 11,9%;
- intestinos 5,7-7,4%;
- páncreas 5%.
En términos de mortalidad por cáncer de pulmón en Rusia, la tasa de 68 por 100.000 ocupa el cuarto lugar entre los países europeos, detrás de Hungría (86 por 100.000), Polonia (72 por 100.000) y Croacia (70 por 100.000).
Cabe destacar que la principal causa del desarrollo del cáncer es el tabaquismo. Las mujeres comenzaron a fumar más, exponiéndose al riesgo de desarrollar neoplasias.
El riesgo depende no tanto del hecho del mal hábito, sino de cuántos años una persona continúa fumando. Si deja de fumar antes de los cuarenta años, el riesgo de contraer cáncer se elimina por completo. El tabaquismo pasivo es peligroso. Esto también aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Vídeo sobre el tema.
No es ningún secreto que el cáncer es una enfermedad maligna peligrosa que altera el crecimiento de las células del cuerpo humano y las convierte en células cancerosas. Es completamente normal que en cada tipo de tejido las células crezcan y se dividan. Pero si este proceso se suspende y no aparecen nuevas células, entonces aparecen neoplasias en los tejidos. Por lo tanto, muchas personas están interesadas en información sobre las causas del cáncer. En este artículo veremos todos los matices.
En el cuerpo de cada persona existe un mecanismo especial que se encarga del correcto crecimiento y división de las células de todo tipo de tejidos. Sin embargo, existen algunos factores que hacen que este mecanismo falle y provoque cáncer. Tenga en cuenta que cuanto antes pueda diagnosticar una enfermedad, mayores serán sus posibilidades de curarla.
¿Qué es el cáncer?
Antes de comprender por qué aparece el cáncer, es necesario comprender las características principales de esta enfermedad. Tenga en cuenta que existen neoplasias benignas y, por tanto, el cáncer son precisamente neoplasias malignas. Esta enfermedad se puede caracterizar de la siguiente manera:
Las células comienzan a dividirse muy rápidamente y sin control;
La enfermedad también puede “atacar” órganos y tejidos vecinos;
Pero las metástasis pueden formarse absolutamente en cualquier órgano.
Si simplemente se ignora esta enfermedad, comenzará a crecer y afectar los órganos vecinos, y para el cáncer no tiene ninguna importancia cuáles. Cuando la enfermedad ha alcanzado el nivel de metástasis, las células malas comienzan a moverse a través de la sangre por todo el cuerpo y a instalarse en diferentes órganos. Allí echan raíces y comparten activamente. Es muy difícil tratar la enfermedad, porque incluso si matas miles de células y dejas solo una, la enfermedad comenzará a progresar nuevamente.
El cáncer puede ocurrir independientemente de la edad del paciente. Pero cuanto más envejece, más difícil resulta tratar la enfermedad. Después de todo, las personas mayores ya no tienen un sistema inmunológico tan fuerte y el cáncer puede propagarse por todo el cuerpo mucho más rápido.
De dónde viene el cáncer: causas
De hecho, existen una enorme variedad de motivos que pueden provocar la aparición de células atípicas. Esta enfermedad se conoce desde hace bastante tiempo, pero en las últimas dos décadas la incidencia de la enfermedad ha aumentado considerablemente y continúa creciendo. Esto sugiere que existen algunos factores que contribuyen a la aparición de esta enfermedad.
Factores cancerígenos
Los carcinógenos son una de las causas comunes de desarrollo en el cuerpo humano. Hay carcinógenos que no sólo pueden aumentar la tasa de división celular, sino que también tienen un efecto mutagénico, dañando la estructura del propio ADN. Estas sustancias pueden tener tres tipos de origen: físico, biológico y químico.
El primer tipo incluye rayos ultravioleta y X, así como radiación gamma. Por eso trate de evitar estancias prolongadas bajo el sol abrasador.
Algunas enfermedades pueden clasificarse como factores biológicos. Los más comunes son el virus de Epstein-Barr y el virus del papiloma.
Carcinógenos químicos
Lo que causa la aparición del cáncer es una pregunta cuya respuesta puede protegerse de una enfermedad tan peligrosa. Los carcinógenos químicos son sustancias que pueden causar cáncer si ingresan al cuerpo.
Aquí hay una lista de los más peligrosos:
Diversos tintes;
Nitratos, cadmio y benceno;
Aflatoxinas, amianto y formaldehído;
Además, no te olvides de varios aditivos alimentarios.
Una gran cantidad de carcinógenos ingresan al aire al quemar basura, así como al quemar plástico y aceite. En las ciudades industriales, el aire contiene una gran cantidad de sustancias nocivas. Y cuanto más grande es la ciudad, más carcinógenos contiene.
Si consideramos las causas del cáncer, no debemos olvidarnos de la alimentación. Nunca consumas cantidades excesivas de alimentos muy grasos. Al comprar productos en las tiendas, asegúrese de prestar atención a su composición, porque en casi todos ellos se pueden encontrar carcinógenos, que generalmente se designan con la letra E. Además, E123 y E121 se consideran los más peligrosos para la salud humana.
Presta atención a la comida.
Si está interesado en saber qué causa el cáncer, primero piense en lo que come. Trate de evitar diversos alimentos ahumados como jamón, tocino, salchichas y salchichas. También asegúrese de leer los ingredientes de alimentos como el pan blanco y la pasta. Evite las palomitas de maíz, los refrescos azucarados y los cereales para el desayuno.
Virus
Los virus son una de las principales causas del cáncer. La mayoría de las veces es causada por infecciones como papiloma, polioma, retrovirus, adenovirus y virus de Epstein-Barr. En oncología, el quince por ciento de todos los casos de cáncer son enfermedades virales. Muy a menudo, las infecciones que pueden afectar el desarrollo del cáncer simplemente permanecen latentes en el cuerpo humano y pueden transmitirse a la siguiente generación.
Los expertos aconsejan que si aparecen papilomas en el cuerpo, se someta a las pruebas adecuadas. Esto ayudará a determinar si esta formación es maligna o no. Y solo en base a la información recibida, se puede prescribir un tratamiento adicional.
Algunas palabras sobre la radiación.
La radiación es otro cáncer que aparece. Para que las células del cuerpo humano comiencen a mutar, no es necesario estar en una habitación con altos niveles de radiación durante mucho tiempo. Con simplemente estar al sol será suficiente. Por supuesto, la radiación ultravioleta en pequeñas dosis es buena para la salud humana, pero en casos de afición excesiva a tomar el sol, una persona puede desarrollar una enfermedad como el melanoma.
Por lo tanto, no se recomienda abusar de los viajes al solárium, y cuando vaya a la playa, aún controle los períodos de exposición al sol abrasador. Asegúrese de utilizar productos especiales de protección solar. Y también ve a la playa solo por la mañana y por la noche. En ese período de tiempo, el sol tiene el efecto más suave sobre la piel humana.
Si tiene lunares grandes u otras enfermedades de la piel, asegúrese de ocultarlos de la exposición a los rayos ultravioleta.
factor hereditario
La herencia es otra razón por la que aparece el cáncer en los humanos. Si los genes funcionan correctamente, pueden mantener la división celular normal. Pero si se produce una mutación en el cuerpo, este proceso se altera por completo. Tenga en cuenta que si alguien de la familia ha tenido cáncer, existe una alta probabilidad de transmitir esta enfermedad a sus hijos. Ni siquiera es necesario que el propio padre tenga esta enfermedad. Le bastará con transmitir el gen mutado a su descendencia.
La medicina moderna permite someterse a exámenes especiales que permiten identificar este gen en el cuerpo humano. Con la ayuda de estas pruebas, es posible reducir la ansiedad si alguien de la familia ya ha desarrollado cáncer, así como comenzar el tratamiento en las primeras etapas de la enfermedad. De hecho, en este caso será mucho más fácil deshacerse de la enfermedad.
Mutaciones en genes humanos.
Mucha gente está interesada en la cuestión de cómo aparece el cáncer en los seres humanos. Se considera que una de las razones es la mutación genética, que se produce debido a factores externos e internos. La mutación celular puede ocurrir de forma completamente espontánea e inesperada, o bajo la influencia de factores como un medio ambiente deficiente, una nutrición deficiente y la radiación ultravioleta.
Si el gen comienza a mutar, la actividad de las células comienza a deteriorarse, lo que puede provocar su muerte. Sin embargo, en algunos casos, es posible que la célula simplemente no note la mutación genética y continúe su existencia y división. Por lo tanto, la mutación se propaga a las células vecinas, que comienzan a funcionar de manera completamente diferente. Así puede aparecer el cáncer. Incluso la mutación más pequeña en el cuerpo humano puede provocar el desarrollo de un cáncer grave.
¿Es posible protegerse del cáncer?
En este artículo se analizó por qué aparece el cáncer. Pero también es muy importante saber si la enfermedad se puede prevenir. Desafortunadamente, nadie puede decirlo con certeza. Pero cualquier especialista recomienda encarecidamente cuidar la salud y evitar los factores que provocan el desarrollo del cáncer.
Cuide su salud, haga ejercicio, coma bien, descanse lo suficiente y visite al médico a tiempo, y así no tendrá miedo de ninguna enfermedad. Estar sano. Y no olvide que el cáncer no es una sentencia de muerte.
En todo el mundo, la incidencia del cáncer y otros tumores malignos se ha convertido en estos días en una epidemia. El crecimiento de la enfermedad lleva a un pensamiento natural: “Antes había menos cáncer”. ¡Y esta es la verdad absoluta! Pero la siguiente: “Entonces, una vez no existía en absoluto” no corresponde a la verdad.
El crecimiento de neoplasias es característico de todas las especies y clases del mundo animal. Algunos oncólogos creen que el crecimiento maligno es posible incluso en los organismos unicelulares peor organizados. Los animales superiores y los seres humanos son mucho más susceptibles al cáncer. La arqueología confirma que los pueblos antiguos también padecían tumores, que son frecuentes en nuestros días. Estas conclusiones se obtuvieron a partir del estudio de restos esqueléticos con signos de lesión ósea por tumores malignos y no dan lugar a dudas.
OK entonces. El cáncer se desarrolla de acuerdo con leyes biológicas generales y es característico de cualquier especie biológica. Pero, ¿por qué un aumento tan rápido de la incidencia es típico sólo de los humanos? Las estadísticas muestran que cuanto mayor es una persona, más probabilidades tiene de tener un tumor maligno. Este es un hecho indiscutible. Así, en la antigüedad, cuando la esperanza de vida era corta, las neoplasias se observaban con bastante poca frecuencia. A medida que aumentaba la esperanza de vida, aumentaba la incidencia del cáncer, pero todavía tenía poco efecto en el destino de la humanidad como especie biológica. Los descubrimientos fundamentales y los avances significativos de la ciencia médica en el siglo XX, el crecimiento del bienestar económico de los pueblos y, en consecuencia, la prestación de un nivel de atención suficientemente alto a las personas mayores han llevado a un aumento significativo de la esperanza de vida. La población mundial ha envejecido. Al mismo tiempo, ha aumentado el número de cánceres, lo que ya afecta significativamente a la comunidad humana, siendo una de las principales causas de muerte humana. Hoy en día, sólo las enfermedades cardiovasculares representan una amenaza mayor para la vida que el cáncer. Es cierto que también hay lesiones, envenenamientos y otras causas violentas de muerte que causan daños importantes a la población humana. ¡Pero estas razones no son enfermedades! Y para reducirlos al mínimo, la humanidad no necesita buscar caminos complicados.
¡El cáncer es otro asunto! Mientras los científicos luchan con su misterio, la incidencia va en aumento. En nuestra Rusia, cada día se diagnostican 1.156 pacientes con cáncer. Si la enfermedad ocurriera a intervalos regulares, ¡este intervalo sería de solo 1,2 minutos! ¡Cada hora trae 50 casos nuevos! Al mismo tiempo, ¡cada dos minutos se registra una muerte por cáncer!
El cáncer a menudo se considera una enfermedad de los ancianos. Esto es sólo parcialmente cierto. De hecho, la incidencia de neoplasias malignas es mayor en los grupos de mayor edad (60 años o más). La mortalidad en estos grupos por cáncer es superior al 40% y supera todas las demás causas de muerte en personas de esta edad. El aumento del número de personas mayores es más acusado en la población femenina. Esto se debe a la tasa de mortalidad anormalmente alta entre los hombres en edad de trabajar por enfermedades no cancerosas. Sin embargo, el aumento en el número absoluto de hombres enfermos de 60 años y más en los últimos 10 años ha aumentado un 40% y el de mujeres un 19,1%. No hay nada que hacer: los hombres padecen cáncer con más frecuencia que las mujeres. Pero esto se ve compensado por el predominio de la población femenina en el país. Si el número de hombres y mujeres enfermos no se expresa en indicadores estadísticos por cada 100 mil habitantes masculinos y femeninos, respectivamente (por cierto, son 301,7 y 272,8), sino en números absolutos, entonces resultarán ser igual.
Personas de todas las edades se ven afectadas por el cáncer. Las personas en edad laboral, los adolescentes e incluso los niños pequeños padecen cáncer. La participación de los dos últimos grupos en la estructura de incidencia del cáncer es del 1,1%. ¡Pero lo importante es que un tumor maligno puede aparecer a cualquier edad!
El propósito de este libro no es intimidar al lector, sino abrirle los ojos ante una posible amenaza, enseñarle cómo prevenir o, al menos, reconocer rápidamente la enfermedad y combatirla. Hay muchas enfermedades cancerosas. Tienen diferentes requisitos previos, diferentes manifestaciones y diferentes pronósticos. Pero para cada grupo de edad se conocen las enfermedades más comunes. No sabemos la edad de la persona que lee estas líneas, pero le recomendamos que, una vez familiarizado con las enfermedades más características de su época, pase al capítulo donde se describen las manifestaciones de estas enfermedades. ¡Por si acaso!
Entonces, entre los jóvenes menores de 30 años (incluimos a niños y adolescentes en este grupo), las enfermedades oncológicas más comunes son la hemoblastosis (37,2%), tumores malignos del tejido hematopoyético. Estos incluyen, en primer lugar, diversas leucemias y hemotosarcomas (incluida la enfermedad más famosa, la linfogranulomatosis). Casi una de cada diez personas (9,2%) a esta edad padece tumores del cerebro o de la médula espinal. Una de cada veinte personas (4,6%) desarrolla un tumor de tejido óseo o cartilaginoso. Estos tumores se llaman sarcomas. Le siguen el cáncer de tiroides y el de ovario (3,9 y 3,8%). Otros tumores son incluso menos comunes. Las tres principales causas de muerte entre los jóvenes son las neoplasias malignas hematológicas (40,1%), los tumores óseos (7,4%) y el cáncer de estómago (3,8%). Alguna discrepancia entre la estructura de morbilidad y mortalidad se debe a diferentes resultados del tratamiento de enfermedades específicas.
En la edad más activa (de 30 a 59 años), las personas padecen con mayor frecuencia cáncer de pulmón. En la estructura de morbilidad es del 14,8%. El segundo tumor más frecuente es el cáncer de mama (13,7%). Una décima parte de los pacientes padece cáncer de estómago (10,7%). El cáncer de piel, aunque no es mortal en la mayoría de los casos, es muy común: 7,2%. Las hemoblastosis y el cáncer de colon ocurren con casi la misma frecuencia (4,4 y 4,3%). Las tres primeras enfermedades son también las principales causas de muerte, con la única diferencia de que la gente sigue muriendo con mayor frecuencia por cáncer de estómago que por cáncer de mama.
En el grupo de mayor edad (60 años y más), el cáncer de pulmón se produce incluso con mayor frecuencia que en el anterior (16,2%). También está aumentando el número de casos de cáncer de estómago (13,6%). El cáncer de mama es la mitad de común (6,8%) y ocupa el tercer lugar después del cáncer de piel (12,0%). El cáncer de pulmón y de estómago, al ser los tumores humanos más peligrosos, son las principales causas de muerte por cáncer en este grupo. Uno de cada cuatro pacientes aquí (25,5%) muere de cáncer de pulmón, uno de cada seis (16,5%) - de cáncer de estómago y uno de cada diez (9,3%) - de tumores del sistema digestivo (páncreas, hígado). Otros tumores son menos agresivos a esta edad.
Ya hemos hablado brevemente de las diferencias en el número de hombres y mujeres que padecen cáncer. Pero estas dos mitades de la humanidad también tienen diferencias cualitativas en la estructura de la morbilidad: entre los diez tumores más comunes en los hombres, el cáncer de pulmón es ciertamente más común que otros. ¡Una cuarta parte de los pacientes (26,5%) padece esta enfermedad! De cada siete hombres con cáncer, esta enfermedad afecta al estómago (14,2%). Le sigue el cáncer de piel (7,9%). En orden descendente, la lista de los tumores restantes más comunes es la siguiente: hemoblastosis (4,6%), cáncer de colon (4,5%), cáncer de recto (4,2%), cáncer de vejiga (4,0%), cáncer de próstata (4,0%) , cáncer de laringe (3,5%) y cáncer de páncreas (3,2%). Casi la mitad de todas las muertes por cáncer en los hombres son causadas por cáncer de pulmón (32,0%) y cáncer de estómago (16,7%). El cáncer de páncreas y de hígado mata al 8,5% de los pacientes. El mismo número muere de cáncer de colon (4,3%) y recto (4,2%).
El tumor maligno más común en las mujeres es el cáncer de mama. Este tumor representa el 18,3% de la tasa de morbilidad femenina. Al igual que en los hombres, el cáncer de estómago es muy común (10,4%), pero ocupa el segundo lugar después del cáncer de piel (12,1%). El cuarto lugar en la lista de tumores más frecuentes lo ocupa el cáncer de útero (6,5%). Le siguen el cáncer de colon (6,4%), el cáncer de cuello uterino (5,5%), el cáncer de pulmón (4,9%), el cáncer de recto (4,7%) y la hemoblastosis (4,4%). La muerte en las mujeres se produce con mayor frecuencia por cáncer de estómago (15,9%) y cáncer de mama (15,2%), cáncer de colon (7,7%) y cáncer de recto (6,1%), cáncer de pulmón (7,0%).
La lista de enfermedades más típicas de un determinado grupo de edad y que son las principales causas de muerte debe haber cansado al lector. Pero muestra que sólo un número limitado de tumores representan una amenaza verdaderamente grave para la vida. La detección del cáncer de una ubicación particular en las primeras etapas puede garantizar un tratamiento exitoso. En cada grupo de edad (hay más, por lo que el intervalo entre ellos es de 10 años: 30-39, 40-59, 60-69, etc.), se pueden realizar exámenes especiales para identificar las neoplasias más comunes. Pero, en nuestra opinión, lo más interesante es la respuesta a una pregunta aparentemente simple: ¿cuándo contrae cáncer una persona? “Esa es una pregunta extraña”, podría pensar alguien. “Usted mismo acaba de decir: a tal o cual edad existe tal tumor, y a tal o cual tumor”. ¡Pero no! Decíamos que un tumor se detecta a esta edad, ¡pero no aparece! Éstas son, como dicen en Odesa, “dos grandes diferencias”.
El cáncer es una enfermedad especial. No se trata de gripe ni de otra infección, cuya aparición está asociada a la entrada de un agente extraño en el organismo y a su actividad vital, y que es transitoria. Esto, aunque sea anormal, es el desarrollo de los propios tejidos del cuerpo. Inicialmente, aparece una célula maligna en el cuerpo que, por alguna razón, no es destruida por el sistema inmunológico. Sólo puede dividirse en dos y producir así dos células, que al dividirse a su vez forman cuatro células, y así sucesivamente. El proceso avanza en progresión geométrica, pero lleva tiempo, y mucho. Teniendo en cuenta el tamaño de una célula tumoral, los científicos han calculado que se necesitan más de un millón de células para formar un tumor con un diámetro de sólo 1 milímetro. Una neoplasia clínicamente detectable con un diámetro de 1 centímetro ya contiene muchos miles de millones de células malignas. Cada tipo específico de tumor tiene su propio tiempo, definido con precisión, durante el cual puede duplicar su volumen. Así, conociendo el tamaño de un tumor concreto, es posible establecer el momento de aparición de la célula maligna “primaria” mediante la construcción de un modelo matemático retrospectivo. Por supuesto, no todas las células de una neoplasia participan activamente en la división a medida que crece. Algunas células mueren, otras pueden quedar en un estado de "somnolencia", como si conservaran fuerzas. Pero incluso teniendo en cuenta todos estos factores, ¡resulta que un tumor aparece en el cuerpo humano en promedio 10 años antes de su manifestación clínica! ¡En algunos casos, los cálculos indican la aparición de tumores 20 o incluso 30 años antes de su descubrimiento! En los niños, el período de tiempo para el desarrollo del tumor es mucho más corto, pero existen mecanismos especiales de desarrollo del tumor que aún no se comprenden completamente. En un adulto, este proceso dura años. Una persona activa y físicamente fuerte puede tener ya en su cuerpo una “bomba biológica” en forma de células aún pequeñas, pero ya malignas.
¿Por qué ocurre el cáncer?
Muy a menudo, los pacientes de las clínicas de oncología y sus familiares hacen esta pregunta. En respuesta, la mayoría de las veces escuchan que esto sigue siendo un “secreto secreto” por ahora, cuya solución “vale” al menos un Premio Nobel. En cuanto a los premios Nobel, muchos de ellos ya se han recibido por descubrimientos en el campo de la investigación del cáncer, pero aún queda un largo camino por recorrer hasta la solución definitiva a este problema.
La ciencia moderna ha podido confirmar lo que se ha dicho durante siglos sobre la aparición de tumores malignos entre la gente: “¡Al parecer, estaba escrito en la familia!” De hecho, la biología molecular del cáncer muestra claramente que el cáncer es una enfermedad genética (genos significa género en griego). En el sentido de que son precisamente las alteraciones en la estructura del aparato genético (hereditario) de la célula las que la diferencian de las demás y tienen propiedades malignas especiales. La división de una célula de este tipo conduce finalmente a la formación de un tumor canceroso. Los cambios (mutaciones) que causan cáncer pueden afectar a todo el aparato hereditario (genoma), a cromosomas individuales o incluso a “sólo” un gen (una sección funcionalmente indivisible del ADN). Un gen alterado que puede programar la degeneración maligna de una célula se llama oncogén. Se conocen dos mecanismos fundamentales: un gen de una célula normal, bajo la influencia de algunos factores, puede convertirse en un oncogén, o un oncogén puede introducirse en el genoma de la célula desde el exterior. La conversión en oncogenes puede ocurrir de varias maneras, cuyos mecanismos exactos son muy complejos y aún no han sido completamente dilucidados. Se sabe que estos cambios pueden ser causados por la influencia de factores físicos especiales o sustancias de naturaleza química, así como por tipos especiales de virus.
Una sustancia o factor que provoca cambios irreversibles en el aparato genético de una célula, lo que la vuelve potencialmente maligna, se denomina carcinógeno. En la etapa inicial, un carcinógeno químico, físico o biológico causa daño o reordenamiento de la estructura primaria del ADN de la célula con la formación de un oncogén. Luego, el proceso puede realizarse de varias maneras. La célula puede morir o los cambios en el genoma pueden fijarse y heredarse. Para el segundo camino que nos interesa, es necesario crear condiciones especiales. Pueden ser factores externos (químicos, físicos) o internos, provocados por las peculiaridades de las reacciones bioquímicas del organismo asociadas a la edad, el sexo, etc. El impacto de estos factores sobre las membranas biológicas, proteínas intracelulares y enzimas provoca una violación de la diferenciación celular ( especialización) y rompe conexiones entre ellos y activa el oncogén o bloquea los genes que “controlan” su función. Como resultado, lo que aparece ya no es una célula potencialmente maligna, sino una verdadera célula cancerosa.
El proceso descrito puede durar no sólo muchos meses, sino también años. Y eso no es todo. Las células malignas se forman constantemente en el cuerpo humano, pero el sistema inmunológico las reconoce y destruye rápidamente. En este proceso intervienen células especiales, anticuerpos séricos sanguíneos, sustancias hormonales y otras sustancias biológicamente activas. El debilitamiento de las defensas inmunitarias causado por los cambios relacionados con la edad, los hábitos alimentarios y la exposición a factores ambientales externos crea condiciones favorables para la aparición de un tumor canceroso a partir de células malignas individuales.
La aparición de neoplasias malignas bajo la influencia de factores cancerígenos de diversa naturaleza se ha estudiado bastante bien en experimentos con animales. Pero incluso en los animales, sólo se utilizan como “modelo” razas (cepas) especialmente criadas con un sistema inmunológico genéticamente debilitado y, por lo tanto, muy susceptibles a efectos adversos. Se estudian los mecanismos de aparición del cáncer en estos animales y se analizan diversas sustancias y factores ambientales para determinar su “carcinogenicidad”. Los resultados de estos experimentos no se pueden transferir completamente a los humanos. En primer lugar, para que surgiera una persona con indicadores que cumplieran las condiciones experimentales, se necesitarían varios miles de años para observar estrictamente únicamente el carácter consanguíneo de la herencia. En segundo lugar, la idea misma de realizar este tipo de experimento es inhumana.
La ciencia moderna tiene una amplia lista de sustancias cancerígenas de diversa naturaleza. Sólo entre las sustancias químicas que nos rodean (la humanidad se ha "cuidado de esto" desarrollando la industria, mejorando las condiciones de vida, etc.) hay 30 propiedades cancerígenas confiables y más de 60 carcinógenos potenciales. Aproximadamente la misma cantidad de compuestos diferentes están esperando ser asignados a uno u otro grupo. Al mismo tiempo, se sabe que más de mil sustancias químicas causan tumores en animales, y sólo un poco más de ocho mil sustancias de las más de cinco millones disponibles en el mundo han sido estudiadas para determinar su carcinogenicidad.
La carcinogenicidad de diversos agentes estudiados en experimentos con animales se prueba en estudios epidemiológicos que revelan la relación entre la distribución de estos factores en la naturaleza y la incidencia del cáncer en humanos. Los casos más famosos del llamado cáncer “profesional” en este sentido. El primer estudio de este tipo se llevó a cabo a finales del siglo XVIII, cuando se estableció un vínculo entre la exposición al alquitrán de hulla contenido en el hollín y el desarrollo de cáncer de piel en los deshollinadores.
Las sustancias químicas con propiedades cancerígenas pueden entrar en el cuerpo humano de diversas formas: por inhalación, a través de la piel y las mucosas intactas, con los alimentos y el agua. Algunas de estas sustancias pueden causar cáncer actuando “de forma independiente”, mientras que otras adquieren esta capacidad como resultado de transformaciones químicas en el cuerpo humano.
Los productos de la combustión de diversas sustancias orgánicas o su procesamiento a alta temperatura suponen un peligro especial para el ser humano en cuanto a la aparición de neoplasias malignas. Se encuentran en grandes cantidades en las emisiones industriales de fábricas y fábricas (en forma de humo), en los gases de escape de los vehículos, en las cocinas (sí, la nuestra) durante el procesamiento de alimentos en caliente. ¡Estas sustancias también se encuentran en el humo del tabaco! Son perjudiciales no sólo para la respiración, aunque esta vía de penetración es muy importante. Desde la atmósfera, estas sustancias ingresan al suelo, a los cuerpos de agua y, en consecuencia, a las plantas y animales, que son la base de la alimentación humana. El mismo camino es típico de los fertilizantes que contienen nitrógeno, cuyo uso en la agricultura aumenta constantemente.
Las sustancias cancerígenas se forman cuando las grasas se cocinan demasiado, en la carne y el pescado enlatados. Se encuentran en grandes cantidades en carnes ahumadas y secas, pescado seco, verduras encurtidas y saladas, cerveza negra, especias, etc. Cabe señalar que el contenido de estas sustancias en la carne fresca y los productos lácteos es bajo. ¡Almacenar alimentos frescos a bajas temperaturas ralentiza la formación de carcinógenos!
Nitratos, contenidos en cantidades importantes en remolachas, rábanos, berenjenas, patatas (es decir, los principales productos vegetales de nuestra mesa), y nitritos, que forman parte de conservantes de quesos, carnes, pescados, refrescos, así como cereales y Los tubérculos, bajo la influencia de la flora microbiana en el estómago, los intestinos o la vejiga, se convierten en carcinógenos que afectan a estos órganos.
Las industrias del cuero y del calzado, así como la reparación de calzado, la industria de la madera y del mueble, la producción de caucho y todo tipo de plásticos son peligrosas para el desarrollo de neoplasias malignas. Las sustancias cancerígenas que surgen en estas industrias causan con mayor frecuencia cáncer de vejiga, hemoblastosis (tumores de los órganos hematopoyéticos) y cáncer de pulmón.
Trabajar con colorantes y benceno puede provocar leucemia; con níquel, dióxido de hierro, cromo y sus sales, arsénico, cadmio, berilio: cáncer de pulmón, tumores de vejiga, huesos, riñones y ovarios. Los trabajadores que participan en la extracción y el procesamiento de amianto a largo plazo desarrollan tumores de pulmón y pleura. Además, tienen un mayor riesgo de desarrollar tumores gastrointestinales y mesotelioma peritoneal. ¡El asbesto, diversos metales y otros carcinógenos se encuentran en concentraciones significativas en el polvo interior común!
Existe una creencia generalizada de que las drogas son cancerígenas. Aunque su influencia en el organismo a este respecto es muy exagerada, no en vano. En experimentos con animales, el uso de amidopirina, fenacetina (parte de mezclas de analgésicos), medicamentos hormonales y algunos medicamentos de quimioterapia provocaron la formación de tumores.
Fumar juega un papel importante en la aparición de cáncer de pulmón, esófago, páncreas y vejiga. Además de estos tumores, en los que el tabaquismo es una de las principales causas de su aparición, incide la aparición de cáncer de cavidad bucal, faringe, laringe, pelvis renal y, posiblemente, cáncer de riñón y cuello uterino. El riesgo de desarrollar cáncer aumenta a medida que aumenta la duración del tabaquismo, mientras que el número de cigarrillos o cigarrillos fumados al día juega un papel ligeramente menor. Por cierto, muchas personas justifican su adicción diciendo que fuman “un poco” (medio paquete, un paquete al día). Si esto continúa durante mucho tiempo, por ejemplo de 30 a 40 años, entonces es incluso más peligroso que fumar mucho durante 10 a 15 años. El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón para un fumador es entre 15 y 20 veces mayor que para un no fumador.
La importante difusión de este hábito entre las mujeres ha llevado a que la incidencia de cáncer de pulmón en ellas esté creciendo más rápidamente que en los hombres. El humo del tabaco libera desde varios cientos hasta varios miles de sustancias químicas, muchas de las cuales son cancerígenas. Además, fumar aumenta el riesgo de cáncer por otros factores cancerígenos (amianto, barnices, pinturas, productos de combustión de gases, caucho, plásticos, etc.). El tabaco resulta nocivo al inhalarlo, ya que aumenta el riesgo de cáncer de cavidad nasal y de los senos paranasales del maxilar superior, y masticarlo aumenta el riesgo de cáncer de cavidad bucal, lengua y faringe.
La combinación de fumar y beber alcohol (algunos fumadores leves fuman mientras beben) aumenta drásticamente el riesgo de cáncer de orofaringe. Fumar pipas y puros causa cáncer de pulmón en menor medida, pero puede contribuir al desarrollo de cáncer de labio inferior, cavidad bucal y orofaringe. El alcohol en sí no es carcinógeno, pero favorece la penetración de carcinógenos "reales" en los tejidos. Se ha demostrado su papel en la aparición de cáncer de cavidad bucal, laringe, esófago, hígado y recto.
Además de los productos químicos, como hemos señalado anteriormente, también pueden ser cancerígenos varios factores físicos. Los más importantes son los distintos tipos de radiaciones ionizantes. El efecto cancerígeno de los rayos X se conoce casi desde su descubrimiento. Ya a principios de este siglo se describieron casos de cáncer de piel y leucemia “por rayos X” entre los radiólogos. El uso de sustancias radiactivas en la industria contribuye a su entrada en el cuerpo humano y su acumulación en diversos órganos y tejidos, lo que puede provocar tumores de huesos, cartílagos y músculos, hígado, tejido hematopoyético, estómago e intestinos. El tipo de tumor está determinado por el tipo de radionúclido y su afinidad por un tejido en particular. La radiación externa provoca tumores en los tejidos que han absorbido la energía de la radiación. Muy a menudo, se produce cáncer de piel, tiroides y glándulas mamarias, pulmones y huesos. Después del trágico y famoso accidente de la central nuclear de Chernóbil, la incidencia de cáncer en estos lugares aumentó significativamente.
La exposición a la radiación se caracteriza por un período bastante largo entre la exposición y la aparición de la malignidad. Después del accidente de Chernóbil, la incidencia aumentó significativamente sólo diez años después. En pequeñas dosis, la radiación no es peligrosa. Durante el funcionamiento normal en reactores nucleares y con equipos emisores no se producen efectos cancerígenos. El riesgo de cáncer por un examen con rayos X es exagerado. Pero al mismo tiempo, el contacto prolongado con la radiación y sus emisiones (por ejemplo, entre los trabajadores médicos) aumenta la posibilidad de cáncer. El riesgo de enfermedad entre los trabajadores de las minas de uranio es significativo. También es frecuente encontrar sustancias radiactivas (polonio, radón y otras) en el polvo ambiental. El aumento de la radiación de fondo es especialmente peligroso para los fumadores (la probabilidad de cáncer aumenta 25 veces o más) y para los no fumadores que inhalan involuntariamente humo de tabaco para sus familiares.
El efecto cancerígeno de la radiación solar se debe principalmente a la parte ultravioleta de su espectro. Bajo su influencia, aumenta la incidencia de tumores pigmentados malignos (melanoma y, en menor medida, cáncer de piel y labio inferior). El efecto de la radiación ultravioleta sobre otros tumores aún no dispone de pruebas convincentes. Como ocurre con otros factores físicos, la radiación ultravioleta (a diferencia de la acción de los carcinógenos químicos) se caracteriza por una disminución del efecto oncogénico cuando se divide la dosis total. Por tanto, la exposición frecuente al sol, aunque perjudicial, lo es en menor medida que la exposición breve e intensa. Desgraciadamente, es la última opción la que utilizamos con más frecuencia: una vez al año durante unos días (o un par de semanas) nos escapamos al mar y tomamos el sol hasta que nos ponemos un sol negro.
Entre otros factores físicos, el traumatismo es el que más probablemente influye en la aparición de tumores. La neoplasia puede surgir en el lugar de una lesión grave (fractura, herida de bala, quemadura) o menos importante pero permanente. En este último caso, se considera probable que se desarrolle cáncer de vesícula biliar o de vejiga si se lesiona con cálculos de estos órganos. La irritación térmica prolongada de la piel también puede provocar cáncer. En algunos casos, la aparición de un tumor se observa décadas después de la lesión. El papel del trauma no está asociado con un efecto cancerígeno directo sobre el tejido, sino con el impacto de los cambios que se desarrollan durante el trauma en el proceso de formación de tumores bajo la influencia de otros factores oncogénicos.
Entre los agentes biológicos, se ha demostrado que sólo los virus desempeñan un papel en la formación de tumores malignos. Además, en aves y mamíferos se han aislado decenas de virus que provocan diversas neoplasias. En el caso de los seres humanos, se ha establecido que los virus participan directamente en el desarrollo del cáncer de hígado hepatocelular, el cáncer de cuello uterino, el linfoma de Burkitt y la leucemia de células T. El mecanismo de aparición de oncogenes durante la penetración de un virus oncogénico en una célula está asociado con la integración (combinación) del material genético del virus y la célula. Al mismo tiempo, el virus, como cualquier otro factor (químico o físico), sólo puede influir en los genes que controlan los procesos de división y diferenciación de las células normales, convirtiéndolas en células tumorales.
En cualquier caso, para que se produzca cáncer es necesario un contacto prolongado con un carcinógeno de cualquier tipo. Sólo cuando el proceso de degeneración maligna de las células ya está en marcha, la influencia adicional de ciertos factores puede contribuir a la rápida progresión del cáncer. El resultado de la influencia a largo plazo de factores desfavorables en el desarrollo de tumores son los "tumores profesionales", es decir, aquellos en los que el contacto con agentes cancerígenos es causado por la actividad profesional de una persona. Estos tumores no se diferencian de los demás, pero se detectan con mucha más frecuencia que en personas que no están en contacto con riesgos laborales. El riesgo de desarrollar cáncer de vejiga aparece después de 10 a 15 años cuando se trabaja con disolventes orgánicos, después de 10 a 20 años cuando se trabaja con amianto, níquel o cromo, y después de 40 años cuando se trabaja con plásticos. Lo mismo se aplica a los carcinógenos "domésticos". No crea que si comió comida enlatada, salchichas ahumadas, etc., ahora tendrá cáncer. ¿Por qué no puedes comer, beber o respirar ahora? Por supuesto que es posible y necesario. Pero al mismo tiempo hay que recordar: cuanto más prolongado sea el contacto con un carcinógeno, mayor será la probabilidad de que se produzca una neoplasia.
Cabe destacar especialmente que todo el mundo entra en contacto con factores cancerígenos, pero relativamente pocos enferman. El estado del medio interno del cuerpo juega un papel decisivo en esto. Para cualquier adulto, la composición del "ambiente interno" se considera normal cuando el cuerpo ya está completamente formado (el crecimiento es completo) y cualquier alteración que aumente el riesgo de su muerte (muerte) se manifiesta mínimamente. Un cambio en cualquier componente del ambiente interno (celular o fisicoquímico) conduce a una enfermedad y puede terminar trágicamente. Por ello, el cuerpo cuida constantemente la inmutabilidad, en la medida de lo posible, de su medio interno. Para controlar los parámetros fisicoquímicos del entorno fluido del cuerpo y cualquier cambio cuantitativo, se utilizan hormonas como reguladores. El control de la composición cualitativa del entorno interno del cuerpo y especialmente la aparición de información genética extraña está "confiado" al sistema inmunológico. Las alteraciones en ambos sistemas, que pueden provocar cáncer, a menudo son causadas por alteraciones en los procesos metabólicos del cuerpo. Estos cambios son más pronunciados en las personas mayores.
En las personas con la edad, la utilización de la glucosa por parte del cuerpo se ve afectada, incluso debido a una disminución en su consumo por el tejido muscular (también se puede observar a una edad temprana en ausencia de actividad física). En respuesta, se libera una mayor cantidad de insulina, que regula el metabolismo de la glucosa. Esto provoca una mayor síntesis de grasas (obesidad relacionada con la edad), un aumento en la concentración sanguínea de ácidos grasos libres, colesterol y hormonas corticosteroides, lo que, a su vez, conduce, por un lado, a la supresión de la inmunidad celular "antitumoral", y por otro lado, estimula una división celular más activa (la insulina también es un factor de crecimiento) altera el funcionamiento de los sistemas que restauran las estructuras genéticas dañadas. La acción de un carcinógeno en estas condiciones puede provocar cáncer. El exceso de peso corporal (obesidad) a cualquier edad va acompañado de un mayor riesgo de enfermedades del colon, el cuerpo uterino, la vesícula biliar, la mama, el hígado y la próstata. En este caso, los factores desfavorables son la obesidad temprana (antes de los 30 años) o la presencia de la misma en los padres. Una vez que hemos observado el papel de la insulina en los cambios metabólicos que contribuyen al desarrollo del cáncer, es lógico preguntarse: ¿qué pasa con la situación de los pacientes con diabetes? Resulta que entre las personas que padecen esta grave enfermedad, las neoplasias, aunque se observan, son menos frecuentes que en otras categorías de la población. Sin embargo, esto sólo se aplica a la diabetes insulinodependiente, que se caracteriza por una deficiencia de insulina. De otras hormonas, el efecto más pronunciado sobre el desarrollo del proceso tumoral, además de la insulina, lo ejerce el contenido de hormonas glucocorticoides, hormonas sexuales y hormonas tiroideas en la sangre. Su impacto en el funcionamiento de diversos órganos y sistemas es demasiado complejo y está fuera del alcance de este libro.
Para resumir el tema de los "alimentos" en el desarrollo de tumores, una vez más enfatizamos que un exceso en la dieta de cualquiera de los componentes principales de los alimentos (proteínas, grasas o carbohidratos) conduce a trastornos metabólicos y crea las condiciones para la aparición de cáncer. A este respecto resulta especialmente desfavorable un exceso de grasas animales. Una dieta excesiva en calorías, incluso proveniente del azúcar común, también aumenta el riesgo de cáncer.
Según las estadísticas, la tasa de mortalidad por cáncer más baja se observa entre las personas que no fuman, no beben alcohol, no beben carne ni grasas animales y comen verduras frescas a diario, y la más alta entre quienes llevan exactamente el estilo de vida opuesto. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la posible falta de proteínas en los vegetarianos también puede contribuir a una disminución de la inmunidad antitumoral.
Por extraño que parezca, la constancia del entorno interno de nuestro cuerpo está influenciada por nuestras emociones. Durante mucho tiempo se ha observado que el estrés mental severo conduce a una disminución de los mecanismos de protección antitumoral y contribuye a la aparición de cáncer, y si ya existe un tumor, provoca su rápida progresión. Es posible que los efectos del estrés emocional no siempre se expresen de forma violenta. No menos peligrosos son los sentimientos de resentimiento, remordimiento, culpa, remordimiento, etc. El estrés, incluso si no se expresa externamente, va acompañado de la liberación de una serie de hormonas ("hormonas del estrés": adrenalina, cortisol y otras, así como hormonas del crecimiento). , prolactina), aumenta el nivel de glucosa y ácidos grasos en la sangre. Y luego, como se describió anteriormente, surge un complejo de trastornos metabólicos que contribuyen a una mayor sensibilidad de las células a la acción de los carcinógenos. Una reacción fuerte al estrés, como el estrés crónico, a través de la acción de las hormonas, inhibe la función y la reproducción de las células del sistema inmunológico responsables de la protección antitumoral. Mantener un nivel óptimo de estado mental ayuda a normalizar la inmunidad anticancerígena.
Pero volvamos al punto de partida. Si el cáncer es una enfermedad genética, ¿se hereda? ¿Hay casos en que el cáncer se observa en varios miembros de una misma familia o incluso en varias generaciones? Sí, por supuesto que sí. Pero más a menudo el cáncer se asocia con la aparición de mutaciones en el aparato genético que no se heredan.
En realidad, las formas "hereditarias" de cáncer, como muestra la práctica, se observan en no más del 6-7% de todas las enfermedades malignas. En este caso, en ocasiones se hereda un gen que provoca un determinado tipo de cáncer (retinoblastoma, tumor de Wilms) o se hereda un gen que aumenta el riesgo de desarrollar una neoplasia maligna. En el segundo caso, un factor de transmisión hereditaria provoca enfermedades que predisponen al desarrollo de cáncer. Suelen ser enfermedades que provocan la proliferación de un determinado tipo de células en uno o más órganos, que pueden quedar expuestas a carcinógenos (por ejemplo, poliposis intestinal familiar, adenomatosis hereditaria) y convertirse en cáncer. Es posible, como ocurre con el albinismo (falta de pigmentación), una violación de la protección natural de las células contra el daño de factores cancerígenos, en este caso la radiación ultravioleta. También se puede heredar una eficacia reducida en la restauración del código genético (ADN) de las células dañadas, por ejemplo en el xeroderma pigmentoso. El riesgo de desarrollar una neoplasia maligna aumenta varios cientos de veces. Otra posible predisposición hereditaria al cáncer puede ser una disminución en la eficacia para eliminar las células malignas emergentes. Esto debería incluir trastornos directos del sistema inmunológico o estados de inmunodeficiencia que surjan como resultado de cambios metabólicos. El riesgo de cáncer aumenta miles de veces. La mayoría de las veces, la leucemia ocurre en este contexto.
¿Es posible la recuperación?
Entre las personas sanas que entrevistamos, casi todas describieron su actitud hacia el cáncer como un miedo inexplicable. Nadie podría realmente explicar esto. En nuestra opinión, una de las razones de esto es que todos los encuestados conocían a personas con cáncer (familiares, amigos, conocidos) y en todos los casos se observó que la enfermedad terminó con la muerte. ¡Ninguno de nuestros encuestados conocía a nadie que se hubiera curado del cáncer! ¡Esa es la razón! Mucha gente ha oído hablar de los éxitos de los oncólogos, ha leído sobre pacientes recuperados (al menos en las primeras etapas del cáncer), pero la experiencia de la vida real les convence cada día de lo contrario: “La mayoría de los que murieron de cáncer fueron tratados u observados por doctores. Esto significa que los médicos no pueden ayudar. Recurrir a magos o psíquicos tampoco sirve de nada. ¡No hay escapatoria! Y todo el mundo habla del catastrófico aumento del cáncer. ¡Horror!"
¿De donde viene esto? En esencia, estamos hablando de desinformación deliberada. Y la fuente de información errónea, paradójicamente, son los médicos. El caso es que en nuestro país intentan no contarle a un paciente con cáncer su verdadera enfermedad, salvando su psique. El propio médico a menudo no está seguro de un resultado favorable y el paciente, desde el punto de vista del médico, simplemente es "condenado a muerte" con tal diagnóstico, agravando el sufrimiento futuro con un tratamiento "inútil". Se suele decir al paciente que tiene un tumor benigno, una enfermedad precancerosa o no oncológica. Si la recuperación se produce como resultado del tratamiento, nadie se sorprende ni se alegra. En su opinión, ¡esto no es cáncer!
Miles de personas así curadas del cáncer están cerca de nosotros y ni siquiera lo sospechamos. Pero en caso de muerte de un paciente con cáncer, su causa es ampliamente discutida: los familiares comparten su dolor con sus amigos y ellos, a su vez, lo transmiten a sus amigos. Por tanto, la población está mucho mejor informada sobre las muertes por cáncer que sobre las curas. En este sentido, la gente no está preparada para responder adecuadamente a la amarga verdad de su enfermedad y los médicos la ocultan. ¡El círculo se está cerrando!
Actualmente, la legislación sobre la prestación de atención médica a la población prevé que cada persona conozca su propio diagnóstico y promueve la responsabilidad del médico de ocultar la verdad. Pero ¿quién apreciará la responsabilidad del médico por la verdad, después de enterarse de que el paciente, por ejemplo, se suicida? ¡Pero sucede! Uno de los médicos rusos más famosos, S.P. Botkin, escribió: "Considero inadmisible expresar al paciente mis dudas sobre la posibilidad de un resultado favorable". Instó a que, al informar a un paciente sobre su enfermedad, no se olvide de "las posibles malas consecuencias para el sistema nervioso del paciente, cuya idea de muerte inminente no puede tener un efecto beneficioso sobre el curso de la enfermedad".
La información verdadera sobre la enfermedad sólo puede causar un trauma emocional innecesario o incluso acabar con las últimas esperanzas. Al parecer, a la pregunta: "¿Debo decirle la verdad al paciente?" - No hay una respuesta definitiva. Las personas de carácter fuerte, con un tipo de sistema nervioso fuerte y equilibrado, que tienen un buen autocontrol, pueden soportar la noticia del diagnóstico sin mucha preocupación, pero incluso en este caso, el médico no puede estar seguro de que en algún momento no tendrán averías. ¿Qué pasa si el paciente es una persona tímida e impresionable, con una psique fácilmente vulnerable?
Los oncólogos profesionales prefieren no decirle al paciente la verdad sobre su enfermedad a menos que sea absolutamente necesario. ¿Cuándo surge tal necesidad? En primer lugar, cuando en las primeras fases de un tumor el paciente rechaza, por ejemplo, un tratamiento quirúrgico que le promete una recuperación completa, lo que le parece innecesario dada su buena salud y el carácter “no oncológico” de la enfermedad. En tal situación, el médico puede dar el diagnóstico verdadero. Esta responsabilidad suele ser asumida por los médicos más experimentados y autorizados de la institución médica. Al mismo tiempo, la necesidad de la cirugía se vuelve obvia y el paciente, con raras excepciones, acepta el tratamiento.
En segundo lugar, cuando el paciente de alguna manera se enteró de su diagnóstico (generalmente a través de la documentación médica que le llegó). En esta situación, la negación suele ser inaceptable, ya que esto sólo hará que el paciente esté aún más convencido de que está siendo engañado y también decidirá que sus asuntos son mucho peores de lo que realmente son. Es mejor si el médico (y en casa podrían ser sus familiares) no niega la presencia de cáncer, sino que dirige inmediatamente la conversación hacia las posibilidades de la medicina moderna en el tratamiento del cáncer y asegura al paciente que en su situación la recuperación es bastante posible. Al mismo tiempo, en relación con el paciente, es mejor no utilizar la palabra "cáncer", sino decir "tumor" o "neoplasia", más suave. La entonación, las expresiones faciales e incluso los gestos del médico deben ser seguros, alentadores e inspiradores.
La cuestión de qué y cómo decirle a un paciente con cáncer se decide individualmente. Si el médico conoce bien al paciente (es decir, características personales) y está seguro de que, habiendo conocido la verdad sobre la enfermedad, destinará todas sus fuerzas a combatirla, puede hablar directamente sobre el cáncer. Para estas personas, el peligro real provoca una oleada de coraje y aumenta la resistencia. En otros casos, es mejor la verdad “parcial”: al paciente se le habla de una condición pretumoral, un tumor benigno que puede volverse maligno. “En esta situación es necesario un tratamiento como en el caso de un tumor maligno”, le dicen al paciente. "Será más confiable de esta manera". Pero después de la cirugía u otro tratamiento, aún es necesario adaptar al paciente a la necesidad de controles periódicos, tratamiento preventivo, etc.
"Bueno, ahora está claro que para los médicos tampoco es fácil; tienen que maniobrar constantemente, evitando respuestas directas a preguntas difíciles", podría pensar alguien. - ¿Pero qué tan ciertas son las palabras de que miles de enfermos han sido curados? Si quienes se han recuperado no conocen su diagnóstico, ¿cómo lo sabremos nosotros? ¿Y se recuperaron?
Naturalmente, no daremos los datos del pasaporte de los pacientes curados de cáncer en respuesta a estas preguntas. No tenemos ningún derecho moral a revelar el secreto de otra persona. ¿Y esto es necesario? ¿Alguien realmente lo comprobará? Bueno, si alguien quiere asegurarse de que el cáncer no significa muerte en absoluto y que es posible "sobrellevarlo", entonces, por favor, podemos proporcionarle las cifras publicadas por el Comité Estatal de Estadísticas de Rusia (no estuvimos de acuerdo con a ellos). Así, en 1996, teniendo en cuenta los 422.050 pacientes con cáncer recién diagnosticados durante el año, casi dos millones de personas (más precisamente, 1.913.858) estaban bajo la observación de los oncólogos en los dispensarios.
La diferencia entre el número de casos nuevos y de muertes por cáncer en un año es de 131.000 personas. ¡Tanta cantidad de personas bajo supervisión indica que muchas de ellas viven al menos 10 años! Para una enfermedad como el cáncer, esto significa recuperación. También hay que tener en cuenta que muchos pacientes con cáncer curados hace 10 o más años se consideran sanos y se dan de baja del registro.
Por supuesto, no todo es tan bueno. Dos tercios de los pacientes con cáncer, y en algunas regiones incluso más, son diagnosticados en etapas avanzadas de la enfermedad, cuando ya no se puede contar con la recuperación. Sin embargo, las capacidades modernas de la oncología, incluso en este caso, permiten prolongar significativamente la vida de muchos pacientes con una calidad de vida satisfactoria. ¡Y esto también es mucho!
Cada año, 11 millones de personas en todo el mundo padecen cáncer, de las cuales aproximadamente 8 millones mueren cada año a causa de esta enfermedad. El tumor maligno es la segunda causa más común de muerte después del ataque cardíaco. Mueren más personas de cáncer que de malaria, SIDA y tuberculosis juntas.
Hay muchos más conceptos erróneos sobre los tumores malignos o el cáncer que sobre otras enfermedades. Esto no es sorprendente, porque incluso para los especialistas el cáncer es un misterio. Hay demasiadas razones y conexiones aquí como para comprenderlas, comprenderlas e incluso intentar curarlas todas.
Sorprendentemente, cada nación tiene sus propias leyendas sobre el cáncer. Mucha gente, especialmente en los países industrializados, sobreestima el impacto del medio ambiente. Al mismo tiempo, a menudo ignoran el simple hecho de que la enfermedad depende directamente de ellos.
En los países en desarrollo, la mayoría de la gente tiende a considerar el cáncer como un destino, una fatalidad o un castigo del cielo. "Esta idea errónea es preocupante porque desalienta a las personas a ser más proactivas", según la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC).
Según la organización internacional UICC, una de cada dos personas encuestadas cree que el alcohol es inofensivo; lo principal es comer más frutas y verduras, que supuestamente pueden prevenir el desarrollo del cáncer. Una leyenda particularmente popular es la de que cualquiera que experimente un gran estrés acaba con un tumor maligno.
Y ahora los 10 conceptos erróneos más persistentes según la UICC.
1. A medida que las personas envejecen, tienen menos probabilidades de padecer cáncer.
¡Esto está mal! Las células cancerosas se multiplican independientemente de la edad. La edad no tiene absolutamente nada que ver con esto. Cuanto mayor es una persona, mayores son las posibilidades de padecer cáncer. Según las estadísticas, la edad promedio de las mujeres que desarrollan cáncer es de 69 años y de los hombres de 67 años. Para la detección temprana, por ejemplo, del cáncer de mama, es necesario someterse a una mamografía. Lo mismo se aplica a la prevención rectal o la detección precoz del cáncer de piel.
2. El riesgo de contraer cáncer es el mismo tanto para mujeres como para hombres.
Equivocado. Los hombres, según las estadísticas, tienen 3 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de piel que las mujeres. Esto ocurre debido a una irradiación más frecuente del epitelio en hombres que están más expuestos a la luz solar.
Posiblemente debido a un menor contenido de antioxidantes que en las mujeres. Para garantizar la protección de la piel contra el cáncer, los hombres deben protegerse mejor que las mujeres del daño solar. Los hombres también padecen cáncer de mama.
Debido a que el carcinoma de mama se reconoce más tarde en los hombres que en las mujeres, sus posibilidades son mucho peores que en las mujeres. Según el Instituto. Robert Koch en Berlín, cada año se diagnostica cáncer de mama a unos 400 hombres, mientras que entre las mujeres se producen 43.000 casos.
3. No se puede contraer cáncer por el alcohol.
En países con alta renta per cápita, como Austria, España, Grecia, Australia y Estados Unidos, el 42% de la gente cree que el alcohol no es perjudicial para la salud. En países de ingresos medios como Turquía, Rumania y Serbia, sólo el 26% de los encuestados considera que el alcohol es inofensivo. En los países de ingresos más bajos: Kenia y Nigeria, sólo el 15% no ve ningún vínculo entre el consumo de alcohol y el cáncer.
De hecho, cuanto más alcohol consume una persona, mayor es el riesgo de desarrollar cáncer. Demasiado alcohol puede provocar cáncer de hígado, páncreas y esófago. El Centro de Investigación del Cáncer de Heidelberg identifica 7 motivos del riesgo de cáncer.
En las mujeres, el alcohol favorece el desarrollo de cáncer de mama y cáncer de la mucosa uterina. Demasiado alcohol en el cuerpo reduce la producción de la hormona estrógeno. El alcohol y el tabaquismo no sólo aumentan el riesgo de padecer cáncer de pulmón. ¡La nicotina también favorece el desarrollo del cáncer de cuello uterino!
4. Quienes comen poca fruta tienen más posibilidades de contraer cáncer.
Más de la mitad de todos los encuestados en los países ricos piensan así. De hecho, las frutas y verduras pueden proteger contra el desarrollo de tumores. Sin embargo, su importancia está muy sobreestimada. Se ha demostrado que la función protectora de las frutas y verduras se reduce considerablemente con el consumo de alcohol.
La cuestión de qué causa el cáncer sigue siendo controvertida. Los vegetarianos o deportistas, es decir, aquellos que consumen grandes cantidades de frutas y verduras, ciertamente adelgazan. También es innegable que el sobrepeso aumenta enormemente el riesgo de desarrollar cáncer.
7. El estrés y la contaminación ambiental provocan cáncer.
El 57% de los encuestados cree que el estrés y el 78% que la contaminación del aire conducen al desarrollo del cáncer. Al mismo tiempo, calificaron el peligro de estos factores mucho más alto que el del alcohol. Los expertos confían en lo contrario: el estrés no es un factor de riesgo para la formación de un tumor maligno. Es más probable que la contaminación del aire provoque asma y enfermedades pulmonares crónicas. Es discutible hasta qué punto puede causar cáncer.
Las investigaciones realizadas por científicos estadounidenses demuestran que las sustancias nocivas pueden ser más peligrosas para los recién nacidos que para las madres que las llevan. A través de la placenta ingresan al cuerpo del niño sustancias peligrosas que afectan los genes, lo que posteriormente amenaza el desarrollo de leucemia. Algunos expertos creen que esto no está probado.
6. El cáncer es una sentencia de muerte.
En primer lugar, esto es lo que piensan en los países en desarrollo. En los países más pobres, el 48% de los encuestados cree que el cáncer es incurable. En los países de ingresos medios esta cifra es sólo del 17% y en los países ricos es del 39%. Esta idea errónea es muy peligrosa, porque cuando se les diagnostica cáncer, la mayoría de las personas dejan de luchar por la vida y no quieren tomar medidas para prevenir el cáncer.
¡En una etapa temprana, el cáncer se puede curar! En primer lugar, esto se aplica a los siguientes tipos de cáncer: cáncer de mama, cáncer de cuello uterino, cáncer de recto y cáncer de piel (melanoma). Las posibilidades de curar el cáncer de pulmón parecen escasas.
7. Las células cancerosas, gracias a la cirugía o la radioterapia, sólo se multiplican aún más.
Demasiados pacientes en Europa se refieren a la terapia como un “Chernobyl” médico. Un error muy peligroso. El 40% de todos los pacientes se curaron gracias a esta terapia. Lo mismo se aplica a la intervención quirúrgica.
8. Los medicamentos no alivian el dolor del cáncer.
Todo depende de la naturaleza de la enfermedad. Los medicamentos modernos pueden ayudar con el dolor intenso. Los oncólogos siguen las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS): los medicamentos se utilizan según la intensidad del dolor, desde medicamentos simples (por ejemplo, ibuprofeno, diclofenaco) hasta morfina.
9. Las vitaminas protegen contra el cáncer.
Si cree en la investigación médica, las tabletas multivitamínicas no ayudan a reducir el riesgo de contraer cáncer y en ningún caso pueden curarlo. Todo lo contrario: cada vez más expertos miran críticamente las pastillas multicolores. Los médicos sonaron especialmente alarmantes en los años 90, cuando a los fumadores les daban pastillas de betacaroteno y sus células cancerosas, en lugar de encogerse, por el contrario, sólo crecían. Además, el elemento selenio contenido en las vitaminas no sólo no tiene un efecto significativo, sino que puede aumentar el riesgo de diabetes.
10. El protector solar protege contra el cáncer de piel.
El último concepto erróneo más discutido y cada vez menos creído. Mucha gente ha puesto demasiada fe en el poder de los protectores solares, pero la realidad, lamentablemente, es engañosa como siempre. Como resultado, a menudo se exponen a una mayor exposición a la luz solar.
En Australia, los dermatólogos han defendido vigorosamente el uso de protector solar durante décadas. Como resultado, se ha producido un fuerte aumento de los casos de melanoma en todo el mundo, como informó la revista especializada Medical Journal of Australia hace 20 años.
Es comprensible, porque la gente se consolaba con la engañosa ilusión de la fiabilidad de la crema al tomar el sol. La mejor protección que el protector solar es la ropa. Y cuanto más denso y oscuro sea el material, mejor.
