“Los castillos cruzados fueron exactamente el cebo que Siria me “enganchó” desde el principio. Recordé haber leído en la escuela las aventuras del valiente rey Ricardo Corazón de León y otros nobles caballeros que emprendieron largas cruzadas y construyeron fortalezas inexpugnables lejos de casa. ¡Y de repente resultó que todo esto no es un cuento de hadas! A pesar de las guerras y la destrucción, las lúgubres ciudadelas de los guerreros de la cruz han sobrevivido y siguen en pie, arrastradas por todos los vientos, en las colinas rocosas de la lejana Siria...
BANYYAS, SIRIA: Castillos cruzados - Markab. Foto: Dmitry Vozdvizhensky.
No podía dejar de hacer un viaje para ver los castillos de los cruzados. Pero no tuve tiempo para todas las cerraduras. Por eso, entre tantos, elegí tres que me parecieron más atractivos. Por supuesto, Krak des Chevaliers, fue él quien, antes de la guerra civil en curso en Siria, fue reconocido por todos como el mejor conservado. Además, el Markab negro y gris casi en la misma costa del mar Mediterráneo y el grandioso castillo de Salahaddin, al que fui primero..."
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Visitar el Sitio para viajeros curiosos es Dmitry Vozdvizhensky, mi colega, periodista, fotógrafo, viajero experimentado. Con este artículo, continuaremos una serie de materiales bajo el título general "Siria antes de la guerra", hablaremos sobre cómo era este país recientemente y sobre qué tipo de Siria hemos perdido irremediablemente.
Ali Bita no es un aristócrata hereditario ni el heredero de un millonario. Pero desde su nacimiento, vivió en un enorme castillo medieval: el castillo de Salahaddin. Antes de la guerra, era un lugar de peregrinación para los turistas. Y una vez fueron solo ruinas inútiles. Aquí están los antepasados de Ali Bit, simples beduinos, que tomaron y se establecieron aquí.
A principios del siglo XX, era territorio de Turquía. Los turcos no prestaron atención al castillo, que se llamaba Son; había otras preocupaciones más apremiantes.
LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Son, Salahaddin Castle. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Es por eso que la población local utilizó con gusto los edificios que construyeron los valientes cruzados hace más de ochocientos años. Ahora el castillo es conocido en todo el mundo como una de las obras maestras de la arquitectura de fortalezas. Los beduinos, por supuesto, han sido trasladados durante mucho tiempo a nuevos lugares, y Ali Bita, que pasó toda su infancia aquí, decidió quedarse para siempre entre sus ruinas nativas y trabajó como cuidador.
Ali Bita, cuidador del castillo: “Mi familia vivió aquí durante mucho tiempo y yo nací y me crié aquí. Me acostumbré tanto a estas piedras que decidí quedarme entre ellas. Desde hace varias décadas trabajo como conserje y conozco todos los rincones de aquí”.
LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Son, Salahaddin Castle. Zanja de la fortaleza. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. El Castillo de Son se convirtió en el Castillo de Salahaddin en 1957, las autoridades sirias lo nombraron en honor al gran conquistador árabe que logró limpiar el Medio Oriente de los caballeros europeos. La toma de esta fortaleza inexpugnable se considera uno de los momentos clave de aquella lejana campaña militar. El asalto duró sólo unos días.
Suena increíble. Los poderosos muros del castillo estaban rodeados por un enorme foso. En la montaña monolítica, los cruzados cavaron una zanja de hasta 30 metros de profundidad. Esta es la altura de un edificio de diez pisos. Además, ahuecaron el foso, por supuesto, sin explosivos ni excavadoras, solo con picos y palas. Tomó cien años, pero estos son detalles. El tiempo mismo pasó entonces mucho más lentamente.
LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Ciudadela del Castillo de Son, Castillo de Salahaddin. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Desde arriba, el foso estaba coronado por un poderoso torreón: una torre separada e invulnerable. En Song Castle, los caballeros se sentían absolutamente seguros. Solo un completo loco podría atacar la fortaleza en la frente. Pero Salahaddin no hizo esto. Rodeó el castillo y luego, sin mucha dificultad, capturó el patio inferior, abriendo un agujero en las paredes con catapultas. Los cruzados creían que su pérdida no complicaría la defensa. Pero calcularon mal. Como resultado, Salahaddin les permitió irse, pagando un rescate: 10 dinares de hombres, 5 de mujeres y 2 dinares de un niño.
LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Son, Salahaddin Castle. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Ali Bita hospitalariamente nos dio té. Dijo que se sentía como un verdadero maestro, como Robert de Son, que construyó estas fortificaciones fantasmagóricas, o Salahaddin, que las tomó casi sin luchar.
Ali estaba seguro de que fue su tamaño ciclópeo lo que arruinó el castillo. Era el más grande de todos los castillos de los cruzados: el área era de más de cinco hectáreas. Los caballeros no pudieron fortalecerlo del todo de manera tan confiable como desde el costado del torreón. Y para defender muros tan largos, se necesitaban muchos guerreros. Y los cruzados no los tenían.
Salahaddin entendió perfectamente estas matemáticas serviles y lo más probable es que por eso ni siquiera intentó asaltar el más pequeño de los castillos de los caballeros: Krak des Chevaliers ...
Sueño, el castillo de Salahaddin
Sueño, el castillo de Salahaddin
Sueño, el castillo de Salahaddin
Sueño, el castillo de Salahaddin
El famoso aventurero Lawrence de Arabia lo llamó el más encantador de todos los castillos del mundo. Viajar a Siria y no visitar aquí es como visitar Moscú y no ver el Kremlin.
Malo es el turista que no sueña con arrancar un guijarro de un edificio antiguo: un castillo, una pirámide o un templo. Está estrictamente prohibido hacer esto, después de todo, un monumento histórico. Pero hay una clase especial de viajeros a los que no se les aplica esta regla. Estos turistas se llaman arqueólogos y hacen su trabajo únicamente por el bien de la ciencia. Las personas que desmantelaron con entusiasmo el techo del torreón medieval resultaron ser arqueólogos sirios y alemanes. Su entusiasmo es bastante comprensible: los últimos estudios serios del castillo se llevaron a cabo bajo los franceses, a mediados de los años treinta. Y desde entonces, los científicos han acumulado muchas preguntas sobre este bastión.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Es entonces cuando aparecen artículos científicos serios y sólidas monografías, pero por ahora los arqueólogos son como niños curiosos en busca de fabulosos tesoros piratas.
Thoralf Burkert - arqueólogo: “Mira lo interesante que es esto. Aquí está el cemento que los franceses dejaron aquí. Lo más probable es que haya dejado pasar el agua y, por lo tanto, todas las piedras que están debajo de él están húmedas. Esto es piedra arenisca, los cruzados solían construir con ella, pero es difícil decir qué tipo de piedras son y de dónde vienen. Tal vez de los franceses, tal vez trabajaron los turcos, pero es poco probable que esto haya permanecido aquí desde la Edad Media”.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Los franceses en los años treinta llevaron a cabo aquí una importante restauración. Desde aquí trasladaron un pueblo alauita entero. Rieles especiales realizados para limpiar los escombros. No trabajaron en vano. Hay algo que ver aquí. Krak des Chevaliers se encuentra en lo alto de una cadena montañosa, a una altitud de seiscientos cincuenta metros sobre el nivel del mar. No hay montañas alrededor desde las que bombardear la ciudadela, ni matorrales densos en los que el enemigo pueda esconderse. Krak des Chevaliers se construyó en un lugar muy importante: un paso entre la costa mediterránea y el interior del Éufrates y el valle de Bekaa. La pequeña guarnición de esta fortaleza podría detener a todo el ejército.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Krak des Chevaliers adquirió su aspecto moderno en la segunda mitad del siglo XII. En ese momento, la fortaleza pasó a manos de los Caballeros Hospitalarios. Fueron ellos quienes construyeron la segunda fila de estructuras defensivas, lo que hizo posible resistir los numerosos ataques de los guerreros árabes. Krak des Chevaliers es casi tres veces más pequeño que el castillo de Salahaddin. Los francos abandonaron la construcción del patio inferior y, por lo tanto, el castillo fue más fácil de defender.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Todos los que han escuchado historias sobre este increíble castillo imaginan una poderosa fortaleza cristiana. Pero en apariencia, este castillo de caballeros no es tan intimidante como muchas otras fortalezas no tan famosas. Es muy compacto, y desde la distancia parece una miniatura. Pero el pequeño tamaño hizo que este bastión fuera inexpugnable. En las mejores campañas militares, la guarnición aumentó a cuatro mil personas, lo que permitió crear una defensa increíblemente densa y repeler cualquier ataque.
Krak des Chevaliers ya se tomó a fines del siglo XIII, cuando las posiciones de los cruzados en el Medio Oriente se debilitaron considerablemente. Las tropas del sultán Baybars lo capturaron después de un asedio de mes y medio con grandes pérdidas. Iyas Alkhaty, miembro de la expedición arqueológica sirio-alemana, creía que Krak des Chevaliers era el mejor castillo de caballeros en todo el Medio Oriente.
Iyas Alkhaty - arqueólogo: “Este es un castillo único. Todo aquí es especial: arquitectura, tierra, ambiente. Mi lugar favorito en Siria es, por supuesto, Palmyra, pero Krak des Chevaliers también está fuera de competencia. El segundo castillo de este tipo no se puede encontrar en ninguna parte del mundo.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Iyas no estaba solo en su amor por los castillos medievales. Muchos sirios están orgullosos de estas estructuras no sirias. En total, se han conservado en Siria más de una docena de excelentes fortalezas de la época de las Cruzadas. Están salpicados de casi toda la costa. Pasear por los antiguos bastiones de los caballeros europeos antes de la guerra civil era un entretenimiento popular y útil. Familias enteras con niños, grupos de estudiantes y parejas jóvenes acudían a los lugares una vez elegidos por los francos. Los castillos cruzados no son solo una arquitectura majestuosa, sino también paisajes majestuosos. Las fortalezas generalmente se construían en la cima de montañas y colinas, y por lo tanto, los paisajes de las paredes en ruinas son realmente asombrosos.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. En lo alto de la torre de la fortaleza, empiezas a sentir la historia. Uno se maravilla de la tenacidad con la que fue posible construir y defender, capturar y destruir estructuras tan fantásticas. Después de pasar al menos medio día en una verdadera fortaleza medieval de Siria, comienzas a mirar todo el Medio Oriente de una manera completamente diferente. Y una visita a las tiendas de antigüedades de Alepo o Damasco se convierte entonces en una apasionante búsqueda de tesoros perdidos…
La mayoría de ellos se realizan en el siguiente bloque. Pero los turistas impresionados por los castillos se alegraron de ser engañados y compraron estas reliquias con mucho gusto. Después de todo, Salahaddin para Siria es la misma marca siria que Napoleón para Francia.
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. 
HOMS, SIRIA: Castillos cruzados - Krak des Chevaliers. Foto: Dmitry Vozdvizhensky. Este hombre sabía pelear, rompió el lomo de las órdenes caballerescas y expulsó a los europeos del Medio Oriente. Es una paradoja, pero su tumba en Damasco se puso en forma únicamente debido a la visita a la ciudad del monarca europeo, el emperador alemán Wilhelm II. La tumba de Salahaddin estuvo a punto de perderse durante la tumultuosa construcción en Damasco a finales del siglo XIX.
15 de noviembre de 2013
"El castillo más hermoso del mundo,
sin duda la mas pintoresca
de todo lo que yo alguna vez sierra,
simplemente un verdadero milagro.
TE Lawrence (Lawrence de Arabia), 1909
Krak des Chevaliers (Krak des Chevaliers o Сras des Chevaliers- "fortaleza de los caballeros" en una mezcla de francés y árabe). El castillo se eleva a una altura aproximada de 500 m sobre el valle de El Bukeya (El Bukeia) en Siria y ocupa una posición estratégica a lo largo de la única ruta de Antioquía a Beirut y el Mediterráneo. Al este está Homs, al oeste Antioquía, al norte Trípoli y finalmente al sur Beirut. El castillo es uno de los castillos cruzados más bellos y mejor conservados.
Encontramos la primera mención de Krak des Chevaliers en las crónicas musulmanas, donde se le llama la "Fortaleza de los kurdos" (Su n al-Akr anuncio). CON 1031 por orden del Emir de Alepo, se ubicó en él una guarnición kurda. Durante la Primera Cruzada en 1099 la fortaleza fue capturada por Raymond Saint-Gilles (Francés Raymond de Saint-Gilles ) , pero fue abandonado cuando los cruzados continuaron su marcha hacia Jerusalén. Todos estaban tan obsesionados con la idea de tomar posesión de la Ciudad Santa que el castillo terminó siendo abandonado.
Los europeos en la Edad Media realizaron las conocidas Cruzadas a Palestina por el Santo Sepulcro, sembrando en el camino su cultura, completamente ajena a los musulmanes, a fuego y espada. Los siglos XI-XIII estuvieron marcados por una gran cantidad de batallas sangrientas entre cristianos y pueblos árabes. Y uno de los principales monumentos de aquellos duros tiempos fue Fortaleza cruzada Krak des Chevaliers, ubicado en el territorio de la Siria moderna, al este de la ciudad libanesa de Trípoli, en lo alto de un acantilado de más de 650 metros de altura.
Antes de la llegada de los europeos, el castillo era bastante pequeño y se llamaba el "Castillo de los kurdos". Fue ocupado por la guarnición kurda del Emir de Alepo, que protegía las tierras de las incursiones. En 1099, Raimundo IV, conde de Tolosa, capturó la fortaleza con gran dificultad durante la Primera Cruzada: los sitiadores fueron impulsados por la idea de los tesoros escondidos detrás de los muros. Los franceses no pudieron quedarse en el fuerte por mucho tiempo, tuvieron que continuar su marcha hacia Jerusalén. Por lo tanto, pronto los cruzados abandonaron el "Castillo de los kurdos".
EN 1102 Raymond recuperó la fortaleza, pero solo Tancred (Tancredo francés) pudo tomar la fortaleza completamente bajo su control y dejar la guarnición franca en ella bajo la bandera del condado de Trípoli en 1110
EN 1142 Raimundo II, conde de Trípoli (Francés Raimundo II)
(fr. Chastel Rouge) y Castel Blanco (de Chastel Blanc). En segunda mitad del siglo XII(Nur ad-Din )
EN 1157 (Raymond du Puy francés) (Bohemia francesa).
EN 1163 1167 EN 1170
Los Caballeros de Malta, u Hospitalarios, asumieron la pesada carga de defender Tierra Santa y ayudar a miles de peregrinos. Pero los musulmanes, no sin razón, consideraron esta tierra como suya, y por eso los siglos XII y XIII en esa región fueron abundantemente regados con sangre por ambos lados. Quedó claro que la fortaleza de los cruzados era demasiado débil para resistir el ataque de los atacantes, y en la década de 1140 los hospitalarios comenzaron un proyecto de construcción a gran escala, aumentando la fortaleza varias veces. Al final de un colosal trabajo desinteresado que duró décadas, la fortaleza se convirtió en el mayor bastión de los cruzados en Tierra Santa. Fue nombrada Krak des Chevaliers (Kerak en árabe significa "fortaleza", Chevalier en francés significa "caballero").
EN 1142 Raimundo II, conde de Trípoli (Francés Raimundo II) entregó la fortaleza a la Orden de los Hospitalarios que lleva el nombre de San Juan de Jerusalén. Gracias a esta adquisición, los Hospitalarios (también llamados Johnitas) pudieron expandir su influencia hasta el lago Homs en el este.
Los ioannitas reconstruyeron el castillo, convirtiéndolo en la fortaleza más grande de Tierra Santa, agregando un muro exterior de 30 m de espesor y siete torres de vigilancia con un espesor de pared de 8 a 10 m. Una de estas torres fue ocupada por el Gran Maestre de los Hospitalarios.
Las obras de refuerzo del castillo impulsaron la construcción de castillos como Castel Rouge (fr. Chastel Rouge) y Castel Blanco (de Chastel Blanc). En segunda mitad del siglo XII, tras la caída de los selyúcidas, tras la victoria de Zengi sobre los cruzados (la pérdida de Edesa), el fallido asedio de Damasco durante la Segunda Cruzada y el ascenso al poder de Nureddin (Nur ad-Din ) los musulmanes unieron fuerzas y aumentaron la presión sobre los cruzados y, en consecuencia, sobre el Krak des Chevaliers.
EN 1157 un fuerte terremoto dañó severamente el castillo, y Raymond du Puy (Raymond du Puy francés), Gran Maestre de los Hospitalarios, decide reconstruir el castillo y busca la ayuda económica del Rey de Bohemia (Bohemia francesa).
EN 1163 Nureddin ataca el castillo, pero su ejército es completamente derrotado al pie de la fortaleza por un ataque inesperado de la caballería franca. Tras la victoria, los Hospitalarios se convierten en una fuerza independiente independiente en la frontera de Trípoli. El repetido ataque fallido de Nureddin a la fortaleza cayó sobre 1167 EN 1170 otro terremoto sacude Krak des Chevaliers y la fortaleza debe ser reconstruida nuevamente.
Incluso Saladin no pudo tomar Krak des Chevaliers. Durante el asedio en 1188 cerca de los muros de la fortaleza, los árabes lograron capturar al castellano, el guardián de las llaves de las puertas del castillo. Los soldados de Saladino lo condujeron a los muros de la fortaleza y le exigieron que ordenara a la guarnición que abriera las puertas. El castellano primero dio la orden en árabe de entregar la fortaleza, pero luego, en francés, ordenó luchar hasta el último hombre. Por cierto, ocurrió un incidente similar durante el asedio del cercano castillo de Beaufort.
Después de la muerte de Saladino 1193 la alianza musulmana se rompió, lo que dio un pequeño respiro a los defensores del castillo. Ha llegado la "edad de oro" de la fortaleza. En ese momento, Krak des Chevaliers podía albergar a 50-60 Hospitalarios y hasta 2000 soldados ordinarios con provisiones para 5 años de vida autónoma. Ocupaba una superficie de unas 2,5 hectáreas y estaba protegida por dos muros concéntricos independientes entre sí.
El modesto Castillo de los kurdos se ha convertido en un verdadero complejo fortificado, rodeado por un muro con un espesor impresionante de tres a treinta monstruosos metros de sólida mampostería. Las rendijas en esta pared parecían largos corredores. Se erigieron varias torres de vigilancia, una de las cuales fue ocupada por el Gran Maestre de la Orden de los Caballeros de Malta. El castillo de Krak des Chevaliers incluía patios, un depósito con suministro de agua, numerosas bóvedas escondidas dentro de la roca, incluida una grandiosa sala de 120 metros para almacenar las riquezas saqueadas. Los Hospitalarios hicieron todo lo posible para que el castillo resistiera largos asedios y se asentaron en él durante siglos. Como resultado, se hizo famoso como la fortaleza más inexpugnable del mundo.
Muchas veces los musulmanes se metieron bajo sus muros para expulsar a los extranjeros. Durante muchos años intentaron tomar por asalto el castillo de Krak des Chevaliers. En el proceso, miles de personas murieron. Fue en vano: el castillo no pudo ser asaltado con éxito, no pudo ser destruido. Verdaderamente, era una fortaleza, no sujeta a ningún esfuerzo. Gracias al castillo en 1188, los Hospitalarios rechazaron el ataque del propio Saladino, un guerrero musulmán, el libertador de Jerusalén, un comandante que se consideraba invencible. Pero incluso el legendario Saladino no pudo hacer nada con Krak des Chevaliers, habiendo dejado sus paredes sin nada.
Las tropas musulmanas infligieron una larga serie de fuertes derrotas a los cruzados de la región. A lo largo del siglo XIII, los cristianos intentaron una y otra vez forzar su camino hacia Jerusalén, pero esta vez los defensores musulmanes se mantuvieron firmes. Las Cruzadas terminaron sin gloria, trayendo una gran cantidad de sufrimiento a naciones enteras. Pero el castillo de Krak des Chevaliers, con su guarnición de dos mil soldados, todavía estaba en pie, y los Hospitalarios lo mantuvieron con la misma confianza, dominando por completo el territorio circundante. ¡Durante 130 años no pudieron tomarlo por asalto! Todos los castillos cristianos de la región cayeron, y solo esta fortaleza quedó inexpugnable. Los musulmanes se desesperaron, perdiendo la esperanza de poder expulsar a los cristianos de estas tierras.
Los Caballeros de Malta mantuvieron la fortaleza de los cruzados hasta que la situación general contribuyó decisivamente a la expulsión de los cristianos de Tierra Santa. Un gobernante fuerte, el sultán Baybars, que unió Egipto y Siria a mediados del siglo XIII, inundó el distrito con sus tropas, cortó los suministros y los asentamientos musulmanes dejaron de rendir tributo al Krak des Chevaliers. Era el principio del fin. Pero los caballeros iban a luchar hasta el último hombre, se negaron a deponer las armas. Mamluk e Ibn Shaddad acudieron en ayuda de Baybars, y el castillo, rodeado de hordas de enemigos, tomó la última batalla en 1271.
Las máquinas de asedio y los túneles hicieron su trabajo: los sitiadores, a través de pérdidas monstruosas, pudieron atravesar las paredes exteriores. La guarnición luchó obstinadamente: los caballeros se retiraron a las torres y se negaron rotundamente a rendirse. La toma del patio significó nuevas bajas, y Baibars ordenó detener la lucha. Fue al truco: a los defensores sobrevivientes del castillo, escondidos en las torres, se les envió una carta falsificada del Maestro de los malteses de Trípoli, en la que supuestamente les dio permiso para entregar la fortaleza. Solo entonces, después de 10 días, los restos del ejército de caballeros abandonaron sus refugios y se rindieron a merced de los vencedores. Así cayó el inexpugnable castillo de Krak des Chevaliers.
Baybars mostró generosidad: no ejecutó a los que se rindieron, pero ... ¡déjalos ir! Partieron hacia Francia, expuestos a innumerables peligros en el camino, pero algunos lograron llegar a su tierra natal ilesos. Los musulmanes hicieron del castillo su fortaleza, restauraron las torres destruidas y completaron otras nuevas. Hoy el castillo es una mezcla de edificios cristianos y musulmanes.
La fortaleza de los cruzados se considera el principal ejemplo de arquitectura medieval, está incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. No es fácil llegar a él, pero los turistas continúan visitando este lugar increíble, cubierto por el aliento de los siglos.
Durante el dominio mameluco, se fortificó el muro sur y se agregaron varios edificios, incluido un baño turco y un acueducto. La invasión de los mongoles dirigida por Tamerlán (1400 - 1401) y la invasión del Imperio Otomano en 1516 pasaron por alto la fortaleza. En el futuro, el castillo sirvió como residencia del gobernador, y en 1920 la fortaleza quedó bajo el control del mandato francés
Krak des Chevaliers es parte del sitio del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO Krak des Chevaliers y la Fortaleza de Saladino (ing. Crac des Chevaliers y Qal'at Salah El-Din).
Arquitectura del castillo
- Líneas de defensa. El sistema de fortificación constaba de dos círculos concéntricos de gruesos muros. La defensa de los muros exteriores se llevó a cabo desde el territorio del patio inferior, y los defensores de las fortificaciones interiores combatieron al enemigo desde las torres y desde el patio superior. El castillo estaba rodeado por un foso y los suministros de agua potable en caso de asedio se almacenaban en contenedores especiales en el patio inferior. En 1271, las tropas del sultán egipcio Baybars lograron atravesar la fortificación exterior y penetrar en el patio inferior, pero no pudieron avanzar más. El asedio duró muchos meses antes de que los defensores de la fortaleza se rindieran.
- Torres de apoyo. los enormes muros estaban fortificados con torres de apoyo, que servían como refugio seguro para los centinelas.
- Pared exterior. Un engrosamiento inclinado en la base de la pared lo protegía de socavar o socavar.
- Lagunas. Las estrechas ranuras de las aspilleras, casi invulnerables a las conchas, generalmente se expandían hacia adentro, formando un nicho en la pared. Los arqueros observaron al enemigo desde allí y, apuntando, dispararon.
- Comunicación interna. Para la comunicación entre fortificaciones ubicadas a una distancia considerable entre sí, los cruzados utilizaron correo de paloma, que tomaron prestado de los árabes.
- Acueducto. El agua entraba al castillo a través de un acueducto. En caso de asedio, el castillo tenía reservas de agua almacenadas en contenedores cerrados en las mazmorras.
- Torre cuadrada. Durante el asedio de 1271, la torre cuadrada sufrió graves daños y fue reconstruida 14 años después. Sin embargo, las torres redondas se consideraron más confiables: es más conveniente realizar una defensa completa desde ellas.
- Galerías abovedadas. Una galería abovedada se extiende a lo largo de las paredes del refectorio: puedes esconderte del sol abrasador en ella. En el patio interior se encuentran las habitaciones más hermosas y cómodas del castillo: las cámaras de los caballeros. El patio interior sirve de refugio a los habitantes del castillo en caso de ataque de los mercenarios que custodian el muro exterior de la fortaleza.
- Dependencias. Se instaló un molino de viento en la torre: los suministros de harina ayudaron a resistir largos asedios. En las mazmorras del patio superior había amplios almacenes.
- Nivel superior. La defensa del nivel superior de las fortificaciones se llevó a cabo desde altas torres y desde el patio, donde se ubicaron los dormitorios (dormitorios), un refectorio, almacenes, una capilla, así como las cámaras de los caballeros.
- Seguro adicional. Los muros del nivel superior están reforzados con un poderoso engrosamiento en forma de pendiente, cuyo ancho en la base alcanzaba los 24,3 metros y era casi igual a la altura del muro. Esta enorme estructura, construida en el siglo XIII, además de su propósito defensivo, sirvió como un contrafuerte gigante, resistiendo incluso terremotos.
- Trucos de defensa. Desde la torre de la puerta este hasta el torreón había rampas que reemplazaban los tramos de escaleras. El estrecho y sinuoso pasaje interfería con los disparos de los arietes. Incluso el cambio abrupto de luces y sombras era confuso.
Siria es un país con un sabor histórico especial. Las ruinas de ciudades antiguas, las murallas y torres de castillos medievales se encuentran por todas partes aquí. Hay castillos cruzados entre ellos, de los cuales el primer lugar pertenece legítimamente a Krak des Chevaliers. Supera a otros castillos en cuanto al alcance de la construcción, el grado de conservación y la variedad de fortificaciones. Le ofrecemos familiarizarse con la historia de Krak y dar un paseo virtual por el castillo.
El castillo más hermoso del mundo.
No solo los turistas, sino también los historiadores no pueden ocultar su admiración por este impresionante edificio. Thomas Edward Lawrence (Lawrence de Arabia) durante sus viajes por Oriente a principios del siglo XX. escribió con entusiasmo sobre él: "... el castillo más hermoso del mundo, simplemente un verdadero milagro". Otro famoso investigador, P. Boase, lo comparó con maravillas arquitectónicas como el Partenón y la Catedral de Chartres.
Hoy, Krak des Chevaliers se encuentra a 25 kilómetros de la autopista Latakia-Homs. El castillo se eleva en la cima del monte Jabal Ansariyya, a una altitud de 750 m, cuando hace buen tiempo, desde aquí, en el sur, se pueden distinguir las altas estribaciones de la cordillera libanesa e incluso la costa del mar. La ubicación geográfica del castillo fue elegida excepcionalmente bien. El valle verde a sus pies es parte de un paso natural entre la costa mediterránea y el interior de Siria. Durante la era de las Cruzadas, este paso se convirtió en una frontera natural entre el condado cristiano de Trípoli y los emiratos musulmanes de Hama y Homs. Krak, avanzado mucho al noreste de las posesiones cristianas, debería cubrir los accesos a los principales puertos del condado de Tartus y Trípoli. También sirvió como un importante puesto de avanzada para los cruzados en sus incursiones en territorio musulmán.
Incluso antes de la llegada de los cruzados, en el sitio del castillo actual había una pequeña fortaleza de Hosn as-Safah, es decir. "Castillo de la pendiente" En 1031, el emir de Alepo, Shibl ad Daula, estableció aquí una colonia de kurdos para que pudieran vigilar el camino a Trípoli. La fortaleza después de eso comenzó a llamarse Hosn al-Akrad, es decir. castillo kurdo. De aquí, según creen los investigadores, surgió el nombre que los cruzados dieron al lugar: Krat, transformado posteriormente en Krak. Por otro lado, en el dialecto local había una palabra aramea "kark", que significa fortaleza. Ambos nombres del castillo adquirieron un sonido similar con el tiempo. Por cierto, el nombre moderno, Krak des Chevaliers, es decir, El "castillo de los caballeros" es una invención de una época posterior, como el nombre árabe moderno del castillo Qalaat al-Hosn.
Ciudadela de la Orden de San Juan
La primera vez que Krak fue ocupada por los cruzados fue en 1099. Entonces su asedio duró sólo unos pocos días. Temiendo por su destino si el castillo era tomado por asalto, los soldados de la guarnición y los habitantes de los alrededores descendieron de las murallas en una noche sin luna y huyeron. Finalmente, la fortaleza pasó a manos de los cristianos recién en 1110. Tancredo, el gobernante de Antioquía, el primer propietario del castillo, pronto lo entregó a Pons, conde de Trípoli. Sin embargo, fue difícil para los condes de Trípoli mantener las fortificaciones en el orden correcto y mantener una guarnición permanente en un castillo remoto. Además, desde 1115, los musulmanes han intentado constantemente devolverles este importante punto estratégico. Finalmente, en 1142, Raimundo II, Conde de Trípoli, la transfirió solemnemente, junto con los territorios circundantes, a la orden militar-religiosa de San Juan, más conocida como Orden de los Hospitalarios.
Un fuerte terremoto en septiembre de 1157 causó daños significativos a las fortificaciones de Krak. Por orden del Gran Maestre de la Orden, Raimundo de Puy, fueron restauradas, reforzándose y ampliándose un poco. Tras un nuevo terremoto en 1170, se acometieron obras aún más extensas, que cambiaron radicalmente el aspecto anterior del castillo y le dieron las características que aún conserva. En primer lugar, se rehicieron los muros que habían caído en mal estado, que se colocaron de nuevo, aumentando significativamente en altura y proporcionando siete torres de observación. Fuera de las fortificaciones del castillo, se dispuso otro cinturón exterior de murallas, también con doce torres, que se suponía que dificultaría el acceso del enemigo a la línea principal de defensa. Después de una nueva serie de terremotos en 1201-1202. los muros del castillo recibieron una enorme pendiente de glacis, lo que aumentó su resistencia tanto a los embates como a los terremotos destructivos.
Reconstrucción gráfica del castillo en su apogeo
La escala y el poder de las fortificaciones dieron a Krak una merecida fama y contribuyeron a su transformación en el centro más importante de las posesiones de los Hospitalarios en el norte de Siria. Fue aquí donde se ubicó la residencia del maestro de la orden, sobre la cual se levantó su estandarte. Once veces el castillo actuó como punto de reunión de las tropas que se preparaban para emprender una expedición contra las posesiones musulmanas. A su vez, los musulmanes intentaron sitiarlo en repetidas ocasiones. En 1163, el sultán Nur ad-Din sufrió tal derrota en sus murallas que se vio obligado a correr semidesnudo sobre un caballo descalzo, salvando su propia vida. Su heredero Salah ad-Din dos veces en 1180 y 1188. se acercó a los muros del castillo, sin embargo, habiéndose convencido del poder de las fortificaciones, se fue sin siquiera intentar atacarlas. En 1207, los Hospitalarios rechazaron el ataque del ejército de su hermano Malik al-Adil. En 1218, el hijo del anterior, Malik al-Ashraf, permaneció bajo los muros durante varios meses, pero no pudo entrar en el castillo.
primeras tres décadas del siglo XIII. fueron el cenit del poder y la gloria de los maestros de Krak. En este momento, los hospitalarios recibieron 4.000 dinares de tributo del Emir de Hama, y otros 2.000 dinares les fueron pagados por los campesinos locales. La guarnición del castillo en tiempos normales constaba de 600 soldados: 100 de ellos eran caballeros de la Orden y 500 eran sargentos y soldados rasos. A menudo, el número de defensores del castillo incluía invitados de otros territorios de la orden. Así, en 1233, se reunieron aquí más de 2000 soldados, de los cuales 100 caballeros llegaron de Chipre, 80 de Jerusalén y 30 de Antioquía.
de mano en mano
En 1249, tras la derrota de la VII Cruzada, los defensores de Tierra Santa empezaron a tener dificultades. Los musulmanes atacaban cada vez más las posesiones de los Hospitalarios, bajo sus golpes su territorio se reducía constantemente, y con ello disminuían los ingresos del tesoro. El número de nuevos cruzados que llegaban de Europa se hizo cada vez menor. En 1268, el Gran Maestre de la Orden, Hugo Revel, se quejó de que la guarnición de Krak se redujera a solo trescientos soldados. El presentimiento de problemas no engañó al gran maestro. El 3 de marzo de 1271, el sultán egipcio Baybars, uniendo fuerzas con los emires sirios, inició el último asedio de la fortaleza.
El castillo tenía un suministro de alimentos para cinco años, y era casi imposible esperar morir de hambre a sus defensores. Quedaba por esperar un asalto directo a las fortificaciones. Cada paso en el camino hacia la victoria fue dado a los musulmanes con un derramamiento de sangre considerable. Al principio tuvieron que trepar por un sendero estrecho, bien alejado de los muros del castillo. Al subir, tuvieron que arrastrar las máquinas de asedio detrás de ellos. 28 lanzadores de mangonel instalados alrededor del castillo lanzaban continuamente enormes piedras. Las partes este y sur de las fortificaciones resultaron gravemente dañadas por los bombardeos.
El 15 de marzo, los musulmanes irrumpieron en el patio a través de brechas en el muro oriental. La entrada a la ciudadela del castillo estaba bloqueada por cuatro puertas. A la vuelta de cada esquina, los atacantes encontraron una resistencia bien organizada. Baybars dio la orden de cavar un túnel debajo de las paredes. Terminadas las obras y el 29 de marzo los musulmanes irrumpieron en la ciudadela, los últimos defensores del castillo se replegaron hacia el reducto sur. Aquí estaban las torres más grandes y había todo lo necesario para soportar el asedio. Ante tanta terquedad, el sultán optó por recurrir a la astucia. Bajo sus órdenes, se elaboró una carta falsa, supuestamente del Gran Maestre de la Orden, en la que se ordenaba a los sitiados que depusieran las armas. Después de que una persona confiable entregó esta orden al castillo, el 8 de abril de 1271, la guarnición de Krak capituló. Los caballeros sobrevivientes fueron liberados a Trípoli y el castillo pasó a manos de Baybars. Según la paz concluida pronto, los cruzados se vieron obligados a ceder una serie de fortalezas, tal fue el precio que costó la pérdida de este lugar clave.
Lado sur de las fortificaciones del castillo. Fue aquí donde los sarracenos lograron atravesar el cinturón exterior de fortificaciones y entrar en el espacio entre la primera y la segunda muralla. Cuando el castillo pasó a manos de los musulmanes, se construyó una gran torre rectangular para proteger el lado sur, que se ha conservado hasta nuestros días.
Baybars inmediatamente se dedicó a restaurar las fortificaciones destruidas, por lo que pronto Krak volvió a adquirir una apariencia formidable. Durante algún tiempo sirvió a los nuevos amos en la lucha contra los cruzados y sus intentos de vengarse de la derrota. Sin embargo, después de que en 1281 el sucesor de Baybars, el sultán Kalaun, tomara Trípoli, su importancia militar quedó en nada. El castillo no se vio afectado por la invasión de Siria por las tropas de Timur en 1401, ni por la conquista otomana en 1506. En un momento sirvió como residencia del gobernador turco de la provincia. Sin embargo, pronto el gobernador encontró un refugio más cómodo para sí mismo y la guarnición partió tras él.
Los únicos habitantes del castillo eran campesinos locales. Sin lugar a dudas, utilizaron el interior para sus propias necesidades domésticas y extrajeron piedra de edificios antiguos. Después de 1859, los turistas europeos comenzaron a visitar Krak cada vez con más frecuencia. En 1927 se iniciaron las obras de restauración del castillo. Un equipo de arqueólogos, dirigido por Paul Deschamps, ha estado trabajando durante varios años para restaurar el castillo a su imagen original. En 1934, se inauguró aquí un museo, que es visitado por miles de turistas cada año. En 1974 el castillo fue declarado patrimonio cultural por la UNESCO.
Una obra maestra de la fortificación medieval
La ubicación del castillo determina en gran medida su arquitectura defensiva. Como se mencionó anteriormente, Krak ocupa una colina alargada. Repitiendo su forma, el castillo tiene la forma de un trapezoide en planta con la parte superior dirigida hacia el norte y la base orientada hacia el sur. La longitud de sus lados es de unos 200 m, el ancho de la base es de unos 150 m, por lo que el área total del espacio dentro de las paredes no supera las 2,5 hectáreas. La naturaleza protegió de manera confiable el castillo de los ataques enemigos. Desde el este, norte y oeste, las fuertes pendientes del cerro lo hacen casi inexpugnable.
Solo desde el sur, donde el saliente de la cresta se comunica con la colina vecina contigua, los enemigos podían acampar, montar máquinas de asedio y llevar a cabo un ataque. Los defensores del castillo trataron de reducir el peligro cavando la cresta con varias líneas de zanjas y construyendo una contraescarpa triangular. La línea de muros de este lado tenía el ancho máximo, fue aquí donde se ubicaron las torres más poderosas y altas.
Los muros y torres del castillo se erigieron de tal manera que se elevan en salientes uno encima del otro. Esto se puede ver especialmente bien desde el lado sur más peligroso de las fortificaciones.
Como muchas otras fortificaciones de esta época, Krak se creó gradualmente, a lo largo de varios siglos. Inicialmente, era una fortificación bastante débil con una sola torre. En el curso de los trabajos de construcción posteriores, primero adquirió uno, y luego dos cinturones de muros con torres, que se elevan uno sobre el otro en repisas. Tales fortificaciones pertenecen a los llamados. tipo concéntrico, ya que su defensa se construye consistentemente en varios niveles. El camino al castillo pasaba por debajo de los muros del cinturón de defensa exterior, el acceso a la parte interior de las fortificaciones se realizaba a lo largo de un estrecho corredor al pie de los muros del segundo nivel. Habiendo atravesado el muro y persiguiendo a los defensores del castillo en retirada, el enemigo tuvo que superar más y más líneas de defensa una tras otra.
Dentro del castillo, varias trampas lo esperaban. Todos los corredores fueron atravesados en varias direcciones, los pasajes fueron bloqueados por barras que caían desde arriba. El camino hacia la puerta estaba dispuesto de tal manera que solo era posible avanzar girando hacia la pared con el lado derecho, no protegido por el escudo. La "zona muerta" al pie de las fortificaciones se disparaba desde protuberancias de machicol en forma de caja colgadas en la pared, etc.
Sección del muro sobre la puerta de entrada. Presta atención a los restos de machicules, que permitieron disparar al enemigo en la zona muerta al pie de las paredes.
La entrada principal al castillo está en el lado este. Los cruzados hicieron muchos esfuerzos para fortalecerlo. La puerta está protegida por una torre rectangular, que sobresale ligeramente más allá de la línea de murallas. Otra torre, más grande y maciza que la primera, se levantó 30 metros al sur, flanqueando el paso por el lado izquierdo. Tal sistema hizo posible mantener el pasaje bajo fuego cruzado. Ambas torres sufrieron graves daños durante el asalto y posteriormente fueron restauradas. Entre 1254 y 1269, los cruzados construyeron otra puerta en el lado norte del castillo. Aparentemente, se usaban si, en caso de un ataque repentino del enemigo, era necesario dejar entrar rápidamente al castillo a los habitantes de los pueblos de los alrededores y su ganado. Se construyeron dos torres a ambos lados de la puerta para protegerlos. Durante el asalto de 1271 también fueron destruidos; durante la reconstrucción del castillo, las partes sobresalientes de las torres resultaron ser redondeadas. Hoy, estas puertas permanecen bloqueadas y medio llenas de tierra. También existían pequeñas puertas para salidas secretas en los lados sur y oeste de las fortificaciones.
paseo del castillo
Intentemos entrar al castillo por la entrada principal. Un puente levadizo de madera conduce a la puerta. Sobre el arco hay una inscripción en árabe en honor al sultán Baybars. El texto narra los trabajos de restauración emprendidos por orden suya tras la caída del castillo en manos de los musulmanes. Pasando por debajo de las bóvedas arqueadas, los visitantes ingresan a una pequeña sala de guardia. A partir de aquí comienza un largo corredor abovedado que recorre todo el muro este del castillo en dirección sur. El suelo del corredor, pavimentado con grandes losas de forma irregular y con escalones muy anchos, facilitaba el tránsito no solo de los peatones, sino también de los ciclistas. A la izquierda del pasaje, se abren amplios salones, directamente adyacentes a los muros defensivos exteriores. Albergaban establos de caballeros, establos para el ganado, así como cuartos de servicio. El camino bajo los arcos del corredor, habiendo pasado casi 90 m hacia el sur, luego hace una curva pronunciada y gira nuevamente hacia el norte. Aquí es donde solía estar la entrada al castillo. El muro izquierdo de la galería era entonces la superficie exterior del muro de la fortaleza. Hay una pequeña torre pentagonal en el sitio de la bifurcación que conectaba ambas rodillas del corredor. Es la última construcción de los cruzados en el castillo, terminada poco antes de 1270. La fachada del edificio que da al patio está decorada sobre la entrada con imágenes heráldicas de leones, los símbolos de Baybars.
Desde la salida de la torre se abre una vista grandiosa de la parte sur más fortificada del castillo. Directamente frente a los pies de los visitantes hay un gran foso lleno de agua, de 72 metros de largo y 16 metros de ancho. Su propósito era evitar excavar debajo del lado más vulnerable de las fortificaciones. Por lo general, tales zanjas se colocaban fuera de los muros de la fortaleza, pero en Krak su importancia no se limitaba a fines de fortificación. El agua del foso de la fortaleza se utilizaba para las necesidades del hogar: lavar, lavar, dar de beber al ganado, etc. Fue entregado aquí por un acueducto contiguo a la torre de la esquina suroeste. Desde el fondo del foso, los poderosos muros del cinturón defensivo interior del castillo se alzan en un ángulo elevado.
Patio interior en la parte sur del castillo. Un foso es visible directamente debajo de la pared. A la derecha, en el mismo borde, se ve una parte de la torre pentagonal, en la que se encuentra la galería oriental que conduce a la entrada del castillo. Un enorme glacis del lado sur más fortificado de la ciudadela cuelga sobre el foso. Tres enormes torres parecen surgir de la superficie de la muralla. A la derecha está la torre número 21, en el medio está la "torre Monfreux", luego - la "torre del maestro"
La misma zona desde otro punto de vista. A la derecha se ve una torre pentagonal que da acceso a la galería oriental ya la puerta principal del castillo. Sobre la entrada hay leones heráldicos, que eran el escudo de armas del sultán Baybars. Sobre la torre cuelga el glacis de la ciudadela y la torre número 21
Su parte inferior en la misma base está biselada, formando el llamado glacis o pendiente. Glacis es un edificio tardío, agregado a las paredes solo a principios del siglo XIII. Desempeñó el papel de un contrafuerte gigante y se erigió no solo con fines defensivos, sino también para proteger contra los efectos destructivos de los terremotos. La altura total de los muros en esta parte del castillo es de 26 m, y su espesor en la base alcanza los 5 metros. En la parte superior, la superficie de las murallas está coronada por tres grandes torres. Su lado exterior, atravesado por saeteras para arqueros, mira al sur. La entrada al interior de las torres es desde el lado de la ciudadela. Fue aquí donde se defendieron los últimos defensores del castillo en 1271.
Al otro lado del foso, hay un paso a una galería abovedada de 60 metros, que se une a la pared del cinturón defensivo exterior. A juzgar por los restos de postes de piedra, aquí había un gran establo. La galería, como todo el muro sur, es creación de constructores musulmanes. Durante el asalto, aquí cayó el principal golpe de los atacantes. Las dos torres redondas que estaban aquí estaban tan dañadas que tuvieron que ser reconstruidas. Habiendo movido la pared, los albañiles construyeron una galería. Sin embargo, es posible que usaran los restos de los edificios cruzados que existieron anteriormente aquí.
Para reforzar la defensa de la parte sur del castillo, sus nuevos propietarios erigieron además aquí una enorme torre rectangular. Sobresale mucho más allá de la línea de murallas, lo que permite mantener la zona muerta a sus pies y los accesos al foso bajo fuego. La altura de la torre es de 15 m La amplia plataforma superior estaba destinada a la instalación de máquinas de lanzamiento. En el perímetro está protegido por almenas con saeteras practicadas para los arqueros. Una estrecha escalera conduce desde la torre hasta la galería, y desde allí desciende al foso exterior al pie de las murallas. La torre de la esquina vecina tiene forma redonda, rechoncha y maciza por fuera, y sorprende por su elegante arquitectura interna. Una esbelta columna octogonal sostiene la bóveda de un gran salón. Hay lagunas-ventanas en las paredes.
Codo de la galería este. El pasaje hacia abajo conduce a la puerta principal del castillo, hasta la entrada a la ciudadela.
Volvamos a cruzar el patio, volvamos a la torre con imágenes de leones sobre la entrada, y desde la bifurcación subiremos a la entrada de la ciudadela. El ángulo de elevación en este codo del corredor es mucho más pronunciado que en la galería inferior. La luz entra en la galería a través de aspilleras practicadas en las paredes y el techo. A juzgar por lo bien fortificadas que están las puertas, alguna vez fueron la entrada exterior al castillo. La puerta en sí es un pasaje abovedado, enmarcado por los llamados arcos rotos, es decir, ligeramente apuntados en la parte superior. A los lados hay dos pequeñas cámaras para la guardia. Se ve un conducto en la pared, diseñado para una rejilla elevadora. En las paredes laterales hay nichos para un cerrojo de puerta. La puerta da al patio, que es el centro de toda la estructura. Como el resto del castillo, el patio tiene forma trapezoidal. Inicialmente, su centro estaba enmarcado perimetralmente por una galería abovedada. La longitud total de la galería es de 120 m con un ancho de 8 m.Fue construida a principios del siglo XII. y restaurada a mediados del siglo siguiente. Durante esta restauración, se modificó la arquitectura original del patio del castillo. En su parte occidental, apareció un Gran Salón con una galería abierta, la parte sur se levantó sobre una plataforma especial, formando un amplio patio de servicios.
El patio interior de la ciudadela. Directamente debajo de los pies está el techo del patio de servicios públicos. La parte abierta del patio se asemeja a un triángulo en planta. En su parte izquierda hay una galería y detrás de ella el Gran Salón. Justo frente a tus ojos hay un pórtico, a cuya sombra se oculta la entrada a la capilla. Una escalera de piedra atraviesa el extremo de la capilla hasta la plataforma superior de las paredes. A la izquierda está la "torre de la princesa", uno de los edificios más antiguos del castillo. A la derecha hay una torre cuya plataforma de combate es el techo de la capilla.
Entrando al patio desde la puerta, inmediatamente vemos el edificio de la capilla a la derecha. Es uno de los edificios más antiguos del castillo, levantado a principios del siglo XII. Después de un terrible terremoto en 1170, el edificio fue reconstruido y ampliado significativamente. Hoy la capilla es un alto salón de una sola nave cubierto con una pesada bóveda. La luz entra aquí por una amplia ventana en el centro del ábside semicircular. El profundo alféizar de la ventana enfatiza el espesor y la fuerza de los muros de mampostería. La vista extremadamente simple de la capilla, desprovista de decoración ornamental, combina sorprendentemente bien con la arquitectura de la fortaleza. La única decoración de la sala son las columnas planas de la pilastra. Una vez que las paredes estaban decoradas con frescos. Durante la restauración, restos de imágenes de la Madre de Dios con Cristo y S. John. Otra decoración eran los estandartes y trofeos de guerra colgados aquí en las paredes, así como las armas de los caballeros caídos. Bajo el suelo de baldosas de la capilla yacen los restos de los más famosos caballeros y jefes de la Orden de los Hospitalarios. Durante las excavaciones, se descubrieron seis de esos entierros debajo del portal. La capilla también cumplía funciones de defensa. Su cubierta se utilizaba como plataforma superior de la torre, sobre el ábside había un estrecho paso a lo largo del muro cortado por saeteras. Desde aquí los arqueros podían defender los accesos a las puertas de la ciudadela. Inmediatamente después de la captura de Krak, se construyó una mezquita en la capilla. En esta capacidad, se utilizó hasta el siglo XX.
El techo del patio de servicio y el foso - "salto del lobo" - separando de él las torres de la ciudadela. Una escalera de piedra conduce a la "torre Monfreux", luego se ve la esquina de la "torre del maestro"
La fachada del Gran Salón situado en el lado occidental del patio contrasta con la severidad y austeridad de la arquitectura de la capilla del castillo. Sus instalaciones fueron construidas durante la reconstrucción del castillo en la década de 1250. Aquí se reunían los Caballeros Hospitalarios para recibir consejos y comidas conjuntas. El espacio interior de la sala se cubre con bóvedas de crucería. Su altura alcanza los 10 m Los arcos que sostienen la bóveda descansan sobre los capiteles tallados de las columnas góticas. Los fustes delgados de las columnas contrastan con éxito con la arquitectura maciza del edificio. La pared norte del extremo de la sala está atravesada por una gran ventana, o tímpano, decorada con tallas caladas en forma de flores y hojas. Aún más elegante fue la decoración escultórica de la galería que comunicaba con el Gran Salón. Ambos edificios fueron construidos al mismo tiempo. Desde la galería, los caballeros ordinarios y los sargentos podían observar y escuchar cómo se desarrollaban los consejos de los líderes de la orden. Aquí también había un lugar favorito para la comunicación de los habitantes del castillo: mirando hacia el este, la galería está iluminada por el sol solo por la mañana, y en la parte calurosa del día hay un agradable frescor aquí. La fachada de la galería se divide en dos puertas y cinco ventanas. Los portales están decorados con bastante modestia, mientras que las ventanas son de gran belleza: dos arcos de medio punto apoyados en dobles columnas se inscriben en un arco ligeramente apuntado; las partes superiores de los arcos son sólidas, el espacio del tímpano sobre ellos está lleno de una rosa calada de cinco pétalos. La galería se asemeja a los monumentos contemporáneos de la arquitectura gótica del siglo XIII.
En el lado sur del patio hay una gran plataforma que descansa sobre numerosos pilares. Los pasillos bajos abovedados debajo de su piso se utilizaron como cuartos de servicio. Los suministros de alimentos y forraje recolectados aquí fueron suficientes para resistir un asedio enemigo durante 5 años. La complejidad de los pasajes en la parte occidental del patio forma un verdadero laberinto. Es tanto más difícil navegar en él porque la luz del sol no penetra aquí. En uno de los compartimentos, puedes encontrar una base redonda de 5 metros de un enorme horno, en el que se horneaba pan diariamente para los habitantes del castillo. La estufa era de leña; debido a su gran tamaño, su calentamiento fue un proceso largo, por lo que el fuego aquí tuvo que ser mantenido constantemente. El agua para amasar se tomaba de un pozo de 27 metros excavado en la roca, ubicado en una habitación contigua. Ella subió con la ayuda de una rueda de madera. En la parte sur del patio de la casa había habitaciones para almacenar aceite de oliva, así como una prensa. La parte superior abierta de la plataforma también tenía un propósito práctico: aquí se trillaba el pan. En lo alto de una de las torres de la parte norte del castillo había un molino de viento, donde el grano así obtenido se molía hasta convertirlo en harina.
Vista de la ciudadela desde el suroeste. En primer plano está la torre del maestro.
La ciudadela en la parte sur del castillo forma una fortificación independiente. La escalera que hoy conduce aquí desde la plataforma superior del patio de servicio no existía en el pasado. La ciudadela estaba separada del resto del castillo por un foso de 3 metros, que los constructores militares de la época llamaban "salto del lobo". Lo más probable es que el cruce sobre el foso fuera de madera y, si fuera necesario, se destruyera fácilmente. En la parte sureste de la ciudadela hay una enorme torre número 21. Sus aspilleras inusualmente anchas estaban destinadas a disparar con potentes ballestas de caballete. Las mismas aspilleras se dispusieron en la galería que la conectaba con la torre vecina. La amplia plataforma superior de la galería se utilizó para instalar máquinas de lanzamiento. La torre nº 22, o "torre de Monfret", se cierne sobre el lado sur de las fortificaciones como el rompeolas de un barco. En el exterior, está rodeada por una galería abierta con almenas y aspilleras para arqueros. El espesor de la pared aquí alcanza los 5 m.La entrada a la torre se encuentra en el lado este y se encuentra aproximadamente a la altura del crecimiento humano. Aparentemente, una vez que una escalera condujo aquí, se retiró en un momento de peligro. Inmediatamente a la izquierda de la entrada está la sala de guardia, que también era un baño. Una estrecha escalera, oculta en el espesor de la pared, conduce a la plataforma superior. Subiendo las escaleras, a la izquierda se pueden ver las letras dejadas aquí por los habitantes del castillo y los signos mágicos de los grafitis.
De todas las fortificaciones de la ciudadela, la torre suroeste es la mejor conservada. Inicialmente, en ella, como en otras torres, había salones iluminados por estrechas aspilleras. Sin embargo, en el último período de existencia del castillo, aquí se dispusieron los apartamentos del comandante, las llamadas "cámaras del maestro". Estaban decoradas con más delicadeza que las otras habitaciones. Las aspilleras del salón se convirtieron en dos amplios ventanales enmarcados al exterior por arcos ojivales dobles. Las paredes estaban decoradas con cuatro columnas con capiteles tallados. Un elegante friso en relieve ciñeba la parte superior de la sala en todo el perímetro. La "Torre del Maestro" es el punto más alto del castillo. Puedes subir una estrecha escalera hasta su plataforma superior, que ahora ha perdido el parapeto irregular que una vez la enmarcaba. Aquí todavía se puede ver la base de una pequeña torre de vigilancia que se encontraba en la parte superior. Desde la plataforma superior se abre una magnífica vista del castillo situado a los pies de la torre, las sierras que lo rodean por el oeste, norte y este, y el valle que se extiende por el sur. Cuando hace buen tiempo, una franja del mar Mediterráneo brilla hacia el oeste.
Vista del castillo desde el lado oeste de las fortificaciones
En los últimos años, Siria ha estado en boca de todos. Pero sobre todo en relación con los hechos que tienen lugar en su territorio. Ya nadie recuerda la pacífica Siria. Probablemente no sea del todo normal. Hasta, hasta que la paz haya llegado a Siria. Pero Siria, la Siria pacífica, también es interesante por sus monumentos arquitectónicos históricos, que se encuentran en su territorio. Las cruzadas medievales dejaron una gran huella en la historia de Siria y su territorio. Los castillos medievales de esa época permanecieron en el territorio de Siria. Estos castillos en belleza incluso superan a los castillos medievales que se encuentran en el territorio de Europa. Una de estas perlas medievales de Siria es el castillo de Krak De Chevalier.
"El castillo más hermoso del mundo,
sin duda la mas pintoresca
de todo lo que he visto
simplemente un verdadero milagro.
TE Lawrence (Lawrence de Arabia), 1909
Krak des Chevaliers (Krak des Chevaliers o Cras des Chevaliers - "fortaleza de los caballeros" en una mezcla de francés y árabe). El castillo se eleva aproximadamente 500 m sobre el valle de El-Bukeia en Siria y ocupa una posición estratégica a lo largo de la única ruta de Antioquía a Beirut y el Mediterráneo. Al este está Homs, al oeste Antioquía, al norte Trípoli y finalmente al sur Beirut. El castillo es uno de los castillos cruzados más bellos y mejor conservados.
Encontramos la primera mención de Krak des Chevaliers en las crónicas musulmanas, donde se le llama la "Fortaleza de los kurdos" (Hisn al-Akrad). Desde 1031, por orden del Emir de Alepo, se ubicó en él una guarnición kurda. Durante la Primera Cruzada en 1099, la fortaleza fue capturada por Raymond de Saint-Gilles (fr. Raymond de Saint-Gilles), pero fue abandonada cuando los cruzados continuaron su marcha hacia Jerusalén. Todos estaban tan obsesionados con la idea de tomar posesión de la Ciudad Santa que el castillo terminó siendo abandonado.
En 1102, Raymond recuperó la fortaleza, pero solo Tancredo (francés: Tancrede) pudo tomar el control total de la fortaleza y dejar una guarnición franca bajo la bandera del condado de Trípoli en 1110.
En 1142, Raimundo II, Conde de Trípoli (fr. Raimundo II) transfirió la fortaleza a la Orden de los Hospitalarios que lleva el nombre de San Juan de Jerusalén. Gracias a esta adquisición, los Hospitalarios (también llamados Johnitas) pudieron expandir su influencia hasta el lago Homs en el este. 
Los ioannitas reconstruyeron el castillo, convirtiéndolo en la fortaleza más grande de Tierra Santa, añadiendo un muro exterior de 30 m de espesor y siete torres de vigilancia con un espesor de pared de 8-10 m, una de estas torres fue ocupada por el Gran Maestre de los Hospitalarios.
El trabajo para fortalecer el castillo dio impulso a la construcción de castillos como Castel Rouge (Fr. Chastel Rouge) y Castel Blanc (Fr. Chastel Blanc). En la segunda mitad del siglo XII, tras la caída de los selyúcidas, tras la victoria de Zengi sobre los cruzados (pérdida de Edesa), el fallido asedio de Damasco durante la Segunda Cruzada y la llegada al poder de Nureddin (Nur ad -Din), los musulmanes unieron sus fuerzas y aumentaron la presión sobre los cruzados y, en consecuencia, sobre el Krak des Chevaliers.
En 1157, un fuerte terremoto dañó seriamente el castillo, y Raymond du Puy (fr. Raymond du Puy), el Gran Maestre de los Hospitalarios, decide reconstruir el castillo y recurre al Rey de Bohemia (fr. Boheme) en busca de ayuda financiera.
En 1163, Nureddin atacó el castillo, pero su ejército fue completamente derrotado al pie de la fortaleza por un ataque inesperado de la caballería franca. Tras la victoria, los Hospitalarios se convierten en una fuerza independiente independiente en la frontera de Trípoli. El repetido ataque fallido de Nureddin a la fortaleza tuvo lugar en 1167. En 1170, otro terremoto sacudió Krak des Chevaliers y la fortaleza tuvo que ser reconstruida nuevamente.
Incluso Saladin no pudo tomar Krak des Chevaliers. Durante el asedio de 1188, cerca de los muros de la fortaleza, los árabes consiguieron capturar al castellano, guardián de las llaves de las puertas del castillo. Los soldados de Saladino lo condujeron a los muros de la fortaleza y le exigieron que ordenara a la guarnición que abriera las puertas. El castellano primero dio la orden en árabe de entregar la fortaleza, pero luego, en francés, ordenó luchar hasta el último hombre. Por cierto, ocurrió un incidente similar durante el asedio del cercano castillo de Beaufort.
Tras la muerte de Saladino en 1193, la alianza musulmana se rompió, lo que dio un pequeño respiro a los defensores del castillo. Ha llegado la "edad de oro" de la fortaleza. En ese momento, Krak des Chevaliers podía albergar a 50-60 Hospitalarios y hasta 2000 soldados ordinarios con provisiones para 5 años de vida autónoma. Ocupaba una superficie de unas 2,5 hectáreas y estaba protegida por dos muros concéntricos independientes entre sí.
Hacia la segunda mitad del siglo XIII, el declive de las conquistas de los cruzados obligó a reducir la guarnición del castillo a 300 personas, y con la llegada al poder de Baybars (fr. Baybars), el sultán mameluco, los territorios de los tributos que habitualmente recaudaba el castillo pasaban a manos de los musulmanes. El propio Baibars no se hizo esperar mucho y atacó la fortaleza en 1271.
Se las arregló para atravesar la primera pared, pero no asaltó el castillo. Envió una carta falsa en nombre del Conde de Trípoli, en la que ordenaba la rendición del castillo. El sultán dio su palabra a los defensores de que les permitiría volver a sus hogares a cambio de la rendición de la fortaleza, y el 8 de abril la guarnición del castillo abrió las puertas. Así terminó el período de 129 años de inexpugnabilidad de Krak des Chevaliers.
Durante el dominio mameluco, se fortificó el muro sur y se agregaron varios edificios, incluido un baño turco y un acueducto. La invasión de los mongoles dirigida por Tamerlán (1400 - 1401) y la invasión del Imperio Otomano en 1516 pasaron por alto la fortaleza. En el futuro, el castillo sirvió como residencia del gobernador, y en 1920 la fortaleza pasó a estar bajo el control del mandato francés.
El castillo pasó a Siria después de su inclusión en las Naciones Unidas.
Krak des Chevaliers es parte del sitio del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO "Krak des Chevaliers y Fortaleza de Saladino"
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Krak des Chevaliers
En una zona desértica elevada, en una montaña rocosa de 750 m de altura, que domina un paso estrecho entre las cordilleras del Líbano y el Anti-Líbano, se encuentra el castillo de Krak des Chevaliers ("Fortaleza de los Caballeros"). Muy por encima de la llanura, formidables torres y poderosos muros, construidos con grandes rocas, se ciernen sobre ella. Monásticos Caballeros Hospitalarios lo construyeron con la última tecnología de fortificación del siglo 12. Este es uno de los castillos más perfectos construidos por los cruzados en una estrecha franja de seiscientos kilómetros de la costa oriental del mar Mediterráneo.
Incluso antes de la llegada de los cruzados, aquí había una pequeña fortaleza árabe. En 1109, fue capturada por el príncipe Tancredo de Antioquía, quien la transfirió a la posesión de los condes de Trípoli. En 1144, el conde Raimundo II de Trípoli lo entregó a los caballeros de la Orden de San Juan (Hospitalarios). Fue a sus montones a los que el castillo le debió la aparición de las estructuras defensivas más poderosas de la época.
Uno de los castillos medievales más grandes, con capacidad para una guarnición de hasta dos mil personas, Krak des Chevatiers repelió repetidamente con éxito los ataques enemigos. De 1110 a 1271 soportó doce asedios. Ni siquiera el comandante musulmán más destacado, el sultán Saladino, pudo llevárselo. Después de un largo asedio y una dura lucha, tuvo que irse sin nada. 80 años después de la muerte de Saladino, el sultán egipcio Baibars logró capturar la fortaleza. Al mismo tiempo, los soldados del sultán solo pudieron superar el anillo exterior de las fortificaciones defensivas. La guarnición sitiada capituló en términos honorables y, dejando Krak des Chevaliers, pudo retirarse libremente a Trípoli. Poco después, los cruzados abandonaron Oriente Medio.
Los árabes hicieron pequeños cambios en la fortaleza y la usaron durante mucho tiempo. Un monumento a estos eventos son las numerosas inscripciones árabes conservadas en las paredes de Krak des Chevaliers, que mencionan el nombre de Sultan Baybars. Una de estas inscripciones se encuentra sobre la entrada del castillo y recuerda "la renovación de esta bendita fortaleza bajo el mando del sultán Baybars en 1271".
Un camino estrecho que discurre al pie de las murallas, serpenteando, conduce a la puerta principal del castillo. Anteriormente, el acceso a las puertas estaba protegido por un puente levadizo. Ahora, una cómoda escalera de piedra conduce a la fortaleza.
Rodeado por un doble anillo de murallas, el castillo es casi inexpugnable: desde el este, el norte y el oeste está protegido por escarpados acantilados. La línea defensiva exterior está reforzada con trece poderosas torres; las murallas, al igual que las torres, están bien conservadas. Los muros exterior e interior están separados por un amplio foso. excavado en la ladera del continente. Se llenó de agua proveniente de las laderas del cerro a través del acueducto.
Sorprende la excelente calidad de la mampostería de los muros y torres de la fortaleza, construidas con grandes losas rectangulares cuidadosamente labradas y encajadas. Tal mampostería, según los investigadores, es característica de las construcciones de los cruzados que datan del siglo XIII. mientras que para los edificios del siglo XII. se utilizó la denominada mampostería rusticada.
Detrás del muro interior, en un área de aproximadamente 3 hectáreas, hay varios locales: edificios residenciales, cuarteles, graneros, un molino, una panadería, un molino de aceite, establos. El centro del castillo es el patio alrededor del cual se ubican los edificios principales. Inicialmente, el patio estaba enmarcado por largas salas abovedadas, que se utilizaban como almacenes y reverencia doméstica. Solo ha sobrevivido una de esas salas, que tiene una longitud de 120 m y una anchura de 8 m En su extremo sur hay un enorme horno redondo, probablemente aquí había una cocina. El agua potable para la guarnición procedía de un manantial de montaña a través de un acueducto especialmente dispuesto.
Uno de los primeros edificios en Krak des Chevaliers es la Capilla del Castillo. Aparentemente fue erigido en la primera mitad del siglo XII. Las dimensiones de la capilla son 21,5 × 8,5 m. Sólo la ilumina una amplia ventana, cortada a través del espesor de los poderosos muros de la fortaleza. La decoración extremadamente simple de la capilla combina sorprendentemente bien con la dura arquitectura de la fortaleza. Sin embargo, la capilla en sí servía para fines defensivos: en una de sus partes había un pasaje estrecho a lo largo de la pared con troneras: desde aquí los arqueros podían defender los accesos a las puertas del Castillo Superior.
El Gran Salón gótico primitivo está bien conservado, donde los Caballeros de San Juan se reunían para recibir consejos y comidas conjuntas. Sus dimensiones son de 27 × 7,5 m.En el muro de fondo se dispone un gran ventanal, enmarcado por una talla calada nominal en forma de flores y hojas.
Las habitaciones del comandante estaban ubicadas en la torre suroeste del castillo. El Gran Maestre de la Orden de San Juan se hospedó aquí durante sus visitas al castillo. Esta torre es el punto más alto del castillo. Puedes subir las estrechas escaleras hasta la plataforma superior, desde donde puedes ver una hermosa vista de la fortaleza y sus alrededores. Cuando hace buen tiempo, el mar Mediterráneo se puede ver desde aquí hacia el oeste. En la distancia, las ruinas de Qalaat al-Beida ("Torre del Castillo Blanco"), otra fortaleza cruzada en el camino de Tartus a Krak des Chevaliers, son claramente visibles. Los caballeros construyeron sus castillos de tal manera que al menos uno más fuera visible desde una fortaleza. Por lo tanto, en un tiempo relativamente corto fue posible transmitir señales de luz y mensajes a largas distancias, por ejemplo, sobre un ejército enemigo que se acercaba.
Desde 1927, se han llevado a cabo trabajos de restauración en Krak des Chevaliers, como resultado de lo cual se restauró en gran medida el aspecto original de la fortaleza. Según la opinión unánime de los expertos, este castillo es la arquitectura defensiva medieval figurativa mejor conservada y más impresionante de Oriente Medio.
