El mercurio es un material extremadamente tóxico. Y este metal en sí, y todos sus compuestos, pertenecen a la primera clase de peligro, la más alta. Los compuestos orgánicos de mercurio son especialmente peligrosos. Es curioso que por sí solo, el mercurio metálico prácticamente no tiene un efecto dañino en el cuerpo, sus vapores son los más peligrosos. Sin embargo, no se apresure a regocijarse: el mercurio es el único metal que comienza a evaporarse incluso a temperatura ambiente - ¡+ 18 ° С! Además, los vapores de mercurio solo se pueden detectar con la ayuda de dispositivos especiales, ya que son incoloros y no tienen ningún olor.
No existen dosis seguras de vapores de este insidioso metal para un organismo vivo. Por eso es tan peligroso ignorar un termómetro o una lámpara fluorescente que se rompa en casa: las gotitas más pequeñas de mercurio pueden desmoronarse en gotitas diminutas y rodar por grietas y otros lugares de difícil acceso, desde donde comienzan a evaporarse. y envenenar a todos los seres vivientes alrededor.
El mercurio, que ingresa al cuerpo humano, se excreta muy lentamente y se distribuye por todos los órganos. Cuando se inhala, se acumula principalmente en los pulmones y luego en la sangre, el hígado, los riñones, el tracto gastrointestinal y el cerebro.
Dependiendo de la cantidad de mercurio que haya ingresado al cuerpo y la duración de su exposición, se distingue la intoxicación por mercurio aguda y crónica.
Intoxicación aguda por mercurio relativamente raras: ocurren cuando se recibe una gran dosis de mercurio en un período corto de tiempo. Pero incluso la intoxicación aguda comienza a manifestarse solo unas pocas horas después del inicio de la intoxicación (de 8 a 24). Una persona siente un sabor metálico en la boca, náuseas, falta de apetito. Comienza el dolor de cabeza, vómitos, dolor al tragar, las encías se hinchan y sangran. Hay dolores abdominales severos, a menudo diarrea, tos, dificultad para respirar, se puede desarrollar neumonía; la temperatura sube a 38-40 ° C. La muerte ocurre en unos pocos días.
Más común envenenamiento crónico por mercurio(se denominan mercurialismo), que surgen, por ejemplo, durante una estancia prolongada en una habitación con alta concentración de vapor de mercurio o tras un contacto prolongado con sustancias que contienen mercurio. Se manifiestan principalmente por daños en el sistema nervioso central: los pacientes sienten debilidad, fatiga, a menudo tienen dolores de cabeza y mareos, su atención empeora, se desarrolla un "temblor de mercurio" - temblores de manos, dedos, piernas, labios, se desarrollan anomalías mentales - irritabilidad , apatía, escaso autocontrol. En las últimas etapas de la intoxicación crónica por mercurio, estos trastornos se vuelven irreversibles y conducen a la demencia y la muerte.
El envenenamiento crónico por mercurio en el pasado les sucedió a quienes trataban con compuestos de este metal por la naturaleza de sus actividades, porque hasta hace poco la gente no se daba cuenta de que el mercurio es un veneno terrible. Además, el mercurio y sus compuestos se incluyeron en varios medicamentos.
¿Recuerdas al sombrerero loco de Alicia en el país de las maravillas de L. Carroll? Esto no es solo una fantasía del autor, sino un juego con la expresión común en inglés "crazy as a hatter". Incluso entonces, se notaron signos de la enfermedad, que se llamó "la enfermedad del viejo sombrerero". Tenía todos los signos de intoxicación crónica por mercurio, incluida la demencia. Y es que en los siglos 18-19, los sombrereros utilizaron compuestos de mercurio para la producción de fieltro.
Otro hecho histórico del envenenamiento por mercurio, que ya se descubrió en nuestro tiempo, está asociado con el nombre de Iván el Terrible. Después de examinar los restos del rey, los científicos encontraron la mayor concentración de mercurio en ellos: 13 g por 1 tonelada, mientras que, por lo general, en los humanos, el contenido de mercurio en los tejidos no excede los 5 mg por tonelada. ¡La diferencia es 2600 veces! Conclusión: intoxicación crónica por mercurio. Su causa podría ser el uso prolongado de ungüentos de mercurio, que Iván el Terrible usaba para el dolor articular. El envenenamiento crónico por mercurio puede ser la clave del misterio del carácter desenfrenado del tirano zar ruso: como ya sabes, con esta enfermedad, el sistema nervioso se vuelve inestable, lo que puede manifestarse, entre otras cosas, en excesiva suspicacia, sospecha, alucinaciones y - arrebatos de ira desenfrenada, en cuyo ataque Iván el Terrible una vez mató a su hijo.
Ilya Repin.
"Iván el Terrible y su hijo Iván el 16 de noviembre de 1581"
("Iván el Terrible mata a su hijo")
Solo hay una conclusión de lo dicho: ¡no bromees con el mercurio! Si un termómetro o una lámpara fluorescente se rompe en su hogar, tome las precauciones necesarias de inmediato para evitar el envenenamiento por mercurio.
Pocas personas piensan en lo peligroso que es el mercurio hasta que se trata de un termómetro roto accidentalmente o una lámpara fluorescente. Para no entrar en pánico en tales casos, es importante saber qué es esta sustancia, qué efecto tiene en el cuerpo y cómo protegerse del envenenamiento.
Pocas personas piensan en lo peligroso que es el mercurio hasta que se trata de un termómetro roto accidentalmente o una lámpara fluorescente.
¿Qué es el mercurio y cuál es su efecto?
El mercurio pertenece al grupo de los metales pesados y, a temperatura ambiente, es un líquido denso y plateado. Es el único metal que puede ser líquido a temperatura ambiente. El punto de fusión del mercurio es de -38 ° C, el punto de ebullición es de 356 ° C. La sustancia es extremadamente peligrosa: si ingresa al cuerpo humano, el mercurio puede causar intoxicación o incluso la muerte.
El metal en sí no es prácticamente venenoso, pero la toxicidad del mercurio aumenta instantáneamente cuando ingresa al ambiente familiar para los humanos. A temperatura ambiente, la sustancia comienza a evaporarse inmediatamente y esta es la forma más venenosa.
Entre los factores que aumentan el peligro de esta sustancia, se encuentra la ausencia total de olor (una persona puede no notar durante mucho tiempo que está respirando vapor de mercurio) y la capacidad de acumularse en el cuerpo durante años, prácticamente sin excretarse. a través de los órganos excretores.
Cómo recolectar correctamente el mercurio (video)
El uso de mercurio en la vida cotidiana.
Hasta 1970, la gente no sabía qué tan fuerte era el daño del mercurio para la salud y lo usaban en muchas áreas, especialmente en medicina: desde la fabricación de empastes dentales hasta la producción de medicamentos.
