Las primeras aves aparecieron a finales del Triásico y principios del Jurásico (180-150 millones de años a.C.) y probablemente descendieron de dinosaurios con caderas de lagarto o de reptiles pequeños y rápidos del Triásico, que se movían sobre dos patas traseras. extremidades. Una de las aves más primitivas fue el Archaeopteryx. Pero, a pesar de muchos rasgos característicos de los reptiles, tenía rasgos progresivos de las aves modernas. Tras la extinción de los dinosaurios, en la era Cenozoica, aparecieron muchas especies diferentes de aves, superando en tamaño a las modernas. comprar viagra barato online
En el Eoceno (período Terciario medio, hace 54-38 millones de años) existió el pájaro Diatryma. En apariencia parecía un avestruz. Su altura era de unos 2-3 metros y la longitud de su pico alcanzaba los 50 centímetros. Sus fuertes patas tenían cuatro dedos con largas garras. Diatrymas no podía volar, pero corría bien.
Diatryma vivió en las estepas áridas de América del Norte y Europa, alimentándose de pequeños mamíferos y reptiles. El pariente más cercano de Diatryma es la grulla.
Fororakos alcanzó 1,5 m de altura. Su pico afilado y en forma de gancho de medio metro era un arma formidable. Como tenía alas pequeñas y poco desarrolladas, no podía volar. Las piernas largas y fuertes de los Fororakos indican que eran excelentes corredores. Según algunos investigadores, la patria de estas enormes aves era la Antártida, que en ese momento estaba cubierta de bosques y estepas. La mayoría de los científicos se inclinan a concluir que los fororacos vivían en el territorio de lo que entonces era América del Sur.
Arqueoptérix
(La imagen muestra que todavía tiene dientes en las mandíbulas, dedos en las alas y una cola alargada con una gran cantidad de vértebras, signos de un reptil).
Los moa son una de las aves no voladoras más grandes que habitaron las islas de Nueva Zelanda hasta el siglo XVIII. Esta enorme ave parecida a un avestruz era quizás el objeto de caza favorito de los lugareños. Ahora vive en Nueva Zelanda el kiwi, un ave aparentemente cercana al orden Moaformes. (En las islas de Nueva Zelanda vivía todo un orden de aves no voladoras, de 6 géneros y de 13 a 27 especies (según diversas fuentes), estos son los Moaformes. Los tamaños de las aves: desde el pavo, Anomalopteryx, hasta el gigante 3 -metro y peso 250 kg - Dinornis. A principios del siglo XVII, varias especies más pequeñas de Moa todavía vivían en la Isla Sur. A mediados del siglo XIX, probablemente se vio allí varios Megalopteryx hectory (una de las especies más pequeñas). Época. Todos vivían en bosques, se alimentaban de plantas, las hembras eran más grandes que los machos. En museos de todo el mundo hay varios esqueletos completos de Moa, muchos huesos, restos de pieles, plumas y huevos).
Moá
(Según estudios recientes, resultó que los moas no eran muy inteligentes: el tamaño del cerebro de este gigante de tres metros era aproximadamente del tamaño del cerebro de una paloma).
De modo que la teoría de Darwin recibió otra confirmación, muy contundente. Las primeras aves, cuyos esqueletos fueron encontrados en las canteras de pizarra de Baviera, vivieron en la Tierra hace unos 160 millones de años, durante la era Mesozoica de su desarrollo geológico, más precisamente al final del período Jurásico. La era Mesozoica fue la era de los reptiles, a veces el mayor florecimiento de esta clase de vertebrados. Vivían en el agua, la tierra y el aire. En ocasiones alcanzaban tamaños gigantescos. La envergadura de algunas criaturas voladoras, como los pteranodones, era de 6 a 7 metros. Estos fueron los animales voladores más grandes que jamás hayan existido en la Tierra.
Las primeras aves eran de tamaño relativamente pequeño. Archaeopteryx era sólo un poco más grande que la paloma. No volaba bien y se movía flotando de árbol en árbol o de árbol al suelo. Desde el suelo, volvió a trepar por el tronco del árbol, aferrándose a la corteza con las garras de los dedos y las alas. Las mandíbulas débiles revestidas de dientes pequeños indican que Archaeopteryx no era un depredador. Lo más probable es que esta ave (los zoólogos sistemáticos incluyen firmemente al Archaeopteryx en la clase de aves, clasificándola, sin embargo, como una subclase separada de aves antiguas) se alimentaba de frutas y bayas, sin desdeñar los pequeños insectos y gusanos. Es imposible decir a partir de restos fósiles cuál era el color de las plumas del Archaeopteryx. Sin embargo, hay razones para creer que era multicolor, camuflando al ave contra el fondo de la vegetación.
El origen de las primeras aves a partir de reptiles es indudable. Es cierto que los paleontólogos aún no han logrado encontrar todos los pasos por los que caminó. Pero llegaron a la conclusión unánime de que los antepasados de las aves eran pequeños reptiles del grupo de los pseudosuquios, que originalmente vivían en espacios planos, parecidos a estepas, en lugares cubiertos de pequeñas rocas. Tenían extremidades traseras agrandadas, grandes cavidades cerebrales que aligeraban el peso del cráneo; estos signos nos permiten concluir que su cuerpo se enderezó y los animales intentaron caminar sobre sus extremidades traseras. Posteriormente, algunos de estos reptiles se adaptaron a la vida en los árboles, como el scleromochlus.
Si en las especies erguidas de la estepa las extremidades anteriores gradualmente se volvieron innecesarias y disminuyeron de tamaño, los reptiles arbóreos las necesitaban para trepar a las ramas. Gracias a esto, conservaron un requisito previo importante para la aparición de alas.
Aún no se han encontrado restos fósiles de la forma de transición entre reptiles y aves. Pero podemos asumir su existencia. Los paleontólogos incluso imaginaron la apariencia de esta ave ancestral. En esta etapa de desarrollo, las escamas ya se habían convertido en plumas, lo que ayudaba al animal a realizar vuelos en paracaídas de rama en rama o de árbol al suelo.
No está lejos del gran pájaro Archaeopteryx. El manto de plumas no sólo levantaba por los aires a las aves más antiguas. Ayudó a mantener una temperatura corporal constante. Por primera vez en la evolución del mundo viviente, aparecieron en la Tierra animales de sangre caliente. Así imaginan los científicos el origen de las aves.
Las aves modernas son muy diferentes de sus vertebrados relacionados. Hasta hace poco, su origen era uno de los grandes misterios de la biología. Plumas, picos desdentados, pectorales huecos y profundos son sólo algunas de las características especiales que otros animales no tienen. La observación de aves no explica cómo desarrollaron las plumas y la capacidad de volar. En las últimas décadas han surgido nuevos descubrimientos y nuevos métodos de investigación que han permitido a los paleontólogos realizar varios descubrimientos. Los fósiles encontrados en la zona de China y América del Sur, así como los especímenes almacenados en museos, que ahora pueden estudiarse mediante nuevas tecnologías, han provocado otra ola de interés por estudiar la historia de la evolución de las aves. Gracias a esto, anteriormente apareció una teoría sobre su origen a partir de pequeños habitantes que vivieron en la Tierra a finales del período Jurásico.
Inicio de la investigación sobre el origen de las aves
Los científicos han estado especulando sobre la evolución de las aves desde que Charles Darwin describió su teoría de la evolución en El origen de las especies. En 1861, un año después de la publicación del tratado de Darwin, se encontró una antigua pluma de ave en depósitos de piedra caliza de Baviera que tenían unos 150 millones de años. Al año siguiente se encontró el esqueleto de un animal que tenía alas y plumas de ave, una cola ósea muy larga y una mandíbula con dientes. Fue encontrado en la misma región. El esqueleto fosilizado recibió el nombre de Archaeopteryx. Se convirtió en el primer animal antiguo con plumaje encontrado. La anatomía esquelética del Archaeopteryx proporcionaba pruebas claras de que los dinosaurios eran los antepasados de las aves, pero en 1861 los científicos aún no habían podido establecer esta conexión. Luego comenzó el estudio de la evolución de las aves y la búsqueda de los antepasados de las especies de aves modernas.
Estructura anatómica del Archaeopteryx.
El fósil fue descubierto a principios de la década de 1860. Durante mucho tiempo, el famoso descubrimiento del Jurásico Superior fue único. Era el único que podía aportar alguna información sobre cómo pudo haberse producido la transición evolutiva de reptiles a aves, ya que combinaba las características tanto de aves como de reptiles. La estructura del Archaeopteryx tenía mucho en común con la estructura de las aves. Por ejemplo, plumas a lo largo de las patas delanteras que se convierten en alas. Pero, a diferencia de las especies modernas, también estaban presentes dientes y una cola ósea.
Las primeras teorías sobre los animales del periodo Jurásico.
Vale la pena señalar que muchos de los huesos del animal, incluidas las patas delanteras, la cintura escapular, la pelvis y las patas, eran distintos y no estaban fusionados como los de sus descendientes. Unos años más tarde, Thomas Henry Huxley se convirtió en el primer científico en encontrar una conexión entre la estructura de las aves y los dinosaurios. Comparó las extremidades traseras de un dinosaurio gigante con la imagen de un avestruz y notó 35 características que demostraban que estaban relacionadas entre sí. Huxley presentó sus resultados a la Sociedad Geológica. Pero en 1870, en Londres, el paleontólogo Harry Govier Seeley decidió cuestionar la hipótesis del origen de las aves y su relación con los dinosaurios. Seely sugirió que las extremidades traseras de un avestruz y un dinosaurio podrían parecer similares sólo porque estos animales eran grandes y bípedos, y usaban sus extremidades traseras en entornos similares. Además, los dinosaurios eran incluso más grandes que los avestruces y ninguno de ellos podía volar. El científico se preguntó cómo podían volar los pájaros si evolucionaron a partir de un dinosaurio.
La teoría de Gerhard Heilmann
El misterio volvió a interesar a los científicos aproximadamente medio siglo después. En 1916, Gerhard Heilmann, un médico interesado en la paleontología, publicó un brillante libro en danés sobre la historia del origen de las aves, que fue traducido al inglés en 1926 con el título El origen de las aves. Heilman demostró que las aves eran anatómicamente más similares a los dinosaurios terópodos que a cualquier otro grupo fósil. Pero había una discrepancia inevitable: los terópodos carecían claramente de clavículas, las mismas que se fusionan con la fúrcula de las aves.
Desventajas de la teoría de Gerhard Heilmann
Debido al hecho de que otros reptiles tenían clavículas, Heilman teorizó que los terópodos, particularmente los pseudosuquios del Triásico, las habían perdido por alguna razón. Para él, esta pérdida significó que las aves no podrían haber evolucionado a partir de este tipo de dinosaurio. Por lo tanto, estaba convencido, como luego se demostró erróneamente, de que la función de las clavículas, perdida durante la evolución, no se podía restaurar. Las aves, argumentó, deben haber evolucionado a partir de un grupo de reptiles más arcaico que tenía clavículas.
Al igual que Seeley anteriormente, Heilman concluyó que las similitudes entre aves y dinosaurios debían reflejar simplemente el hecho de que ambos grupos eran bípedos. Sus hallazgos influyeron en la investigación paleontológica y fueron una prioridad durante mucho tiempo, aunque la nueva información que apareció refutó algunos de los hechos. Pero algunos científicos todavía lo mantienen. Dos estudios separados demostraron que los terópodos sí tenían clavículas. En 1924 se publicó un dibujo anatómico de un terópodo inusual con plumaje parecido al de un loro. Se llamó Oviraptor y su existencia refutaba la teoría de Heilmann.
Nueva evidencia
En 1936, Charles Kamp, de la Universidad de California en Berkeley, encontró los restos de un pequeño terópodo del Jurásico Inferior y quiso poner fin a la historia de la clavícula. Pero pocos reconocieron la prueba de la falacia de la teoría de Heilmann. Estudios recientes han encontrado clavículas en muchos terópodos. Basado en la estructura de las aves en la actualidad, así como como resultado de una serie de estudios, se ha considerado al Archaeopteryx como un eslabón intermedio en la historia de la evolución de las aves. Pero la pregunta persistía: ¿entre qué reptiles? Se encuentran más fósiles de aves en capas inferiores al Cretácico Inferior. La mayoría de ellos han sido descubiertos desde principios de los años 1990, principalmente en China. Mientras tanto, se conocen más de treinta especies de aves del período Cretácico. Además, se descubrió una gran cantidad de pequeños dinosaurios que caminaban sobre dos patas con rasgos característicos de las aves antiguas. Así, la brecha entre dinosaurios y aves se ha reducido mucho gracias al estudio de los fósiles.
La teoría de Ostrom
Finalmente, siglos después de la controvertida presentación de Huxley ante la Sociedad Geológica de Londres, John H. Ostrom, de la Universidad de Yale, revivió la idea de que las aves estaban relacionadas con los terópodos. Sugirió directamente que las aves son sus descendientes directos. A finales de la década de 1960, Ostrom describió la anatomía esquelética del terópodo depredador Deinonychus, que tenía el tamaño de un humano adolescente y vivió en la Tierra hace unos 115 millones de años durante el Cretácico Inferior. En su trabajo publicado posteriormente, Ostrom pasó a definir la anatomía de las aves y el grupo de características que ellas, incluido Archaeopteryx, compartían con Deinonychus y otros terópodos, pero no con otros reptiles.
Basándose en estos datos, concluyó que las aves descienden directamente de pequeños dinosaurios terópodos. Después de proponer la teoría, Ostrom continuó recopilando evidencia sobre el origen de las aves a partir de los terópodos. Utilizó un nuevo método para descifrar las relaciones entre organismos y lo aplicó a museos de historia natural en Nueva York, París y otros lugares. Este método se llama cladística o sistemática filogenética. Al convertirse en el estándar de la biología comparada, su uso proporcionó una sólida justificación para las conclusiones de Ostrom.
Investigación en la década de 1970
En la década de 1970, los científicos continuaron interesados en algunas de las características únicas comunes que el Archaeopteryx compartía con algunos animales del Jurásico. Entre ellos se encontraban aquellos pequeños dinosaurios carnívoros que caminaban sobre dos patas, a los que se les llamó terópodos. Después de estudiar cuidadosamente estas características, los científicos nuevamente teorizaron que podrían haber sido los antepasados de las aves. Los principales paleontólogos construyeron árboles evolutivos y después de eso estuvieron aún más convencidos de que tenían razón.
¿Qué es un cladograma?
Estos árboles, también conocidos como cladograma, son el estándar de oro moderno para analizar las relaciones evolutivas entre animales. El método en sí se llama cladística. Los practicantes de cladística determinan la historia evolutiva de un grupo de animales mediante el estudio de diferentes tipos de caracteres. Durante el proceso de evolución, un animal puede desarrollar un rasgo nuevo determinado genéticamente que se transmitirá a sus descendientes. Por lo tanto, los paleontólogos pueden concluir que dos grupos que claramente comparten un conjunto de rasgos nuevos o adquiridos están más estrechamente relacionados entre sí que con animales que carecen de esos rasgos. Los nodos o puntos de ramificación en un cladograma indican el surgimiento de un linaje con un nuevo conjunto de caracteres derivados. Como resultado, a los científicos les pareció que las aves eran solo una rama del árbol de la vida de los dinosaurios. En el trabajo de J. Ostrom a mediados de la década de 1970, los terópodos recibieron el estatus de grupo más probable entre los ancestros de las aves. Así que hoy en día la idea de que las aves son dinosaurios emplumados es en gran medida indiscutible entre los teóricos de la evolución.
Características del método cladístico.
Los métodos tradicionales de agrupar organismos basándose en similitudes y diferencias pueden excluir una especie de un grupo simplemente porque tiene rasgos que no se encuentran en otros miembros. Por el contrario, los grupos cladísticos se basaban únicamente en ciertos grupos de características comunes que eran particularmente informativas. Este método comienza con el precepto de Darwin de que la evolución continúa cuando aparece en algunos organismos un nuevo rasgo hereditario, que se transmite genéticamente a sus descendientes. La prescripción indica que dos grupos de animales que comparten estos nuevos rasgos están más estrechamente relacionados entre sí que aquellos que comparten sólo los originales y no los derivados heredados. Al identificar rasgos derivados comunes, los practicantes de cladística pueden determinar las relaciones entre los organismos que se estudian. Los resultados de estos análisis, que habitualmente se examinan, se pueden presentar en forma de cladograma. Un diagrama de árbol que representa el orden en que aparecieron nuevas características y nuevas criaturas refleja el orden en que ocurrió la evolución.
El motivo de la aparición de plumas en las aves.
A medida que las aves evolucionaron y se alejaron de los dinosaurios llamados terópodos, muchas de sus características cambiaron y mejoraron. Si se mira de cerca, resulta bastante obvio que un conjunto de estos rasgos característicos se desarrolló durante mucho tiempo y sirvió para realizar una función específica. Por ejemplo, la aparición del plumaje en un pequeño terópodo se asoció con la necesidad de aislar determinadas zonas de la piel y al principio se parecía más al pelo. Las primeras plumas de aves pueden haber tenido patrones de colores diferentes. Existe una versión de que estaban destinados al camuflaje, reconocimiento de especie y otras funciones.
Comparación de las estructuras anatómicas de aves y dinosaurios.
La anatomía comparada de aves y terópodos ha ayudado a vincularlos entre sí. También identificó algunas de las formas en que estas características cambiaron a medida que los dinosaurios se relacionaron más estrechamente con las aves y las aves se volvieron más modernas. Por ejemplo, en la zona pélvica, el hueso púbico, inicialmente dirigido hacia adelante, luego se mueve verticalmente o hacia atrás. En las patas delanteras, las proporciones relativas de los huesos permanecieron bastante constantes en los primeros pájaros, pero el carpo cambió. En algunas especies, el hueso de la muñeca ha tomado la forma de media luna. Como resultado, su forma contribuyó a su capacidad de despegar. La amplia furcula en forma de boomerang de los primeros dinosaurios emplumados se hizo más delgada y formó un arco más profundo cuando esta característica se hizo necesaria para el vuelo.
Características comunes de los dinosaurios y las aves.
La reciente investigación de Gauthier demuestra que muchas características que tradicionalmente se pensaba que eran exclusivas de las aves en realidad son anteriores a ellas, en sus ancestros terópodos. Muchas de estas propiedades ayudaron a sobrevivir a sus dueños originales. Estos mismos rasgos y algunos más fueron finalmente utilizados o modificados para el vuelo y la vida arbórea. Las características aviares de los terópodos que evolucionaron antes que las aves no fueron evidentes de inmediato, y algunas estaban presentes antes de que evolucionaran los propios terópodos. Los dinosaurios que existieron antes los tenían. Por ejemplo, el antepasado inmediato de los terópodos era bípedo y se movía como un pájaro. Era pequeño y carnívoro. Tenía patas delanteras, como los madrugadores. Además, el segundo dedo, y no el tercero, como en otros reptiles, era más largo. En los antepasados de los dinosaurios, la articulación del tobillo se articulaba y los huesos del pie se alargaban. Se cree que muchos de los cambios en la estructura de las piernas contribuyeron a aumentar la longitud de la zancada y la velocidad de carrera. Esta propiedad algún día ayudará a los terópodos aviares a emprender el vuelo.
El ave voladora más grande del mundo y la más pequeña.
Los pájaros gigantes vivieron en la Tierra hace más de 6 millones de años. El ave voladora más grande del mundo era el Argentavis. Vivía en Argentina y pertenecía a la familia de los halcones. El ave adulta alcanzaba los 2 metros de altura y su cráneo medía aproximadamente medio metro de largo. Las enormes alas se extendían como una casa de tres pisos. El pájaro más pequeño todavía existe. Esta es una especie muy conocida: el colibrí abeja. Su longitud corporal no suele superar los 6 cm. El hábitat del colibrí son las regiones esteparias de la provincia brasileña de Minas Gerais. El pájaro más pequeño se alimenta del néctar de las flores y bate sus alas muy rápidamente, como una abeja, de ahí su nombre.
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Los primeros pájaros
Las primeras aves aparecieron a finales del Triásico y comienzos del Jurásico (180-150 millones de años a.C.) y probablemente procedían de dinosaurios con caderas de lagarto o de reptiles pequeños y rápidos del Triásico que se movían sobre dos patas traseras. extremidades. Una de las aves más primitivas fue el Archaeopteryx. Todavía tiene dientes en las mandíbulas, dedos en las alas y una cola alargada con una gran cantidad de vértebras, signos de un reptil. Pero, a pesar de muchos rasgos característicos de los reptiles, tenía rasgos progresivos de las aves modernas.
Después de la extinción de los dinosaurios, durante la era Cenozoica, aparecieron muchas especies diferentes de aves, de mayor tamaño que las modernas.
En el Eoceno (período Terciario medio, hace 54-38 millones de años) existió el pájaro diatryma. En apariencia parecía un avestruz. Su altura era de unos 2-3 metros y la longitud de su pico alcanzaba los 50 centímetros. Sus fuertes patas tenían cuatro dedos con largas garras. Diatrymas no podía volar, pero corría bien. Diatryma vivió en las estepas áridas de América del Norte y Europa, alimentándose de pequeños mamíferos y reptiles. El pariente más cercano de Diatryma es la grulla.
Otra especie son los fororacos. Alcanzó 1,5 m de altura. Su pico afilado y en forma de gancho de medio metro era un arma formidable. Como tenía alas pequeñas y poco desarrolladas, no podía volar. Las piernas largas y fuertes de los Fororakos indican que eran excelentes corredores. Según algunos investigadores, la patria de estas enormes aves era la Antártida, que en ese momento estaba cubierta de bosques y estepas. La mayoría de los científicos se inclinan a concluir que los fororacos vivían en lo que entonces era América del Sur.
En las islas de Nueva Zelanda vivía todo un orden de aves no voladoras, con 6 géneros y de 13 a 27 especies (según diversas fuentes): estos son Moaformes. Tamaños de aves: desde un pavo - Anomalopteryx hasta un gigante de 3 metros y 250 kg de peso - Dinornis. A principios del siglo XVII todavía vivían en la isla Yuzhny varias especies más pequeñas de Moa. A mediados del siglo XIX, probablemente se vio allí varias veces Megalopteryx hectory (una de las especies pequeñas). Todos vivían en bosques, comían plantas, las hembras eran más grandes que los machos. En museos de todo el mundo se conservan varios esqueletos completos de Moa, numerosos huesos, restos de pieles, plumas y huevos).
Los moa son una de las aves no voladoras más grandes que habitaron las islas de Nueva Zelanda hasta el siglo XVIII. Esta enorme ave parecida a un avestruz era quizás el objeto de caza favorito de los lugareños. Según estudios recientes, resultó que los moas no eran muy inteligentes: el tamaño del cerebro de este gigante de tres metros era aproximadamente del tamaño del cerebro de una paloma. Ahora vive en Nueva Zelanda el kiwi, un ave aparentemente cercana al orden Moaformes.
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La hipótesis de que las aves evolucionaron a partir de los reptiles se planteó en la segunda mitad del siglo XIX. Sin embargo, la cuestión del origen de las aves todavía suscita un acalorado debate entre los paleontólogos.
Ancestros
El problema es la falta de ancestros aviares o del “primer pájaro”. Las huellas encontradas se interpretan de diferentes maneras y ningún hallazgo se considera definitivamente el antepasado de las aves modernas. Hablando brevemente del origen de las aves, conviene describir los hallazgos más significativos que dan una idea del origen de las aves a partir de los reptiles.
- Arqueoptérix . El primer hallazgo se descubrió en Baviera en 1861. A partir de las huellas descubiertas se describió una pequeña criatura del tamaño de un cuervo que vivió hace unos 150 millones de años. La presencia de plumas indica que son aves. Anatómicamente más parecido a un reptil. No pude volar completamente. Quizás simplemente estaba planeando de rama en rama. Sin embargo, Archaeopteryx está clasificado en la clase Aves, subclase Cola de lagarto.
Arroz. 1. Archaeopteryx es el ave más antigua.
- Enantiornis . Los restos de aves antiguas fueron descubiertos en Argentina en 1981. Vivieron hace 70-65 millones de años y tenían las características de las aves: tenían alas bien desarrolladas y podían volar. La presencia de dientes y la estructura del esqueleto hacen que el hallazgo sea similar al Archaeopteryx.
- Confucioornis . El ave más antigua que perdió los dientes por sí sola se encontró en China. Vivió hace unos 120 millones de años. El pico estaba cubierto por una vaina córnea. En algunos aspectos, el esqueleto es similar al de las aves modernas.
- .
Vivieron hace entre 168 y 66 millones de años. Esta extensa familia, perteneciente al suborden Terópodos, orden Saurisquios, contiene varias especies de dinosaurios emplumados (Deinonychus, Utahraptor, Sinornithosaurus). El más importante es el Microraptor, o el "dinosaurio de cuatro alas", que tenía superficies en forma de alas en sus extremidades delanteras y traseras.
Arroz. 2. Dromeosáuridos.
- . Encontrado y descrito en China en 2009. Pertenece a la familia Troodontidae, orden Lagarto-pélvico. Vivió hace 167-155 millones de años. Alcanzaba entre 30 y 40 cm de longitud y pesaba 100 g, tenía plumaje, cola larga y pico.
Arroz. 3. Anchiornis.
Existen otras formas que indican la presencia de plumas en los dinosaurios. Por ejemplo, Caudipteryx, que vivió hace 120-125 millones de años, tenía plumas en forma de abanico en la cola, que probablemente servían para atraer a una pareja sexual.
La evolución no es un proceso lineal. Las formas encontradas indican intentos de diferentes especies de dominar el espacio aéreo. Queda por ver exactamente de qué linaje se originaron las aves.
Hipótesis
El análisis de los hallazgos nos permitió formular una hipótesis sobre el origen y la evolución de las aves a partir de su ancestro dinosaurio. Las primeras aves aparecieron durante el periodo Jurásico (hace entre 201 y 145 millones de años). Durante mucho tiempo se pensó que los troodóntidos y los dromeosáuridos, "dinosaurios emplumados", eran los ancestros más cercanos de las aves modernas.
Los reptiles adquirieron la capacidad de volar después de dominar los árboles. Al conservar garras en sus extremidades delanteras y poderosas extremidades traseras, los dinosaurios podían trepar a los árboles. En el proceso de evolución, adquirieron la capacidad de deslizarse utilizando escamas modificadas, que luego se convirtieron en plumas. Según otra hipótesis, los reptiles aprendieron a volar "desde el suelo", saltando tras los insectos.
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La bien coordinada hipótesis del "dinosaurio" comenzó a tener oponentes cuando, en 1991, en Texas, Shankar Chatterjee encontró dos aves fósiles: el protoavis, que vivió hace 220-200 millones de años, es decir. 50-70 años antes que Archaeopteryx. A diferencia del "pájaro bávaro", Protoavis tiene más características en común con las aves modernas. Esto significa que los terópodos que vivieron después de Protoavis son, en el mejor de los casos, “hermanos” y no ancestros directos de las aves. Esta hipótesis fue apoyada activamente por el paleontólogo Evgeny Kurochkin.
El hallazgo de Chatterjee fue recibido con duras críticas. Muchos paleontólogos creen que Chatterjee encontró una quimera: huesos que pertenecen a diferentes animales. No es científico basar una hipótesis en tales datos.
Un reptil similar al Archaeopteryx, el Scansoriopteryx, está clasificado por algunos paleontólogos como un pájaro, lo que también pone en duda la hipótesis del origen de las aves a partir de los dinosaurios.
¿Qué hemos aprendido?
Algunas especies de dinosaurios tenían plumas, lo que puede indicar el origen de las aves a partir de los dinosaurios. Al mismo tiempo, varios hallazgos refutan esta hipótesis y sugieren que las aves descienden de un ancestro común con los dinosaurios.
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