Dinosaurier försvann från jordens yta för cirka 65 miljoner år sedan - detta var slutet på kritaperioden. Tillsammans med dinosaurierna, marina reptiler (mosasaurier och plesiosaurier) och flygande pangoliner, upphörde ett antal blötdjur och alger att existera. I flera år trodde paleontologer att denna händelse orsakades av klimatiska och geologiska förändringar som avbröt dinosauriernas utveckling. Men på 1980-talet upptäckte forskarna Luis (1911-1988) och Walter Alvarez (1940) ett distinkt lager av iridium i det geologiska rekordet, ett grundämne som bara finns i överflöd i rymden. En sådan koncentration av detta element kan tyda på att en komet eller en asteroid föll på vår planet. Ett så starkt slag kan förstöra fler levande varelser på planeten. På 1990-talet upptäckte forskare den massiva Chicxulub-kratern på Mexikos Yucatan-halvön, som går tillbaka till den aktuella perioden.
Många teorier, inga bevis
Dinosaurier levde på planeten jorden i nästan 160 miljoner år innan deras plötsliga bortgång för cirka 65,5 miljoner år sedan i vad som nu är känt som Krita-Tertiär, eller K-T, utrotningshändelse. ("K" är en krita-förkortning relaterad till det tyska ordet "Kreidezeit"). Förutom dinosaurier försvann många andra arter av däggdjur, amfibier och växter samtidigt. Under åren har paleontologer lagt fram ett antal teorier som skulle försöka förklara en sådan massutrotning. En av de tidiga teorierna var att små däggdjur åt dinosaurieägg i stora mängder och därigenom minskade dinosauriepopulationen. Nu kallas denna teori ohållbar. En annan teori var att dinosauriernas kroppar blev för stora, och deras små hjärnor kunde inte längre ge kommandon till en så massiv kropp. Vissa forskare trodde att ett nytt mutantvirus utplånade dinosauriepopulationen och sedan spred sig till djur som åt deras kadaver. Brist på mat var en annan anledning: stora dinosaurier krävde enorma mängder mat och kunde förstöra all vegetation i deras livsmiljö. Alla dessa teorier är lätta att vederlägga. Om dinosauriehjärnorna var för små för att ständigt utvecklas, skulle dessa djur inte ha blomstrat på 160 miljoner år. Dessutom har växter inga hjärnor och lider inte av samma sjukdomar som djur, så deras samtidiga utrotning gör dessa teorier mindre rimliga.
Många människor vet att dinosaurier försvann från jordens yta som ett resultat av utrotningen av Krita-Paleogenen för 65 miljoner år sedan. Massutrotning i planetarisk skala, som fortfarande väcker fantasin hos människor. Hur kunde sådana enorma och våldsamma varelser, som dominerade jorden i mer än 150 miljoner år, sjunka i glömska nästan över en natt? Många detaljer studeras fortfarande av geologer och paleontologer, men samtidigt har många myter spridits kring dinosauriernas utrotning. Den här artikeln tittar på tio av de största missuppfattningarna om utrotningen av gigantiska reptiler. Ta reda på om dina uppfattningar om döden av en av de mest framgångsrika grupperna av ryggradsdjur i planetens historia är korrekta.
Myt 1 - Dinosaurier dog snabbt och samtidigt
Enligt vad vi vet orsakades utrotningen av dinosaurierna av en asteroid som träffade Yucatanhalvön, Mexiko, för 65 miljoner år sedan. Detta betyder dock inte att alla världens dinosaurier dog omedelbart av sprängvågen efter en himlakropps fall. Asteroiden sparkade upp ett enormt moln av damm som utplånade solen, vilket resulterade i: 1) en minskning av vegetationen; 2) döden av växtätande dinosaurier som livnärde sig på denna vegetation; 3) döden av köttätande dinosaurier som jagade växtätare.
Denna process kan sträcka sig över 200 000 år, vilket i geologisk skala motsvarar en sekund för en person.
Myt 2 - Dinosaurier var de enda utdöda djuren för 65 miljoner år sedan
Tänk dig, bara för en sekund! Forskare tror att kraften i en asteroidexplosion motsvarar miljontals termonukleära bomber. Självklart! Dinosaurier var inte de enda djuren som upplevde effekterna av explosionen. Den största skillnaden är att trots döden av många arter av förhistoriska däggdjur, fåglar, växter och ryggradslösa djur, överlevde tillräckligt många av dessa varelser för att senare ockupera de lediga ekologiska nischerna.
Dinosaurier, pterosaurier och marina reptiler var inte så lyckliga, de försvann till den sista individen (och, som vi kommer att se längre fram, inte bara på grund av asteroidnedslaget).
Myt 3 - Dinosaurier var offer för den första massutrotningen av djur i historien
En av de populära uppfattningarna är att dinosauriernas utrotning var den första i planetens historia. Men faktiskt, 200 miljoner år innan dess inträffade en av de största utdöendena, känd som Perm-Trias-utrotningen (som också kan ha orsakats av en asteroid). Denna katastrof ledde till att så många som 70 % av de landlevande och mer än 95 % av marina djur utrotades. Det ironiska är att det är troligt att utrotningen av Perm-Trias gjorde dinosaurier möjliga.
Archosaurier var bland de lyckliga överlevarna från katastrofen och cirka 30 miljoner år senare, i slutet av triasperioden, utvecklades de till de första dinosaurierna.
Myt 4 - Fram till ögonblicket av utrotning blomstrade dinosaurier
Det är omöjligt att vara 100% säker på att före asteroidens fall var dinosaurier de mest välmående djuren på planeten. Enligt en nyligen genomförd analys avtog de processer genom vilka arter anpassar sig till nya ekologiska nischer markant hos dinosaurier under mitten av krita, vilket gör dem mycket mindre anpassade till efterdyningarna av katastrofen än fåglar, däggdjur och till och med förhistoriska amfibier.
Detta förklarar varför dinosaurier dog helt ut, medan många arter av fåglar, däggdjur och andra djur lyckades överleva under tertiärperioden.
Myt 5 - Vissa dinosaurier överlevde till denna dag.
Det är omöjligt att bevisa något annat, eftersom vi aldrig kommer att veta med 100% säkerhet att absolut alla dinosaurier inte överlevde Krita-Paleogen-utrotningen. Men det faktum att inga dinosauriefossiler har hittats som är daterade senare än för 65 miljoner år sedan, kombinerat med det faktum att ingen har mött en levande Tyrannosaurus Rex eller Velociraptor till denna dag, är ett allvarligt argument för dinosauriernas slutgiltiga död.
Men eftersom vi vet att moderna fåglar så småningom utvecklades från små, fjäderbeklädda dinosaurier, kan den fortsatta överlevnaden av duvor, lunnefåglar och pingviner erbjuda liten tröst för förespråkarna för denna myt.
Myt 6 - Dinosaurier dog ut eftersom de var värdelösa för ekosystemet.
Det finns inget objektivt mått på vilket ett djur kan anses vara "mer önskvärt" än ett annat. Allt beror på miljö och levnadsförhållanden. Faktum är att fram till utrotning passar dinosaurier perfekt in i ekosystemet: växtätande dinosaurier livnär sig på frodig vegetation och köttätande dinosaurier jagade dem då och då.
Ändå, efter asteroidens fall, på grund av drastiska förändringar i miljön (särskilt bristen på vegetation), visade sig små däggdjur vara mer värda.
Myt 7 - Dinosaurier dog ut för att de var för stora.
Denna myt har en viss sanning. De 50 ton tunga titanosaurierna som levde på alla kontinenter i slutet av krita behövde tusentals kilogram vegetation varje dag, vilket försatte dem i underläge när växterna vissnade och dog av brist på solljus.
Men dinosaurierna "straffades" inte av någon övernaturlig makt på grund av deras gigantiska storlek, som vissa bibliska moralister hävdar. Faktum är att de största sauropoddinosaurierna någonsin blomstrade för mellan 200 och 85 miljoner år sedan och dog ut 20 miljoner år innan asteroiden träffade.
Myt 8 - Asteroiden är bara en teori, inte ett bevisat faktum.
1980 upptäckte fysikern Luis Alvarez, tillsammans med sitt forskarteam, spår av det sällsynta grundämnet iridium, bildat i geologiska skikt på grund av en händelse som inträffade för cirka 65 miljoner år sedan. Kort därefter upptäcktes konturerna av den enorma Chicxulub-kratern på Yucatanhalvön, Mexiko, vars bildande geologer har tillskrivit slutet av kritaperioden.
Asteroidens nedslag kanske inte var den enda orsaken till att dinosaurierna dog ut (se nästa stycke), men det råder ingen tvekan om att den verkligen träffade jorden.
Myt 9 - Dinosaurier dog ut på grund av insekter, bakterier eller utomjordingar
Konspirationsteoretiker gillar att prata om händelser som hände för miljoner år sedan. Det betyder inte att det finns några levande vittnen som kan motbevisa sådana teorier, tvärtom, det finns till och med fysiska bevis som bekräftar dem. Det är möjligt att en insektsburen sjukdom kan ha påskyndat dinosauriernas bortgång, efter att de redan var kraftigt försvagade av kyla och hunger. Men ingen respekterad forskare tror att inverkan av asteroiden hade mindre inverkan på dinosauriernas död än miljontals irriterande myggor eller nya bakteriestammar.
När det gäller teorier relaterade till utomjordingar, tidsresor eller förvrängningar i rum-tidskontinuumet, är allt detta en inspirationskälla för Hollywood-filmer eller önskan hos icke-seriösa specialister att dra uppmärksamhet till sig själva.
Myt 10 - Människor är smarta nog att inte upprepa dinosauriernas undergång
Vi har en fördel som dinosaurierna inte hade: storleken på våra hjärnor gör att vi kan planera och förbereda oss för de värsta händelserna om vi använder vår intelligens, kombinerat med den politiska viljan, för att vidta lämpliga åtgärder. Idag kläcker världens ledande forskare olika strategier för att fånga upp stora meteorer innan de träffar jorden och orsakar ännu en massutrotning. Men detta specifika scenario kommer inte att fungera med alla andra potentiella dödsfall av mänskligheten som vi kan skapa med våra egna händer: kärnvapenkrig, genetiskt modifierade virus, global uppvärmning, etc.
Paradoxen är att människors försvinnande från jordens yta kan hända, bara på grund av vår enorma hjärna!
I mitten av övre krita, för 80 miljoner år sedan, fanns det hundratals dinosauriearter som tillhörde 14 familjer; av dessa var två familjer köttätare, resten matades av växter.
Alla av dem, förutom representanter för en liten familj, var riktiga jättar och vägde över 2-3 ton.
Dinosaurie utrotning
Sedan började det gradvis minska. Under de senaste fem miljoner åren av krita, accelererar denna process, med växtätare som försvinner snabbare än köttätare. Till slut, för 65 miljoner år sedan, försvann de jättelika reptilerna helt.
Vad orsakade denna gradvisa nedgång och slutliga utrotning?
Många paleontologer tror att klimatförändringen var den omedelbara orsaken. Dinosaurier behövde värme. Deras utveckling fortsatte under klimatförhållanden som skilde sig mycket från dagens.
Den genomsnittliga årstemperaturen på jorden var högre, och i sådana nordliga regioner som Alaska var klimatet nästan tropiskt, och hela året var temperaturen nästan jämn hela året, utan så skarpa skillnader mellan årstiderna som i vår tid.
För ungefär åttio miljoner år sedan, när dinosaurierna började försvinna från jordens yta, började temperaturen runt om i världen gradvis minska, och dessutom blev skillnaden mellan de extrema årliga värdena mycket större.
Ändå, även på 50 ° nordlig latitud, hittades många dinosauriefossiler från den sena kritaperioden, så att det tydligen, även vid den tidpunkt då de började dö ut, fanns många områden på vår planet med en ganska hög och stabil temperatur .
Huvudextinktionshypotes
Många andra hypoteser har lagts fram för att förklara orsakerna till dinosauriernas utrotning. Men ett faktum förblev nästan helt obemärkt: utrotningen av dinosaurierna sammanföll med utseendet och spridningen av angiospermer. Som redan nämnts var de jättelika reptilerna huvudsakligen växtätare, och uppkomsten av en ny klass av växter kunde ha en skadlig effekt på dem.
Som redan nämnts var nästan alla dinosaurier stora djur. För det första betyder detta att deras reproduktion, och följaktligen anpassningen till förändrade miljöförhållanden, gick långsamt.
För det andra behövde de mycket mat. Beräkningen visar att en femtons dinosaurie var tvungen att absorbera cirka 200 kg gräs dagligen och därför behövde årligen ett utrymme för bete på cirka 20 kvadratkilometer.
Det är tydligt att med en sådan aptit kan alla förändringar i den kemiska sammansättningen av foderväxter inte annat än påverka jättarna som livnär sig på dem.
Under evolutionens gång har det skett många förändringar i mångfalden och komplexiteten hos de föreningar som syntetiseras av växter. Sådana förändringar har gjort det möjligt för nya växtfamiljer att framgångsrikt konkurrera med gamla i ett föränderligt ekosystem.
Tanniner och alkaloider
Vilka skadliga ämnen som saknades i lägre och gymnospermer dök upp i högre, blommande växter?
I evolutionsprocessen har många växter utvecklat förmågan att syntetisera skyddande föreningar - tanniner och alkaloider.
Dessa bittra eller giftiga ämnen ska skrämma bort växtätare, skydda växter från att ätas.
Tanniner har en sammandragande smak, som omogna äpplen, som innehåller dessa föreningar i höga koncentrationer.
De stör matsmältningen av proteiner och hämmar aktiviteten av enzymer, och deras överskott orsakar leverskador.
Alkaloider är bittra föreningar; de har en mycket bredare fysiologisk effekt. Vissa, som stryknin, är mycket giftiga.
Andra, såsom morfin, uppvisar psykotropa effekter. Ytterligare andra kan påverka reproduktion och ärftlighet negativt.
Det finns nästan inga alkaloider i icke-blommande växter; tanniner finns sällan i dem. Men båda dessa klasser av skyddande föreningar är utbredda i högre växter.
Med de enorma mängder mat som absorberades av dinosaurien kunde han knappt välja, som moderna växtätande däggdjur, bara inte giftiga växter, och han kunde med största sannolikhet inte känna alkaloider i små doser.
Uppenbarligen var en dödlig dos för en dinosaurie 40-50 g alkaloider, och en sådan mängd kunde lätt omärkligt ha samlats i tvåhundra kilo av en daglig diet.
Vissa fynd visar att dinosaurier hade en ökad frekvens av fysiologiska störningar i slutet av sin regeringstid. Detta bevisas av en ökning av storleken på hypotalamus, och flera dinosauriefossiler har hittats i en hopkrupen position, vilket tyder på alkaloidförgiftning.
Ett mer betydande faktum rapporterades också: minskningen av tjockleken på skalen på dinosaurieägg. Detta påminner om effekten av DDT på äggskalet hos moderna fåglar (giftet förhindrar syntesen av det kalkhaltiga äggskalet).
Minskningen av antalet växtätare följdes av nedgången av köttätande reptiler, eftersom deras fridfulla släktingar utgjorde deras huvudsakliga diet. Det kan alltså antas att dinosaurier dog till följd av angiospermers "kemiska aggression".
Dinosaurier deltog i krig på 1500-talet. Många saker passar inte in i historien som lärs ut för oss i skolor och inte bara. Vi är övertygade om att dinosaurier dog ut för miljoner år sedan, eftersom detta är den officiella versionen, men är det verkligen så? Det visar sig att det finns många hypoteser om att dessa förhistoriska djur levde bredvid människor i många år, efter "julen". Målningen "Sauls självmord" av konstnären Pieter Brueghel den äldre, 1562, är en direkt bekräftelse på detta. På den avbildar trupperna bland annat ryttare som rider på dinosaurier! (Sergey Isofatov).
Original taget från syftade Är dinosaurier i samma ålder som människor?
Denna idé har dykt upp länge (nedan ska jag försöka konstatera det). Och nu fångade mig ganska vetenskaplig information om det överlevande organiska materialet i dinosauriernas ben. Håller med, i 65 miljoner år. något organiskt material kommer att sönderfalla till mineralämnen, eller förstenas, få oorganiska egenskaper också.
Men trots denna ålder finns det sådana fakta:
I tjugo år har forskare varit förbryllade över att upptäcka spår av DNA och radioaktivt kol i benen på dinosaurier som dog ut för "miljoner år" sedan.
Många dinosauriefossiler innehåller fragment av riktiga ben som inte har hunnit mineraliseras, med andra ord blir fossiliserade. För många forskare var innehållet i dessa ben en fullständig överraskning. Sedan 90-talet av förra seklet har forskare gjort ett antal upptäckter, hittat blodkroppar, hemoglobin, lättnedbrytbara proteiner och fragment av mjuka vävnader, särskilt elastiska ligament och blodkärl, i dinosauriernas ben. Och det som förtjänar särskild uppmärksamhet är DNA och radioaktivt kol.
Evolutionister måste nu lösa ett formidabelt problem för att förklara dessa bens förment 65 miljoner år gamla ålder. Som Dr Mary Schweitzer, som var involverad i upptäckten av blodkroppar, sa,
"Om ett blodprov förändras till oigenkännlighet efter bara en vecka, hur kunde dessa celler ha överlevt?"
Men egentligen, hur? I en organism som dog ut för miljoner år sedan kunde de naturligtvis inte ha överlevt. De kunde endast bevaras i lämningar som snabbt begravdes under katastrofala förhållanden och som låg under ett lager av sedimentära bergarter. Vilket är perfekt förklarat av den globala översvämningen.
Men eftersom den evolutionära världsbilden har en stark ställning i vetenskapliga kretsar, visade det sig vara ganska svårt att publicera resultaten av en sådan studie. "En granskare sa till mig att det inte spelar någon roll för honom vad uppgifterna pekar på, det är helt enkelt inte möjligt", säger Dr Schweitzer. "I ett svarsbrev frågade jag honom: "Vilka uppgifter kommer då att övertyga dig?" - "Ingen."
Schweitzer minns hur hennes uppmärksamhet till en början drogs till en stark rutten lukt från ett T. rex-skelett som hittades nära Hell Creek, Montana. När hon nämnde detta för Jack Horner, en erfaren paleontolog, svarade han att alla ben från Hell Creek luktade så. Den mångmiljonåriga tron på dinosaurieben är så djupt rotad i paleontologernas medvetande att ingen av dem någonsin har uppmärksammat den atypiska "dödens doft" precis under näsan. Till och med Schweitzer själv, trots sina många upptäckter, kan eller vill tydligen inte gå bort från den etablerade världsbilden. Titta på kronologin av upptäckter under två decennier - tydliga och konsekventa indikationer på att något är ruttet i det paleontologiska kungariket med dess teorier om dinosaurier som dog ut för miljoner år sedan.
1993 upptäcker Mary Schweitzer oväntat blodkroppar i dinosauriernas ben.
1997 hittades hemoglobin, liksom urskiljbara blodkroppar i benen hos en Tyrannosaurus Rex.
2003 spår av proteinet osteocalcin, 2005 elastiska ligament och blodkärl.
2007 kollagen (ett viktigt benstrukturprotein) i Tyrannosaurus rex-ben.
2009, de lättnedbrytbara proteinerna elastin och laminin, och återigen kollagen i näbbdjursdinosaurien. (Om resterna verkligen var så gamla som det är brukligt hittills skulle de inte ha något av dessa proteiner).
År 2012 rapporterade forskare upptäckten av benvävnadsceller (osteocyter), aktin- och tubulinproteiner och DNA(!). (Forskningsberäknade sönderfallshastigheter för dessa proteiner, och särskilt DNA, indikerar att de inte kunde ha lagrats i dinosaurierester under vad som tros vara 65 miljoner år efter deras utrotning.)
År 2012 rapporterade forskare upptäckten av radioaktivt kol. (Med tanke på hur snabbt kol-14 sönderfaller, även om resterna var hundra tusen år gamla, borde det inte finnas några spår av kol-14 i dem!)
***
I Kanada, på dinosaurieparkens territorium, kunde forskare hitta strukturer i benen på en dinosaurie från krita som liknar röda blodkroppar och kollagenfibrer. Fynden tillåter oss att ta en ny titt på strukturen hos forntida levande varelser.
För att hitta spår av organiska ämnen, celler och andra element av dinosauriekött, kom forskarna på en speciell metod för att analysera fotografier som erhålls med hjälp av elektron- och jonmikroskop. Det senare används inom IT-branschen när man letar efter defekter i chips.
Således gjorde britterna denna fantastiska upptäckt inte på grund av upptäckten av fossiler, utan tack vare en unik metod för att analysera resterna av dinosaurier, såväl som utställningar från Museum of Natural History i den brittiska huvudstaden, bortglömda i över hundra år .
Det är allmänt accepterat att proteinmolekyler bryts ner snabbt och förblir i fossiler i högst fyra miljoner år. Därefter återstår fragment som inte kan ge speciella idéer om proteinstrukturen.
Forskaren Sergio Bertazo, tillsammans med kollegor, som studerade de dåligt bevarade benen hos antika reptiler, märkte ganska ovanliga äggformade formationer med en mycket tät kärna. Röda blodkroppar kom genast att tänka på.
Forskarna började jämföra dem med en droppe blod från en levande struts - i en jonmasspektrometer liknade de de röda blodkropparna i en emu.
Forskare hoppade omedelbart på argumentet som talar till förmån för de varmblodiga utdöda dinosaurierna.
I ett annat benfragment hittades fibrösa strukturer som liknar en spiral av kollagenfibrer. Eftersom strukturen av detta protein skiljer sig åt i olika grupper av djur, har paleontologer fått möjligheten att formulera ett nytt verktyg för att klassificera reptiler.
Experter tillgrep flera analytiska tekniker. Placeringen och sammansättningen av mjukvävnader i de fossila resterna fastställdes med hjälp av ett elektronmikroskop. Därefter dissekerade laboratorieassistenterna proverna med en jonstråle och undersökte deras struktur.
"Nu behöver vi ytterligare forskning, eftersom vi vill ta reda på vad de strukturer som vi ser inuti dinosauriernas ben faktiskt kan vara. Men vi tror att de är jämförbara med röda blodkroppar och kollagenfibrer. Och om vi kan bekräfta detta , då kommer i våra händer att finnas ett nytt sätt att fördjupa sig i dinosauriernas förflutna och förstå hur de växte och utvecklades," betonade Bertazo.
Paleontologer rapporterade sin upptäckt i tidskriften Nature Communications.
***
Nåväl, nu vill jag se var och hur dinosaurieben hittas.
dinosauriekyrkogårdar
Dinosauriekyrkogårdar i Kina
Hill störd av vägbyggare hittade ben
På andra håll i Kina. Skelettet vilar inte på stort djup, som det borde vara. Faktum är att under 60 miljoner år borde nivån av jord ovanför den ackumuleras enormt (dammnedfall och erosion, vilket för med sig jordmaterial)
Även grunt djup
Generellt ett skelett på ytan
Dinosaurieägg hittade i fossiliserad lera i Kina
Arkeologer har grävt fram världens största dinosauriekyrkogård i Mexiko. Totalt 14 skelett hittades på ett område av 200x50:
Att döma av platsen för dessa ben kom dinosaurien in i en köttkvarn.
Ben i sluttningen
Dinosaurieparken i Alberta (Kanada):
Denna ålder ges också till dinosaurier på grund av att deras ben finns i sluttningarna av dessa kullar:
Geologer har data om dessa lagers ålder. När allt kommer omkring har de ackumulerats i miljontals år... Och att acceptera en nästan omedelbar period av bildande av lager, som visas här http://sibved.livejournal.com/185060.html under en katastrof, är av någon anledning inte accepterad. Även om vissa vetenskapliga kretsar accepterar samma hypotes om dinosauriernas död under en katastrof - från en asteroids fall. Men hon fick ingen utveckling och en smal modell.
Dinosauriekyrkogårdar finns på en viss breddgrad. Troligtvis passade bara detta klimat på dessa breddgrader dem. Precis som elefanter idag behöver savannerna en enorm matbas – dinosaurier med sin storlek behövde frodig vegetation. Norr om jättarna bodde mammutar, ulliga noshörningar. Och min åsikt är att mammutar och dinosaurier levde ungefär samtidigt. De förstördes av en global katastrof med konsekvenser i form av en jättevåg och en översvämning. Kanske var det inte i sen historisk tid, men människan fanns redan på den tiden.
Gobiöknen:
Ben nästan på ytan
Denna kopia verkade ha funnits för ett par år sedan.
Och den här simmade här nyligen i geologisk tid.
Dinosaurieägg från Mongoliet
Olika typer av dinosaurier dog samtidigt. Före kraschen var alla likadana
Förstår du min poäng med att det finns en möjlighet att dinosaurierna som finns nära ytan inte är 65 miljoner år gamla?
Och då blir motiven tydliga
Hej alla! Idag kommer vi att prata om djuren som regerade på jorden tidigare. Nu ska vi titta på vad är dinosaurier? Överväg rovdjur och växtätare, samt ta reda på vilka föräldrar som var dinosaurier och några teorier om deras utrotning.
Efter att ha regerat på jorden i 160 miljoner år försvann dinosaurierna från planeten för cirka 65 miljoner år sedan. Var kom dessa gigantiska reptiler ifrån? Hur såg de ut egentligen och varför dog de ut?
Dinosaurie på grekiska betyder en fruktansvärd eller fruktansvärd ödla. Om dinosaurier bildas vetenskaplig kunskap främst på basis av studier av fossiler som förvandlats till fossila stenrester av djur eller växter.
Moderna paleontologer har en ganska tydlig bild av hur dinosaurierna uppstod, deras livsstil, anatomi, habitat, artmångfald, utbredning och reproduktion i förhistorisk form.
Specialister på små brister i fossiliserade ben kan bedöma dinosauriernas muskelapparat, och de bedömer vad dessa forntida ödlor var sjuka av genom utseendet på individuella ben.
Om du noggrant studerar skallen på en dinosaurie som dog för 200 miljoner år sedan, kommer detta att ge en uppfattning om dinosauriens näringsstruktur och storleken på hjärnan.
Fossila ägg berättar om babydinosaurier. Men sådana hypoteser som till exempel om forntida reptiler hade hår och vilken färg deras hud hade, är mycket svårare att bekräfta.
Dinosauriernas ålder.
Från dess ursprung, för cirka 4500 miljoner år sedan, är hela jordens historia indelad i epoker (du kan lära dig mer om jordens geologiska historia). Det mesta av mesozoiken eller mellantiden täcker dinosauriernas era.
Mesozoikumtiden består i sin tur av tre perioder - trias (225 - 185 miljoner år sedan), jura (185 - 140 miljoner år sedan) och krita (140 - 70 miljoner år sedan).
Redan innan dinosauriernas tillkomst fanns reptiler på jorden. Många nya arter uppstod i början av triasperioden. Dessa är till exempel snabbfotade kynodonter (”hundtandade”) som jagade klumpiga hjordar av växtätare.
Liksom de flesta moderna ödlor var tassarna hos de äldsta reptilerna belägna på kroppens sidor. De ersattes av arkosaurier ("dominant ödlor").
Från alla andra skilde sig en grupp av dessa reptiler i kroppsstruktur - deras lemmar var vertikalt under kroppen.
Den där framgångsrika skelettkonstruktionen som vi hittar hos deras ättlingar till dinosaurier kommer troligen härifrån.
De första riktiga dinosaurierna strövade omkring på jorden i slutet av triasperioden. Men storhetstiden för deras era föll på kritaperioden, när antalet och mångfalden av arter av dessa reptiler nådde sin apogee.
Forskare har idag över 1000 arter av dinosaurier, som tydligt är uppdelade i två grupper - köttätande och växtätande pangoliner.
Sauropoder.
Dinosaurier varierade i storlek från gigantiska sauropoder till baby compsognathus rovdjur, som inte var större än en tupp.
Dessa var växtätande jättar med en enorm kropp, ett litet huvud och en lång hals, som en giraff, vilket gjorde att de kunde nå trädtopparna för att frossa i de läckraste löven.
De skar löv från träd med sina tänder, liknande naglar, och tuggade dem till en homogen massa med trubbiga molarer. Diplodocus ("dubbelödla") nådde en längd av 26 meter och vägde 11 ton.
Brachiosaurus var 28 meter lång, 13 meter hög och vägde 100 ton – lika mycket som 16 afrikanska elefanter. De åt bara växter och för att överleva var de tvungna att äta ungefär ett ton löv om dagen.
I skeletten av några fossila sauropoder, på den plats där magen skulle ha varit, hittades enorma stenar. Dessa intagna stenar hjälpte tydligen till att mala upp löv och grova kvistar under matsmältningsprocessen.
Självförsvar.
På jakt efter mat rörde sig många växtätande dinosaurier i grupper. För att mer framgångsrikt kunna bekämpa rovdjur kröp de ofta ihop sig i stora flockar.
Triceratops gjorde detta för att skydda sina ungar. Vuxna individer, i händelse av en attack, omgav ungarna på ungefär samma sätt som elefanter gör nu.
Men många "fredliga" dinosaurier var också anständigt beväpnade. Som en noshörning rusade Triceratops in i striden och genomborrade två enorma vassa horn, som var belägna i den främre delen av nosen, dess fiende.
Pinacosaurs bedövade sina motståndare med slag från en kraftig benutväxt på svansspetsen. Andra växtätande ödlor som Stegosaurus skyddades av rader av stora benplattor längs ryggen och vassa svanspiggar.
Tyrannosaurus.
För att slita offret i bitar tilläts rovdinosaurier av vassa tänder böjda inåt, och vassa och långa klor höll den på plats.
Den största av de köttätande dinosaurierna var tyrannosaurus ("titanödla"), den vägde 8 ton och var 12 meter lång.
Hans böjda tänder nådde 16 cm i längd - nästan storleken på en mänsklig handflata (beroende på vilken, förstås).
Dinosaurier, trots sin storlek, kunde röra sig mycket snabbt. Långbenta "struts" dinosaurier kunde springa i hastigheter upp till 50 km/h.
Naturligtvis rörde sig sådana tungviktsdinosaurier som till exempel 35-tons Apatosaurus förmodligen med en modern elefants hastighet, och den 100-ton tunga Brachiosaurus kunde knappast röra sig med en hastighet på mer än 4 km/h (som en person som går). 
Sauropods behövde starka ben för att röra sig. Ett fjädrande steg "från häl till tår", som en människa, krävde en mycket stor energiförbrukning, och en stor dinosaurie skulle inte ha kommit långt med ett sådant steg.
Sauropoder (d.v.s. gigantiska "ödlor") sprang snarare än gick. För att stödja en massiv torso, var deras lemmar tvungna att gå hela planet av sulan.
Och därför, mellan "hälen" och fingrarna, hade de en tjock keratinerad rulle, som en modern elefant på sulan.
Omtänksamma föräldrar.
Under lång tid trodde man att dinosaurier byggde bon och lade ägg. Men hur de unga fostrades förblev ett mysterium; det var inte förrän 1978 som ridån lyftes när ett bo hittades med nyfödda bebisar och äggskal i den amerikanska delstaten Montana.
Längden på äggen översteg inte 20 cm, och vissa ungar var upp till 1 meter långa. Dessa dinosaurier var mycket stora för nyfödda, vilket betyder att de stannade kvar i bon en lång tid efter födseln.
Forskare, baserat på dessa data, kom till följande slutsats: föräldrar tog hand om barnen tills de växte upp tillräckligt och kunde ta hand om sig själva.
Många av ungarna som hittades i Montana hade slitna tänder. Det betyder att deras föräldrar matade dem i boet, som fåglar gör nu.
Vissa experter tvivlade på att jätteföräldrarna kunde mata avkommor utan att orsaka skada.
Men trots allt vårdar vår tids största reptil, alligatorn, också sina avkommor och gör det med största omsorg.
Bevisen ökar på att vissa stora dinosauriearter, som däggdjur, var levande.
Eftersom många dinosaurier ständigt var i rörelse för att fly från fiender och på jakt efter mat, hade de inte tid att lägga sina ägg och sedan vänta veckor, eller till och med månader, på att små dinosaurier skulle dyka upp och mogna.
Och dessutom är det största dinosaurieägget som har hittats inte längre än 30 cm. Bebisen som kläcktes ur den var inte mycket större, och den skulle behöva växa väldigt snabbt för att nå storleken på en vuxen dinosaurie.
Och så lade några forskare fram en teori enligt vilken de största dinosaurierna föddes levande - och ganska stora.
De första fossilerna.
I hundratals år har människor mött fossila ben av dinosaurier, men få av dem kunde ha gissat vad det var. Vissa ansåg till och med att de var ben av jättelika människor!
Och först på 1920-talet började folk inse att framför dem fanns resterna av utdöda gigantiska reptiler.
Gideon Mantell hittade 1822 några enorma tänder i ett stenbrott i Sussex, i södra England.
Han, efter att ha noterat likheten mellan dessa tänder och tänderna på den sydamerikanska leguanödlan, gissade att tänderna som hittades tillhörde en reptil och kom på namnet iguanodon för det, det vill säga "iguano-tandad".
Dinosauriefossiler finns i nästan alla hörn av världen. De finns på alla kontinenter, inklusive Antarktis.
Tänder och ben stöter på oftast, eftersom dessa delar av skelettet är mycket mindre känsliga för nedbrytning än mjuka vävnader (inälvor, hud).
Footprints tar andraplatsen. De finns i många fall på de stigar som dinosaurier gjorde i mjuk mark.
Vem jagade vem, liksom platserna för bosättning av ödlor kan bestämmas av spåren. Fossila fotspår kallas restfossiler eftersom de i själva verket inte tillhör djuret självt.
Koproliter (fossiliserad dinosaurieavföring) dissekeras och undersöks tillsammans med tarminnehåll och magsten för att ta reda på vad de gamla dinosaurierna åt.
Dinosauriehudavtryck har också hittats. De kan berätta mycket om sina mästares plastrustning.
Ingen vet vilken färg dinosaurierna hade. Deras hud, som inte har tid att förstena, sönderdelas för snabbt.
Rovödlor, enligt vissa forskare, hade en skyddande färg som gjorde att de kunde smälta in i terrängen och smyga sig på byten obemärkt.
Andra reptiler, växtätare till exempel, var mycket stora och kunde inte vara rädda för rovdjur, och de kan ha haft ljusa färger för att locka det motsatta könet.
Plötslig död.
Dinosaurier dog ut för cirka 65 miljoner år sedan, i slutet av kritaperioden. Det finns flera teorier om detta ämne, men paleontologer kan fortfarande inte ge en övertygande förklaring till orsaken till deras död.
Enligt en teori, inte långt från jorden inträffade en stjärnexplosion, som täckte planeten med dödlig strålning.
En gång lade forskare fram en sådan teori att, som kallblodiga djur som inte kan reglera sin egen kroppstemperatur, dog de helt enkelt ut av den köldknäpp som svepte över hela planeten i slutet av kritaperioden.
Men nu, när bevis har dykt upp för att vissa arter av ödlor var varmblodiga, förklarar denna teori inte längre mysteriet med deras död.
I Mexiko, på Yucatanhalvön, upptäcktes spår av en gigantisk krater. Detta tyder på att en enorm meteorit kolliderade med jorden, och denna kollision åtföljdes av en kraftig explosion.
Enorma moln av damm steg upp i atmosfären (mer om atmosfären), som gömde solen i flera månader, och detta ledde till att nästan allt liv på jorden förstördes.
Vintrarna har blivit kallare eller sommarvärmen har intensifierats, små däggdjur som kan övervintra drar nytta av detta. Detta är en annan teori om dinosaurieutrotning, förresten, den är den mest populära och utbredda.
Men den sanna orsaken till dinosauriernas död kommer vi uppenbarligen aldrig att få veta.
Tja, det handlar om dessa fruktansvärda ödlor. Jag hoppas att den här artikeln har hjälpt dig att ta reda på vilka dinosaurier är och vilka de verkligen var. Men det finns fortfarande mycket okänt inom detta område, och jag tror att forskare gradvis kommer att hitta svar på dessa gåtor...
