През август 2006 г. гръмна невероятна новина: Слънчевата система загуби една от планетите! Тук наистина ще бъдете нащрек: днес е изчезнала една планета, утре друга, а там, видите ли, редът ще стигне до Земята!

Нямаше обаче причина за паника нито тогава, нито сега. Ставаше дума само за решението на Международния астрономически съюз, който след дълги спорове лиши Плутон от статута на пълноценна планета. И, противно на погрешните схващания, в този ден Слънчевата система не се сви, а напротив, се разшири невъобразимо.

Накратко:
Плутон е твърде малъкза планетата. Има небесни тела, които преди са били считани за астероиди, въпреки че са със същия размер или дори по-голям от Плутон. Сега се наричат ​​и те, и Плутон планети джуджета.

Търсете скитници

Откриването на Плутон, който отдавна се смята за деветата планета на Слънчевата система, има предистория.

Преди появата на телескопите човечеството познаваше пет небесни тела, наречени планети (в превод от гръцки - "скитници"): Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн. В продължение на четири века са открити още две големи планети: Уран и Нептун.

Откриването на Уран е забележително с това, че е направено от любител учител по музика Уилям Хершел. На 13 март 1781 г. той разглеждал небето и изведнъж забелязал малък жълто-зелен диск в съзвездието Близнаци. Първоначално Хершел смяташе, че е открил комета, но наблюденията на други астрономи потвърдиха, че е била открита реална планета със стабилна елиптична орбита.

Хершел искаше да нарече планетата Джорджия на крал Джордж III. Но астрономическата общност е решила, че името на всяка нова планета трябва да съвпада с останалите, тоест да идва от класическата митология. В резултат на това планетата е наречена Уран в чест на древногръцкия бог на небето.

Наблюденията на Уран разкриха аномалия: планетата упорито отказваше да следва законите на небесната механика, отклонявайки се от изчислената орбита. На два пъти астрономите изчислиха модели на движението на Уран, коригирани спрямо гравитацията на други планети, и два пъти той ги „измами“. Тогава имаше предположение, че Уран е повлиян от друга планета, разположена извън орбитата му.

На 1 юни 1846 г. в списанието на Френската академия на науките се появява статия на математика Урбен Льо Верие, където той описва очакваното положение на хипотетично небесно тяло. През нощта на 24 септември 1846 г., по негово подтикване, немските астрономи Йохан Гале и Хайнрих д'Аре, без да прекарват много време в търсене, откриват неизвестен обект, който се оказва голяма планета и носи името Нептун.

Планета Х

Откриването на седма и осма планети само за половин век утрои границите на Слънчевата система. Близо до Уран и Нептун бяха открити сателити, което направи възможно точното изчисляване на масите на планетите и тяхното взаимно гравитационно влияние. Въз основа на тези данни Урбен Льо Верие изгражда най-точния модел на орбити по това време. И отново реалността се отклони от изчисленията! Нова мистерия вдъхнови астрономите да търсят транснептунов обект, който е станал условно наречен "Планета X".

Славата на откривателя отиде при младия астроном Клайд Томбо, който изостави математическите модели и започна да изучава небето с помощта на фотографски рефрактор. На 18 февруари 1930 г., сравнявайки фотографски плочи през януари, Томбо открива изместването на слаб обект с форма на звезда - оказва се, че това е Плутон.

Скоро астрономите установиха, че Плутон е много малка планета, по-малка от Луната. И масата му очевидно не е достатъчна, за да повлияе на движението на огромния Нептун. Тогава Клайд Томбо стартира мощна програма за търсене на друга "планета X", но въпреки всички усилия не беше възможно да я намери.

Днес знаем много повече за Плутон, отколкото през 30-те години на миналия век. Благодарение на многогодишни наблюдения и орбитални телескопи беше възможно да се установи, че има много удължена орбита, която е наклонена към равнината на еклиптиката (орбитата на Земята) под значителен ъгъл - 17,1 °. Такова необичайно свойство даде възможност да се спекулира дали Плутон е родната планета на Слънчевата система или случайно е привлечен от гравитацията на Слънцето (например Иван Ефремов разглежда тази хипотеза в романа Мъглявината Андромеда).

Плутон има малки спътници и много от тях са открити съвсем наскоро. Има пет от тях: Харон (открит през 1978 г.), Hydra (2005), Nikta (2005), P4 (2011) и P5 (2012). Наличието на толкова сложна система от спътници предполага, че Плутон има разредени пръстени от отломки - такива винаги се образуват, когато малки тела се сблъскват в орбити около планетите.

Картите, съставени с помощта на данни от орбиталния телескоп Хъбъл, показаха, че повърхността на Плутон не е еднородна. Частта, обърната към Харон, съдържа предимно метанов лед, докато отсрещната страна има повече лед от азот и въглероден оксид. В края на 2011 г. на Плутон бяха открити сложни въглеводороди – това позволи на учените да предположат, че там съществуват най-простите форми на живот. Освен това разредената атмосфера на Плутон, състояща се от метан и азот, забележимо се „набъбна“ през последните години, което означава, че на планетата има климатични промени.

Как се казваше Плутон?

Плутон е кръстен на 24 март 1930 г. Астрономите гласуваха за кратък списък, съдържащ три окончателни опции: Минерва, Кронос и Плутон.

Най-подходящ се оказа третият вариант - името на древния бог на царството на мъртвите, известен още като Хадес и Хадес. Това беше предложено от Венеция Бърни, единадесетгодишна ученичка от Оксфорд. Тя се интересувала не само от астрономията, но и от класическата митология и решила, че името Плутон най-добре подхожда на тъмния и студен свят. Името се появи в разговор с нейния дядо Фалконер Мейдан, който беше чел за откриването на планетата в списание. Той предава предложението на Венеция на професор Хърбърт Търнър, който от своя страна телеграфира на колегите си в Съединените щати. За приноса си към историята на астрономията Венеция Бърни получи награда от пет паунда стерлинги.

Интересното е, че Венеция оцелява до момента, когато Плутон загуби статута си на планета. На въпроса за отношението й към това „понижаване“, тя отговори: „На моята възраст вече няма такъв дебат, но бих искал Плутон да остане планета“.

Колан на Edgeworth-Kuiper

По всички признаци Плутон е нормална планета, макар и малка. Защо астрономите реагираха толкова неблагоприятно на него?

Търсенето на хипотетична "Планета X" продължи десетилетия, което доведе до много интересни открития. През 1992 г. голям клъстер от малки тела, подобни на астероиди и ядра на комети, беше открит отвъд орбитата на Нептун. Съществуването на пояс от отломки, останали от образуването на Слънчевата система, е предсказано много преди това от ирландския инженер Кенет Еджуърт (през 1943 г.) и американския астроном Джерард Кайпер (през 1951 г.).

Първият транснептунов обект от пояса на Кайпер е открит от астрономите Дейвид Джуит и Джейн Лу, докато наблюдават небето с най-новите технологии. На 30 август 1992 г. те обявиха откриването на тялото 1992 QB1, което нарекоха Smiley на героя на популярния детектив Джон Льо Каре. Това име обаче не се използва официално, тъй като вече има астероид Smiley.

До 1995 г. са открити още седемнадесет тела отвъд орбитата на Нептун, осем от тях извън орбитата на Плутон. До 1999 г. общият брой на регистрираните обекти от пояса на Еджуърт-Кайпер надхвърли сто, до сега - над хиляда. Учените смятат, че в обозримо бъдеще ще бъде възможно да се идентифицират повече от седемдесет хиляди (!) Обекти, по-големи от 100 км. Известно е, че всички тези тела се движат по елиптични орбити, като реални планети, а една трета от тях имат същия орбитален период като Плутон (те се наричат ​​„плутинос“ - „плутони“). Обектите на пояса все още са много трудни за класифициране - известно е само, че имат размери от 100 до 1000 км, а повърхността им е тъмна с червеникав оттенък, което показва древен състав и наличие на органични съединения.

Само по себе си потвърждението на хипотезата на Еджуърт-Кайпер не би могло да предизвика революция в астрономията. Да, сега знаем, че Плутон не е самотен скитник, но съседните тела не са в състояние да се конкурират с него по размери, а освен това нямат атмосфера и спътници. Научният свят можеше да продължи да спи спокойно. И тогава се случи нещо ужасно!

Десетки Плутони

Майк Браун - "човекът, който уби Плутон"

Астрономът Майк Браун в мемоарите си твърди, че още като дете, чрез наблюдения, той самостоятелно открива планетите, без да знае за тяхното съществуване. Когато става специалист, той мечтае за най-голямото откритие – „Планетата Х”. И той го отвори. И дори не един, а шестнадесет!

Първият транснептунов обект, обозначен като 2001 YH140, е открит от Майк Браун с Чадуик Трухильо през декември 2001 г. Това беше стандартно небесно тяло от пояса на Еджуърт-Кайпер с диаметър около 300 км. Астрономите продължиха енергичното си търсене и на 4 юни 2002 г. екипът открива много по-големия обект 2002 LM60, 850 км в диаметър (сега се оценява на 1170 км в диаметър). Тоест размерът на 2002 LM60 е сравним с размера на Плутон (2302 km). По-късно това тяло, което изглежда като пълноценна планета, е наречено Кваоар – на името на бога създател, почитан от индианците Тонгва от Южна Калифорния.

Освен това! На 14 ноември 2003 г. екипът на Браун открива транснептуновия обект 2003 VB12, който носи името Седна, на името на ескимосската богиня на морето, която живее на дъното на Северния ледовит океан. Първоначално диаметърът на това небесно тяло беше оценен на 1800 km; допълнителни наблюдения с орбиталния телескоп Spitzer намалиха оценката до 1600 km; в момента се смята, че размерът на Седна е 995 км. Спектроскопският анализ показа, че повърхността на Седна е подобна на някои други транснептунови обекти. Седна се движи в много удължена орбита - учените смятат, че някога е била повлияна от звезда, минала покрай Слънчевата система.

На 17 февруари 2004 г. Майк открива обект 2004 DW, наречен Орк (божество на подземния свят в етруската и римската митология), с диаметър 946 км. Спектрален анализ на Орк показа, че той е покрит с воден лед. Най-вече Орк е подобен на Харон - спътник на Плутон.

На 28 декември 2004 г. Браун открива обект 2003 EL61, наречен Хаумеа (Хавайска богиня на плодородието), с диаметър около 1300 км. По-късно се оказа, че Хаумеа се върти много бързо, правейки един оборот около оста си за четири часа. Следователно формата му трябва да е силно удължена. Моделирането показа, че в този случай надлъжният размер на Хаумеа трябва да бъде близо до диаметъра на Плутон, а напречният - наполовина по-малък. Може би Хаумеа се е появил в резултат на сблъсъка на две небесни тела. При удара някои от светлинните компоненти се изпариха и бяха изхвърлени в космоса, образувайки впоследствие два спътника: Hiiaka и Namaka.

богиня на раздора

Най-добрият час на Майк Браун удари на 5 януари 2005 г., когато неговият екип открива транснептунов обект, оценен на 3000 км в диаметър (по-късните измервания дават диаметър от 2326 км). Така в пояса на Еджуърт-Кайпер е открито небесно тяло, което определено е по-голямо от Плутон по размер. Учените вдигнаха шум: най-накрая десетата планета е отворена!

Астрономите дадоха на новата планета неофициалното име Зена в чест на героинята. И когато Зена намери другар, веднага го кръстиха Габриел – така се казваше спътникът на Зена. Международният астрономически съюз не може да приеме подобни „несериозни“ имена, затова Зена е преименувана на Ерис (гръцка богиня на раздора), а Габриел – на Дисномия (гръцка богиня на беззаконието).

Ерис наистина предизвика раздор сред астрономите. Логично, Зена-Ерис трябваше незабавно да бъде призната за десетата планета, а групата на Майкъл Браун трябваше да бъде вписана в аналите на историята като нейни откриватели. Но го нямаше! Предишни открития показаха, че може би още десетки обекти, сравними по размер с Плутон, се крият в пояса на Еджуърт-Кайпер. Какво е по-лесно - умножаване на броя на планетите, пренаписване на учебниците по астрономия на всеки няколко години или изхвърляне на Плутон от списъка и с него всички новооткрити небесни тела?

Присъдата е постановена от самия Майк Браун, след като на 31 март 2005 г. е открил обекта 2005 FY9 с диаметър 1500 км, наречен Макемаке (богът-създател на човечеството в митологията на народа Рапануи, жителите на Великденския остров). Търпението на колегите се скъса и те се събраха на конференция на Международния астрономически съюз в Прага, за да определят веднъж завинаги какво е планета.

По-рано планетата можеше да се счита за небесно тяло, което се върти около Слънцето, не е спътник на друга планета и има достатъчна маса, за да придобие сферична форма. В резултат на дебата астрономите добавиха още едно изискване: тялото да „изчиства“ околностите на своята орбита от тела със сравними размери. Плутон не отговаря на последното изискване и е лишен от статут на планета.

Той мигрира в списъка на "планети джудже" (от английски "dwarf planet", буквално - "джудже планета") под номер 134340.

Това решение предизвика критики и подигравки. Плутонският учени Алън Стърн каза, че ако тази дефиниция се приложи към Земята, Марс, Юпитер и Нептун, в чиито орбити са открити астероиди, тогава те също трябва да бъдат лишени от заглавието на планетите. Освен това, според него, по-малко от 5% от астрономите са гласували за решението, така че тяхното мнение не може да се счита за универсално.

Самият Майк Браун обаче прие дефиницията на Международния астрономически съюз, доволен, че дискусията най-накрая приключи за удовлетворяване на всички. И наистина – бурята утихна, астрономите се отправиха към своите обсерватории.

Лишен от статут на планета, Плутон се превърна в неизчерпаем източник за интернет творчество

Обществото реагира различно на решението на Международния астрономически съюз: някой не придаде значение, но някой беше убеден, че учените се заблуждават. Глаголът „to pluto“ („to pluto“) се появи на английски език, признат за дума от 2006 г. от Американското диалектологично дружество. Думата означава „намаляване на стойността или стойността“.

Властите на щатите Ню Мексико и Илинойс, където е живял и работил Клайд Томбо, решиха със закон да запазят статута на планета за Плутон и обявиха 13 март за ежегоден Ден на планетата Плутон. Обикновените граждани отговориха както с онлайн петиции, така и с улични протести. За хората, които цял живот са смятали Плутон за планета, е било трудно да свикнат с решението на астрономите. Освен това Плутон беше единствената планета, открита от американец.

Кой има полза?

Плутон е единственият, който загуби статут. Останалите планети джуджета преди това са били класифицирани като астероиди. Сред тях е Церера (наречена на римската богиня на плодородието), открита още през 1801 г. от италианския астроном Джузепе Пиаци. Известно време Церера се смяташе за много липсващата планета между Марс и Юпитер, но по-късно тя беше приписана на астероиди (между другото, този термин беше специално въведен точно след откриването на Церера и съседните големи обекти). По решение на астрономическия съюз през 2006 г. Церера започва да се счита за планета джудже.

Церера, чийто диаметър достига 950 км, се намира в астероидния пояс, което сериозно затруднява наблюдението му. Предполага се, че под повърхността има ледена мантия или дори океани от течна вода. Качествена стъпка в изследването на Церера беше мисията на междупланетния апарат Dawn, който достигна планетата джудже през есента на 2015 г.

Няма да ни намерят!

Междупланетните космически кораби Pioneer 10 и Pioneer 11, изстреляни в началото на 70-те години, носеха алуминиеви плочи с послание към извънземните. Освен изображения на мъж, жена и индикация къде да ни търсим в галактиката, имаше и диаграма на Слънчевата система. И се състоеше от девет планети, включително Плутон.

Оказва се, че ако някой ден "братята по ум", водени от схемата "Пионери", искат да ни намерят, е много вероятно да минат, объркани в броя на планетите. Ако обаче са зли извънземни нашественици, винаги можете да кажете, че умишлено сме ги объркали.

∗∗∗

Днес изглежда малко вероятно класификацията на Плутон, Ерида, Седна, Хаумеа и Кваоар някога да бъде преразгледана. И само Майк Браун не се обезкуражава – той е сигурен, че през следващите години небесно тяло с размерите на Марс ще бъде открито в далечния край на пояса Еджуърт-Кайпер. Страшно е да си представим какво ще се случи тогава!

• Майкъл Браун "Как убих Плутон и защо беше неизбежно"
• Дейвид А. Вайнтрауб „Плутон планета ли е? Пътуване през Слънчевата система (Плутон планета ли е?: Историческо пътуване през Слънчевата система)
• Елейн Скот Кога планетата не е планета?: Историята на Плутон
• Дейвид Агилар Тринадесет планети. Модерен изглед на Слънчевата система (13 планети: Най-новият изглед на Слънчевата система)

Нямате представа колко хора бяха разстроени, когато беше взето решението да спрат да смятат Плутон за планета в Слънчевата система. Деца, чието любимо анимационно куче, Плутон, изведнъж е кръстено на кой знае какво. Припомнете си, че в древногръцката митология това е едно от имената на бога на смъртта. Химици и ядрени физици бяха натъжени, които нарекоха това име плутоний - радиоактивен елемент, способен да унищожи цялото човечество. А какво да кажем за астролозите? Нещастните шарлатани са заблуждавали хората в продължение на десетилетия, описвайки колко силен е този деградирал обект върху съдбата и характера им и е добре възмутените клиенти да не предявяват материални претенции към тях.

Кога Плутон спря да се смята за планета?

Както и да е, Плутон престана да се счита за планета през 2006 г. Трябва да се примирим с това и да живеем с осъзнаването на този факт. Не работи? Добре, тогава нека забравим за чувствата и се опитаме да погледнем на ситуацията от гледна точка на логиката, към което науката винаги ни призовава.

Разрушаването на Плутон се състоя на 26-та Генерална асамблея на Международното астрономическо дружество, проведена в Прага, и това решение предизвика много спорове и възражения. Някои учени искаха да я запазят като планета, но единственият аргумент, който можеха да направят, за да оправдаят желанието си, беше, че „това ще наруши традицията“. Факт е, че няма и никога не е имало никаква научна причина Плутон да се счита за планета. Това е само един от обектите на пояса на Кайпер - огромен куп от разнородни небесни тела, разположени отвъд орбитата на Нептун. Там има около един трилион от тях, тези обекти. И всички те са блокове от камък и лед, като всъщност Плутон. Това е просто първият, който видяхме.

Той, разбира се, е много голям в сравнение с повечето си съседи, но не е най-големият обект в пояса на Кайпер. Такава е Ерида, която, ако е по-ниска от Плутон по размер, е доста малка, толкова малка, че спорът коя от тях е по-голяма продължава и до днес. Но е една четвърт по-тежка. Този обект се намира два пъти по-далеч от Слънцето от Плутон. В Слънчевата система има много други подобни небесни тела. Това са Хаумеа, Макемане и Церера, която се намира в астероидния пояс между Марс и Юпитер. Според учените общо може да имаме около стотина такива силни мъже. В очакване да бъде забелязан.

Тук няма фантазия. Без аниматори, без химици. Астролозите трябва да имат достатъчно, но малко сериозни хора се грижат за техните интереси. Точно това е основната причина да спрем да смятаме Плутон за планета. Защото заедно с него ние, на теория, трябва да издигнем толкова много небесни тела до този ранг, че самата дума „планета” ще загуби сегашното си значение. В тази връзка през същата 2006 г. астрономите определиха ясни критерии за обекти, претендиращи за този статут.

Какви са критериите за "планета"?

Те трябва да обикалят около Слънцето, да имат достатъчно гравитация, за да се приведат в повече или по-малко сферична форма и почти напълно да изчистят орбитата си от други обекти. Плутон е отрязан в последната точка. Масата му е само 0,07% от масата на всичко, което е по кръговата му траектория. За да ви дадем представа колко незначително е това, да кажем, че масата на Земята е 1 700 000 пъти по-голяма от масата на друга материя в нейната орбита.

Земя, Луна, Плутон за сравнение

Трябва да кажа, че Международното астрономическо дружество се оказа не съвсем безсърдечно. Той създаде нова категория за небесни тела, отговаряща само на първите два критерия. Сега те са планети джуджета. И в знак на уважение към мястото, което Плутон някога е заемал в нашия мироглед и в нашата култура, беше решено да наречем планетите джуджета, които са по-далеч от Нептун, „плутоиди“. Което, разбира се, е доста сладко.

И през същата година, когато астрономите решиха, че Плутон вече не може да се нарича планета, НАСА изстреля космическия кораб New Horizons, чиято мисия е да посети това небесно тяло. Към този момент тази междупланетна станция е изпълнила задачата си, като предаде на Земята много ценни данни за Плутон, както и живописни снимки на тази планета джудже. Не бъдете мързеливи, намерете ги онлайн.
Да се ​​надяваме, че интересът на човечеството към Плутон не свършва дотук. В крайна сметка той е на път към други звезди и галактики. Няма да седим вечно в нашата слънчева система.

Обиден Плутон

Плутон е открит през 1930 г. от астронома Клайд Томбо в обсерваторията Лоуел в Аризона. Неговото търсене се извършва в продължение на 15 години, тъй като съществуването на транснептунова планета е предсказано от Пърсивал Лоуел от смущения в движението на Уран и Нептун. Тези изчисления се оказаха грешни, но по чиста случайност Плутон беше открит недалеч от предвиденото място.

Плутон е единствената планета, която никога не е била посещавана от космически кораб. Следователно данните за характеристиките на тази планета са известни само приблизително: диаметърът е около 2200 km, температурата на повърхността е 35-55 K (около -210 ° C). Плутон е съставен от смес от скали и лед, докато атмосферата е съставена от азот и метан.

Най-големият спътник на Плутон, Харон, кръстен на митологичния носител на мъртвите през реката на мъртвите – Стикс до портите на Хадес, е открит през 1978 г. от Джим Крисли. Харон има диаметър около 1200 км и се върти с период от 6,4 дни в орбита около центъра на тежестта, общ с Плутон, който се намира между тях. Плутон и Харон винаги са изправени един срещу друг от една и съща страна. През 2005 г. космическият телескоп Хъбъл открива още два много малки спътника (61 и 46 км) около Плутон, които година по-късно са наречени Хидра и Никс. Със същите букви започват думите в името на първата междупланетна сонда New Horizons – „New Horizons“, която през същата година отиде на 10-годишно пътуване до Плутон.

От края на 20-ти век небесни тела с диаметър от няколкостотин до няколко хиляди километра все повече се откриват отвъд орбитата на Нептун, които започват да се наричат ​​транснептунови обекти. Като цяло те понякога се наричат ​​​​коланът на Кайпер. Докато той изследва, става все по-ясно, че Плутон е обикновен транснептунов обект. През 2003 г. в покрайнините на Слънчевата система е открит обект UB 313, по-голям от Плутон.

В резултат на това през август 2006 г. Международният астрономически съюз реши да лиши Плутон от статута на планета и да въведе нова категория планети джуджета, която първоначално включва Плутон, UB 313 и „модернизирания“ астероид Церера от главния астероиден пояс между Марс и Юпитер. Така Плутон остана в статуса на планета в продължение на 76 години и стана първото небесно тяло, което загуби този статут.

Плутон е един от най-малко изследваните обекти в Слънчевата система. Поради голямото си разстояние от Земята е трудно да се наблюдава с телескопи. Външният му вид прилича повече на малка звезда, отколкото на планета. Но до 2006 г. именно той се смяташе за деветата планета на Слънчевата система, известна за нас. Защо Плутон беше изключен от списъка на планетите, какво доведе до това? Нека разгледаме всичко по ред.

Неизвестен на науката "Планета X"

В края на 19 век астрономите предполагат, че в нашата слънчева система трябва да има друга планета. Предположенията се основават на научни данни. Факт е, че докато наблюдават Уран, учените откриват силно влияние на чужди тела върху орбитата му. И така, след известно време, Нептун беше открит, но влиянието беше много по-силно и започна търсенето на друга планета. Наричаше се "Планета Х". Търсенето продължава до 1930 г. и се увенчава с успех – открит е Плутон.

Движението на Плутон е забелязано на фотографски плочи, направени в продължение на две седмици. Наблюденията и потвърждението за съществуването на обект извън известните граници на галактиката на друга планета отне повече от година. Клайд Томбо, млад астроном от обсерваторията Лоуел, който инициира изследването, обяви откритието на света през март 1930 г. И така, деветата планета се появи в нашата слънчева система за 76 години. Защо Плутон беше изключен от Слънчевата система? Какво не беше наред с тази мистериозна планета?

Нови открития

По едно време Плутон, класифициран като планета, се смяташе за последния от обектите в Слънчевата система. По предварителни данни масата му се смяташе за равна на масата на нашата Земя. Но развитието на астрономията постоянно променя този показател. Днес масата на Плутон е под 0,24%, а диаметърът му е под 2400 км. Тези показатели бяха една от причините Плутон да бъде изключен от списъка на планетите. Той е по-подходящ за джудже, отколкото за пълноценна планета в Слънчевата система.

Той също така има много свои собствени характеристики, които не са присъщи на обикновените планети от Слънчевата система. Орбитата, нейните малки спътници и атмосфера са уникални сами по себе си.

необичайна орбита

Орбитите, обичайни за осем планети от Слънчевата система, са почти кръгли, с лек наклон по еклиптиката. Но орбитата на Плутон е силно удължена елипса и има ъгъл на наклон над 17 градуса. Ако си представите, че осем планети ще се въртят около Слънцето равномерно и Плутон ще пресече орбитата на Нептун поради ъгъла си на наклон.

С оглед на такава орбита, той прави оборот около Слънцето за 248 земни години. И температурата на планетата не се повишава над минус 240 градуса. Интересното е, че Плутон се върти в обратна посока от нашата Земя, подобно на Венера и Уран. Тази необичайна орбита за планетата беше още една причина Плутон да бъде изключен от списъка на планетите.

сателити

Днес са известни пет Харона, Никта, Хидра, Цербер и Стикс. Всички те, с изключение на Харон, са много малки и орбитите им са твърде близо до планетата. Това е още една от разликите от официално признатите планети.

Освен това Харон, открит през 1978 г., е наполовина по-малък от самия Плутон. Но за сателит е твърде голям. Интересното е, че центърът на тежестта е извън Плутон и затова изглежда, че се люлее от едната към другата страна. Поради тези причини някои учени смятат този обект за двойна планета. И това също служи като отговор на въпроса защо Плутон е изключен от списъка на планетите.

Атмосфера

Много е трудно да се изследва обект, разположен на почти недостъпно разстояние. Предполага се, че Плутон се състои от скали и лед. Атмосферата върху него е открита през 1985 г. Състои се главно от азот, метан и въглероден оксид. Неговото присъствие успя да определи при изучаване на планетата, когато затвори звездата. Обектите без атмосфера покриват звездите рязко, докато обектите с атмосфера се затварят постепенно.

Поради много ниската температура и елипсовидна орбита, топенето на леда произвежда антипарников ефект, което води до още по-голямо понижение на температурата на планетата. След изследване, проведено през 2015 г., учените стигнаха до заключението, че атмосферното налягане зависи от приближаването на планетата към Слънцето.

Най-новата технология

Създаването на нови мощни телескопи бележи началото на по-нататъшни открития отвъд познатите планети. Така с течение на времето бяха открити тези в орбитата на Плутон. В средата на миналия век този пръстен е наречен пояс на Кайпер. Към днешна дата са известни стотици тела с диаметър най-малко 100 км и състав, подобен на Плутон. Намереният пояс се оказа основната причина Плутон да бъде изключен от планетите.

Създаването на космическия телескоп Хъбъл даде възможност за по-подробно изследване на космическото пространство и особено на далечни галактически обекти. В резултат на това беше открит обект, наречен Ерида, който се оказа по-далеч от Плутон, а с течение на времето и още две небесни тела, които бяха подобни по диаметър и маса с него.

Космическият кораб AMS New Horizons, изпратен да изследва Плутон през 2006 г., потвърди много от научните данни. Учените имат въпрос какво да правят с отворени обекти. Класифицирани ли са като планети? И тогава в Слънчевата система ще има не 9, а 12 планети, или изключването на Плутон от списъка с планети ще реши този проблем.

Преглед на състоянието

Кога Плутон беше премахнат от списъка на планетите? На 25 август 2006 г. участниците в конгреса на Международния астрономически съюз, състоящ се от 2,5 хиляди души, взеха сензационно решение - да изключат Плутон от списъка на планетите в Слънчевата система. Това означаваше, че е необходимо да се преработят и пренапишат много учебници, както и звездни карти и научни трудове в тази област.

Защо беше взето такова решение? Учените трябваше да преосмислят критериите, по които се класифицират планетите. Дълъг дебат доведе до заключението, че планетата трябва да отговаря на всички параметри.

Първо, обектът трябва да се върти около Слънцето в своята орбита. Плутон отговаря на този параметър. Въпреки че орбитата му е силно удължена, тя се върти около Слънцето.

Второ, не трябва да е спътник на друга планета. Тази точка съответства и на Плутон. По едно време се смяташе, че е такъв, но това предположение беше отхвърлено с появата на нови открития и особено на собствените му спътници.

Третата точка е да има достатъчно маса, за да придобие сферична форма. Плутон, макар и малък по маса, е кръгъл и това се потвърждава от снимки.

И накрая, четвъртото изискване е да имате силно такова, за да изчистите орбитата си от другите.За тази една точка Плутон не отговаря на ролята на планета. Намира се в пояса на Кайпер и не е най-големият обект в него. Масата му не е достатъчна, за да изчисти път за себе си в орбита.

Сега е ясно защо Плутон беше изключен от списъка на планетите. Но къде да изброим такива обекти? За такива тела беше въведено определението за „планети джуджета“. Те започнаха да включват всички обекти, които не отговарят на последния параграф. Така че Плутон все още е планета, макар и джудже.

Най-отдалеченото небесно тяло в Слънчевата система е планетата джудже Плутон. Съвсем наскоро в училищните учебници пишеше, че Плутон е деветата планета. Въпреки това, фактите, получени в процеса на изучаване на това небесно тяло в началото на хилядолетието, накараха научната общност да се съмнява дали Плутон е планета. Въпреки това и много други противоречиви точки, един малък и далечен свят продължава да вълнува умовете на астрономи, астрофизици и огромна армия от аматьори.

История на планетата Плутон

Още през 80-те години на XIX век много астрономи неуспешно се опитаха да намерят определена Планета-X, която със своето поведение повлия на орбиталните характеристики на Уран. Изследванията бяха извършени в най-отдалечените райони на нашето пространство, приблизително на разстояние 50-100 AU. от центъра на Слънчевата система. Американецът Пърсивал Лоуел прекара повече от четиринадесет години безуспешно в търсене на мистериозен обект, който продължаваше да вълнува умовете на учените.

Ще мине половин век, преди светът да получи доказателство за съществуването на друга планета в Слънчевата система. Откриването на планетата е извършено от Клайд Томбо, астроном от обсерваторията Флагстаф, която е основана от същия неспокоен Лоуел. През март 1930 г. Клайд Томбо, наблюдавайки през телескоп тази част от космоса, в която Лоуел признава съществуването на голямо небесно тяло, открива нов доста голям космически обект.

Впоследствие се оказа, че поради малкия си размер и малка маса Плутон не е в състояние да повлияе на по-големия Уран. Трептенията и взаимодействието на орбитите на Уран и Нептун са от различно естество, свързани със специалните физически параметри на двете планети.

Откритата планета е наречена Плутон, като по този начин продължава традицията за назоваване на небесните тела на Слънчевата система в чест на боговете от древния Пантеон. Има и друга версия в историята на името на новата планета. Смята се, че Плутон е получил името си в чест на Пърсивал Лоуел, защото Томбо предложи да се избере име според инициалите на проблемния учен.

До края на 20-ти век Плутон твърдо заема място в планетарния ред на Слънчевото семейство. Промени в статуса на планетата настъпиха в началото на хилядолетието. Учените успяха да идентифицират редица други масивни обекти в пояса на Кайпер, което постави под въпрос изключителното положение на Плутон. Това накара научния свят да преосмисли позицията на деветата планета и да отговори на въпроса защо Плутон не е планета. В съответствие с новото формално определение на термина "планета", Плутон изпадна от общия ансамбъл. Резултатът от дълги дебати и дискусии е решението на Международния астрономически съюз през 2006 г. да прехвърли обекта в категорията планети джуджета, поставяйки Плутон наравно с Церера и Ерида. Малко по-късно статусът на бившата девета планета от Слънчевата система беше допълнително понижен, включвайки я в категорията на малките планети с номер на опашката 134 340.

Какво знаем за Плутон?

Бившата девета планета се смята за най-отдалечената от всички големи небесни тела, известни и до днес. Възможно е да се наблюдава такъв отдалечен обект само с помощта на мощни телескопи или от снимки. Доста е трудно да се фиксира малка малка точка в небето, тъй като орбитата на планетата има специфични параметри. Има периоди, когато Плутон има максимална яркост и светимостта му е 14m. Като цяло обаче далечният скитник не се различава по ярко поведение, а през останалото време е практически невидим и само по време на периода на опозицията планетата се отваря за наблюдение.

Един от най-добрите периоди за изучаване и изследване на Плутон току-що падна през 90-те години на XX век. Най-отдалечената планета се намираше на минималното разстояние от Слънцето, по-близо от съседа си Нептун.

По астрономически параметри обектът се откроява сред небесните тела на Слънчевата система. Бебето има най-голям орбитален ексцентриситет и наклон. Плутон завършва своето звездно пътуване около главната звезда за 250 земни години. Средната орбитална скорост е най-малката в Слънчевата система, само 4,7 километра в секунда. В същото време периодът на въртене на малка планета около собствената си ос е 132 часа (6 дни и 8 часа).

В перихелий обектът се намира на разстояние 4 милиарда 425 милиона километра от Слънцето, а в афелия се отдалечава на почти 7,5 милиарда километра. (за да бъдем точни - 7375 млн. км.). На такива огромни разстояния Слънцето дава на Плутон 1600 пъти по-малко топлина, отколкото ние, земляните, получаваме.

Отклонението на оста е 122,5⁰, отклонението на орбиталния път на Плутон от равнината на еклиптиката има ъгъл от 17,15⁰. Казано по-просто, планетата лежи на една страна и се преобръща, докато обикаля.

Физическите параметри на планетата джудже са както следва:

• екваториалният диаметър е 2930 km;
• масата на Плутон е 1,3 × 10²²² kg, което е 0,002 от масата на Земята;
• плътността на планетата джудже е 1,860 ± 0,013 g/cm³;
• Ускорението при свободно падане на Плутон е само 0,617 m/s².

Със своите размери бившата девета планета е 2/3 от диаметъра на Луната. От всички известни планети джуджета само Ерида има по-голям диаметър. Масата на това небесно тяло също е малка, което е шест пъти по-малко от масата на нашия спътник.

Свита на планета джудже

Въпреки толкова малък размер обаче, Плутон си направи труда да получи пет естествени спътника: Харон, Стикс, Никс, Кербер и Хидра. Всички те са изброени в ред по разстояние от родителската планета. Размерите на Харон го карат да има същия център на натиск като Плутон, около който се въртят и двете небесни тела. В тази връзка учените смятат Плутон-Харон за двойна планетарна система.

Спътниците на това небесно тяло са от различно естество. Ако Харон има сферична форма, тогава всички останали са огромни и безформени гигантски камъни. Вероятно тези обекти са били уловени от гравитационното поле на Плутон сред астероидите, скитащи в пояса на Кайпер.

Харон е най-голямата луна на Плутон, която е открита едва през 1978 г. Разстоянието между двата обекта е 19640 км. В същото време диаметърът на най-голямата луна на планетата джудже е 2 пъти по-малък - 1205 км. Съотношението на масите на двете небесни тела е 1:8.

Други спътници на Плутон - Никта и Хидра - са приблизително еднакви по размер, но са много по-ниски по този параметър от Харон. Стикс и Никс обикновено са едва забележими обекти с размери 100-150 км. За разлика от Харон, останалите четири спътника на Плутон се намират на значително разстояние от планетата майка.

Когато наблюдавали през телескопа Хъбъл, учените се интересували от факта, че Плутон и Харон имат значително различен цвят. Повърхността на Харон изглежда по-тъмна от тази на Плутон. Предполага се, че повърхността на най-големия спътник на планетата джудже е покрита с дебел слой космически лед, състоящ се от замръзнал амоняк, метан, етан и водна пара.

Атмосфера и кратко описание на структурата на планета джудже

При наличието на естествени спътници Плутон може да се счита за планета, макар и джудже. До голяма степен това се улеснява от наличието на атмосферата на Плутон. Разбира се, това не е земен рай с високо съдържание на азот и кислород, но Плутон все още има въздушно покритие. Плътността на атмосферата на този небесен обект варира в зависимост от разстоянието от Слънцето.

Атмосферата на Плутон се обсъжда за първи път през 1988 г., когато планетата минава през слънчевия диск. Учените допускат идеята, че въздушно-газовата черупка на джудже се появява само през периода на максимално приближаване до Слънцето. При значително отстраняване на Плутон от центъра на Слънчевата система, атмосферата му замръзва. Съдейки по спектралните изображения, получени от космическия телескоп Хъбъл, съставът на атмосферата на Плутон е приблизително следният:

• азот 90%;
• въглероден окис 5%;
• метан 4%.

Останалите един процент се падат на органични съединения на азота и въглерода. Данните за атмосферното налягане свидетелстват за силното разреждане на въздушно-газовата обвивка на планетата. На Плутон варира от 1-3 до 10-20 микробара.

Повърхността на планетата има характерен леко червеникав оттенък, който е причинен от наличието на органични съединения в атмосферата. След изучаване на получените изображения на Плутон бяха открити полярни шапки. Допуска се версия, че имаме работа със замразен азот. Там, където планетата е покрита с тъмни петна, вероятно има огромни полета от замръзнал метан, които потъмняват под въздействието на слънчева светлина и космическа радиация. Редуването на светли и тъмни петна по повърхността на джуджето показва наличието на сезони. Подобно на Меркурий, който също има силно разредена атмосфера, Плутон е покрит с космически кратери.

Температурите в този далечен и тъмен свят са много ниски и несъвместими с живота. На повърхността на Плутон цари вечен космически студ с температура 230-260⁰С под нулата. Поради лежащото разположение на планетата, полюсите на планетата се считат за най-топлите зони. Докато огромните пространства на повърхността на Плутон са зона на вечна замръзване.

Що се отнася до вътрешната структура на това далечно небесно тяло, тук е възможна типична картина, характерна за планетите от земната група. Плутон има доста голямо и масивно ядро, състоящо се от силикати. Диаметърът му се оценява на 885 км, което обяснява доста високата плътност на планетата.

Интересни факти за изследването на бившата девета планета

Огромните разстояния, които разделят Земята и Плутон, затрудняват изучаването и изучаването с помощта на технически средства. Ще отнеме около десет земни години на земляните да изчакат, докато космическият кораб достигне Плутон. Стартирана през януари 2006 г., космическата сонда New Horizons успя да достигне този регион на Слънчевата система едва през юли 2015 г.

В продължение на пет месеца, когато автоматичната станция "Нови хоризонти" се приближи до Плутон, се провеждаха активно фотометрични изследвания на тази област от космоса.

Полет на сондата "Нови хоризонти"

Това устройство беше първото, което лети в непосредствена близост до далечна планета. Стартираните по-рано американски сонди "Вояджърс", първата и втората, се фокусираха върху изследването на по-големи обекти - Юпитер, Сатурн и неговите спътници.

Полетът на сондата New Horizons направи възможно получаването на подробни изображения на повърхността на планетата джудже с номер 134 340. Обектът беше изследван от разстояние от 12 000 км. Земята получи не само подробни изображения на повърхността на далечна планета, но и снимки на всичките пет спътника на Плутон. Досега лабораториите на НАСА работят по детайлизиране на информацията, получена от космическия кораб, в резултат на което в бъдеще ще получим по-ясна представа за онзи отдалечен от нас свят.