Didžiausia pasaulyje dykuma Sachara dalija Afriką į dvi nelygias dalis. Mažesnėje iš jų – Šiaurės Afrikoje – buvo Egiptas, Kartagina ir kitos senovės valstybės. Tropinė Afrika tęsiasi į pietus nuo Sacharos. Jame gyvena žmonės su juoda arba tamsia oda. Apie jų protėvių gyvenimą senovėje ir viduramžiais pasakoja mus pasiekę uolų paveikslai, užrašai ant akmenų, žodinės tradicijos, kurias kruopščiai saugo bene visos Afrikos tautos. Informaciją apie atogrąžų Afrikos tautas išsaugojo egiptiečių užrašai ant akmens ir papiruso, taip pat kai kurios graikų ir romėnų rašytojų ir mokslininkų knygos.
Šaltiniai teigia, kad Afrikos tautos nuo seno užsiėmė žemdirbyste ir galvijų auginimu, žvejyba ir medžiokle. Čia buvo auginamos soros ir sorgai, medvilnė ir įvairūs šakniavaisiai. Daugelyje vietovių laukams drėkinti buvo nutiesti kanalai ir užtvankos. Iš naminių gyvulių ekonomiškai svarbiausios buvo avys, karvės ir ožkos. O mūsų eros pradžioje kupranugariai buvo importuojami iš Artimųjų Rytų į Šiaurės Afriką, jie tapo nepakeičiami Sacharos ir gretimų regionų tautoms.
Tropinėje Afrikoje auksas, sidabras, varis ir geležis buvo kasami ir apdorojami nuo seniausių laikų. Afrikos meistrai plačiai naudojo savo aukso gaminius, kurie mums atėjo, stebina savo aukštu menu. Dabartinės Nigerijos pietvakariuose susikūrė bronzos meninio liejimo mokykla, stebinanti savo kūrinių grožiu ir išbaigtumu. Dauguma atogrąžų Afrikos tautų akmeninius įrankius perėjo tiesiai į geležinius. Keramika buvo labai paplitęs amatas – ąsočių, puodų ir kitų reikmenų gamyba; Skirtingai nei jų kolegos kitose pasaulio šalyse, Afrikos meistrai nepažinojo puodžiaus rato. Puikus meistriškumas išskiria afrikietiškų medžio ir kaulų drožėjų gaminius, taip pat krepšelius, kilimėlius ir iš augalinio pluošto austus drabužius.
Tropinė Afrika garsėjo savo turtais. Ilgą laiką buvo prekiaujama su Šiaurės Afrikos, Artimųjų Rytų, o vėliau ir su kitomis tautomis. Romos imperijos, Arabijos, Indijos ir kitų šalių laivai iš čia gabeno vergus, dramblio kaulą, auksą, smaragdus, gyvūnų kailius, begemoto dantis, įvairius gyvūnus žvėrynams. Mainais afrikiečiai gaudavo rankdarbių ir druskos.
Viena seniausių tropinės Afrikos valstybių – Napata – iškilo VIII a. pr. Kr e. šiauriniuose dabartinio Sudano regionuose. 736 m.pr.Kr. e. Napatos valdovai sugebėjo pavergti vidinės kovos nualintą Egiptą ir valdė jį šešis su puse dešimtmečio. Tik galinga Asirija sugebėjo juos išvaryti iš Egipto.
VI amžiaus pabaigoje. pr. Kr e. Napatą pakeitė nauja stipri valstybė – Meroe, gyvavusi iki IV amžiaus pradžios. n. e. Nei persai, nei romėnai negalėjo jos užkariauti. Meroe karalystė turėjo dvi sostines: Napata ir Meroe. Šių miestų vietoje išlikusios akmeninės piramidės, šventyklos ir skulptūra puošti rūmai.
50–60-aisiais mūsų amžiaus šiaurėje Etiopijoje buvo rasti du užrašai. Iš jų tapo žinoma, kad V a. pr. Kr e. čia buvo valstybė. Kasinėjimai padėjo aptikti šventyklų liekanas, akmenines skulptūras, obeliskus, liudijančius aukštą senovės etiopų kultūrą. Šiaurės Etiopijos gyventojai, kaip ir Napatoje bei Meroje, mokėjo rašyti. Iš pradžių čia buvo naudojamas egiptietiškas raštas, taip pat vienos iš Pietų Arabijos tautų – sabėjų – raštas. II amžiuje. n. e. Meroe, o paskui Etiopijoje buvo išrasta jų pačių abėcėlė.
Tarp senovės atogrąžų Afrikos valstybių ypač garsėjo Aksumo karalystė, iškilusi II amžiuje. n. e. šiuolaikinės Etiopijos šiaurėje. Stiprūs ir karingi Aksumo valdovai pavergė ne tik Etiopijos tautas, bet ir dalį Sudano bei Pietų Arabijos. Jie palaikė diplomatinius santykius su kaimyninėmis šalimis: aksumitų ambasadoriai lankėsi Egipte, Arabijoje, Indijoje. Į Aksumą atvyko ambasadoriai ir keliautojai iš įvairių šalių.
Užsienio laivai atplaukė į pagrindinį valstybės uostą – Adulio miestą, esantį ant Raudonosios jūros kranto. Į Aksumą atvežė rankdarbių – audinių, indų, papuošalų, metalinių įrankių – ir dosnias dovanas karaliui. Ir jie atėmė dramblio kaulą, auksą, smaragdus ir gyvūnų kailius. Prekyba valstybei atnešė didelių pajamų. Aksumitų karavanai įsiskverbė toli į Afrikos gilumą, jie eksportavo auksą iš Mėlynojo Nilo slėnio į savo tėvynę.
Aksumitai puikiai sugebėjo gaminti statulas ir didžiulius akmeninius obeliskus, kurie buvo iškalti vien iš bazalto luitų. Kai kurios iš jų siekia 20 - 30 m aukščio ir sveria keliasdešimt tonų. Aksume monetos pirmą kartą pradėtos kaldinti tropinės Afrikos šalyse.
Aksumo valdovas vadinosi „karalių karalius“. Jis buvo laikomas karo dievo Mahremo palikuonis ir buvo garbinamas kaip dievybė. „Karalių karaliaus“ valdžia buvo perduota iš tėvo sūnui. Pasak legendos, prieš užimdamas sostą įpėdinis turėjo kautis su jaučiu ir liūtu, kad įrodytų, jog yra narsus ir vikrus karys. Žmonės valdovą matydavo tik per šventes. Paprotys uždraudė jam tiesiogiai kreiptis į savo pavaldinius - karališkajai valiai perteikti buvo specialus dignitas, vadinamas „karaliaus burna“. Karalius taip pat negalėjo liesti maisto rankomis: jį laistė ir maitino kitas garbingas asmuo - „šėrykla“. Didelę įtaką turėjo valdovo motina ir jo brolis. Ypatinga bajorų taryba kontroliavo svarbiausius jo veiksmus. Karaliui ir aukštuomenei tarnavo daug vergų.
Milžiniškas obeliskas, sukurtas senovės Aksume. Jo aukštis 24 m.
Aksumitų valstybės spindesys ir galia buvo paremta valstiečių ūkininkų, kuriems buvo taikomi karališkieji mokesčiai, darbu. Neatsitiktinai iki IV amžiaus buvo laikomi žemės ūkio dievai Becheris ir Medras. n. e. pagrindiniai aksumitų dievai.
Skulptūrinis portretas iš terakotos, sukurtas Afrikos skulptoriaus V a. pr. Kr e. Rasta alavo kasyklose Nigerijos šiaurėje.
IV amžiuje. Aksumą valdė karalius Ezana. Jis siekė suvienyti Aksumui pavaldžias tautas į vieną religiją (prieš tai aksumitų užkariautos gentys išlaikė savo dievus). Ezana paskelbė vieno dievo – „dangaus ir žemės valdovo“ – garbinimą valstybine religija; jis pasiskelbė šio dievo sūnumi. Kartu jis globojo krikščionybę, kuri tuo metu pradėjo plisti Aksume. V – VI a. Krikščionybė tapo dominuojančia Aksumo religija.
Aksumitų valstybė nustojo egzistavusi IX – X a. Jos kadaise puikios kultūros tradicijas išsaugojo viduramžių Etiopija.
Bronzinė galva. Beninas.
Vakarinėje Afrikos dalyje pirmosios valstybės atsirado vėliau nei šiaurės rytuose. Viena iš pirmųjų buvo Gana, kurią sukūrė Soninke žmonės šiuolaikinės Mauritanijos ir Malio teritorijoje. Pasak legendos, Gana iškilo III amžiaus pabaigoje – IV amžiaus pradžioje. Per šalies sostinę „Ganos miestą“ driekėsi judri prekybos keliai: iš pietų į šiaurę buvo atgabenami vergai ir auksas (iki Amerikos atradimo Vakarų Afrika buvo pagrindinis pasaulyje cirkuliuojančio aukso šaltinis prekyba), o iš šiaurės – druska ir amatai. Remiantis VIII amžiaus arabų istorikų ir geografų aprašymais, viduramžių Gana pirmiausia buvo „aukso šalis“; jis buvo išgaunamas tiek pačioje šalyje, tiek į Ganos pietus – atogrąžų miškų zonoje, kur Soninka siuntė karavanus pirkti tauriojo metalo.
1076 m. Gana buvo nugalėta Sacharoje gyvenusių almoravidų berberų genčių. Jie taip pat užėmė Maroką, Alžyrą ir Ispaniją. Senovės Ganos pavadinimas buvo išsaugotas šiuolaikinės Afrikos valstybės pavadinime.
XIII amžiuje. Malio valstija, anksčiau buvusi Ganos vasalu, iškilo. Ji išplėtė savo galią nuo Gao iki Atlanto vandenyno. Malio mieste Timbuktu prie Nigerio upės XVI a. iškilo universitetas. Be teologijos, jie studijavo istoriją, literatūros kritiką, teisę, gramatiką, retoriką ir arabų kalbas. Timbuktu miestas buvo plačiai žinomas kaip mokslo centras vėliau, kai jis buvo Songhai valstijos dalis.
Į rytus nuo Ganos, kitu karavanų keliu į Šiaurės Afriką, jungiančiu Nigerio upės slėnį su Egiptu, VII amžiaus pabaigoje. buvo įkurtas Gao miestas, kuris tapo nuo IX amžiaus pabaigos. Songhai valstijos sostinė.
Dar toliau į rytus, į šiaurės rytus nuo Čado ežero, iškilo Kanemo valstija, kurią sukūrė kanuri žmonės. Arabų rašytojų darbuose pirmą kartą paminėtas tuo pačiu metu kaip ir Gana, VIII – IX a. XIII amžiuje. šios valstijos centras persikėlė į pietvakarinę Čado ežero pakrantę, nuo tada ji pradėta vadinti Bornu. Bornu viršūnę pasiekė XVI amžiaus antroje pusėje.
Vakarų Afrikos valstybių tautos dievino karalius, garbino protėvių dvasias ir gamtos jėgas. Nuo VIII a Islamas į Vakarų Afriką pradėjo skverbtis iš šiaurės (žr. straipsnį „Kaip atsirado islamas“), kurį atnešė arabų ir berberų pirkliai. Palaipsniui islamas tapo daugumos gyventojų religija. Šios Afrikos dalies tautų kultūrai didelę reikšmę turėjo arabiško rašto plitimas: XVI – XVIII a. Arabų kalba buvo parašyti keli istoriniai darbai, kuriuose pateikiama daug įdomios informacijos apie Vakarų Afrikos gyvenimą viduramžiais.
VII – VIII a. Rytinėje Afrikos pakrantėje iškilo turtingi prekybos miestai-valstybės, kurios šimtmečius išliko nepriklausomos. Jų gyventojai vertėsi žemės ūkiu ir okeanine žvejyba. Afrikos jūreiviai sėkmingai išplaukė į Arabiją ir Indiją. Rytų Afrikos miestai valstybės sukūrė unikalią kultūrą, kurioje vietinės tradicijos susimaišė su Artimųjų Rytų musulmonų tautų kultūra.
Pietrytinėje Afrikos žemyno dalyje, tarp Zambezi ir Limpopo upių, XIV a. iškilo galinga Monomotapos valstybė, kurioje gyveno karangos žmonės. Iki šių dienų išliko Monomotapos valdovų įsakymu iškilusios didžiulės tvirtovės ir rūmų pastatų griuvėsiai. Apie jų turtus ir galią sklandė legendos. XVI amžiuje dešimtys portugalų nuotykių ieškotojų bandė patekti gilyn į žemyną, į juos viliojančias nuostabias aukso telkinius. Portugalų įsikišimas į įvairių Karangos bajorų grupių nesantaikas galiausiai Monomotapai buvo lemtingas: XVII a. vieninga valstybė iširo į daug smulkių valdų.
Pietvakarinėje Nigerijos dalyje yra miestas, vadinamas Ife. Kadaise tai buvo viduramžių karalystės, kurią sukūrė jorubų protėviai, sostinė. Archeologinės medžiagos rodo, kad Ifė suklestėjo XIV a. Archeologai mieste aptiko tvirtovės sienų liekanų ir nuostabių grindinių iš dešimčių milijonų apvalių molio šukių. Daugelyje pasaulio muziejų saugomos Ife liejyklų meistrų skulptūros: iš bronzos išlietos arba iš molio iškaltos žmonių galvos. Jie vaizdavo protėvius ir buvo laikomi šventais.
Mieste gyveno ūkininkai ir amatininkai: audėjai, liejyklos, kalviai, puodžiai, drožėjai. Miestiečiai, kaip taisyklė, pačiame mieste arba netoli nuo jo turėjo žemės sklypus, kuriuose buvo auginami grūdiniai augalai, medvilnė, įvairūs vaisiai. Ifės valstiją daugiausia sudarė miestas ir jo apylinkės.
Galingoje Ono valstijoje taip pat gyveno jorubai, valdomi alafinų (jorubų kalba - „rūmų šeimininkas“). Paprasti žmonės jo nematė ir negirdėjo. Oyo karaliaus galią apribojo septynių žmonių didžiausių garbingų asmenų taryba - „Oyo mesi“. Jei alafinas priimdavo sprendimus, kurie jiems nepatiko, oyo mesi atsiuntė jam papūgos kiaušinį arba tuščią kalabašą – indą, išpjautą iš moliūgo. Pagal šalies paprotį ši „dovana“ reiškė, kad žmonės pavargo nuo karaliaus valdymo ir jam atėjo laikas „užmigti“, tai yra nusižudyti. Tik kartą per visą Oyo istoriją alafinas išdrįso atsisakyti papūgos kiaušinių ir, užuot pats miręs, nužudė savo garbingus asmenis.
Dauguma Oyo gyventojų buvo valstiečiai ūkininkai. Jie dirbo savo apygardos valdovo laukuose, nemokamai statė ir remontavo pono valdą, kasmet siųsdavo jam dovanų.
Daug amatininkų gyveno miestuose. Jų gaminiai, ypač audiniai, buvo labai vertinami kitose šalyse. Per Oyo teritoriją ėjo svarbūs prekybos keliai. Jie sujungė Gvinėjos įlankos pakrantę su Vakarų Afrikos vidumi. Šiais maršrutais dideli vergų vežėjų karavanai atgabeno arklius iš Sudano vakarų ir gabeno druską, varį ir kitas prekes, kurių Ojo nebuvo. O kolos riešutai, dramblio kaulas ir audiniai buvo išsiųsti į šiaurę. Pinigai tarnavo ryšulėliai kaudrių kriauklių, kuriuos užsienio pirkliai atsivežė iš Indijos vandenyno Maldyvų. Didelę įtaką Oyo turėjo kunigai. Jie propagavo dievo Šango kultą: jis buvo laikomas Alafino protėviu.
Per kampanijas ir baudžiamąsias ekspedicijas prieš užkariautas tautas, Oyo armija sugavo tūkstančius belaisvių. Kai XVI a Europiečiai ėmė dideliais kiekiais supirkinėti Afrikos vergus, kad galėtų siųsti į Ameriką (žr. straipsnį „Tarptautinė vergų prekyba“), alafinai ir jį supantys jorubų bajorai tapo didžiausiais vergų prekeiviais. Belaisviai buvo parduodami Europos pirkliams šaunamiesiems ginklams, varinės vielos papuošalams gaminti ir alkoholiniams gėrimams. Tačiau vergų paklausa išaugo, o Oyo valdovai pradėjo pardavinėti savo pavaldinius. Netrukus pardavimas į vergiją tapo dažniausia bausme Oyo priklausančiose žemėse (taip pat daugumoje Vakarų Afrikos pakrantės šalių). Turtingi žmonės samdė gaujas, kurios klaidino keliautojus keliuose, grobė žmones iš jų namų ir pardavė vergų prekeiviams. Vergų medžioklė turėjo niokojantį poveikį visam visuomenės gyvenimui: niekas negalėjo būti tikras dėl savo saugumo. Ištisi regionai buvo ištuštėję, o ekonomika smuko. Galiausiai būtent prekyba vergais tapo viena iš pagrindinių Oyo valdžios žlugimo ir faktinio šios valstybės žlugimo XVIII amžiaus antroje pusėje priežasčių.
Į rytus nuo Oyo buvo dar viena stipri valstybė – Beninas. Jame gyveno bini žmonės, giminingi jorubams. Kalbant apie savo kultūrą ir papročius, Beninas turėjo daug bendro su Oyo.
XVII amžiuje, sprendžiant iš olandų gydytojo ir geografo Dapperio pasakojimo, Benino sostinė buvo ne mažesnė už didžiausius Nyderlandų miestus. Ištaigingų karališkųjų rūmų bokštus puošė bronzinės paukščių ir gyvačių skulptūros. Rūmų sienos buvo padengtos bronzinėmis lentomis, vaizduojančiomis įvairius Benino istorijos įvykius.
Benino karalius turėjo stiprią valdžią. Be jo leidimo joks Europos pirklys negalėjo prekiauti su Benino žmonėmis. Jis taip pat nustatė kainas užsienio prekėms ir belaisviams, kuriuos parduodavo europiečiams kaip vergus.
Kaip ir Oyo, prekyba vergais ir nelaisvės karai sumenkino Benino jėgas. 1397 metais Beninas buvo sunaikintas britų. Jie buvo smarkiai bombarduojami iš savo laivų; Karališkieji rūmai buvo sugriauti ir sudeginti, o meno objektai išvežti į Europą.
Pirminė tropinės Afrikos tautų kultūra buvo žiauriai nugalėta ir sunaikinta Europos kolonialistų.
Egiptas nėra vienintelė Afrikos valstybė, kurioje aukštoji kultūra egzistavo ir vystėsi nuo seniausių laikų. Daugelis Afrikos tautų jau seniai galėjo lydyti ir apdoroti geležį ir kitus metalus. Galbūt jie to išmoko anksčiau nei europiečiai. Šiuolaikiniai egiptiečiai kalba arabiškai, o nemaža jų dalis išties yra kilę iš arabų, tačiau senovės Egipto gyventojai į Nilo slėnį atkeliavo iš Sacharos dykumos, kurioje senovėje buvo gausu upių ir turtinga augmenija. Sacharos centre plynaukštėse išlikę piešiniai ant uolų, išraižyti aštriais akmenimis arba nudažyti dažais. Iš šių piešinių matyti, kad tais laikais Sacharos gyventojai medžiojo laukinius žvėris ir augino gyvulius: karves, arklius.
Šiaurinėje Afrikos pakrantėje ir gretimose salose gyveno gentys, mokėjusios gaminti dideles valtis ir sėkmingai užsiimančios žvejyba bei kitais jūriniais amatais.
Tūkstantmetyje pr. e. Senovės gyvenvietėse Šiaurės Afrikos pakrantėse pasirodė finikiečiai, o vėliau ir graikai. Finikiečių miestai-kolonijos – Utika, Kartagina ir kt. – laikui bėgant stiprėjo ir, valdant Kartaginai, susijungė į galingą valstybę.
Kartaginos kaimynai libiečiai sukūrė savo valstybes – Numidiją ir Mauritaniją. Nuo 264 iki 146 m.pr.Kr. e. Roma kovojo su Kartaginos valstybe. Sunaikinus Kartaginą, jai priklausiusioje teritorijoje buvo sukurta Romos Afrikos provincija. Čia dėl Libijos vergų darbo pakrantės dykumos juosta buvo paversta klestinčiu regionu. Vergai kasė šulinius, statė akmenines vandens cisternas, statė didelius miestus su akmeniniais namais, vandentiekio vamzdžiais ir pan.. Vėliau Romos Afrikos miestai nukentėjo nuo vokiečių vandalų invazijų, vėliau šios vietovės tapo Bizantijos imperijos kolonija, galiausiai, VIII-X a šią Šiaurės Afrikos dalį užkariavo arabai musulmonai ir ji tapo žinoma kaip Magrebas.
Nilo slėnyje, į pietus nuo senovės Egipto teritorijos, Nubijos karalystės Napata ir Meroe egzistavo dar prieš mūsų erą. Iki šių dienų čia išlikę senovinių miestų griuvėsiai, nedidelės piramidės, panašios į senovės egiptiečių, taip pat senovės meroitų rašto paminklai. Vėliau Nubijos karalystes užkariavo galingos Aksumo valstybės, kuri pirmaisiais mūsų eros amžiais iškilo dabartinės Pietų Arabijos ir Šiaurės Etiopijos teritorijoje, karaliai.
Sudanas driekiasi nuo Atlanto vandenyno krantų iki paties Nilo.
Iš Šiaurės Afrikos į Sudano šalį buvo galima prasiskverbti tik senoviniais karavanų keliais, kurie ėjo išdžiūvusiomis senovės Sacharos dykumos upių vagomis. Negausių liūčių metu vandens kartais susikaupdavo senose upių vagose, o vietomis šulinius kasdavo senovės sacharaviečiai.
Sudano gyventojai augino soras, medvilnę ir kitus augalus; augino gyvulius – karves ir avis. Jie kartais važiuodavo jaučiais, bet nemokėjo suarti žemės su jų pagalba. Dirva pasėliams buvo įdirbama mediniais kapliais su geležiniais antgaliais. Geležis Sudane buvo lydoma mažose molinėse aukštakrosnėse. Iš geležies buvo kalami ginklai, peiliai, kaplių antgaliai, kirviai ir kiti įrankiai. Iš pradžių kalviai, audėjai, dažytojai ir kiti amatininkai vienu metu vertėsi žemdirbyste ir galvijų auginimu. Perteklinius savo amato gaminius jie dažnai keisdavo į kitas prekes. Sudano turgūs buvo įsikūrę kaimuose prie įvairių genčių teritorijų. Tokių kaimų gyventojų skaičius sparčiai augo. Dalis jos praturtėjo, užgrobė valdžią ir pamažu pavergė vargšus. Karines kampanijas prieš kaimynus, jei jos pasisekdavo, lydėjo kalinių ir kito karinio grobio gaudymas. Karo belaisviai nebuvo nužudyti, bet buvo priversti dirbti. Taip vergai atsirado kai kuriose gyvenvietėse, kurios išaugo į mažus miestelius. Jais, kaip ir kitomis prekėmis, imta prekiauti turguose.
Senovės Sudano miestai dažnai kovojo tarpusavyje. Vieno miesto valdovai ir didikai dažnai patraukdavo į savo valdžią kelis aplinkinius miestus.
Pavyzdžiui, apie IX a. n. e. pačiuose Sudano vakaruose, Aukerio srityje (šiuolaikinės Malio valstijos šiaurinės dalies teritorija) susiformavo tuo metu stipri Ganos valstybė.
Senovės Gana buvo prekybos tarp Vakarų Sudano ir Šiaurės Afrikos centras, kuris buvo labai svarbus šios valstybės klestėjimui ir galiai.
XI amžiuje Musulmonai berberai iš Magrebo al-Moravids valstijos šiaurės Afrikoje, privilioti Ganos turtų, ją užpuolė ir sunaikino valstybę. Nuo pralaimėjimo mažiausiai nukentėjo atokus pietinis Malio regionas. Vienas iš Malio valdovų, vardu Sundiata, gyvenęs XII amžiaus viduryje, pamažu užėmė visą buvusią Ganos teritoriją ir net prijungė prie jos kitas žemes. Po to Malio valstija pradėjo užimti žymiai didesnę teritoriją nei Gana. Tačiau nuolatinė kova su kaimynais pamažu lėmė valstybės susilpnėjimą ir jos žlugimą.
XIV amžiuje. Išsklaidytus ir silpnus Malio valstijos miestus užėmė Gao miesto, nedidelės Songhai žmonių valstijos centro, valdovai. Songhai karaliai palaipsniui suvienijo savo valdžią didžiulę teritoriją, kurioje buvo daug didelių miestų. Vienas iš šių miestų, gyvavęs Malio valstybės laikais, Timbuktu tapo viso Vakarų Sudano kultūros centru. Songhai valstijos gyventojai buvo musulmonai.
Viduramžių musulmonų mokslininkai iš Timbuktu tapo žinomi toli už Vakarų Sudano ribų. Jie pirmieji sukūrė raštą Sudano kalbomis, naudodami arabų abėcėlės simbolius. Šie mokslininkai parašė daug knygų, tarp jų ir kronikų – knygų apie Sudano valstybių istoriją. Sudano architektai Timbuktu ir kituose miestuose pastatė didelius ir gražius namus, rūmus ir mečetes su šešių aukštų minaretais. Miestus juosė aukštos sienos.
XV amžiuje Maroko sultonai ne kartą bandė užkariauti Songhai valstiją. Galiausiai jie jį užkariavo, sunaikindami Timbuktu ir kitus miestus. Nuostabios bibliotekos su vertingais senoviniais rankraščiais žuvo sudegus Timbuktui. Buvo sugriauta daug architektūros paminklų. Sudano mokslininkai – architektai, gydytojai, astronomai – marokiečių paimti į vergiją, beveik visi mirė pakeliui per dykumą. Miestų turtų likučius plėšė jų kaimynai klajokliai – tuaregai ir fulaniai. Didžiulė Songhai valstija suskilo į daug mažų ir silpnų valstybių.
Nuo to laiko itin svarbūs buvo prekybos karavanų keliai, einantys iš Čado ežero per Sacharos vidų – Fezaną – į Tunisą. Šiuolaikinės Nigerijos teritorijos šiaurinėje dalyje iki XIX a. Buvo nepriklausomos mažos hausų valstybės (sultanatai). Sultonatas apėmė miestą su aplinkiniais kraštovaizdžiais. Turtingiausias ir žinomiausias miestas buvo Kano.
Vakarinę atogrąžų Afrikos dalį, esančią prie Atlanto vandenyno krantų, atrado portugalų, olandų ir anglų XV-XVII a. buvo pavadintas Gvinėja. Ilgą laiką jūreiviai neįtarė, kad už Gvinėjos pakrantės tropinės augmenijos sienos jie tankiai slepiasi | apgyvendintos vietovės su dideliais, perpildytais miestais. Europos laivai išsilaipino krante ir prekiavo su pakrantės gyventojais. Iš vidaus regionų čia buvo atvežtas dramblio kaulas, vertinga mediena, kartais ir auksas. Europos pirkliai pirko ir karo belaisvius, kurie iš Afrikos buvo išvežti iš pradžių į Portugaliją, o vėliau į Ispanijos kolonijas Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Šimtai vergų buvo pakrauti į burlaivius ir pervežti per Atlanto vandenyną beveik be maisto ir vandens. Daugelis jų mirė pakeliui. Europiečiai visais įmanomais būdais kurstė karus tarp Gvinėjos genčių ir tautų, siekdami gauti daugiau vergų. XV-XV amžių Europos pirkliai. Labai norėjau patiems prasiskverbti į turtingus Gvinėjos vidinius regionus. Tačiau atogrąžų miškai ir pelkės, taip pat stiprių, gerai organizuotų valstybių pasipriešinimas tam sutrukdė kelis šimtmečius. Tik keliems žmonėms pavyko ten patekti. Sugrįžę jie kalbėjo apie didelius, gerai suplanuotus miestus su plačiomis gatvėmis, apie turtingus karalių rūmus, gerai ginkluotą kariuomenę, kuri palaiko tvarką, nuostabius vietinių meistrų bronzos ir akmens meno kūrinius ir apie daug kitų nuostabių dalykų.
Šių senovės valstybių kultūros vertybes ir istorinius paminklus europiečiai sunaikino XIX a. per kolonijinį Vakarų Afrikos padalijimą. Mūsų amžiuje Gvinėjos miškuose tyrinėtojai aptiko senovės Afrikos kultūros liekanų: skaldytų akmenų statulas, galvas iš akmens ir bronzos, rūmų griuvėsius. Kai kurios iš šių archeologinių vietovių datuojamos tūkstantmečiu prieš Kristų. e., kai didžioji Europos dalis dar buvo apgyvendinta laukinių genčių.
1485 m. portugalų navigatorius Diego Cano atrado aukšto vandens Afrikos Kongo upės žiotis. Per kitas keliones portugalų laivai pakilo upe ir pasiekė Kongo valstiją. Jie atsivežė su savimi Portugalijos karaliaus ambasadorius, taip pat vienuolinius pamokslininkus, kuriems buvo pavesta Kongo gyventojus paversti krikščionybe. Portugalų vienuoliai paliko įrašus, kuriuose pasakojama apie viduramžių Kongo valstybę ir kaimynines valstybes – Lunda, Luba, Kasongo, Bushongo, Loango ir kt. Šių šalių, kaip ir Gvinėjos, gyventojai vertėsi žemės ūkiu: augino jamsus, taro, saldžiąsias bulves. ir kiti augalai.
Vietiniai amatininkai garsėjo įvairių medienos gaminių gamybos menu. Kalvystė turėjo didelę reikšmę.
Visos šios valstybės žlugo ir žlugo dėl ilgų karų su portugalais, kurie bandė jas užkariauti.
Rytų Afrikos pakrantę skalauja Indijos vandenynas. Žiemą vėjas (musonas) čia pučia nuo Azijos pakrantės iki Afrikos krantų, o vasarą – priešinga kryptimi. Nuo seniausių laikų Azijos ir Afrikos tautos musoninius vėjus naudojo prekybinei laivybai. Jau įtraukta rytinėje Afrikos pakrantėje veikė nuolatiniai prekybos punktai, kuriuose vietos gyventojai dramblio kaulo, vėžlio kiautų skydus ir kitas prekes keisdavo į metalinius įrankius, ginklus ir audinius iš Azijos pirklių. Kartais čia per Raudonąją jūrą plaukiodavo pirkliai iš Graikijos ir Egipto.
Vėliau kai kurioms prekybinėms gyvenvietėms išaugus į didelius miestus, jų gyventojai – afrikiečiai (arabai vadino juos „svahiliais“, t. y. „pakrantais“) – patys pradėjo plaukti į Azijos šalis. Jie prekiavo dramblio kaulu, variu ir auksu, retų gyvūnų odomis ir vertinga mediena. Suahiliai šias prekes pirko iš tautų, gyvenusių toli nuo vandenyno krantų, Afrikos gilumoje. Suahilių pirkliai iš įvairių genčių vadų pirkdavo dramblių iltis ir raganosių ragus, o auksą Makarangos šalyje mainydavo į stiklą, porcelianą ir kitas iš užjūrio atvežtas prekes.
Kai Afrikoje pirkliai surinkdavo tiek krovinių, kad jų nešikai negalėjo jų vežti, tada pirkdavo vergus arba per prievartą pasiimdavo kažkokios silpnos genties žmones. Kai tik karavanas pasiekė krantą, pirkliai nešikus pardavė į vergiją arba išvežė parduoti į užsienį.
Ilgainiui galingiausi Rytų Afrikos pakrantės miestai pavergė silpnesnius ir suformavo kelias valstybes: Pate, Mombasa, Kilwa ir kt. Į juos atsikėlė daug arabų, persų ir indų. Rytų Afrikos miestų mokslininkai kūrė raštą suahilių kalba, naudodami, kaip ir Sudane, arabiško rašto ženklus. Buvo literatūros kūrinių suahilių kalba, taip pat miestų istorijos kronikos.
Vasko da Gamos kelionių į Indiją metu europiečiai pirmiausia aplankė senovinius suahilių miestus. Portugalai ne kartą užkariavo ir vėl prarado Rytų Afrikos miestus, o daugelį jų sunaikino įsibrovėliai, o griuvėsiai laikui bėgant apaugo dygliuotais atogrąžų krūmais. Ir dabar tik liaudies legendose išlikę senovės Afrikos miestų pavadinimai.
Afrikos imperijos- didelės valstybės ir valstybiniai dariniai, įkurti senovėje ir viduramžiais Afrikos žemyne.
Senovės Egiptas
IV tūkstantmetyje pr. e. Nilo upės slėnyje susiformavo senovės Egipto valstybė, kurios kultūra kilusi iš Afrikos žemyno, tačiau palaipsniui besivystanti pradeda atsiskirti nuo kitų šio žemyno šalių kultūrų ir sąveikauti su šalių kultūra. Vakarų Azijoje ir Viduržemio jūroje. II tūkstantmetyje šiuolaikinio Sudano teritorijoje susikūrė Kušo valstybė. VIII amžiuje prieš Kristų. e. užėmė Egiptą. VII-VIII a. po Kr. e. arabai užkariavo Egiptą ir Šiaurės Afriką; Egiptas ir Kušas tapo Arabų kalifato dalimi. Musulmonų religiją čia platinę arabai įvedė biuro darbą arabų kalba, išstumdami kitas kalbas. Šis procesas tęsėsi iki XIV a. Po to Egipto teritorijoje dominavo Fatimidų dinastija, vėliau Ajubidų dinastija. XIII amžiuje susiformavo mamelukų valstybė – vergų kariai, sudarę Ajubidų dinastijos gvardiją. 1250 m. mamelukai nuvertė Egipto Ajubidų atšaką ir įkūrė sultonų mamelukų dinastijas: Bahri ( - ) ir Burji ( - ), kurie valdė valstybėje, kuriai priklausė Egiptas ir Sirija. Nuvertė osmanų turkai. 1711-1798 metais mamelukų emyrai (bėjai) iš tikrųjų vėl valdė Egiptą. Jų galią galutinai panaikino Muhamedas Ali 1811 m.
Ganos imperija
Senovės Ganos imperija susiformavo Centrinėje Afrikoje (Pietų Sacharoje) III amžiuje Nigerio ir Senegalo upių aukštupyje, tekančioje Vakarų Sudane. Pagrindinis gamtos turtas yra aukso telkiniai pietryčiuose ir druska šalies šiaurėje. 977 m., apie klestinčią, išsivysčiusią Ganos imperiją, arabų metraštininkas Ibn Haukal rašė: „Ganos valdovas yra turtingiausias žmogus pasaulyje“. Kariuomenę sudarė 200 tūkst. Pasakiški Ganos turtai žinomi iš arabų šaltinių. Šis turtas kėlė kaimyninių valstybių susidomėjimą ir pavydą. Pagrindinė grėsmė kilo iš musulmonų dinastijų. XI amžiaus viduryje Abdullah ibn Yassin pradėjo Ghazawat karą, o musulmonai almoravidai pasitraukė į šiaurę, kurdami savo sostinę – Marakešą (Marokas). 1076 m., po įnirtingos kovos, almoravidai nugalėjo ir sudegino prekybos centrą – Kumbi-Sale miestą (pietinė Mauritanijos dalis). Tik po 10 metų vietiniai gyventojai Almoravidus išvarė. Tačiau Gana nesugebėjo atkurti savo buvusios galios ir iki 1240 m. ji visiškai pateko į nuosmukį.
Malio ir Songhajaus imperija
Po Ganos Afrikos žemyne atsirado Malio imperija. Malinke gentis, kuri ilgą laiką buvo priklausoma nuo Ganos, priėmė musulmonų religiją. 1230–1253 metais imperiją valdė Sundiata Keita („Malijos liūtas“). Jis nugalėjo Ganos sostinę, užgrobdamas teritoriją nuo Vakarų Senegalo iki Nigerio upės vingio ir karavanų kelius, vedančius į Mauritaniją, kur buvo svarbus Valatos prekybos centras. XIV amžiuje Malio imperija susilpnėjo dėl nuolatinių karų tarp genčių, tuaregų genties antskrydžių iš šiaurės ir mosi iš pietų. 1435 m. tuaregai užėmė Timbuktu ir imperija žlugo.
Vietoje jos atsirado nauja valstybė Songhai (Gao). Sostinė Gao miestas buvo už 350 km nuo Timbuktu. Songhai gentis musulmonų religiją priėmė anksti (XI a.). XV amžiuje, į sostą atėjus valdovui Sonni Ali, Songhai įgijo nepriklausomybę, užėmė didžiąją Malio teritorijos dalį. Po Sonni Ali mirties 1492 m. sostą užėmė Soninke genties lyderis Askia Mohammed I, nuvertęs Sonni Ali sūnų. Jis padėjo pamatus Askiya dinastijai, kuri valdė Songhai valstybę. 16 amžiuje jis pasiekė aukščiausią tašką.
Kitos valstybės
Gana, Malis ir Songhajus buvo didžiausios ir galingiausios Afrikos imperijos. Afrikoje taip pat egzistavo ir klestėjo Kanemo valstija, jorubų genties karalystės – Ife ir Beninas, Kongo karalystė ir kitos.
Seniausias jorubų miestas ir politinis centras buvo Oyo miestas (180 km į šiaurę nuo Lagoso). Už 100 km nuo jo buvo įsikūręs religinis centras – Ifės miestas. XII amžiuje jorubų lyderis Eweka Benin, kilęs iš Ifės, įkūrė Benino miestą-valstybę. XIV amžiuje jos teritorija buvo 10 km 2 ir buvo aptverta aukšta tvirtovės siena. Beninas tapo vergų prekybos centru. Kartu su Jorubos ir Benino valstijomis erdvėje nuo Vakarų Afrikos pakrantės iki Kongo upės atsirado dar keletas valstybinių subjektų. Jų centras buvo Monomotapa (pavadintas savo valdovo vardu), užėmęs dabartinių Mozambiko ir Zimbabvės valstybių teritoriją. Čia galite rasti senovinių monumentalių struktūrų liekanų. Šios šalies ekonomika buvo paremta vario ir aukso gamyba bei perdirbimu. XV amžiuje Monomatapa pasiekė aukščiausią išsivystymą, tačiau netrukus, patekusi į portugalų įtaką, prarado savo buvusią didybę. Nuošaliame žemyno kampelyje, Katanga kalnų sistemoje (dabar pietinė Zairo provincija), buvo Lubos ir Lundos valstijos. XV amžiuje jos tapo išsivysčiusiomis valstybėmis ir prekiavo su Europos šalimis kaip lygiaverčiai partneriai. Kenijoje ir Ugandoje aptiktos terasos ir drėkinimo sistemos pėdsakai rodo, kad čia egzistavo senovės kultūra ir civilizacija, kuri dėl nežinomų priežasčių išnyko dar prieš atvykstant Europos užkariautojams. XV–XVI amžiuje dauguma Afrikos imperijų virto europiečių kolonijomis, ieškančiomis jūrų kelių į Indiją. Jie palaipsniui prarado savo galią arba išnyko amžiams.
Pranešimas apie Afriką padės pasiruošti pamokai. Šiame straipsnyje pateikiami Afrikos žemyno aprašymai. Savo trumpą žinutę apie Afriką galite papildyti įdomiais faktais.
Trumpa informacija apie Afrikos žemyną
Afrika yra karščiausias žemynas Žemėje. Tai antras pagal dydį žemynas po Eurazijos.
Afrikos sritis- 29,2 milijono km 2, o kartu su salomis - 30,3 milijono km 2.
Aukščiausia viršukalnė yra Kilimandžaro kalnas, o giliausia įduba – Asalio ežeras. Didžiąją teritorijos dalį užima plynaukštės ir kalvos. Beje, Afrikoje kalnuotų vietovių yra daug mažiau, skirtingai nei kituose žemynuose.
Geografinė Afrikos žemyno padėtis
Žemynas priklauso pietinių žemynų grupei. Jis susidarė po senovės žemyno, vadinamo Gondvanalandu, padalijimo. Afrika turi lygiausią pakrantę. Didžiausia žemyno įlanka yra Gvinėjos įlanka. Viduržemio jūroje taip pat yra daug mažų įlankų. Tačiau vienintelis didelis pusiasalis yra Somalis. Verta paminėti, kad nuo žemyno yra nemažai salų – jų plotas siekia 1,1 milijono km 2, didžiausia pakrantė priklauso Madagaskaro salai.
Afrikos reljefas
Afrikos reljefas daugiausia plokščias, nes žemyno pagrindą vaizduoja senovinė platforma. Laikui bėgant jis pamažu kilo, todėl susiformavo aukštos lygumos: plynaukštės, plynaukštės, kalnų baseinai ir gūbriai. Afrikos šiaurėje ir vakaruose vyrauja plokštės, o rytinėje ir pietinėje – skydai. Čia aukštis virš 1000 m. Žemyninės Rytų Afrikos lūžiai driekiasi per rytinę žemyno dalį. Dėl gedimų susiformavo grabenai, horstai ir aukštumos. Būtent čia nuolat vyksta ugnikalnių išsiveržimai ir stiprūs žemės drebėjimai.
Afrikos klimatas
Žemyno klimatą lemia jo padėtis tropinėse ir pusiaujo platumose, taip pat topografijos lygumas. Nuo pusiaujo į pietus ir šiaurę klimato zonos paeiliui keičiasi iš pusiaujo į subtropinę. Atogrąžų zonose yra aukščiausia temperatūra planetoje. Kalnuose temperatūra nukrenta žemiau 0°C. Paradoksalu, kad karščiausiame žemyne sniegas kasmet iškrenta Atlase. O Kilimandžaro viršūnėje yra net ledynų. Atmosferos cirkuliacija ypatinga ir Afrikoje – kritulių kiekis mažėja nuo pusiaujo, o tropikuose jų kiekis yra mažiausias. O subtropikuose jų daugiau. Galite pastebėti kritulių mažėjimo tendenciją iš rytų į vakarus.
Afrikos vandens ištekliai
Giliausia upė yra Kongo upė. Pagrindinės upės yra Zambezi, Nigeris, Limpopo ir Orange. Dideli ežerai yra Rudolf, Tanganyika ir Nyasa.
Afrikos gamtos teritorijos ir turtai
Afrikai būdingos tokios gamtinės zonos – pusiaujo miškų zona, kintamo drėgnumo miškų zona, savanų ir miškų zona, dykumų ir pusdykumų zona, visžaliai miškai ir krūmai. Afrika laikoma pasaulio sandėliu. Čia yra turtingiausi aukso, deimantų, urano, vario ir retųjų metalų telkiniai. Dujų, naftos, aliuminio rūdos ir fosforitų telkiniai yra paplitę Vakarų ir Šiaurės Afrikoje.
Trumpa žinutė apie Afrikos tautas
Šiaurinėje dalyje gyvena arabai, berberai, priklausantys Indo-Viduržemio jūros rasei. Į pietus nuo Sacharos gyvena negrillų, negrų ir bušmanų rasių tautos. Etiopų rasės tautos gyvena šiaurės rytų Afrikoje. Pietų Azijos ir Negroidų rasės gyvena pietinėse Afrikos teritorijose.
- Beje, čia gyvena ir didžiausi sausumos žinduoliai.
- Pavadinimas Afrika kilęs iš genties, kadaise gyvenusios šiaurėje ir vadintos Afrigais, pavadinimo.
- Žemynas sudaro pusę pasaulio deimantų ir aukso.
- Malavio ežere yra daugiausia žuvų rūšių planetoje.
- Čia teka ilgiausia upė pasaulyje – Nilas.
- Įdomu tai, kad per pastaruosius 38 metus Čado sala sumažėjo 95%.
Tikimės, kad ši trumpa informacija apie Afriką jums padėjo. Savo istoriją apie Afriką galite palikti naudodami komentarų formą.
VI-V tūkstantmetyje pr. e. Nilo slėnyje vystėsi žemdirbystės kultūros (Tasijos kultūra, Fayyum, Merimde), kurių pagrindu IV tūkstantmetyje pr. e. Atsiranda seniausia Afrikos civilizacija – Senovės Egiptas. Į pietus nuo jo, taip pat prie Nilo, jo įtakoje susiformavo kerma-kušitų civilizacija, kuri buvo pakeista II tūkstantmetyje pr. e. Nubijos (Napata). Ant jos griuvėsių susiformavo Aloa, Mukurra, Nabatėjų karalystės ir kitos valstybės, kurios buvo kultūrinės ir politinės Etiopijos, koptų Egipto ir Bizantijos įtakos. Etiopijos aukštumų šiaurėje, Pietų Arabijos Sabėjų karalystės įtakoje, iškilo Etiopijos civilizacija: V a. pr. e. Etiopijos karalystę suformavo imigrantai iš Pietų Arabijos 2-11 mūsų eros amžiuje. e. Ten buvo Aksumitų karalystė, kurios pagrindu susiformavo viduramžių krikščioniškosios Etiopijos civilizacija (XII-XVI a.). Šiuos civilizacijos centrus supo pastoracinės libiečių gentys, taip pat šiuolaikinių kušitų ir nilotų kalba kalbančių tautų protėviai.
Žirgininkystės (nuo pirmųjų mūsų eros amžių – ir kupranugarių auginimo) bei oazių žemdirbystės Sacharoje pagrindu susiformavo miestų civilizacijos (Telgi, Debriso, Garamos miestai), iškilo Libijos raštas. Afrikos Viduržemio jūros pakrantėje XII-II a.pr.Kr. e. Suklestėjo finikiečių-kartaginiečių civilizacija.
Afrikoje į pietus nuo Sacharos I tūkstantmetyje pr. e. Geležies metalurgija plinta visur. Tai prisidėjo prie naujų teritorijų, visų pirma atogrąžų miškų, plėtros ir tapo viena iš priežasčių, kodėl daugumoje atogrąžų ir pietų Afrikos dalyse apsigyveno bantu kalba kalbančios tautos, stumdamos etiopų ir kapoidų rasių atstovus į šiaurę ir pietus. .
Atogrąžų Afrikos civilizacijų centrai plito iš šiaurės į pietus (rytinėje žemyno dalyje) ir iš dalies iš rytų į vakarus (ypač vakarinėje dalyje) – tolstant nuo aukštųjų Šiaurės Afrikos ir Artimųjų Rytų civilizacijų. . Dauguma didelių atogrąžų Afrikos socialinių ir kultūrinių bendruomenių turėjo neišsamų civilizacijos požymių rinkinį, todėl jas tiksliau galima vadinti protocivilizacijomis. Tokie, pavyzdžiui, buvo dariniai Sudane, susiformavę transsacharinės prekybos su Viduržemio jūros šalimis pagrindu.
Po arabų užkariavimų Šiaurės Afrikoje (VII a.) arabai ilgą laiką tapo vieninteliais tarpininkais tarp atogrąžų Afrikos ir viso pasaulio, taip pat ir per Indijos vandenyną, kur dominavo arabų laivynas. Vakarų ir Vidurio Sudano kultūros susijungė į vieną Vakarų Afrikos arba Sudano civilizacijų zoną, besitęsiančią nuo Senegalo iki šiuolaikinės Sudano Respublikos. II tūkstantmetyje ši zona buvo politiškai ir ekonomiškai suvienyta musulmonų imperijose, tokiose kaip Malis (XIII-XV a.), pavaldus nedideliems kaimyninių tautų politiniams subjektams.
Į pietus nuo Sudano civilizacijų I tūkstantmetyje mūsų eros. e. atsiranda Ife protocivilizacija, kuri tapo jorubų ir bini civilizacijų lopšiu (Beninas, Oyo); jos įtaką patyrė ir kaimyninės tautos. Į vakarus nuo jos, II tūkstantmetyje, susiformavo Akano-Ashanti protocivilizacija, kurios klestėjimas įvyko XVII – XIX amžiaus pradžioje. Centrinės Afrikos regione XV-XIX a. pamažu atsirado įvairūs valstybiniai subjektai – Buganda, Ruanda, Burundis ir kt.
Rytų Afrikoje nuo 10 amžiaus klestėjo suahilių musulmonų civilizacija (miestai-valstybės Kilwa, Pate, Mombasa, Lamu, Malindi, Sofala ir kt., Zanzibaro sultonatas), Pietryčių Afrikoje - Zimbabvės ( Zimbabvė, Monomotapa) proto-civilizacija (X-XIX a.), Madagaskare valstybės kūrimosi procesas baigėsi XIX amžiaus pradžioje suvienijus visus ankstyvuosius politinius darinius saloje aplink Imeriną, iškilusią apie XV a. .
Dauguma Afrikos civilizacijų ir proto-civilizacijų išaugo XV–XVI amžiaus pabaigoje. Nuo XVI amžiaus pabaigos, įsiskverbus europiečiams ir plėtojantis transatlantinei vergų prekybai, kuri tęsėsi iki XIX amžiaus vidurio, jų nuosmukis. Iki XVII amžiaus pradžios visa Šiaurės Afrika (išskyrus Maroką) tapo Osmanų imperijos dalimi. Galutinai pasidalijus Afrika tarp Europos valstybių (1880 m.), prasidėjo kolonijinis laikotarpis, privertęs afrikiečius į pramoninę civilizaciją.
