Kristna inkluderar i den här artikeln infödda i arabiska länder, oavsett deras etniska ursprung, som bekänner sig till kristendomen. För det mesta är dessa ättlingar till de folk som levde i Mellanöstern innan arabernas erövring av denna region och behöll sin religiösa tillhörighet. Undantaget är de kristna araberna som bor i Israel och de palestinska områdena, som är ättlingar till befolkningen i kungariket Jerusalem som skapats av korsfararna. Kristna araber har till stor del förlorat sin ursprungliga nationella identitet och betraktar sig själva som araber.
De flesta av dem har förlorat sina språk och talar olika dialekter av arabiska. Kristendomen praktiseras också av representanter för icke-arabiska etniska grupper - armenier, assyrier, greker, etc. För närvarande representeras ett betydande antal kristna i länderna i Araböstern av utlänningar, främst medborgare i europeiska stater. (Enligt Institute for the Study of Israel and the Middle East)
Antalet kristna i arabländerna före händelserna i samband med den "arabiska våren" var cirka 15 miljoner människor. De tillhör 28 kristna samfund, som konventionellt kan grupperas i tre grupper: östkristna, uniate (östliga katolska) och västerländska kristna.
österländsk kristen Kyrkor är organisationer av lokalt ursprung som behåller sitt eget oberoende. Dessa inkluderar: den koptiska kyrkan, den antiokiska ortodoxa kyrkan, den ortodoxa kyrkan i Jerusalem, den syrisk-ortodoxa kyrkan (syrisk-ortodoxa eller syro-jakobitiska), den armeniska apostoliska heliga kyrkan, nestorianer, etc. Anhängare av de östliga kyrkorna bor huvudsakligen i Egypten , Syrien och Libanon.
Uniate (östlig katolik) kyrkor är religiösa organisationer vars anhängare vid olika tidpunkter skilde sig från de östkristna kyrkorna och är i allians med den romersk-katolska kyrkan. Dessa inkluderar: den maronitiska kyrkan, grekiska katoliker, kaldéer, syro-katoliker, armeniska katoliker, etc. De största förenade gemenskaperna finns i Libanon, Irak, Syrien, Jordanien och de palestinska områdena.
Västerländsk kristen kyrkor representeras av kristna kyrkor och religiösa organisationer av västeuropeiskt och nordamerikanskt ursprung i två riktningar - romersk-katolska och protestantiska. Det finns stora samhällen av dessa grenar av kristendomen i Libanon och Kuwait.
Ungefär tre fjärdedelar av den arabiska kristna befolkningen bor i Egypten, Syrien och Libanon. I andra arabiska stater överstiger antalet kristna sällan 1 procent av deras invånare. I en övervägande muslimsk miljö lever de arabiska efterföljarna till Jesus mestadels kompakt: i byar, i städer - grannskap. Det finns stora grupper av kristna araber i USA, Kanada, Australien och Västeuropa (främst i Frankrike och Storbritannien), samt i Latinamerika, främst i Argentina, Brasilien, Uruguay och Venezuela. Det finns också arabiska kristna samfund i afrikanska länder, särskilt i Nigeria.
Det finns en stadig trend neddragning den kristna befolkningen i arabländerna, som har ökat märkbart under den period av politiska förändringar som nu äger rum i regionen. Experter noterar att "alla revolutioner i arabvärlden ledde till vågor av våld mot kristna och deras påtvingade emigration", och "förändringarna som ägde rum i länderna i Mellanöstern medförde bara förtryck mot Kristi anhängare", som förlorade sina rättigheter efter diktatorernas fall. Kristna, som praxis visar, kan bli ett förhandlingskort i relationerna mellan sekulära regimer och islamister. Det noteras att, paradoxalt nog, "under diktaturer skyddades de kristnas rättigheter bättre än de är nu." Samtidigt är ”den pågående utvandringen av kristna från länderna i Mellanöstern, attacker mot kyrkor och kloster, dödande av präster och tagande av kristna gisslan den bästa gåvan till islams öppna och hemliga fiender och en av orsakerna till den växande islamofobin över hela världen.”
Den största gruppen kristna araber i Mellanöstern och Nordafrika är kopter Egypten (upp till 9 miljoner människor). Situationen med kopternas position i ARE blir mer och mer alarmerande. Kopterna fruktar att islamisternas tillträde till makten i landet, tillväxten av inflytandet från konservativa anhängare av islam kommer att leda till en ytterligare försämring av deras position. Islamister attackerar regelbundet koptiska kyrkor och kloster och dödar SLF. Och det finns goda skäl till detta.
Attacker mot kyrkor och församlingsmedlemmar, mord, rån och plundring av islamistiska militanter och deras anhängare har blivit ett karakteristiskt fenomen i det inbördeskrigshärjade Syrien. Uppskattningsvis 10 till 20 procent av de lokala kristna tvingades lämna landet efter konfliktens utbrott 2011. Samtidigt är ett betydande antal kristna redo att stödja "vinden av demokratisk förändring" och övergången till Syrien till en demokratisk, pluralistisk stat. Separata kristna element finns också i den oförsonliga oppositionens led. När det gäller kyrkans högsta myndigheter stöder de officiellt president Bashar al-Assads regim. I allmänhet är de syriska anhängarna av Jesus för ett tidigt slut på blodsutgjutelsen och "början på en fredlig process av social reform."
Fram till 2003 levde ett stort kristet samfund (cirka 1 miljon människor) i Irak. Under S. Hussein var myndigheterna dessutom mer lojala mot dem än mot shiiterna. Efter att amerikanerna störtat Saddamregimen till följd av den terror som släppts lös mot kristna, började de senare lämna landet i massor, och nu finns det från 300 till 500 tusen av dem kvar. Först 2003-2008. mer än 40 kristna kyrkor förstördes i Irak. Det är anmärkningsvärt att allt detta hände framför ögonen på amerikanerna.
Omkring 56 000 kristna bor i de palestinska områdena, inklusive 43 000 på Jordanflodens västbank, 1 800 i Gazaremsan och 11 000 i östra Jerusalem. Det sker en massutvandring av kristna araber från regionen. Deras antal i de palestinska områdena under 50 år har minskat från 22 procent av det totala antalet palestinier till 2 procent. Kristna diskrimineras, det finns fall av deras påtvingade konvertering till islam. Samtidigt är den kristna befolkningens rättigheter formellt inskrivna i den palestinska konstitutionen.
Det finns 160-180 tusen kristna i Jordanien. De är fullvärdiga medlemmar av samhället och är representerade i statliga organ. Kung Abdullah II uppgav att muslimer och kristna i landet "består av en familj som arbetar för samhällets bästa."
Upp till 1,7 miljoner kristna bor i Libanon (cirka 34 procent av befolkningen, mestadels maroniter). Samhället fortsätter att krympa, med många libanesiska kristna som emigrerar till andra länder. Före inbördeskriget 1975-1990. den kristna gemenskapen intog en dominerande ställning i staten och samhället. För närvarande har deras inflytande i landet minskat, men är fortfarande betydande.
Relativt stora kristna samfund finns i Kuwait, Förenade Arabemiraten och Bahrain. De representeras främst av utlänningar som bor i dessa länder. Det finns ett litet antal kristna (utlänningar) i Qatar och Oman. De saudiska myndigheterna tillåter människor av andra religioner att komma in i landet, men de är förbjudna att tillbe.
Enligt uppgifter från den internationella välgörenhetsorganisationen "Open Doors" för 2012, hamnar Saudiarabien på tredje plats (efter Nordkorea och Afghanistan) på listan över stater där de kristnas rättigheter oftast förtrycks. Kristna är också hårt förföljda i Jemen (6:e plats). I länderna i Arab Maghreb bor de största kristna samfunden i Tunisien och Libyen. Antalet kristna i Sudan minskar ständigt, där myndigheterna tvingar dem att flytta till Sydsudan.
Redaktionell åsikt kanske inte återspeglar författarens åsikter
Vilka är österns kristna?
Libanon.De första kristna bodde i grottorna i Kadisha-dalen, århundraden senare pålade munkarna sina andliga sjukdomar bojor för att söka Guds helande. Idag kommer arabiska maronitiska kristna hit för att fläkta trons kol.
Eremit om. Johanna Kavan slår upp portarna för besökare någon del av året. Timmar av umgänge komplicerar hans hektiska dagliga rutin, som inkluderar att översätta gamla arameiska psalmer till modern arabiska.
Trots att fr. Yuhanna har gått i pension som lärare i Gamla testamentet vid University of the Holy Spirit i Kaslik, Libanon, men han håller fortfarande flera gudstjänster om dagen, ber tiotusen böner och sover bara några timmar om natten bland sina böcker. "Folk fortsätter att ta med mig saker att jobba med", suckar han. "Det verkar för dem som om eremiter inte har något speciellt att göra!"
Syrien.Kristna scouter sjunger populära sånger i en andäktig ton och paraderar genom byn Saidnaya på palmsöndagen och klättrar upp till den antika kyrkan Our Lady of Saidnaya, som också är vördad av muslimer.
Syrien.Muslimsk gudstjänst vid Johannes Döparens grav i Damaskus. I Syrien började religionernas samspel på 700-talet, när muslimska araber erövrade det kristna bysantinska rikets länder. Vissa kyrkofäder antog till och med tidigt islam för en form av kristendom.
Påskdagen är toppen av vårkalendern för unga människor som gillar att klä sig moderiktigt i den syriska byn Saidnaya, där Jungfrukyrkan är centrum för kristen gemenskap.
Jerusalem.Efter att ha satt på korset, ansluter sig arabiska kristna, invånare i Jerusalem, till skaror av utlänningar på långfredagen (både katolska och ortodoxa) och följer Jesu väg genom Gamla stan. En gång i tiden utgör de arabiska kristna nu en numerärt sett mindre del av befolkningen och ignoreras ofta.
Sörjande efter den korsfäste Kristus, i väntan på uppståndelsens mirakel, deltar katolska församlingsmedlemmar på lördagsgudstjänst i Jerusalems gamla stad.
Jerusalem.Uppmuntrade ortodoxa araber rör upp det kristna kvarteret vid påsk.
At-Tayiba- det enda helt ortodoxa kristna samfundet på Jordanflodens västra strand, med 1 300 personer som matas i tre församlingar. Ruinerna av El-Khader, ett korsformat tempel byggt mellan 300- och 700-talen. och restaurerade av korsfararna, finns fortfarande bevarade i utkanten av bosättningen. Under ungefär tusen år efter Kristi tillkomst dominerade sådana kristna bosättningar Palestinas klippiga högland. Efter sin omvändelse till kristendomen 312 utropade kejsar Konstantin området till det heliga landet.
Syrien.I öknen norr om Damaskus ligger klostret Deir Mar Musa, grundat på 600-talet f.Kr. På den tiden fanns hundratals tempel och kloster runt detta område. Idag säger munkarna att de är "världens vittnen", ett slags väktare av dialogen mellan kristna och muslimer.
Libanon. Östra Beirut.Milad Assaf är stolt över sitt medlemskap i de libanesiska styrkorna, ett maronitiskt kristet politiskt parti som förlitar sig på tungt beväpnade frivilliga.
En maronitisk vakt eskorterar libanesiska kristna politiker och deras anhängare under en parad i östra Beirut för att hedra de fallna hjältarna från det libanesiska inbördeskriget.
"Rädda och rädda min far", ber fyraårige Frank Yalda, kärleksfullt kallad Nunu. Hans far, en irakisk kristen, fördes bort i april 2006. Det har inte kommit några nyheter om honom sedan dess. När hans farbror också kidnappades flydde familjen till Damaskus, Syriens huvudstad, och FN betalar för deras blygsamma lägenhet. Av de 1,4 miljoner irakiska flyktingar som nu bor i Syrien är cirka 200 000 kristna.
Libanon.Kamp eller flykt? För många irakiska kristna (de flesta tillhör de östkatolska kyrkorna och är i gemenskap med Vatikanen) har den enda räddningen varit att emigrera till Syrien eller Libanon. Faraj Hermez från Kirkuk hittade en tillflykt här för sin fru och tio barn.
Christian Lama Salfiti, 19, klär sig anständigt för lektioner på Community College of Applied Science and Technology i Gaza. Högskolan är en del av Islamic University of Gaza, där klädkoden kräver att kvinnor bär ett huvudskydd och en abaya, en långärmad traditionell arabisk klänning. Av det totala antalet studenter - 20600 personer - utgör kristna bara en liten del. I december bombade Israel det Hamas-anslutna universitetet.
Västbanken.Ensam herde av en avtagande flock, Fr. Artemy leder begravningen av en 95-årig församlingsmedlem i kyrkan St. Porfiry. Detta tempel för den ortodoxa kyrkan i Jerusalem har varit känt sedan 443. I det kristna samhället på Gazaremsan, som en gång var mycket framträdande, finns cirka två och ett halvt tusen människor kvar, av vilka många är i hög ålder.
Tempelkupol i Libanon
En pilgrim från Nigeria i Jerusalem vandrar på Frälsarens korsväg
Etiopisk pilgrim
Dop i Jordanien
i katolsk tjänst
Foton från öppna källor och reportagenationella geografiska
kristna araber.
Kristna araber brukar kallas infödda i arabiska länder, oavsett deras etniska ursprung, som bekänner sig till kristendomen.
Dessa är ättlingar till de folk som levde i Mellanöstern innan arabernas erövring av denna region och behöll sin religiösa tillhörighet.
Undantaget från denna regel är kristna araber som bor i Israel (inklusive Judéen och Samaria) och Gaza.
De är ättlingar till befolkningen i kungariket Jerusalem som skapats av korsfararna.
Kristna araber har i stort sett förlorat sin ursprungliga nationella identitet (med undantag för kopterna) och betraktar sig själva som araber.
Alla kristna araber har också förlorat sina språk och talar olika dialekter av det arabiska språket. Kopterna är dock i det här fallet också till viss del ett undantag, eftersom deras gudstjänst bedrivs på det koptiska språket.
28 kristna samfund och representerar intressen för cirka 15 miljoner kristna i Mellanöstern och Nordafrika.
Dessa uppgifter är dock föråldrade, för närvarande minskar antalet kristna araber som bor i arabländerna ständigt, och deras antal i USA, Kanada, Australien och Västeuropa (Frankrike, Storbritannien) växer snabbt.
I synnerhet bor cirka 4 miljoner människor från arabländer i USA, och den stora majoriteten av dem är kristna araber.
Det finns också stora samhällen av kristna araber i Latinamerika. Först och främst är detta Argentina, där, enligt olika uppskattningar, bor upp till 1 miljon kristna araber.
Det finns också arabiska kristna samfund i Brasilien, Uruguay och Venezuela och i vissa afrikanska länder (särskilt i Nigeria).
Den största gruppen av kristna araber är de som bor i Egypten kopter (5-6 miljoner människor). Tillbaka på 70-talet av XX-talet. Kristna araber (vi pratar om maroniterna) utgjorde majoriteten av den libanesiska befolkningen.
För närvarande överstiger deras antal inte 1 miljon människor.
En betydande gemenskap av kristna araber bor i Syrien, de är i Israel och i Jordanien.
I Irak fanns det enligt uppgifter från 1990 1 miljon kristna. 2005 – drygt en halv miljon.
Det finns två orsaker till den snabba minskningen av andelen kristen befolkning i arabländerna.
Den första av dessa är den betydligt lägre födelsetalen bland europeiserade kristna araber jämfört med deras muslimska landsmän.
I synnerhet har det aldrig förekommit någon märkbar emigration av kristna araber från Israel, men ändå minskar deras andel av landets arabiska befolkning snabbt.
När staten Israel grundades var andelen kristna och muslimer bland den arabiska befolkningen i detta land en till fyra.
För närvarande utgör kristna araber cirka 13% av den arabiska befolkningen i Israel - det är cirka 120 tusen människor.
Om vi riktar blicken mot Judéen, Samaria och Gaza, där massutvandringen av kristna araber ansluter sig till skillnaden i födelsetal, så kommer siffrorna att bli ännu mer imponerande.
i Gazaremsan och Västbanken
1999, före Al-Aqsa Intifada, USA:s konsulat iÖstra Jerusalem utfärdade 668 invandrarvisum, år 2000 - nästan dubbelt så många - 1089.
Och ett antal andra kuststater. Det finns också en liten arabisk befolkning i Israel. Arabvärlden har nästan 130 miljoner människor, varav 116 miljoner är araber.
Många folk arabiserades genom antagandet av det arabiska språket och den arabiska kulturen. För nästan alla av dem gick arabiseringen genom islam, arabvärldens huvudreligion.
Araberna är indelade i tre huvudgrupper: beduinska pastoralister som ägnar sig åt uppfödning av får, getter eller kameler, bondebönder och stadsbor.
Arabvärlden inkluderar också ett antal icke-arabiska minoriteter, såsom berber och tuareger, kurder i Irak, judar, armenier och vissa folk i den geografiska regionen Sudan. Kopter - kristna i Egypten talar också arabiska, men betraktar sig själva som ursprungligen förarabiska egyptier.
Stora populationer
Majoriteten av beduinerna bor i Arabien och de närliggande ökenregionerna Jordan, Syrien och Irak, medan några beduiner bor i Egypten och norra Sahara. Deras antal är från 4 till 5 miljoner. Beduinerna lever en strikt tribal och nomadisk livsstil. Stammen och var och en av dess delar leds av en sheikh, som anses vara hög i visdom och erfarenhet. Beduinerna är främst engagerade i kameluppfödning och får- och getuppfödning.
Det finns både kristna och shiamuslimer bland beduinerna, men majoriteten tillhör nominellt antingen wahhabi-muslimer eller sunnimuslimer. Beduinerna är inte lika religiösa som muslimerna i byar och städer, men samtidigt utför de regelbundet de fem dagliga böner som föreskrivs av islam. Eftersom de flesta beduiner är analfabeter kan de inte läsa Koranen själva och måste förlita sig på den muntliga överföringen av religiösa idéer. Tillsammans med många invånare i byar och städer delar de en tro på det onda ögat och onda andar som orsaken till sjukdom och olycka, såväl som på de helande och skyddande krafterna hos olika muslimska helgons gravar.
Cirka 70 % av araberna bor i byar och är bönder. De flesta arabiska bönder har en djupt utvecklad känsla av att tillhöra sin by, vars invånare brukar hjälpa varandra vid ett yttre hot. De förenas också genom religiösa högtider eller begravningar. Men för det mesta är byborna indelade i separata grupper.
Arabiska städer är kommersiella, industriella, administrativa och religiösa centra. Vissa av dem liknar på många sätt europeiska storstadsområden med stora byggnader, breda gator och livlig biltrafik. Den traditionella arabiska staden, och de gamla stadsdelarna i moderna städer som fortfarande finns, kännetecknas av smala gator och tätt byggda hus, ofta med butiker och verkstäder på bottenvåningarna.
Historia
Historiska bevis från Mesopotamien börjar skilja araberna från sina andra semitiska grannar tidigast under det första årtusendet f.Kr. Vid den tiden hade araberna i södra Arabien redan etablerat blomstrande städer och kungadömen, som Saba på den södra spetsen av den arabiska halvön. Västarabien under kristendomens tidevarv beboddes av stadsbor och nomader som talade arabiska och ansåg sitt ursprung gå tillbaka till de bibliska patriarkerna (vanligtvis till Ismail, se även hagariterna), och i staden Mecka dyrkade de avgudar i ett tempel , först byggd, förmodligen, av Abraham.
Och hundra år efter Muhammeds död spred sig islams territorium redan från Spanien genom Nordafrika och sydvästra Asien till Indiens gränser. Islams spridning gav araberna ett nätverk av användbara kontakter för dem, och tillsammans med beroende folk – kristna, judar, perser etc. – byggde de en av de största civilisationerna.
I Nya testamentet (Apg 2:11) rapporteras att bland de omkring 120 som samlats i Sions övre sal i Jerusalem på pingstdagen och miraklet med den Helige Andes nedstigning på apostlarna, kallad av kristna dagen av den heliga treenigheten fanns det också arabisktalande. Vad är detta om inte övertygande bevis på närvaron av kristna bland araberna vid kristendomens gryning. Många århundraden innan de arabisk-islamiska erövrarna från den arabiska halvön kom till det heliga landet, levde många arabiska stammar på det moderna Syriens, Palestinas, Libanon, Jordaniens och Iraks territorium. I synnerhet en av de mest kända arabiska stammarna som etablerade sig i Hauran-regionen mellan Damaskus och Amman och grundade en arabisk vilayet här, underordnad Romarriket, var Ghassan-stammen, som konverterade till kristendomen. Den nya religionen antogs av andra arabiska stammar som redan levde i början av en ny era i Mellanöstern. I den kristna världen är legenden om dopet av huvudstaden i Furstendömet Osroene-Edessa av aposteln Thaddeus och korrespondensen mellan kungen av Osroene Avgar och Jesus Kristus (1). Historikern Ibn al-Ibri berättar att kungen av Edessa var en arab till sitt ursprung och bekände sig till den kristna tron. British Museum har ett mynt som föreställer kung Abgar VIII med en krona toppad med ett kors (2).
Arabiska kristna, som betraktar sig själva tillsammans med de omvända judarna, de tidiga kristna, deltog i skapandet av kyrkorna i Jerusalem och Antiokia. Från andra hälften av 300-talet, i Mellanöstern och Anatolien, började arabiska stift att bildas, även om de var spridda, oförmögna att förenas till en enda kyrka. Under den inledande perioden av kristendomens spridning nådde arabiska präster de högsta hierarkiska posterna. Sålunda vigdes Mark till biskop i Jerusalems kyrka 134, Boutros var biskop för de arabiska stammarna på Döda havets östra kust och deltog i denna egenskap i det tredje ekumeniska rådet 431. Patriarken Elia var från Nejd, och Patriarken Sophronius, som överlämnade nycklarna från Jerusalem till Omar ibn al-Khattab, föddes i Damaskus. Många av representanterna för det arabiska prästerskapet deltog i de ekumeniska råden och var brett representerade vid rådet i Chalcedon 451 (3).
Som han helt riktigt skriver i sin detaljerade studie ”Living Stones. Arabiska kristna i det heliga landet,” Fuad Farah, ordförande för kongressen för arabiska kristna i Israel, som bor i Nasaret några steg från kyrkan St. Gabriel, som förde de goda nyheterna till Maria: ”Arabiska kristna är inte en växt förs till öst utifrån, som vissa skrupelfria författare försöker hävda. De kom inte hit med korsfararna eller västerländsk imperialism. De är kött från kött och blod från de arabiska och arabiserade folkens blod.” (4) Historien dekreterade att de inte gick samman till en enda kyrka och blev anhängare av olika kristna samfund. Ändå kan ingen förneka det faktum att de arabiska kristnas multi-vektorrika arv, som lagts ned av jakobiterna, nestorianerna, kopterna och ortodoxa, fortfarande andligt ger näring åt de kristna kyrkorna i arabländerna och fungerar som grunden för kyrkans organisation. Övergången i dessa kyrkor från det syriska liturgiska språket (som har förblivit kult endast bland nestorianerna och jakobiterna i Iran, Irak, Syrien och andra länder) till det arabiska språket från 800- till 1300-talen ledde till bildandet av en mäktig arabisk Kristna kulturella lager, organiskt inbäddat i mosaiken av det vanliga arabiska livet. Sedan 800-talet befann sig arabiska kristna i skuggan av islam, tvingades betala jizya till erövrarna, deras relationer med muslimer utvecklades på olika sätt, främst beroende på karaktären och viljan hos den eller den arabiska kalifen. Ändå är inflytandet från det arabiska kristna kulturlagret på bildandet av den arabisk-islamiska civilisationen obestridlig. Dessutom kan det med rätta hävdas att bidraget från de världsberömda arabiska kristna forskarna till dess skapelse, utveckling och blomstring är den ljusaste sidan i Mellanösternkristendomens historia.
Våra medreligionisters tvåtusenåriga historia i det heliga landet är fylld av plåga, lidande och otaliga gärningar och uppoffringar som förs till altaret för att tjäna Kristi sanning. Förföljelse, förföljelse och avrättning av kristna av de romerska hedningarna. Invasionen av perserna, som förstörde många kristna, förstörde deras kyrkor och kloster, stal Herrens heliga kors.
Arabiska kristna, främst ortodoxa, jakobiter och kopter, var upprepade gånger offer för korstågen till det heliga landet. Korsfararna grundade de katolska patriarkaten på ruinerna av östkyrkan, verksamma i Jerusalem från 1099 till 1187, i Antiokia från 1098 till 1268. och i Konstantinopel från 1204 till 1261. Latinerna förförde aktivt lokala kristna till sin katolska tro. Korsfararna som stannade kvar i det heliga landet efter arabernas nederlag slogs gradvis samman med lokalbefolkningen, gifte sig med dem genom gemensamma äktenskap. Deras ättlingar, som ärvde latinernas tro, finns nu på Jordanflodens västra strand och i Gazaremsan. Arabiska kristna utsattes för brutal förföljelse och mord under mamlukernas regeringstid i det heliga landet. Liksom sina medreligionister i Ryssland upplevde de alla fasor med den mongoliska invasionen.
Från XVI till början av XX-talet. Arabiska kristna i det heliga landet, som blev en del av det osmanska riket, ansågs vara ett främmande element i staten och deras liv bestämdes av hirslagen, som försätter dem i en ojämlik ställning med muslimer. Under turkiskt islamiskt styre förvärrades de kristnas ställning jämfört med den arabisk-islamiska eran. Trots alla restriktioner förblev de arabiska kristnas roll i ett samhälle med en överväldigande numerär överlägsenhet av muslimer mycket märkbar. Här är det lämpligt att citera den jordanske kungens son al-Hassan bin Talals vältaliga bekännelse: ”De kristnas betydelse i det ekonomiska, kulturella och politiska livet i den moderna arabvärlden är ojämförlig med deras lilla antal bland oss. Under 1800-talet Kristna i Syrien, Libanon och Palestina spelade en stor roll i den arabiska väckelsen. Från deras led kom en hel galax av framstående forskare som återställde det arabiska språket till dess forna glans och, efter århundraden av förfall, återupplivade det arabiska kulturarvet och lade grunden till den arabiska nationalismen” (5). Arabiska kristna gjorde ett betydande bidrag inte bara till den så kallade "arabiska väckelsen", som motsätter sig turifieringen av utländska undersåtar i det osmanska riket, utan också, tillsammans med de som blev mer aktiva på den politiska scenen i början av den 20:e århundrade. Muslimer, förklarade sig tydligt i den arabiska nationella befrielserörelsen med syftet att befrias från de turkiska hegemonisterna. När det turkiska styret i det heliga landet upphörde, började broderliga band mellan muslimer och kristna att stärkas.
Efter första världskriget, under den nationella befrielsekampen mot västerländsk imperialism och det sionistiska hotet, sker en ökning av muslimernas solidaritet med arabiska kristna, som känner sig och manifesterar sig som övertygade arabiska patrioter, som helt förnekar konfessionell isolering. Förresten, en hel del västerländska politiker, präster och forskare förebrår fortfarande arabiska kristna för att de väljer sin nationalitet framför sin konfessionella identitet. Moderata muslimer är övertygade om att kristna vars modersmål är arabiska är precis lika arabiska som de är och inte har någon anledning att avsäga sig sin tro eller konvertera till islam. Gamal Abdel Nasser kämpade mot Muslimska brödraskapets religiösa fanatism och krävde en förening av korset och halvmånen i en rikstäckande kamp mot brittisk imperialism och sedan sionismen.
Arabkristnas bidrag till kampen mot imperialismen och sionismen i det heliga landet kan inte överskattas. Deras roll är särskilt märkbar inom politiken och informationsområdet. En hel galax av ljusa personligheter som dök upp ur deras led, som osjälviskt tjänade fäderneslandet, översteg i sitt antal avsevärt andelen kristna i befolkningen. Bland dem finns ledare för politiska partier, fackföreningar, redaktörer för tidningar och tidskrifter. Intressant nog var det bland de ortodoxa som marxismens mest övertygade propagandister kom fram. Bland de välkända namnen Michel Aflaq är en kristen från Damaskus, grundaren av ett pan-arabiskt politiskt parti som kallas Arab Renaissance Party, förkortat Baath (väckelse); Georges Habash - ledare för Popular Patriotic Front for the Liberation of Palestine; Naim Hawatme är ledare för Demokratiska fronten för Palestinas befrielse, Emil Tuma är grundare och chefredaktör för tidningen Al-Ittihad, det israeliska kommunistpartiets centrala organ och många andra.
Under första hälften av nittonhundratalet. Kristna representerade den mest utbildade delen av det traditionella arabiska samhället. Grundaren av högskolan i Bir Zeit, som senare blev det första universitetet i Palestina, var en palestinsk kristen, Hannah Nasser. Den första rektor för universitetet i Damaskus var en kristen, Constantine Zureik. En hel pläd av kristna författare och poeter dök upp som fick all-arabisk berömmelse. Kretsen av arabiska intellektuella utökades allvarligt av utexaminerade från skolorna i Imperial Orthodox Palestine Society (IOPS).
Efter det osmanska rikets kollaps började huvuddelen av arabiska kristna lämna sina byar och bosätta sig i städer, där tillgång till utbildning bidrog till deras gradvisa förvandling till en utbildad medelklass. I Palestina, Syrien, Jordanien och Libanon behärskade de fria yrken, var efterfrågade i den administrativa apparaten, handel och mycket professionellt arbete. Men som ett resultat av den ökade utbildningsnivån bland muslimer och stark konkurrens om jobb, började kristna tappa mark inom sina traditionella verksamhetsområden. Förlusten av deras vanliga positioner inom administrativa organ, handel och hantverk bidrog till att de kristnas emigrationskänsla ökade. Efter upprättandet av staten Israel stördes befolkningsbalansen i Palestina kraftigt på grund av den massiva tillströmningen av judar till landet. Hundratusentals palestinier, inklusive kristna, har fördrivits eller tvingats fly från sina hem. De som blev kvar i Israel, liksom de som bodde på Västbanken, Jerusalem och Gazaremsan, led av arbetslöshet och ett kraftigt förvärrade bostadsproblem för unga familjer. Många kristna nådde ut till sina släktingar och bekanta, som emigrerade tillbaka under det osmanska riket till Latinamerika, USA, Kanada och Australien.
Vilka är de numeriska indikatorerna för en så kapabel, begåvad, tålmodig men tyvärr minoritetsarabkristen befolkning i det heliga landet och mer allmänt - i Syrien, Libanon, Jordanien, Irak? Statistiken för dessa stater och Israel återspeglar inte alltid deras invånares religiösa tillhörighet på grund av, om inte explosiviteten, så den förståeliga känsligheten i detta ämne. Forskare arbetar vanligtvis med ungefärliga siffror som inte bekräftas av officiell statistik.
Enligt uppgifterna från Jean-Pierre Valeigne, en fransk vetenskapsman, historiker, diplomat som tillbringade lång tid i Mellanöstern, gick representanter för de viktigaste kristna samfunden i denna region in i 2000-talet. ungefär med följande kvantitativa indikatorer som anges i tabell nr 1 (i tusental):
Tabell nr 1(6)
|
ockuperade palestinska områden |
Jordanien |
Diaspora |
||||||
|
grekisk ortodox |
flera tusen |
|||||||
|
grekiska katoliker |
flera tusen |
|||||||
|
syro-jakobiter |
flera hundra |
flera hundra |
flera hundra |
|||||
|
syro katoliker |
||||||||
|
maroniter |
flera hundra |
flera tusen |
||||||
|
nestorianer |
||||||||
|
Chaldeo - katoliker |
flera hundra |
flera hundra |
||||||
|
Koptisk-ortodoxa kyrkan |
flera hundra |
flera tusen |
||||||
|
armeniska gregorianer |
flera tusen |
|||||||
|
armeniska katoliker |
||||||||
|
katoliker |
||||||||
|
protestanter |
flera tusen |
Av tabellen att döma, i slutet av 1900-talet. det fanns cirka 900 000 kristna i Syrien och cirka 130 000 i de ockuperade palestinska områdena och Israel Samma tabell visar att huvuddelen av arabiska kristna i exil vid den tiden var grekisk-ortodoxa, syro-jakobiter och grekiska katoliker. Många av dem emigrerade i början av 1800- och 1900-talen. Enligt statistik daterad den 30 april 2010 bor 1 miljon i Syrien, 1,7 miljoner i Libanon (främst maroniter), i Egypten, enligt statliga uppgifter, 9 miljoner, och enligt kopterna själva, 12-14 miljoner. ; i Irak, 1 miljon, och i Jordanien, 160 000 kristna. Enligt samma uppgifter bor 178 000 kristna i själva det heliga landet, det vill säga i de territorier som kontrolleras av den palestinska nationella myndigheten (PNA) i Jerusalem, Gazaremsan och Israel. Av dessa finns det 43 290 kristna på Jordaniens västbank, 1 800 i Gazaremsan och 11 000 i östra Jerusalem och 122 000 i Israel. I den så kallade "kristna triangeln" finns 11 390 kristna i Betlehem, 10 400 i Beit Sahure respektive 9 300 kristna i Beit Jala. I Ramallah, PNA:s administrativa centrum, finns det 7 000 kristna och 5 200 000 i städerna och byarna Bir Zeit, at-Teyyib, Jifna, Abboud, Ain-Ariq och Al-Zababda. Av de 122 000 kristna i Israel bor 21 500 i Nasaret och 15 960 i Haifa. Procentuellt sett är förstaplatsen bland kristna som bor i det heliga landet ockuperat av grekisk-ortodoxa - 52%. På andra plats finns katoliker - 30,5%, på tredje - grekiska katoliker - 5,7%. De följs av protestanter, syro-jakobiter, armenier-gregorianer etc. (7)
Med brist på officiell statistik och svårigheter att räkna på grund av den pågående emigrationsprocessen är olika källor överens om att om i början av 1900-talet. Kristna av olika trossamfund utgjorde 10 % av Palestinas totala befolkning, idag är de inte mer än 2 % här. Andelen kristna av befolkningen i staten Israel som dök upp på palestinsk mark 1949 var 2,9 %, och 2003 var den redan 1,9 %, inklusive utländska kristna, inklusive präster, mestadels av grekiskt ursprung. Idag bor bara 11 tusen kristna i den heliga staden - mindre än 2% av befolkningen. Kristna i Betlehem efter andra världskriget stod för 85% av befolkningen, idag är deras antal 12% (8). Arabiska forskare uppskattar antalet palestinska kristna till drygt 400 000 av mer än 7 miljoner palestinier, eller cirka 5,7%. Antalet arabiska kristna i det heliga landet (Västbanken, Jerusalem, Gaza och Israel) överstiger inte 42 % eller mindre än hälften av de palestinska kristna som bor i alla delar av världen. Det finns över 70 000 palestinska kristna bara i Santiago, Chile.
När det gäller det heliga landet i vid bemärkelse, enligt ganska tillförlitliga uppgifter, utgör kristna idag 10% i Syrien, 34% i Libanon (huvudkontingenten är maroniter), i Jordanien - 6%, i Irak - 3%. Till och med för 100 år sedan ansåg sig var fjärde invånare i regionen, som inkluderar det moderna Syrien, Jordanien, Libanon och det geografiska Palestina, vara kristen. Idag utgör kristna här inte mer än 5 % av befolkningen (9). Skälen till den snabba nedgången i andelen kristen befolkning i arabländerna och Israel är förstås inte bara politiska, ekonomiska och relaterade till säkerhetsfrågor. En viss roll spelar också den låga födelsetalen i kristna familjer jämfört med muslimska. Detta är dock långt ifrån den främsta katalysatorn för avkristnandet av Mellanöstern.
Naturligtvis är vi främst intresserade av situationen för våra medreligionister, barnen i de ortodoxa kyrkorna i Jerusalem och Antiokia, som representerar majoriteten bland kristna i Syrien, de palestinska områdena, Jordanien och Israel, och som ligger på andra plats i Libanon. Det största ortodoxa samfundet i Syrien åtnjuter bred religiös och kulturell frihet. Under de senaste decennierna har Syrien alltid fungerat som ett exempel på interreligiös fred i Mellanöstern. Vissa israeliska forskare har fel eller skrupelfria när de hävdar att kristna i Mellanöstern tvingas emigrera på grund av den fientliga muslimska miljön. Det finns ingen grund för denna fientlighet. Islam och kristendomen har gemensamma andliga värderingar. Anhängare av båda religionerna tror på Skaparguden, livet efter detta och vedergällning, vägledd av kallelsen till godhet och kärlek och nästa. Om i islamisk doktrin en person "genom Allahs befallning ärvde jorden", så skapades han i kristendomen "till Guds avbild och likhet". På det vardagliga planet lever kristna och muslimer i Syrien och angränsande länder, när de får näring av Antiokias patriarkat, i fullkomligt gott grannskap, och att betona konfessionell tillhörighet anses här olämpligt och till och med oanständigt. "Vanliga muslimer i Syrien har inga konfrontationer med kristna", vittnar representanten för patriarken av Moskva och hela Ryssland under patriarken av Stora Antiokia och hela östern, Archimandrite Alexander (Elisov) (10). Primat från den ortodoxa kyrkan i Antiochia Ignatius IV, som tilldelades vänskapsorden i maj 2010 av presidenten för Ryska federationens D.A.-kyrkor. Jul och påsk finns med på listan över nationella helgdagar, och på andra kristna helgdagar kan troende komma till jobbet senare för att kunna be, och kristna kyrkor, som moskéer, har förmåner för att betala för el och vatten. Kristna i Syrien är representerade i den lagstiftande och verkställande makten, diplomati och i alla andra sfärer av statlig och offentlig verksamhet. Nyligen utsågs generallöjtnant Fayed Rajha, en ortodox kristen till religion, till försvarsminister i Syrien. Syrien fungerade 2003 som en tillflyktsort för kristna som strömmade hit på grund av den outhärdliga situationen i Irak till följd av den amerikanska ockupationen. Syrien har alltid varit en fristad för dem som flytt från förföljelse från islamiska extremiströrelser. Det ortodoxa samfundet i Libanon upplever inte heller diskriminering på religiösa grunder. Den libanesiska metropolen är en del av Antiochian Church. Här är det ortodoxa Balamanduniversitetet, vinnaren av Orthodox Nations Unity Foundation-priset 2005. Som primaten för den ortodoxa kyrkan i Antiochia Ignatius IV med rätta konstaterar, har inget annat arabiskt land sådana rättigheter som de ortodoxa i Syrien och Libanon har.
De kristnas ställning i de palestinska områdena, Jordanien och Israel, som ligger inom det Jerusalems ortodoxa patriarkatets kanoniska jurisdiktion, är radikalt annorlunda. För det första, här lider kristna av alla samfund av Tel Avivs expansionistiska politik. Som ett resultat av skapandet av staten Israel har tusentals kristna vräkts från landet. Ett karakteristiskt faktum: marken där Israels presidents residens, den israeliska regeringens och Knesset (parlamentets) byggnader är belägna togs bort från den ortodoxa kyrkan i Jerusalem. De kristna som stannade kvar i Israel, liksom sina muslimska landsmän, är andra klassens medborgare, med alla följder av det. Alla ockupationsregimens svårigheter, tillsammans med muslimer, upplevs av kristna på Jordans västra strand, i östra Jerusalem och i Gazaremsan. Förutom ekonomiska och inhemska problem, och ofta hot mot själva livet, diskrimineras också kristna i de ockuperade områdena öppet i gudstjänsten. De israeliska ockupationsmyndigheterna tillåter inte kristna från Jordaniens västbank att ta sig in i Jerusalem, och deras trosfränder på Gazaremsan har levt under en fullständig blockad i flera år. Ortodoxa deputerade i det palestinska parlamentet kan åka till Jerusalem som parlamentariker, men inte som kristna. Även kommunikationen mellan städer med kristen befolkning på Västbanken är svår på grund av många israeliska checkpoints. Israelerna tillåter inte jordanska, libanesiska och egyptiska kristna in i Betlehem och Jerusalem, för att inte tala om de syriska. Världen är tyst om den gigantiska så kallade "separationsmuren" som byggts av israelerna med en total längd på mer än 700 km, som gjorde palestinska städer och byar till ett slags koncentrationsläger. Uppförandet av en del av denna skamliga rasistiska mur, framför den skala som Berlinmuren bleknar av, framför Betlehem, enligt det arga uttalandet från den latinska patriarken i Jerusalem Michel Sabah, "förvandlade födelsestaden till ett stort fängelse."
PNA:s inställning till den kristna delen av befolkningen är den mest gynnsamma. Yasser Arafat kallade Jesus Kristus för en palestinsk profet och sade upprepade gånger att bevarandet av de heliga kristna platserna var en av hans främsta angelägenheter. Christian Canaan Ashrawi har länge varit en av de närmaste rådgivarna till den palestinske ledaren. PNA uppmuntrar kristna att förbli kommunchefer i tio städer där den kristna befolkningen inte längre är i majoritet. Det här är Betlehem, vars borgmästare är Victor Batarsa av den katolska tron, är en associerad medlem av IOPS; Ramallah, Beit Jala, Beit Sakhur och Bir Zeit med ortodoxa borgmästare; Teyiba, Abboud, Zababda och Rafidia med borgmästare från andra kristna samfund. Enligt den officiella kvoten finns det fem ortodoxa bland parlamentets suppleanter. Minst två kristna innehar ministerposter. Kristna har gjort ett betydande bidrag till palestiniernas kamp för erkännande av deras legitima tillskansat sig rättigheter. Således var representanten för Palestinas befrielseorganisation i FN under många år den ortodoxe kristne Zuhdi Tarazi. Känd som en lysande specialist i internationella frågor, som en kort tid var ambassadör för staten Palestina i Moskva och även en associerad medlem av IOPS, katolska Afif Safiye.
Kristna i Jordanien är fullvärdiga medlemmar av samhället. Bland representanterna för deras samhälle finns det många vetenskapsmän, framgångsrika affärsmän, representanter för konsten. Kristna har upp till 10 platser i parlamentets underhus. De är också närvarande i senaten och regeringen. Vid ett möte i augusti 2011 med ledare för ortodoxa kyrkor i Mellanöstern, uttalade kung Abdullah II av Jordanien att muslimer och kristna i landet "består av en familj som arbetar för samhällets bästa."(11)
Om palestinska och jordanska kristna, med undantag för de som bor i Israel, inte upplever några särskilda problem från de sekulära myndigheterna, så gäller för församlingsmedlemmarna i den ortodoxa kyrkan i Jerusalem, som utgör majoriteten av den kristna befolkningen, förhållandet mellan flocken och kyrkans ledning är beklagligt och till och med oacceptabelt. Den heliga gravens brödraskap, grundat av grekiska präster, förbereder sina efterträdare för de högsta kyrkoposterna. Tillgången till brödraskapet var praktiskt taget stängd för palestinierna. Araberna fördrevs nästan helt från det svarta prästerskapets miljö. Endast ordinarie prästerskaps platser i mindre församlingar tilldelades deras andel. I slutet av XIX-talet. Patriarkatet i Antiokia kunde med stöd av den ryska ortodoxa kyrkan (ROC) slutligen bli av med den grekiska hegemonin 1899. Jerusalems patriarkat motsatte sig envist att följa andra kristna samfunds praxis i det heliga landet, vilket gradvis pressade utlänningar ur kyrkmaktens makt och arabiserades som Antiokiakyrkan. De grekiska hierarkerna höll ihärdigt fast vid makten i det Jerusalems ortodoxa patriarkatet och ansåg det vara ett grekiskt arv. En negativ åsikt om det grekiska ledarskapet för kyrkan spred sig mer och mer bland den ortodoxa flocken. Saker och ting kom till den grad att den grekiska kyrkans främlingsfientlighet började ses som en manifestation av kolonialism i ett kyrkopaket. Kyrkomyndigheternas likgiltighet för församlingsmedlemmarnas behov, bristen på tillit och harmoni mellan det grekiska prästerskapet och den palestinska flocken gav upphov till känslor av främlingskap från kyrkan och dess institutioner, och gjorde det lättare för västerländska missionärer - " själsfångare" uppgiften att överföra ortodoxa kristna familjer till de katolska, uniate och protestantiska kyrkornas sköte. Det grekiska prästerskapet motsatte sig med all kraft samarbete mellan den kyrkliga auktoriteten i deras händer och de arabiska lekmännen. De störde erkännandet av lagar till förmån för ortodoxa araber och bojkottade även officiellt antagna lagar, såsom den välkända jordanska lagen från 1958, som föreskrev behovet av att skapa en kommitté av präster och lekmän under Jerusalems patriarkat för att lösa problemen av församlingsbor. Förlorade hoppet om samarbete, de palestinska ortodoxa bildade så småningom lokala råd av församlingsmedlemmar som arbetade oberoende av kyrkans ledning. (12)
Tyvärr har förhållandet mellan det grekiska prästerskapet, trots närvaron av värdiga präster som respekteras av araber, och de arabiska församlingsmedlemmarna inte förändrats till det bättre under 2000-talet. År 2005, efter att patriarken Irenaeus avsatts, som anklagades för att olagligt sälja en del av kyrkans mark i östra Jerusalem till Israel, besteg Theophilos III den patriarkala tronen. Patriarkens inställning till de arabiska kristna kännetecknas av hans vägran att upphöja till positionen som den avlidne arabiska biskopen en jordansk präst som rekommenderas av prinsen. Den ende palestinske biskopen, Atalla Khanna, är föremål för hinder, han har upprepade gånger förbjudits från prästadömet. Det resoluta förkastandet av flocken orsakas av Patriarkatets pågående försäljningar och arrenden på bekostnad av stiftens intressen i det långsiktiga arrendet av waqf-kyrkojord till utlänningar. Sommaren 2011, i Jordaniens huvudstad Amman, framför den jordanske ärkebiskopens residens, som är under jurisdiktionen av det ortodoxa patriarkatet i Jerusalem, protesterade flera hundra arabiska ortodoxa kristna mot de nyligen nådda, som de hävdade. , avtal mellan patriarkatet och staten Israel om förnyelse av hyreskontrakt under israeliska statliga institutioner av mark som tillhör kyrkan (13). De katolska, armeniska, protestantiska och anglikanska kyrkorna i det heliga landet hjälper i den mån det är möjligt sina flockar att skaffa mark på förmånliga villkor för bostadsbyggande på deras reserv-waqf-tomter. Dessa och andra kyrkor underhåller och bygger nya skolor. Grekerna bygger ingenting. Tidigare fanns det sju ortodoxa skolor i de nuvarande palestinska områdena, nu finns det bara två: i Ramallah och Beit Sahur. Det bör noteras att katoliker, som en del av sin proselytverksamhet, bygger lägenheter för unga ortodoxa par som konverterar till sin tro och tillhandahåller dem praktiskt taget gratis eller på mycket förmånliga villkor. De patriotiska känslorna hos ortodoxa arabiska kristna är också kränkta av det faktum att de arabiserade kyrkorna i det heliga landet och deras ledarskap deltar i den landsomfattande kampen för palestiniernas legitima rättigheter, medan de grekisk-ortodoxa hierarkerna förblir neutrala eller till och med hjälper de israeliska expansionisterna. . (fjorton)
Sedan våren i år har vi bevittnat strukturella, systemiska förändringar i arabvärlden. Hela den geopolitiska och religiösa likriktningen i regionen förändras, statliga strukturer kollapsar, traditionella idéer om samhällsutvecklingen bryter samman. Vissa till synes orubbliga regimer har störtats, medan andra är på väg att störta.
Ordföranden för World Union of Syro-Jacobites Habib Afram talar om de arabiska kristnas öde i ljuset av tektoniska omvandlingar i regionen på sidorna av den inflytelserika och största libanesiska tidningen An-Nahar. "Från de första dagarna av revolutionerna som skakade den arabiska öst", säger artikelförfattaren, "från de första minuterna av regimers kollaps och ankomsten av gynnsamma förändringar i regionen stod arabiska kristna inför ett val. Vid ett vägskäl: att ansluta sig till oppositionen med dess rosa och illusoriska drömmar, eller att förbli trogen regimerna, acceptera dem som de är - med alla brister och egenskaper som är långt ifrån perfekta "(15). "Arabiska kristna är i ångest", konstaterar representanten för den antika syrisk-ortodoxa kyrkan och fortsätter: "Ångesten viftar med sin svarta vinge över de heliga bibliska länderna i Palestina." Habib Afram hävdar att idag är den stora majoriteten av arabiska kristna fortfarande av åsikten att endast en stark regering kan säkerställa deras vitala intressen, mänskliga rättigheter och religionsfrihet. Han menar att de så kallade diktatoriska regimerna Saddam Hussein, Hosni Mubarak och Muammar Gaddafi hade rätten att stolt deklarera för hela världen att inte en enda icke-troende har upplevt någon förlust eller ännu värre – segregation, diskriminering, rasism. Sådana manifestationer orsakade omedelbart säkerhetstjänsternas snabba ingripande, upp till högsta mått. Inte alls, menar Habib Afram, att diktatorerna var fyllda av andlig oro för ortodoxa, armenier, kopter, kaldéer, assyrier. Subtila politiker, de förstod hur farliga etniska och konfessionella stridigheter var, i vars lågor hela imperier brann ner till grunden.
Ordföranden för Union of Syro-Jacobites, av vilka de flesta, på grund av olika omvälvningar i Mellanöstern, tvingas leva i Latinamerika och andra delar av världen, ställer frågan - kommer "skaparna av ett nytt liv" vara genomsyrad av de tidigare arabiska ledarnas medvetande? Och så svarar han att kristna tvivlar starkt på detta mot bakgrund av blodiga sammandrabbningar mellan muslimer och kopter vid själva toppen av den reformistiska vågen i Egypten, massflykten av syro-kaldéer och nestorianer – de första bosättarna i Mesopotamien och Mesopotamien från Irak, packa tillhörigheter innan de syriska och libanesiska kristnas eventuella utfall. Sprakande slagord om frihet innebär för många av dem friheten att agera för att förstöra den kristna identiteten.
En något annorlunda åsikt om utvecklingen av händelser i regionen har kristendomsforskaren Suleiman Yousef. I artikeln "On the fears of Syrian Christians" i den libanesiska tidningen As-Safir medger författaren, liksom sin kollega Habib Afram, att alla revolutioner i arabvärlden ledde till vågor av våld över kristna och deras påtvingade emigration. Folken i regionen, skriver han, är optimistiska inför revolutionerna i den arabiska våren. Kristna fruktar dock att dessa revolutioner kommer att ge dem sorg och lidande, och förvandla dem till marginaler och emigranter. Han tror att ytterligare upptrappning i Syrien, som genom historien har varit ett exempel på konfessionellt samliv i regionen, oundvikligen kommer att påverka den kristna minoritetens öde. Som exemplen från Irak och Egypten visar, befinner sig kristna under exacerbationer mellan sten och hård, och idag är de kristna i Syrien inte bara rädda för intrång i sina rättigheter och friheter, utan är rädda att de kan drabbas av ödet. av de kristna i Irak med rånen, mord och mordbrand av kyrkor som har inträffat där, vilket lett till en kristen massflykt. De är emot inflödet till landet av "islamiska extremistiska terroristorganisationer och grupper uppfödda i grannländer, såsom Al-Qaida, Fighters of Islam, Fighters of Allah, Victory of Islam" (16). Samtidigt hävdar Suleiman Yousef att de som tror att kristna inte försöker störta Bashar al-Assads regim som deras beskyddare har fel. Han konstaterar med tillförsikt att kristna, som alltid har varit förkämpar för demokrati i Syrien, är entusiastiska över "vindarna av demokratisk förändring" i regionen och att de säkerligen kommer att vara med "folkrörelsen" för störtandet av diktaturen och övergången. av Syrien till en sekulär, demokratisk, pluralistisk stat.
Men de högsta kristna myndigheterna i det heliga landet intar en annan ståndpunkt. I augusti 2011 försäkrade patriarken av den antichianska ortodoxa kyrkan Ignatius IV, som i Damaskus en delegation av ryska offentliga personer, som inkluderade författaren till det föreslagna materialet, oss att både kristna och muslimer i Syrien känner sig som ett enda folk, och syrien. regering och republikens president behandlar företrädare för båda religionerna lika väl och åtnjuter därför det fulla stödet från de kristna ortodoxa och andra samfund. Tidigare, i juni 2011, försäkrade patriarken, som tog emot ordföranden för det rysk-syriska vänskapssällskapet A.S. Dzasokhov, honom att de kristna i Syrien, som är ursprungsbefolkningen i detta land, åtnjuter fullständig frihet och alltid har känt sig helt säkra. "Jag har varit chef för den patriarkala tronen i 33 år, och under den här tiden har ingen någonsin sagt vad jag borde säga och vad inte."(17)
Den syro-katolske patriarken Yousef III Younan från Antiochia sa att "demonstranterna som är motståndare till president Bashar al-Assad inte alls har för avsikt att kräva lika rättigheter för alla medborgare, utan söker privilegier för den sunnimuslimska majoriteten på bekostnad av den alawitiska minoriteten." Han är övertygad om att bakom den konstgjorda uppblåsta ilskan i väst, som föll över Syrien, "som är en av de mest sekulariserade staterna i arabvärlden, gömmer sig dess aggressiva avsikter mot Iran, vars enda allierade bland araberna nu är Syrien. ." (17)
I juni 2011 varnade patriarken för den grekisk-katolska kyrkan Gregory III Laham i en intervju med Vatikanens radio att "de första offren för anarkin i Syrien, om maktsystemet i landet kollapsar på grund av massoroligheter, kommer att vara kristna." Patriarken uttryckte förtroende för att om president Bashar al-Assad avgår under påtryckningar från USA och Västeuropa kommer detta att leda till en attack från islamiska radikaler på kristna som kommer att bli försvarslösa mot extremister, som kristna i Irak. De flesta av meddelandena i europeiska medier kallade Gregory III Laham lögner (18)
Den de facto ledaren för det palestinska kristna samfundet, den vanärade biskopen av Sebastian Atallah Khanna, uttalade sig starkast till stöd för Syrien. Han förklarade sin "solidaritet med Syrien i dess kamp mot den amerikansk-sionistiska konspirationen mot alla nationalpatriotiska krafter i regionen." Biskopen bekräftade att hoten han får från Israel och hans vänner "inte kommer att påverka hans position när det gäller att stödja Syrien, dess pågående reformer och motverka den utländska antisyriska konspirationen." Folkets kommitté för solidaritet med det syriska folket och deras patriotiska ledarskap, etablerad i de ockuperade palestinska områdena, uttryckte stöd för Atallah Khans djärva ståndpunkt och fördömde den förföljelsekampanj som inleddes mot honom" (19)
I samklang med de kristna hierarkernas ställning, övertygade anhängare av kristen-islamisk solidaritet, talar Syriens högsta mufti, Ahmad Badr al-Din Hasun, som förlorade sin son, dödades av terrorister som opererade i Syrien. Han fördömer skarpt både muslimer som bryter mot Koranen, använder islam för att undergräva och störta den syriska politiska regimen, och västvärlden och framför allt USA, som försöker elda upp konfessionella stridigheter i regionen och dela upp den i små religiösa stater i deras dominans intresse. Enligt en framstående syrisk präst ligger denna politik också i Israels intresse, så att det "kan stå stadigt på fötterna". (tjugo)
De arabiska kristnas berättigade oro och samtidigt den gemensamma ståndpunkten för olika kristna trossamfund bevisas av uppropet från den interkristna kommissionen i Jerusalem, som antogs och distribuerades den 2 september 2011, som inkluderar cheferna för kristna kyrkor i Heliga landet, som uppmanar kristna runt om i världen att be för Syrien, om säkerheten för alla dess invånare, oavsett religion, om det tidiga slutet av konflikten och början på en fredlig process av sociala reformer. Kommissionens vädjan stöddes av rådet för kyrkor i Mellanöstern.
USA, Västeuropa, deras NATO-allierade Turkiet, såväl som Israel för inte bara ett informationskrig mot Syrien av aldrig tidigare skådad omfattning och sofistikering, beväpnar och skickar terroristgrupper till dess territorium, utan närmar sig också cyniskt direkt kristna i Mellanöstern och skrämmer dem och kallar till emigration. Den maronitiska patriarken Bechara Rai, antagen den 5 september 2011 i Elyseepalatset, meddelades således att Frankrike och dess allierade snart skulle genomföra militär intervention i Syrien för att underlätta för Muslimska brödraskapets övertagande av makten i detta land. Enligt information publicerad i pressen informerade N. Sarkozy patriarken om sin plan att avhysa de kristna i öst av västerlänningar. (21) En presskampanj har lanserats mot dem som inte vill lämna sina familjebon i Europa, och anklagar östkristna för att "samverka med diktaturen". I detta avseende är intervjun som gavs den 8 oktober 2011 av Moder Agnia Mariam de la Croix, abbedissa i klostret St. Jacob (Syrien) till den berömda franska journalisten Thierry Meyssan, känd för sina objektiva artiklar och rapporter om de viktigaste händelserna i arabvärlden. På journalistens fråga "om den kristna minoriteten i Mellanöstern verkligen är rädd för demokratin och stödjer" Assads diktatur ", svarar abbedissan: "Ingen inser att vi kastar oss in i en totalitarism som är mycket mer rabiat och farligare än dessa auktoritära. regimer som är på väg att störtas. Deras förtjänst är att de har bevarat de sociala, personliga, familje-, stam- och planerade banden i vårt mystiska öst. Vårt lyckliga liv på distans är helt obegripligt för väst.” Klostrets abbedissas resonemang och hennes analys av situationen sammanfaller överraskande nog med åsikten från ryska observatörer och orientalister från de patriotiska kretsarna: "Det muslimska brödraskapets förening med väst har blivit en skandal för både kristna och muslimer som gör det. vill inte att religionen ska dominera den sekulära början. Muslimska brödraskapet har vägrat alla samtal med Assad angående hans föreslagna reformer och har istället föredrat våld. Oppositionens nationella råd i Syrien är inte ett naturligt uttryck för det syriska folkets verkliga strävanden. Det här är frukten av hemligt samarbete i Syriens fientliga styrkor”, säger abbedissan. För att förstå de dolda orsakerna till destabilisering i regionen är slutet av intervjun viktigt:
Thierry Meissan: Västerländska präster som bor i arabvärlden stödde aktivt den "arabiska våren" under förevändning att alla folk har rätt att leva efter västerländska normer och njuta av demokratins frukter. På tal om kristna, har de en gemensam ståndpunkt eller är de politiskt splittrade?
Agnia Mariam de la Croix: De präster som stöder den "arabiska våren" är "pappers" revolutionärer. De förstår inte de verkliga känslorna hos den stora tysta majoriteten, både kristna och muslimer. När det gäller patriarken och de kristna är de inte rädda för revolutionen, utan för västvärldens ingripande, som får en att tro att vi pratar om en konspiration och en kontrollerad, och absolut inte en spontan rörelse. (22)
Moder Agnia Mariam de la Croix, som intar en blygsam position i kyrkohierarkin, lever mitt bland det syriska folket, uttrycker på ett adekvat sätt majoriteten av vanliga kristna i Syrien och Mellanöstern. Naturligtvis ska det erkännas att även enskilda kristna element finns närvarande i leden av den oförsonliga syriska oppositionen, som huvudsakligen har bosatt sig i väst. Men den stora majoriteten av företrädare för kristna samfund i Mellanöstern följer sina pastorer, motsätter sig starkt extern information, kulturell, ekonomisk och särskilt militär inblandning i Syriens inre angelägenheter, för en fredlig lösning av krisen i landet och den gradvisa genomförandet av reformer. Om några av dem gick med i oppositionens led, då är oppositionen frisk, konstruktiv, redo inte bara för dialog med myndigheterna, utan också för att reformera landet tillsammans med det och bygga ett nytt, mer rättvist samhälle.
Syrianska kristnas ambitioner och ställning återspeglas i Appeal of the Citizenship and Belonging Forum, som ägde rum 17–18 september 2011 i Syrien, vid det privata universitetet Al-Hauash. Forumet deltog av präster och lekmän från det kristna samfundet. Den deltog också i diskussioner av många inbjudna företrädare för andra trosriktningar, främst muslimer. Kristna präster och lekmän diskuterade ämnen relaterade till landets nutid och framtid, medborgarskap och konfessionell tillhörighet, kontakter med syriska kristna invandrare i främmande länder. Vid det avslutande mötet antog forumdeltagarna ett antal postulat, som började med att syriska kristna bekräftade att de tillhör sitt hemland Syrien, som de satte "i första hand före sin religiösa tillhörighet". "Syriska kristna", sa forumdeltagarna, "är en viktig del av den nationella strukturen i sitt land, på vars land de har bott i tusentals år. De är rotade i detta land och accepterar inte emigration från landet under några omständigheter.” Punkt 6 i överklagandet "avvisar användningen av termen "minoritet", vare sig det är religiös, sekteristisk, etnisk, ras. Alla medborgare i landet är lika inför lagen.” Särskild tonvikt i anförandet läggs på "att syriska kristna avvisar all utländsk eller arabisk inblandning i syriska angelägenheter." ”Syrien”, förklarar kristna präster och lekmän, ”tillhör hennes söner, som kan och vet hur de ska bevara henne. Alla krav på försvar av Syrien från externa styrkor fördöms och avvisas.” Uppropet uppmanar till att etablera effektiva kontakter med den stora kristna syriska diasporan utomlands för att involvera dem i det politiska, sociala och ekonomiska livet i deras hemland och inkludera dem i kampen mot antisyriska konspirationer. Dokumentet betonar de syriska kristnas övertygelse att "endast en sekulär stat och samvetsfrihet kan lösa de akuta problemen för både kristna och muslimer i Syrien." Forumet beslutade att inrätta en ständig kommitté för att sprida och förklara texten till överklagandet inom och utanför landet för att konsolidera det syriska samhället för att lösa den interna krisen (23). Själva det faktum att forumet sammankallades och dess agenda vittnar om de syriska kristnas osäkerhet i framtiden, i deras framtid och är deras försvarsreaktion.
Den ryska ortodoxa kyrkans Heliga synods uttalande av den 30 maj 2011 är genomsyrat av oro för medtroendes öde. Det fördömer ”Kristenfobi i världen, som yttrar sig främst när religiösa skillnader används i politisk kamp, främst av extremistiska krafter som strävar efter mål som är oförenliga med det bästa för samhället.”(24) Det är dessa fenomen som vi observerar i Mellanöstern, oavsett om vi pratar om islamisk eller judisk fundamentalism. Kristna fundamentalister från radikala protestantiska samfund i olika delar av världen står i nära positioner med islamiska och judiska fundamentalister. Sålunda stödjer de de judiska anspråken på hela Palestina, och backar upp dem med teologiska argument. De är kända som "kristna sionister". Den heliga synodens dokument innehåller slutsatsen att "manifestationer av kristenofobi håller på att bli en stadig trend i vissa regioner i världen" och hänvisar direkt till "Irak och några andra länder i Mellanösternregionen", vars kristna befolkning tvingas lämna marken där de levde i massor i århundraden, eller förberedde sig för att emigrera.
På den sista dagen av sitt besök i Chisinau den 12 oktober 2011 kallade patriark Kirill II av Moskva och Hela Ryssland, i en intervju med moldaviska, rumänska och ryska TV-kanaler, Europa "gudlöst, sekulärt och inte särskilt förknippat med kristendomen" och varnade europeiska länder "för överdrivet engagemang i problem i arabvärlden. Patriarken beskrev folkliga uppror mot myndigheterna i arabländerna och avstod från "slutanalys av händelserna", med hänvisning till bristen på information, men påpekade samtidigt otvetydigt faktumet av utländsk inblandning i arabvärldens inre angelägenheter , i synnerhet med angivande av: "Varken du eller jag, det är inte klart för världssamfundet hur stor andel av allt som sker där idag som hör till det faktiska folkinitiativet, och hur stor andel är resultatet - låt oss välja den mildaste formuleringen - av assistansen. till denna process från utlandet. I vilken utsträckning detta är en spontan och naturlig vilja från folket, som inte var överens med sina härskare, och i vilken utsträckning denna situation var organiserad” (25)
Några dagar senare, den 17 oktober 2011, fördömde hedersordföranden för Frankrikes nationella front, Jean Marie Le Pen, en anhängare av Frankrikes utträde ur Nato, skarpt brotten i detta aggressiva block i Libyen, som i utvecklingen. av patriarkens resonemang, konstaterade att "Västlandet, som inte alls inte är så kristet, deltog i störtandet av Mubarak, Gaddafi och Saddam Hussein - arabiska antiislamistiska ledare som försvarade kristna. Den äldsta ledaren för de franska nationalisterna anklagar västvärlden för att ha för avsikt att störta Bashar al-Assad, "som redan har börjat genomföra de reformer som krävs av honom och är den främsta försvararen av kristna i Mellanöstern." Jean-Marie Le Pen menar att "den syriska regeringen är legitim i sin kamp mot väpnade gäng som försöker ta makten i landet." (26)
Ryska muslimer, som har levt sida vid sida med kristna i århundraden, uttrycker också oro över situationen för kristna i Mellanöstern. Chefen för den allryska muftiatens ulema, Farid Salman, skriver i sitt meddelande till rektorn för det största islamiska universitetet Al-Azhar i Kairo, Ahmad al-Tayyib: ”Muslimer i Ryssland iakttar oroligt utvandringen av kristna. från Irak, de palestinska länderna och andra länder i Mellanöstern. Den pågående utvandringen av kristna från länderna i Mellanöstern, attacker mot kyrkor och kloster, dödande av präster och tagande av kristna gisslan är den bästa gåvan till islams öppna och hemliga fiender och en av anledningarna till den växande islamofobin över hela världen” (27)
Den 24 juni 2011, ordföranden för avdelningen för yttre kyrkliga relationer (DECR) i Moskva-patriarkatet, Metropolitan Hilarion i Volokolamsk, vid en presskonferens om ämnet "Förföljelsen av kristna - en olycka eller ett mönster?" om den svåra situationen för kristna som bor i länder där de utgör en minoritet, sa att "enligt studier och information som kommer från olika källor är kristna idag den mest förföljda religiösa gruppen på planeten." Enligt DECR-ordförandens åsikt, "är faktiskt själva existensen av kristendomen hotad i de regioner där kristna kyrkor har tjänat i århundraden och fredligt samexisterat med muslimer och företrädare för andra religioner" (28). Vid en presskonferens i september 2011 talade Metropolitan Hilarion, som kommenterade eskaleringen av händelserna i arabvärlden och i synnerhet i Libyen och Syrien, återigen om ett hot mot själva existensen av kristendomen i denna region, vilket direkt kopplar den till "mycket stora påtryckningar från västmakterna" på politiska regimer i dessa länder. DECR-ordföranden, som förutser att islamiska extremister kommer till makten i dessa länder, vilket redan har hänt i Libyen idag, ställer en berättigad fråga hur dessa västmakter "kommer och kommer de att säkerställa säkerheten för de kristna i Syrien" , som representerar majoriteten av den kristna befolkningen i Mellanöstern. (29)
Så de kristna i Mellanöstern, som har bevarat den kristna trons outsläckliga eld sedan den Helige Andes nedstigning på apostlarna, går in i det tredje årtusendet fulla av förvirring inför kanske de svåraste prövningarna i deras historia, som hotar deras existens i det heliga landet. Författare till boken Life and Death of Eastern Christians. Från början till idag" skriver: "När kristna försvinner i Mellanöstern, kommer dess helgedomar att förvandlas till landskapet av ett "andligt Disneyland", vars konturer redan visar sig i det kristna Jerusalem. (30) Judaiseringspolitiken av Jerusalem har redan berövat den många historiska särdrag, vanhelgat renheten och heligheten i "Fredens stad". Kristna och muslimska Jerusalem är på väg att förstöras. Jerusalem riskerar att förstöras och försvinna. Den israeliska ockupationen driver ut både den kristna och muslimska befolkningen från Jerusalem. Palestinierna fortsätter att vara exilar utspridda över hela världen, eller lever under ockupation, berövade de mest grundläggande mänskliga rättigheterna. Palestinska Christian Afif Safiye, en tidigare ambassadör för staten Palestina i Moskva, säger: "...antisemitism idag är Israels förföljelse av det palestinska folket" (31). Det heliga landets uppdrag utan en arabisk kristen närvaro är meningslöst. Vad betyder kyrkan utan troende och troende utan moderkyrkan? Vad betyder det kristna arvet i Palestina, Storsyrien utan palestinska, syriska, libanesiska kristna? En annan forskare om de arabiska kristnas historia i det heliga landet, som kallade sin bok "Levande stenar", vänder sig till sina läsare, eller snarare hela mänskligheten, och böjer sig inför Palestinas heliga stenar och ber honom att inte visa likgiltighet för ödet för "levande stenar" - bekännare av den kristna tron i det heliga landet. Många politiker och forskare i väst tror att det är normalt att kristna i öst så småningom väljer att berika sina enorma talanger i västvärlden över det hotande livet i Mellanöstern. Ryssland har en annan syn på det heliga landets framtid. Hon återvänder hit andligt, kulturellt och ekonomiskt för att hjälpa sina bröder i tro. Den anser att det är sin heliga plikt att bevara Palestinas kristna arv.
Saint Metropolitan Macarius (Parvitsky-Nevsky), när han var biskop av Tomsk och Semipalatinsk, sa i sitt "Samtal om det heliga landet och det kejserliga ortodoxa palestinska samhället" 1895 att denna välgörenhetsorganisation på 13 år lyckades göra mycket som inte endast för ryska pilgrimer, tillbedjare Heliga platser, men också bekymrad över situationen för de ortodoxa araberna, eller, som han kallar dem, "de infödda ortodoxa kristna i det heliga landet." Den ryska ortodoxa kyrkans hierark noterade försummelsen av den grekiska kyrkans ledning av sin flock: "Det grekiska prästerskapet, som inte förstod språket för infödda kristna - araber och syrier, kunde inte undervisa och bekräfta dem i tron och lämnade ibland helt. deras hjord, som lever långt därifrån. Och de ortodoxa invånarna i det heliga landet började förföras till den muhammedanska tron, för att sedan gå till den romerska kyrkan eller acceptera fel religion hos tyskarna och andra icke-ortodoxa folk. Det var svårt för de ortodoxa. De hade inget skydd." Biskopen avslutade sitt ord med en vädjan: "... vi kommer inte att tiga för Sions skull, och vi kommer inte att vila för Jerusalems skull, förrän fromheten härskar där igen och tills det heliga landet blir så att säga , för de ortodoxa kristna av alla stammar, precis som för det ryska folket, hemlandet, i vilket vissa kunde vandra utan sorg, medan andra kunde leva där, som på Davids dagar och under fromma ortodoxa kungars tider, överallt. fromhet, frid och förnöjsamhet ”(32) Metropolitans uppmaning, lät för 116 år sedan, är idag lika aktuell som då. Detta är ordningen för våra förfäder för alla ortodoxa ryska folk, och först och främst för oss, medlemmar av det kejserliga ortodoxa palestinska samhället.
Notera
1. Joseph Zaya. "En historia om assyrierna från antiken till Bysans fall". M., LLC IPC "Maska", 2009, s.74
2. Fuad Farah "Al-hajarat - ul - heya. Al - masihiyun - ul - arab fi - d-diyar al - mukaddasa ”(“ Levande stenar. Arabiska kristna i det heliga landet ”) An Nasyr (Nasaret). 2005., s.17
3. Nämnda uppsats, s.17
4. Nämnda uppsats, s.21
5. Den angivna uppsatsen, s.102
6. Jean-Pierre Valognes ”Vie et mort des chretiens d'Orient. Des origines a nos jours. Fayard, 1994, s.838
7. Statistisk data utarbetad och gett till Betlehemsforskare av kristna problem av Samir Kumsia. Redaktionen för Orthodox Palestine Collection tackar en kollega för det material som tillhandahålls.
8. V.N. Bilan "Kristendomen i Mellanöstern: spöket av nya katakomber?" Onlinetidningen "New Eastern Outlook". 09.11.2010
10. Dagliga onlinemedier "Orthodoxy and the World", 27.04.2011
11. News.ru. se //Religion och samhälle//25.08.2011
12. Fuad Farah. "Al-hajarat-ul-heya. Al-masihiyun-ul-arab fi-d-diyar al muqaddasa ”(“ Levande stenar. Arabiska kristna i det heliga landet ”) An-Nasyr (Nasaret). 2005., s. 255
18. Novosibirsk. Sibirisk katolsk tidning, 2011-12-10
19. Plats för NIRA "Aksakal" 20.06.2011
20.wffw. info. 27.06.2011
21. http://www/ fondsk. ru / nyheter 08.10.2011
23. Material mottaget från representanten för patriarken av Moskva och hela Ryssland under patriarken av Antiokia och hela östern, Archimandrite Alexander (Elisov). Redaktionen tackar hans pastor.
25. Officiell webbplats för Moskva-patriarkatet "Rysk-ortodoxa kyrkan", 10.10.2011.
27. Umma News.com 14.06.2011
28. Webbplats "Tro och tid" 2011-06-25
29. Officiell webbplats för Moskva-patriarkatet "Rysk-ortodoxa kyrkan". 09.09.2011
30. Jean-Pierre Valognes "Vie et mort des chretiens d Orient Des origines a nos jours Fayard". 1994, sid.9
31. Afif Safiye "Om palestinsk diplomati". M. "Cirkel". 2009. s.123
32. Op. Citat från: Ord, samtal, läror och tal av Hans nåd Macarius, biskop av Tomsk och Semipalatinsk. Problem. 1-3 Tomsk, 1898-1916, s. 30-32
Oleg Fomin
Vilka är österns kristna?
Libanon. De första kristna bodde i grottorna i Kadisha-dalen, århundraden senare pålade munkarna sina andliga sjukdomar bojor för att söka Guds helande. Idag kommer arabiska maronitiska kristna hit för att fläkta trons kol.
Eremit om. Johanna Kavan slår upp portarna för besökare någon del av året. Timmar av umgänge komplicerar hans hektiska dagliga rutin, som inkluderar att översätta gamla arameiska psalmer till modern arabiska.
Trots att fr. Yuhanna har gått i pension som lärare i Gamla testamentet vid University of the Holy Spirit i Kaslik, Libanon, men han håller fortfarande flera gudstjänster om dagen, ber tiotusen böner och sover bara några timmar om natten bland sina böcker. "Folk fortsätter att ta med mig saker att jobba med", suckar han. "Det verkar för dem som om eremiter inte har något speciellt att göra!"
Syrien. Kristna scouter sjunger populära sånger i en andäktig ton och paraderar genom byn Saidnaya på palmsöndagen och klättrar upp till den antika kyrkan Our Lady of Saidnaya, som också är vördad av muslimer.
Syrien. Muslimsk gudstjänst vid Johannes Döparens grav i Damaskus. I Syrien började religionernas samspel på 700-talet, när muslimska araber erövrade det kristna bysantinska rikets länder. Vissa kyrkofäder antog till och med tidigt islam för en form av kristendom.
Påskdagen är toppen av vårkalendern för unga människor som gillar att klä sig moderiktigt i den syriska byn Saidnaya, där Jungfrukyrkan är centrum för kristen gemenskap.
Jerusalem. Efter att ha satt på korset, ansluter sig arabiska kristna, invånare i Jerusalem, till skaror av utlänningar på långfredagen (både katolska och ortodoxa) och följer Jesu väg genom Gamla stan. En gång i tiden utgör de arabiska kristna nu en numerärt sett mindre del av befolkningen och ignoreras ofta.
Sörjande efter den korsfäste Kristus, i väntan på uppståndelsens mirakel, deltar katolska församlingsmedlemmar på lördagsgudstjänst i Jerusalems gamla stad. 
Jerusalem. Uppmuntrade ortodoxa araber rör upp det kristna kvarteret vid påsk.
At-Tayiba- det enda helt ortodoxa kristna samfundet på Jordanflodens västra strand, med 1 300 personer som matas i tre församlingar. Ruinerna av El-Khader, ett korsformat tempel byggt mellan 300- och 700-talen. och restaurerade av korsfararna, finns fortfarande bevarade i utkanten av bosättningen. Under ungefär tusen år efter Kristi tillkomst dominerade sådana kristna bosättningar Palestinas klippiga högland. Efter sin omvändelse till kristendomen 312 utropade kejsar Konstantin området till det heliga landet. 
Syrien. I öknen norr om Damaskus ligger klostret Deir Mar Musa, grundat på 600-talet f.Kr. På den tiden fanns hundratals tempel och kloster runt detta område. Idag säger munkarna att de är "världens vittnen", ett slags väktare av dialogen mellan kristna och muslimer.
Libanon. Östra Beirut. Milad Assaf är stolt över sitt medlemskap i de libanesiska styrkorna, ett maronitiskt kristet politiskt parti som förlitar sig på tungt beväpnade frivilliga.
En maronitisk vakt eskorterar libanesiska kristna politiker och deras anhängare under en parad i östra Beirut för att hedra de fallna hjältarna från det libanesiska inbördeskriget.
"Rädda och rädda min far", ber fyraårige Frank Yalda, kärleksfullt kallad Nunu. Hans far, en irakisk kristen, fördes bort i april 2006. Det har inte kommit några nyheter om honom sedan dess. När hans farbror också kidnappades flydde familjen till Damaskus, Syriens huvudstad, och FN betalar för deras blygsamma lägenhet. Av de 1,4 miljoner irakiska flyktingar som nu bor i Syrien är cirka 200 000 kristna.
Libanon. Kamp eller flykt? För många irakiska kristna (de flesta tillhör de östkatolska kyrkorna och är i gemenskap med Vatikanen) har den enda räddningen varit att emigrera till Syrien eller Libanon. Faraj Hermez från Kirkuk hittade en tillflykt här för sin fru och tio barn.
Christian Lama Salfiti, 19, klär sig anständigt för lektioner på Community College of Applied Science and Technology i Gaza. Högskolan är en del av Islamic University of Gaza, där klädkoden kräver att kvinnor bär ett huvudskydd och en abaya, en långärmad traditionell arabisk klänning. Av det totala antalet studenter - 20600 personer - utgör kristna bara en liten del. I december bombade Israel det Hamas-anslutna universitetet.
Västbanken. Ensam herde av en avtagande flock, Fr. Artemy leder begravningen av en 95-årig församlingsmedlem i kyrkan St. Porfiry. Detta tempel för den ortodoxa kyrkan i Jerusalem har varit känt sedan 443. I det kristna samhället på Gazaremsan, som en gång var mycket framträdande, finns cirka två och ett halvt tusen människor kvar, av vilka många är i hög ålder.
Tempelkupol i Libanon
En pilgrim från Nigeria i Jerusalem vandrar på Frälsarens korsväg
Etiopisk pilgrim
Dop i Jordanien
i katolsk tjänst
Läs så här
kristna araber
Kristna araber brukar kallas infödda i arabiska länder, oavsett deras etniska ursprung, som bekänner sig till kristendomen.
Dessa är ättlingar till de folk som levde i Mellanöstern innan arabernas erövring av denna region och behöll sin religiösa tillhörighet.
Undantaget från denna regel är kristna araber som bor i Israel (inklusive Judéen och Samaria) och Gaza.
De är ättlingar till befolkningen i kungariket Jerusalem som skapats av korsfararna.
Kristna araber har i stort sett förlorat sin ursprungliga nationella identitet (med undantag för kopterna) och betraktar sig själva som araber.
Alla kristna araber har också förlorat sina språk och talar olika dialekter av det arabiska språket. Kopterna är dock i det här fallet också till viss del ett undantag, eftersom deras gudstjänst bedrivs på det koptiska språket.
28 kristna samfund och representerar intressen för cirka 15 miljoner kristna i Mellanöstern och Nordafrika.
Dessa uppgifter är dock föråldrade, för närvarande minskar antalet kristna araber som bor i arabländerna ständigt, och deras antal i USA, Kanada, Australien och Västeuropa (Frankrike, Storbritannien) växer snabbt.
I synnerhet bor cirka 4 miljoner människor från arabländer i USA, och den stora majoriteten av dem är kristna araber.
Det finns också stora samhällen av kristna araber i Latinamerika. Först och främst är detta Argentina, där, enligt olika uppskattningar, bor upp till 1 miljon kristna araber.
Det finns också arabiska kristna samfund i Brasilien, Uruguay och Venezuela och i vissa afrikanska länder (särskilt i Nigeria).
Det största samfundet av kristna araber är kopterna som bor i Egypten (5-6 miljoner människor). Tillbaka på 70-talet av XX-talet. Kristna araber (vi pratar om maroniterna) utgjorde majoriteten av den libanesiska befolkningen.
För närvarande överstiger deras antal inte 1 miljon människor.
En betydande gemenskap av kristna araber bor i Syrien, det finns även i Israel och Jordanien.
I Irak fanns det enligt uppgifter från 1990 1 miljon kristna. 2005 – drygt en halv miljon.
Det finns två orsaker till den snabba minskningen av andelen kristen befolkning i arabländerna.
Den första av dessa är den betydligt lägre födelsetalen bland europeiserade kristna araber jämfört med deras muslimska landsmän.
I synnerhet har det aldrig förekommit någon märkbar emigration av kristna araber från Israel, men ändå minskar deras andel av landets arabiska befolkning snabbt.
När staten Israel grundades var andelen kristna och muslimer bland den arabiska befolkningen i detta land en till fyra.
För närvarande utgör kristna araber cirka 13% av den arabiska befolkningen i Israel - det är cirka 120 tusen människor.
Om vi riktar blicken mot Judéen, Samaria och Gaza, där massutvandringen av kristna araber ansluter sig till skillnaden i födelsetal, så kommer siffrorna att bli ännu mer imponerande.
I Gazaremsan och på Västbanken har antalet kristna minskat under 50 år från 22 % av den totala palestinska befolkningen till 2 % och fortsätter att smälta.
Om före fredsavtalen 1993, som överförde Betlehem under den palestinska myndighetens myndighet, kristna araber utgjorde majoriteten i Betlehem, är de idag mindre än en tredjedel av invånarna.
1999, före Al-Aqsa-intifadan, utfärdade USA:s konsulat i östra Jerusalem 668 invandrarvisum, år 2000 nästan dubbelt så många, 1 089.
