Запущенный в марте 2004 года, после 10 лет и 6,4 миллиардов километров пути, зонд Европейского космического агентства Rosetta прибыл в своq конечный пункт назначения – к комете Чурюмова-Герасименко.
Зонд Розетта (Rosetta) назван в честь Розеттского камня — выгравированного блока, который имел решающее значение в расшифровке египетских иероглифов. Ученые надеются, что наблюдения, выполненные космическим аппаратом, раскроют каким образом Солнечная система образовалась 4,5 миллиарда лет назад.
Траектория полета и анимация движения кометы
Кстати, на этой анимации, помимо кометы Чурюмова-Герасименко, можно посмотреть траектории таких комет как Вильда 2, Галлея и Виртанена.
Десятилетний путь к комете
Зонд Розетта несет небольшой 62-килограммовый спускаемый аппарат, названный Фила (Philae), в честь острова в реке Нил, где был найден Розеттский камень. В ноябре 2014 года посадочный модуль Фила покинет корабль и опустится на комету. Из-за низкой гравитации посадочный модуль вобьет в поверхность гарпун для фиксации себя на поверхности. Это будет первый раз, когда космический аппарат мягко сядет на поверхность кометы.
Ожидается что зонд, стоимостью 1,3 миллиарда евро, проработает до 2015 года.
Фотографии кометы Чурюмова-Герасименко
Текущие фотографии уже показали на удивление неправильную форму для 5 километровой кометы, которая, возможно, представляет собой объединение двух ледяных тел или результат неравномерного испарения ядра во время предыдущих облетов Солнца.
Кометы состоят из льда, пыли и пород, которые остались после формирования Солнечной системы.
Ядро кометы с расстояния 234 км
Как вы можете видеть из приведенного выше изображения навигационной камеры NavCam, ядро кометы 67P/Чурюмова-Герасименко неправильной формы и имеет размер 3,5 на 4 км — меньше, чем многие горы на Земле, а также намного меньше, чем оба спутника Марса, Фобос и Деймос. С расстояния 300 километров форма ядра отчетливо видна и хорошо заметны множество деталей на поверхности.
Ядро кометы состоит из двух долей, соединённых перешейком. Обе доли проявляют очень холмистый рельеф. Поверхность перешейка хорошо отражает свет и довольно гладкая, возможно, это свежий лед, но требуется более детальные исследования, чтобы выяснить природу этого яркого материала.
Вращение ядра кометы 67P/Чурюмова-Герасименко медленное, на один оборот вокруг своей оси уходит 12 часов и 36 минут.
Вращение зонда вокруг кометы
На протяжении всего августа и сентября 2014 года зонд будет приближаться к комете, сокращая расстояние до 70 километров. Планируется что в октябре 2014 года Розетта приблизится менее чем на 5 км от поверхности кометы, чтобы найти подходящее место для посадки модуля Фила.
Посадка модуля Фила
11 ноября 2014 года, посадочный модуль отделится от космического корабля Розетта и направится к комете. Дата может слегка варьировать, в связи с поиском подходящего места посадки.
Сразу же после приземления, из зонда выстрелит гарпун в поверхность для надежного закрепления на поверхности кометы. Поверхностная гравитация чрезвычайно слаба и посадочный модуль может легко улететь в космос. Зонд Фила, как ожидается, проработает в течение семи дней, возможно и дольше. Модуль передаст панорамы поверхности, произведет отбор проб материала, пробуренных с поверхности и измерит состав газов. Также будет произведен замер количества тяжелой воды (вода у которой вместо обычного водорода его изотоп Дейтерий называется тяжелой) — по отношению к обычной воде.
Модуль Philae на поверхности
Одна из целей модуля Фила это подтверждение или опровержение гипотезы о том, что вся вода на Земле появилась в результате бомбардировки планеты кометами. Соотношение обычной воды и тяжелой могут дать ответ на этот вопрос.
Еще одним приоритетом исследования является проверки наличия органических соединений и есть ли на комете простейшие ингредиенты для жизни?
Будущее миссии
После того, как посадочный модуль перестанет работать, Розетта будет продолжать исследование кометы, поскольку она продолжит приближаться к Солнцу, которое согревает ее поверхность и увеличивает испарение с ее поверхности, вследствие чего расширяется ее кома.
13 августа 2015 года комета Чурюмова-Герасименко достигнет перигелия — своей ближайшей точки к Солнцу на минимальное расстояние 1,29 а.е. что в 1,29 раза больше чем от Земли до Солнца.
При приближении к перигелию маневры Розетты будут иметь решающее значение для продления жизни корабля, т.к. частицы льда, пыли и остального испаряющегося материала с поверхности вполне могут повредить корабль или его огромные солнечные батареи. Основные цели миссии, как ожидается, будут завершены задолго до перигелия.
Если Розетта переживет перигелий, то это уникальная возможность для наблюдения за кометой при ее отдалении от Солнца.
К этому моменту, однако, бортовые запасы топлива будут весьма скудны и солнечные батареи, скорее всего, будут частично повреждены и не смогут вырабатывать максимальное количество тока.
Дальнейшая судьба корабля
Ученые могут попытаться посадить космический корабль Розетта на комету, в сентябре или октябре 2015 года, в другом месте, нежели модуль Фила, чтобы полученные изображения и другие данные дали полную картину. В отличие Фила, Розетта не была разработана для приземления (или “прикомечивания”), но может пережить очень мягкую посадку.
едавно все, кому не лень, могли наблюдать комету Хейла-Боппа. В начале апреля она, как известно, улетела. Но перед этим устроила изрядный переполох. Вспомним хотя бы случай на вилле в г. Сан-Диего, Калифорния, где 39 человек в цветущем возрасте (от 18 до 24), люди отнюдь не бедные, покончили с собой. Почему? Как показало расследование, причиной массового самоубийства послужил тот факт, что его участники были членами секты «Небесные врата» и, следуя своей вере, надеялись заполучить места на космическом корабле, который, по их мнению, следовал в хвосте кометы.
Можно, конечно, попросту отмахнуться отданного случая: дескать, если нет у людей ума, то свой им не вставишь. Можно считать суеверием и отношение к кометам как к предвестницам эпидемий, мора и прочих несчастий... Однако некоторые современные ученые полагают: суеверие тут ни при чем. Согласно разработанной ими концепции, на поверхности комет могут находиться сложные органические вещества и даже вирусы. Когда комета пролетает поблизости от нашей планеты, эти субстанции, «сдунутые» с нее солнечным ветром, «десантируются» на Землю, вызывая эпидемии гриппа, а то и более серьезных болезней.
И как быть с иными фактами, выясненными совсем «на днях»?
АВСТРАЛИЙСКИЙ ФЕНОМЕН
Поздним вечером 28 мая 1993 г спокойствие австралийской глубинки нарушило странное происшествие. По плесам и пустыням Австралии на сотни километров разнеслась ударная волна, а водители тяжелых грузовиков на дорогах и геологи-золотоискатели в палаточных городках увидели свечение в ночном небе, услышали отдаленные раскаты взрыва.
Австралийские власти подумали было, что некие террористы сумели приобрести или изготовить ядерный самопал и взорвали его в целях испытания. Надо сказать, для такой версии имелись веские основания - источник взрыва находился где-то неподалеку от местной базы религиозной секты «Аум-Синрике», известной теперь на весь мир своими террористическими акциями в токийском метро.
Более того, члены секты не так давно пытались купить в России списанные ядерные боеголовки, а тем временем свозили на свое ранчо площадью в полмиллиона акров оборудование для работы с радиоактивными материалами. А когда полиция обнаружила и запасы урана, эта версия стала основной.
Правда, экспертная комиссия, изучив полученные материалы, усомнилась, что с их помощью мог получиться ядерный взрыв: уран оказался малообогащенным. Кроме того, в окрестностях базы не удалось обнаружить сколь-нибудь значительных следов радиоактивного распада.
Тогда к расследованию подключился американский Институт сейсмологии. Заключение его специалистов гласило: произведенный взрыв по мощности в 170 раз превысил самый сильный из всех, когда-либо зарегистрированных в рудниках и шахтах Австралии. Стало быть, просто на промышленную аварию сей случай списать нельзя.
А может, «Аум-Синрике» испытала сейсмическое оружие? Не зря же ее руководство направляло спецэмиссаров в Сербию для ознакомления с работами Николы Теслы. Того самого, который, кроме электротехники, в том числе передачи энергии без проводов по воздуху и коре земного шара, активно интересовался проблемой сейсмического оружия. В белградском музее Теслы посланцы секты тщательнейшим образом изучили его архив.
Впрочем, многие эксперты ныне считают возможность искусственных землетрясений досужим вымыслом. Дескать, в годы «холодной войны» сейсмическое оружие десятилетиями пытались разработать в секретных лабораториях СССР, США и некоторых других стран, но ничего путного не вышло...
Тем не менее, думаю, нетрудно понять, на что именно потратили три года эксперты, стараясь до тонкостей разобраться в причинах «австралийского феномена», как его для краткости именовали в служебных отчетах. Первое упоминание о них появилось в открытой печати осенью 1996 г.
АТАКА ИЗ КОСМОСА
Большинство экспертов в конце концов пришли к заключению, что взрыв в австралийской пустыне имел скорее всего природное происхождение. В столицах мира облегченно вздохнули: значит, говорить о ядерном, а тем более сейсмическом терроризме пока рано. Как показала компьютерная модель, причиной подобных сейсмоколебаний вполне мог стать удар небесного тела, врезавшегося в нашу планету под некоторым углом.
«Но тогда должен образоваться кратер диаметром свыше 100 м, - утверждают скептики. - Ну, и где же он?..» Один из вариантов ответа: небесное тело упало не на континент (хотя и на его просторах обнаружить новую рытвину не так-то просто - шутка ли, десятки тысяч квадратных километров!), а в воду, поблизости от берега. И кратер попросту исчез...
Вариант второй: небесное тело было сродни Тунгусскому. Но, если так, выстраивается по-настоящему детективный сюжет. Судите сами.
Ярко выраженного кратера от так называемого Тунгусского метеорита не обнаружено до сих пор, хотя ударная волна, возникшая при его падении, дважды обогнула земной шар. Так могло получиться, замечают некоторые исследователи, лишь в одном случае: если в тунгусскую тайгу упал не метеорит, не астероид, а, скажем, комета. Причем особенная...
Попробуем развить «кометную» версию. Известно ли вам, что Тунгусское тело как будто специально подкралось к нам незамеченным со стороны Солнца? Причем его полет, согласно выкладкам известного нашего уфолога Ф.Зигеля, был... управляемым: траектория движения здорово отличалась от расчетной, соответствующей законам небесной механики.
Взрыв произошел на одной параллели с Санкт-Петербургом. Так что комета вполне могла бы накрыть северную российскую столицу, если бы прилетела на 4 часа позже. Или... если бы ее не увела в сторону неведомая сила.
Приведенные факты, наверное, многих заставят вспомнить известный фантастический рассказ А.Казанцева, где утверждалось, что на Подкаменной Тунгуске потерпел аварию межпланетный корабль. Но, полагаю, мало кто знает, что этим сюжетом в свое время всерьез интересовались не только любители фантастики, но и сотрудники спецслужб, в том числе нашего КГБ. И были у них на то свои, особые резоны.
В 1956 г астрономы обнаружили небесное тело, которому позже присвоили имя кометы Аренда-Ролана. Через год, а именно 22 апреля 1957 г, заметили, что хвост ее весьма необычен: словно в насмешку над законами физики, направлен в сторону Солнца, а не от него. Причем исчез он так же внезапно, как и появился.
Кроме того, комета испускала радиосигналы на волнах 0,5 и 11 м. Особенно сильное излучение фиксировалось с 16 марта по 19 апреля, то есть непосредственно перед появлением «противозаконного» хвоста. В общем, комета вела себя как искусственный объект.
Этот феномен - наряду с другими - был описан в брошюре В.Бурдакова и Ю.Данилова «Ракеты будущего», изданной в 1980 г. На книжку, быть может, не стоило бы обращать особого внимания, если бы не один из выводов: авторы полагали, что подобные случаи загадочного изменения орбит, появления странных, не подчиняющихся солнечному ветру хвостов или внезапного изменения спектра объясняются... деятельностью внеземных цивилизаций! Только искусственным путем - например, с помощью ракетных двигателей - может получиться хвост, обращенный к Солнцу...
За рубежом изложенное в брошюре интерпретировали по-своему. Пришельцы - «конечно, чушь», а вот управление кометами - задача, достойная лучших умов! В 1982 г английские ученые, участвовавшие в рейгановской программе «звездных войн», занялись обоснованием концепции кометного оружия. Техническое воплощение идеи придумали достаточно быстро: на ядро кометы нужно доставить оборудование для изменения траектории ее полета. Изотопный генератор расплавит кометный лед, и образующийся пар создаст эффект реактивной тяги. Комета направляется в сторону Земли и...
Что произойдет при их столкновении? Кстати, характерно, что НАТОвские стратеги при оценке последствий такой «бомбардировки» опирались прежде всего на работы... советских ученых, каждый год выезжавших на место взрыва Тунгусского тела и не делавших секрета из своих изысканий. Так вот: по одной из гипотез, в 1908 г над Тунгуской взорвалась комета. Отсюда следовал вывод, что и кометное оружие способно при вторжении в земную атмосферу произвести взрыв мощностью 20 - 40 Мт. (Для сравнения: бомба, взорванная в Хиросиме, имела мощность всего 0,02 Мт.)
КОМЕТЫ УЖЕ ЗАНЯТЫ?!
Согласно показаниям полковника британской разведки Э.Годли, которые он дал на Лубянке, главная идея кометного оружия заключалась в следующем. Управляемая стратегами НАТО комета зайдет к Земле со стороны Солнца. Заметят ее в самый последний момент - принимать контрмеры будет поздно, и она беспрепятственно поразит любую цель на территории СССР.
Собственно, достойных целей имелось всего две - Москва и Ленинград. Накрыв любой из городов, удалось бы одним махом не только погубить 10 - 30 млн человек, но и разрушить сотни оборонных заводов, институтов, лабораторий, тысячи самолетов, танков и т.д. Особенно выгодно было «вычеркнуть» Мocквy - как единственный в стране город, обладавший развернутой системой противоракетной обороны, ну, и, конечно, как столицу «империи зла». Традиционно морской державе Великобритании лучшим вариантом казался удар по Ленинграду - крупнейшей военно-морской базе на Балтике. Уничтожить обе цели сразу не представлялось возможным: две кометы без промаха бьют сразу по двум столицам страны - тут и дурак задумается. Одиночный же удар всегда можно свалить на стихию, посочувствовать несчастным и даже послать им гуманитарную помощь.
В конце концов целью номер один выбрали Ленинград: британцы настояли на своем. Но когда стали подбирать подходящие кометы, оказалось, что все они уже... заняты!
Первым до этого додумался британский астроном У.Броквей. Анализируя характер движения Тунгусского тела, он пришел к выводу о постепенном и все возраставшем изменении параметров его орбиты - что возможно лишь под воздействием какого-то двигателя, пусть и с небольшой тягой.
Позже Броквей неожиданно для себя обнаружил удивительную картину изменения орбит других комет: те переходили с одной траектории на другую, совершали немыслимые с точки зрения законов Кеплера пируэты. Словом, получалось, что некто уже испытал разработку, дозревавшую в недрах британского КБ. Но кто мог опередить англичан? Ясно, что не советские специалисты - ведь описанное случилось, например, с кометой Барнарда-3, наблюдавшейся еще в 1892 г. Броквей решил, что в пределах Солнечной системы исследования вещества комет давно уже ведет какая-то иная цивилизация.
КТО ЗА НАМИ СЛЕДИТ?
Далее произошло нечто удивительное. После секретного доклада Броквея руководители программы «звездных войн» приняли решение, логичное только с точки зрения военных. Они свернули перспективные работы по лазерному оружию, с помощью коего в принципе можно было бы защитить планету от вторжения незваных гостей из космоса, и бросили все силы на создание кометного оружия. С инопланетянами, мол, все равно не справимся - они уж на сто лет нас обогнали, - так хоть русским досадим...
Броквей явно не ожидал такого поворота событий. Шок, испытанный им, оказался настолько силен, что он покончил жизнь самоубийством. Согласно официальной версии, причиной смерти стал «нервный срыв из-за чрезмерно воспаленного воображения». Иное мнение высказал один из коллег астронома. Он напомнил о трагической смерти двух других исследователей, работавших над той же темой, и предположил, что внеземная цивилизация не только ведет добычу полезных ископаемых на кометах, но и активно вмешивается в земную историю! Дабы сохранись конспирацию, инопланетяне не гнушаются и физическим устранением неугодных им лиц.
Развивая эту идею, астроном Дранкуотер пришел к выводу о «неизбежном наличии» в космосе инопланетной базы, замаскированной под естественный природный объект. Для подобной цели лучше всего подходит обычный астероид: внутри него можно выдолбить систему залов и туннелей, где разместить необходимое оборудование. Гипотетический техногенный астероид даже получил имя - Плантрогла.
Его обитатели внимательно следят за земными событиями и время от времени снаряжают экспедиции на нашу планету. Их летательные аппараты снабжены, скажем, фотонными или лазерными двигателями, непрерывное излучение которых должно очерчивать траекторию рейсового полета Плантрогла - Земля - Плантрогла. Чтобы оно не было видно с Земли, двигатель при торможении и разгоне должен отклоняться в сторону. Но такой маневр уводит аппарат с трассы, и возвращать его приходится компенсационным отклонением двигателя в противоположную сторону (или устройством на корабле второго двигателя). Перерасход топлива окупается сохранением секретности.
Но если угол отклонения меньше какой-то пороговой величины, на земном небосклоне фотонный луч вспыхивает яркой звездочкой, наблюдаемой лишь с ограниченной территории. «Звезда» гаснет после компенсационного поворота двигателя, а когда луч от аппарата начинает бить в другую сторону, она загорается над другой территорией и т.д. К примеру, по четным числам луч виден с северного полушария, по нечетным - с южного.
Самое удивительное - время от времени астрономы взаправду видят такие «звезды»! Например, 5, 7 и 9 января 1983 г одну из них наблюдали австралийцы Джонстон и Кенди. Из-за характерной расплывчатости они приняли ее за неизвестную комету и присвоили ей рабочее название «1983-а».
Астрофизик Марсден пытался вычислить ее орбиту, но та не вписалась в кеплеровские законы. А год спустя американский астроном Кларк обнаружил аналогичный объект «1984-b» - он показывался только по четным числам.
Эхо выстрела из пистолета Броквея оказалось неожиданно гулким: группу «кометного оружия» под руководством Годли расформировали. Думаете, военные отказались от реализации проекта? Ничего подобного! Просто руководитель группы, так же как и Дранкуотер, счел самоубийство Броквея спектаклем. Только в убийстве он обвинил не гипотетических пришельцев, а родную спецслужбу МИ-5, заинтересованную в сохранении тумана секретности вокруг НЛО и НЛОнавтов.
Опасаясь уже за свою жизнь, Годли в апреле 1985 г тайно перебрался в Советский Союз и рассказал обо всем - вы уже знаете кому. После чего, понятное дело, работа над кометным оружием стала для британцев бессмысленной.
И вспомнить о ней заставило лишь происшествие в Австралии. Неужто кому-то до сих пор неймется?..
Сергей СОБОЛЬ
ОХОТА ЗА ПРИШЕЛЬЦАМИ, или КОМЕТУ - НА АБОРДАЖ!
Существует ли кометное оружие? Готовятся ли напасть на нас инопланетяне?.. Об этом можно долго спорить. Очевидно одно: как мы уже неоднократно писали (см., например, «ТМ», № 6 за 1997 г), актуальность проблемы защиты населения Земли от метеоритной опасности растет.
Причем, если еще недавно внимание специалистов привлекали лишь внушительные объекты класса астероидов и кометных ядер, то теперь мы все четче осознаем, что и падение «камушка» диаметром всего в несколько метров на крупный город грозит большей бедой, нежели любой теракт. А такие «пришельцы» появляются в окрестностях Земли куда чаще, чем их более крупные собратья. Перехватить же их - вследствие малых размеров и трудности обнаружения - задача весьма трудная.
Для поражения малоразмерных целей предназначен комплекс, разработанный в НПО им. С.А.Лавочкина. Что же предлагают для нашей безопасности авторы, ранее прославившие себя созданием межпланетных автоматических станций и научно-исследовательских спутников?
Они вспомнили свое не столь давнее прошлое, когда в стенах НПО проектировали крылатые ракеты и иную боевую технику, о которой в широких кругах говорить не полагалось. Комплекс противодействия метеоритам, кометам и прочим небесным агрессорам включает три основных системы: обнаружения и целеуказания, доставки боевой части к цели и собственно боевую часть.
Для выявления незваных гостей сотрудники НПО предлагают использовать спутник раннего обнаружения запуска баллистических ракет, разработанный здесь же в конце 80-х гг. Только в данном конкретном случае необходимо развернуть его оптические и инфракрасные «глаза» в космос, распределить спутники на орбите так, чтобы окружающее пространство целиком было под постоянным надзором. По расчетам сотрудников НПО, вполне достаточно 3 - 4 аппаратов, размещенных на высоких орбитах с периодом обращения около года: тогда небесное тело заметят за трое-четверо суток до его падения на Землю.
После того как объект «засечен» и траектория его полета уточнена, поступает команда на уничтожение. С такой задачей вполне справятся межконтинентальные баллистические ракеты, по сей день находящиеся на боевом дежурстве. А еще лучше использовать проверенные ракеты-носители, выводящие в космос полезные нагрузки. Сами разработчики отдают предпочтение «Зениту»: он обладает не только достаточной грузоподъемностью, но и может быть подготовлен к старту всего за 2 ч!
С опорной околоземной орбиты на траекторию перехвата боеголовку выведет разгонный блок «Фрегат», также созданный в НПО, или какой-нибудь из его аналогов, способных обеспечить маневрирование для точного наведения.
Сотрудники НПО им. С.А.Лавочкина намерены представить свой проект в деталях на очередной международной конференции по противометеорной защите, которая состоится в Снежинске (бывший Челябинск-70). А там, глядишь, дело дойдет и до реализации. Корыстный интерес «монстров ВПК», старающихся найти себе новую «кормушку», тут ни при чем - небесные тела падают на нашу планету независимо от того, что думают о них пацифисты и «зеленые». И нельзя бесконечно надеяться на то, что очередной камушек упадет где-нибудь в пустынях Австралии, а не свалится непосредственно на наши головы.
Это, кстати, понимают многие исследователи. И даже если история об инопланетянах, седлающих кометы, не более чем миф, стоило бы, наверное, продублировать их достижения, высадить десант на какую-нибудь из небесных странниц самостоятельно.
Посадить космический аппарат на кометное ядро весьма заманчиво со многих точек зрения. Можно не только провести непосредственные исследования ядра, найти, ежели повезет, следы разумной деятельности, - но и использовать комету в качестве своеобразного «космического такси». «Подобный вояж будет очень интересным в научном плане, так как орбиты комет сильно вытянуты, - полагает один из апологетов идеи, кандидат технических наук А.Лабунский. - Их перигелии часто находятся вблизи нашего светила, а афелии расположены за орбитой Юпитера, иногда и много дальше».
Непосредственное изучение «сердца» кометы, как полагают ученые, поможет получить данные о ранних стадиях образования небесных тел Солнечной системы. А заодно - как знать? - на ядре обнаружатся органические молекулы, что подтвердит «кометную» гипотезу заноса жизни на Землю из космоса. (Следы органических соединений, в том числе аминокислот, обнаружены с помощью «Хаббла» в спектрограмме кометы Хейла-Боппа. - Прим. ред .) Сегодня специалисты России и других стран разрабатывают планы подобных космических экспедиций. Пока их не особенно афишируют - хотя бы по той причине, что доставка приборов на поверхность кометы - довольно трудная научно-техническая задача. Согласно предварительным расчетам, а также с учетом опыта полетов советских космических станций «Вега-1» и «Вега-2», встреча аппарата с ядром обычно происходит на весьма высокой скорости - порядка 70 км/с. Ясное дело, ни о каком десанте и речи быть не может
Поэтому исследователи прорабатывают варианты наиболее рационального маршрута, при котором удастся замедлить сближение станции с выбранной целью. Нужно заранее рассчитать как скорость и траекторию движения кометы, так и траекторию станции, разогнав ее до нужной скорости с помощью гравитационных маневров в поле тяготения планет Солнечной системы.
Наиболее реально предугадать момент встречи с короткопериодической кометой. Например, астрономам хорошо известна комета Энке, довольно часто появляющаяся вблизи от Земли. В рамках международного проекта «Розетта» рассматриваются также варианты высадки на комету д"Арре, Файя и др.
На начальном этапе охота за кометой не будет отличаться от привычного старта и перелета межпланетной автоматической станции. Сам маршрут выбирается таким образом, чтобы через некоторое время траектории кометы и станции сблизились. Немаловажно, чтобы к этому моменту последняя набрала нужную скорость, а кроме того, следовала в одном направлении с объектом.
Подобравшись к ядру кометы на достаточно близкое расстояние, космический аппарат проведет дистанционные исследования и измерения, сделает ряд снимков. Затем последуют маневры с целью максимального сближения.
Конечная цель - притормаживание и мягкая посадка на поверхность ядра. Поскольку никто таких филигранных операций до сих пор не делал, велика опасность сбоя именно на последнем участке маневрирования. Вон, посмотрите, сколько уж лет стыкуют корабли на околоземной орбите, и то иногда случаются накладки...
Поэтому российский изобретатель В.Бронштэн придумал весьма оригинальный способ «заякоривания» аппарата. Подлетев к комете почти вплотную, межпланетная станция выстреливает специальный гарпун - тот впивается в ледяную броню ядра, прочно застревая в ней. Затем трос, к которому он прикреплен, постепенно наматывается, подтягивая аппарат к поверхности кометы.
В качестве «абордажных крючьев» могут использоваться хотя бы модернизированные зонды-пенетраторы, изготовленные в том же НПО им. С.А.Лавочкина, но, к сожалению, так и не понадобившиеся для реализации исследовательской программы «Марс-96». Станция, как известно, попросту сгорела в самом начале пути...
Пенетратор, выпущенный в ядро кометы, позволит произвести все необходимые измерения, даже не «прикомечиваясь». Ведь в его головке нетрудно разместить аппаратуру, а трос одновременно сыграет и роль кабеля, передающего добытую информацию на борт станции, откуда она будет ретранслирована на Землю.
Проведя серию таких рейдов, мы сможем ответить с известной степенью достоверности, действительно ли инопланетяне замышляют (или замышляли) против землян враждебные акции, или это плод чьего-то больного воображения...
УДОБРЯЙТЕ ПОЛЯ КОМЕТНОЙ ПЫЛЬЮ!
Такой удивительный совет дает наш давний читатель (стаж - 40 лет!) и автор, старший научный сотрудник ВНИИ сельскохозяйственного использования мелиорированных земель Виталий Вячеславович СТЕПАНОК.
Десятки гипотез, объясняющих Тунгусскую катастрофу 1908 г., хотя и способствовали проведению обширных исследований, не прояснили проблему полностью. Причина тому, очевидно, - необычность не только явления, но и того вещества, из которого состояло Тунгусское тело. Еще в нашей с С.П.Голецким статье 20-летней давности (см. «ТМ», № 9 за 1977 г.) говорилось, что в поверхностном, «катастрофном» слое торфа, непосредственно испытывавшем воздействие взрыва близ его эпицентра, мы обнаружили сравнительно большое количество элементов, обыкновенно считающихся легкоплавкими и летучими: натрия, калия, брома, ртути, рубидия, цезия и прочих. Массовые отношения многих из них к тугоплавким и нелетучим (железу, кобальту, никелю, кремнию и т.п.), тоже содержащимся в остатках небесного тела, закономерно укладываются в ту же последовательность, что и аналогичные данные для метеоритов - углистых хондритов типов СЗ, С2, С1.
Это не только непосредственно подтвердило космическое происхождение Тунгусского тела, но и позволило с известной степенью точности определить его состав до катастрофы. На первом месте по «представительству» - сумма летучих элементов и их соединений, на втором - вода, кислород, сера, далее водород, азот, углерод... Минеральная (в узком смысле) часть составляла не более 0,1%.
Таким образом, при начальной массе объекта около 2 млн т на земную поверхность могло выпасть около 2000 т минеральных остатков, что при равномерном распылении вещества на площади вывала леса дает распределение порядка 1 г/м 2 Далее: судя по тому, что возрастание содержания воды, органических соединений и летучих элементов в хондритах приводит к убыванию их плотности, можно путем экстраполяции определить и удельный вес Тунгусского тела: 0,1 - 0,2 г/см 3 . Значит, при подлете к Земле его диаметр достигал 270 - 340 м. В общем, получается, что в земную атмосферу вторглась этакая гигантская «снежинка», картину разрушения которой несколько лет назад весьма подробно описали ГИ.Петров и В.П.Стулов.
Мне же хотелось бы обратить ваше внимание вот на какой момент. Еще задолго до путешествия космических аппаратов «Вега» к комете Галлея мы фактически рассчитали состав кометного вещества (см. «Астрономический вестник, т XV, № 3 за 1981 г) и описали его структуру: рыхлая снегообразная масса, состоящая из смерзшихся газов - метана, аммиака, углекислого газа, циана, водяного пара и т.д.
В околосолнечном пространстве кометы тают и испаряются, засоряя космос веществом своих пышных шлейфов. Когда небесная странница оказывается поблизости от нашей планеты, оно постепенно оседает на поверхность Земли, оказывая свое влияние на ее формирование и эволюцию.
Исследование минерального конденсата фирновых снегов Антарктиды показывает, что в космическом осадке содержатся летучие микроэлементы - селен, кадмий, йод, бром, мышьяк, серебро и др. Космическая пыль кометной природы, аналогичная по составу «тунгусской», - важный источник поступления минеральных элементов в атмосферу Земли в составе глобальных аэрозолей. Причем количество таких элементов достаточно велико - до тонны на квадратный километр поверхности планеты ежегодно, что составляет порядка 500 млн т в год на всю Землю.
В свое время меня поразило буйство растительности в районе Тунгусской катастрофы. Молодые деревья, выросшие на месте вывала, развиваются в 7 - 8 раз быстрее, чем в окружающей тайге! Даже у старых лиственниц годовой прирост диаметра ствола увеличился с 0,3 - 0,5 мм перед катастрофой до 3 - 4 мм после нее! И не уменьшался еще 40 лет!
Чтобы объяснить этот феномен, предлагали множество гипотез: прогрев почвы, удобрение ее золой лесного пожара, влияние слабого радиоактивного излучения из эпицентра взрыва и т.д. По нашему мнению, наиболее вероятная причина ускоренного роста леса - удобрение почвы веществом Тунгусской кометы.
Для проверки я, будучи выпускником физико-технического факультета Томского университета, перешел на работу в сельскохозяйственный институт ВНИИМЗ (г.Тверь) и в 1979 г. приступил к полевым опытам по изучению влияния минерального концентрата Тунгусского тела на урожайность агрикультур. Сам концентрат, естественно, имитировался набором соответствующих химических реактивов - до 30 элементов, в том числе - помимо «кометных» - хорошо известные в сельскохозяйственной практике: марганец, кобальт, молибден, медь, цинк, бор.
Три года я проводил испытания на картофеле, горохо-овсяной смеси, луговом разнотравье в открытом грунте, потом еще 5 лет - на огородных культурах в теплицах. В итоге выяснилось, что комплексные микроудобрения, имитирующие состав кометного вещества (кстати, на них получены два авторских свидетельства), универсально эффективны. То есть даже в незначительных количествах увеличивают урожайность любых культур: злаков - на 15 - 20%, овощей - на 40 - 60%..
Кроме того, внесение микродобавки в корма повышает ежесуточный прирост живой массы молодых бычков на 20 - 25%, удойность молочного стада на 15 - 20%, а у пушных зверей, выращиваемых на фермах, - норки, серебристо-черной лисы - улучшает качество меха; вдобавок зверьки меньше болеют, увеличивается их плодовитость.
Заодно, кстати, выяснилось, в чем сила талой воды, о которой столь много говорят иные врачеватели: в ней тоже содержатся микродобавки, попадающие в снег из космоса вместе с кометной пылью.
ОТ РЕДАКЦИИ. Остается добавить, что в Москве под руководством И.В.Изетова действует фирма «ИВИС», где разработано подобное же «космическое» аэрозольное удобрение, состоящее аж из 45 компонентов. Оно успешно испытано не только у нас, но и в Голландии-, Венгрии, Югославии и вот-вот должно поступить в продажу.
НЕСУТ ЛИ КОМЕТЫ
ЖИЗНЬ?
Загадка происхождения жизни на Земле издавна привлекает внимание ученых, начиная от астрономов и кончая биологами, а также философов и богословов. Некоторые даже пытались создать «интердисциплинарную» концепцию, которая всеобъемлюще объяснила бы, откуда взялась жизнь, каким образом совершился переход от первичной органической субстанции к живым структурам. А попутно и указала бы, где, собственно, он совершился - на Земле или в глубинах мироздания?
Часть ученых издавна считала колыбелью жизни именно космос. В числе активных сторонников такого подхода - известный шведский ученый Сванте Аугуст Аррениус, один из последних энциклопедистов. Чуть более 100 лет назад, в 1896 г., он выдвинул гипотезу панспермии: «семена жизни» были занесены на нашу планету кометами и метеоритами.
Долгое время концепция Аррениуса оставалась всего лишь прозрением одиночки, пока в 1950-х гг не привлекла внимание еще двух ученых - англичанина Фреда Хойла и индуса Чандру Викрамасингха. По их мнению, вообще никакого Большого Взрыва не было, а Вселенная не имеет ни начала, ни конца. Она все время расширяется, и галактики разлетаются, но материя не становится от этого более разреженной, потому что рождается непрерывно, образуется вновь и вновь. Процесс этот протекает повсюду - у нас на глазах возникают новые звезды и галактики. А поскольку Вселенная бесконечна, то и жизнь в ней существует всегда: она вездесуща и вечна. И «споры» ее (или «семена») действительно могут разноситься по Мирозданию кометами или метеоритами.
Теорию «непрерывного космоса» тут же раскритиковали: из нее, мол, явно вытекает реальность «зеленых человечков», «летающих тарелок» и прочего, что понапридумывали за последние десятилетия уфологи. В серьезной науке победила концепция Большого Взрыва.
Правда, она не положила конец «ползучей панспермии космического пространства». В самом деле, если мир возник единожды, то разве отсюда следует, что и жизнь в нем зародилась единственный раз? Не исключено, что условия для ее возникновения складывались неоднократно, пока не получилось что-то путное. Стало быть, и разумные существа могут обитать не только на Земле, но и в иных мирах, откуда прибывают к нам кометы-почтальоны, неся свидетельства реальности жизни еще где-то. В космическом пространстве уже найдены молекулы множества органических соединений; среди них удалось обнаружить даже аминокислоты - «кирпичики» белков.
И все-таки нет ответа на главный вопрос: как же произошел переход от неорганики к органике? Чтобы понять это, еще в 1952 г. американские исследователи Стенли Миллер и Гарольд Урей затеяли лабораторный эксперимент. Они попытались взять на себя роль «творца» и смоделировать условия.
при которых могли появиться первые органические молекулы. В специальной установке ученые создали атмосферу, состоящую из водорода, азота, метана, аммиака, углекислого газа и водяных паров. Ее принялись облучать ультрафиолетом, имитируя солнечную радиацию, и рассекать электрическими разрядами - аналогами природных молний. И в конце концов американцы добились желаемого: в их «первозданном парнике» обнаружились органические молекулы!
Но ведь все необходимые компоненты для образования аминокислот встречаются не только на Земле - в любой части космического пространства, например, в протопланетных газовых дисках! Один из них высмотрел не столь давно телескоп «Хаббл» в Большой туманности Ориона. Быть может, это и есть очередной «инкубатор», где дозревают «эмбрионы жизни», которые затем будут разнесены космическими скитальцами в разные концы Вселенной?..
Кстати, даже в нашей Солнечной системе она мыслима не только на Земле. Неважно, что поставлены под сомнение данные о следах бактерий на марсианском метеорите. Ныне специалисты все с большим энтузиазмом говорят о возможности жизни на Европе, спутнике Юпитера (см. «ТМ», № 11 за 1996 г.).
Так что обнаружение органики на комете Хейла-Боппа - всего лишь очередное подтверждение старой истины: небесным странницам вполне по силам роль «космических повитух». А вот что касается разумных цивилизаций, якобы угрожающих нам «кометным оружием», - вопрос об их реальности пока открыт.
По материалам журнала «BUd der Wissenscafht» (Германия)
ВЕЛИКОЛЕПНАЯ СЕМЕРКА
В НЕБЕСАХ
Для сведения приводим краткие характеристики и изображения комет, посетивших окрестности Земли за последнее время.
КОМЕТА ИКЕА - СЕКИ открыта японскими астрономами-любителями Каотом Икеа и Ситоми Секи 18 сентября 1965 г. в созвездии Гидры. За пять недель долетела «до самого Солнца» и 21 октября чуть не чиркнула о его поверхность: в тот день два небесных тела разделяло лишь 460 тыс. км. Вследствие близости к светилу за кометой тянулся огромный хвост; его угловая длина достигала 90°. Комета движется по эллиптической орбите, удаляясь от Солнца максимум на 27 млрд км. В следующий раз она появится на земном небосклоне через 876 лет.
КОМЕТА КОГОУТЕКА обнаружена при наблюдениях из Гамбургской обсерватории 28 января 1973 г в созвездии Гидры, когда только-только вошла в пределы орбиты Юпитера. Через 11 месяцев приблизилась к Солнцу и прошла за 21 млн км от него. Несмотря на то, что ее тут же окрестили «кометой столетия», никто ее толком и не разглядел - слишком далеко от нас она проследовала.
КОМЕТА УЭСТА открыта 10 августа 1975 г в созвездии Журавля. Сделал это американский астроном Ричард Уэст в тот момент, когда она находилась вблизи от пояса астероидов, между орбитами Марса и Юпитера. 12 февраля 1976 г приблизилась к Солнцу на расстояние 30 млн км, расцвечивая утренний небосклон своим роскошным шлейфом. Следующий ее визит в центр Солнечной системы ожидается нескоро - через 560 000 лет.
КОМЕТА ГАЛЛЕЯ известна давно, но знаменитой стала только после визита к ней посланцев Земли. Обнаружили ее в очередной раз 16 октября 1982 г. в созвездии Малого Пса, примерно за 16,5 млрд км от Солнца. 9 февраля 1986 г. она подошла к светилу на минимальное расстояние 90 млн км, а еще через несколько недель встретилась с автоматическими станциями «Джотто», «Вега-1» и «Вега-2», впервые сумевшими сфотографировать ее ядро крупным планом.
КОМЕТА ШУМЕЙКЕРА - ЛЕВИ известна прежде всего благодаря своей печальной судьбе. Она свалилась на Юпитер и там прекратила существование. Обнаружили же ее американские астрономы Каролина Шумейкер и Дэвид Леви 23 марта 1993 г, когда она уже раскололась на несколько фрагментов. Спустя 8 месяцев ее обломки попали в сферу притяжения Юпитера. Целую неделю - с 16 по 23 июля 1994 г - на поверхность планеты-гиганта сыпались осколки кометы-неудачницы. Это событие вызвало огромный интерес у астрономов и шум в средствах массовой информации, но, судя по всему, прошло бесследно для самого Юпитера.
КОМЕТА ХЕЙЛА - БОППА, как известно, найдена американскими астрономами в созвездии Стрельца в ночь на 23 июля 1995 г В тот момент она находилась близ шарового скопления М70; от Солнца ее отделяло более 1 млрд км. В конце марта она пролетела неподалеку от Земли (на удалении 196 млн км) и 1 апреля приблизилась к Солнцу на расстояние 138 млн км, после чего исчезла в глубинах космоса.
Прошлый раз комета явилась людскому взору в 2200 г до Р.Х. и вызвала немалый переполох, нашедший отражение в летописях. В следующий раз она покажется в окрестностях Земли в 4375 г. Как видите, срок ее обращения существенно сократился. Причина тому - гравитационное влияние планет, изменившее ее орбиту.
КОМЕТА ХИЯКУТАКИ обнаружена одноименным японским астрономом-любителем 30 января 1996 г на границе созвездий Гидры и Весов, когда ей оставалось лететь до Солнца еще 270 млн км. Через два месяца она промчалась всего в 15 млн км от Земли, а в очередной раз порадует наблюдателей лишь через 15 тыс. лет.
С древних времен люди стремились раскрыть тайны, которые таит в себе небо. С тех пор как был создан первый телескоп, ученые стали шаг за шагом собирать крупицы знаний, которые скрыты в безграничных просторах космоса. Пришло время узнать, откуда взялись вестники из космоса - кометы и метеориты.
Что такое комета?
Если исследовать значение слова «комета», то мы приходим к его древнегреческому эквиваленту. Буквально оно означает «с длинными волосами». Таким образом, название было дано ввиду строения этого Комета имеет «голову» и длинный «хвост» - своего рода «волосы». Голова кометы состоит из ядра и околоядерных веществ. В состав рыхлого ядра может входить вода, а также газы, такие как метан, аммиак и углекислый газ. Такое же строение имеет комета Чурюмова - Герасименко, открытая 23 октября 1969 года.
Как комету представляли раньше
В древности наши предки благоговели перед ней и выдумывали разные суеверия. Даже сейчас находятся те, кто связывает появление комет с чем-то призрачным и таинственным. Такие люди могут думать, что это странники из другого мира душ. Откуда взялся такой Возможно, все дело в том, что появление этих небесных созданий когда-либо совпало с каким-либо недобрым происшествием.
Однако время шло, и менялось представление о том, что представляют собой малые и большие кометы. К примеру, такой ученый, как Аристотель, исследуя их природу, решил, что это светящийся газ. Через время другой философ по имени Сенека, который жил в Риме, выдвинул предположение, что кометы — это находящиеся на небе тела, перемещающиеся по своим орбитам. Однако по-настоящему продвинуться в их изучении получилось только после создания телескопа. Когда Ньютон открыл закон тяготения, дело пошло вверх.
Нынешние представления о кометах
Сегодня ученые уже установили, что кометы состоят из твердого ядра (от 1 до 20 км в толщину). Из чего состоит ядро кометы? Из смеси замерзшей воды и космической пыли. В 1986 году были сделаны снимки одной из комет. Стало ясно, что ее огненный хвост — это выброс потока газа и пыли, который мы можем наблюдать с земной поверхности. По какой причине происходит этот «огненный» выброс? Если астероид подлетает очень близко к Солнцу, тогда его поверхность накаляется, что приводит к выбросу пыли и газа. Солнечная энергия оказывает давление на твердый материал, из которого состоит комета. В результате этого образуется огненный хвост из пыли. Эти обломки и пыль входят в состав того следа, который мы видим на небе, когда наблюдаем движение комет.
От чего зависит форма кометного хвоста
Сообщение о кометах, представленное ниже, поможет лучше понять, что такое кометы и как они устроены. Они бывают разные — с хвостами всевозможных форм. Все дело в природном составе частиц, из которых состоит тот или иной хвост. Совсем малые частицы быстро улетают от Солнца, а те, что побольше, наоборот, стремятся к звезде. В чем причина? Оказывается, первые движутся, подталкиваемые солнечной энергией, прочь, а на вторые действует гравитационная сила Солнца. В результате действия этих физических законов мы получаем кометы, хвосты которых изогнуты различным образом. Те хвосты, которые в большей степени состоят из газов, будут направляться от звезды, а корпускулярные (состоящие преимущественно из пыли), наоборот, стремиться к Солнцу. Что можно сказать о плотности кометного хвоста? Обычно облачные хвосты могут измеряться миллионами километров, в некоторых случаях сотнями миллионов. Это значит, что в отличие от тела кометы, ее хвост состоит в большей мере из разряженных частиц не имея, практически никакой плотности. Когда астероид приближается к Солнцу, хвост кометы может раздвоиться и приобрести сложную структуру.
Скорость движения частиц в кометном хвосте
Измерить скорость движения в хвосте кометы не так-то легко, так как мы не можем увидеть отдельные частицы. Однако бывают случаи, когда скорость движения вещества в хвосте можно определить. Порой там могут конденсироваться газовые облака. По их движению можно вычислить приблизительную скорость. Так вот, силы, двигающие комету, настолько велики, что скорость может в 100 раз превосходить притяжение Солнца.
Сколько весит комета
Вся масса комет в большей степени зависит от веса головы кометы, а точнее, ее ядра. Предположительно, маленькая комета может весить всего лишь несколько тонн. Тогда как, по прогнозам, большие астероиды могут достигать веса 1 000 000 000 000 тонн.
Что такое метеоры
Иногда какая-то из комет проходит через орбиту Земли, оставляя за собой след из обломков. Когда наша планета проходит на том месте, где была комета, эти обломки и космическая пыль, оставшаяся от нее, с огромной скоростью входят в атмосферу. Эта скорость доходит более чем до 70 километров в секунду. Когда осколки кометы сгорают в атмосфере, мы видим красивый след. Это явление и называют метеорами (или метеоритами).
Возраст комет
Свежие астероиды огромных размеров могут прожить в космосе триллионы лет. Однако кометы, как и любые не могут существовать вечно. Чем чаще они сближаются с Солнцем, тем больше теряют твердого и газообразного веществ, входящих в их состав. «Молодые» кометы могут очень сильно сбрасывать в весе до тех пор, пока на их поверхности не образуется своеобразная защитная корка, которая предотвращает дальнейшее испарение и выгорание. Тем не менее, «молодая» комета стареет, а ядро дряхлеет и теряет свой вес и размеры. Таким образом поверхностная корка приобретает множество морщин, трещин и разломов. Газовые потоки, сгорая, толкают тело кометы вперед и вперед, придавая скорости этой путешественнице.
Комета Галлея
Другая комета, по структуре такая же, как и комета Чурюмова - Герасименко, это астероид, открытый Он понял, что у комет есть длинные эллиптические орбиты, по которым они движутся с большим интервалом времени. Он сопоставил между собой кометы, которые наблюдались с земли в 1531, 1607 и 1682 годах. Оказалось, что это была одна и та же комета, которая двигалась по своей траектории через промежуток времени, равный приблизительно 75 годам. В конце концов ее назвали в честь самого ученого.
Кометы в Солнечной системе
Мы находимся в Солнечной системе. Недалеко от нас было найдено не менее 1000 комет. Их подразделяют на два семейства, а они, в свою очередь, разделены на классы. Чтобы классифицировать кометы, ученые принимают во внимание их особенности: время, за которое они способны пройти весь путь по своей орбите, а также период из обращения. Если взять для примера комету Галлея, упомянутую ранее, то она проходит полный оборот вокруг солнца за меньше чем за 200 лет. Она относится к периодическим кометам. Однако есть те, которые преодолевают весь путь за гораздо меньшие промежутки времени — так называемые короткопериодические кометы. Мы можем не сомневаться в том, что в нашей Солнечной системе существует огромное количество периодических комет, орбиты которых проходят вокруг нашей звезды. Такие небесные тела могут удаляться от центра нашей системы настолько далеко, что оставляют позади Уран, Нептун и Плутон. Иногда они могут очень близко приближаться к планетам, из-за чего меняют меняются их орбиты. В качестве примера можно привести
Информация о кометах: долгопериодические
Траектория движения долгопериодических комет очень отличается от короткопериодических. Они обходят Солнце со всех сторон. К примеру, Хеякутаке и Хейла-Боппа. Последние выглядели очень зрелищно, когда в последний раз приближались к нашей планете. Ученые подсчитали, что в следующий раз с Земли их можно будет увидеть только через тысячи лет. Очень много комет, с долгим периодом движения можно обнаружить на краю нашей Солнечной системы. Еще в середине 20-го века голландский астроном выдвинул предположение о существовании скопления комет. Спустя время было доказано существование кометного облака, которое известно сегодня как «Облако Оорта» и было названо в честь открывшего его ученого. Какое количество комет находится в Облаке Оорта? По некоторым предположениям, не меньше триллиона. Период движения некоторых таких комет может равняться нескольким световым годам. В таком случае, весь свой путь комета преодолеет за 10 000 000 лет!
Фрагменты кометы Шумейкера — Леви 9
Сообщения о кометах со всего мира помогают в их исследовании. Очень интересное и впечатляющее видение могли наблюдать астрономы в 1994 году. Более 20 осколков, оставшихся от кометы Шумейкера — Леви 9 с сумасшедшей скоростью (приблизительно 200 000 километров в час) столкнулись с Юпитером. Астероиды влетели в атмосферу планеты со вспышками и огромными взрывами. Раскаленный газ повлиял на образование очень больших огненных сфер. Температура, до которой разогрелись химические элементы, в несколько раз превысила температуру, которая фиксируется на поверхности Солнца. После чего в телескопы можно было увидеть очень высокий столб газа. Его высота достигла огромных размеров — 3200 километров.
Комета Биэлы — двойная комета
Как мы уже узнали, существует множество доказательств того, что кометы со временем разрушаются. Из-за этого они теряют свою яркость и красоту. Можно рассмотреть только один пример подобного случая — кометы Биэлы. Первый раз ее обнаружили в 1772 году. Однако впоследствии ее не раз замечали снова в 1815 году, после - в 1826 и в 1832. Когда ее наблюдали в 1845 году, оказалось, что комета выглядит гораздо большей, чем ранее. Полгода спустя выяснилось, что это была не одна, а целых две кометы, которые шли рядом друг с другом. Что же произошло? Астрономы установили, что год тому назад астероид Биэлы раскололся надвое. В последний раз ученые зарегистрировали появление этой чудо-кометы. Одна часть ее была значительно ярче другой. Больше ее никогда не видели. Однако через время не раз бросался в глаза метеоритный поток, орбита которого точно совпадала с орбитой кометы Биэлы. Этот случай доказал, что кометы способны разрушаться с течением времени.
Что происходит при столкновении
Для нашей планеты встреча с этими небесными телами не предвещает ничего доброго. Большой обломок кометы или метеорит размером приблизительно около 100 метров взорвался высоко в атмосфере в июне 1908 года. В результате этой катастрофы погибло немало северных оленей и было повалено две тысячи километров тайги. Что произошло бы, если бы такая глыба разорвалась над большим городом, таким как Нью-Йорк или Москва? Это стоило бы жизни миллионам людей. А что бы случилось, если бы в Землю попала комета, диаметр которой несколько километров? Как говорилось выше, в середине июля 1994 была «обстреляна» обломками кометы Шумейкера — Леви 9. Миллионы ученых наблюдали за происходящим. Чем бы закончилось для нашей планеты такое столкновение?
Кометы и Земля — представления ученых
Информация о кометах, известная ученым, сеет в их сердцах страх. Астрономы и аналитики с ужасом рисуют в своих умах страшные картины - столкновение с кометой. Когда астероид влетит в атмосферу, это вызовет разрушения внутри космического тела. Оно с оглушительным звуком взорвется, и на Земле можно будет наблюдать столб из метеоритных обломков — пыли и камней. Небо охватит огненно-красное зарево. На Земле не останется никакой растительности, так как из-за взрыва и осколков будут уничтожены все леса, поля и луга. Из-за того, что атмосфера станет непроницаемой для солнечных лучей, на резко станет холодно, а растения не смогут выполнять роль фотосинтеза. Таким образом нарушатся циклы питания морских обитателей. Находясь долгое время без пищи, многие из них погибнут. Все вышеперечисленные события повлияют и на природные циклы. Повсеместные кислотные дожди пагубно скажутся на озоновом слое, так что дышать на нашей планете станет невозможным. Что будет, если комета упадет в один из океанов? Тогда это может привести к губительным экологическим бедствиям: образованию торнадо и цунами. Отличие будет только в том, что эти катаклизмы будут гораздо больших масштабов, чем те, что мы могли ощутить на себе за несколько тысяч лет истории человечества. Огромные волны в сотни или тысячи метров сметут все на своем пути. От поселков и городов ничего не останется.
"Переживать не стоит"
Другие ученые, наоборот, говорят, что нет необходимости переживать о подобных катаклизмах. По их утверждениям, если Земля и приблизится близко к небесному астероиду, то это приведет только лишь к освещению неба и метеоритному дождю. Стоит ли переживать о будущем нашей планеты? Есть ли вероятность того, что нас когда-либо встретит летящая комета?
Падение кометы. Стоит ли бояться
Можно ли доверять всему, что представляют ученые? Не стоит забывать, что вся информация о кометах, записанная выше — всего лишь теоретические предположения, которые невозможно проверить. Конечно, подобные фантазии могут сеять панику в сердцах людей, однако вероятность того, что на Земле когда-нибудь произойдет нечто подобное, ничтожно мала. Ученые, которые исследуют нашу Солнечную систему, восхищаются тем, насколько все продуманно в ее устройстве. Метеоритам и кометам трудно добраться до нашей планеты, поскольку она защищена гигантским щитом. Планета Юпитер, ввиду ее размеров, обладает огромной гравитацией. Поэтому нередко защищает нашу Землю от пролетающих мимо астероидов и остатков комет. То, в каком месте расположена наша планета, наводит многих на мысль, что все устройство было заранее продумано и сконструировано. А если это так, а вы не ревностный атеист, тогда можете спать спокойно, ведь Создатель несомненно сохранит Землю для той цели, для которой ее сотворил.
Названия самых известных
Сообщение о кометах от разных ученых со всего мира составляют огромную базу информации о космических телах. Среди особенно известных можно выделить несколько. Например, комета Чурюмова - Герасименко. Кроме того, в этой статье мы могли познакомиться с кометой Фумейкера — Леви 9 и кометами Энке и Галлея. Кроме них, известна не только исследователям неба, но и любителям комета Садулаева. В этой статье мы постарались предоставить наиболее полную и проверенную информацию о кометах, их строении и контакте с другими небесными телами. Однако, как невозможно объять все просторы космоса, так не получится описать или перечислить все известные на данный момент кометы. Краткая информация о кометах Солнечной системы представлена на иллюстрации ниже.
Исследования неба
Знания ученых, конечно же, не стоят на месте. То, что мы знаем сейчас, не было известно нам каких-то 100 или даже 10 лет назад. Мы можем быть уверены, что неутомимое желание человека познавать просторы космоса и дальше будет толкать его на попытки понять строение небесных тел: метеоритов, комет, астероидов, планет, звезд и других более мощных объектов. Сейчас мы проникли в такие просторы космоса, что размышление над его необъятностью и непознаваемостью повергает в трепет. Многие согласны, что все это не могло появиться само по себе и без цели. У такой сложной конструкции должно быть намерение. Однако многие вопросы связанные со структурой космоса, так и остаются неотвеченными. Кажется, чем больше мы узнаем, тем больше появляется причин исследовать дальше. По сути, чем больше мы приобретаем информации, тем больше понимаем, что плохо знаем нашу Солнечную систему, нашу Галактику, и тем более Вселенную. Однако все это не останавливает астрономов, и они продолжают и дальше биться над загадками бытия. Каждая летящая поблизости комета представляет для них особый интерес.
Компьютерная программа “Space Engine”
К счастью, сегодня исследовать Вселенную могут не только астрономы, но и обычные люди, любознательность которых побуждает их к этому. Не так давно была выпущена программа для компьютеров “Space Engine”. Она поддерживается большинством современных компьютеров среднего класса. Ее можно совершенно бесплатно скачать и установить, воспользовавшись поиском в интернете. Благодаря этой программе информация о кометах для детей будет также весьма интересна. В ней представлена модель всей Вселенной, в том числе всех комет и небесных тел, которые сегодня известны современным ученым. Чтобы найти интересующий нас космический объект, например, комету, можно воспользоваться встроенным в систему ориентированным поиском. К примеру, вам нужна комета Чурюмова - Герасименко. Для того чтобы ее найти, необходимо ввести ее порядковый номер 67 Р. Если же вас интересует другой объект, например, комета Садулаева. Тогда вы можете попробовать ввести ее название латиницей или же ввести ее специальный номер. Благодаря этой программе вы сможете больше узнать про космические кометы.
Комета – это небесный туманный объект с характерным ярким ядром-сгустком и светящимся хвостом. Кометы состоят в основном из замёрзших газов, льда и пыли. Поэтому можно сказать, что комета – это такой огромный грязный снежок, летающий в космосе вокруг Солнца по очень вытянутой орбите.
комета Лавджоя, фото сделано на МКС
Откуда берутся кометы?
Большинство комет прилетает к Солнцу из двух мест – пояса Койпера (пояс астероидов за Нептуном) и облака Оорта. Пояс Койпера – это пояс астероидов за орбитой Нептуна, а облако Оорта – это скопление малых небесных тел на границе Солнечной Системы, которое находится дальше всех планет и пояса Койпера.
Как движутся кометы?
Кометы могут провести миллионы лет где-нибудь очень далеко от Солнца, совершенно не скучая среди своих собратьев в облаке Оорта или поясе Койпера. Но однажды, там, в самом дальнем уголке Солнечной системы, две кометы могут случайно пройти рядом друг с другом или даже столкнуться. Иногда после такой встречи одна из комет может начать двигаться в сторону Солнца.
Гравитационное притяжение Солнца будет только ускорять движение кометы. Когда она подлетит достаточно близко к Солнцу, лёд начнёт таять и испаряться. В этот момент у кометы появится хвост, состоящий из пыли и газов, которые комета оставляет за собой. Грязный снежок начинает таять, превращаясь в прекрасного «небесного головастика», - комету.
Судьба кометы
зависит от того, по какой орбите она начнёт своё движение. Как известно, все небесные тела, попавшие в поле притяжения Солнца, могут двигаться либо по окружности (что возможно только теоретически), либо по эллипсу (так двигаются все планеты, их спутники, и т.д.) или по гиперболе или параболе. Представьте себе конус, а затем мысленно отрежьте от него кусок. Если резать конус наобум, наверняка выйдет либо замкнутая фигура - эллипс, либо разомкнутая кривая - гипербола. Для того же, чтобы получилась окружность или парабола, нужно, чтобы плоскость сечения была ориентирована строго определённо. Если комета будет двигаться по эллиптической орбите, то это означает, что однажды она вновь вернётся к Солнцу. Если орбитой кометы станет парабола или гипербола, то притяжение нашей звезды не сможет удержать комету, и человечество увидит её лишь раз. Пролетев мимо Солнца, странница отправится прочь из Солнечной системы, на прощанье помахав нам хвостом.
здесь видно, что в самом конце съёмки комета разваливается на несколько частей
Часто бывает так, что кометы не переживают путешествия к Солнцу. Если масса кометы мала, то она может полностью испариться за один пролёт мимо Солнца. Если вещество кометы слишком рыхлое, то сила гравитации нашей звезды может разорвать комету на части. Подобное случалось не раз. Например, в 1992 году комета Шумейкера-Леви, пролетая мимо Юпитера, развалилась более чем на 20 фрагментов. Юпитеру тогда крепко влетело. Обломки кометы врезались в планету, вызвав сильнейшие атмосферные бури. А совсем недавно (ноябрь 2013) Комета ison не выдержала своего первого пролёта мимо Солнца, и её ядро распалось на несколько осколков.
Сколько у кометы хвостов?
У комет бывает несколько хвостов. Это происходит потому, что кометы состоят не только из замёрзших газов и воды, но и из пыли. При движении к Солнцу комету всё время обдувает солнечный ветер – поток заряженных частиц. Он гораздо сильнее воздействует на лёгкие молекулы газа, чем на тяжёлые пылинки. Из-за этого у кометы появляется два хвоста – один пылевой, другой газовый. Газовые хвост всегда направлен точно от Солнца, пылевой немножко закручивается по траектории движения кометы.
Иногда у комет бывает и больше двух хвостов. Например, у кометы может быть и три хвоста, например, если в какой-то момент из ядра кометы быстро выделится большое количество пылинок, они образуют третий хвост, отдельный от первого пылевого и второго газового.
Что будет, если Земля пролетит сквозь хвост кометы?
А ничего не будет. Хвост кометы – это всего лишь газ и пыль, поэтому если Земля пролетит сквозь хвост кометы, то газ и пыль просто столкнутся с земной атмосферой и либо сгорят, либо растворятся в ней. А вот если комета врежется в Землю, то нам всем может прийтись туго.
