Юпитер с право може да се нарече най-„тежката“ планета в Слънчевата система, защото ако съберете всички други планети, включително нашата Земя, тогава тяхната обща маса ще бъде 2,5 пъти по-малка от тази на този гигант. Юпитер има много мощна радиация, чието ниво в Слънчевата система надвишава само Слънцето.
Всички познават пръстените на Сатурн, но Юпитер също има много спътници. Към днешна дата учените познават точно 67 такива спътника, от които 63 са добре проучени, но се предполага, че Юпитер има поне сто спътника, повечето от които са открити през последните десетилетия. Преценете сами: в края на 70-те години на 20-ти век бяха регистрирани само 13 спътника, а по-късно наземните телескопи от ново поколение направиха възможно откриването на повече от 50.
Повечето от луните на Юпитер имат малък диаметър - от 2 до 4 км. Астрономите ги разделят на галилееви, вътрешни и външни.
Галилееви спътници
Най-големите спътници на Юпитер: Йо, Европа, Ганимед и Калисто са открити от Галилео Галилей през 1610 г., след него са получили името си. Образуването им става след образуването на планетата, от газа и праха, които я заобикалят.
И за
Ио получи името си в чест на любимия Зевс, така че би било по-правилно да се говори за нея в женски пол. Това е петата луна на Юпитер и е най-вулканично активното тяло в Слънчевата система. Йо е приблизително на същата възраст като самия Юпитер, на 4,5 милиарда години. Подобно на нашата Луна, Йо винаги е обърнат към Юпитер само с една страна и диаметърът му е малко по-голям от лунния (3642 км срещу 3474 км за Луната). Разстоянието от Юпитер до Йо е 350 хиляди км. Това е четвъртият по големина спътник в Слънчевата система.
На спътниците на планетите и на самите планети от Слънчевата система вулканична активност се наблюдава изключително рядко. В момента в Слънчевата система са известни само четири космически тела, където се проявява. Това е Земята, спътникът на Нептун Тритон, спътникът на Сатурн Енцелад и Йо, който в тази четворка е безспорен лидер по вулканична активност.
Мащабът на изригванията на Йо е такъв, че се вижда ясно от космоса. Достатъчно е да се каже, че сярната магма от вулкани изригва на височина до 300 км (12 такива вулкана вече са открити), а гигантски потоци лава покриват цялата повърхност на спътника и с голямо разнообразие от цветове. Да, и в атмосферата на Йо преобладава серен диоксид поради високата вулканична активност.
Истинска картина!
Анимация на изригването в Tvashtar pater, съставена от пет изображения, направени от космическия кораб New Horizons през 2007 г.
Йо е доста близо до Юпитер (по космически стандарти, разбира се) и постоянно изпитва огромния ефект на гравитацията му. Гравитацията обяснява огромното триене вътре в Йо, причинено от приливните сили, както и постоянната деформация на спътника, нагряваща вътрешността и повърхността му. В някои части на спътника температурата достига 300°C. Заедно с Юпитер, Йо е засегнат от гравитацията от други два спътника - Ганимед и Европа, което основно причинява допълнително нагряване на Йо.
Изригването на вулкана Пеле на Йо, заснето от космическия кораб Вояджър 2.
За разлика от вулканите на Земята, които „спят“ през повечето време и изригват само за доста кратък период от време, вулканичната активност не спира на горещ Йо, а от изтичащата разтопена магма се образуват особени реки и езера. Най-голямото разтопено езеро, известно днес, има диаметър 20 км и съдържа остров, състоящ се от втвърдена сяра.
Взаимодействието на планетата и нейния спътник обаче не е еднопосочно. Въпреки че Юпитер, благодарение на мощните си магнитни пояси, поема до 1000 кг материя от Йо всяка секунда, което почти удвоява магнитосферата му. В резултат на движението на Йо през неговата магнитосфера се генерира толкова мощно електричество, че в горната атмосфера на планетата бушуват силни гръмотевични бури.
Европа
Европа получи името си в чест на друга любима на Зевс - дъщерята на финикийския цар, която той отвлече под формата на бик. Този спътник е шестият най-отдалечен от Юпитер и е на същата възраст като него, тоест 4,5 милиарда години. Повърхността на Европа обаче е много по-млада (около 100 милиона години), така че на нея практически няма метеоритни кратери, възникнали по време на формирането на Юпитер и неговите спътници. Открити са само пет такива кратера с диаметър от 10 до 30 км.
Орбиталното разстояние на Европа от Юпитер е 670 900 км. Диаметърът на Европа е по-малък от този на Йо и Луната - само 3100 км, а също така винаги е обърната към своята планета от едната страна.
Максималната температура на повърхността на екватора на Европа е минус 160°C, а на полюсите - минус 220°C. Въпреки че цялата повърхност на спътника е покрита със слой лед, учените смятат, че той крие течен океан. Освен това изследователите смятат, че в този океан има някои форми на живот, дължащи се на термални извори, разположени близо до подземни вулкани, тоест точно както на Земята. По количество вода Европа е два пъти пред Земята.
Два модела на структурата на Европа
Повърхността на Европа е осеяна с пукнатини. Най-често срещаната хипотеза обяснява това като ефекта на приливните сили върху океана под повърхността. Вероятно издигането на водата под леда над нормалното се случва, когато спътникът се приближи до Юпитер. Ако това е вярно, тогава появата на пукнатини по повърхността се причинява именно от постоянни покачвания и спадове на нивото на водата.
Според редица учени понякога има пробив на повърхността от водни маси, като лава по време на вулканично изригване, след което тези маси замръзват. Айсберги, които могат да се видят на повърхността на спътника, свидетелстват в полза на тази хипотеза.
Като цяло повърхността на Европа няма височини по-високи от 100 m, така че се счита за едно от най-гладките тела в Слънчевата система. Разредената атмосфера на Европа съдържа предимно молекулен кислород. Очевидно това се дължи на разлагането на леда на водород и кислород под въздействието на слънчевата радиация, както и на друга твърда радиация. В резултат на това молекулярният водород от повърхността на Европа бързо се измъква поради неговата лекота и слабостта на гравитацията върху Европа.
Ганимед
Сателитът получи името си в чест на красивия млад мъж, когото Зевс прехвърли на Олимп и направи виночерпец на празниците на боговете. Ганимед е най-голямата луна в Слънчевата система. Диаметърът му е 5268 км. Ако орбитата му не беше около Юпитер, а около Слънцето, тя щеше да се счита за планета. Разстоянието между Ганимед и Юпитер е около 1070 милиона км. Това е единственият спътник в Слънчевата система, който има собствена магнитосфера.
Около 60% от спътника е зает от странни ивици лед, които са резултат от активни геоложки процеси, протичали преди 3,5 милиарда години, а 40% са древна мощна ледена кора, покрита с много кратери.
Възможна вътрешна структура на Ганимед
Ядрото и силикатната мантия на Ганимед генерират топлина, което прави възможно съществуването на подземен океан. Според учените той се намира под повърхността на дълбочина от 200 км, докато на Европа голям океан се намира по-близо до повърхността.
Но тънкият слой на атмосферата на Ганимед, състоящ се от кислород, е подобен на атмосферата, открита на Европа. В сравнение с други спътници на Юпитер, плоските кратери на Ганимед практически не образуват хълм и нямат депресия в центъра, като кратери на Луната. Очевидно това се дължи на бавното, постепенно движение на меката ледена повърхност.
Калисто
Сателитът Калисто получи името си в чест на друга любима на Зевс. С диаметър от 4820 км той е третият по големина спътник в Слънчевата система и това е приблизително 99% от диаметъра на Меркурий, докато масата на спътника е три пъти по-малка от тази на тази планета.
Възрастта на Калисто, както и тази на самия Юпитер и други спътници на Галилея, също е около 4,5 милиарда години, но разстоянието му до Юпитер е много по-голямо от това на други спътници, почти 1,9 милиона километра. Поради това твърдото радиационно поле на газовия гигант не го засяга.
Повърхността на Калисто е една от най-древните повърхности в Слънчевата система – на около 4 милиарда години. Всичко е покрито с кратери, така че с течение на времето всеки метеорит непременно падна в съществуващ кратер. На Калисто няма бурна тектонска дейност, повърхността му не се затопля след образуването, така че е запазила древния си вид.
Според много учени Калисто е покрит от мощен леден слой, под който има океан, а в центъра на спътника се съдържат скали и желязо. Неговата разредена атмосфера е съставена от въглероден диоксид.
Кратерът Валхала с общ диаметър около 3800 км заслужава специално внимание на Калисто. Състои се от светъл централен район с диаметър 360 km, заобиколен от гребеновидни концентрични пръстени с радиус до 1900 km. Цялата тази картина наподобява кръгове върху водата от хвърлен в нея камък, само че в този случай ролята на „камъка“ изигра голям астероид с размери 10-20 км. Валхала се счита за най-голямото образувание в Слънчевата система около ударния кратер, въпреки че самият кратер е едва 13-ти по размер.
Валхала - ударен басейн на луната Калисто
Както вече споменахме, Калисто се намира извън полето на твърдата радиация на Юпитер, така че се счита за най-подходящия обект (след Луната и Марс) за изграждане на космическа база. Ледът може да служи като източник на вода, а от самия Калисто ще бъде удобно да се изследва друг спътник на Юпитер - Европа.
Полетът до Калисто ще отнеме от 2 до 5 години. Първата пилотирана мисия се планира да бъде изпратена не по-рано от 2040 г., въпреки че полетът може да започне по-късно.
Модел на вътрешната структура на Калисто
Показани: ледена кора, възможен воден океан и ядро от скали и лед.
Вътрешните луни на Юпитер
Вътрешните луни на Юпитер са наречени така заради орбитите си, които минават много близо до планетата и се намират в орбитата на Йо, който е най-близкият галилеев спътник до Юпитер. Има четири вътрешни спътника: Метис, Амалтея, Адрастея и Тива.
Амалтея, 3D модел
Слабата пръстенна система на Юпитер се попълва и поддържа не само от вътрешни спътници, но и от малки вътрешни луни, които все още са невидими. Основният пръстен на Юпитер се поддържа от Метис и Адрастея, докато Амалтея и Тиба трябва да поддържат собствените си слаби външни пръстени.
От всички вътрешни спътници Амалтея с тъмночервената си повърхност представлява най-голям интерес. Факт е, че в Слънчевата система няма аналози на това. Има хипотеза, че такъв цвят на повърхността се дължи на включвания на минерали и сяросъдържащи вещества в леда, но това не изяснява причината за този цвят. По-вероятно е залавянето на този спътник от Юпитер да е станало отвън, както се случва редовно с комети.
Външните луни на Юпитер
Външната група се състои от малки спътници с диаметър от 1 до 170 km, които се движат по удължени орбити със силен наклон към екватора на Юпитер. Към днешна дата са известни 59 такива външни спътника. За разлика от вътрешните спътници, които се движат по собствените си орбити в посока на въртене на Юпитер, повечето външни спътници се движат по орбитите си в обратна посока.
Орбити на луните на Юпитер
Тъй като някои от по-малките луни имат почти идентични орбити, се предполага, че те са остатъци от по-големи луни, които са били унищожени от гравитацията на Юпитер. На снимки, направени от летящ покрай космически кораб, те изглеждат като безформени блокове. Очевидно гравитационното поле на Юпитер е уловило някои от тях по време на свободния им полет в космоса.
Пръстени на Юпитер
Наред със спътниците, Юпитер има и собствена система, подобно на други газови гиганти в Слънчевата система: Сатурн, Уран и Нептун. Пръстените на Сатурн, открити от Галилей през 1610 г., изглеждат много по-зрелищни и забележими, тъй като са съставени от лъскав лед, докато този на Юпитер е просто незначителна прашна структура. Това обяснява тяхното късно откритие, когато космически кораб за първи път достига системата на Юпитер през 70-те години на миналия век.
Изображението на Галилей на Главния пръстен в разпръсната напред светлина
Пръстенната система на Юпитер се състои от четири основни компонента:
Halo - дебел тор от частици, наподобяващ поничка или диск с дупка на външен вид;
Основен пръстен, много тънък и доста ярък;
Два външни пръстена, широки, но слаби, наречени "паякови пръстени".
Ореолът и основният пръстен са съставени предимно от прах от Метис, Адрастея и вероятно няколко други по-малки луни. Ореолът е широк приблизително от 20 000 до 40 000 км, въпреки че основната му маса се намира не по-далеч от няколкостотин километра от равнината на пръстена. Формата на ореола, според популярна хипотеза, се дължи на влиянието на електромагнитните сили вътре в магнитосферата на Юпитер върху праховите частици на пръстена.
Паяковите пръстени са много тънки и прозрачни, като мрежа, те са кръстени на материала на спътниците на Юпитер, Амалтея и Тива, които ги образуват. Външните ръбове на Главния пръстен са очертани от спътниците на Адрастея и Метис.
Пръстените на Юпитер и вътрешните луни
„Неуспешна звезда“ е това, което много астрономи наричат Юпитер. Несъмнено Юпитер заема специално място в Слънчевата система, дори и само защото е почти 2,5 пъти по-голям от всички планети, взети заедно. И той също има много мощна радиация, чието ниво е по-ниско от само Слънцето.
Въпреки че звездите не са излезли от Юпитер, той има своя собствена "система в системата". Огромен брой спътници се въртят около него в сравнение с други планети. Невъзможно е да се каже точно колко спътника има Юпитер, тъй като учените предполагат, че има поне 100 от тях, но до момента са регистрирани 79.
Вулканично изригване на Йо
Обикновено се делят на 3 групи: галилееви, вътрешни и външни. Най-големите и първите са открити от Галилей през 1610 г. - това са Йо, Калисто и Ганимед, кръстени на древни герои.
И за
Най-близката галиева луна до Юпитер. Известен е със своите вулкани – Йо има най-активната вулканична дейност от всички космически обекти в Слънчевата система. По цялата му повърхност са разположени вулканични кратери. Изригваната от тях лава има доста разнообразна цветова гама - от жълто до кафяво и дори черно. Именно продуктите от вулканични изригвания образуват повърхността на Йо, предимно оранжева на цвят.
Европа
Има много интересна топография на повърхността, над чийто произход учените озадачават от няколко десетилетия. Това е един вид мрежа от пукнатини и счупвания в блок лед, който съставя „външната обвивка“ на Европа. Предполага се, че наличието на океан под леда причинява появата на топли води, които се издигат от дълбините и, замръзвайки, разбиват ледената повърхност.
Ганимед
Отличава се със своето величие спрямо други спътници и не само Юпитер. Покрит е с дебел слой лед и има силно магнитно поле, сравнимо с това на някои планети. Учените предполагат наличието на океан, подобен на земния, в дълбините на Ганимед, който причинява такава електропроводимост на водите. Ако Ганимед не беше спътник, можеше да се превърне в друга планета.
Калисто
Той е покрит с огромен брой кратери, които не се наблюдават в нито едно космическо тяло. Този факт свидетелства за много древния произход на Калисто и липсата на геоложка активност.
Сателити с обратно въртене
Такива спътници се движат към всички други спътници на Юпитер и позицията на орбитата е леко наклонена спрямо тяхната планета. Подобни особености и значително разстояние от Юпитер дават основание да се предположи, че в миналото това са обикновени астероиди, попадали в гравитационното привличане на Юпитер. Те са "маркирани" с буквата е в края на имената си - Синопе, Карме, Ананке и Пасифа.
Малък научнопопулярен филм за Юпитер
Изгрев на Европа, видян от космическия кораб Касини.
Към днешна дата в Слънчевата система са открити около 180 спътника на планетите. Развитието на астрономията, както и използването на междупланетни летателни апарати за изследване на космическото пространство, дава възможност да се фиксират в него небесни тела с все по-малки размери, така че тази цифра непрекъснато се увеличава. Повече от половината от откритите спътници са спътници на Юпитер, най-голямата планета, въртяща се около Слънцето.
Към днешна дата броят им се оценява на 79, но е доста произволен и учените казват, че всъщност има поне сто от тях. 50 спътника вече имат свои собствени имена - според традицията те се наричат женски имена в чест на любимите и многобройни дъщери на Юпитер (Зевс). Божествата в древни времена не се различават по особен морал и четливост, следователно сред спътниците на Юпитер Ганимед също беше красив млад мъж, който харесваше всемогъщия гръмовержец и затова беше отвлечен от него. Останалите 29 небесни тела, открити сравнително наскоро, все още нямат свои собствени имена.
Ролята на спътниците на Юпитер в развитието на астрономията
На снимката отляво надясно са Ганимед, Калисто, Йо и Европа. Тези луни са сред най-големите в Слънчевата система и могат да бъдат наблюдавани с малък телескоп.
Юпитер стана първата планета в Слънчевата система, в която бяха открити спътници, с изключение на Луната, спътника на Земята. Това е направено от Галилео Галилей, който през 1610 г. с помощта на телескоп открива малки звезди до гиганта, които се държат необичайно в сравнение с други небесни обекти. След като наблюдава движението им в продължение на няколко дни, той разбра, че те се въртят около Юпитер, което означава, че те не са независими планети, а са негови спътници. Така са открити Ганимед, Европа, Йо и Калисто.
Измерване на скоростта на светлината
През 17-ти век учените не са имали точна представа за крайността на скоростта на светлината, така че е важно експериментално да се установи как се разпространява - моментално или не. Спътниците на Юпитер успяха да помогнат за решаването на този проблем. Ако светлинните вълни от каквито и да е източници се разпространяват моментално, тогава местоположението на небесните тела в небето, фиксирано от наблюдателя, ще отговаря напълно на действителното. Ако това излъчване има ограничена скорост, тогава реалната картина ще бъде изкривена поради различните разстояния на разглежданите обекти.
През 1675 г. датчанинът Оле Ремер изчислява местоположението на спътниците на Юпитер за два случая: първият - Земята и газовият гигант са от една и съща страна на Слънцето, вторият - от различни страни. След като разкри несъответствията между изчисленията и наблюденията, той стигна до правилното заключение, че скоростта на светлината има крайна стойност, но не можа да я изчисли точно поради липсата на точни данни за разстоянието на орбитите на Земята и Юпитер от Слънцето по това време.
Неуспешна звезда
Юпитер, обработено изображение на сондата Вояджър 1
Газовият гигант е формирал своя собствена мини-структура вътре в Слънчевата система, с множество спътници с различни размери, обикалящи около нея. Този факт, химическият състав на неговата атмосфера (водород и хелий), както и наистина впечатляващите му размери, ни позволяват да наречем Юпитер пропаднала звезда. Масата му обаче не е достатъчна за възникване на термоядрена реакция, което означава, че никога няма да може да стане такава. Но ако Юпитер беше по-тежък с порядък, тогава в Слънчевата система щеше да има не едно светило, а две, - изследователите на Вселената познават кафяви джуджета, имащи маса около 12-80 пъти по-голяма от тази на най-голямата планета в Слънчевата система, които принадлежат към най-леките звезди от "тегловата категория".
Енергия на Юпитер
Изследването на най-голямата планета в Слънчевата система показа, че тя излъчва около 2,5 пъти повече енергия, отколкото получава отвън, което показва наличието на някои вътрешни източници на това явление. Освен това радиацията на Юпитер е в много широк диапазон от вълни, включително и във видимия спектър.
Все още не е намерено общоприето обяснение за този факт. Предполага се, че процесите на фазов преход на метален водород в молекулярна фаза могат да служат като източници на енергия. Също така повечето изследователи са съгласни, че ядрото на планетата се нагрява поради вътрешна компресия и има температура, според различни източници, от 20 000 ° C до 30 000 ° C.
Сателитна класификация на Юпитер
Ако планетата има много спътници, тогава за удобство те обикновено се разделят на три основни групи: основни, вътрешни и външни. Основните спътници са най-големите спътници, от които Юпитер има четири: Ганимед, Европа, Йо и Калисто. Те също често са наричани „Галилеяни“, в чест на италианския астроном, който ги е открил. Регионите на пространството около централната планета са разделени по отношение на орбитите на основните спътници на вътрешни и външни региони. В зависимост от това в коя от тези части на космоса се намира някой друг спътник, той има име: „вътрешен“ или „външен“.
Вътрешните спътници са много по-малки от галилеевите и се въртят в орбити от 1,8-3,1 радиуса на Юпитер, тоест много близо до неговата условна повърхност.
Основните спътници са разположени малко по-далеч, заемайки пръстен с ширина 20 радиуса от планетата, докато най-близкият от тях - Io - се намира на шест радиуса от центъра на въртене. Вътрешните и главни небесни тела, които съставляват свитата на Юпитер, се въртят в екваториалната равнина.
Външните спътници са разположени на разстояние 2-50 милиона км от центъра на планетата. Техните размери в насипно състояние се оценяват на няколко километра, но има няколко сравнително големи (най-големият е 170 км). Тези небесни тела обикновено имат неправилна форма, елипсовидни орбити и различни наклони към равнината на екватора.
Някои от тях се въртят в посока, обратна на въртенето на планетата и други спътници. Чрез изчисление е възможно да се определи площта на гравитационно привличане на всяко тяло (така наречената сфера на Хил), която за Юпитер е около 50 милиона км. Това е възможната граница за търсене на сателити.
Юпитер има четири вътрешни спътника и всички те се намират в орбитата на Йо, галилеевият спътник, който е най-близо до планетата.
Те се наричат Адрастея, Амалтея, Метис и Тива. Най-голямата от тях - Амалтея - има неправилна форма, силно издълбана с кратери и по размер (270x165x150 km) се нарежда на пето място в системата на Юпитер. Тиба е около половината по-малък (116x98x84 km) и наподобява елипсоид по форма. Останалите два спътника - Adrastea и Metis - са с размери съответно 25x20x15 km и 60x40x34 km.
И четирите малки планети са класифицирани като редовни, тоест те се въртят в същата посока като основните спътници, а орбитите им са разположени в екваториалната равнина и са близки до кръгови.
Движейки се почти на същото разстояние от Юпитер, Метис и Адрастея са изпреварили въртенето му около собствената си ос, което води до появата на приливни сили, които неумолимо ги приближават до повърхността на планетата. Следователно е много голяма вероятността те в крайна сметка да попаднат върху него.
Амалтея
Амалтея
От тези спътници най-голям интерес представлява Амалтея, открита през 1892 г. от Едуард Барнард. Тъмночервеният цвят на повърхността му няма аналози в Слънчевата система. Последните проучвания показват, че се състои главно от лед с включвания на минерали и сяросъдържащи вещества.
Такива изводи могат да се направят от ниската плътност на небесното тяло (900 kg/m3;) и данните от анализа на неговото излъчване. Но такава хипотеза не обяснява цвета на спътника. Ако се вземе за основа, тогава можем да говорим за извънюпитерианския произход на това тяло, тъй като леден спътник не може да се образува близо до повърхността на Юпитер.
Външни спътници
Външните спътници, а в момента са 59, се отличават със значително по-голямо разпределение на параметрите и характеристиките от тези на основните и вътрешните. Всички те циркулират в елипсовидни орбити с голям ъгъл на наклон спрямо равнината на екватора. Всички външни спътници, които могат да бъдат наблюдавани от летящи космически кораби, визуално наподобяват безформени блокове с повърхност, корозираща от скитания.
Те могат да бъдат класифицирани според стойностите на голямата полуос и ъгъла на наклон на въртене към равнината на екватора на Юпитер, както и неговата посока. Някои от спътниците се движат в много близки орбити и очевидно са части от по-голямо небесно тяло, което се е срутило в резултат на сблъсък с друг космически обект. По-близо до планетата са спътници, които се въртят в същата посока като основните.
Неправилни спътници
Следват сателитите с обратно движение. Те са разделени на групи: Ananke, Karme, Himalia и Pasipha. Във всяко от тези семейства се разграничават едно голямо (размер - повече от 14 km) и редица малки (по-малко от 4 km) тела.
Сходството на траекториите на движение най-вероятно показва общия произход на спътниците от една група, което допълнително се потвърждава от анализа на техните скорости, които се различават незначително една от друга. Редица спътници все още не са класифицирани и чакат своите изследователи.
Изучаването на небесните тела, циркулиращи в далечните външни орбити на Юпитер, е интересно с това, че те са претърпели малка промяна след образуването си и следователно носят информация за природата на Слънчевата система.
Най-вероятно някои от тях са летели свободно в космоса от други региони на галактиката и са били уловени от гравитационното поле на гигантска планета. Следователно анализът на техния химичен състав ще позволи да се научи повече не само за Юпитер и неговите спътници, но и за структурата на Вселената като цяло.
Основни (Галилеи) спътници
Полумесеци на планетите и най-големите спътници на Слънчевата система
Основните спътници на Юпитер са формирани едновременно с него и имат орбити, близки до кръгови. Те се въртят в равнината на екватора на разстояние от 420 хиляди км до почти 2 милиона км от центъра на ядрото на планетата. В системата на газовия гигант има четири такива спътника. Имената им, подредени по разстояние от планетата, са Йо, Европа, Ганимед и Калисто. Плътността на структурата на тези спътници зависи от разстоянието от планетата. Колкото по-близо е спътникът до Юпитер, толкова по-голямо е специфичното тегло на материала, от който е съставен. Така Io има плътност от 3530 kg/m3, докато Callisto има плътност от 1830 kg/m3. Всички тези небесни тела, подобно на Луната спрямо Земята, винаги са обърнати към своята планета от едната страна.
Всички спътници на Юпитер са поне един и половина пъти по-големи от Луната, а Ганимед, най-големият спътник на Слънчевата система, надвишава размера на най-малката му планета Меркурий с 8% (диаметър). Вярно е, че поради ниската си плътност (1936 kg / m3;) той е повече от два пъти по-нисък от тази планета по маса. Учените смятат, че по-рано е имало повече основни спътници и всички те са се образували от един облак газ и прах. Впоследствие някои от тях, под въздействието на гравитационните сили, паднаха на повърхността на Юпитер и останаха само четири, които сега се наблюдават.
Някои характеристики на галилеевите спътници
Близко и продължително проучване от астрономи от много страни, както и няколко междупланетни космически мисии, които предадоха своите наблюдения на Земята, позволиха да се получат много интересни данни за основните спътници на Юпитер.
И за
Йо е най-вулканично активното небесно тяло в Слънчевата система. Близостта на масивния Юпитер води до счупване на повърхността на спътника и активиране на серни емисии, което му придава оранжево-жълт цвят. Най-вероятно повърхността му се състои от смес от лед и скали.
Европа
Европа е изцяло покрита с кора от воден лед, която може да крие течен океан, повече от два пъти по-голям от обема на водата на Земята. Освен това във фотографските изображения повърхността на спътника има мрежеста структура, което ни позволява да говорим за наличието на дефекти, пукнатини и размразени петна. Предполага се, че вода има и на Ганимед и Калисто. Европа може да има два пъти повече вода от Земята. Отново се смята, че гравитацията на планетата нагрява вътрешността и я поддържа топла.
Ганимед е най-голямата луна, по-голяма от планетата Меркурий. Той е единственият в Слънчевата система, който има собствено магнитно поле.
Калисто, четвъртата луна, има една от най-гъсто покрити с кратери повърхности. За разлика от другите, повърхността на Калисто е много древна, с ударни кратери, на милиарди години.
Ако погледнете северозападната част на небето след залез слънце (югозападна в северното полукълбо), ще откриете една ярка светлинна точка, която лесно се откроява от всичко около нея. Това е планетата, сияеща с интензивна и равномерна светлина.
Днес хората могат да изследват този газов гигант, както никога досега.След пътуване от пет години и десетилетия на планиране, космическият кораб на НАСА Juno най-накрая достигна орбитата на Юпитер.
Така човечеството е свидетел на навлизането в нова фаза на изследване на най-големия от газовите гиганти в нашата слънчева система. Но какво знаем за Юпитер и с каква база трябва да влезем в този нов научен етап?
Размерът има значение
Юпитер е не само един от най-ярките обекти в нощното небе, но и най-голямата планета в Слънчевата система. Именно заради размера на Юпитер е толкова ярък. Нещо повече, масата на газовия гигант е повече от два пъти по-голяма от всички други планети, луни, комети и астероиди в нашата система, взети заедно.
Големият размер на Юпитер предполага, че той може да е била първата планета, която се е образувала в орбита около слънцето. Смята се, че планетите произлизат от отломките, останали след сливане на междузвезден облак от газ и прах по време на образуването на Слънцето. В началото на живота си нашата тогава млада звезда генерира вятър, който издуха по-голямата част от останалия междузвезден облак, но Юпитер успя частично да го задържи.
Освен това Юпитер съдържа рецепта за това от какво е изградена самата слънчева система - нейните компоненти съответстват на съдържанието на други планети и малки тела, а процесите, които се случват на планетата, са фундаментални примери за синтеза на материали за образуване на такива невероятни и различни светове като планетите на Слънчевата система.
крал на планетите
Предвид отличната видимост, Юпитер, заедно с и, хората са наблюдавали нощното небе от древни времена. Независимо от културата и религията, човечеството смята тези предмети за уникални. Още тогава наблюдателите отбелязаха, че те не остават неподвижни в рамките на моделите на съзвездията, като звезди, а се движат според определени закони и правила. Затова древногръцките астрономи нареждат тези планети сред т. нар. „скитащи звезди“, а по-късно от това име се появява и самият термин „планета“.
Забележително е колко точно древните цивилизации са обозначавали Юпитер. Не знаейки тогава, че е най-голямата и най-масивната от планетите, те нарекли тази планета в чест на римския цар на боговете, който е бил и бог на небето. В древногръцката митология аналогът на Юпитер е Зевс, върховното божество на Древна Гърция.
Юпитер обаче не е най-ярката от планетите, този рекорд принадлежи на Венера. Има силни разлики в траекториите на Юпитер и Венера в небето и учените вече обясниха защо това се дължи. Оказва се, че Венера, като вътрешна планета, се намира близо до Слънцето и се появява като вечерна звезда след залез или утринна звезда преди изгрев, докато Юпитер, като външна планета, може да се скита из цялото небе. Именно това движение, заедно с високата яркост на планетата, помогнаха на древните астрономи да отбележат Юпитер като Краля на планетите.
През 1610 г., от края на януари до началото на март, астрономът Галилео Галилей наблюдава Юпитер с новия си телескоп. Той лесно идентифицира и проследи първите три, а след това четири ярки светлинни точки в орбитата си. Те образуваха права линия от двете страни на Юпитер, но техните позиции постоянно и постоянно се променяха по отношение на планетата.
В своя труд, който се нарича Sidereus Nuncius ("Тълкуване на звездите", лат. 1610), Галилей уверено и съвсем правилно обяснява движението на обекти в орбита около Юпитер. По-късно именно неговите заключения станаха доказателство, че всички обекти в небето не се въртят в орбита, което доведе до конфликт между астронома и католическата църква.
И така, Галилей успя да открие четирите основни спътника на Юпитер: Йо, Европа, Ганимед и Калисто, спътници, които днес учените наричат галилеевите луни на Юпитер. Десетилетия по-късно астрономите успяха да идентифицират други спътници, чийто общ брой в момента е 67, което е най-големият брой спътници в орбитата на планета в Слънчевата система.
голямо червено петно
Сатурн има пръстени, Земята има сини океани, а Юпитер има поразително ярки и въртящи се облаци, образувани от много бързото въртене на газовия гигант около оста му (на всеки 10 часа). Точкови образувания, наблюдавани на повърхността му, представляват образувания на динамични метеорологични условия в облаците на Юпитер.
За учените остава въпросът колко дълбоко отиват тези облаци до повърхността на планетата. Смята се, че така нареченото Голямо червено петно - огромна буря на Юпитер, открита на повърхността му през далечната 1664 г., непрекъснато се свива и намалява по размер. Но дори и сега тази масивна система от бури е приблизително два пъти по-голяма от Земята.
Последните наблюдения от космическия телескоп Хъбъл показват, че от 30-те години на миналия век, когато обектът е наблюдаван за първи път последователно, размерът му може да е намалял наполовина. В момента много изследователи казват, че намаляването на размера на Голямото червено петно се случва все по-бързо.
радиационна опасност
Юпитер има най-силното магнитно поле от всички планети. На полюсите на Юпитер магнитното поле е 20 000 пъти по-силно от това на Земята и се простира на милиони километри в космоса, достигайки орбитата на Сатурн в процеса.
Сърцето на магнитното поле на Юпитер се счита за слой от течен водород, скрит дълбоко в планетата. Водородът е под толкова високо налягане, че става течен. Така че като се има предвид, че електроните във водородните атоми са в състояние да се движат, той придобива характеристиките на метал и е в състояние да провежда електричество. Предвид бързото въртене на Юпитер, подобни процеси създават идеална среда за създаване на мощно магнитно поле.
Магнитното поле на Юпитер е истински капан за заредени частици (електрони, протони и йони), някои от които попадат в него от слънчевите ветрове, а други от галилеевите спътници на Юпитер, по-специално от вулканичния Йо. Някои от тези частици се движат към полюсите на Юпитер, създавайки зрелищни сияния наоколо, които са 100 пъти по-ярки от тези на Земята. Другата част от частиците, която е уловена от магнитното поле на Юпитер, образува неговите радиационни пояси, които са многократно по-големи от всяка версия на поясите на Ван Алън на Земята. Магнитното поле на Юпитер ускорява тези частици до такава степен, че те се движат в пояси почти със скоростта на светлината, създавайки най-опасните зони на радиация в Слънчевата система.
Времето на Юпитер
Времето на Юпитер, както всичко останало на планетата, е много величествено. Над повърхността през цялото време бушуват бури, които постоянно променят формата си, нарастват хиляди километри само за няколко часа, а ветровете им усукват облаци със скорост от 360 километра в час. Тук се намира т. нар. Голямо червено петно, което е буря, която продължава няколкостотин земни години.
Юпитер е обвит в облаци от кристали амоняк, които могат да се видят като ивици от жълто, кафяво и бяло. Облаците обикновено се намират на определени географски ширини, известни също като тропически региони. Тези ленти се образуват чрез подаване на въздух в различни посоки на различни географски ширини. По-светлите нюанси на областите, където се издига атмосферата, се наричат зони. Тъмните области, където въздушните течения се спускат, се наричат пояси.
gif 
Когато тези противоположни течения взаимодействат един с друг, се появяват бури и турбуленция. Дълбочината на облачния слой е само 50 километра. Състои се от поне две нива на облаците: долно, по-плътно и горно, по-тънко. Някои учени смятат, че под слоя амоняк все още има тънък слой водни облаци. Светкавицата на Юпитер може да бъде хиляда пъти по-мощна от мълнията на Земята, а на планетата почти няма хубаво време.
Въпреки че повечето от нас мислят за Сатурн с неговите ясно изразени пръстени, когато споменаваме пръстените около планетата, Юпитер също ги има. Пръстените на Юпитер са предимно прах, което ги прави трудни за виждане. Смята се, че образуването на тези пръстени се дължи на гравитацията на Юпитер, която улавя материал, изхвърлен от неговите луни в резултат на сблъсъците им с астероиди и комети.
Планета - рекордьор
За да обобщим, спокойно може да се каже, че Юпитер е най-голямата, най-масивната, най-бързо въртящата се и най-опасната планета в Слънчевата система. Той има най-силното магнитно поле и най-голям брой известни спътници. Освен това се смята, че именно той е уловил недокоснатия газ от междузвездния облак, който е родил нашето Слънце.
Силното гравитационно влияние на този газов гигант помогна за преместването на материал в нашата слънчева система, изтегляйки лед, вода и органични молекули от външните студени региони на слънчевата система към нейната вътрешна част, където тези ценни материали биха могли да бъдат уловени от гравитационното поле на Земята. За това говори и фактът, чеПървите планети, които астрономите откриват в орбитите на други звезди, почти винаги принадлежат към класа на така наречените горещи Юпитери - екзопланети, чиято маса е подобна на масата на Юпитер, а местоположението на техните звезди в орбита е достатъчно близко, което причинява висока повърхностна температура.
И сега, когато космическият кораб Juno вече обикаляйки около този величествен газов гигант, научният свят има възможността да разгадае някои от мистериите на формирането на Юпитер. Ще теорията, чевсичко започна ли със скално ядро, което след това привлече огромна атмосфера, или произходът на Юпитер по-скоро прилича на образуването на звезда, образувана от слънчева мъглявина? За тези други въпроси учените планират да намерят отговори по време на следващата 18-месечна мисия на Juno. посветен на подробно изследване на Царя на планетите.
Първото записано споменаване на Юпитер е от древните вавилонци през 7-ми или 8-ми век пр.н.е. Юпитер е кръстен на царя на римските богове и бога на небето. Гръцкият еквивалент е Зевс, господарят на светкавиците и гръмотевиците. Сред жителите на Месопотамия това божество е било известно като Мардук, покровителят на град Вавилон. Германските племена наричали планетата Донар, която също била известна като Тор.
Откриването от Галилей на четирите спътника на Юпитер през 1610 г. е първото доказателство за въртенето на небесните тела не само в орбитата на Земята. Това откритие е и допълнително доказателство за хелиоцентричния модел на Коперник на Слънчевата система.
От осемте планети в Слънчевата система, Юпитер има най-краткия ден. Планетата се върти с много висока скорост и се върти около оста си на всеки 9 часа и 55 минути. Такова бързо въртене предизвиква ефекта на сплескване на планетата и затова понякога изглежда сгъстена.
Една обиколка около Слънцето при Юпитер отнема 11,86 земни години. Това означава, че когато се гледа от Земята, изглежда, че планетата се движи много бавно в небето. Юпитер отнема месеци, за да премине от едно съзвездие в друго.
Части от материала за спътниците, имаше само три от тях - Луната близо до Земята и два спътника на Марс. Днес говорим за спътниците само на една планета, но броят на спътниците на планетата е просто невероятен.
Юпитер заема специално място в Слънчевата система, защото е почти два пъти и половина по-голям от всички планети взети заедно. Юпитер е толкова масивен, че общият им център на маса със Слънцето лежи над повърхността на Слънцето.
Общият център на масата на Юпитер със Слънцето е обозначен с точка
Юпитер има много мощна радиация, в Слънчевата система нивото е по-високо само в слънцето. В сравнение с други планети, огромен брой спътници се въртят около него.
До края на 70-те години бяха известни тринадесет спътника от наземни наблюдения на системата Юпитер. През 1979 г., докато летеше край Юпитер, космическият кораб Вояджър 1 открива още три спътника. По-късно с помощта на наземни телескопи от ново поколение бяха открити още 51 спътника на Юпитер.
По-голямата част от спътниците имат диаметър 2-4 километра. Учените предполагат, че Юпитер има поне сто спътника, но, както вече споменахме, до момента са регистрирани 67, а 63 са добре проучени.
Луните на Юпитер са разделени на три групи: Галилееви, вътрешни и външни. Да започнем с Галилей.
Галилееви спътници
Четирите най-големи спътника - Йо, Европа, Ганимед и Калисто са открити от Галилео Галилей през 1610 г. и затова сега се наричат "Галилеяни". Тези луни се образуват от газа и праха, които заобикалят Юпитер, след като се е образувал.
Галилеевите луни на Юпитер. Отляво надясно, по реда на разстояние от Юпитер: Йо, Европа, Ганимед, Калисто
Сравнение на размерите. Горен ред, отляво надясно, по реда на разстоянието от Юпитер: Йо, Европа, Ганимед, Калисто. Под Земята и Луната
И за
Йо е петата луна на Юпитер и е най-вулканичното активно тяло в Слънчевата система. Възрастта му е четири милиарда и половина години; приблизително на същата възраст като Юпитер. Сателитът винаги е обърнат към своята планета от едната страна. Разстоянието от повърхността на Юпитер до Йо е 350 000 километра. Диаметърът му е 3642 километра - малко по-голям от този на Луната (3474 километра). Това е четвъртият по големина спътник в Слънчевата система.
Вулканичната активност върху спътници е изключително рядко явление в Слънчевата система и Io в нашата система е безспорният фаворит по този показател. Това е едно от четирите известни в момента космически тела на Слънчевата система, върху които протичат процеси на вулканична дейност. Освен него: Земята, Тритон (сателит на Нептун) и Енцелад (сатурн спътник). Венера (бета регионът) също е „подозиран” за вулканизъм, но досега не са забелязани активни вулкани на нея.
Изригванията на Йо са гигантски и могат да се видят ясно от космоса. Вулканите изхвърлят сяра на височина от триста километра. На повърхността на спътника ясно се виждат много потоци лава и над сто калдери, но няма ударни кратери; цялата повърхност е покрита със сиво в различни цветни форми. Атмосферата на луната Йо съдържа главно серен диоксид, което се дължи на високата вулканична активност.
Анимация на изригване в патера Тващар, съставена от пет изображения, направени от космическия кораб New Horizons през 2007 г.
Поради близостта до Юпитер, огромните гравитационни сили на планетата действат върху спътника, което причинява приливни сили, които създават огромно триене вътре в спътника, така че както недрата на Йо, така и неговата повърхност се нагряват. Гравитационните сили на планетата непрекъснато дърпат и деформират спътника. Някои части на спътника се нагряват до триста градуса по Целзий; също на Йо са открити дванадесет вулкана, изхвърлящи магма на височина до триста километра.
Изригване на вулкана Пеле на Йо, заснето от космическия кораб Вояджър 2
Освен Юпитер, Йо е засегнат от силите на привличане на други спътници - Ганимед и Европа. Основно влияние има сателитът Европа, който осигурява допълнителното му отопление. За разлика от земните вулкани, които имат дълго време на „сън“ и относително кратък период на изригвания, вулканите на горещ спътник са винаги активни. Постоянно течащата разтопена магма образува реки и езера. Най-голямото разтопено езеро е с диаметър двадесет километра и съдържа остров от втвърдена сяра.
Движението на Йо през магнитосферата на Юпитер генерира мощно електричество, което причинява силни гръмотевични бури в горната атмосфера на Юпитер. Но не само Юпитер е лош от взаимодействието им – мощните му магнитни пояси отнемат 1000 килограма вещества от Йо всяка секунда. Това допълнително укрепва магнитосферата на Юпитер, ефективно удвоявайки нейния размер.
Европа
Европа е шестата луна от Юпитер. Повърхността му е покрита със слой лед, учените смятат, че под него има течен океан. Европа е на около четири милиарда и половина години - приблизително на същата възраст като Юпитер.
Тъй като повърхността на спътника е млада (около сто милиона години), върху нея почти няма метеоритни кратери, възникнали в големи количества преди 4,5 милиарда години. Учените са открили само пет кратера на повърхността на Европа, диаметърът им е 10-30 километра.
Орбиталното разстояние на Европа от Юпитер е 670 900 километра. Сателитът е обърнат към планетата през цялото време от едната страна, диаметърът му е 3100 километра, следователно Европа е по-малка от Луната, но по-голяма от Плутон. Температурата на повърхността на Европа на екватора никога не се повишава над минус 160 градуса по Целзий, а на полюсите над минус 220 градуса по Целзий.
Два модела на структурата на Европа
Учените предполагат, че дълбоко под повърхността на Луната съществува океан и че в този океан могат да бъдат намерени форми на живот. Те могат да съществуват поради термални извори в близост до подземни вулкани, точно както на Земята. Количеството вода в Европа е два пъти повече, отколкото на нашата планета.
Флуктуации във формата на Европа, свързани с приливите и отливите, принуждаващи я да се разтяга, след това отново да се закръгли
Повърхността на спътника е покрита с пукнатини. Мнозина смятат, че е причинено от приливните сили на океана под повърхността. Възможно е водата под леда да се издигне по-високо от нормалното, когато луната се приближава до Юпитер. И ако е така, то постоянното покачване и спадане на нивото на водата е причинило много от пукнатините, наблюдавани на повърхността. Много учени смятат, че океанът под повърхността понякога пробива през пукнатини (като лава от вулкан) и след това замръзва. Айсберги, наблюдавани на повърхността на луната на Европа, може да са доказателство за тази теория.
Европа е едно от най-гладките тела в Слънчевата система - на нея няма хълмове на повече от сто метра. Атмосферата на спътника е разредена и се състои главно от молекулен кислород. Това вероятно е резултат от разлагането на леда на водород и кислород под въздействието на слънчева радиация и друга твърда радиация. Молекулният водород бързо излиза от повърхността на спътника, тъй като е доста лек, а гравитационната сила на Европа е слаба.
Ганимед
Ганимед е най-голямата луна в Слънчевата система. Диаметърът му е 5268 километра - той е с 2% повече от този на Титан (вторият по големина спътник в Слънчевата система) и с 8% повече от този на Меркурий. Ако обикаля около Слънцето вместо Юпитер, ще бъде класифицирана като планета. Разстоянието от Ганимед до повърхността на Юпитер е приблизително 1 070 000 километра. Това е единственият спътник в Слънчевата система със собствена магнитосфера.
Повърхността на Ганимед е разделена на две групи. Първият е странни ивици лед, генерирани от активни геоложки процеси преди три и половина милиарда години, които заемат 60% от повърхността. Втората група (съответно останалите 40% от повърхността) е древна дебела ледена кора, покрита с множество кратери.
Възможна вътрешна структура на Ганимед
Топлината, която идва от ядрото и силикатната мантия, позволява на подземния океан да съществува. Смята се, че се намира на двеста километра под повърхността, за разлика от Европа, която има голям океан по-близо до повърхността.
Атмосферата на Луната е тънка и се състои от кислород, подобно на тази, намираща се близо до Европа. Кратерите на Ганимед са почти неизправени и много плоски в сравнение с кратерите на други луни. Те нямат централна депресия, характерна за кратерите на Луната. Това вероятно се дължи на бавното и постепенно движение на меката ледена повърхност.
Калисто
Калисто е третата по големина луна в Слънчевата система. Диаметърът му е 4820 км, което е около 99% от диаметъра на Меркурий, а масата му е само една трета от масата на тази планета. Калисто е на около 4,5 милиарда години, приблизително на същата възраст като Ганимед, Европа, Йо и самия Юпитер. Сателитът е отстранен от планетата на разстояние от почти 1,9 милиона километра (1 882 700 km). Поради голямото си разстояние от планетата, той е извън полето на твърдата радиация на газовия гигант.
Калисто
Калисто има една от най-старите повърхности в Слънчевата система - възрастта й е приблизително четири милиарда години. Цялата е покрита с кратери и всеки нов удар на метеорит със сигурност ще попадне във вече образуван кратер. Древната повърхност е оцеляла и до днес поради липсата на бурна тектонска активност и нагряване на повърхността на спътника от момента на неговото формиране.
Много учени смятат, че Калисто е покрит с огромен слой лед, под който се намира океанът, а центърът на Калисто съдържа скали и желязо. Атмосферата на Калисто е разредена и се състои от въглероден диоксид.
Едно от най-забележителните места на Калисто е кратерът Валхала. Кратерът се състои от светъл централен регион с диаметър 360 km, около него има хребети под формата на концентрични пръстени с радиус до 1900 километра: те се отклоняват от него като пръстени от камък, хвърлен във водата. Като цяло диаметърът на Валхала е около 3800 километра. Това е най-голямата площ, образувана около ударен кратер в цялата Слънчева система. Самият кратер е едва тринадесетият по големина в Слънчевата система. Такава структура е възникнала поради сблъсъка на спътника с относително голям астероид с размери 10-20 километра.
Валхала - ударен басейн на луната Калисто
Тъй като Калисто е извън силното радиационно поле на Юпитер, той се счита за приоритетен обект (след Луната и Марс) за изграждане на космическа база. От леда на Луната може да се извлече вода, а от повърхността му може да се изследва друга луна на Юпитер, Европа. Полетът до Калисто може да отнеме от две до пет години. Предполага се, че първата пилотирана мисия към този спътник ще излети не по-рано от 2040 г., а вероятно и по-късно.
Модел на вътрешната структура на Калисто. Показани: ледена кора, възможен воден океан и скално и ледено ядро
Вътрешните луни на Юпитер
Защо са вътрешни? Факт е, че орбитите на тези спътници са разположени много близо до Юпитер и всички те са в орбитата на Йо, най-близкия до планетата галилеев спътник. Има само четири от тях: Метис, Амалтея, Адрастея и Тива.
Водещата страна на Амалтея (Юпитер отдясно, север отгоре). Кратерът Пан се вижда в горния десен ръб, Гея (с ярки склонове) - в долния. Цветна снимка на Вояджър 1 (1979)
Амалтея, 3D модел
Тези луни, както и редица все още невиждани малки вътрешни луни, допълват и поддържат слабата пръстенна система на Юпитер. Метис и Адрастея помагат за поддържането на главния пръстен на Юпитер, докато Амалтея и Тиба поддържат собствените си слаби външни пръстени.
От спътниците на вътрешната група най-голям интерес представлява Амалтея. Повърхността на този спътник има тъмночервен цвят, който няма аналози в Слънчевата система. Учените предполагат, че той се състои главно от лед с включвания на минерали и сяросъдържащи вещества, но тази хипотеза не обяснява цвета на спътника. Най-вероятно Юпитер е уловил спътника отвън, както прави редовно с комети.
Външните луни на Юпитер
Външната група се състои от малки спътници, чийто диаметър е от един до сто и седемдесет километра. Те се движат по удължени и силно наклонени орбити към екватора на Юпитер. В момента има 59 спътника от външната група. Сателитите, които са близо до планетата, се движат по орбитите си в посоката на въртене на Юпитер, докато повечето отдалечени спътници се движат в обратната посока.
Орбити на луните на Юпитер
Някои малки спътници се движат в почти идентични орбити, смята се, че всичко това са остатъци от по-големи спътници, които са били унищожени от гравитационната сила на Юпитер. Всички външни спътници, наблюдавани от летящи космически кораби, външно приличат на безформени блокове. Най-вероятно някои от тях летяха свободно в космоса, докато не бяха уловени от гравитационното поле на Юпитер.
Пръстени на Юпитер
Освен спътници, Юпитер има система от пръстени. Да, Юпитер също има пръстени. Освен това и четирите газови гиганта в нашата слънчева система ги имат. Но за разлика от Сатурн, който има лъскави ледени пръстени, пръстените на Юпитер имат лека прашна текстура. Ето защо пръстените на Сатурн са открити още през 1610 г. от Галилей, а слабите пръстени на Юпитер едва през 70-те години на миналия век, когато космически кораб за първи път посещава системата на Юпитер.
Изображението на Галилей на Главния пръстен в разпръсната напред светлина
Пръстеновата система на Юпитер се състои от четири основни компонента: "ореол" - дебел тор от частици, сравнително ярък и много тънък "Главен пръстен" и два широки и бледи външни пръстена, известни като "паякови пръстени".
„Основният пръстен“ и ореолът са предимно прах от Метис, Адрастея и вероятно няколко други луни. Ореолът е с форма на поничка и е широк около двадесет до четиридесет хиляди километра, въпреки че по-голямата част от неговия материал се намира в рамките на няколкостотин километра от равнината на пръстена. Смята се, че формата му е свързана с електромагнитните сили в магнитосферата на Юпитер, действащи върху праховите частици в пръстена.
"Паякови пръстени" - пръстените, тънки и прозрачни като мрежа, се наричат от материала на спътниците, които ги образуват: Амалтея и Тива. Външните ръбове на Главния пръстен са очертани от спътниците Адрастея и Метис.
Пръстените на Юпитер и вътрешните луни
Сбогуваме се с Юпитер и неговите спътници и продължаваме пътуването си по-нататък. В следващата статия ще анализираме спътниците и пръстените на Сатурн.
