Какие животные живут на острове мадагаскар. Исчезнувшие гигантские животные мадагаскара. «Дерево путешественников» — мадагаскарское чудо

Когда в 1658 году адмирал Этьен де Флакур выпустил «Историю Большого острова Мадагаскар », подытожившую его долгое пребывание в этом уголке Земли, в ней оказалось множество самых невероятных сведений, воспринимаемых как басни путешественников, и их правдивость была установлена лишь спустя века.

Говоря о птицах, «населяющих леса», Флакур, например, писал: «Вурупатра — большая птица, живущая в Ампатрах, кладет яйца, как страус, в наиболее пустынных местах».

После Флакура и другие путешественники писали об огромной птице, и их тоже назвали фантазерами. И она тоже несла яйца, большие, чем те, что «производят» страусы, и местные жители использовали их как посуду.

Вот что пишет Фердинанд фон Хохштеккер:

«Мадагаскарцы приехали на Маврикий, чтобы купить ром. Тара, которую они привезли с собой, представляла собой скорлупки яиц, в восемь раз больших, чем страусиные, и в 135 раз больше, чем куриные; они вмещали более 9 литров. Они рассказали, что яйца эти иногда находят в пустынных районах, да и птиц изредка видят».

Ясно, что все это воспринималось как анекдоты. Если страус высотой в 2 метра 50 сантиметров считался гигантской птицей-монстром, то что же говорить о великане, несшем яйца в во-:емь раз большие, чем страус?

Как полагали востоковеды, эти слухи были не чем иным, как эхом легенды о птице Рухх из сказок «Тысячи и одной ночи», страшного существа, заслужившего сомнительную репутацию у арабских мореходов. Она так огромна, говорили о ней, что, когда появлялась на небе, возникала тень: крылья закрывали солнце. И на так сильна, что может схватить слона и поднять его в воздух, а на рог наколоть сразу несколько животных. Бывало, она уносила целые суда с экипажами...

Во время своего второго путешествия Синдбад Мореход встречался с этой птицей, после того как нашел яйцо. Оно было 50 шагов шириной!

Когда Геродот писал о гигантских африканских птицах, их размеры казались более скромными: египетские жрецы говорили ему о расе летучих гигантов, живших по ту сторону истока Нила, и у них была сила поднять человека. Вспомним, что самый крупный орел в состоянии поднять существо не больше кролика...

Марко Поло в четырнадцатом веке из уст Кублай-хана услышал отголоски той же сказки. Азиатский властитель показал ему перья птицы «длиной около 20 метров» и два яйца значительных размеров. И добавил, что Рок происходит с острова Мадагаскар на южной стороне.

Таким образом, рассказы о птице Рухх и мальгашские легенды совпали во времени и пространстве. Но казалось невероятным, что птица весом в несколько сотен килограммов может подняться в воздух. А ведь считалось, что если птица — должна непременно уметь летать. И птица Рок, она же вурупатра, была объявлена басней.

Яйца эпиорниса

Шли годы, и в 1834 году французский путешественник Гудо подобрал на острове половинки скорлупы невероятных размеров, служащие бутылками для местных жителей. Он сделан рисунок и послал его в 1840 году в Париж орнитологу Жюлю Верро. Тот, исходя из одного лишь вида яйца, нарек птицу, его снесшую, эпиорнисом, «большой птицей».

Через несколько лет это имя, вызвавшее поначалу подозрения, было узаконено, когда Дюмарель в 1848 году увидел целое яйцо в окрестностях Диего-Суареса. «В него вмещалось 13 бутылок жидкости».

И вот в 1851 году наконец было официально признано, что на острове водились гигантские птицы: капитан торгового судна Малавуа привез в Парижский музей два яйца 32 сантиметров длины и 22 — ширины. Они вмешали около восьми литров (8 страусиных и 140 куриных яиц). Из одного такого яичка можно сделать омлет для 70 человек.

Спустя еще несколько лет известный путешественник Альфред Грандидье вывез из болот Амбалисатры неопределенного вида кости, принадлежавшие, на первый взгляд, какому-то толстокожему. Но исследования показали, что это птичьи кости («птицы-слона»). Если честно, то орнитологи не очень удивились, ибо еще за несколько лет до этого Р. Оуэн описал моа по костным остаткам из Новой Зеландии. Основываясь на имеющемся материале, Исидор Жоффрей Сент-Илер описал вид Aepyornis maximus.

На самом деле эпиорнис вовсе не больше моа по росту (рост моа — 2 метра 50 сантиметров). В Парижском музее имеется восстановленный скелет эпиорниса — 2,68 метра. Но и это очень большой рост.

Яйца эпиорниса

Если честно, то прямой связи между ростом птицы и ее яйцом нет. Вспомните киви из Новой Зеландии: ее яйца сравнимы со страусиными, а сама птица не крупнее курицы. А по весу получаются такие данные: 440 килограммов для самого крупного эпиорниса и 329 — для моа средних размеров.

Когда исчезают гиганты?

Изучение костей эпиорниса показало, что в отличие от легендарной Рухх эта — настоящая — птица не умела летать. Как и другие килевые птицы, ее родственники — казуар, моа, эму... Крылья у них были недоразвитыми.

Но ту ли птицу обозначил Флакур под именем вурупатра? Яйца, которые находили в песке в дюнах юга и юго-востока или в тине болот, были подозрительно свежими, будто их снесли только что. Да и кости не казались ископаемыми...

Стали расспрашивать жителей. Те отвечали, что птицы водятся в глухих углах острова, но видят их очень и очень редко. Но натуралисты, находящиеся все еще под влиянием Кювье, не хотят в это верить, поэтому никто сегодня не занимался не только поисками птицы, но и не изучал причины ее исчезновения.

Череп эпиорниса

Одно очевидно: человек не мог явиться единственной причиной ее гибели, в отличие от истории с моа вурупатру, или воромпатру, не истребляли ради мяса. В легендах об этом нет ни слова (а маори с удовольствием рассказывали об охоте на моа с помощью простых пик с каменным наконечником).

В попытке объяснить гибель эпиорниса доходили до асфиксии, вызванной выходами газа в отдельных областях острова. Но не слишком ли сложно? Скорее всего, дело в самих районах обитания. Климат менялся, человек осушал болота, исчезли последние убежища.

Высыхали гигантские болота на высокогорьях Антсирабе и Бетафо. Эпиорнисы забирались все дальше в трясины и гибли там, не находя пищи. Это доказывают их останки, найденные в торфяниках. Ясно, человек ускорил конец воромпатры, она дожила до недавних времен, до 1862 года (когда жители ясно видели ее), не дотянув совсем немного до наших дней.

Другие гиганты Мадагаскара

Разные факторы способствовали гибели не только эпиорниса, но и других видов, например мюллерорниса, гигантского казуара района Анкаратра, центрорниса и многих других. Но не рано ли мы их хороним?

Так же как и на соседних островах — Сейшельских и Маскаренских, — здесь водилась гигантская черепаха Testudo grandidieri весом до одной тонны. Она, видимо, стала жертвой засухи. Но если верить Раймону Декари, знатоку фауны Мадагаскара, истребление черепахи не было повсеместным.

«Имеются слухи о наличии в отдельных пещерах юго-запада загадочного существа, которое может оказаться гигантской черепахой, — не идет ли речь о последних представителях Testudo grandidieri?» — пишет зоолог.

Панцирь черепахи Testudo grandidieri

Другой вид: на Мадагаскаре водились гигантские крокодилы, череп которых достигал 80 сантиметров ширины. Есть сведения, что они еще остались здесь.

Тотальное осушение болот привело к исчезновению на острове гиппопотамов. Раньше здесь водились гиганты, напоминающие плейстоценовых бегемотов Африки. Не о них ли писал в 1829 году в книге «Путешествия вокруг света» великий странник Дюмон Дюрвиль, плавая по мадагаскарским рекам?

С другой стороны, есть предположение, что именно гиппопотам или, вернее, его образ, трансформированный легендой, послужили основой мифа об цогомби или омбирано — водяном быке, полумуле, полулошади с горбом.

Если речь идет о бегемоте, то он сильно изменился в легендах, ибо у цогомби появились огромные висячие уши. К тому же его «одарили» криком, приводящим в ужас кого угодно, а также агрессивными людоедскими повадками. Племена махафали и антрандон, по словам Р. Декари, приписывают ему яйца, на самом деле принадлежавшие эпиорнису.

Есть слухи и о райлаломена, что означает «отец или предок гиппопотама». Живет он якобы в болотах, и во лбу у него рог. Все это очень напоминает знаменитого "Динозавра из Конго" ( ). Может быть, захватчики племени банту, появившиеся здесь, привезли с собой описания загадочного существа с континента.

Обе гипотезы имеют право на существование, и в обоих случаях есть сходство с конголезской рептилией — тело гиппопотама, рог, висячие уши (которые на самом деле могут быть мясистыми наростами по краям головы и видны у дракона с портика Иштар), яйцерождение, говорящие о рептилии, болотное обитание, агрессивный характер и, наконец, дикие крики.

Если это существо жило на Мадагаскаре, то наверняка могло бы стать одной из первых жертв высыхания болот и озер. Если это, конечно, не гигантская черепаха. Или же гастролер-крокодил с континента...

Третретретре и человек с собачьей головой

Мадагаскар называют землей полуископаемых животных. Ни один другой остров не может стать такой витриной древней истории. Останки зверей, птиц, рептилий нередко оказываются настолько свежими, что многие задаются вопросом: а не живы ли их «обладатели»?

Часто легенды и устные традиции утверждают, что люди знают их до сравнительно недавнего времени. Вспомним принцип Геннепа, по которому воспоминания о событиях теряются за два века там, где нет устной традиции. Поэтому настолько велик интерес к воспоминаниям путешественников.

Флакур кроме эпиорниса писал еще об одном загадочном животном: «Третретретре, или тратратратра, величиной с быка и с лицом человека. Он напоминает танахта Амбруаза Парэ. Это одиночное животное, и жители той страны боятся его и бегут от него...»

Первая реакция натуралистов того времени была, естественно, однозначная — миф. Никогда на Мадагаскаре не жило ничего подобного, там и обезьян-то настоящих никогда не было. Тем более такого удивительного вида. Значит, кто-то повторил наивные басни Марко Поло и Ктесия?

Первый камуфляж был снят, когда открыли индри (Indris brevicaudatus), самого крупного из нынешних лемуров, отвечающего описанию «человека с собачьей головой». Высотой он около метра, почти без хвоста (обрубок), встает часто на задние ноги, будучи на земле, удивительно напоминает человека. Вытянутая его морда похожа больше на лисью, чем на собачью.

Глядя на него, понимаешь, почему члены клана Бетсимарака одновременно и убивали его, и обожествляли, называя бабакото (отец-дитя), считая потомком человека, удалившегося в леса. Добавим, что все лемуры для мальгашей — фади (табу), ибо считается, что это другое воплощение человека.

А в конце 19 века на Мадагаскаре были найдены останки огромного ископаемого лемура, которого назвали мегаладаписом. Рост взрослого мегаладаписа был сравним с ростом невысокого человека, вес предположительно составлял до 70 килограммов (у мегаладаписа Эдвардса даже до 200 килограммов).

Считается, что мегаладаписы вымерли еще в 10 тысячелетии до нашей эры, но есть радиоуглеродные датировки, согласно которым мегаладапис Эдвардса ещё обитал на Мадагаскаре ко времени появления там европейцев в 1504 году.

Мегаладапис

В те же годы на Мадагаскаре были обнаружены останки палеопропитеков. Палеопропитеки - род субфоссильных лемуров, обитавших на Мадагаскаре с плейстоцена до исторического времени. Палеопропитеки тоже были крупными приматами, весили от 40 до 55 килограммов.

Палеопропитеки точно обитали на Мадагаскаре к моменту появления там человека (наиболее поздние останки из месторождения Анкилитео, согласно радиоуглеродным датировкам, относятся к XIV—XV веку новой эры). Они также могли быть тем, кого называли третретретре.

Затухающее сердце Гондваны

По логике, на Мадагаскаре можно было бы искать ту же часть Гондваны, что и на Африканском континенте. На самом же деле остров не является африканской зоологической провинцией. Мальгашские животные характеризуются, с одной стороны, оригинальностью форм, а с другой — являют родство с формами Южной Америки и индо-малайского региона.

Среди типичных форм Мадагаскара — лемуры, отличающиеся от других приматов рядом анатомических признаков. Именно за эту внешность ученые и дали им имя «лемуры», как римляне называли фантомов умерших людей. Но лемуры живут не только на Мадагаскаре. Часть распространена и в Африке — галаго, потто и ангвантибо, и в Малайзии — лори и толстые лори.

Но на Мадагаскаре живут формы, совершенно неизвестные в Африке. Более того, они известны на... Антильских островах! И в Южной Америке. Весь этот коктейль объясняется наличием когда-то огромного континента Гондваны.

Изучение ископаемых останков лемуров показало, что еще в недавнюю эпоху их было великое множество. Магаладаписы были настоящими носорогами, лазавшими по деревьям. Они делали это несмотря на свои размеры, благодаря цепким пальцам. А было и множество других. И глядя на них, думаешь, что описания Флакура не представляются такими уж фантастическими.

Кто такой токандия — «прыгун-четвероног», живущий на деревьях и издающий человеческие звуки? А кто такие колоноро, мальгашские гномы?

«Все племена, — пишет Декари, — верят в некое подобие наших карликов, домовых и гномов. Их имена меняются по районам: бибиалона, котокели и так далее. Колоноро — что-то вроде амфибии. На озере Алкатра они обитают как сирены или русалки с длинными распушенными волосами, живут в воде, тянут руки к пирогам, хватают детей».

По верованиям бетсилео, колоноро, наоборот, сухопутное существо высотой в два локтя, покрыт длинными волосами, у него есть жена по имени котокели, живет в пещерах. Она ворует детей у людей и заменяет их своими.

В районе озера Кинконг у сакалава другая концепция колоноро. Это существо мужского пола, живущее по берегам прудов. Размеры меньше метра. У него сладкий женский голос, питается рыбой, вечерами гуляет по окрестностям. Встречает человека, заговаривает с ним и заманивает в пруд.

Странные легенды, распространенные по всему острову, свежие кости, найденные на юго-западе, и условия их залегания указывают на то, что гадропитеки (еще один древний вид лемуров) могли дожить до недавних эпох в области Бара, Анказоабо.

Многие районы Мадагаскара еще совершенно не исследованы, и на этих миллионах гектаров леса могли выжить и гигантские лемуры. Вспомните окапи — он долго жил инкогнито.

Самый большой остров Индийского океана - Мадагаскар - географы часто называют "материком в миниатюре".

Объясняется это, во-первых, необычайным разнообразием его ландшафтов, а во-вторых, своеобразным животным и растительным миром, отличающим его и от близлежащей Африки, и от других частей света.

Сочетание влажных тропических лесов, высокотравных саванн и даже полупустынь, горных хребтов, плоскогорий и прибрежных равнин, потухших вулканов и коралловых рифов, болотистых лагун и мангровых зарослей, муссонных и пассатных ветров обусловливает существование на острове самых различных пейзажей, а животные и растения Мадагаскара, три четверти которых встречаются только здесь, нисколько не похожи на африканские, и если и имеют родственников, то обычно в Индокитае и Индонезии, а то и в Южной Америке.

Мадагаскар - гористая страна. Почти половину его занимает Высокое Плато, протянувшееся через весь остров с севера на юг.

На восточном берегу, куда пассаты приносят влагу с Индийского океана, дожди, бурные и обильные, идут практически каждый день. Из-за сопровождающего их сильного ветра ливневые струи направлены почти горизонтально, и от них не спасают никакие зонты и навесы.

Строго говоря, здесь различают влажный сезон и сухой.

Но последний, продолжающийся с мая по ноябрь, отличается только тем, что изредка случаются дни и без осадков.

В июле, в разгар зимы, термометр показывает плюс шестнадцать, а в феврале температура достигает тридцати четырех градусов.

На крутых склонах плато растут вечнозеленые леса из папоротников, тамариндов, пальм и других тропических деревьев, обвитых лианами и украшенных яркими орхидеями.

В этих лесах немало ценных пород деревьев. У разных видов палисандров, например, древесина бывает лилового, розового и даже черного цвета. Есть здесь и каучуконосы. А из смолы копалового дерева изготовляют лак.

Но из всех мадагаскарских деревьев наиболее известна равенала.

С виду она похожа на банан, только у банана листья растут прямо от земли, а у равеналы есть настоящий ствол, от верхушки которого расходятся, словно спицы колеса, огромные листья, разорванные ветром по краям.

Там, где черенки листьев собираются к стволу, находятся особые емкости, содержащие по нескольку литров воды.

Встретив равеналу, усталый путник всегда может утолить жажду. Недаром ее называют еще "деревом путешественников".

Уникальны лианы Мадагаскара. Стручок одной из них, лианы энтада, достигает двух метров в длину и полутора-в ширину!

Несколько таких стручков, расщепленных пополам, прекрасно служат крышей для хижины. Из лиан делают веревки, плетут корзины и циновки.

А из некоторых, особенно прочных, строят дома, так как они - единственные растения на острове, которые не трогают термиты.

На западе же, куда горы не пропускают дождевых туч, царствует саванна, а местами, на юге - жаркая полупустыня, поскольку осадки здесь редки и выпадают только зимой.

В сухой же сезон месяцами не проливается ни капли влаги, а температура поднимается до сорока градусов!

Леса на западе встречаются только в долинах рек, а саванна заросла жесткой, как щетка, травой, и только кое-где высятся небольшие баобабы и веерные пальмы.

Деревья в западной части острова на зиму сбрасывают листья, чтобы не испарять влагу в засушливую пору.

Животный мир Мадагаскара по своеобразию можно сравнить только с австралийским.

Главное сокровище фауны острова - это, конечно, лемуры .

Эти забавные зверьки, напоминающие помесь обезьяны с кошкой, обитают в лесах и ведут ночной образ жизни.

У них большие, светящиеся в темноте глаза и пронзительный голос, напоминающий капризный плач ребенка.

Самые крупные из лемуров - индри.

Они легко приручаются, и жители острова - мальгаши - часто используют их на охоте вместо собак.

Другой род лемуров, с лисьей головкой и длинным хвостом, это маки.

Они очень живые и подвижные, держатся стаями и часто попадаются на глаза по вечерам, когда скачут по деревьям в поисках вкусных плодов.

Полная противоположность им - толстый лори.

Этот неповоротливый и неуклюжий малыш медлителен, словно австралийский коала.

Интересен также ай-ай, или руконожка, - злой плоскоголовый лемур с огромными ушами и длиннейшим хвостом.

Он живет в бамбуковых лесах, питается сердцевиной бамбука и сахарного тростника, не брезгует также жуками и личинками.

Своими длинными пальцами ай-ай легко извлекает содержимое из стволов бамбука и тростника. Этот лакомка очень боится света. Как только взойдет солнце, он засыпает, засунув голову между ног и закутав ее своим длинным хвостом.

Мальгаши считают лемуров священными животными. Существует легенда, что когда-то давно они были людьми, а потом, живя в лесу, обросли шерстью и превратились в животных.

Встречая лемура в лесу, охотники всегда вежливо здороваются с ним, а случайно попавших в капкан зверей непременно освобождают и выпускают на волю.

Из хищников на острове водится только рыжевато-черная фосса - хорьковая кошка.

Размером она с большую собаку, но ростом невелика, так как лапы у нее короткие.

Мальгаши очень боятся фоссу. О ее кровожадности и силе ходит немало легенд и охотничьих историй.

Водится на Мадагаскаре и мангуст - главный истребитель змей.

А в горных лесах живут пугливые и робкие ушастые ежи – тенреки (лат. Tenrecidae).

Эти довольно крупные (с кролика) зверьки выходят из своих нор только в сумерках и деловито принимаются искать пищу - мелких насекомых.

Зимой они впадают в спячку.

Ярок и необычен мадагаскарский птичий мир.

Здесь водятся зеленые попугаи, ярко-красные кардиналы, синие голуби и , султанские курочки, ибисы и цесарки.

Когда-то на острове жили огромные, похожие на гигантских казуаров, птицы эпиорнисы.

Рост этих гигантов достигал пяти метров! Вымерли они совсем недавно, так как еще Марко Поло упоминал о них в своей книге. Да и позже, в XVIII веке, моряки, подплывавшие к острову, слышали крики этих птиц.

Гигантское яйцо эпиорниса по объему равнялось 150 страусовым. Мальгаши делали из них сосуды, вмещавшие по восемь литров воды.

Ядовитых змей на Мадагаскаре нет, и единственными по-настоящему опасными животными здесь являются крокодилы. Ими буквально кишат болота и озера острова.

А у европейских коллекционеров особым почетом пользуются изумительные по красоте бабочки Мадагаскара.

Голиафу - самую крупную из них - нетрудно принять за птицу.

Это коричневая бабочка с розовым брюшком. Удивительно живописна урания, справедливо считающаяся самой красивой бабочкой в мире.

Ее крылья переливаются, кажется, всеми возможными красками. Поражает причудливым узором на крыльях и бабочка мадагаскария.

Очень много на острове хамелеонов самых разных размеров.

Из-за непривлекательного внешнего вида мальгаши считают их злобными и вредными существами, хотя фактически они приносят большую пользу, истребляя мух и прочих докучных насекомых.

Хамелеон, вообще-то, родственник ящериц, но проворством природа его явно обделила.

Порой кажется, что в жилах его не кровь, а столярный клей - так тягучемедленны его движения.

И только язык хамелеона молниеносно выбрасывается вперед, когда добыча окажется в пределах досягаемости.

Известен хамелеон прежде всего своей необыкновенной способностью менять окраску под цвет окружающего фона, что делает его абсолютно незаметным в лесу.

Необычные животные и растения Мадагаскара широко известны, но есть на западе его удивительное место, о природе которого мало что знают даже сами жители острова.

Это плоскогорье Бемараха, расположенное в бассейне реки Манамболо недалеко от побережья Мозамбикского пролива. Здесь удивительно все: фантастический рельеф, животные и растения, здесь сохранился, может быть, последний нетронутый уголок дикой природы Мадагаскара.

Известняковое плато Бемараха возвышается на 400 метров над долиной Манамболо. Река прорезала в нем грандиозное ущелье с белыми слоистыми стенами. А вокруг ущелья раскинулся… каменный лес!

Причудливо выточенные карстовыми процессами скалистые гряды - карры - ощетинились тысячами острых пиков, между которыми вода проделала глубокие щели, а каждый валун превратила в острый зазубренный меч.

Огромный скалистый лабиринт практически непроходим: известняковые башни и стены, заросшие колючками, образовали по всему плато сеть естественных бастионов, надежно защищающих его от пришельцев.

Район Бемараха беден осадками: сухой сезон длится здесь до восьми месяцев. А в трещиноватых известняках быстро уходит в глубину даже та влага, которую принесли редкие дожди, так что выжить здесь могут лишь хорошо приспособленные к засухе растения.

Эбеновое дерево, например, зеленеет только в период дождей, а в остальное время стоит голым, экономя воду.

А баобаб, наоборот, копит воду в своем корявом и мощном, до девяти метров в толщину, стволе, и благодаря этому выживает в сухой сезон.

Причудливые создания населяют каменный лес Бемараха.

Это панцирный хамелеон, напоминающий маленького дракона или динозавра своими колючими шипами на хребте и остроконечными шишками на голове.

Здесь же водится своеобразная мадагаскарская крыса с большими ушами.

Если не заметить длинный хвост, ее вполне можно принять за кролика.

А на деревьях, выросших в расселинах скал, живут руконожки и маки, оживляя пустынный каменистый пейзаж своими забавными прыжками и пронзительными криками.

Группы скал-останцов, образованных карстовыми процессами, встречаются и в других местах мира, например, в китайском районе Цинлин или в бухте Ха-Лонг во Вьетнаме.

Но там эти известняковые столбы и башни всегда имеют округлую или плоскую вершину. И только здесь, на Мадагаскаре, возник такой удивительный остроконечный каменный лес.

Притягательность этого уголка заключается еще и в том, что в глубине плато до сих пор не побывал пока ни один человек, и какие открытия ждут там ученых, можно только догадываться.

Природа Мадагаскара хранит еще немало тайн, которые откроются лишь пытливым путешественникам, сумевшим преодолеть все трудности, возникающие перед первопроходцами гор, джунглей и таинственных скальных лабиринтов этого уникального острова.

В 1500 году благодаря чистой случайности был открыт остров Мадагаскар. Команда португальского мореплавателя Диогу Диаша попала в бурю, которая заставила их причалить к единственной оказавшейся поблизости суше. Так был обнаружен остров с необычайной природой и богатой фауной.

Уникальный остров

Мадагаскар расположен недалеко от побережья Восточной Африки, от которой он отделился более 160 миллионов лет назад. Его уникальный ландшафт, включающий в себя горы, озёра, пустынные области, джунгли, способствовал сохранению огромного количества видов животных. На острове их более 250 тысяч, и большая их часть - эндемики, т. е. не встречаются в других областях земного шара. Животный мир Мадагаскара уникален. В основном он представлен небольшими зверями и рептилиями.

Множество видов островной фауны сейчас на грани вымирания. Люди добывают полезные ископаемые, вырубают джунгли, отчего страдают животные.

В последнее время увеличилось число заповедников и особо охраняемых территорий, где создаются все условия для свободного существования уникальной фауны. Учёные работают, отслеживая различные популяции животных и борясь за их процветание.

Мадагаскар - царство лемуров

Наибольшую часть островной фауны составляют такие животные Мадагаскара, как лемуры. Коренное жители относятся к ним с особым уважением, поскольку считают, что в тело полуобезьян переселяются души умерших. Более 20 видов данных животных обитают на территории острова.

Держатся лемуры семьями, в которых главенствует самка. Эти милые создания внешне похожи на своих предков - обезьян, однако имеют более короткие конечности и заострённую мордочку. Природа усовершенствовала их внешний вид, добавив большие глаза. Такой механизм позволяет прекрасно ориентироваться при добыче пищи. Едят зверьки в основном насекомых и растительность. Они очень доброжелательны, смелы и любопытны.

Виды лемуров

Наиболее яркой внешностью отличаются лемуры ката. Они выделяются белой мордочкой с тёмными «очками» и длинным полосатым хвостом. По размерам представители данного вида едва превышают домашнюю кошку. Благодаря практически полному отсутствию хищников такие животные Мадагаскара, как ката, получили наибольшее распространение.

Обитает на Мадагаскаре самый мелкий примат - мышиный лемур. Длина тела малютки составляет около 9 см, с хвостом - 27 см. Данный вид был открыт в 2000 году.

Ещё один интересный представитель - руконожка. Другое название животного - ай-ай. Он обитает на деревьях и добывает себе пищу, используя непомерно длинные и цепкие пальцы. Зверёк выстукивает стволы на предмет личинок, применяя эхолокацию. Наружность у него не особо привлекательная: мохнатая шерсть, которая торчит во все стороны, жёлтые широко расставленные глаза и большие полукруглые уши.

К самым крупным лемурам относится индри. Его вес достигает 10 кг, а рост - 90 см. Несмотря на большие габариты, зверь ловко лазает по деревьям. Каждая семья имеет строгий ареал, который она охраняет, издавая громкие звуки.

Болотный тенрек

Самые неуловимые животные Мадагаскара, странным образом приспособившиеся к жизни в водоёмах. Конечности тенрека оборудованы перепонками и большим количеством мышечной ткани. Зверёк ловко бегает по мелководью, отлавливая головастиков и рыбёшек. Для охоты он использует вибриссы - чувствительные усики, которые, как локатор, улавливают колебания воды. Интересна и внешность тенрека: его размер - около 15 см, а смесь шерсти и иголок покрывает всё тело. С виду зверёк похож на небольшого ежа, на самом же деле он относится к землеройкам.

Редкие птицы

Богат остров и птицами - их там обитает около 150 видов, из них треть - эндемики. Наиболее Мадагаскара из класса птиц - красноголовые нырки. Нехватка пищи и пересыхание водоёмов из-за деятельности человека поставили данный вид уток под угрозу вымирания. Считалось, что эти птицы исчезли навсегда, однако в 2006 г. обнаружилась небольшая популяция численностью в 20 особей. За 8 лет успешной и кропотливой работы зоологов её удалось увеличить в 4 раза. Нырок очень красив, у него красно-коричневое тело, серый клюв и белое брюшко.

Настоящим уникумом является голубая кукушка. Птица обладает невероятно привлекательной внешностью с насыщенно-синим оперением. В отличие от сородичей, она высиживает потомство самостоятельно. За свою примечательную внешность данный эндемик попал под угрозу полного истребления браконьерами.

Фосса

Кто бы мог подумать, что самый крупный островной хищник достигает всего 1,5 м в длину, половину из которых занимает длинный хвост. Сильные мускулистые звери обладают красновато-коричневой шерстью. Внешне эти животные Мадагаскара похожи на кошку и куницу, но относятся к семейству виверровых. Хвост фоссы, вкупе с выдвижными когтями, позволяет ей ловко взбираться на отвесные скалы и деревья в поисках добычи. Популяция этих хищников очень мала и находится на грани исчезновения.

Земноводные

Остров Мадагаскар изобилует огромным количеством видов амфибий, среди которых основными являются лягушки, ящерицы и хамелеоны.

К редким и исчезающим видам относятся Благодаря невероятной внешности они с лёгкостью избегают посторонних взглядов. Земноводное достигает в длину 13 см и имеет хвост, едва отличимый от высушенного листа. Тело амфибии покрыто кожей, напоминающей древесную кору.

Пантерные хамелеоны отличаются яркой окраской, которая легко изменяется благодаря особому строению клеток тела. Свой навык они используют для маскировки и общения. Примечателен данный вид способностью одновременно наблюдать двумя глазами за разными объектами охоты. Перед выбросом липкого языка хамелеон фокусируется на цели.

Во влажных тропических лесах острова обитает множество лягушек. Наиболее примечательны томатные узкороты. Самки данного вида имеют насыщенный цвет спелого помидора и чёрные полоски по бокам туловища. При возникновении опасности их кожа выделяет раздражающий секрет.

Огромная территория Мадагаскара ещё до конца не исследована. С каждым годом обнаруживаются всё новые виды животных. Учёные добиваются неплохих результатов в повышении популяции исчезающих эндемиков острова.

Британский фотограф провел эпический 20-летний набег на одну из самых странных экологических систем мира. 46-летний Ник Гарбутт из Камбрии совершил 25 поездок в глубь лесов Мадагаскара. Он бывал на острове каждый год, начиная с 1991 года. За два десятилетия Ник создал необычную коллекцию снимков фотоохоты необычных и красочных видов острова.

Взрослая самка ямки (Crytoprocta Ferox) охотится на добычу в лесу в парке Kirindy в западном Мадагаскаре.

Самец моли-кометы (Argema mittrei) сушит крылья в лесной чаще в национальном парке Mantadia, Мадагаскар.

Взрослый самец ямки (Crytoprocta Ferox) бродит по лиственному лесу, западный Мадагаскар.

От материка Африки остров был отрезанный 160 миллионов лет назад. Но у обитателей острова развивались функции, которые больше нигде не встречаются. Многие из животных, которые есть на снимках Ника можно встретить только на Мадагаскаре.

Верро сифака (Propithecus verreauxi) пропускает через открытое пространство в колючие леса, южный Мадагаскар.

Вызывает обеспокоенность то, что большое количество животных на этих фотографиях может исчезнуть в ближайшие 20 лет. Бедные местные общины вырубают леса, чтобы освободить место для таких культур, как рис. Огромное количество древесины, заготовленной от уничтоженного леса, используется для производства древесного угля. Ник сказал: "В своем первозданном состоянии Мадагаскар был покрыт на 85% лесом, и сейчас осталось всего 8%. Еще более шокирующим является то, что 50% потери леса, произошло в последние 50 лет и я видел эти массовые уничтожения. Так как я начал ездить сюда еще с 1991 года, больших надежд на возрождение я не питаю. ”

Самец копьеносого хамелеона (Calumma Gallus) в низменных тропических лесах вблизи Мантадиа, восточный Мадагаскар.

Хотя число национальных парков, на острове растет, экологи опасаются, что этого не достаточно, чтобы спасти многих животных. "Когда я впервые посетил Мадагаскар, было только два национальных парка”, – говорит Ник. "Это сейчас их число выросло до 20, и они служат убежищем для животных, где резка деревьев является незаконной, но на практике это не всегда работает”.

Взрослый черно-белый лемур раффед (Varecia Variegata) висит на ветке в Национальном парке Андасибе-Мантадиа, восточный Мадагаскар.

"Это неизбежно, что всеми национальными парками будут управлять люди, обитающие на острове, и это по-прежнему приравнивается к потере животных”, – говорит он. "Большое количество особей будет просто исчезать и в парках не останется, кого охранять. Нам нужно замедлить уровень уничтожения и сохранить удивительное разнообразие”.

Кольцохвостатые лемуры (Lemur catta) греются на солнце на рассвете, парк Berenty Private Reserve, южный Мадагаскар.

Ник Гарбутт с кольцохвостым лемуром, который остался сиротой, недалеко национального парка Tsimanampetsotsa в ноябре 2009 года.

Ник Гарбутт в национальном парке Ranomafana в мае 1991 года во время своего первого визита на остров.

Карликовый пень-хвостатый хамелеон (Brookesia peyrierasi) на пальце в заповеднике Nosy Mangabe, северо-восток Мадагаскара.

Самец жирафошеего долгоносика (Trachelophorus Giraffa) в тропическом лесу Vohiparara, национальный парк Ranomafana, Мадагаскар.

Листохвостый гекон (Uroplatus fimbriatus) лезет по стволу дерева в парке Nosy Mangabe, северо-восток Мадагаскара.

Ник Гарбутт фотографирует хамелеона-пантеру в национальном парке Masoala в октябре 2009 года.

Окрашенная лягушка мантелла (Mantella madagascariensis) в национальном парке Mantadia, восточный Мадагаскар.

Самец хамелеона-пантеры (Furcifer pardalis)ищет добычу в растительности на пляже полуострова в национальном парке Masoala, северо-восток Мадагаскара.

Удивительная птица Helmet Vanga (Euryceros prevostii) вблизи своего гнезда в Н.П Masoala, на северо-востоке Мадагаскара.

Самец хамелеона парсонс (Calumma parsonii) в тропическом лесу, в национальном парке Masoala, Мадагаскар.

Громадные баобабы (Adansonia grandidieri) в сумерках, около Morondava, западный Мадагаскар.

Белогубая древесная лягушка (Boophis albilabris) сидит в тропических лесах в национальном парке Ranomafana, юго-восток Мадагаскара.

В увлекательных путешествиях, Ник также сфотографировал странного ай-ая. Имея средний длинный палец, он способен в коре дерева рыться как "рыба” в воде, ища там личинок и совок.

Предупреждение: Данная новость взята отсюда .. При использовании указывайте ЭТУ ССЫЛКУ как источник.

Вы это искали? Быть может это то, что Вы так давно не могли найти?

Четвертый по величине среди островов. Территория Мадагаскара составляет почти 600 000 квадратных километров. Примерно столько же занимает Архангельская область. Из почти 90-та регионов России она на 8-ом месте.

Мадагаскар тоже когда-то был частью, но не страны, а древнего континента Гондвана. Однако, еще 160 000 000 лет назад остров откололся. Изоляция и, при этом, изобилие питания, пресной воды, привели к развитию животного мира.

Эволюция повела его особым путем. Итог: — более 75% животных Мадагаскара являются эндемиками, то есть не встречаются за пределами республики. Суверенитет Мадагаскар обрел в 1960-ых. До этого остров принадлежал Франции.

Открыл же его португалец Диего Дьясо. Это произошло в 16-ом веке. Если с тех пор так и не пришлось побывать на Мадагаскаре, настало время открыть для себя мир его обитателей.

Белолобый индри

Представляет семейство индриевых, в которое входят 17 видов. Все они обитают только на Мадагаскаре. Белолобые, к примеру, заняли леса с севера реки Мангоро до реки Антейнамбалана.

Животное относится к мокроносым приматам. Соответственно, напоминает обезьяну с мокрым носом. Если точнее, эндемик является лемуром. Это переходная ступень от низших млекопитающих к приматам.

Белолобым индри назван благодаря окрасу. Мех на туловище лемура белый, но зона лба акцентирована за счет черного воротника на шее и темной мордочки. В длину животное достигает метра. Это вместе с хвостом. Вес индри – 7-8 килограммов.

На фото лемур индри

Венценосный лемур

Это животное весит всего 2 кило при длине до 90-та сантиметров. Стройность позволяет прыгать на большие расстояния, с ветки на ветку. Хвост помогает планировать. Названием лемур обязан темному пятну на голове.

Основной окрас оранжеватый. Как и все лемуры, венценосные живут стаями. Возглавляют их самки. Так что король Джуклиан из знаменитого мультика – персонаж, выдуманный вдвойне.

На фото венценосный лемур

Лемур вари

Вари входит в крупнейшие животные, обитающие на Мадагаскаре . Имеются в виду лемуры. Среди них вари гигант с длиной тела около 120-ти сантиметров. При этом, весят зверьки всего 4 кило и едят, как и их небольшие собратья, фрукты, ягоды, нектар.

У вари контрастный окрас. Мордочку обрамляют белые бакенбарды. На лапках и спинке шерсть тоже светлая. Остальные участки «залиты» черным. Увидеть вари можно на востоке острова, в горах. Их высота примерно 1 200 метров над уровнем моря.

На фото лемур вари

Кошачий лемур

Эти животные Мадагаскара не только ростом с кошку, но и ушками на нее похожи. Хвост у представителей вида мощный, в черно-белых кольцах. Тело серое, розоватое или коричневатое на спинке.

В мультфильме «Мадагаскар», кстати, Джулиан представляет именно «кошачье» семейство. На экране держит свой хвост торчком. В природе это делается, чтобы казаться выше, отпугивать врагов.

Второе положение хвоста в мультике не описано. Орган служит 5-ой ногой, поддерживая животное при стойке на задних лапах, ходьбе по тонким ветвям.

На фото кошачий лемур

Гапалемур

Примат отличается крупными большими пальцами на ногах. Окрас зверьков коричневый. Мех плотный и короткий. Карие глаза на круглой головке с почти незаметными ушками создают впечатление, что лемур спешил. Поэтому, представителей вида часто зовут кроткими. Общая длина тел гапа не превышает 80-ти сантиметров, а вес 3-ех килограммов.

От прочих лемуров гапа отличаются склонностью к плаванию. Представители вида поселились в бамбуковых зарослях близ озера Алаутра, что на северо-востоке Мадагаскара. На фото животные часто находятся в воде, а не на деревьях.

Однако, питаются гапалемуры, все же, растительностью. Желудки зверьков способны нейтрализовать цианиды, содержащиеся в побегах бамбука. Поэтому, как и панды в Китае, гапа не травятся растением.

На фото гапалемур

Сифака ореховая

В общем, руконожка – прелюбопытнейшее создание, увидеть которое жаждут тысячи туристов. Животное, правда, ночное. Под сенью тьмы оно выколупывает своими длинными пальцами из-под коры и камней.

На фото мадагаскарская руконожка

Фосса

Охотятся фоссы на лемуров, живут одиночно на земле. За лемурами, правда, приходится лезть на деревья. Охотника может выдать утробное рычание, напоминающее кошачье.

На фото животное фосса

Мадагаскарская крыса

Говоря, какие животные на Мадагаскаре являются эндемиками, хочется, пока это возможно, упомянуть гигантскую . Вид вымирает. Ареал обитания – лишь 20 квадратных километров к северу от Мурундавы.

Это один из городов республики. Отъехав от него, видишь крыс размером с и несколько на них похожих. Так, у зверьков мускулистые задние ноги. Они нужны для прыжков. Уши удлинены. Животные прижимают их к голове, когда подскакивают чуть ли ни на метр в высоту и 3 в длину.

Окрас гигантских мадагаскарских крыс ближе к бежевому. В природе живут в норах и требуют того же в неволе. Первое потомство вне ареала обитания получено в 1990-ом году. С тех пор популяцию пытаются восполнить искусственным путем.

На фото мадагаскарская крыса

Полосатый тенрек

На фото животное тенрек

Мадагаскарская комета

Речь не о космическом теле, а самой крупной в мире . Ее относят к павлиноглазкам. У всех членов семейства на крыльях есть яркие, круглые узоры, напоминающие зрачки.

Комета населяет только остров Мадагаскар, и его животные не прочь полакомиться мясистым телом насекомого. Однако, живет бабочка всего пару дней. Кометы голодают, используя ресурсами, накопленными в стадии гусеницы. Хватает запасов максимум на четверо суток.

Кометой бабочку назвали из-за удлинений на задних крыльев. «Капли» на их концах достигают 16-ти сантиметров при размахе крыльев в 20 сантиметров. Общая окраска насекомого желто-оранжевая.

На фото бабочка комета

Мадагаскарские кукушки

Из семейства кукушковых на острове близ обитают 2 эндемика. Первый – гигантский вид. Его представители достигают 62-ух сантиметров. Второй тип эндемиков выделяется голубым цветом. Правда, и размеры птиц немногим уступают гигантским сородичам. Голубые кукушки достигают 50-ти кило, а весить могут около 200-от.

На фото мадагаскарская кукушка

Общее число птиц на Мадагаскаре ограничено 250-ю видами. Эндемики из них почти половина. То же касается и насекомых. Бабочка комета – лишь одно чудное создание острова. Есть еще и жирафы.

Жук долгоносик жираф

Их носики такие длинные и загнутые, что напоминают длинную шею. Тело насекомых, при этом, компактно, как и у . Съесть такую прелесть может томатная лягушка. Она оранжево-красная.

Томатная лягушка

Ее же саму съесть проблематично. Эндемик выделяет липкую субстанцию, склеивающую пасть хищника и вызывающую аллергию. Кстати, сам Мадагаскар тоже зовут красным. Это связано с цветом местных почв. Их окрашивает глина. Так что, томатным лягушкам на «томатном» острове самое место.