„Точно замъците на кръстоносците бяха стръвта, на която Сирия ме „закачи“ от самото начало. Спомних си как четох в училище за приключенията на храбрия крал Ричард Лъвското сърце и други благородни рицари, които са ходили на дълги кръстоносни походи и са изграждали непревземаеми крепости далеч от дома. И тогава изведнъж се оказа, че всичко това не е приказка! Въпреки войните и разрушенията, мрачните цитадели на воините на кръста са оцелели и все още стоят, духани от всички ветрове, върху скалистите хълмове на далечна Сирия ...
БАНИЯС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Маркаб. Снимка: Дмитрий Воздвиженски.
Не можех да не отида на екскурзия, за да видя замъците на кръстоносците. Но нямах време за всички ключалки. Затова измежду многото избрах три, които ми се сториха най-привлекателни. Разбира се, Krak des Chevaliers, именно той, преди продължаващата гражданска война в Сирия, беше признат от всички за най-добре запазения. В допълнение, черно-сивият Маркаб почти на самия бряг на Средиземно море и грандиозният замък на Салахадин, до който отидох първо ... "
Централна карта
Движение
С колело
Минавам покрай
Посещение на сайта за любознателни пътешественици е Дмитрий Воздвиженски, мой колега, журналист, фотограф, опитен пътешественик. С тази статия ще продължим поредицата от материали под общото заглавие „Сирия преди войната“, ще говорим за това каква беше тази страна съвсем наскоро и за това каква Сирия безвъзвратно загубихме.
Али Бита не е потомствен аристократ и не е наследник на милионер. Но от раждането си той живее в огромен средновековен замък - замъка на Салахадин. Преди войната това е било място за поклонение на туристи. И някога това бяха просто безполезни руини. Ето предците на Али Бит - прости бедуини - взеха и се заселиха тук.
В началото на 20 век това е територията на Турция. Турците не обърнаха внимание на замъка, който се наричаше Син - имаше достатъчно други, по-належащи грижи.
ЛАТАКИЯ, СИРИЯ: Замъците на кръстоносците - син, замъкът Салахадин. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Ето защо местното население с удоволствие използва сградите, построени от смелите кръстоносци преди повече от осемстотин години. Сега замъкът е известен в целия свят като един от шедьоврите на крепостната архитектура. Бедуините, разбира се, отдавна са преместени на нови места и Али Бита, който прекарва цялото си детство тук, решава да остане завинаги сред родните си руини и работи като гледач.
Али Бита, пазач на замъка: „Семейството ми живееше тук много дълго време и аз съм роден и израснал тук. Толкова свикнах с тези камъни, че реших да остана сред тях. От няколко десетилетия работя като гледач и познавам всяко кътче тук.”
ЛАТАКИЯ, СИРИЯ: Замъците на кръстоносците - син, замъкът Салахадин. Крепостен ров. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Замъкът Син, превърнат в замък Салахадин през 1957 г., сирийските власти го кръстиха на великия арабски завоевател, който успя да изчисти Близкия изток от европейските рицари. Превземането на тази непревземаема крепост се смята за един от ключовите моменти на тази далечна военна кампания. Нападението продължи само няколко дни.
Звучи невероятно. Мощните стени на замъка бяха заобиколени от огромен ров. В монолитната планина кръстоносците изкопават до 30 метра дълбок ров. Това е височината на десететажна сграда. Освен това те издълбаха рова, разбира се, без експлозиви и багери, само с кирки и лопати. Минаха сто години, но това са подробности. Тогава самото време вървеше много по-бавно.
ЛАТАКИЯ, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Цитаделата на замъка Сон, замъкът на Салахадин. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Отгоре ровът беше увенчан с мощен донжон - отделна и най-неуязвима кула. В замъка Сонг рицарите се чувстваха абсолютно сигурни. Само пълен луд би могъл да атакува крепостта в челото. Но Салахадин не направи това. Той обгради замъка и след това без особени затруднения превзе долния двор, пробивайки дупка в стените с катапулти. Кръстоносците смятат, че загубата му няма да затрудни отбраната. Но те сгрешиха. В резултат на това Салахадин им позволи да напуснат, като плати откуп: 10 динара от мъже, 5 от жени и 2 динара от дете.
ЛАТАКИЯ, СИРИЯ: Замъците на кръстоносците - син, замъкът Салахадин. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Али Бита гостоприемно ни даде чай. Той каза, че се чувства като истински господар, точно като Робърт де Сон, който е построил тези фантасмагорични укрепления, или Салахадин, който ги е превзел почти без бой.
Али беше сигурен, че неговият циклопски размер е разрушил замъка. Това беше най-големият от всички замъци на кръстоносците: площта беше повече от пет хектара. Рицарите не можеха да го укрепят напълно толкова надеждно, колкото от страната на донжона. И за да се защитят толкова дълги стени, бяха необходими много воини. А кръстоносците ги нямаха.
Салахадин отлично разбираше тази крепостна математика и най-вероятно затова дори не се опита да щурмува най-малкия от рицарските замъци - Крак де Шевалие ...
Мечта, замъкът на Салахадин
Мечта, замъкът на Салахадин
Мечта, замъкът на Салахадин
Мечта, замъкът на Салахадин
Известният авантюрист Лорънс Арабски го нарече най-възхитителния от всички замъци в света. Да пътуваш в Сирия и да не посетиш тук е като да посетиш Москва и да не видиш Кремъл.
Туристът, който не мечтае да отчупи камъче от древна сграда, е лош: замък, пирамида или храм. Категорично е забранено да се прави това, все пак - исторически паметник. Но има специална група пътници, за които това правило не важи. Такива туристи се наричат археолози и те вършат работата си единствено в името на науката. Хората, които ентусиазирано демонтираха покрива на средновековния донжон, се оказаха сирийски и немски археолози. Техният ентусиазъм е съвсем разбираем: последните сериозни проучвания на замъка са извършени при французите в средата на тридесетте години. И оттогава учените са натрупали много въпроси към тази крепост.
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Тогава се появяват сериозни научни статии и солидни монографии, но засега археолозите са като любопитни деца, търсещи приказни пиратски съкровища.
Торалф Бъркерт - археолог: „Виж колко е интересно. Ето цимента, който французите оставиха тук. Най-вероятно е пропускал вода и затова всички камъни под него са влажни. Това е пясъчник, от него са строили кръстоносците, но какви са камъните и откъде са, трудно може да се каже. Може би от французите, може би турците са работили, но едва ли това е останало тук от Средновековието.”
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Французите през тридесетте години извършиха сериозна реставрация тук. Преместиха цяло алавитско село от тук. Проведени специални релси за почистване на развалините. Не са работили напразно. Тук има какво да се види. Krak des Chevaliers стои на върха на планинска верига, на надморска височина от шестстотин и петдесет метра над морското равнище. Наоколо няма планини, от които да се обстрелва цитаделата, нито гъсти гъсталаци, в които врагът да се скрие. Krak des Chevaliers е построен на много важно място - проход между средиземноморския бряг и вътрешността на Ефрат и долината Бекаа. Малкият гарнизон на тази крепост можеше да спре цялата армия.
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Krak des Chevaliers придобива модерния си вид през втората половина на XII век. По това време крепостта преминава в ръцете на рицарите хоспиталиери. Именно те изградиха втория ред отбранителни структури, което направи възможно да се издържат на многобройните атаки на арабските воини. Krak des Chevaliers е почти три пъти по-малък от замъка Салахадин. Франките изоставиха изграждането на долния двор и затова замъкът беше по-лесен за защита.
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Всеки, който е чувал истории за този удивителен замък, си представя могъща християнска крепост. Но на външен вид този замък на рицари изобщо не е толкова плашещ, колкото много други не толкова известни крепости. Много е компактен, а отдалече изглежда просто миниатюрен. Но малкият размер просто направи този бастион непревземаем. В най-добрите военни кампании гарнизонът се увеличи до четири хиляди души, което направи възможно създаването на невероятно плътна защита и отблъскване на всякакви атаки.
Krak des Chevaliers е превзет още в края на 13 век, когато позициите на кръстоносците в Близкия изток са силно отслабени. Войските на султан Байбарс го превземат след месец и половина обсада с големи загуби. Ияс Алхати, член на сирийско-германската археологическа експедиция, смята, че Крак де Шевалие е най-добрият рицарски замък в целия Близък изток.
Ияс Алхати - археолог: „Това е уникален замък. Всичко тук е специално - архитектура, земя, атмосфера. Любимото ми място в Сирия е, разбира се, Палмира, но Крак де Шевалие също е извън конкуренцията. Вторият такъв замък не може да се намери никъде по света.
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Ияс не беше сам в любовта си към средновековните замъци. Много сирийци се гордеят с тези несирийски структури. Общо в Сирия са запазени повече от дузина отлични крепости от времето на кръстоносните походи. Те са осеяни с почти цялото крайбрежие. Разходката из бившите крепости на европейските рицари преди гражданската война беше популярно и полезно забавление. Цели семейства с деца, групи студенти и млади двойки идваха на местата, избрани някога от франките. Замъците на кръстоносците са не само величествена архитектура, но и величествени пейзажи. Крепостите обикновено са били построени по върховете на планини и хълмове и затова пейзажите от порутените стени са наистина невероятни.
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. На върха на крепостната кула започваш да усещаш историята. Човек се учудва на упоритостта, с която е възможно да се строят и защитават, превземат и разрушават такива фантастични структури. След като прекарате поне половин ден в истинска средновековна крепост на Сирия, започвате да гледате на целия Близък изток по съвсем различен начин. А посещението в антикварните магазини на Алепо или Дамаск тогава се превръща във вълнуващо търсене на изгубени съкровища...
Повечето от тях са направени в съседния блок. Но туристите, впечатлени от замъците, сами се зарадваха на измамата и купиха тези реликви с удоволствие. В крайна сметка Салахадин за Сирия е същата сирийска марка, каквато е Наполеон за Франция.
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. 
ХОМС, СИРИЯ: Замъци на кръстоносците - Krak des Chevaliers. Снимка: Дмитрий Воздвиженски. Този човек знаеше как да се бие, той счупи гърба на рицарските ордени и изгони европейците от Близкия изток. Парадоксално, но гробницата му в Дамаск е приведена в правилен вид единствено заради посещението в града на европейския монарх, германския император Вилхелм II. Гробницата на Салахадин беше почти изгубена по време на бурното строителство в Дамаск в края на деветнадесети век.
15 ноември 2013 г
„Най-красивият замък в света,
несъмнено най-живописният
от всичко, което азнякога трион,
просто истинско чудо.
Т. Е. Лорънс (Лорънс Арабски), 1909 г
Крак де Шевалие (Крак де Шевалиеили Сras des Chevaliers- "крепост на рицарите" в смесица от френски и арабски). Замъкът се издига на около 500 м надморска височина над долината Ел Букея (Ел Букея)в Сирия и заема стратегическа позиция по единствения път от Антиохия към Бейрут и Средиземно море. На изток е Хомс, на запад е Антиохия, на север е Триполи и накрая на юг е Бейрут. Замъкът е един от най-красивите и най-добре запазените замъци на кръстоносците.
Първото споменаване на Krak des Chevaliers намираме в мюсюлманските хроники, където се нарича "Крепостта на кюрдите" (хиснал-Акр реклама). СЪС 1031по заповед на емира на Алепо в него е разположен кюрдски гарнизон. По време на Първия кръстоносен поход през 1099крепостта е превзета от Реймон Сен Жил (Френски Raymond deСен Жил ) , но е изоставен, когато кръстоносците продължават похода си към Йерусалим. Всички бяха толкова обсебени от идеята да завладеят Светия град, че замъкът в крайна сметка беше изоставен.
Европейците през Средновековието са направили добре познатите кръстоносни походи до Палестина за Божи гроб, насаждайки по пътя своята култура, напълно чужда на мюсюлманите, с огън и меч. 11-13 век са белязани от множество кървави битки между християни и арабски народи. И един от основните паметници на тези сурови времена беше Крепостта на кръстоносците Крак де Шевалие, разположен на територията на съвременна Сирия, източно от ливанския град Триполи, на върха на скала с височина над 650 метра.
Преди пристигането на европейците замъкът е бил доста малък и е бил наричан „Замъкът на кюрдите“. Той е окупиран от кюрдския гарнизон на емира на Алепо, който охранява земите от набези. През 1099 г. Реймънд IV, граф на Тулуза, с големи трудности превзема крепостта по време на Първия кръстоносен поход - обсаждащите са водени от мисълта за съкровища, скрити зад стените. Французите не можеха да останат дълго време във форта - трябваше да продължат похода си към Йерусалим. Ето защо скоро кръстоносците напуснаха „Замъка на кюрдите“.
IN 1102Реймънд си върна крепостта, но само Танкред (Френски Tancrede)успя да поеме крепостта напълно под свой контрол и да остави франкския гарнизон в нея под знамето на графство Триполи през 1110
IN 1142Раймонд II, граф на Триполи (Френски Реймънд II)
(фр. Chastel Rouge)и Кастел Блан (фр. Chastel Blanc). в втората половина на 12 век(Нурдобави )
IN 1157 (Френски Raymond du Puy) (френски бохеми).
IN 1163 1167 IN 1170
Рицарите на Малта, или Хоспиталиерите, поеха върху себе си тежкото бреме да защитават Светите земи и да помагат на хиляди поклонници. Но мюсюлманите не без основание смятат тази земя за своя и затова 12-ти и 13-ти век в този регион са били обилно напоени с кръв и от двете страни. Става ясно, че крепостта на кръстоносците е твърде слаба, за да устои на атаката на нападателите и през 1140 г. хоспиталиерите започват мащабен строителен проект, увеличавайки крепостта няколко пъти. В края на колосална безкористна работа, продължила десетилетия, крепостта се превръща в най-голямата крепост на кръстоносците в Светите земи. Тя е кръстена Krak des Chevaliers (Керак на арабски - "крепост", Шевалие на френски - "рицар").
IN 1142Раймонд II, граф на Триполи (Френски Реймънд II)предава крепостта на Ордена на хоспиталиерите на името на св. Йоан Йерусалимски. Благодарение на това придобиване хоспиталиерите (наричани още йоанитите) успяха да разширят влиянието си до езерото Хомс на изток.
Йоанитите възстановяват замъка, превръщайки го в най-голямата крепост в Светите земи, като добавят външна стена с дебелина 30 м и седем наблюдателни кули с дебелина на стените 8–10 м. Една от тези кули е била заета от Великия магистър на хоспиталиерите.
Работата по укрепването на замъка дава тласък на изграждането на замъци като Кастел Руж (фр. Chastel Rouge)и Кастел Блан (фр. Chastel Blanc). в втората половина на 12 век, след падането на селджуките, след победата на Зенги над кръстоносците (загубата на Едеса), неуспешната обсада на Дамаск по време на Втория кръстоносен поход и възхода на власт на Нуредин (Нурдобави ) мюсюлманите обединяват силите си и увеличават натиска върху кръстоносците - и следователно върху Krak des Chevaliers.
IN 1157 силно земетресение нанася сериозни щети на замъка, а Раймон дю Пюи (Френски Raymond du Puy), велик магистър на хоспиталиерите, решава да възстанови замъка и търси финансова помощ от краля на Бохемия (френски бохеми).
IN 1163Нуреддин атакува замъка, но армията му е напълно разбита в подножието на крепостта от неочаквана атака на франкската конница. След победата хоспиталиерите стават независима независима сила на границата на Триполи. Повторната неуспешна атака на Нуреддин срещу крепостта падна 1167 IN 1170друго земетресение разтърсва Крак де Шевалие и крепостта трябва да бъде възстановена отново.
Дори Саладин не успя да превземе Крак де Шевалие. По време на обсадата в 1188близо до стените на крепостта арабите успяват да заловят кастелана, пазителят на ключовете от вратите на замъка. Войниците на Саладин го заведоха до стените на крепостта и поискаха да нареди на гарнизона да отвори портите. Кастеланът първо заповяда на арабски да се предаде крепостта, но след това на френски заповяда да се бият до последния човек. Между другото, подобен инцидент се случи по време на обсадата на замъка Бофорт наблизо.
След смъртта на Саладин 1193мюсюлманският съюз се разпадна, което даде малко почивка на защитниците на замъка. Настъпи "златният век" на крепостта. По това време Krak des Chevaliers може да побере 50-60 хоспиталиери и до 2000 обикновени войници с провизии за 5 години автономен живот. Той заемаше площ от около 2,5 хектара и беше защитен от две концентрични стени, независими една от друга.
Скромният замък на кюрдите е прераснал в истински укрепен комплекс, заобиколен от стена с дебелина от внушителните три до чудовищните тридесет метра солидна зидария. Прорезите в тази стена приличаха на дълги коридори. Издигнати са няколко наблюдателни кули, една от които е заета от Великия магистър на Ордена на Малтийските рицари. Замъкът Krak des Chevaliers включва вътрешни дворове, резервоар с вода, множество трезори, скрити в скалата, включително грандиозна 120-метрова зала за съхранение на награбено богатство. Хоспиталиерите направиха всичко, за да може замъкът да издържи дълги обсади и се заселиха в него в продължение на векове. В резултат на това той стана известен като най-непревземаемата крепост в света.
Много пъти мюсюлмани са идвали под стените му, за да изгонят чужденците. В продължение на много години те се опитваха да превземат замъка Крак де Шевалие с щурм. В процеса загинаха хиляди хора. Безрезултатно: замъкът не можеше да бъде успешно щурмуван, не можеше да бъде унищожен. Наистина, това беше крепост, неподвластна на никакви усилия. Благодарение на замъка през 1188 г. хоспиталиерите отблъснаха атаката на самия Саладин, мюсюлмански воин, освободителят на Йерусалим, командир, който се смяташе за непобедим. Но дори легендарният Саладин не можа да направи нищо с Krak des Chevaliers, след като остави стените му без нищо.
Мюсюлманските войски нанасят дълга поредица от тежки поражения на кръстоносците в региона. През целия 13-ти век християните отново и отново се опитват да си проправят път към Йерусалим, но този път мюсюлманските защитници остават твърди. Кръстоносните походи завършват безславно, донасяйки огромно количество страдание на цели народи. Но замъкът Крак дьо Шевалие с неговия гарнизон от две хиляди войници все още стоеше и хоспиталиерите го държаха също толкова надеждно, напълно господствайки над околната територия. 130 години не можаха да го превземат с щурм! Всички християнски замъци в района паднаха и само тази крепост остана непревземаема. Мюсюлманите се отчаяли, загубили надежда, че някога ще могат да изгонят християните от тези земи.
Рицарите на Малта държаха крепостта на кръстоносците, докато общата ситуация решително допринесе за прогонването на християните от Светите земи. Силният владетел, султан Байбарс, който обедини Египет и Сирия в средата на 13 век, наводни областта с войските си, прекъсна доставките и мюсюлманските селища спряха да плащат данък на Крак де Шевалие. Беше началото на края. Но рицарите щяха да се бият до последния човек, отказаха да сложат оръжие. Мамлюк и Ибн Шадад се притекоха на помощ на Бейбарс и замъкът, заобиколен от орди врагове, взе последната битка през 1271 г.
Обсадните машини и тунелите си свършиха работата - обсаждащите, чрез чудовищни загуби, успяха да пробият външните стени. Гарнизонът се биеше упорито: рицарите се оттеглиха в кулите и категорично отказаха да се предадат. Превземането на двора означавало нови жертви и Байбарс наредил битката да бъде спряна. Той отиде на трика: на оцелелите защитници на замъка, криещи се в кулите, беше изпратено фалшиво писмо от господаря на малтийците от Триполи, в което той уж даде разрешение да предаде крепостта. Едва тогава, след 10 дни, остатъците от рицарската армия напуснаха своите убежища и се предадоха на милостта на победителите. Така падна непревземаемият замък Крак де Шевалие.
Бейбарс прояви щедрост - не екзекутираше предалите се, но... ги пусна! Те тръгват към Франция, изложени на безброй опасности по пътя, но някои все пак успяват да стигнат невредими до родината си. Мюсюлманите превърнали замъка в своя крепост, възстановили разрушените кули и построили нови. Днес замъкът е смесица от християнски и мюсюлмански сгради.
Крепостта на кръстоносците се счита за основен пример за средновековна архитектура, включена е в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство. Не е лесно да се стигне до него, но туристите продължават да посещават това невероятно място, покрито с дъха на вековете.
По време на управлението на мамелюците южната стена е укрепена и са добавени няколко сгради, включително турска баня и акведукт. Нашествието на монголите, водени от Тамерлан (1400 - 1401) и нашествието на Османската империя през 1516 г. заобикалят крепостта. В бъдеще замъкът служи като резиденция на губернатора, а в 1920 гкрепостта попада под контрола на френския мандат
Крак де Шевалие е част от обекта на световното културно наследство на ЮНЕСКО Крак де Шевалие и крепостта на Саладин (англ. Crac des Chevaliers и Qal'at Salah El-Din).
Архитектура на замъка
- Отбранителни линии.Укрепителната система се състои от два концентрични кръга от дебели стени. Защитата на външните стени се извършваше от територията на долния двор, а защитниците на вътрешните укрепления се биеха с врага от кулите и от горния двор. Замъкът е бил заобиколен от ров, а запасите от питейна вода в случай на обсада са били съхранявани в специални контейнери в долния двор. През 1271 г. войските на египетския султан Байбарс успяват да пробият външното укрепление и да проникнат в долния двор, но не могат да отидат по-нататък. Обсадата продължава дълги месеци, преди защитниците на крепостта да се предадат.
- Подпорни кули.масивните стени са били укрепени с подпорни кули, които са служили като безопасно убежище за стражите.
- Външна стена.Наклонено удебеление в основата на стената я предпазваше от подкопаване или подкопаване.
- вратички.Тесните прорези на бойниците, почти неуязвими за черупки, обикновено се разширяваха навътре, образувайки ниша в стената. Стрелците наблюдаваха врага оттам и, прицелвайки се, стреляха.
- Вътрешна комуникация.За да комуникират между укрепления, разположени на значително разстояние едно от друго, кръстоносците използвали гълъбова поща, която заимствали от арабите.
- Акведукт.Водата влизаше в замъка през акведукт. В случай на обсада замъкът разполага с водни запаси, съхранявани в затворени контейнери в подземията.
- Квадратна кула.По време на обсадата от 1271 г. квадратната кула е силно повредена и е възстановена 14 години по-късно. Кръглите кули обаче се смятаха за по-надеждни - от тях е по-удобно да се води всестранна защита.
- Сводести галерии.Покрай стените на трапезарията се простира сводеста галерия - в нея можете да се скриете от жаркото слънце. Във вътрешния двор са разположени най-красивите и удобни стаи на замъка - стаите на рицарите. Вътрешният двор служи за убежище на жителите на замъка в случай на нападение от наемници, охраняващи външната стена на крепостта.
- Стопански постройки.На кулата беше монтирана вятърна мелница - запасите от брашно помогнаха да издържат на дълги обсади. В подземията на горния двор имаше просторни складове.
- Горен слой.Защитата на горния слой на укрепленията се извършва от високи кули и от двора, където са разположени спални (спални), трапезария, складове, параклис, както и стаите на рицарите.
- Допълнителна застраховка.Стените на горния слой са подсилени с мощно удебеляване под формата на наклон, чиято ширина в основата достига 24,3 метра и е почти равна на височината на стената. Тази масивна конструкция, построена през 13 век, освен отбранителната си цел, е служила и като гигантска опора, издържаща дори на земетресения.
- Защитни трикове.От източната кула на портата до донжона имаше рампи, които замениха стълбите. Извиващият се тесен проход пречеше на стрелбата на тараните. Дори рязката смяна на светлината и сянката беше объркваща.
Сирия е страна с особен исторически привкус. Руините на древни градове, стените и кулите на средновековните замъци се намират навсякъде тук. Сред тях има замъци на кръстоносците, сред които първото място с право принадлежи на Крак де Шевалие. Той превъзхожда други замъци по отношение на мащаба на строителството, степента на запазеност и разнообразието от укрепления. Предлагаме ви да се запознаете с историята на Крак и да направите виртуална разходка из замъка.
Най-красивият замък в света
Не само туристите, но и историците не могат да скрият възхищението си от тази внушителна сграда. Томас Едуард Лорънс (Лорънс Арабски) по време на пътуванията си на Изток в началото на 20 век. пише ентусиазирано за него: „... най-красивият замък в света, просто истинско чудо". Друг известен изследовател П. Боасе го сравнява с такива чудеса на архитектурата като Партенона и катедралата в Шартр.
Днес Krak des Chevaliers се намира на 25 километра от магистралата Латакия-Хомс. Замъкът се издига на върха на планината Джабал Ансария, на надморска височина от 750 м. При ясно време от тук на юг можете да различите високите разклонения на Ливанската верига и дори морския бряг. Географското разположение на замъка е избрано изключително добре. Зелената долина в подножието му е част от естествения проход между средиземноморския бряг и вътрешността на Сирия. По време на епохата на кръстоносните походи този проход се превръща в естествена граница между християнския окръг Триполи и мюсюлманските емирства Хама и Хомс. Крак, напреднал далеч на североизток от християнските владения, трябва да покрие подходите към основните пристанища на окръг Тартус и Триполи. Той също така служи като важен преден пост за кръстоносците при техните набези в мюсюлманска територия.
Още преди пристигането на кръстоносците, на мястото на сегашния замък е имало малка крепост Hosn as-Safah, т.е. "Замъкът на склона" През 1031 г. емирът на Алепо Шибл ад Даула заселва тук колония от кюрди, за да могат да охраняват тук пътя за Триполи. Крепостта след това започва да се нарича Хосн ал-Акрад, т.е. Кюрдски замък. От тук, както смятат изследователите, идва и името, дадено на мястото от кръстоносците: Крат, по-късно трансформирано в Крак. От друга страна, в местния диалект имаше арамейска дума "kark", което означаваше крепост. И двете имена на замъка придобиват сходно звучене с времето. Между другото, съвременното име, Krak des Chevaliers, т.е. "замъкът на рицарите" е изобретение от по-късно време - подобно на съвременното арабско име на замъка Qalaat al-Hosn.
Цитаделата на Ордена на Свети Йоан
Първият път, когато Крак е бил окупиран от кръстоносците през 1099 г. Тогава обсадата му продължава само няколко дни. Страхувайки се за съдбата си, ако замъкът бъде превзет с щурм, войниците от гарнизона и околните жители слязоха от стените в безлунна нощ и избягаха. Накрая крепостта преминава в ръцете на християните едва през 1110 г. Танкред, владетелят на Антиохия, първият собственик на замъка, скоро го предава на Понс, граф на Триполи. Въпреки това, за графовете на Триполи беше трудно да поддържат укрепленията в правилен ред и да поддържат постоянен гарнизон в отдалечен замък. Освен това от 1115 г. мюсюлманите постоянно правят опити да върнат тази важна стратегическа точка към себе си. Накрая, през 1142 г. Реймънд II, граф на Триполи, тържествено го прехвърля, заедно с околните територии, на военно-религиозния орден на Св. Йоан, по-известен като Ордена на хоспиталиерите.
Силно земетресение през септември 1157 г. нанася значителни щети на укрепленията на Крак. По заповед на Великия магистър на Ордена Реймонд дьо Пюи те бяха възстановени, като същевременно се укрепиха и донякъде разшириха. След ново земетресение през 1170 г. са предприети още по-мащабни строителни работи, които коренно променят предишния облик на замъка и му придават характеристиките, които той все още пази. На първо място, стените, които са паднали в неизправност, са преустроени, които са положени наново, като същевременно значително се увеличават по височина и осигуряват седем наблюдателни кули. Извън укрепленията на замъка е организиран друг външен пояс от стени, също с дванадесет кули, които трябва да затруднят достъпа на врага до основната отбранителна линия. След нова поредица от земетресения през 1201-1202г. стените на замъка получиха масивен ледников наклон, което увеличи тяхната устойчивост както на набиване, така и на разрушителни земетресения.
Графична реконструкция на замъка в разцвета му
Мащабът и мощта на укрепленията донесоха на Крак заслужена слава и допринесоха за превръщането му в най-важния център на владенията на хоспиталиерите в Северна Сирия. Именно тук се намираше резиденцията на капитана на ордена, над която се издигаше знамето му. Единадесет пъти замъкът е действал като сборен пункт за войски, подготвящи се да предприемат експедиция срещу мюсюлмански владения. На свой ред мюсюлманите многократно се опитват да го обсадят. През 1163 г. султан Нур ад-Дин претърпява такова поражение при стените му, че е принуден да тича полугол на гол кон, спасявайки живота си. Неговият наследник Салах ад-Дин два пъти през 1180 и 1188 г. се приближи до стените на замъка, но след като се убеди в силата на укрепленията, той напусна, без дори да се опита да ги атакува. През 1207 г. хоспиталиерите отблъскват атаката на армията на брат му Малик ал-Адил. През 1218 г. синът на предишния, Малик ал-Ашраф, стои под стените няколко месеца, но не може да проникне в замъка.
първите три десетилетия на тринадесети век. са били зенитът на силата и славата на господарите на Крак. По това време хоспиталиерите получиха 4000 динара данък от емира на Хама, а други 2000 динара им бяха платени от местни селяни. Гарнизонът на замъка в нормално време се състоеше от 600 войници: 100 от тях бяха рицари на Ордена, а 500 бяха сержанти и редници. Често броят на защитниците на замъка включва гости от други територии на ордена. Така през 1233 г. тук се събраха повече от 2000 войници, от които 100 рицари пристигнаха от Кипър, 80 от Йерусалим и 30 от Антиохия.
От ръка на ръка
През 1249 г., след поражението на VII кръстоносен поход, защитниците на Светите земи започват да изпитват трудности. Мюсюлманите все повече атакуват владенията на хоспиталиерите, под ударите им територията им непрекъснато се свива, а с това намаляват и приходите на хазната. Броят на новите кръстоносци, пристигащи от Европа, става все по-малък. През 1268 г. Великият магистър на Ордена, Хуго Ревел, се оплаква, че гарнизонът на Крак е намален до само триста войници. Предчувствието за беда не измами гросмайстора. На 3 март 1271 г. египетският султан Байбарс, обединил силите си със сирийските емири, започва последната обсада на крепостта.
Замъкът имаше петгодишен запас от храна и едва ли беше възможно да се надяваме, че защитниците му ще умрат от глад. Оставаше да се надяваме на пряко нападение срещу укрепленията. Всяка стъпка по пътя към победата беше дадена на мюсюлманите със значително кръвопролитие. Отначало трябваше да се изкачат по тясна пътека, добре изстреляна от стените на замъка. Изкачвайки се, те трябваше да влачат обсадните машини след себе си. 28 машини за хвърляне на мангонел, монтирани около замъка, непрекъснато хвърляха огромни камъни по него. Източната и южната част на укрепленията са силно повредени от обстрела.
На 15 март мюсюлманите нахлуха в двора през пробиви в източната стена. Входът към цитаделата на замъка беше блокиран от четири порти. Зад всеки ъгъл нападателите срещаха добре организирана съпротива. Бейбарс даде заповед да се прокопае тунел под стените. Когато работата приключи и на 29 март мюсюлманите нахлуха в цитаделата, последните защитници на замъка се оттеглиха в южния редут. Тук са били най-големите кули и е имало всичко необходимо за издържане на обсадата. Изправен пред такъв инат, султанът предпочете да прибегне до хитрост. По негово нареждане е направено фалшиво писмо, уж от Великия магистър на Ордена, в което на обсадените се нарежда да сложат оръжие. След като надежден човек предава тази заповед в замъка, на 8 април 1271 г. гарнизонът на Крак капитулира. Оцелелите рицари са освободени в Триполи, а замъкът преминава в ръцете на Бейбарс. Според скоро сключения мир кръстоносците са принудени да отстъпят редица крепости - такава е цената, която струва загубата на това ключово място.
Южната страна на укрепленията на замъка. Именно тук сарацините успяха да пробият външния пояс от укрепления и да проникнат в пространството между първата и втората стена. Когато замъкът преминава в ръцете на мюсюлманите, за защита на южната страна е построена масивна правоъгълна кула, която е оцеляла и до днес.
Бейбарс веднага се зае да възстанови разрушените укрепления, така че скоро Крак отново придоби страхотен вид. За известно време той служи на новите господари в борбата срещу кръстоносците и техните опити да си отмъстят за поражението. Въпреки това, след като през 1281 г. наследникът на Бейбарс, султан Калаун, превзема Триполи, военното му значение пада на нула. Замъкът не е бил засегнат от нахлуването в Сирия от войските на Тимур през 1401 г., нито от османското завоевание през 1506 г. Някога е служил като резиденция на турския управител на провинцията. Скоро обаче губернаторът намери по-удобен подслон за себе си и гарнизонът тръгна след него.
Единствените обитатели на замъка са били местни селяни. Без сянка на съмнение, те са използвали интериора за собствени битови нужди и са добивали камъни от стари сгради. След 1859 г. европейските туристи започват да посещават Крак все по-често. През 1927 г. започват реставрационни работи в замъка. Екип от археолози, ръководен от Пол Дешан, работи от няколко години, за да възстанови замъка в оригиналния му вид. През 1934 г. тук е открит музей, който всяка година се посещава от хиляди туристи. През 1974 г. замъкът е обявен за културно наследство от ЮНЕСКО.
Шедьовър на средновековното укрепление
Местоположението на замъка до голяма степен определя отбранителната му архитектура. Както споменахме по-рано, Крак заема продълговат хълм. Повтаряйки формата си, замъкът има формата на трапец в план с върха, насочен на север, и основата, ориентирана на юг. Дължината на страните му е около 200 м, ширината на основата е около 150 м, така че общата площ на пространството вътре в стените не надвишава 2,5 хектара. Природата надеждно защити замъка от вражески атаки. От изток, север и запад стръмните склонове на хълма го правят почти непревземаем.
Само от юг, където издатината на билото се свързва със съседния хълм, враговете могат да разположат лагер, да разположат обсадни машини и да извършат атака. Защитниците на замъка се опитаха да намалят опасността, като прокопаха билото с няколко линии ровове и изградиха триъгълен контраскарп. Линията от стени от тази страна имаше максимална ширина, тук бяха разположени най-мощните и високи кули.
Стените и кулите на замъка са издигнати по такъв начин, че да се издигат на первази една над друга. Това се вижда особено добре от най-опасната южна страна на укрепленията.
Подобно на много други укрепления от това време, Крак е създаден постепенно, в продължение на няколко века. Първоначално това е доста слабо укрепление с една кула. В хода на последващите строителни работи той първо придобива един, а след това два пояса от стени с кули, извисяващи се една над друга в первази. Такива укрепления спадат към т.нар. концентричен тип, тъй като защитата им е последователно изградена на няколко нива. Пътят към замъка минаваше под стените на външния защитен пояс, достъпът до вътрешната част на укрепленията се осъществяваше по тесен коридор в подножието на стените на второ ниво. Пробивайки стената и преследвайки отстъпващите защитници на замъка, врагът трябваше да преодолее все повече и повече отбранителни линии една след друга.
Вътре в замъка го очакваха различни капани. Всички коридори бяха простреляни в няколко посоки, проходите бяха блокирани от падащи отгоре решетки. Пътеката до портата беше подредена по такъв начин, че по нея беше възможно да се движите само като се обърнете към стената с дясната страна, незащитена от щита. „Мъртвата зона“ в подножието на укрепленията е обстрелвана от кутиевидни издатини на машиколи, окачени на стената и др.
Участък от стената над входната порта. Обърнете внимание на останките от махикули, които позволяват да се стреля по врага в мъртвата зона в подножието на стените
Главният вход на замъка е от източната страна. Кръстоносците полагат много усилия, за да го укрепят. Портата е защитена от правоъгълна кула, леко издадена напред извън линията на стените. Друга кула, по-голяма и по-масивна от първата, е издигната на 30 метра на юг, фланкирайки прохода от лявата страна. Такава система направи възможно поддържането на прохода под кръстосан огън. И двете кули са силно повредени по време на щурма и впоследствие са възстановени. Между 1254 и 1269 г. кръстоносците построяват друга порта от северната страна на замъка. Очевидно те са били използвани, ако в случай на внезапна атака от врага е необходимо бързо да се пуснат жителите на околните села и добитъка им в замъка. Две кули са построени от двете страни на портата, за да ги защитават. По време на щурма през 1271 г. те също са унищожени; по време на реконструкцията на замъка изпъкналите части на кулите се оказаха заоблени. Днес тези порти остават блокирани и наполовина запълнени с пръст. От южната и западната страна на укрепленията е имало и малки порти за тайни излети.
Разходка в замъка
Нека се опитаме да влезем в замъка през главния вход. До портата води дървен подвижен мост. Над арката има арабски надпис в чест на султан Бейбарс. Текстът разказва за възстановителните работи, предприети по негово нареждане след падането на замъка в ръцете на мюсюлманите. Минавайки под сводестите сводове, посетителите влизат в малко караулно помещение. От тук започва дълъг сводест коридор, който минава покрай цялата източна стена на замъка в южна посока. Подът на коридора, покрит с големи плочи с неправилна форма и много широки стъпала, улесняваше придвижването по него не само на пешеходците, но и на ездачите. Вляво от прохода се отварят обширни зали, непосредствено до външните отбранителни стени. Те помещаваха рицарски конюшни, сергии за добитък, както и помощни помещения. Пътят под сводовете на коридора, изминал почти 90 м на юг, прави остър завой и отново завива на север. Това е мястото, където някога е бил входът на замъка. Лявата стена на галерията тогава е била външната повърхност на крепостната стена. На мястото на разклонението, свързващо двете колена на коридора, има малка петоъгълна кула. Това е последната конструкция на кръстоносците в замъка, завършена малко преди 1270 г. Фасадата на сградата с изглед към двора е украсена над входа с хералдически изображения на лъвове - символите на Бейбарс.
От изхода на кулата се открива грандиозна гледка към най-укрепената южна част на замъка. Точно пред краката на посетителите има голям ров, пълен с вода, дълъг 72 метра и широк 16 метра. Нейната цел е била да се предотврати прокопаването под най-уязвимата страна на укрепленията. Обикновено такива ровове са били разположени извън крепостните стени, но в Крак значението им не се ограничава само с фортификационни цели. Водата от крепостния ров се е използвала за битови нужди: пране, миене, поене на добитък и др. Доставен е тук чрез акведукт, прилежащ към югозападната ъглова кула. От дъното на рова се издигат под висок ъгъл мощните стени на вътрешния защитен пояс на замъка.
Вътрешен двор в южната част на замъка. Непосредствено под стената се вижда ров. Вдясно, на самия ръб, се вижда част от петоъгълната кула, в която е разположена източната галерия, водеща към входа на замъка. Масивен гласис от най-укрепената южна страна на цитаделата е надвиснал над рова. Три масивни кули сякаш израстват от повърхността на стената. Вдясно е кула номер 21, в средата е "кулата Монфрьо", след това - "кулата на господаря"
Същият район от различна гледна точка. Вдясно се вижда петоъгълна кула, водеща към източната галерия и към главната порта на замъка. Над входа му има хералдически лъвове, които са били гербът на султан Байбарс. Над кулата виси гласисът на цитаделата и кула номер 21
Долната им част в самата основа е скосена, образувайки така наречения гласис или склон. Гласис е късна сграда, добавена към стените едва в началото на 13 век. Той играе ролята на гигантска опора и е издигнат не само за отбранителни цели, но и за защита от разрушителните ефекти на земетресенията. Общата височина на стените в тази част на замъка е 26 м, а дебелината им в основата достига 5 метра. В горната част повърхността на стените е увенчана с три големи кули. Външната им страна, прорязана от бойници за стрелци, е обърната на юг. Входът вътре в кулите е от страната на цитаделата. Именно тук през 1271 г. се отбраняват последните защитници на замъка.
От другата страна на рова има проход към 60-метрова сводеста галерия, която граничи със стената на външния защитен пояс. Съдейки по останките от каменни стълбове, тук е имало огромна конюшня. Галерията, както и цялата южна стена, е дело на мюсюлмански строители. По време на щурма главният удар на нападателите пада тук. Двете кръгли кули, които бяха тук, бяха толкова повредени, че всъщност трябваше да бъдат възстановени. След като преместиха стената, зидарите построиха галерия. Въпреки това е възможно те да са използвали останките от сградите на кръстоносците, които преди са съществували тук.
За да подсилят защитата на южната част на замъка, новите му собственици допълнително издигат тук масивна правоъгълна кула. Тя стърчи далеч отвъд линията на стените, което позволява да се държи под обстрел мъртвата зона в подножието им и подходите към рова. Височината на кулата е 15 м. Широката горна платформа е предназначена за монтиране на машини за хвърляне. По периметъра е защитена от бойници с изрязани в тях бойници за стрелци с лък. Тясна стълба води от кулата надолу към галерията, а оттам се спуска във външния ров в подножието на стените. Съседната ъглова кула е кръгла, плоска и масивна отвън, изненадваща с елегантната си вътрешна архитектура. Тънка осмоъгълна колона поддържа свода на огромна зала. В стените има бойници-прозорци.
Коляно на източната галерия. Проходът надолу води до главната порта на замъка, нагоре - до входа на цитаделата
Да прекосим отново двора, да се върнем в кулата с изображения на лъвове над входа и от разклона ще се издигнем до входа на цитаделата. Ъгълът на издигане в това коляно на коридора е много по-стръмен, отколкото в долната галерия. Светлината влиза в галерията през бойници, прорязани през стените и тавана. Съдейки по това колко добре са укрепени портите, те някога са били външният вход на замъка. Самата порта е сводест проход, рамкиран от така наречените счупени, тоест леко заострени в горната част арки. Отстрани има две малки стаи за пазача. На стената се вижда улей, предназначен за повдигаща решетка. В страничните стени има ниши за болт на вратата. Портата гледа към двора, който е център на цялата структура. Подобно на останалата част от замъка, дворът има трапецовидна форма. Първоначално средата му е била оградена по периметъра от сводеста галерия. Общата дължина на галерията е 120 м при ширина 8 м. Построена е в началото на 12 век. и възстановен в средата на следващия век. По време на тази реставрация е променена оригиналната архитектура на двора на замъка. В западната му част се появи Голяма зала с открита галерия, южната част беше издигната на специална платформа, образувайки обширен стопански двор.
Вътрешният двор на цитаделата. Директно под краката е покривът на помощния двор. Откритата част на двора наподобява в план триъгълник. В лявата му част има галерия, а зад нея Голямата зала. Точно пред очите ви е портик, в чиято сянка е скрит входът на параклиса. Каменно стълбище минава през края на параклиса до горната платформа на стените. Отляво е "кулата на принцесата", една от най-старите сгради на замъка. Отдясно има кула, чиято бойна платформа е покривът на параклиса
Влизайки в двора от портата, веднага виждаме сградата на параклиса вдясно. Това е една от най-старите сгради на замъка, построена в началото на 12 век. След ужасно земетресение през 1170 г. сградата е значително преустроена и разширена. Днес параклисът представлява висока еднокорабна зала, покрита с тежък свод. Тук светлината влиза през широк прозорец в центъра на полукръглата апсида. Дълбоката амбразура на прозореца подчертава дебелината и мощта на зиданите стени. Изключително простият изглед на параклиса, лишен от декоративна украса, се вписва учудващо добре в крепостната архитектура. Единствената украса на залата са плоските колони на пиластъра. Някога стените са били украсени със стенописи. При реставрацията са открити следи от изображения на Богородица с Христос и Св. Джон. Друга украса бяха знамената и военните трофеи, окачени тук по стените, както и оръжията на падналите рицари. Под подовите плочки на параклиса лежат останките на най-известните рицари и глави на Ордена на хоспиталиерите. По време на разкопки под портала са открити шест такива погребения. Параклисът е служил и за отбранителни цели. Покривът му е използван като горна платформа на кулата, над апсидата е имало тесен проход по стената, прорязан от бойници. Оттук стрелците можеха да защитават подстъпите към портите на цитаделата. Веднага след превземането на Крак в параклиса е построена джамия. В това си качество той е бил използван до 20 век.
Покривът на стопанския двор и ровът - "вълчи скок" - разделящ кулите на цитаделата от него. Каменна стълба води до "кулата Монфрьо", след което се вижда ъгълът на "майсторската кула"
Фасадата на Голямата зала, разположена в западната част на двора, контрастира със строгостта и строгостта на архитектурата на параклиса на замъка. Помещенията му са построени по време на реконструкцията на замъка през 1250-те години. Тук рицарите хоспиталиери се събираха за съвети и съвместни ястия. Вътрешното пространство на залата е покрито с кръстати сводове. Височината му достига 10 м. Арките, поддържащи свода, се опират върху резбованите капители на готическите колони. Тънките валове на колоните сполучливо контрастират на масивната архитектура на сградата. Крайната северна стена на залата е прорязана от голям прозорец или тимпан, украсен с ажурна резба под формата на цветя и листа. Още по-елегантна беше скулптурната украса на галерията, която общуваше с Голямата зала. И двете сгради са построени по едно и също време. От галерията обикновените рицари и сержанти можеха да наблюдават и слушат как протичат съветите на лидерите на ордена. Тук е било и любимо място за общуване на жителите на замъка: обърната на изток, галерията е огрявана от слънце само сутрин, а в горещата част на деня тук цари приятна прохлада. Фасадата на галерията е разделена на две врати и пет прозореца. Вратите са украсени доста скромно, а прозорците са изключително красиви: две полукръгли арки, лежащи върху двойни колони, са вписани в леко заострена арка; горните части на арките са плътни, пространството на тимпана над тях е изпълнено с ажурна петлистна роза. Галерията прилича на съвременни паметници на готическата архитектура от 13 век.
От южната страна на двора има огромна платформа, почиваща на множество колони. Сводестите ниски зали под пода са използвани като помощни помещения. Събраните тук хранителни запаси и фураж били достатъчни, за да издържат на вражеска обсада в продължение на 5 години. Сложността на проходите в западната част на двора образува истински лабиринт. Още по-трудно е да се движите в него, защото слънчевата светлина не прониква тук. В едно от отделенията можете да намерите 5-метрова кръгла основа на огромна пещ, в която ежедневно се пече хляб за жителите на замъка. Печката се палеше с дърва; поради големия си размер, отоплението му беше дълъг процес, така че огънят тук трябваше да се поддържа постоянно. Вода за месене на тесто е взета от 27-метров кладенец, изсечен в скалата, намиращ се в съседно помещение. Тя се изкачи с помощта на дървено колело. В южната част на двора на домакинството е имало помещения за съхранение на зехтин, както и преса. Горната отворена част на платформата имаше и практическа цел: тук се овършаваше хлябът. На върха на една от кулите в северната част на замъка имало вятърна мелница, където полученото по този начин зърно се смилало на брашно.
Изглед към цитаделата от югозапад. На преден план е кулата на господаря
Цитаделата в южната част на замъка образува самостоятелно укрепление. Стълбището, което днес води тук от горната площадка на стопанския двор, в миналото не е съществувало. Цитаделата е била отделена от останалата част на замъка с 3-метров ров, наречен от военните строители от онова време "вълчи скок". Прелезът над рова най-вероятно е бил направен от дърво и, ако е необходимо, е бил лесно унищожен. В югоизточната част на цитаделата има масивна кула номер 21. Нейните необичайно широки бойници са били предназначени за стрелба от мощни стативи арбалети. Същите бойници са били подредени и в галерията, свързваща я със съседната кула. Широката горна платформа на галерията е използвана за инсталиране на машини за хвърляне. Кула № 22, или "кулата на Монфрет", е надвиснала над южната страна на укрепленията като вълнолом на кораб. Отвън е заобиколен от открита галерия с бойници и бойници за стрелци. Дебелината на стената тук достига 5 м. Входът на кулата се намира от източната страна и се намира приблизително на височината на човешкия растеж. Очевидно някога тук е водела стълба, премахната в момент на опасност. Непосредствено вляво от входа е караулното помещение, което е било и тоалетна. Тясна стълба, скрита в дебелината на стената, води до горната платформа. Изкачвайки се по стълбите, вляво можете да видите писмата, оставени тук от жителите на замъка и магическите знаци на графитите.
От всички укрепления на цитаделата югозападната кула е най-добре запазена. Първоначално в нея, както и в други кули, е имало зали, осветени от тесни бойници. Въпреки това, в последния период от съществуването на замъка, тук са подредени апартаментите на коменданта, така наречените "майсторски стаи". Те бяха декорирани с повече финес от другите стаи. Бойниците на залата бяха превърнати в два широки прозореца, обрамчени отвън с двойни ланцетни арки. Стените бяха украсени с четири колони с резбовани капители. Елегантен релефен фриз опасва горната част на залата по периметъра. „Кулата на господаря“ е най-високата точка на замъка. Можете да се изкачите по тясно стълбище до горната му платформа, която вече е загубила назъбения парапет, който някога я е рамкирал. Тук все още можете да видите основата на малка наблюдателна кула, която стоеше на върха. От горната платформа се открива прекрасна гледка към замъка, разположен в подножието на кулата, планинските вериги, които го заобикалят от запад, север и изток, и долината, простираща се на юг. При хубаво време далече на запад блести ивица Средиземно море.
Изглед към замъка от западната страна на укрепленията
През последните няколко години Сирия беше на устните на всички. Но най-вече във връзка със събитията, които се случват на нейна територия. Вече никой не си спомня за мирна Сирия. Сигурно не е съвсем нормално. Докато, докато не настъпи мир в Сирия. Но Сирия, мирна Сирия, е интересна и с историческите си архитектурни паметници, които се намират на нейна територия. Средновековните кръстоносни походи оставиха огромна следа в историята на Сирия и нейната територия. Средновековни замъци от тази епоха са останали на територията на Сирия. Тези замъци по красота дори надминават тези средновековни замъци, които се намират на територията на Европа. Една от тези средновековни перли на Сирия е замъкът Крак де Шевалие.
„Най-красивият замък в света,
несъмнено най-живописният
от всичко, което някога съм виждал
просто истинско чудо.
Т. Е. Лорънс (Лорънс Арабски), 1909 г
Krak des Chevaliers (или Cras des Chevaliers - "крепост на рицарите" в смесица от френски и арабски). Замъкът се издига на около 500 метра над долината Ел-Букея в Сирия и заема стратегическа позиция по протежение на единствения път от Антиохия до Бейрут и Средиземно море. На изток е Хомс, на запад е Антиохия, на север е Триполи и накрая на юг е Бейрут. Замъкът е един от най-красивите и най-добре запазените замъци на кръстоносците.
Първото споменаване на Krak des Chevaliers откриваме в мюсюлманските хроники, където се нарича "Крепостта на кюрдите" (Hisn al-Akrad). От 1031 г. по заповед на емира на Алепо в него е разположен кюрдски гарнизон. По време на Първия кръстоносен поход през 1099 г. крепостта е превзета от Раймонд от Сен Жил (фр. Raymond de Saint-Gilles), но е изоставена, когато кръстоносците продължават похода си към Йерусалим. Всички бяха толкова обсебени от идеята да завладеят Светия град, че замъкът в крайна сметка беше изоставен.
През 1102 г. Реймънд си връща крепостта, но само Танкред (на френски: Tancrede) успява да поеме пълен контрол над крепостта и да остави в нея франкски гарнизон под знамето на графство Триполи през 1110 г.
През 1142 г. Реймънд II, граф на Триполи (фр. Raymond II) прехвърля крепостта на Ордена на хоспиталиерите на името на св. Йоан Йерусалимски. Благодарение на това придобиване хоспиталиерите (наричани още йоанитите) успяха да разширят влиянието си до езерото Хомс на изток. 
Йоанитите възстановяват замъка, превръщайки го в най-голямата крепост в Светите земи, като добавят външна стена с дебелина 30 м и седем наблюдателни кули с дебелина на стените 8-10 м. Една от тези кули е била заета от Великия магистър на хоспиталиерите.
Работата по укрепването на замъка даде тласък на изграждането на такива замъци като Кастел Руж (Fr. Chastel Rouge) и Кастел Блан (Fr. Chastel Blanc). През втората половина на 12 век, след падането на селджуките, след победата на Зенги над кръстоносците (загубата на Едеса), неуспешната обсада на Дамаск по време на Втория кръстоносен поход и идването на власт на Нуреддин (Нур ад -Дин), мюсюлманите обединяват силите си и увеличават натиска върху кръстоносците - и следователно върху Крак де Шевалие.
През 1157 г. силно земетресение нанася сериозни щети на замъка и Раймон дю Пюи (фр. Raymond du Puy), Велик магистър на хоспиталиерите, решава да възстанови замъка и се обръща към краля на Бохемия (фр. Boheme) за финансова помощ.
През 1163 г. Нуредин атакува замъка, но армията му е напълно разбита в подножието на крепостта от неочаквана атака на франкската кавалерия. След победата хоспиталиерите стават независима независима сила на границата на Триполи. Повторната неуспешна атака на Нуреддин срещу крепостта се състоя през 1167 г. През 1170 г. друго земетресение разтърси Крак де Шевалие и крепостта трябваше да бъде възстановена отново.
Дори Саладин не успя да превземе Крак де Шевалие. По време на обсадата през 1188 г., близо до стените на крепостта, арабите успяват да заловят кастелана, пазителят на ключовете от вратите на замъка. Войниците на Саладин го заведоха до стените на крепостта и поискаха да нареди на гарнизона да отвори портите. Кастеланът първо заповяда на арабски да се предаде крепостта, но след това на френски заповяда да се бият до последния човек. Между другото, подобен инцидент се случи по време на обсадата на замъка Бофорт наблизо.
След смъртта на Саладин през 1193 г. мюсюлманският съюз се разпада, което дава на защитниците на замъка малко отдих. Настъпи "златният век" на крепостта. По това време Krak des Chevaliers може да побере 50-60 хоспиталиери и до 2000 обикновени войници с провизии за 5 години автономен живот. Той заемаше площ от около 2,5 хектара и беше защитен от две концентрични стени, независими една от друга.
До втората половина на 13-ти век спадът в завоеванията на кръстоносците принуждава гарнизона на замъка да бъде намален до 300 души и с идването на власт на Байбарс (фр. Baybars), мамелюкския султан, териториите, от които замъкът обикновено събирал данък, преминавал в ръцете на мюсюлманите. Самият Байбарс не се кара да чака дълго и атакува крепостта през 1271 г.
Той успя да пробие първата стена, но не щурмува замъка. Той изпраща фалшиво писмо от името на графа на Триполи, което нарежда предаването на замъка. Султанът даде думата си на защитниците, че ще им позволи да се върнат по домовете си в замяна на предаването на крепостта и на 8 април гарнизонът на замъка отвори портите. Така приключи периодът от 129 години непревземаемост на Krak des Chevaliers.
По време на управлението на мамелюците южната стена е укрепена и са добавени няколко сгради, включително турска баня и акведукт. Нашествието на монголите, водени от Тамерлан (1400 - 1401) и нашествието на Османската империя през 1516 г. заобикалят крепостта. В бъдеще замъкът служи като резиденция на губернатора, а през 1920 г. крепостта преминава под контрола на френския мандат
Замъкът преминава към Сирия след включването му в ООН.
Крак де Шевалие е част от обекта на световното културно наследство на ЮНЕСКО „Крак де Шевалие и крепостта на Саладин“
На този сайт има много снимки с висока резолюция на този замък. Препоръчвам, много хубаво.
Крак де Шевалие
В издигната пустинна местност, върху скалиста планина с височина 750 м, доминираща над тесен проход между хребетите Ливан и Антиливан, се издига замъкът Крак де Шевалие („Крепостта на рицарите“). Високо над равнината над него са надвиснали страховити кули и мощни стени, изградени от големи каменни блокове. Монашеските рицари хоспиталиери са го построили с най-новата укрепителна технология от 12 в. Това е един от най-съвършените замъци, построени от кръстоносците на тясна шестстотинкилометрова ивица на източното крайбрежие на Средиземно море.
Още преди пристигането на кръстоносците тук е имало малка арабска крепост. През 1109 г. е превзет от принц Танкред от Антиохия, който го прехвърля във владение на графовете на Триполи. През 1144 г. граф Реймънд II от Триполи го предава на рицарите от Ордена на Св. Йоан (Хоспиталери). Именно на техните купчини замъкът дължи появата на най-мощните отбранителни структури по това време.
Един от най-големите средновековни замъци, побиращ гарнизон до две хиляди души, Krak des Chevatiers многократно успешно отблъсква вражески атаки. От 1110 до 1271 г. той издържа дванадесет обсади. Дори най-видният мюсюлмански командир, султан Саладин, не може да го вземе. След дълга обсада и тежки битки той трябваше да си тръгне без нищо. 80 години след смъртта на Саладин, египетският султан Байбарс успява да превземе крепостта. В същото време войниците на султана успяха да преодолеят само външния пръстен на отбранителните укрепления. Обсаденият гарнизон капитулира при почтени условия и, напускайки Крак де Шевалие, успя свободно да се изтегли към Триполи. Малко след това кръстоносците напускат Близкия изток.
Арабите правят малки промени в крепостта и я използват дълго време. Паметник на тези събития са многобройните арабски надписи, запазени по стените на Крак де Шевалие, в които се споменава името на султан Бейбарс. Един от тези надписи е поставен над входа на замъка и напомня за "подновяването на тази благословена крепост при султан Байбарс през 1271 г."
Тесен път, минаващ в подножието на стените, криволичещ, води до главната порта на замъка. Преди това подходът към портите беше защитен от подвижен мост. Сега до крепостта води удобна каменна стълба.
Заобиколен от двоен пръстен от крепостни стени, замъкът е почти непревземаем: от изток, север и запад е защитен от стръмни скали. Външната отбранителна линия е подсилена с тринадесет мощни кули; стените, както и кулите, са добре запазени. Външната и вътрешната стена са разделени от широк ров. издълбан в континенталния склон. Той беше пълен с вода, идваща от склоновете на хълма през акведукта.
Изненадващо е отличното качество на зидарията на крепостните стени и кули, изградени от големи, старателно дялани и напаснати правоъгълни плочи. Такава зидария, според изследователите, е характерна за строежите на кръстоносците от 13 век. докато за сградите от XIIв. използвана е т. нар. рустирана зидария.
Зад вътрешната стена, на площ от около 3 хектара, са разположени различни помещения - жилищни сгради, казарми, хамбари за зърно, мелница, пекарна, маслобойна, конюшни. Центърът на замъка е дворът, около който са разположени основните сгради. Първоначално дворът е бил обрамчен от дълги сводести зали, които са били използвани като складове и битови поклонения. Оцеляла е само една такава зала с дължина 120 м и ширина 8 м. В южния й край има огромна кръгла пещ - вероятно тук е имало кухня. Питейна вода за гарнизона идваше от планински извор чрез специално прокаран водопровод.
Една от най-ранните сгради в Krak des Chevaliers е параклисът на замъка. Очевидно е издигната през първата половина на 12 век. Размерите на параклиса са 21,5 × 8,5 м. Осветява го само един широк прозорец, прорязан през дебелината на мощните крепостни стени. Изключително простата украса на параклиса се вписва удивително добре в суровата крепостна архитектура. Самият параклис обаче служи за отбранителни цели: в една от неговите части имаше тесен проход покрай стената с амбразури - оттук стрелците можеха да защитят подходите към портите на Горния замък.
Голямата ранна готическа зала е добре запазена, където рицарите на Св. Йоан са се събирали за съвети и съвместни ястия. Размерите му са 27 × 7,5 м. В крайната стена е разположен голям прозорец, рамкиран от номинална ажурна резба под формата на цветя и листа.
Стаите на коменданта се намираха в югозападната кула на замъка. Великият магистър на Ордена на Св. Йоан е отсядал тук по време на посещенията си в замъка. Тази кула е най-високата точка на замъка. По тесните стълби можете да се изкачите до горната площадка, откъдето се открива красива гледка към крепостта и околностите. При хубаво време от тук на запад се вижда Средиземно море. В далечината ясно се виждат руините на Калаат ал-Бейда („Кулата на белия замък“), друга кръстоносна крепост по пътя от Тартус към Крак де Шевалие. Рицарите построили замъците си така, че от една крепост да се вижда поне още един. Така за сравнително кратко време беше възможно да се предават светлинни сигнали и съобщения на големи разстояния - например за приближаваща вражеска армия.
От 1927 г. в Krak des Chevaliers се извършват реставрационни работи, в резултат на което първоначалният вид на крепостта е възстановен до голяма степен. Според единодушното мнение на специалистите този замък е най-добре запазената и внушителна фигуративна средновековна отбранителна архитектура в Близкия изток.
