Abrimos la categoría de ornitópodos del segundo lagarto terrible históricamente descrito (el primero fue Megalosaurus). A los científicos a menudo se les ocurrían los nombres de los dinosaurios según sus características más llamativas. latín traducido como "diente de iguana" debido a la similitud de los dientes con el mencionado lagarto. Aparentemente, los "dientes de iguano" se adaptaron bien a las condiciones del entorno externo, por lo que lograron extenderse por casi todo el mundo.
Tiempo y lugar de existencia.
Los iguanodones existieron a principios del período Cretácico, hace unos 126 - 125 millones de años. Fueron distribuidos en el territorio de la Bélgica moderna. También se han encontrado restos fragmentarios que pueden pertenecer a este género en algunos otros países europeos. 
Iguanodon era un gran herbívoro con un cuerpo enorme, alcanzando unos 10 metros (33 pies) de largo y pesando hasta 3,5 toneladas. Los brazos eran largos (hasta el 75% del largo de las piernas) y fuertes, lo que sugiere que pasaba la mayor parte del tiempo de pie con todas sus extremidades en el suelo, comiendo, pero en caso de peligro, podía moverse rápidamente. sobre poderosas patas traseras. Los miembros anteriores tenían 5 dedos, de los cuales los tres dedos medios eran los más desarrollados, el pulgar de la mano tenía la forma de una gran espiga cónica, ubicada en ángulo recto con respecto a los otros dedos de la mano. Las extremidades posteriores tenían tres dedos grandes, los huesos de las extremidades eran poderosos, la columna vertebral estaba reforzada con tendones rígidos.
Los cálculos publicados sugieren que Iguanodon podría alcanzar velocidades de hasta 24 km/h en una posición bípeda. La velocidad al moverse en cuatro patas probablemente fue menor. Estos grandes animales tenían cráneos estrechos con un pico desdentado, probablemente cubierto de queratina. La mandíbula superior contiene hasta 29 dientes en cada lado, la mandíbula inferior: hasta 25 dientes, los dientes en la mandíbula inferior eran más anchos que en la superior.
Dada la ubicación profunda de los dientes en relación con el exterior de las mandíbulas, el iguanodonte tenía una mejilla peculiar para sostener la comida en la boca. Cuando las mandíbulas se cerraron, la mandíbula superior se volvió hacia afuera, lo que resultó en un movimiento de masticación. Los dientes se agruparon en "baterías" ya que se reemplazaban constantemente, el iguanodon podía alimentarse de plantas duras. Los iguanodones podían comer alimentos tanto a nivel del suelo como a una altura de cuatro a cinco metros, según Norman, su dieta consistía en plantas como coníferas y helechos palmeros. Se considera que Iguanodon es el gran herbívoro dominante en su hábitat.
Tipos e historia del descubrimiento.
Hasta ahora, se reconoce generalmente una especie, que es en consecuencia el tipo: Iguanodon bernissartensis. Algunos más están en discusión, debido a dudas oa una pequeña cantidad de material.
Inglaterra no es solo el lugar de nacimiento de la innovación creativa. Allí se realizaron importantes descubrimientos paleontológicos. Los primeros huesos fosilizados de Iguanodon fueron encontrados en Sussex por Gideon Mantell. Su esposa Mary ayudó diligentemente. Mantell publicó una descripción en 1825.
En 1878 se produce un importante descubrimiento de todo un cementerio de iguanodontes en un barranco minero cerca de la localidad belga de Bernissart. A una profundidad de 322 metros. Hasta 38 esqueletos bien conservados, algunos de los cuales están casi completos. Los fósiles han avanzado mucho en el estudio de los iguanodóntidos. Ahora se exhiben en el Real Instituto de Ciencias Naturales de Bélgica. Periódicamente, aparecen nuevos hallazgos en diferentes partes del mundo.
estructura del cuerpo
La longitud del cuerpo del ornitópodo alcanzó los 10 metros. La altura es de hasta 5 m Iguanodon pesaba hasta 3 toneladas.
Cabeza
La cabeza del iguanodón, de aproximadamente un metro de largo, terminaba en un pico, con la ayuda del cual el dinosaurio arrancaba follaje y mordía pequeños arbustos. La forma de la cabeza del Iguanodon se parecía a la cabeza de un caballo moderno. El iguanadón no tenía dientes frontales. El dinosaurio masticaba la comida con dientes ubicados en lo profundo del pico. En la boca de un iguanadón había unos cien dientes que parecían dientes.iguana moderna, solo que mucho más grande. La comida se frotaba al mover las mandíbulas. Otra característica notable de Iguanodon fue la presencia de bolsas de piel en forma de mejillas en las que se guardaba la comida cuando se masticaba.
extremidades
Iguanodon se movía sobre cuatro patas, pero a veces se paraba sobre sus patas traseras para escapar de los enemigos o darse un festín con la vegetación que crecía a una altura de 5-6 metros. Las patas delanteras eran un cuarto más cortas que las traseras y descansaban sobre tres dedos centrales. Las extremidades anteriores se veían inusuales. Las extremidades anteriores de Iguanodon tenían 5 dedos. El quinto dedo no era un dedo ordinario. Tenía la forma de un gran pico de unos 20 cm de largo y era relativamente móvil y probablemente sirvió como medio de defensa contra lagartos depredadores, por ejemplo. bariónix o rebaños utahraptoroen. El cepillo de cinco dedos estaba bien adaptado para agarrar ramas, por lo que sería más conveniente para el iguanodón comerlas. Las patas traseras no eran mucho más largas que las delanteras y tenían tres dedos.
Las extremidades anteriores están bastante desarrolladas. Además, la estructura de las manos es algo similar a la humana. Los tres dedos medios eran fuertes y terminaban en garras planas con forma de pezuña. Fueron utilizados como apoyo durante el movimiento. El quinto dedo flexible servía como pulgar humano para agarrar objetos (por ejemplo, cuando el iguanodonte inclinaba ramas o comía tallos). Una especie de "dedo meñique grande". Pero el dedo más sorprendente es el primero. Carecía de juntas intermedias, ¡creando una punta afilada de unos 20 cm de largo! Lo más probable es que su propósito principal sea un arma de defensa contra los depredadores. Tal vez el iguanodón los usó para ahuyentar a los rivales en la manada o los usó para obtener comida especial.
Una cola rígida y aplanada lateralmente sirvió como un soporte clásico para el equilibrio.
El cráneo, vagamente parecido a un caballo, terminaba en un pico de hueso, con el que el iguanodonte arrancaba plantas. Dientes fuertes, muy parecidos a los de las iguanas, eran muy adecuados para masticar bien. Había 29 de ellos en la mandíbula superior y 25 en la inferior.
Los machos eran más grandes que las hembras, lo que se observa en muchos animales modernos.
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Abrimos la categoría de ornitópodos del segundo lagarto terrible históricamente descrito (el primero fue Megalosaurus). A los científicos a menudo se les ocurrían los nombres de los dinosaurios según sus características más llamativas. latín traducido como "diente de iguana" debido a la similitud de los dientes con el mencionado lagarto. Aparentemente, los "dientes de iguano" se adaptaron bien a las condiciones del entorno externo, ¡por lo que lograron extenderse por casi todo el mundo!
tarjeta de visita
Tiempo y lugar de existencia.
Los iguanodones existieron a principios del período Cretácico, hace unos 126 - 125 millones de años. Fueron distribuidos en el territorio de la Bélgica moderna. También se han encontrado restos fragmentarios que pueden pertenecer a este género en algunos otros países europeos.Tipos e historia del descubrimiento.
Hasta ahora, se reconoce generalmente una especie, que es en consecuencia el tipo: Iguanodon bernissartensis. Algunos más están en discusión, debido a dudas oa una pequeña cantidad de material.Inglaterra no es solo el lugar de nacimiento de la innovación creativa. Allí se realizaron importantes descubrimientos paleontológicos. Los primeros huesos fosilizados de Iguanodon fueron encontrados en Sussex por Gideon Mantell. Su esposa Mary ayudó diligentemente. Mantell publicó una descripción en 1825.
Dientes de iguanodon (especie Iguanodon anglicus) de la descripción original de Mantell, "Aviso sobre el Iguanodon, un reptil fósil recién descubierto, de la arenisca del bosque de Tilgate, en Sussex" (1825). En la parte inferior, a modo de comparación, se dibujaron la mandíbula y los dientes de una iguana.
En 1878 se produce un importante descubrimiento de todo un cementerio de iguanodontes en un barranco minero cerca de la localidad belga de Bernissart. A una profundidad de 322 metros. Hasta 38 esqueletos bien conservados, algunos de los cuales están casi completos. Los fósiles han avanzado mucho en el estudio de los iguanodóntidos. Ahora se exhiben en el Real Instituto de Ciencias Naturales de Bélgica. Periódicamente, aparecen nuevos hallazgos en diferentes partes del mundo.
estructura del cuerpo
La longitud del cuerpo del ornitópodo alcanzó los 10 metros. La altura es de hasta 5 m Iguanodon pesaba hasta 3 toneladas.
Se movía principalmente sobre cuatro patas, pero podía caminar sobre dos. Hay tres dedos gruesos en los pies de las extremidades posteriores.
Las extremidades anteriores están bastante desarrolladas. Además, la estructura de las manos es algo similar a la humana. Los tres dedos medios eran fuertes y terminaban en garras planas con forma de pezuña. Fueron utilizados como apoyo durante el movimiento. El quinto dedo flexible servía como pulgar humano para agarrar objetos (por ejemplo, cuando el iguanodonte inclinaba ramas o comía tallos). Algún "dedo meñique grande". Pero el dedo más sorprendente es el primero. Carecía de juntas intermedias, ¡creando una punta afilada de unos 20 cm de largo! Lo más probable es que su propósito principal sea un arma de defensa contra los depredadores. Tal vez el iguanodón los usó para ahuyentar a los rivales en la manada o los usó para obtener comida especial.
Una cola rígida y aplanada lateralmente sirvió como un soporte clásico para el equilibrio.
El cráneo, vagamente parecido a un caballo, terminaba en un pico de hueso, con el que el iguanodonte arrancaba plantas. Dientes fuertes, muy parecidos a los de las iguanas, eran muy adecuados para masticar bien. Había 29 de ellos en la mandíbula superior y 25 en la inferior.
Los machos eran más grandes que las hembras, lo que se observa en muchos animales modernos.
Por separado, vale la pena contar la historia de las reconstrucciones corporales, llena de errores divertidos. En la primera reconstrucción de Mantell, Iguanodon parece una iguana rechoncha y holgada.
Después de todo, entonces no había ni una vaga idea de los antiguos reptiles. La espiga del dedo derecho se ha interpretado como un cuerno en la nariz. Luego Louis Dollo lo reconstruyó como un animal puramente bípedo. Así lo retrató Zdenek Burian (ilustración a continuación).
Fue solo a fines del siglo XX que se concluyó con certeza que los "dientes de iguano" combinaban medios de transporte.
esqueleto de iguanodon
La foto del Iguanodon muestra la exposición Iguanodon bernissartensis (Museo Etnográfico Transatlántico de Bremen, Alemania).
También llamamos su atención sobre un cráneo del Instituto Real de Ciencias Naturales, ubicado en la Bruselas belga.
nutrición y estilo de vida
Los restos de numerosos grupos en el Bernissar belga permiten suponer con cierta certeza que los iguanodontes vivían en manadas. Juntos se alimentaban de la abundante vegetación de las llanuras, incluyendo suculentas colas de caballo y helechos.Algunos investigadores escriben que, a pesar de su gran tamaño, el ornitópodo podía moverse a una velocidad de 24 km/h, alcanzándolo con una carrera bípeda.
Los iguanodones son grandes lagartos herbívoros del grupo de los dinosaurios ornitópodos. El animal alcanzaba los 9 metros de longitud y su peso superaba las 5 toneladas.
Los iguanodones vivieron en la primera mitad del Cretácico en Europa Occidental, África del Norte, Mongolia y América del Norte.
La cadera de Iguanodon es más similar en estructura a la de un pájaro. En la mayoría de los dinosaurios, la estructura de la cadera es más parecida a la del lagarto. En este sentido, al comienzo del estudio, los científicos cometieron un error. Al principio, los investigadores atribuyeron el esqueleto a los restos de una especie desconocida de lagarto gigante.
Se ha hecho una descripción detallada de Iguanodon a partir de más de un hallazgo. Por primera vez se descubrieron los restos de Iguanodon en Inglaterra. Restos similares fueron desenterrados en una mina de carbón en Bélgica. A partir de estos hallazgos, los paleontólogos ahora tienen una idea sobre el estilo de vida y los hábitos de este animal prehistórico.
El primer hallazgo de huesos de Iguanodon realizado en Inglaterra fue descubierto por el médico del pueblo Gideon Mantel, aficionado a la paleontología. Él y su esposa recolectaron huesos fósiles de una cantera cerca de un pequeño pueblo en Sussex. Un científico-médico se topó con varios dientes fosilizados de algún animal prehistórico. La forma de los dientes era inusual, en forma de hoja. También se encontraron huesos fosilizados.
Los científicos, que primero examinaron el hallazgo de un médico, atribuyeron los huesos a los antiguos y los dientes a. Pero un atento médico del pueblo dudó de la afirmación de los paleontólogos. En el laboratorio de un zoólogo familiar, vio un diente moderno. Los dientes encontrados de un animal fósil desconocido eran una copia exacta de los dientes de una iguana, solo que muchas veces más pequeños. Tal comparación permitió afirmar que se descubrieron los dientes de un reptil antiguo. En 1825, las partes encontradas del esqueleto recibieron el nombre de "iguanodon", que significa "diente de iguano".
En Bélgica, en las minas de carbón cerca del pueblo de Bernissart en 1876, todo un cementerio de Iguanodon esperaba ser explorado. También se encontraron restos completos en los 39 esqueletos belgas encontrados. Los huesos encontrados fueron recogidos, disecados y montados en posición bípeda en el Museo de Bruselas.
Si consideramos en detalle la estructura de los Iguanodontes, lo más interesante son sus extremidades. Las patas del animal son muy similares a las patas con garras de un pájaro enorme. Tenía cinco dedos en la pata delantera y tres en la trasera. Iguanodon tenía una garra muy grande, que el científico inglés Richard Owen inicialmente confundió con un cuerno.
La estructura de la cabeza de Iguanodon también es curiosa. El pico (boca) del animal era similar al pico de un loro moderno. Con este pico, Iguanodon arrancaba brotes de plantas y hojas, ayudándose con los dedos de las extremidades anteriores.
El animal tuvo que soportar una gran masa (unas 5 toneladas) y pasar todo el día en busca de alimento.
Quién encontró fósiles ahora clasificados como los restos de un terasaurus en y un mantellodon en. Iguanodon terminó siendo el segundo dinosaurio, después de Megalosaurus, en ser nombrado después del análisis de fósiles. Además, junto con Megalosaurus y Hylaeosaurus, fue el primero en ser llamado dinosaurio. El género es parte de un grupo más grande que lleva el nombre de Iguanodontes. La taxonomía del género aún plantea numerosas preguntas: a lo largo de la historia del estudio, se le asignaron más y más especies nuevas y, posteriormente, algunas especies se asignaron a otros géneros.
A medida que los científicos encontraron más y más fósiles que son los restos de Iguanodon, la información sobre el género se ha vuelto más y más con el tiempo. Numerosos especímenes, incluidos esqueletos casi completos encontrados en dos entierros conocidos, han permitido a los paleontólogos comprender muchos aspectos de la vida del animal: nutrición, modo de movimiento y organización social. Además, como uno de los primeros dinosaurios en ser descubierto, el Iguanodon ha tomado un lugar pequeño pero prominente en la cultura popular.
Los iguanodones eran grandes dinosaurios herbívoros que podían moverse tanto en dos como en cuatro patas. Representantes de la única especie que indiscutiblemente pertenece al género Iguanodon, I. bernissartensis, tenía un peso promedio de unas 3 toneladas y una longitud corporal promedio de hasta 10 metros, la longitud de algunos individuos alcanzaba los 13 metros. Sus cráneos eran grandes y angostos, tenían un pico de queratina al frente de la mandíbula, seguido de dientes similares a los de una iguana, pero más grandes y frecuentes.
Las extremidades anteriores eran aproximadamente un cuarto más cortas que las traseras y terminaban en manos de cinco dedos, los tres dedos centrales en ellas estaban adaptados para el apoyo. Los pulgares tenían pinchos, presumiblemente utilizados para la defensa. A principios del siglo XIX, estas púas se consideraban cuernos y eran colocadas por los paleontólogos en la nariz del animal, su verdadera posición se reveló más tarde. Los "pequeños dedos", en contraste con todos los demás dedos, eran largos y flexibles. Los dedos estaban formados por falanges organizadas según la fórmula 2-3-3-2-4, es decir, había 2 falanges en el pulgar, 3 en el índice, etc. Las patas traseras, adaptadas para caminar pero no para correr, tenían solo tres dedos. La columna vertebral y la cola estaban sostenidas por tendones. Estos tendones se desarrollaron a lo largo de la vida del animal y podrían osificarse con el tiempo (los tendones osificados generalmente se ignoran en las reconstrucciones y dibujos esqueléticos).
Como sugiere su nombre, los dientes de Iguanodon eran similares a los de una iguana, pero eran más grandes. A diferencia de sus hadrosaurios relacionados, los iguanodones solo cambiaron sus dientes una vez en su vida. La mandíbula superior tenía 29 dientes a cada lado, no había dientes en el premaxilar y la mandíbula inferior tenía 25 dientes. La gran diferencia entre el número de dientes de las mandíbulas se explicaba por el hecho de que los dientes de la mandíbula inferior eran mucho más anchos que los de la mandíbula superior. Además, debido al hecho de que las filas de dientes están ubicadas en lo profundo, así como a otras características anatómicas, generalmente se acepta que los iguanodontes tenían estructuras similares a mejillas que les permitían mantener la comida en la boca.
Iguanodont es también un taxón que incluye numerosos representantes de dinosaurios ornitisquios que vivieron en la segunda mitad del Jurásico y Cretácico temprano. Además de los propios iguanodones, el taxón también incluye dryosaurs, camptosaurs, ouranosaurs y hadrosaurios. En fuentes tempranas, los iguanodontes se denominan una familia de pleno derecho, que actuó como el llamado "taxón de basura": todos los representantes de los dinosaurios ornitisquios, que no podían atribuirse ni a los hipsilodontes ni a los hadrosaurios, cayeron en él. De hecho, géneros como Callovosaurus, Camptosaurus, Craspedodon es, Kangnasaurus, Mochlodon, Muttaburrasaurus, Ouranosaurus y probactrosaurus, por regla general, fueron asignados a la familia de los iguanodontes.
Con el advenimiento de nuevas investigaciones, ha quedado claro que los iguanodontes no son una familia, sino un grupo parafilético. De hecho, los nombres "iguanodont" e "iguanodon" se han convertido en sinónimos. El taxón de iguanodontes todavía se usa en la literatura científica, aunque la mayoría de las especies tradicionalmente asignadas a él ahora se clasifican como hadrosaurios. En el cladograma, Iguanodon generalmente se coloca entre Camptosaurus y Hadrosaurus, lo que sugiere su origen en su ancestro común. El paleontólogo estadounidense Jack Horner, basándose en restos de cráneos, teorizó que la familia de los hadrosáuridos se dividió en dos subfamilias diferentes: Saurolophinae, que incluía dinosaurios de cabeza plana, incluidos los iguanodones, y Lambeosaurinae, en la que el paleontólogo incluía dinosaurios con una cresta en la cabeza. cabezas Su teoría encontró poco apoyo.
Esqueleto de iguanadón en posición bípeda. Parte del Museo Ubersee en Bremen
A continuación se muestra un cladograma compilado por Andrew McCall en 2012:
Las primeras muestras de los restos del iguanodon fueron dientes que eran exactamente como los de los reptiles herbívoros, aunque durante mucho tiempo las disputas sobre lo que realmente comía el iguanodon no disminuyeron. Como señaló Mantell, los restos con los que trabajó no se parecían a ningún reptil moderno, especialmente la presencia de una sínfisis desdentada en forma de cuchara en la mandíbula inferior, que todavía notaba en los cráneos de perezosos gigantes como Mylodon en. También sugirió que el iguanodón tenía una lengua larga y tenaz con la que el animal, como una jirafa, arrancaba hojas de los árboles. Hallazgos posteriores desmintieron esta suposición, ya que la anatomía del hueso hioides hablaba a favor de una lengua corta y musculosa, que era conveniente para mover los alimentos alrededor de la cavidad bucal durante la masticación.
La anatomía del cráneo era tal que los dientes de la mandíbula superior podían frotarse contra los dientes de la mandíbula inferior, triturando la comida. Dado que los dientes eran reemplazados regularmente por la abrasión, Iguanodon podía usarlos para masticar material vegetal resistente. Además, los dientes frontales de los iguanodontes estaban ausentes tanto arriba como abajo, y debido a los nudos óseos que formaban un borde irregular en las mandíbulas, los científicos sugirieron que los iguanodontes tenían un pico compuesto de queratina, con el que estos dinosaurios podían morder ramas y brotes. . Además, los meñiques largos y flexibles de las extremidades anteriores del animal, a diferencia del resto de los dedos, podrían contribuir a la extracción de alimento vegetal.
Pincel de Iguanodonte (el dedo meñique largo apartado se ve claramente en la foto). Parte de la exposición en Bruselas
Se desconoce la dieta exacta del Iguanodon. Tamaños de dinosaurios como I. bernissartensis les dio acceso a cualquier alimento desde el nivel del suelo hasta 4-5 metros de altura. David Norman teorizó que el iguanodón se alimentaba de colas de caballo, cícadas y coníferas, aunque hay evidencia que sugiere que la dieta de este dinosaurio estaba relacionada con las primeras angiospermas del Cretácico. Según esta hipótesis, debido a que los iguanodontes se alimentaban de ellas, las primeras angiospermas crecieron muy rápidamente, desplazando poco a poco a todas las demás plantas. Sin embargo, aún no se ha encontrado evidencia inequívoca de esto. Independientemente de su dieta, el tamaño de Iguanodon lo convierte en el herbívoro mediano a grande dominante en su ecosistema.
Una imagen de un iguanodonte de pie sobre dos patas y apoyado en su cola. Siglo 19
Los primeros fósiles solo se conservan parcialmente, lo que solo nos permitió especular sobre el modo de movimiento y la naturaleza de los iguanodontes. Inicialmente, estos dinosaurios fueron representados como animales de cuatro patas con un cuerno en la nariz, pero cuando se encontraron más huesos, Mantell notó que las extremidades anteriores del Iguanodon eran notablemente más cortas que las posteriores. Su competidor, Sir Richard Owen, teorizó que eran dinosaurios con cuatro patas en forma de pilares. Las primeras reconstrucciones de la apariencia del iguanodon se propusieron por primera vez para ser dirigidas por Mantell, pero rechazó esta propuesta debido a un fuerte deterioro de la salud, por lo que al final el punto de vista de Owen se volvió dominante. Después del descubrimiento de una gran cantidad de esqueletos cerca de la ciudad belga de Bernissart, los científicos revisaron nuevamente su visión del modo de movimiento del iguanodonte: ahora se lo representaba como un dinosaurio bípedo que se apoyaba en su cola como un canguro.
Posteriormente, David Norman, al volver a examinar los restos de iguanodones, notó que el animal no podía apoyarse en la cola de ninguna manera debido al hecho de que su columna vertebral estaba fortalecida por tendones osificados, por lo que la cola tenía que ser literalmente roto con el fin de hacerlo fuera de apoyo. Sin embargo, si reconstruimos la apariencia de un dinosaurio en forma de cuadrúpedo, se aclaran muchas características anatómicas de su esqueleto. Por ejemplo, las extremidades anteriores tenían tres dedos centrales agrupados con falanges en forma de pezuñas, lo que permitía transferirles el peso de la parte anterior del cuerpo en cualquier momento. Las muñecas también estaban relativamente inmóviles, al igual que las extremidades anteriores en general, así como los omóplatos. Todo esto hablaba a favor de que el animal pasaba al menos parte de su vida sobre cuatro patas.
Además, es probable que cuanto más viejo era el Iguanodonte, más a menudo se movía sobre cuatro patas, ya que su masa y tamaño aumentaban con la edad. Los pequeños I. bernissartensis había miembros anteriores mucho más cortos (60% de la longitud de los miembros posteriores en comparación con el 70-75% en adultos). Además, al caminar sobre cuatro patas, a juzgar por las huellas encontradas, el iguanodon se apoyaba solo en los dedos, dejando las palmas abiertas. Iguanodon podía alcanzar velocidades de hasta 24 km/h, pero solo desplazándose sobre dos patas, ya que en una posición de cuatro patas no era capaz de galopar.
Se han encontrado grandes huellas de tres dedos en formaciones rocosas del Cretácico temprano en Inglaterra, pero estas huellas fueron difíciles de interpretar al principio. Algunos autores los asociaron inicialmente con los dinosaurios. En 1846, E. Tagert sugirió que estas huellas pertenecían a iguanodon, y en 1854 Samuel Becklesen señaló que las huellas son muy similares a huellas de pájaros, aunque no descartó que los dinosaurios pudieran haberlas dejado. Después de que se encontró un esqueleto completo de la pata trasera de un joven Iguanodon en 1857, quedó claro que dinosaurios similares podrían haber dejado huellas. A pesar de que todavía no hay evidencia directa de esto, generalmente se acepta que los rastros encontrados pertenecen a Iguanodon. En Inglaterra, se han encontrado huellas que sugieren que el animal podía moverse sobre cuatro patas, pero las huellas no están bien conservadas para respaldar esta suposición. Se han encontrado huellas similares dondequiera que se hayan encontrado restos de iguanodon.
Una de las características más famosas del Iguanodon es la punta en el pulgar de la extremidad anterior. Mantell originalmente lo colocó en la nariz, sin embargo, al analizar los restos encontrados cerca de Bernissart, Dollo movió las púas al lugar correcto, es decir, en los pulgares. Este no fue el único caso en el que las púas de los pulgares se colocaron originalmente en el lugar equivocado: en la década de 1980, las reconstrucciones de la apariencia de Noasaurus, Baryonyx y Megaraptor tenían las púas de los pulgares mal colocadas en las extremidades traseras, como era el caso de los dromeosáuridos.
El propósito más probable de las púas se consideraba protección contra los depredadores, sin embargo, hubo sugerencias de que el iguanodon podría usar la púa en su pulgar para arrancar frutos de los árboles o contra su pariente. También se planteó la hipótesis de que en la zona del pulgar se ubicaba una glándula venenosa, sin embargo, en base a que la púa no era hueca y no tenía surcos que permitieran inyectar el veneno, se declaró insostenible. .
Aunque existe la teoría de que los iguanodones encontrados cerca de Bernissart murieron en un gran cataclismo, generalmente se acepta que todos fueron víctimas de una serie de desastres. De acuerdo con esta interpretación, los iguanodones murieron como resultado de tres desastres, y a pesar de que todos los esqueletos fueron encontrados en un solo lugar y murieron en un período relativamente corto (presumiblemente de 10 a 100 años), no hay evidencia de que estos los dinosaurios eran animales de manada.
El principal argumento en contra del pastoreo son los restos de cachorros, su ubicación es muy diferente de lo que se puede ver, por ejemplo, como resultado de la muerte masiva de especies vivas de animales de manada. En general, se cree que fueron víctimas de inundaciones periódicas, que a menudo ocurrían cerca de lagos y humedales. Sin embargo, Neden avanzó la teoría, basada en un análisis de la edad de los animales y la geografía de su hábitat, de que los iguanodontes eran gregarios y morían en el proceso de migración.
A diferencia de otros dinosaurios que probablemente eran gregarios (particularmente hadrosaurios y ceratópsidos), no hubo evidencia de dimorfismo sexual en Iguanodon durante mucho tiempo. Había una versión que I. "mantelli", o I. atherfieldensis (Dollodón y Mantellisaurio, respectivamente) y más grandes y masivas I. bernissartensis son representantes de la misma especie, pero hembra y macho, respectivamente. En la actualidad esta versión está reconocida como insolvente. Según un análisis realizado en 2017, se encontró que las personas I. bernissartensis de hecho, hubo diferencias en la estructura de las extremidades (escápula, húmero, punta del pulgar, ilion, isquion, muslo, tibia) y la columna vertebral (eje, sacro, columna caudal). Además, el análisis mostró que los representantes de la especie I. bernissartensis podría dividirse en dos categorías dependiendo de si había surcos en la columna caudal y el tamaño de las púas en los pulgares.
Se encontraron rastros de una fractura en uno de los huesos pélvicos del Iguanodon. Dos individuos más presentaban síntomas de artrosis, evidenciados por la presencia de osteofitos en los huesos.
Existe una leyenda muy extendida sobre el descubrimiento del Iguanodon. Según ella, en 1822, Gideon Mantell fue llamado a un paciente en la ciudad de Kuckfield en (Sussex, Inglaterra) y durante un paseo por el bosque de Tilgate en, la esposa de Mantell, Mary Ann, que lo acompañaba en el viaje, encontró iguanodon dientes en depósitos locales. Sin embargo, no hay evidencia de que Mantell visitara a los pacientes con su esposa; además, muchos años después, en 1851, afirmó haber encontrado los dientes él mismo. Sin embargo, esto no es considerado una leyenda por algunos. También se deduce de los registros de Mantell que, ya en 1820, adquirió huesos grandes encontrados en una cantera cerca de Whiteman's Green. Dado que los dientes de un terópodo, es decir, un animal depredador, se encontraban entre los hallazgos, Mantell comenzó a restaurar su esqueleto, así como el esqueleto de un cocodrilo gigante. En 1821, Mantell notó el descubrimiento de dientes de herbívoros y sugirió la presencia de un gran reptil herbívoro en los sedimentos. Sin embargo, en su artículo publicado en la revista Fósiles de South Downs en 1822, Mantell aún no había considerado la posibilidad de que los dientes estuvieran relacionados de alguna manera con su esqueleto, que estaba lejos de estar completo, pero al mismo tiempo sugirió que tenía dos conjuntos de restos: uno perteneciente a una especie carnívora ("un animal enorme de Tribu de los lagartos"), y el otro - herbívoro. En mayo de 1822, los dientes de un animal herbívoro se mostraron a los miembros de la Royal Society de Londres, sin embargo, ellos, incluido William Buckland, se negaron a reconocer el hallazgo como los restos de un animal antiguo, considerando que eran los dientes de uno u otro. un pez o un rinoceronte. El 23 de junio de 1823, Charles Lyell, durante una fiesta en París, le mostró algunos de los dientes al famoso naturalista francés Georges Cuvier, pero también consideró que pertenecían a un rinoceronte. A pesar de que Cuvier se retractó de sus palabras al día siguiente, Lyell ahuyentó a Mantell, quien no estaba dispuesto a admitir lo obvio. En 1824, Buckland analizó los restos de Megalosaurus, después de lo cual decidió echar otro vistazo a la colección de hallazgos de Mantell. El 6 de marzo del mismo año admitió que podrían pertenecer a un lagarto gigante, aunque el científico negó que pudiera tratarse de un herbívoro. Sin embargo, Mantell inspirado volvió a enviar algunos dientes a Georges Cuvier, y el 22 de junio de 1824 envió una carta de respuesta en la que informaba que el hallazgo de Mantell podría pertenecer tanto a un reptil como a un herbívoro gigante. Además, Cuvier en su obra Recherches sur les Ossemens Fossiles admitió su error anterior, lo que permitió a Mantell volver a ingresar a la comunidad científica. Posteriormente, Mantell decidió respaldar su teoría con hechos y comenzó a buscar paralelos en la anatomía de los reptiles modernos. En septiembre de 1824 visitó el Royal College of Surgeons, pero inicialmente no encontró nada parecido a los dientes que había encontrado. Sin embargo, pronto se le acercó un curador asistente. Samuel Stachbury en, quien notó que los dientes eran muy similares a los que vio en una iguana, pero solo 20 veces más grandes.
Esqueleto de Iguanodon encontrado en Maidstone ahora clasificado como Mantellodon
Basado en cálculos isométricos, Mantell determinó que la longitud del cuerpo de Iguanodon alcanzó los 18 metros, que era mayor que la longitud del cuerpo de Megalosaurus (12 metros). Además, dado que los dientes que encontró eran similares a los de una iguana, Mantell decidió llamar al dinosaurio iguanodon (de "iguana" y otros griegos). ὀδών "diente") . Inicialmente, el científico quería llamarlo iguanosaurio ("lagarto iguana"), pero su amigo William Daniel Conybeare en consideró que tal nombre es más adecuado para la iguana en sí y sugirió las opciones "iguanoid" ("iguana-like") e "iguanodon". Sin embargo, Mantell olvidó agregar su apellido al nombre genérico elegido por el dinosaurio para obtener el nombre tradicional en latín de dos palabras. Este error fue corregido en 1829 por Friedrich Holl, quien nombró a la especie Iguanodon anglicum, más tarde el nombre fue cambiado a Iguanodon anglicus .
En diciembre de 1824, después de nombrar formalmente al dinosaurio, Mantell envió una solicitud a la Sociedad Filosófica local de Portsmouth para anunciar su descubrimiento. El 17 de diciembre se leyó su carta en una reunión de miembros de la sociedad, y el 20 de diciembre, un informe de reunión en el que se registró el nombre del dinosaurio como "iguana a don", fue publicado en telégrafo de hampshire. El 10 de febrero de 1825, durante un informe a la Royal Society de Londres, Mantell presentó oficialmente los resultados de su investigación.
En 1834, se encontró un esqueleto más completo de un lagarto parecido a un Iguanodon cerca de Maidstone, Kent, Inglaterra. Convencido de que el dinosaurio encontrado tenía dientes característicos similares a los de una iguana, Mantell adquirió este espécimen para su colección personal de fósiles. Posteriormente, Mantell usó la placa de Maidstone en la reconstrucción de la apariencia del dinosaurio, sin embargo, debido a que el esqueleto estaba incompleto, el científico cometió varios errores, en particular, colocó la punta del pulgar de la extremidad anterior en la nariz, confundiendo es por un cuerno. El descubrimiento de especímenes mucho mejor conservados ha corregido estos errores. Encontrado actualmente en Maidstone, el esqueleto, junto con la losa en la que se encontró, es parte de la exhibición en el Museo de Historia Natural de Londres. Además, en 1949, la ciudad de Maidstone, en la que se encontró la placa, cambió su escudo de armas y agregó un iguanodonte como uno de los portaescudos. En 1832, el paleontólogo alemán Hermann von Mayer renombró el hallazgo de Maidstone yo mantelli. Posteriormente se determinó que el espécimen de Maidstone, conocido como "Placa Mantell" y oficialmente etiquetado como NHMUK 3741, no era un Iguanodon. En 2012, Macdonald lo identificó como perteneciente al género Mantellisaurus, seguido por Norman atribuyéndolo a la especie. Mantellisaurus atherfieldensis, y Paul lo usó como holotipo al examinar los restos Mantellodon carpintero .
Durante este tiempo, las tensiones comenzaron a aumentar entre Mantell y Sir Richard Owen, un científico ambicioso y mucho mejor conectado y financiero. Owen, como ferviente partidario de la teoría del creacionismo, se opuso a las primeras versiones de la teoría de la evolución ("transformismo"). Según sus descripciones, los dinosaurios no podían alcanzar los 61 metros de longitud, ya que no eran más que lagartos gigantes; también los dotó de rasgos característicos de los mamíferos, que explicó por creación de Dios; Según la ciencia de la época, los dinosaurios no se “transformaron” de reptiles a mamíferos.
Unos años antes de su muerte, en 1849, Mantell se dio cuenta de que los iguanodones no eran lagartos enormes y de piel gruesa, como los pintaba Owen, sino que tenían extremidades delgadas. Sin embargo, problemas de salud no le permitieron dirigir la creación de las esculturas del Crystal Palace (pabellón de la primera Exposición Mundial de Londres en 1851), por lo que el punto de vista de Owen quedó fijo durante muchas décadas. Juntos con Benjamín Waterhouse Hawkins es Owen creó a partir de hormigón y un marco de acero alrededor de una docena de figuras de varios animales prehistóricos, incluidos dos iguanodones (creados a partir del esqueleto de un mantelodón): uno de pie sobre cuatro patas, el segundo, acostado boca abajo. Se organizó un banquete para 20 personas dentro de la escultura de pie de Iguanodon.
El hallazgo más famoso asociado con iguanodones, fue descubierto el 28 de febrero de 1878 cerca de la comuna belga de Bernissart en una mina de 322 metros de profundidad. Dos mineros, Jules Creter y Alphonse Blanchard, golpearon varias veces con un pico lo que inicialmente se pensó que era madera petrificada. El 15 de mayo de 1878, Louis de Pauw, con el apoyo de Alphonse Briard, un maestro de minas de Morlanwells, inició las excavaciones y en 1882 el paleontólogo Louis Dollot reconstruyó los esqueletos encontrados. Estos fueron casi los esqueletos de Iguanodon más completos jamás encontrados. Además de ellos, los restos de plantas y peces, así como otros reptiles (por ejemplo, crocodiloforms en Bernissartia es) . Se han recuperado restos de al menos 38 iguanodontes, la mayoría adultos. Muchos de los restos encontrados se atribuyeron a una nueva especie, llamada I. bernissartensis, cuyos representantes eran más grandes y masivos que los encontrados en Inglaterra; una copia, más clara y elegante, fue identificada como yo mantelli(ahora conocido como Mantellisaurus atherfieldensis). En el mismo 1882, se presentó al público en general un espécimen tipo de un esqueleto completamente restaurado. I. bernissartensis. La exhibición se colocó en la capilla del Palacio de Carlos de Lorena y, con la ayuda de un sistema especial de cuerdas y bloques, le dieron la pose de un dinosaurio viviente. En julio de 1883, este esqueleto, junto con algunos otros, pasó a formar parte de la exposición organizada en el patio del palacio, y en 1891 fue trasladado al Museo Real de Historia Natural, parte de cuya exposición se conserva hasta el día de hoy ( 9 esqueletos de iguanodon están constantemente en exhibición, 19 más están almacenados en el sótano del museo). También hay copias exactas de estos esqueletos entre las exhibiciones en y Cambridge. Museo ellos. A. Sedgwick es
Dado que en ese momento los paleontólogos pensaban poco en la preservación de los restos, pronto se encontraron con la llamada "enfermedad de la pirita". Mientras los restos estaban en el suelo, debido a la arcilla cruda que los rodeaba y la falta de acceso al oxígeno, podrían permanecer allí durante muchos años, pero después de que llegaron al aire, la pirita en ellos se oxidó y se convirtió en sulfato ferroso. como resultado, los fósiles se volvieron quebradizos y se desmoronaron fácilmente. Para evitar esto, los científicos tuvieron que idear formas de preservar los restos según fuera necesario. De Pau, al extraer los hallazgos de Bernissar directamente en la mina, los sumergió en arcilla húmeda, los envolvió en papel y yeso y, después de haber formado unos 600 bloques con un peso total de 130 toneladas con llantas de hierro, los preparó para su posterior transporte a Bruselas. Después de entregar los bloques, quitó los envoltorios, hirvió los huesos en gelatina mezclada con aceite de clavo para eliminar los depósitos de pirita y luego cubrió los restos con pegamento y papel de aluminio. Los huesos que faltan se recrearon con papel maché. Sin embargo, este método tuvo un efecto secundario imprevisto: debido al hecho de que la humedad permaneció dentro de los fósiles, la tasa de destrucción aumentó notablemente. En 1932, el director del Museo Real de Historia Natural, Victor van Straelen, decidió que los especímenes de Bernissar debían pasar por una nueva etapa de procesamiento para conservarlos mejor. Desde diciembre de 1935 hasta agosto de 1936, el personal del museo consideró la posibilidad de utilizar alcohol, arsénico y 390 kilogramos de goma laca para ello. El alcohol ayudaba a que la mezcla penetrara profundamente en los poros de los huesos, el arsénico evitaba que perdieran su forma y la goma laca los fortalecía. Desde 2003 hasta mayo de 2007, los fósiles se sometieron a una tercera etapa de tratamiento: se eliminaron los restos de goma laca, pegamento y gelatina, después de lo cual se impregnaron con una mezcla de acetato de polivinilo, cianoacrilato y pegamento epoxi. Hasta la fecha, la conservación de los restos se mantiene mediante sistemas de control ambiental, o -si son restos encontrados recientemente- se impregnan con polietilenglicol, se calientan con una bomba de vacío, con el fin de eliminar toda la humedad de los poros, sellarlos. y fortalecer los restos.
Dollo, al restaurar los esqueletos, llegó a la conclusión de que la noción de los iguanodontes como simples lagartos enormes de piel gruesa, basada en el punto de vista de Sir Richard Owen, era en gran medida errónea. En particular, el científico reconstruyó estos dinosaurios como criaturas bípedas, no cuadrúpedas, y tomó como modelo la anatomía de los casuarios y canguros; también transfirió las púas de la nariz del iguanodonte a los pulgares de las extremidades anteriores del dinosaurio. Su reconstrucción también contenía errores cometidos bajo la influencia de las ideas de los últimos años. Entonces, a pesar del hecho de que los restos encontrados cerca de Bernissart tenían una cola recta y tendones osificados, Dollo agregó una notable curvatura característica de los canguros en la columna caudal. De hecho, para que la cola asumiera esa posición, literalmente tenía que romperse. En el caso de la posición correcta del cuerpo, es decir, con la cola y la espalda rectas, el animal se movía paralelo al suelo, manteniendo las extremidades anteriores dispuestas para transferirles peso en cualquier momento.
En 1881 se detuvieron las excavaciones a pesar de que en ese momento no se habían recuperado todos los restos de la mina. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, después de que Bernissart fuera capturado por las tropas alemanas, se invitó a un paleontólogo de Berlín.
Los iguanodones, representantes de un grupo de dinosaurios herbívoros, vivieron en la Tierra hace unos 100 millones de años. Y estos animales gigantes habitaron el territorio de la Europa moderna. Las lagartijas tenían dientes similares en apariencia a los dientes de las lagartijas iguana conocidas hoy. Es por eso que los animales prehistóricos obtuvieron su nombre. Enormes dientes de dinosaurio estaban ubicados en 4-5 filas, cada uno de los cuales parecía estar empalado en el siguiente. El hecho es que, como resultado de comer una gran cantidad de diversos alimentos vegetales, los dientes del animal se desgastaron muy rápidamente, se deterioraron y, por lo tanto, fueron reemplazados constantemente por otros nuevos, creciendo uno sobre el otro. Es esta razón la que puede explicar una estructura tan inusual de los dientes de los iguanodontes.
Gracias a los hallazgos de los paleontólogos, los naturalistas tienden a creer que la dieta de los lagartos iguanodón gigantes estuvo representada principalmente por ramas y brotes verdes de araucarias y coníferas, que estaban muy extendidas en Europa durante el período Mesozoico. A juzgar por los restos descubiertos, la altura del iguanodon no excedía los 5 my la longitud del cuerpo era de 10 m, estos animales gigantes podían moverse tanto en dos como en cuatro patas. Al mismo tiempo, las patas traseras del lagarto eran mucho más grandes y poderosas que las delanteras, que estaban poco desarrolladas. Las patas delanteras y traseras terminaban en dedos aplanados y anchos. Fueron ellos quienes ayudaron a los animales a moverse por el terreno pantanoso y pantanoso. Las patas delanteras tenían cinco dedos. Al mismo tiempo, el pulgar era más largo que los demás y terminaba en una garra afilada y larga, que aparentemente servía como medio de protección de los enemigos. Los iguanodontes tenían una cola larga y poderosa que, según los científicos, también ayudaba a los animales con el movimiento.
Según los naturalistas modernos, los iguanodontes llevaban una vida de manada. Vivían en densos matorrales de árboles ubicados en las orillas de embalses poco profundos. Era el agua lo que servía a los lagartos como fuente de alimento y, a menudo, como lugar de refugio de un depredador.
IguanodonteEl esqueleto de un iguanodon fue descubierto por primera vez en 1818 en Inglaterra. Y el famoso paleontólogo G. Mentel lo encontró. El evento se volvió especialmente notable también porque resultó ser el primer descubrimiento del esqueleto del llamado lagarto terrible en la historia de la paleontología. Habiendo reunido todos los huesos del esqueleto, Mentel dudó del propósito de uno de ellos, que en apariencia se parecía a un cuerno y, por lo tanto, los científicos lo unieron a la nariz del cráneo. Más tarde se supo que, de hecho, era un dedo de la pata delantera, con el que el lagarto se defendía cuando lo atacaban los enemigos.
En la víspera de Año Nuevo de 1854, la imagen del primer dinosaurio descubierto, el Iguanodon, se utilizó como una especie de decoración de carpa colocada sobre la mesa festiva.
Un fósil en paleontología son los restos fosilizados de animales y plantas. A menudo, los animales estaban enterrados bajo gruesas capas de limo, arena o ceniza. Gradualmente, los tejidos blandos se pudrieron y los tejidos duros pudieron persistir durante varios millones de años.
