El tipo más antiguo de peste bubónica fue descubierto en la región de Samara. Ogonyok descubrió cómo Rusia se convirtió en la cuna de una terrible enfermedad y lo que significa.
La peste suele buscarse en los dientes.
Se trata de una enfermedad transitoria: a diferencia de la sífilis o la tuberculosis, no tiene tiempo de dejar huellas en el esqueleto. Y en la pulpa del diente hay muchos vasos sanguíneos, y existe una alta probabilidad de encontrar allí restos de bacterias. Además, el diente es la parte más densa del cuerpo humano. Se conserva perfectamente incluso después de la muerte, por lo que los contaminantes externos no se mezclan con el material biológico contenido en su interior”, explica la descubridora de la antigua plaga Rezeda Tujbatova, profesora titular del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universidad Federal de Kazán (KFU).
A pesar de su edad (apenas 30 años) y de que Reseda todavía es sólo una candidata en ciencias biológicas, es una de las principales expertas en enfermedades antiguas en la Federación Rusa. Le interesan la sífilis y la tuberculosis, pero su especialidad es la peste. Después de que Rezeda Tukhbatova encontró evidencia de una epidemia de peste en el Búlgar medieval, le enviaron muestras de toda la región del Volga. En su laboratorio permanece una colección de dientes y otros huesos por 5 mil copias. ¿Es de extrañar que los siguientes dientes traídos de Samara dieran un resultado sensacional? Descubrieron las muestras más antiguas conocidas de peste bubónica, ¡3800 años!
Medios de infección masiva.
Hagamos una reserva de inmediato: los científicos también conocen un tipo de plaga más antigua. Las muestras encontradas en Armenia tienen 5 mil años. Pero era una enfermedad menos contagiosa, no provocaba la aparición de bubones y no podía provocar una mortalidad tan masiva como las todavía aterradoras epidemias de la Edad Media. En pocas palabras, la bacteria aún no se ha transmitido a través de picaduras de insectos.
Para “aprender” esto, el bacilo de la peste Yersinia pestis tuvo que adquirir varios mecanismos evolutivos que le permitieran utilizar insectos. La pulga tiene el llamado bocio delante del estómago. Las bacterias se multiplican en él y, con la ayuda de una enzima especial (esta es la principal adquisición evolutiva), bloquean el paso del esófago y nada llega más al estómago. La sangre que se bebe no llega allí, el bocio se llena y la pulga regurgita la sangre junto con el bacilo de la peste hacia la herida, infectando a la víctima. Y como nunca ha tenido suficiente para comer, busca urgentemente a alguien a quien morder. Antes de morir de hambre, el insecto logra infectar a varias personas con la mortal enfermedad. Al mismo tiempo mata la peste y las pulgas. Y desde el lugar de la picadura, la infección migra a los ganglios linfáticos más cercanos, que se inflaman y aumentan de tamaño: estos son los bubones.
Para poner en marcha tal “mecanismo de infección masiva”, se necesitaban una serie de cambios genéticos que, en conjunto, se identificaron por primera vez en muestras de las cercanías de Samara.
Pero en las cepas armenias más antiguas no existe tal cosa.
Lo más probable es que se trate de una antigua enfermedad que se transmite por gotitas en el aire, como la mayoría de los resfriados, explica Rezeda Tujbatova. “Aparentemente, ambas variantes de la peste existieron en paralelo durante muchos años.
En un artículo publicado en junio de este año en la respetada revista científica Nature, un equipo de científicos ruso-alemanes construyó una genealogía completa de la bacteria. Según los autores, todas las variedades posteriores, tanto la peste negra que devastó Europa en el siglo XIV, como la peste actual, de la que, por cierto, todavía muere gente, descienden de la cepa del hallazgo de Samara. Por parte alemana, trabajó en el proyecto el director del Instituto Max Planck para la Investigación de la Historia de la Humanidad, Johannes Krause.
Este profesor, que no tiene ni 40 años, es autor de una serie de sensaciones, y todas ellas propias de la historia de la evolución de las enfermedades. Sólo este año, mediante investigaciones genéticas, demostró que Europa es la cuna de la lepra y que el virus de la hepatitis B acompaña al hombre desde hace al menos 7 mil años. El genoma de Yersinia pestis del cementerio medieval de la peste de Londres fue descifrado por Johannes Krause en 2011. Y al mismo tiempo demostró el origen del bacilo de la peste a partir del patógeno mucho más pacífico de la pseudotuberculosis. No es de extrañar que cuando Rezeda Tujbatova decidió demostrar la existencia de una epidemia de peste en la capital del Volga Bulgaria en 2014, acudiera al laboratorio de Krause. Y muchos años de cooperación llevaron al descubrimiento.
El trabajo de Kazán y de los científicos alemanes se estructura de la siguiente manera: nuestra parte recoge y prepara muestras, en Alemania aíslan el genoma. Y la cuestión no es que no tengamos el equipamiento necesario: varios centros científicos sí lo tienen. La cuestión es cómo trabajan con ello.
Trabajo de laboratorio
No sólo necesitamos condiciones estériles, sino también superestériles. Nos ponemos un traje especial, y no en una sola capa. Se debe mantener una presión positiva en la habitación para evitar que entre algo del exterior. Los requisitos son más estrictos que en los quirófanos”, afirma Rezeda Tujbatova. “Desafortunadamente, todavía no existe nada parecido en Rusia.
En su forma completa, los bacilos de la peste no persisten durante tanto tiempo, por lo que los científicos no pueden infectarse. Pero tendrán que ensamblar el genoma completo de la bacteria a partir de muchos fragmentos dispersos.
Últimamente ha despertado mucho interés y nuestras ideas sobre las enfermedades antiguas están cambiando rápidamente”, dice Rezeda Tujbatova. “Hace poco se creía que la peste negra apareció sólo en el siglo XIV. Luego resultó que la peste de Justiniano fue causada por la misma bacteria. Y ahora vemos que tiene casi 4 mil años.
Hoy en día se conocen tres epidemias de peste. La plaga que surgió durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I (cubrió el territorio de todo el mundo civilizado de esa época y se manifestó en brotes del 541 al 750), la peste negra, que se cobró la vida de entre 25 y 50 millones. sólo en Europa a mediados del siglo XIV, y la última epidemia, que comenzó en China a mediados del siglo XIX. Pero para otras enfermedades conocidas de la historia, la versión de la peste no fue confirmada. "Peste Antonina" del siglo II d.C. Resultó ser la viruela, la plaga ateniense del siglo IV a. C.: el sarampión.
La respuesta al enigma
El túmulo funerario de Mikhailovsky en el distrito Kinelsky de la región de Samara, donde se encontró la plaga, a primera vista no se destaca entre los demás. Se remonta al siglo XVII a. C., es la cultura de la Edad del Bronce Final, la cultura de las estructuras de madera (llamada así por el método de enterramiento).
Sus representantes cavaron una fosa e instalaron un marco en ella. Luego lo cubrieron con troncos y lo cubrieron con tierra. El resultado fue una casa subterránea de este tipo”, explica Pavel Kuznetsov, director del Museo Arqueológico de la Región del Volga.
Hay muchos montículos similares por estos lares. Suelen excavarse cuando se van a arar o construir las laderas del montículo. Esta vez fue lo mismo. En 2015, se encontraron nueve esqueletos en el cementerio y en 2016, el arqueólogo Alexander Khokhlov envió un diente de cada uno a los paleogenetistas de Kazán. Se encontraron bacterias de la peste en dos muestras.
La alta tasa de mortalidad de la población de la cultura Srubnaya siguió siendo un misterio para los historiadores. Especialmente los niños morían mucho”, dice Khokhlov. “Y ahora tenemos una respuesta: tal vez sea la peste”.
La epidemia también podría tener consecuencias históricas más globales. En los siglos XVII y XVI a. C., es decir, poco después de la época a la que pertenecen los hallazgos del cementerio de Mijailovski, los habitantes de esta región de la cultura Timber-Grave se trasladaron hacia el oeste, a la región del Dniéper. ¿Cómo saber si la plaga los ha movido? Sin embargo, los científicos son cautelosos en sus conclusiones.
No se encontró ni un solo pueblo donde hubiera rastros de extinción masiva debido a la enfermedad. ¿Por qué estamos seguros de esto? Porque durante una epidemia masiva, los ritos funerarios se simplifican: la profundidad de los entierros disminuye, aparecen entierros colectivos. En la cultura de las estructuras de madera no vemos nada de esto”, afirma Pavel Kuznetsov. “Quizás la enfermedad no fue tan terrible.
Es importante señalar que, a pesar de las excavaciones, todavía sabemos muy poco sobre la gente de la cultura Srubnaya. Aparentemente, se trataba de tribus de habla iraní, los antepasados de los sármatas y posiblemente de los escitas. Vivían una vida sedentaria. Según Alexander Khokhlov, se dedicaban a la agricultura y la ganadería. Pavel Kuznetsov no está de acuerdo: todos son criadores de ganado y no cultivan plantas. Sea como fuere, hasta que entendamos cómo enfermaba la gente en la Edad del Bronce y a qué conducían las antiguas epidemias, los científicos todavía tienen que cavar y cavar.
Lo principal es que la gente no entre en pánico por la plaga y comience a interferir con las excavaciones. Allí no hay bacterias vivas”, afirma Alexandr Jojlov.
Por cierto, incluso después de descifrar el genoma de la peste negra, el equipo de Johannes Krause no pudo explicar por qué tanta gente murió a causa de ella. Las variedades actuales del bacilo de la peste son muy similares al fósil. Pero la tasa de mortalidad a causa de ellos es mucho menor, incluso si la enfermedad no se trata.
El estudio de la evolución de las bacterias patógenas permite predecir el desarrollo futuro de otros patógenos de enfermedades peligrosas. Y, en última instancia, ayudar a los médicos a resistirlos, está seguro el profesor Krause. Pero ya está claro que el descubrimiento de un grupo de científicos rusos y alemanes ofrece la oportunidad de una nueva lectura de varias páginas misteriosas de la historia de la humanidad.
Incluso en el mundo antiguo, no había muchas enfermedades que causaran el mismo pánico y destrucción que Peste bubónica. Esta terrible infección bacteriana generalmente la transmitían ratas y otros roedores. Pero cuando entró en el cuerpo humano, se propagó rápidamente por todo el cuerpo y, a menudo, fue mortal. La muerte podría ocurrir en cuestión de días. Veamos seis de los brotes más notorios de esta enfermedad.
Plaga de Justiniano
Justiniano I es a menudo considerado el emperador bizantino más influyente, pero su reinado coincidió con uno de los primeros brotes de peste bien documentados. Se cree que la pandemia se originó en África y luego se extendió a Europa a través de ratas infectadas en barcos mercantes.
La plaga llegó a la capital bizantina de Constantinopla en el año 541 d.C. y pronto se cobró 10.000 vidas al día. Esto llevó a que los cuerpos insepultos fueran almacenados dentro de edificios e incluso al aire libre.
Según el historiador antiguo Procopio, las víctimas presentaban muchos de los síntomas clásicos de la peste bubónica, incluido un aumento repentino de la temperatura e inflamación de los ganglios linfáticos. Justiniano también enfermó, pero logró recuperarse, lo que no se puede decir de la tercera parte de los habitantes de Constantinopla, que no tuvieron tanta suerte.
Incluso después de que la plaga disminuyó en Bizancio, continuó apareciendo en Europa, África y Asia durante varios años, causando hambruna y devastación generalizadas. Se cree que murieron al menos 25 millones de personas, pero la cifra real podría ser mucho mayor.
Muerte negra
En 1347, la enfermedad volvió a invadir Europa desde el Este, probablemente junto con los marineros italianos que regresaban de Crimea. Como resultado, la Peste Negra destrozó todo el continente durante media década. Las poblaciones de ciudades enteras fueron aniquiladas y la gente pasó gran parte de su tiempo intentando enterrar a todos los muertos en fosas comunes.
Los médicos medievales intentaron combatir la enfermedad mediante sangrías y otros métodos toscos, pero la mayoría de la gente estaba segura de que era el castigo de Dios por sus pecados. Algunos cristianos incluso culparon a los judíos de todo y comenzaron pogromos masivos.
La peste negra disminuyó en Occidente alrededor de 1353, pero no antes de haberse llevado consigo a 50 millones de personas, más de la mitad de la población de Europa. Si bien la pandemia causó estragos en todo el continente, algunos historiadores creen que la escasez de mano de obra que provocó fue una bendición para las clases trabajadoras más bajas.
Peste italiana 1629-1631
Incluso después de que la peste negra había retrocedido, la peste bubónica continuó apareciendo en Europa de vez en cuando durante varios siglos. Uno de los brotes más devastadores comenzó en 1629, cuando las tropas que luchaban en la Guerra de los Treinta Años llevaron la infección a la ciudad italiana de Mantua.
Durante los dos años siguientes, la peste se extendió por el campo, pero también afectó a grandes ciudades como Verona, Milán, Venecia y Florencia. En Milán y Venecia, los funcionarios de la ciudad pusieron en cuarentena a los enfermos y quemaron completamente su ropa y pertenencias para evitar la propagación de la enfermedad.
Los venecianos incluso desterraron a algunas víctimas de la peste a islas en una laguna cercana. Es posible que estas brutales medidas hayan ayudado a contener la enfermedad, pero para entonces habían muerto 280.000 personas, incluida más de la mitad de los habitantes de Verona. La República de Venecia perdió un tercio de su población: 140 mil personas.
Algunos estudiosos sostienen que este brote socavó la fuerza de la ciudad-estado, lo que llevó a una disminución de su posición como actor importante en el escenario mundial.
Gran plaga de Londres
La plaga asedió Londres varias veces durante los siglos XVI y XVII, pero el incidente más famoso ocurrió en 1665-1666. Surgió por primera vez en el suburbio londinense de St. Giles y luego se extendió a los barrios sucios de la capital.
El pico se produjo en septiembre de 1665, cuando cada semana morían 8 mil personas. Los residentes ricos, incluido el rey Carlos II, huyeron a las aldeas y las principales víctimas de la plaga fueron los pobres.
A medida que la enfermedad se propagaba, las autoridades de Londres intentaron mantener a los infectados en sus casas, que marcaron con una cruz roja. Antes de que el brote disminuyera en 1666, se estima que murieron entre 75.000 y 100.000 personas. Más tarde ese año, Londres enfrentó otra tragedia cuando el Gran Incendio destruyó gran parte del área central de la ciudad.
Plaga de Marsella
El último gran brote de peste en la Europa medieval comenzó en 1720 en la ciudad portuaria francesa de Marsella. La enfermedad llegó en un barco mercante que recogió a pasajeros infectados durante un viaje a Oriente Medio.
El barco estaba en cuarentena, pero su propietario, que además era teniente de alcalde de Marsella, convenció a los funcionarios para que le permitieran descargar la mercancía. Las ratas que vivían en él pronto se extendieron por toda la ciudad, lo que provocó una epidemia.
Murieron miles de personas y los montones de cadáveres en las calles eran tan grandes que las autoridades obligaron a los prisioneros a deshacerse de ellos. En la vecina Provenza, incluso se construyó un “muro de la peste” para contener la infección, pero ésta se extendió al sur de Francia. La enfermedad finalmente desapareció en 1722, pero en ese momento habían muerto unas 100 mil personas.
Tercera pandemia
Las dos primeras pandemias se consideran la plaga de Justiniano y la peste negra. La más reciente, la llamada Tercera Pandemia, estalló en 1855 en la provincia china de Yunnan. Durante las siguientes décadas, la enfermedad se extendió por todo el mundo y, a principios del siglo XX, ratas infectadas en barcos la llevaban a los seis continentes.
En todo el mundo, el brote mató a 15 millones de personas antes de ser erradicado en 1950. La mayoría de las víctimas se encontraban en China y la India, pero también hubo casos dispersos desde Sudáfrica hasta Estados Unidos. A pesar del elevado número de víctimas, la Tercera Pandemia ha propiciado varios avances en la comprensión de la enfermedad por parte de los médicos.
En 1894, un médico de Hong Kong, Alexander Ersin, determinó qué bacilos eran la causa de la enfermedad. Varios años más tarde, otro médico finalmente confirmó que las picaduras de pulgas transmitidas por ratas eran la principal causa de la propagación de la infección a los humanos.
Candidato de Ciencias Médicas V. GANIN (Instituto de Investigación Anti-Peste de Irkutsk de Siberia y Lejano Oriente).
Pandemias y plagas devastadoras han dejado una huella devastadora en la historia de la humanidad. Durante los últimos dos siglos, los médicos han trabajado para crear una vacuna preventiva y terapéutica contra una infección mortal. A veces, probar nuevos medicamentos cuesta la vida a los devotos. En la segunda mitad del siglo XX, aparecieron nuevas vacunas y fármacos antibacterianos eficaces que dieron a la gente la esperanza de librarse por completo de la peste negra. Pero, de hecho, todavía existe el terreno para nuevas epidemias de peste.
La pulga asiática de la rata Xenopsylla chepsis transmite los bacilos de la peste de las ratas a los humanos.
Microorganismos: agentes causantes de la plaga de Yersina pestis bajo un microscopio.
El creador de la primera vacuna contra la peste del mundo, Vladimir Khavkin, está vacunando a la población local. Calcuta, 1893.
A veces, la “peste negra” sirvió como fuente de inspiración para los poetas, como el presidente de una fiesta durante una plaga cantando un himno en honor a una terrible enfermedad. Ilustración de V. A. Favorsky para “Una fiesta durante la plaga” de A. S. Pushkin, 1961.
Así describió la peste negra el artista suizo del siglo XIX, Arnold Böcklin.
Producción de la vacuna contra la peste Khavkin. Bombay, finales de 1890.
Esquema de transmisión del patógeno de la peste de roedores a humanos.
La propagación de la peste por el mundo, 1998.
Historia de las epidemias
La primera pandemia confiable de peste, incluida en la literatura bajo el nombre de "Justiniano", surgió en el siglo VI durante el apogeo de la cultura del Imperio Romano de Oriente, durante el reinado del emperador Justiniano, quien murió a causa de esta enfermedad. La plaga vino de Egipto. Durante el período comprendido entre 532 y 580, cubrió muchos países. La epidemia se extendió en dos direcciones: al oeste, hacia Alejandría, a lo largo de la costa de África, y al este, a través de Palestina y Siria, hasta Asia occidental. La plaga se extendió a lo largo de las rutas comerciales: primero a lo largo de las costas y luego al interior de los estados ribereños de la costa. Alcanzó su apogeo cuando penetró en Turquía y Grecia en 541-542, y luego en el territorio de la actual Italia (543), Francia y Alemania (545-546). Luego murió más de la mitad de la población del Imperio Romano de Oriente: casi 100 millones de personas.
La segunda pandemia, conocida como peste negra, se produjo en el siglo XIV (1348-1351). Ningún Estado europeo ha escapado al ataque de la infección, ni siquiera Groenlandia. Esta pandemia está bien documentada en las fuentes de muchos autores. Marcó el comienzo de un período de epidemias que no dejó sola a Europa durante cinco siglos. Durante la segunda pandemia, que afectó a casi todos los países del mundo, murieron alrededor de 40 millones de personas en todo el mundo. La suciedad, la pobreza, la falta de conocimientos básicos de higiene y el hacinamiento de la población fueron las razones de la propagación desenfrenada de la enfermedad. La plaga "se movía" a la velocidad de un caballo, el principal transporte de esa época.
Giovanni Boccaccio pintó un cuadro trágico de la epidemia de peste en Italia en 1348 en el primer cuento del Decamerón: “La gloriosa Florencia, la mejor ciudad de Italia, fue visitada por una plaga destructiva... Ni los médicos ni las drogas ayudaron ni curaron esto enfermedad... Dado que para la gran multitud de cadáveres, que eran llevados a las iglesias cada hora, no había suficiente terreno consagrado, en los cementerios abarrotados de las iglesias cavaron enormes hoyos y en ellos se sumergieron cientos de cadáveres. En Florencia, como dicen, murieron 100 mil personas... ¡Cuántas familias nobles, ricas herencias, enormes fortunas quedaron sin herederos legítimos! ¡Cuántos hombres fuertes, mujeres hermosas, jóvenes encantadores, que incluso Galeno, Hipócrates y Esculapio! habrían reconocido como completamente saludables, desayunaban por la mañana con sus familiares, camaradas y amigos, y por la noche cenaban con sus antepasados en el otro mundo”.
De hecho, durante los años de la segunda pandemia, muchas personas famosas murieron a causa de la enfermedad: Luis IX (el Santo), Juana de Borbón, esposa de Felipe de Valois, Juana de Navarra, hija de Luis X, Alfonso de España, el emperador alemán Gunther, los hermanos del rey de Suecia, el artista Tiziano.
La naturaleza de la enfermedad seguía siendo desconocida, pero ya entonces los médicos entendieron que para detener la propagación de la enfermedad era necesario separar a los enfermos de los sanos. Así se inventó la cuarentena. La palabra "cuarentena" proviene del italiano "quaranta" - cuarenta. En Venecia en 1343 se construyeron casas especiales para los visitantes, en las que se los mantenía durante cuarenta días, sin salir bajo ninguna circunstancia. También se ordenó a los transportes marítimos que llegaban de lugares peligrosos permanecer en la rada durante cuarenta días. La cuarentena se convirtió en una de las primeras barreras a la infección.
La tercera pandemia de peste comenzó a finales del siglo XIX en la provincia china de Yunnan. Extendiéndose a lo largo de la costa sur de China, en 1894 llegó primero a la ciudad de Cantón y luego a Hong Kong. La pandemia estaba ganando impulso rápidamente. En seis meses murieron unas 174 mil personas. En 1896, la ciudad india de Bombay fue atacada. Sólo en la India, 12,5 millones de personas murieron a causa de la peste entre 1896 y 1918. La sustitución de los buques mercantes de vela por barcos propulsados por vapor con mayor potencia y velocidad permitió que la infección se extendiera rápidamente a otros continentes, provocando brotes en las ciudades portuarias a lo largo de las principales líneas navieras internacionales. Se produjeron importantes epidemias de peste en Sudáfrica, América del Sur y del Norte.
La pandemia "china" fue muy diferente de todos los brotes de peste anteriores. En primer lugar, se trataba de una “plaga portuaria”, que en la gran mayoría de los casos no penetró en el interior del continente. En segundo lugar, fue la "plaga de ratas", ya que la fuente de su propagación fueron las ratas de los barcos y los puertos. En tercer lugar, se trataba principalmente de la peste “bubónica”. Rara vez se observaron complicaciones de la peste neumónica secundaria. Al darse cuenta de que las ratas estaban propagando de alguna manera la "plaga portuaria", los médicos encargados de la cuarentena insistieron en que todas las amarras en los puertos y en los barcos tuvieran discos de metal que servían como una barrera infranqueable para la migración de estos roedores.
La Peste Negra tampoco perdonó a Rusia. A lo largo de los siglos XIII y XIV visitó Kiev, Moscú, Smolensk y Chernigov. En Smolensk, de todos los habitantes de la ciudad, cinco personas sobrevivieron; salieron de la ciudad, cerraron las puertas y se marcharon. En el siglo XIV, en Pskov y Novgorod, la peste destruyó a dos tercios de la población, y en Glukhov y Belozersk todos los habitantes se extinguieron. Así describió el antiguo cronista la epidemia de peste en Pskov en 1352: “Y viejos y jóvenes, hombres y mujeres, todos murieron con hierro, y quienquiera que le quite algo, en esa hora, muchos quieren servir a los moribundos y pronto. muriendo incurablemente, y por el bien de muchos que huyen, sirve a los moribundos”. Si crees en las crónicas, en dos años en las tierras de Pskov y Novgorod la plaga se cobró la vida de 250.652 personas.
N. M. Karamzin en su obra "Historia del Estado ruso" escribió: "En 1349, una infección de Escandinavia llegó a Pskov y Novgorod. La enfermedad fue detectada por glándulas en las partes blandas del cuerpo. El hombre tosió sangre y murió. Al día siguiente o al tercer día no se pueden imaginar imágenes tan terribles: jóvenes y ancianos, cónyuges e hijos yacían en ataúdes uno al lado del otro, en un día desaparecieron numerosas familias. Cada sacerdote encontró por la mañana treinta o más muertos en su interior. En la iglesia, los enterraron a todos juntos, y ya no había lugar en los cementerios para nuevas tumbas: fueron enterrados fuera de la ciudad, en los bosques... En una palabra, pensaron que todos debían morir”. La epidemia de peste negra del siglo XIV mató a muchas de las cabezas coronadas, figuras históricas y aristócratas. Quedaron en el olvido el gran duque Simeón Ioanovich Orgulloso con su hermano Jorge y sus siete hijos, el arzobispo de Novgorod Vasily, el gran duque Vasily Vladimirovich, el príncipe Yaroslav, su princesa y su hijo, el diputado del zar de Moscú, Boyar Pronsky, el metropolitano de Kazán Corniliy y el arzobispo de Astrakhan. Pacomio.
En 1718, Pedro I, al darse cuenta del peligro que representaba la plaga, emitió un decreto: “Las aldeas infectadas por la plaga deberían estar rodeadas de puestos de avanzada y privadas de cualquier comunicación con otras, y las casas en las que se extinguieron deberían ser quemadas con todas sus fuerzas. basura, incluso caballos y ganado... horca, y quien se cuela en secreto, cuelga cartas de correos a través del fuego, las reescribe tres (!) veces y envía solo la última copia al destino previsto; Bajo pena de muerte, estaba prohibido entrar en casas infectadas y quitar cosas a los enfermos.
A principios del invierno de 1770, la enfermedad se había extendido a Moscú. Durante la epidemia de Moscú murieron 130 mil personas. En plena epidemia de peste se creó la “Comisión para la Prevención y Tratamiento de Pestilencias y Úlceras Contagiosas”. Al finalizar la epidemia, la Comisión encargó a uno de sus miembros, el médico jefe del Hospital Main Land, Afanasy Shafonsky, que redactara un informe detallado. A. Shafonsky completó la tarea que se le asignó y en 1775 se publicó el libro "Descripción de la pestilencia que ocurrió en la ciudad capital de Moscú de 1770 a 1772 con el anexo de todas las instituciones entonces establecidas para ponerle fin".
Y en el siglo XIX, la plaga visitó repetidamente los territorios del sur de Rusia (la provincia de Astracán, Odessa, el Cáucaso), pero no se propagó desde focos temporales locales a las regiones centrales. Se considera que la última epidemia de peste en Rusia fue un brote de su forma neumónica en el territorio de Primorsky en 1921, que provino de China. Desde los años 30 del siglo pasado, la incidencia de la peste ha disminuido drásticamente: han disminuido tanto el número de casos como el número de países en los que se han registrado casos de peste.
Pero la enfermedad no desapareció por completo. Según los informes anuales de la OMS, entre 1989 y 2003 se notificaron 38.310 casos de peste en 25 países de Asia, África y América. En ocho países (China, Mongolia, Vietnam, la República Democrática del Congo, la República Unida de Tanzania, Madagascar, Perú y los Estados Unidos), se producen casi anualmente casos humanos de peste.
buscando una razon
Durante mucho tiempo, los médicos no supieron cómo salvar a un paciente de la Peste Negra. La enfermedad no perdonó ni a la multitud hambrienta y harapienta ni a las clases privilegiadas y ricas. El ayuno y las oraciones no ayudaron. La causa de la enfermedad seguía siendo desconocida.
En 1894, se enviaron las mejores fuerzas médicas de muchos países del mundo para combatir la tercera pandemia de peste que comenzó en China. El gobierno japonés envió al médico Shibasaburo Kitazato a China y el gobierno francés envió a Alexandre Yersin. En ese momento, ya se habían descubierto los agentes causantes del cólera, la tuberculosis, el ántrax y algunas otras infecciones, pero se desconocía el microorganismo que causó la plaga. Kitazato aisló microorganismos de los tejidos de un paciente fallecido, a los que consideró los agentes causantes de la peste. Independientemente del médico japonés, Yersen, habiendo obtenido un cultivo de microorganismos de los muertos por la peste, descubrió al mismo tiempo el bacilo de la peste en los cadáveres de ratas muertas. Durante mucho tiempo en los círculos médicos se creyó que los microorganismos descubiertos por los investigadores eran idénticos. Pero dos años más tarde, los bacteriólogos japoneses K. Nakamura y M. Ogata con el patólogo M. Yamagawa establecieron que el verdadero agente causante de la peste seguía siendo un microbio aislado por A. Yersin, y que el microorganismo aislado por S. Kitazato pertenecía al acompañante. microflora. Ogata hizo un informe sobre esto en el Congreso Internacional de Moscú en 1896.
El microorganismo causante de la peste, el bacilo de la peste, ha cambiado varias veces su nomenclatura taxonómica: bacteria pestis- antes de 1900, bacilo pestis- hasta 1923, Pasteurella pestis- hasta 1970 y finalmente Yersinia pestis como reconocimiento a la prioridad del científico francés.
Así, se encontró el agente causante de la peste, pero no estaba claro cómo se propaga la enfermedad.
Antes del inicio de la tercera pandemia de peste en China (en Cantón), se observó una migración masiva de ratas que abandonaban sus nidos. Sin motivo aparente, a la luz del día se tambaleaban como si estuvieran borrachos, daban frecuentes saltos altos sobre sus patas traseras, como si intentaran saltar de algún lugar, luego hacían uno o dos movimientos circulares involuntarios, tosían sangre y morían. Al final de la epidemia de peste “humana”, casi todas las ratas de la ciudad habían desaparecido. Los médicos se dieron cuenta de que existe una relación directa entre la enfermedad de los roedores y la pandemia de peste entre los humanos.
En 1899, el famoso epidemiólogo y microbiólogo ruso D.K. Zabolotny escribió: “Varias razas de roedores, con toda probabilidad, representan en la naturaleza el entorno en el que persisten las bacterias de la peste”. La suposición se confirmó en 1911, cuando una expedición rusa dirigida por Zabolotny fue enviada a Manchuria para estudiar y eliminar la epidemia de peste neumónica. No había ratas portuarias en las interminables estepas. Sin embargo, los mongoles creían que la peste se transmitía de los roedores a los humanos. El nombre mongol de la plaga, “tarbagane-ubuchi”, indicaba directamente la conexión de la enfermedad con las marmotas, las tarbagans.
En junio de 1911, el estudiante L.M. Isaev, que trabajaba en el grupo de Zabolotny cerca de la estación de Sharasun, notó una gran marmota, el tarbagan, que se movía con dificultad. Isaev lo atrapó, lo envolvió en una capa y lo llevó al laboratorio. El microbio de la peste fue aislado de los órganos del animal. El descubrimiento científico de los científicos rusos fue de importancia mundial. Marcó el comienzo de la epizootología y la teoría de la focalidad natural de la peste. La fórmula de Zabolotny: "epizoótica entre roedores - hombre - epidemia" - explicó las causas de muchos brotes de peste.
La primera confirmación objetiva de que el microbio de la peste puede transmitirse de roedores a humanos se obtuvo en 1912. Luego, en la región noroccidental del Caspio, comenzaron a funcionar laboratorios móviles bajo el liderazgo de D.K. Zabolotny e I.I. Un miembro de la expedición, el doctor I. A. Deminsky, aisló un microbio de la peste de los órganos de una tuza. Mientras trabajaba con la cepa resultante, I. A. Deminsky contrajo la peste y murió.
Quedó claro que los roedores son, por así decirlo, un reservorio natural del patógeno de la peste. Una persona puede infectarse a partir de los "huéspedes" del bacilo de la peste directamente al cortar cadáveres de animales y a través de "intermediarios": pulgas, como fue el caso durante la "peste del puerto" en China. Cuando hay una muerte masiva de ratas, las pulgas abandonan los cadáveres de los roedores en busca de nuevos huéspedes. En el entorno humano aparecen decenas de miles de insectos portadores de una enfermedad mortal.
En India, China y Madagascar, la peste es transmitida por ratas sinantrópicas (Ratus ratus y Ratus norvegicus). El "depósito" de la peste en Mongolia, Transbaikalia y Altai resultaron ser las marmotas - tarbagans (Marmota sibirica), y el culpable de los brotes de peste en la región noroccidental del Caspio fue la pequeña tuza (Citellus pigmaeus).
La vacuna que salvó a la humanidad
Desde la época de las primeras epidemias de peste, los médicos han discutido sobre si es posible o no infectarse con la peste de un paciente y, en caso afirmativo, de qué manera. Hubo opiniones encontradas. Por un lado, se argumentaba que tocar a los enfermos y sus pertenencias era peligroso. Por otro lado, se consideró seguro la proximidad a personas enfermas y estar en una zona infectada. No hubo una respuesta clara, ya que frotar el pus del paciente en la piel o usar ropa no siempre provocaba una infección.
Muchos médicos vieron una conexión entre la peste y la malaria. El primer experimento de autoinfección por peste lo llevó a cabo en la ciudad de Alejandría en 1802 el médico inglés A. White. Quería demostrar que la peste podía provocar un ataque de malaria. White extrajo el contenido purulento del bubón del paciente con peste y lo frotó en su muslo izquierdo. Incluso cuando apareció un ántrax en su propio muslo y los ganglios linfáticos comenzaron a agrandarse, el médico siguió afirmando que tenía malaria. Sólo al octavo día, cuando los síntomas se hicieron evidentes, se diagnosticó la peste y fue llevado al hospital, donde murió.
Ahora está claro que la peste se transmite de persona a persona principalmente por gotitas en el aire, por lo que los pacientes, especialmente con la forma neumónica de la peste, representan un gran peligro para los demás. Además, el agente causante de la peste puede ingresar al cuerpo humano a través de la sangre, la piel y las membranas mucosas. Aunque la causa de la enfermedad no estuvo clara durante mucho tiempo, los médicos llevan mucho tiempo buscando formas de protegerse contra esta terrible enfermedad. Mucho antes de la era de los antibióticos, con cuya ayuda ahora se cura con bastante éxito la peste, y de la prevención con vacunas, se ofrecían diversas formas de aumentar la resistencia del cuerpo a la peste.
Un experimento realizado en 1817 por el médico austriaco A. Rosenfeld terminó trágicamente. Aseguró que el medicamento, elaborado a partir de polvo de huesos y ganglios linfáticos secos extraídos de los restos de quienes murieron a causa de la peste, al tomarse por vía oral protege completamente contra la enfermedad. En uno de los hospitales de Constantinopla, Rosenfeld se encerró en una sala con veinte pacientes con peste, después de haber tomado el medicamento que anunciaba. Al principio todo salió bien. Las seis semanas previstas para el experimento estaban terminando y el investigador estaba a punto de abandonar el hospital cuando de repente enfermó de peste bubónica, de la que murió.
El experimento de la doctora rusa Danila Samoilovich terminó con más éxito. Su colega fumigó con polvos venenosos la ropa interior de un hombre que murió a causa de la peste. Después de este procedimiento, Samoilovich se puso la ropa interior sobre su cuerpo desnudo y la usó durante un día. Samoilovich creía con razón que el "principio ulcerativo viviente" (es decir, en lenguaje moderno, el agente causante de la plaga) debería morir a causa de la fumigación. El experimento fue un éxito, Samoilovich no se enfermó. Así, la ciencia, cien años antes del descubrimiento de Yersin, recibió una confirmación indirecta de que el agente causante de la plaga era un microorganismo vivo.
Continuó la búsqueda de medios para prevenir y tratar la peste. Yersen preparó el primer suero terapéutico contra la peste. Después de inyectar el suero a los pacientes, la peste avanzó de forma más leve y el número de muertes disminuyó. Antes del descubrimiento de los fármacos antibacterianos, esta vacuna era el principal agente terapéutico en el tratamiento de la peste, pero no ayudaba en la forma pulmonar más grave de la enfermedad.
En 1893-1915, Vladimir Khavkin, graduado de la Universidad de Novorossiysk, trabajó en la India. En 1896, en Bombay, organizó un laboratorio en el que creó la primera vacuna antipeste muerta del mundo y la probó él mismo. La nueva vacuna tuvo efectos tanto terapéuticos como preventivos. Después de la vacunación, la morbilidad se redujo a la mitad y la mortalidad a cuatro. La vacunación con la vacuna Haffkine se ha generalizado en la India. Hasta los años 40 del siglo XX, la vacuna Haffkine siguió siendo esencialmente la única cura para la peste. En 1956 se cumplieron 60 años desde la creación del laboratorio contra la peste (desde 1925, el Instituto Bacteriológico Khavkin). En este sentido, el presidente de la India, Prasad, señaló: “En la India estamos muy en deuda con el Dr. Vladimir Khavkin, quien ayudó a la India a deshacerse de las epidemias de peste y cólera”.
En nuestro país, el desarrollo de vacunas vivas contra la peste comenzó en 1934 con la producción de una nueva cepa de vacuna en el Instituto de Investigación Antipeste de Stavropol por parte de M.P. Pokrovskaya mediante el tratamiento de un cultivo del patógeno de la peste con bacteriófagos. Después de probar la vacuna en animales, Pokrovskaya y su colaborador se inyectaron por vía subcutánea 500 millones de microbios de este cultivo debilitado del bacilo de la peste. El cuerpo de los experimentadores reaccionó bruscamente a la introducción de microorganismos "extraños" con un aumento de temperatura, un deterioro del estado general y una reacción en el lugar de la inyección. Sin embargo, después de tres días, todos los síntomas de la enfermedad desaparecieron. Habiendo recibido así un “comienzo en la vida”, la vacuna comenzó a utilizarse con éxito para eliminar el brote de peste en Mongolia.
Al mismo tiempo, en las islas de Java y Madagascar, los científicos franceses L. Otten y G. Girard también trabajaron en la creación de una vacuna viva. Girard logró aislar una cepa del microbio de la peste, que espontáneamente perdió virulencia, es decir, dejó de ser peligroso para los humanos. El científico nombró la vacuna basada en esta cepa en honor a las iniciales de la niña que murió en Madagascar de la cual fue aislada: EV. La vacuna resultó ser inofensiva y altamente inmunogénica, por lo que la cepa EV todavía se utiliza hoy en día para preparar una vacuna viva contra la peste.
Una nueva vacuna contra la peste fue creada por V.P. Smirnov, investigador del Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk en Siberia y el Lejano Oriente, que participó en la eliminación de 24 brotes locales de peste fuera de nuestro país. Basándose en numerosos experimentos con animales de laboratorio, confirmó la capacidad del microbio de la peste para provocar la forma pulmonar de la enfermedad cuando se infecta a través de la conjuntiva del ojo. Estos experimentos formaron la base para el desarrollo de métodos de vacunación conjuntival y combinados (subcutáneo-conjuntival) contra la peste. Para comprobar la eficacia del método propuesto, Smirnov se inyectó una nueva vacuna y al mismo tiempo se infectó con una cepa virulenta de la forma neumónica más peligrosa de la peste. Por la pureza del experimento, el científico rechazó categóricamente el tratamiento. El día 16 después de la autoinfección, abandonó la sala de aislamiento. Según la conclusión de la comisión médica, Smirnov padecía la forma cutánea bubónica de peste. Los expertos afirmaron que los métodos de vacunación propuestos por V.P. Smirnov resultaron eficaces. Posteriormente, en la República Popular de Mongolia, durante la eliminación del brote de peste, se vacunaron con estos métodos 115.333 personas, de las cuales sólo dos enfermaron.
Atención sanitaria contra la peste
La formación del sistema contra la peste en Rusia comenzó a finales del siglo XIX. En 1880, en San Petersburgo, en la isla Aptekarsky, había un laboratorio contra la peste, organizado por iniciativa del académico D.K. Zabolotny y el profesor A.A. Trabajar con cultivos del microbio de la peste era peligroso y requería aislamiento. Basándose en estas consideraciones, en 1899 el laboratorio se trasladó fuera de la ciudad, al apartado fuerte "Alejandro I".
Los departamentos del laboratorio de San Petersburgo se dedicaron al estudio de la microbiología del microbio de la peste, la susceptibilidad de varias especies animales a él, la preparación de vacunas y sueros contra la peste y la formación de médicos y personal paramédico. Durante 18 años, se escribieron dentro de sus paredes artículos sobre la microbiología de la peste, cuyos autores fueron los médicos de la peste D.K. Zabolotny, S.I. Zlatogorov, V.Isaev, M.G. Tartakovsky, V.I.
En 1901 apareció en Astracán un laboratorio antipeste bien equipado para la época. Estaba encabezado por N. N. Klodnitsky. En 1914 se celebró en Samara un congreso sobre la lucha contra la peste y las tuzas, en el que se planteó la cuestión de la organización de un instituto bacteriológico con orientación antipeste. Un instituto de este tipo se inauguró en 1918 en Saratov, donde el laboratorio fue trasladado desde el Fuerte de Kronstadt. Ahora es el Instituto Ruso de Investigación Anti-Peste "Microbio". Hasta el día de hoy, "Microbe" sigue siendo en Rusia un centro consultivo y metodológico para infecciones especialmente peligrosas.
En la URSS se creó una poderosa red de instituciones contra la peste con institutos de investigación con estaciones y departamentos subordinados, que funciona hasta el día de hoy. Las observaciones anuales de los focos naturales de peste garantizan el bienestar epidemiológico del país. Laboratorios especiales en los principales puertos marítimos están estudiando cepas aisladas de ratas de barco que navegan desde países donde todavía se observan casos aislados de peste.
Lamentablemente, el Instituto de Investigación contra la Peste de Asia Central, con una red de estaciones contra la peste en focos activos en Kazajstán, y el servicio contra la peste de otras repúblicas de la antigua URSS, quedaron fuera del sistema unificado contra la peste. Y en la Federación de Rusia, la escala de inspección de los focos de peste ha disminuido notablemente. Las tierras agrícolas colectivas y estatales abandonadas están cubiertas de malas hierbas y aumenta el número de roedores, potenciales portadores de la peste. Pero aún se desconocen las razones del despertar periódico y la extinción de los focos naturales de peste. También es necesario tener en cuenta el hecho de que la nueva generación de médicos de la red médica general nunca ha atendido a pacientes con peste y conoce esta infección sólo a través de fuentes literarias.
En general, existe la base para que surjan complicaciones epidémicas y se debe hacer todo lo posible para evitar que la “peste negra” del pasado lejano se convierta en una enfermedad de las generaciones futuras.
"Ciencia y Vida" sobre vacunas:
Turbin A. Vacuna. - 1982, núm. 7.
Marchuk G., Petrov R. Inmunología y progreso de la medicina. - 1986, nº 1.
Zverev V. - 2006, núm. 3.
Historia de la plaga
FLORES DE LA MUERTE NEGRA
Nadie sabe cuándo comenzó esta enfermedad. Pero todavía es posible adivinar dónde estaban sus orígenes: los focos de la peste han sobrevivido en áreas remotas de Asia Central y en algunos países del sur de África: Namibia, Angola, Sudáfrica. Hace bastante tiempo, los científicos descubrieron que el bacilo de la peste vive en el cuerpo de los roedores salvajes y es transportado por pulgas, pero la respuesta a la pregunta de cómo ocurre la epidemia no se obtuvo hasta mediados de los años 80. Resultó que la sequía “desencadenó” la plaga. Los roedores hambrientos, debilitados y enfermos se dispersan de sus hogares en busca de alimento y propagan la infección por vastos territorios. Tarde o temprano llegan a la habitación humana. Aquí los cultivos maduran en los campos y los ratones "domésticos" corren por ahí. Aquí, las pulgas cargadas de bacilos de la peste encuentran nuevos huéspedes completamente desconocidos para la enfermedad, que mueren por centenares. Y luego las pulgas huérfanas pasan a perros, gatos y personas.
"...Y NO QUEDA NADIE PARA CONTAR LOS MUERTOS"
Lo peor comienza cuando una persona se ve arrastrada al círculo de “intercambio” de infección. En tiempos en los que no había insecticidas ni antibióticos, las posibilidades de sobrevivir a la propagación de la plaga no superaban un pequeño porcentaje. Se cree que la primera epidemia de la que se conservan pruebas fiables estalló en el siglo XII a.C. e., devastando las tierras habitadas por el pueblo filisteo, que prosperaba en esa época. El Antiguo Testamento menciona "ratones que arruinaron la tierra".
La siguiente epidemia, que arrasó todos los países del mundo cultural conocido en aquella época y por eso se llamó pandemia, llegó al Alto Nilo procedente de África Central en el año 541. Después de matar a miles de personas, la plaga llegó a Alejandría de Egipto, un concurrido puerto donde decenas de barcos mercantes anclaban cada día y se preparaban para zarpar. Recordemos que a Egipto se le llamaba el granero del Mediterráneo. Hordas de ratas vivían en graneros llenos de grano. Esta circunstancia predeterminó la historia de Europa durante varios siglos. En menos de un año, la peste llegó a Constantinopla. ¡En el momento álgido de la epidemia, morían allí 10.000 personas al día! "Los cuerpos de los enfermos estaban cubiertos de abscesos negros, un signo de muerte inmediata", escribió Procopio, cronista del emperador bizantino Justiniano. La plaga desangró al Imperio Bizantino, haciéndolo vulnerable a vecinos agresivos, y predeterminó su posterior decadencia.
Durante más de dos siglos, la peste devastó los países mediterráneos y mató al menos a 45 millones de víctimas. Se han registrado 14 focos que abarcan grandes zonas. Luego, misteriosamente, la infección desapareció. A lo largo de seis siglos, el recuerdo de la destrucción universal comenzó a desvanecerse. Pero en 1346 volvió la peste y la gente pensó que había llegado el fin del mundo.
IRA DE DIOS
A mediados del siglo XIV, todo el continente asiático discurría por rutas comerciales muy transitadas. A principios de la década de 1320, surgió una epidemia en Asia Central, desde donde se extendió hacia el este hasta los confines de China. Incluso en aquellos días, China era la potencia más poblada del planeta y la plaga devoraba región tras región a una velocidad sin precedentes. Provincias enteras estaban desapareciendo y ni siquiera quedaban testigos que hablaran del número de muertes. Tras devastar Asia Central, la plaga, junto con las caravanas de comerciantes, inició su avance hacia el oeste. En 1346 llegó al Mar Caspio y a la costa del Mar Negro. Desde Kaffa (ahora Feodosia) llegaron a Estambul galeras con productos exóticos y trajeron la peste. Las ratas de barco infectaron a la tripulación, pero ellos sobrevivieron sólo hasta el puerto más cercano, donde sus pulgas se trasladaron a los habitantes de almacenes y muelles. La población del mundo musulmán, infectada por primera vez con la peste en 1348, sufrió brotes periódicos hasta finales del siglo XIX.
La plaga llegó a Europa occidental a través del puerto de Esmirna en la isla de Sicilia. Ese verano perecieron tripulaciones enteras de barcos procedentes del Este. Y preocupados por la muerte de las personas, los comerciantes no se dieron cuenta de que miles de ratas muertas yacían por todas partes. Además, las “importaciones” no contabilizadas por la aduana pasaron por ciudades costeras como Marsella y Génova, después de lo cual la infección rápidamente se adentró más en el continente. Los siguientes cinco años fueron tan desastrosos que pasaron a la historia como los años de la Peste Negra.
Las víctimas de la peste padecían llagas dolorosas en la ingle y las axilas, las llamadas bubones. La mayoría murió en 5 días. A veces, la infección penetraba en los pulmones a través del torrente sanguíneo y luego la persona moría en 3 días. Los habitantes de las ciudades murieron en tal número que nadie intentó cavar tumbas ni preparar ataúdes. Equipos especiales de terroristas suicidas voluntarios recogieron cadáveres y los apilaron en las llamadas “zanjas de plaga”.
Lo peor fue que fue imposible determinar el origen del desastre. En busca de chivos expiatorios, los ojos se dirigieron primero a los judíos: se sospechaba que habían envenenado las fuentes de agua. Pero los judíos sufrieron una misteriosa desgracia no menos que sus pogromistas. Rápidamente quemaron a varias mujeres acusadas de brujería, pero esto no sirvió de nada. La Iglesia vio en la plaga el castigo de Dios por los pecados de la humanidad y profetizó la inminente llegada del Juicio Final. El Consejo de Médicos de la Universidad de París anunció que la enfermedad fue provocada por la posición desfavorable de los planetas. El rumor popular decía que la enfermedad se transmitía a través de “vapores malignos”, por lo que la gente recogía ramos de flores y caminaba por las calles escondiendo sus rostros en ellos. Se creía que el aroma protegía las infecciones. El médico medieval vestía una bata con capucha y una máscara con un pico lleno de sustancias aromáticas. Las aterradoras máscaras picudas de los carnavales venecianos son un legado de la Gran Peste.
Pronto se observó que la enfermedad se propagaba más rápidamente en las ciudades, en condiciones de hacinamiento y suciedad. ¿Recuerdas "El Decamerón" de Giovanni Boccaccio? Los héroes de la historia escapan de la plaga en una villa de campo, pasando su tiempo libre con historias instructivas y divertidas. Al mismo tiempo, la mayoría de las personas no se cambiaban de ropa ni se bañaban durante meses. Muchos buscaron sacar provecho de la ropa de los ricos muertos, la vendieron o la usaron ellos mismos, condenándose a una muerte segura con codicia.
La peste mató a más de 25 millones de personas y transformó la sociedad europea. Pasaron más de 200 años antes de que se restableciera la población anterior. Había tan pocos campesinos supervivientes que literalmente podían negociar con sus señores feudales. La especialización de los principales productores de bienes materiales cobró relevancia y el intercambio monetario finalmente socavó la economía natural, allanando el camino para las relaciones capitalistas.
MUERTE OCULTA
La tercera pandemia duró de 1894 a 1910. Gracias al desarrollo del transporte, realizó un verdadero viaje alrededor del mundo, visitando países y continentes donde antes no la conocía: Australia, Japón, Sudáfrica y ambas Américas. En 1894, en su pequeño hospital de Hong Kong, un joven empleado del Instituto Pasteur, Alexandre Yersin, enviado por el gobierno francés para ayudar a las víctimas de la epidemia, examinó los cadáveres de los muertos por la peste y descubrió “pequeños bacilos... . con extremos redondeados” en las úlceras.
India, que fue visitada por la peste al comienzo de la pandemia, fue la que más sufrió, perdiendo 6 millones de habitantes. Y nuevamente el Instituto Pasteur envía a su empleado, el Dr. Paul-Louis Simon, para ayudar. Mientras caminaba por las calles de Bombay, afectada por la plaga, Simon notó una gran cantidad de ratas muertas. Uno no puede sino sorprenderse ante la valentía de este hombre, que no tuvo miedo de recoger todos los cadáveres de ratas en una de las casas inspeccionadas (y eran 75) y diseccionarlos uno por uno en su laboratorio. Cada rata portaba bacilos de la peste, pero, además de ellos, también un número increíble de pulgas. Y, como señaló Simon, estas pulgas pican voluntariamente a los humanos.
La cadena está cerrada. Se ha revelado el secreto centenario de la plaga. Lo que pasó después fue, como suele decirse, una cuestión de técnica. No podemos enumerar los nombres de todos los médicos que contribuyeron a la lucha contra la infección mortal y que en ocasiones dieron su vida por sus pacientes. Digamos simplemente que gracias a sus esfuerzos concertados, la “Peste Negra” comenzó a retroceder. El éxito se vio consolidado por los descubrimientos de los farmacéuticos: las preparaciones de sulfas se inventaron en la década de 1930 y los antibióticos eficaces, una década después.
Sin embargo, no se puede decir que la plaga haya sido derrotada para siempre. Es difícil de diagnosticar: al principio es muy similar a la gripe u otra infección viral. Pero cada año se reportan decenas de miles de casos de infección en todo el mundo. Hoy en día, la tasa de mortalidad por plaga es baja: no más del 3-4 por ciento. Pero la ventaja del hombre persistirá sólo hasta que estalle la próxima guerra mundial o se produzca algún otro cataclismo global que destruya el curso habitual de la vida. Entonces el antiguo gallardo se despertará de nuevo para cosechar la próxima cosecha...
La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia Pestis. Dependiendo de la presencia de infección pulmonar o de las condiciones sanitarias, la peste puede propagarse por el aire, por contacto directo o, muy raramente, por alimentos cocinados contaminados. Los síntomas de la peste dependen de las áreas concentradas de infección: la peste bubónica aparece en los ganglios linfáticos, la peste septicémica en los vasos sanguíneos y la peste neumónica en los pulmones. La peste es tratable si se detecta a tiempo. La peste sigue siendo una enfermedad relativamente común en algunas partes remotas del mundo. Hasta junio de 2007, la peste era una de las tres enfermedades epidémicas notificadas específicamente a la Organización Mundial de la Salud (las otras dos eran el cólera y la fiebre amarilla). La bacteria lleva el nombre del bacteriólogo franco-suizo Alexandre Yersin.
Se cree que las enormes pandemias de peste que azotaron Eurasia estuvieron asociadas con tasas de mortalidad muy altas e importantes cambios culturales. La mayor de ellas fue la plaga de Justiniano de 541-542, la peste negra de 1340, que continuó a intervalos durante una segunda pandemia de peste, y una tercera pandemia que comenzó en 1855 y se ha considerado inactiva desde 1959. El término "peste" se aplica actualmente a cualquier inflamación grave de un ganglio linfático resultante de una infección por Y. pestis. Históricamente, el uso médico del término "peste" se aplicaba a las pandemias de infección en general. La palabra "peste" se asocia a menudo con la peste bubónica, pero este tipo de peste es sólo una de sus manifestaciones. Se han utilizado otros nombres para describir esta enfermedad, como Peste Negra y Peste Negra; este último término lo utilizan ahora principalmente los científicos para describir la segunda y más devastadora pandemia de la enfermedad. Se cree que la palabra "plaga" proviene del latín plāga ("golpear, herir") y plangere (golpear), cf. Plage alemana (“infestación”).
Causa
La transmisión de Y. pestis a un individuo no infectado es posible mediante cualquiera de los siguientes métodos.
Transmisión aérea: toser o estornudar sobre otra persona
Contacto físico directo: tocar a una persona infectada, incluido el contacto sexual.
Contacto indirecto: generalmente al tocar suelo contaminado o una superficie contaminada.
Transmisión aérea: si el microorganismo puede permanecer en el aire durante mucho tiempo
La transmisión fecal-oral, generalmente a partir de alimentos o fuentes de agua contaminados, es transmitida por insectos u otros animales.
El bacilo de la peste circula en el cuerpo de los animales portadores de la infección, especialmente en los roedores, en focos naturales de infección ubicados en todos los continentes excepto Australia. Los focos naturales de peste se encuentran en una amplia franja de latitudes tropicales y subtropicales y en zonas cálidas de latitudes templadas en todo el mundo, entre los paralelos de 55 grados de latitud norte y 40 grados de latitud sur. Contrariamente a la creencia popular, las ratas no participaron directamente en el inicio de la propagación de la peste bubónica. La enfermedad se transmitía principalmente a las ratas a través de pulgas (Xenopsylla cheopis), lo que convirtió a las propias ratas en las primeras víctimas de la plaga. En los seres humanos, la infección ocurre cuando una persona es picada por una pulga que fue infectada al picar a un roedor que a su vez fue infectado por la picadura de una pulga portadora de la enfermedad. Las bacterias se multiplican dentro de la pulga y se agrupan para formar un tapón que bloquea el estómago de la pulga y hace que muera de hambre. Luego, la pulga pica al huésped y continúa alimentándose, aunque no puede suprimir su hambre y, en consecuencia, vomita sangre infestada de bacterias en la herida de la picadura. La bacteria de la peste bubónica infecta a una nueva víctima y la pulga finalmente muere de hambre. Los brotes graves de peste suelen ser desencadenados por otros brotes de enfermedades en roedores o por un aumento de la población de roedores. 
En 1894, dos bacteriólogos, Alexandre Yersin de Francia y Kitasato Shibasaburo de Japón, aislaron de forma independiente en Hong Kong la bacteria responsable de la tercera pandemia. Aunque ambos investigadores informaron sus resultados, una serie de declaraciones confusas y contradictorias de Shibasaburo finalmente llevaron a que Yersin fuera aceptado como el principal descubridor del organismo. Yersin nombró a la bacteria Pasteurella pestis en honor al Instituto Pasteur, donde trabajaba, pero en 1967 la bacteria fue transferida a un nuevo género y rebautizada como Yersinia pestis, en honor a Yersin. Yersin también señaló que la plaga de ratas se observaba no sólo durante las epidemias de peste, sino que a menudo también precedía a tales epidemias en humanos, y que muchos residentes locales creían que la peste era una enfermedad de ratas: los aldeanos de China e India afirmaban que la muerte de un gran número de las ratas supusieron un brote de peste. En 1898, el científico francés Paul-Louis Simon (que también vino a China para luchar contra la tercera pandemia) estableció el vector pulga de rata que controla la enfermedad. Señaló que las personas enfermas no deben estar en estrecho contacto entre sí para no contraer la enfermedad. En la provincia de Yunnan, China, los residentes huyeron de sus hogares tan pronto como vieron ratas muertas, y en la isla de Formosa (Taiwán), los residentes creían que el contacto con ratas muertas estaba asociado con un mayor riesgo de desarrollar peste. Estas observaciones llevaron al científico a sospechar que la pulga puede ser un factor intermedio en la transmisión de la peste, ya que los humanos sólo contrajeron la peste cuando estuvieron en contacto con ratas recientemente fallecidas y menos de 24 horas antes. En un experimento clásico, Simon demostró cómo una rata sana murió de peste después de que pulgas infectadas saltaran sobre ella desde ratas que habían muerto recientemente de peste.
Patología
Peste bubónica
Cuando una pulga pica a una persona y contamina la herida con sangre, las bacterias transmisoras de la peste se transfieren al tejido. Y. pestis puede reproducirse dentro de una célula, por lo que incluso si las células son fagocitadas, aún pueden sobrevivir. Una vez en el cuerpo, las bacterias pueden ingresar al sistema linfático, que bombea líquido intersticial. Las bacterias de la peste producen varias toxinas, una de las cuales se sabe que causa un bloqueo beta-adrenérgico potencialmente mortal. Y. pestis se propaga a través del sistema linfático de una persona infectada hasta llegar al ganglio linfático, donde estimula una inflamación hemorrágica grave que hace que los ganglios linfáticos se agranden. El agrandamiento de los ganglios linfáticos es la causa del característico "bubón" asociado con esta enfermedad. Si el ganglio linfático está congestionado, la infección puede extenderse a la sangre, causando peste septicémica secundaria, y si los pulmones están sembrados, puede causar peste neumónica secundaria.
Peste septicémica
El sistema linfático eventualmente drena hacia la sangre, por lo que las bacterias de la peste pueden ingresar al torrente sanguíneo y terminar en casi cualquier parte del cuerpo. En el caso de la peste septicémica, las endotoxinas bacterianas causan coagulación intravascular diseminada (CID), lo que resulta en la formación de pequeños coágulos de sangre en todo el cuerpo y posiblemente en necrosis isquémica (muerte del tejido debido a la falta de circulación/perfusión a ese tejido) de los coágulos. La DIC agota los recursos de coagulación del cuerpo y el cuerpo ya no puede controlar el sangrado. En consecuencia, se produce sangrado en la piel y otros órganos, lo que puede causar una erupción con manchas rojas y/o negras y hemoptisis/hematemesis (tos/vómitos con sangre). Hay protuberancias en la piel que parecen varias picaduras de insectos; Suelen ser rojos y, a veces, blancos en el centro. Si no se trata, la peste septicémica suele ser mortal. El tratamiento temprano con antibióticos reduce las tasas de mortalidad entre un 4 y un 15 por ciento. Las personas que mueren a causa de esta forma de peste suelen morir el mismo día en que aparecen los primeros síntomas.
Peste neumónica
La forma neumónica de la peste se produce por una infección de los pulmones. Provoca tos y estornudos y, por lo tanto, produce gotitas en el aire que contienen células bacterianas que pueden infectar a alguien si se inhalan. El período de incubación de la peste neumónica es corto y suele durar de dos a cuatro días, pero a veces solo unas pocas horas. Los síntomas iniciales son indistinguibles de otras enfermedades respiratorias; estos incluyen dolor de cabeza, debilidad y tos con sangre o hematemesis (escupir o vomitar sangre). El curso de la enfermedad es rápido; si no se realiza el diagnóstico y el tratamiento no se lleva a cabo con la suficiente rapidez, normalmente en unas pocas horas, el paciente muere en un plazo de uno a seis días; en los casos no tratados, la tasa de mortalidad es casi del 100%.
Peste faríngea
plaga meníngea
Esta forma de peste ocurre cuando las bacterias cruzan la barrera hematoencefálica y provocan una meningitis infecciosa.
Otras formas clínicas
Hay varias otras manifestaciones raras de la peste, incluida la peste asintomática y la peste abortiva. La peste celulocutánea a veces provoca infecciones de la piel y los tejidos blandos, a menudo alrededor del lugar de la picadura de la pulga.
Tratamiento
La primera persona que inventó y probó una vacuna contra la peste bubónica en 1897 fue Vladimir Khavkin, un médico que trabajaba en Bombay, India. Cuando se diagnostican tempranamente, diversas formas de peste suelen responder muy bien a la terapia con antibióticos. Los antibióticos de uso común incluyen estreptomicina, cloranfenicol y tetraciclina. Entre la nueva generación de antibióticos, la gentamicina y la doxiciclina han demostrado ser eficaces en el tratamiento en monoterapia de la peste. La bacteria de la peste puede desarrollar resistencia a los medicamentos y volver a convertirse en una grave amenaza para la salud. En 1995 se descubrió en Madagascar un caso de una forma de la bacteria resistente a los medicamentos. En noviembre de 2014 se informó de otro brote en Madagascar.
Vacuna contra la peste
Debido a que la peste humana es poco común en la mayor parte del mundo, la vacunación sistemática sólo es necesaria para las personas con un riesgo particularmente alto de infección o para las personas que viven en áreas donde la peste enzoótica ocurre regularmente a tasas predecibles en poblaciones y áreas específicas, como el oeste de los Estados Unidos. Las vacunas ni siquiera se ofrecen a la mayoría de los viajeros a países con casos recientes conocidos de la enfermedad, especialmente si su viaje se limita a áreas urbanas con hoteles modernos. Por lo tanto, los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan la vacunación solo para: (1) todo el personal de laboratorio y de campo que trabaja con organismos Y. pestis resistentes a los antimicrobianos; (2) personas que participan en experimentos de aerosoles con Y. pestis; y (3) personas que participan en operaciones de campo en áreas con peste enzoótica cuando no es posible prevenir la exposición (por ejemplo, en algunas áreas de desastre). Una revisión sistemática realizada por la Colaboración Cochrane no encontró estudios de calidad suficientemente alta como para hacer alguna afirmación sobre la eficacia de la vacuna.
Epidemiología
Epidemia en Surat, India, 1994
En 1994, estalló una peste neumónica en Surat, India, que mató a 52 personas y provocó una importante migración interna de unos 300.000 residentes que huyeron por temor a la cuarentena. La combinación de fuertes lluvias monzónicas y alcantarillas obstruidas provocó inundaciones generalizadas debido a las condiciones insalubres y a los cadáveres de animales que ensuciaban las calles. Se cree que esta situación aceleró la epidemia. Existía un temor generalizado de que un éxodo repentino de personas de esta zona pudiera haber propagado la epidemia a otras partes de la India y del mundo, pero esta situación se evitó, probablemente como resultado de la respuesta eficaz de las autoridades de salud pública indias. Algunos países, especialmente en la vecina región del Golfo, han tomado la medida de cancelar algunos vuelos e imponer una prohibición a corto plazo a los envíos desde la India. Al igual que la peste negra que se extendió por la Europa medieval, algunas preguntas sobre la epidemia de Surat de 1994 aún siguen sin respuesta. Las primeras dudas sobre si se trataba de una epidemia de peste surgieron porque las autoridades sanitarias indias no pudieron cultivar el bacilo de la peste, pero esto puede deberse a la mala calidad de los procedimientos de laboratorio. Sin embargo, hay varias líneas de evidencia que sugieren que se trataba de una epidemia de peste: los análisis de sangre para Yersinia fueron positivos, el número de individuos que mostraban anticuerpos contra Yersinia y los síntomas clínicos que mostraban los enfermos eran compatibles con la peste.
Otros casos modernos
El 31 de agosto de 1984, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron de un caso de peste neumónica en Claremont, California. Los CDC creen que el paciente, un veterinario, contrajo el moquillo de un gato callejero. Dado que el gato no estuvo disponible para la necropsia, esto no se puede confirmar. De 1995 a 1998 se observaron brotes anuales de peste en Mahajanga, Madagascar. La plaga fue confirmada en los Estados Unidos en 9 estados del oeste durante 1995. Actualmente, se estima que entre 5 y 15 personas en los Estados Unidos contraen la peste cada año, generalmente en los estados del oeste. Se considera que los ratones son el reservorio de la enfermedad. En Estados Unidos, aproximadamente la mitad de todas las muertes por peste desde 1970 han ocurrido en Nuevo México. En 2006 hubo dos muertes por peste en el estado, las primeras muertes en 12 años. En febrero de 2002 se produjo un pequeño brote de peste neumónica en el distrito de Shimla, en Himachal Pradesh, en el norte de la India. En el otoño de 2002, una pareja de Nuevo México se infectó poco antes de visitar Nueva York. Ambos hombres fueron tratados con antibióticos, pero el hombre requirió que le amputaran ambas piernas para recuperarse por completo debido a la falta de flujo sanguíneo a sus piernas cortada por bacterias. El 19 de abril de 2006, CNN News y otros medios de comunicación informaron sobre un caso de peste en Los Ángeles, California, que involucraba al técnico del laboratorio Nirvana, Kowlessar, el primer caso en esa ciudad desde 1984. En mayo de 2006, KSL Newsradio informó sobre un caso de moquillo en ratones de campo y ardillas listadas muertos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Natural Bridges, ubicado a unas 40 millas (64 km) al oeste de Blanding en el condado de San Juan, Utah. En mayo de 2006, los medios de Arizona informaron sobre un caso de moquillo en un gato. En junio de 2006 se registraron cien muertes debido a la peste neumónica en la región de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo. El control de la plaga resultó difícil debido al conflicto en curso. En septiembre de 2006, se informó que tres ratones infectados con moquillo aparentemente habían desaparecido de un laboratorio perteneciente a un instituto de investigación de salud pública ubicado en el campus de la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey, que lleva a cabo investigaciones sobre la lucha contra el bioterrorismo. Gobierno de los Estados Unidos. El 16 de mayo de 2007, un mono capuchino de 8 años murió de peste bubónica en el Zoológico de Denver. Cinco ardillas y un conejo también fueron encontrados muertos en el zoológico y dieron positivo a la enfermedad. El 5 de junio de 2007, en el condado de Torrance, Nuevo México, una mujer de 58 años desarrolló peste bubónica, que evolucionó a peste neumónica. El 2 de noviembre de 2007, Eric York, un biólogo de vida silvestre de 37 años del Programa de Conservación del Parque Nacional Mountain Lion y la Fundación de Conservación Felid, fue encontrado muerto en su casa en el Parque Nacional del Gran Cañón. El 27 de octubre, York realizó una necropsia a un puma que aparentemente había sucumbido a una enfermedad y tres días después, York informó síntomas similares a los de la gripe y se ausentó del trabajo debido a una enfermedad. Fue tratado en una clínica local pero no le diagnosticaron ninguna enfermedad grave. Su muerte causó un pequeño pánico, y los funcionarios dijeron que probablemente murió a causa de la peste o de la exposición a hantavirus, y 49 personas que habían estado en contacto con York recibieron un tratamiento antibiótico agresivo. Ninguno de ellos enfermó. Los resultados de la autopsia publicados el 9 de noviembre confirmaron la presencia de Y. pestis en su cuerpo, lo que confirma que la peste es la causa probable de su muerte. En enero de 2008, al menos 18 personas murieron a causa de la peste bubónica en Madagascar. El 16 de junio de 2009, las autoridades libias informaron de un brote de peste bubónica en Tobruk, Libia. Se notificaron entre 16 y 18 casos, incluida una muerte. El 2 de agosto de 2009, las autoridades chinas pusieron en cuarentena la aldea de Ziketan, en el condado de Xinghai, prefectura autónoma del Tíbet de Hainan, provincia china de Qinghai (noroeste de China), tras un brote de peste neumónica. El 13 de septiembre de 2009, el Dr. Malcolm Casadaban murió después de una exposición accidental en el laboratorio a una cepa debilitada de la bacteria de la peste. Esto se debió a su hemocromatosis hereditaria (sobrecarga de hierro) no diagnosticada. Fue profesor asistente de genética molecular y biología celular y microbiología en la Universidad de Chicago. El 1 de julio de 2010, se reportaron ocho casos humanos de peste bubónica en la región de Chicama en Perú. Un hombre de 32 años resultó herido, así como tres niños y cuatro niñas de entre 8 y 14 años. Se fumigaron 425 viviendas y se trataron contra las pulgas 1.210 cobayas, 232 perros, 128 gatos y 73 conejos en un intento por frenar la epidemia. El 3 de mayo de 2012, una ardilla terrestre atrapada en un campamento popular en Mount Palomar en San Diego, California, dio positivo por la bacteria del moquillo durante una prueba de rutina. El 2 de junio de 2012, un hombre en el condado de Crook, Oregón, fue mordido y contrajo peste septicémica mientras intentaba salvar a un gato que se había atragantado con un ratón. El 16 de julio de 2013, una ardilla capturada en un campamento en el Bosque Nacional Ángeles dio positivo por peste, lo que provocó el cierre del campamento mientras los investigadores hacían pruebas a otras ardillas y tomaban medidas contra las pulgas de la peste. El 26 de agosto de 2013, Temir Isakunov, un adolescente, murió de peste bubónica en el norte de Kirguistán. En diciembre de 2013, se informó de una epidemia de peste neumónica en 5 de los 112 distritos de Madagascar, que se cree que fue causada por grandes incendios forestales que obligaron a las ratas a huir a las ciudades. El 13 de julio de 2014, a un hombre de Colorado le diagnosticaron peste neumónica. El 22 de julio de 2014, la ciudad de Yumen, China, fue cerrada y 151 personas fueron puestas en cuarentena después de que un hombre muriera de peste bubónica. El 21 de noviembre de 2014, la Organización Mundial de la Salud informó de 40 muertes y otras 80 infecciones en la isla de Madagascar, y se cree que el primer caso conocido del brote se produjo a finales de agosto de 2014.
Historia
Antigüedad
Se han encontrado plásmidos de Y. pestis en muestras dentales arqueológicas de siete individuos de la Edad del Bronce que datan de hace 5.000 años (3000 a. C.), la cultura Afanasyevskaya en Afanasyevo en Siberia, la cultura del Hacha de Batalla en Estonia, la cultura Sintashta en Rusia, la cultura Unetitsa. en Polonia y la cultura Andronovo en Siberia. Y. pestis existió en Eurasia durante la Edad del Bronce. Se estima que el ancestro común de todos los Y. pestis se remonta a 5.783 años antes del presente. La toxina de ratón Yersinia (YMT) permite que la bacteria infecte pulgas, que luego pueden transmitir la peste bubónica. Las primeras versiones de Y. pestis no tienen el gen YMT, que sólo se encontró en 951 especímenes calibrados que datan de antes de Cristo. El Archivo de Amarna y las oraciones sobre la plaga de Mursili II describen un brote entre los hititas, aunque algunas fuentes modernas afirman que pudo haber sido tularemia. El primer libro de Reyes describe un posible brote de peste en Filistea, y la versión de los Setenta dice que fue causado por "la devastación de los ratones". En el segundo año de la Guerra del Peloponeso (430 a. C.), Tucídides describió una epidemia que se decía que comenzó en Etiopía, pasó por Egipto y Libia y luego llegó al mundo griego. Durante la plaga de Atenas, la ciudad perdió quizás un tercio de su población, incluido Pericles. Los historiadores modernos no están de acuerdo sobre si la plaga fue un factor crítico en la pérdida de población durante la guerra. Aunque esta epidemia se ha considerado durante mucho tiempo un brote de peste, muchos científicos modernos creen que es más probable que las descripciones hechas por los supervivientes sean tifus, viruela o sarampión. Un estudio reciente del ADN encontrado en la pulpa de los dientes de las víctimas de la peste sugiere que en realidad el tifus estuvo involucrado. En el siglo I d.C., Rufus Ephesus, un anatomista griego, describió un brote de peste en Libia, Egipto y Siria. Señala que los médicos alejandrinos Dioscórides y Posidonio describieron síntomas que incluían fiebre aguda, dolor, agitación y delirio. Debajo de las rodillas, alrededor de los codos y “en los lugares habituales”, los pacientes desarrollaron bubones: grandes, duros y no supurantes. El número de muertos entre los infectados fue muy elevado. Rufo también escribió que Dionisio Curto, quien pudo haber practicado la medicina en Alejandría en el siglo III a.C., describió bubones similares. Si esto es correcto, es posible que el mundo del Mediterráneo oriental estuviera familiarizado con la peste bubónica en una etapa tan temprana. En el siglo II, la peste Antonina, llamada así por el apellido de Marco Aurelio Antonino, arrasó el mundo. La enfermedad también se conoce como la plaga de Galeno, quien la conocía de primera mano. Se especula que la enfermedad en realidad pudo haber sido viruela. Galeno estaba en Roma en el año 166 d.C. comenzó esta epidemia. Galeno también estuvo presente en el invierno de 168-69. durante un brote de enfermedad entre las tropas estacionadas en Aquileia; tuvo experiencia con la epidemia, la calificó de "muy larga" y describió los síntomas de la enfermedad y sus métodos para tratarla. Desafortunadamente, sus notas son muy breves y están dispersas en varias fuentes. Según Barthold Georg Niebuhr, “esta infección se propagó con una fuerza increíble y se llevó consigo innumerables víctimas. El mundo antiguo nunca se recuperó del golpe asestado por la plaga durante el reinado de Marco Aurelio”. La tasa de mortalidad por la plaga fue del 7 al 10 por ciento; brote en 165(6)-168. Mató a entre 3,5 y 5 millones de personas. Otto Sieck cree que murió más de la mitad de la población del imperio. J. F. Gilliam cree que la peste Antonina probablemente causó más muertes que cualquier otra epidemia desde la época imperial hasta mediados del siglo III.
Pandemias medievales y posmedievales
Los brotes locales de peste se agrupan en tres pandemias de peste, por lo que las respectivas fechas de inicio y finalización de algunos brotes pandémicos siguen siendo motivo de debate. Según Joseph P. Byrne de la Universidad de Belmont, estas pandemias fueron: La primera pandemia de peste del año 541 al ~750, que se extendió desde Egipto hasta el Mediterráneo (comenzando con la plaga de Justiniano) y el noroeste de Europa. Segunda pandemia de peste de ~1345 a ~1840, que se extendió desde Asia central hasta el Mediterráneo y Europa (comenzando con la peste negra) y probablemente también entró en China. Tercera pandemia de peste desde 1866 hasta la década de 1960, que se extendió desde China por todo el mundo, particularmente en la India y la costa oeste de los Estados Unidos. Sin embargo, la peste negra de finales de la Edad Media a veces se considera no como el comienzo de la segunda, sino como el final de la primera pandemia; en este caso, el comienzo de la segunda pandemia sería en 1361; Además, las fechas de finalización de la segunda pandemia en esta literatura no son constantes, por ejemplo, ~1890 en lugar de ~1840.
Primera pandemia: Alta Edad Media
Plaga de Justiniano en 541-542 d.C. es la primera epidemia conocida que se describe. Marca el primer patrón registrado de peste bubónica. Se cree que esta enfermedad se originó en China. Luego se extendió a África, donde la enorme ciudad de Constantinopla importaba grandes cantidades de cereales, principalmente de Egipto, para alimentar a sus ciudadanos. Los barcos de cereales eran una fuente de infección para la ciudad y los enormes graneros del gobierno albergaban poblaciones de ratas y pulgas. En el punto álgido de la epidemia, según Procopio, mataba a 10.000 personas diariamente en Constantinopla. La cifra real probablemente rondaba las 5.000 personas por día. En última instancia, la plaga pudo haber matado al 40% de los habitantes de la ciudad. La peste mató hasta una cuarta parte de la población del Mediterráneo oriental. En 588 d.C. Una segunda gran ola de peste se extendió por el Mediterráneo hasta lo que hoy es Francia. Se estima que la plaga de Justiniano mató aproximadamente a 100 millones de personas en todo el mundo. Esta epidemia redujo la población de Europa aproximadamente a la mitad entre el 541 y el 700 a.C. Además, la plaga pudo haber contribuido al éxito de las conquistas árabes. Un brote de peste en el año 560 d.C. se describió en el año 790 d.C. La fuente dice que la peste provocó "hinchazón de las glándulas... en forma de nuez o de dátil" en la zona de la ingle "y en otros lugares bastante delicados, seguida de una fiebre intolerable". Si bien algunos identifican las hinchazones en esta descripción como bubones, existe cierto desacuerdo sobre si esta pandemia debe clasificarse como la peste bubónica, Yersinia pestis, como se la conoce en los tiempos modernos.
Segunda pandemia: del siglo XIV al siglo XIX
De 1347 a 1351, la Peste Negra, una pandemia masiva y mortal originada en China, se extendió a lo largo de la Ruta de la Seda y arrasó Asia, Europa y África. Esta epidemia puede haber reducido la población mundial de 450 millones a 350-375 millones. China perdió aproximadamente la mitad de su población, de unos 123 millones a unos 65 millones; Europa perdió aproximadamente 1/3 de su población, de unos 75 millones a 50 millones de personas; y África perdió alrededor de 1/8 de su población, de aproximadamente 80 millones a 70 millones (las tasas de mortalidad tienden a correlacionarse con la densidad de población, por lo que África, al ser menos densa en general, tuvo las tasas de mortalidad más bajas). La peste negra se asoció con el mayor número de muertes de cualquier epidemia no viral conocida. Aunque no existen estadísticas exactas, se cree que en Inglaterra murieron 1,4 millones de personas (un tercio de los 4,2 millones de personas que viven en Inglaterra), mientras que en Italia probablemente murió un porcentaje aún mayor de la población. Por otro lado, las poblaciones del noreste de Alemania, la República Checa, Polonia y Hungría probablemente se vieron menos afectadas, y no hay estimaciones de mortalidad en Rusia o los Balcanes. Es posible que Rusia no se haya visto tan afectada debido a su clima muy frío y su gran tamaño, lo que resultó en un contacto menos cercano con la infección. La peste regresó repetidamente a Europa y al Mediterráneo entre los siglos XIV y XVII. Según Biraben, la peste estuvo presente en Europa todos los años entre 1346 y 1671. Una segunda pandemia se extendió en 1360-1363; 1374; 1400; 1438-1439; 1456-1457; 1464-1466; 1481-1485; 1500-1503; 1518-1531; 1544-1548; 1563-1566; 1573-1588; 1596-1599; 1602-1611; 1623-1640; 1644-1654; y 1664-1667; Los brotes posteriores, aunque graves, marcaron la disminución de los brotes en gran parte de Europa (siglo XVIII) y el norte de África (siglo XIX). Según Geoffrey Parker, "Francia perdió casi un millón de personas en la plaga de 1628-31". En Inglaterra, a falta de un censo, los historiadores ofrecen una gama de estimaciones de población anteriores a la epidemia que oscilan entre 4 y 7 millones en 1300, y 2 millones después de la epidemia. A finales de 1350, la peste negra había disminuido, pero aún así. nunca desapareció por completo de Inglaterra. Durante los siguientes cientos de años, se produjeron nuevos brotes en 1361-62, 1369, 1379-83, 1389-93 y durante la primera mitad del siglo XV. Un brote en 1471 mató al 10-15% de la población y la mortalidad por la plaga de 1479-80. podría llegar al 20%. Los brotes más comunes en la Inglaterra de los Tudor y los Estuardo comenzaron en 1498, 1535, 1543, 1563, 1589, 1603, 1625 y 1636 y terminaron con la Gran Plaga de Londres en 1665. En 1466, 40.000 personas murieron a causa de la peste en París. Durante los siglos XVI y XVII, la peste arrasó París casi cada tres años. La peste negra asoló Europa durante tres años y luego continuó en Rusia, donde la enfermedad azotó aproximadamente una vez cada cinco o seis años entre 1350 y 1490. Las epidemias de peste devastaron Londres en 1563, 1593, 1603, 1625, 1636 y 1665, reduciendo su población entre un 10 y un 30% en estos años. Más del 10% de la población de Ámsterdam murió en 1623-1625, y nuevamente en 1635-1636, 1655 y 1664. Hubo 22 brotes de peste en Venecia entre 1361 y 1528. La plaga de 1576-1577 mató a 50.000 personas en Venecia, casi un tercio de la población. Los brotes posteriores en Europa central incluyeron la peste italiana de 1629-1631, que estuvo asociada con movimientos de tropas durante la Guerra de los Treinta Años, y la gran plaga de Viena en 1679. Más del 60% de la población de Noruega murió entre 1348 y 1350. El último brote de peste devastó Oslo en 1654. En la primera mitad del siglo XVII, la Gran Plaga de Milán mató a 1,7 millones de personas en Italia, o alrededor del 14% de la población. En 1656, la peste mató aproximadamente a la mitad de los 300.000 habitantes de Nápoles. Más de 1,25 millones de muertes se atribuyen a la extrema propagación de la peste en la España del siglo XVII. La peste de 1649 probablemente redujo a la mitad la población de Sevilla. En 1709-1713, la epidemia de peste que siguió a la Gran Guerra del Norte (1700-1721, Suecia contra Rusia y sus aliados) mató a unas 100.000 personas en Suecia y a 300.000 personas en Prusia. La peste mató a dos tercios de los habitantes de Helsinki y a un tercio de la población de Estocolmo. La última gran epidemia en Europa occidental se produjo en 1720 en Marsella, en Europa central los últimos brotes importantes se produjeron durante la Gran Guerra del Norte y en Europa oriental durante la peste rusa de 1770-72. La Peste Negra devastó gran parte del mundo islámico. La peste estuvo presente en alguna región del mundo islámico casi todos los años entre 1500 y 1850. La peste azotó varias veces ciudades del norte de África. Argelia perdió entre 30.000 y 50.000 hombres en 1620-21, y nuevamente en 1654-57, 1665, 1691 y 1740-42. La peste siguió siendo un factor importante en la sociedad otomana hasta el segundo cuarto del siglo XIX. Entre 1701 y 1750, se registraron 37 epidemias mayores y menores en Constantinopla, y 31 epidemias entre 1751 y 1800. Bagdad fue duramente golpeada por la peste y dos tercios de su población fueron destruidas.
Naturaleza de la peste negra
A principios del siglo XX, tras la identificación por parte de Yersin y Shibasaburo de la bacteria de la peste que causó la peste bubónica asiática (Tercera Pandemia) a finales del siglo XIX y principios del XX, la mayoría de los científicos e historiadores se convencieron de que la Peste Negra estaba fuertemente relacionada con la presencia de variantes neumónicas y sépticas más contagiosas de la enfermedad, que aumentaron el crecimiento de la infección y extendieron la enfermedad profundamente al interior de los continentes. Algunos investigadores modernos argumentan que la enfermedad era más probablemente viral, señalando la ausencia de ratas en partes de Europa que fueron fuertemente afectadas por epidemias, y la creencia de la gente en ese momento de que la enfermedad se transmitía por contacto directo con una persona infectada. . Según relatos de la época, la peste negra fue muy contagiosa, a diferencia de la peste bubónica del siglo XIX y principios del XX. Samuel K. Cohn hizo un intento exhaustivo de refutar la teoría de la peste bubónica. Los investigadores propusieron un modelo matemático basado en los cambios demográficos de Europa entre 1000 y 1800, lo que demuestra cómo las epidemias de peste de 1347 a 1670 pueden haber impulsado una selección que elevó las tasas de mutación a los niveles observados hoy, lo que impide que el VIH entre en los macrófagos y las células T CD4+ que portan la mutación (la frecuencia media de este alelo es del 10% en las poblaciones europeas). Se cree que una mutación original apareció hace más de 2.500 años y que durante las primeras civilizaciones clásicas estallaron epidemias persistentes de fiebre hemorrágica. Sin embargo, hay evidencia de que dos clados (cepas variantes) de Y. pestis previamente desconocidos fueron responsables de la Peste Negra. Un equipo multinacional llevó a cabo nuevos estudios que utilizaron análisis de ADN antiguo y métodos de detección de proteínas específicas para buscar ADN y proteínas específicas de Y. pestis en esqueletos humanos de fosas comunes generalizadas en el norte, centro y sur de Europa que estaban arqueológicamente asociados con el Negro. Muerte y brotes posteriores. Los autores concluyeron que este estudio, junto con análisis previos del sur de Francia y Alemania, "... pone fin al debate sobre la etiología de la Peste Negra, y demuestra de manera inequívoca que Y. pestis fue el agente causante de la peste que devastó Europa en la Edad Media." El estudio también identificó dos cepas de Y. pestis previamente desconocidas pero relacionadas que estaban asociadas con varias fosas comunes medievales. Estos han sido reconocidos como los antepasados de los aislados modernos de las cepas "Orientalis" y "Medievalis" de Y. pestis, lo que sugiere que estas cepas variantes (ahora consideradas extintas) pueden haber entrado en Europa en dos oleadas. Los estudios de las tumbas de las víctimas de la peste que quedaron en Francia e Inglaterra indican que la primera variante entró en Europa a través del puerto de Marsella alrededor de noviembre de 1347 y se extendió por toda Francia durante los dos años siguientes, llegando finalmente a Inglaterra en la primavera de 1349, donde se extendió por todo el país en tres epidemias consecutivas. Los estudios de las tumbas de peste que quedan en la ciudad holandesa de Bergen op Zoom revelaron la presencia de un segundo genotipo de Y. pestis, que es diferente del genotipo de Gran Bretaña y Francia, y se creía que esta segunda cepa era responsable de la pandemia que Se extendió por Holanda y Luxemburgo desde 1350. Este descubrimiento significa que Bergen-op-zoom (y quizás otras regiones del sur de los Países Bajos) no recibieron infección directamente de Inglaterra o Francia alrededor de 1349, y los investigadores sugirieron una segunda ola de infección por peste, distinta de la infección que ocurrió en Inglaterra. y Francia pudo haber llegado a los Países Bajos desde Noruega, las ciudades hanseáticas u otras regiones.
Tercera pandemia: siglos XIX y XX
La Tercera Pandemia comenzó en la provincia china de Yunnan en 1855, extendiendo la plaga a todos los continentes habitados y, en última instancia, causando la muerte de más de 12 millones de personas en India y China. El análisis muestra que las olas de esta pandemia pueden provenir de dos fuentes diferentes. La primera fuente es principalmente la peste bubónica, que se propagó por todo el mundo a través del comercio marítimo, transportando personas infectadas, ratas y cargamentos que albergaban pulgas. La segunda cepa, más virulenta, era principalmente de naturaleza pulmonar, con una fuerte transmisión de persona a persona. Esta cepa se limitó en gran medida a Manchuria y Mongolia. Durante la "Tercera Pandemia", los investigadores identificaron vectores y bacterias de la peste, lo que finalmente condujo a tratamientos modernos. La peste azotó Rusia entre 1877 y 1889 y se produjo en zonas rurales cercanas a los Montes Urales y el Mar Caspio. Los esfuerzos de higiene y aislamiento de los pacientes redujeron la propagación de la enfermedad, y la enfermedad se cobró sólo 420 vidas en la región. Es importante señalar que la región de Vetlyanka se encuentra cerca de una población de marmota esteparia, un pequeño roedor considerado un reservorio muy peligroso de peste. El último brote importante de peste en Rusia se produjo en Siberia en 1910, después de que un aumento repentino de la demanda de pieles de marmota (un sustituto de la marmota) aumentara el precio de las pieles en un 400 por ciento. Los cazadores tradicionales no cazaban marmotas enfermas y estaba prohibido comer la grasa de debajo del hombro de la marmota (donde se encuentra el ganglio linfático axilar en el que a menudo se desarrolla la peste), por lo que los brotes tendían a limitarse a individuos. Sin embargo, el aumento de los precios atrajo a miles de cazadores chinos de Manchuria, que no sólo capturaron a los animales enfermos, sino que también comieron su grasa, considerada un manjar. La plaga se extendió desde los cotos de caza hasta el final del Ferrocarril Oriental de China y a lo largo de la carretera más allá de él a lo largo de 2.700 km. La plaga duró 7 meses y mató a 60.000 personas. La peste bubónica continuó circulando por varios puertos del mundo durante los siguientes cincuenta años; sin embargo, la enfermedad se encontró principalmente en el sudeste asiático. Una epidemia en Hong Kong en 1894 se asoció con una tasa de mortalidad particularmente alta, del 90%. Ya en 1897, las autoridades médicas de las potencias europeas organizaron una conferencia en Venecia para buscar una manera de contener la peste en Europa. En 1896, la epidemia de peste de Mumbai azotó la ciudad de Bombay (Mumbai). En diciembre de 1899, la enfermedad llegó a Hawaii, y la decisión de la Junta de Salud de iniciar quemaduras controladas de edificios seleccionados en el barrio chino de Honolulu resultó en un incendio fuera de control que inadvertidamente quemó la mayor parte de Chinatown el 20 de enero de 1900. Poco después, la plaga llegó a los Estados Unidos continentales, marcando el comienzo de la plaga de 1900-1904. en San Francisco. La peste persistió en Hawaii en las islas exteriores de Maui y Hawaii (La Isla Grande) hasta que fue finalmente erradicada en 1959. Aunque el brote que comenzó en China en 1855, tradicionalmente conocido como Tercera Pandemia, sigue sin estar claro, se trataba de si hubo Hay menos o más brotes importantes de peste bubónica que tres. La mayoría de los brotes modernos de peste bubónica en humanos fueron precedidos por una tasa de mortalidad sorprendentemente alta en ratas, pero las descripciones de este fenómeno faltan en los relatos de algunas epidemias anteriores, especialmente la peste negra. Las bubones o hinchazones en la zona de la ingle, que son especialmente características de la peste bubónica, también son un rasgo característico de otras enfermedades. Una investigación realizada por un equipo de biólogos del Instituto Pasteur de París y de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz en Alemania, mediante el análisis de ADN y proteínas de tumbas de peste, publicada en octubre de 2010, informó que, sin duda, las "tres grandes epidemias " fueron causadas por al menos dos cepas previamente desconocidas de Yersinia Pestis y se originaron en China. Un equipo de genetistas médicos, dirigido por Mark Achtman del University College Cork en Irlanda, reconstruyó el árbol genealógico de esta bacteria y, en la edición en línea de Nature Genetics del 31 de octubre de 2010, los científicos concluyeron que las tres principales oleadas de peste se originaron en Porcelana.
La peste como arma biológica
La peste se utilizó como arma biológica. La evidencia histórica de la antigua China y la Europa medieval demuestra el uso de cadáveres de animales contaminados, como vacas o caballos, y cadáveres humanos por parte de los hunos, mongoles, turcos y otros pueblos para contaminar los suministros de agua enemigos. El general Huo Qibin de la dinastía Han murió a causa de dicha contaminación mientras participaba en operaciones militares contra los hunos. Las víctimas de la peste también fueron catapultadas a ciudades sitiadas. En 1347, Kaffa, un gran centro comercial en la península de Crimea, controlada por los genoveses, fue sitiada por un ejército de guerreros mongoles de la Horda Dorada bajo el mando de Janibek. Después de un largo asedio, durante el cual se informó que el ejército mongol había padecido la enfermedad, los mongoles decidieron utilizar los cadáveres infectados como armas biológicas. Los cadáveres fueron catapultados más allá de las murallas de la ciudad, infectando a los habitantes. Los comerciantes genoveses huyeron llevando la peste (peste negra) con la ayuda de sus barcos al sur de Europa, desde donde se extendió rápidamente por todo el mundo. Durante la Segunda Guerra Mundial, se desató una plaga en el ejército japonés debido a una gran cantidad de pulgas. Durante la ocupación japonesa de Manchuria, la Unidad 731 infectó deliberadamente a civiles y prisioneros de guerra chinos, coreanos y manchúes con la bacteria de la peste. Estas personas, llamadas "maruta" o "troncos", fueron estudiadas luego mediante disección, otras mediante vivisección mientras aún estaban conscientes. Miembros del bloque como Shiro Ishii fueron exonerados del Tribunal de Tokio por Douglas MacArthur, pero 12 de ellos fueron procesados en juicios en los tribunales militares de Khabarovsk en 1949, durante los cuales algunos admitieron haber propagado la peste bubónica en un radio de 36 minutos alrededor de la ciudad. de Changdé. Las bombas Ishii, que contienen ratones y pulgas vivos, con cargas explosivas muy pequeñas para lanzar los microbios armados, superaron el problema de matar animales e insectos infectados con un dispositivo explosivo utilizando una carcasa de ojiva de cerámica, en lugar de metal. Aunque no quedan registros sobre el uso real de conchas cerámicas, existen prototipos y se cree que se utilizaron en experimentos durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética desarrollaron remedios para el uso militar de la peste neumónica. Los experimentos incluyeron diferentes métodos de administración, secado al vacío, calibrar las bacterias, desarrollar cepas resistentes a los antibióticos, combinar las bacterias con otras enfermedades (como la difteria) e ingeniería genética. Los científicos que trabajaron en programas de armas biológicas en la URSS afirmaron que la Unión Soviética llevó a cabo poderosos esfuerzos en esta dirección y que se produjeron grandes reservas de bacterias de la peste. Falta mucha información sobre muchos proyectos soviéticos. La peste neumónica en aerosol sigue siendo la amenaza más grave. La peste puede tratarse fácilmente con antibióticos, que algunos países, como Estados Unidos, almacenan en caso de un ataque de este tipo.
Wheelis M. (2002). "Guerra biológica en el asedio de Caffa en 1346". Emerg Infect Dis (Centro para el Control de Enfermedades) 8(9):971–5. doi:10.3201/eid0809.010536. PMC 2732530. PMID 12194776
