Ilgą laiką antropogene biologinius veiksnius ir dėsningumus pamažu keitė socialiniai, kurie galiausiai užtikrino, kad viršutiniame paleolite atsirastų šiuolaikinis žmogaus tipas – Homo sapiens, arba Homo sapiens. 1868 metais Kromanjono urve Prancūzijoje buvo aptikti penki žmonių skeletai kartu su akmeniniais įrankiais ir gręžtomis kriauklėmis, todėl Homo sapiens dažnai vadinami kromanjoniečiais. Prieš Homo sapiens atsiradimą planetoje egzistavo kita humanoidų rūšis, vadinama neandertaliečiais. Jie gyveno beveik visoje Žemėje ir išsiskyrė dideliu dydžiu, rimta fizine jėga. Jų smegenų tūris buvo beveik toks pat kaip šiuolaikinio žemiečio – 1330 cm3.
Neandertaliečiai gyveno didžiojo apledėjimo eroje, todėl turėjo dėvėti drabužius iš gyvūnų odos ir slėptis nuo šalčio urvų gelmėse. Vienintelis jų varžovas natūraliomis sąlygomis galėjo būti tik kardadantis tigras. Mūsų protėviai turėjo labai išsivysčiusius viršutinius lankus, turėjo galingą priekinį žandikaulį su dideliais dantimis. Palestinos Es-Skhul oloje, ant Karmelio kalno, rastos palaikai aiškiai rodo, kad neandertaliečiai yra šiuolaikinių žmonių protėviai. Šios liekanos sujungia ir senovės neandertaliečių bruožus, ir bruožus, kurie jau būdingi šiuolaikiniams žmonėms.
Daroma prielaida, kad perėjimas iš neandertaliečio į dabartinio tipo žmogų įvyko klimato požiūriu palankiausiuose pasaulio regionuose, ypač Viduržemio jūroje, Vakarų ir Centrinėje Azijoje, Kryme ir Kaukaze. Naujausi tyrimai rodo, kad kurį laiką neandertalietis gyveno net tuo pačiu metu kaip Kromanjonas – tiesioginis šiuolaikinio žmogaus pirmtakas. Šiandien neandertaliečiai laikomi savotiška Homo sapiens evoliucijos šonine atšaka.
Kromanjonai atsirado maždaug prieš 40 tūkstančių metų Rytų Afrikoje. Jie apgyvendino Europą ir labai trumpam laikui visiškai išstūmė neandertaliečius. Skirtingai nei jų protėviai, kromanjoniečiai pasižymėjo didelėmis aktyviomis smegenimis, kurių dėka per trumpą laiką jie padarė precedento neturintį žingsnį į priekį.
Kadangi Homo sapiens gyveno daugelyje planetos regionų su skirtingomis gamtinėmis ir klimato sąlygomis, tai paliko tam tikrą įspūdį jo išvaizdoje. Jau viršutinio paleolito epochoje pradėjo formuotis šiuolaikinio žmogaus rasiniai tipai: ne troidinis-australoidas, europietiškas azijietiškas ir azijietiškas amerikietis arba mongoloidas. Įvairių rasių atstovai skiriasi odos spalva, akių forma, plaukų spalva ir tipu, kaukolės ilgiu ir forma, kūno proporcijomis.
Medžioklė tapo svarbiausiu kromanjoniečių užsiėmimu. Mokėsi gaminti smiginį, strėlių antgalius ir ietis, išrado kaulines adatas, jų pagalba siuvo lapių, arktinių lapių ir vilkų kailius, taip pat pradėjo statyti būstus iš mamutų kaulų ir kitų medžiagų laužo.
Kolektyvinei medžioklei, namų statybai ir įrankių gamybai žmonės pradėjo gyventi klanų bendruomenėse, susidedančiose iš kelių didelių šeimų. Moterys buvo laikomos klano branduoliu ir buvo meilužės bendruose būstuose. Žmogaus priekinių skilčių išplitimas apsunkino jo socialinį gyvenimą ir įvairią darbinę veiklą, užtikrino tolesnę fiziologinių funkcijų, motorikos ir asociatyvaus mąstymo raidą.
Pamažu buvo tobulinama darbo įrankių gamybos technika, didėjo jų asortimentas. Išmokęs pasinaudoti savo išvystyto intelekto privalumais, Homo sapiens tapo suverenu visos gyvybės Žemėje šeimininku. Be mamutų, vilnonių raganosių, laukinių arklių ir bizonų medžioklės bei rinkimo, Homo sapiens taip pat įvaldė žvejybą. Keitėsi ir žmonių gyvenimo būdas – gausioje miškostepių regionų augmenijoje ir žvėrienoje prasidėjo laipsniškas atskirų medžiotojų ir rinkėjų būrelių įsikūrimas. 
Žmogus išmoko prisijaukinti gyvūnus ir prijaukinti kai kuriuos augalus. Taip atsirado galvijininkystė ir žemdirbystė.
Nejudrus gyvenimo būdas užtikrino sparčią gamybos ir kultūros raidą, dėl kurios klestėjo būsto ir ūkinės statybos, buvo gaminami įvairūs darbo įrankiai, išrastas verpimas ir audimas. Pradėjo formuotis visiškai naujas valdymo tipas, žmonės pradėjo mažiau priklausyti nuo gamtos užgaidų. Tai paskatino gimstamumo padidėjimą ir žmonių civilizacijos plitimą naujose teritorijose. Sudėtingesnių įrankių gamyba tapo įmanoma dėl aukso, vario, sidabro, alavo ir švino vystymosi maždaug IV tūkstantmetyje prieš Kristų. Vyko socialinis darbo pasidalijimas ir atskirų genčių specializacija gamybinėje veikloje, priklausomai nuo tam tikrų gamtos ir klimato sąlygų.
Darome išvadas: pačioje pradžioje žmogaus evoliucija vyko labai lėtai. Prireikė kelių milijonų metų, kurie praėjo nuo seniausių protėvių atsiradimo, kol žmogus pasiekė savo raidos etapą, kuriame išmoko kurti pirmuosius urvų paveikslus.
Tačiau planetoje atsiradus Homo sapiens, visi jo gebėjimai pradėjo sparčiai vystytis ir per gana trumpą laiką žmogus virto dominuojančia gyvybės forma Žemėje. Šiandien mūsų civilizacija jau pasiekė 7 milijardų ribą ir toliau auga. Tuo pačiu metu natūralios atrankos ir evoliucijos mechanizmai vis dar veikia, tačiau šie procesai yra lėti ir retai gali būti tiesiogiai stebimi. Homo sapiens atsiradimas ir vėlesnis spartus žmogaus civilizacijos vystymasis lėmė tai, kad gamtą žmonės pamažu pradėjo naudoti savo poreikiams tenkinti. Žmonių poveikis planetos biosferai joje padarė reikšmingų pokyčių - pasikeitė organinio pasaulio rūšinė sudėtis aplinkoje ir visos Žemės prigimtis.
Žmogaus gyvybė Žemėje atsirado maždaug prieš 3,2 mln. Iki šiol žmonija tiksliai nežino, kaip atsirado žmogaus gyvybė. Yra daugybė teorijų, kurios pateikia savo žmogaus kilmės versijas.
Garsiausios iš šių teorijų yra religinės, biologinės ir kosminės. Taip pat yra archeologinė senovės žmonių gyvenimo periodizacija, pagrįsta medžiaga, iš kurios skirtingais laikais buvo gaminami darbo įrankiai.
Paleolito era – pirmojo žmogaus pasirodymas
Žmogaus išvaizda siejama su paleolito epocha – akmens amžiumi (iš graikų kalbos „paleos“ – senovės, „lithos“ – akmuo). Pirmieji žmonės gyveno nedidelėmis bandomis, jų ūkinė veikla buvo rinkimas ir medžioklė. Vienintelis darbo įrankis buvo akmenų smulkintuvas. Kalbą keitė gestai, žmogus vadovavosi išskirtinai savo savisaugos instinktais ir daugeliu atžvilgių buvo panašus į gyvūną.
Vėlyvojo paleolito epochoje buvo baigtas psichinis ir fizinis šiuolaikinio žmogaus formavimasis, lat. Homo sapiens, Homo sapiens.
Homo sapiens ypatybės: anatomija, kalba, įrankiai
Homo sapiens nuo savo pirmtakų skiriasi gebėjimu abstrakčiai mąstyti ir reikšti savo mintis artikuliuota kalbos forma. Homo sapiens išmoko statyti pirmuosius, nors ir gana primityvius, būstus.
Primityvus žmogus turėjo daug anatominių skirtumų nuo Homo sapiens. Smegeninė kaukolės dalis buvo žymiai mažesnė, palyginti su veido dalimi. Kadangi Homo sapiens buvo labiau protiškai išsivystęs, jo kaukolės struktūra visiškai pasikeičia: sumažėja veido dalis, atsiranda plokščia kakta, atsiranda smakro išsikišimas. Protingo žmogaus rankos gerokai sutrumpėja: juk nebereikia užsiimti rinkimu, jį pakeičia žemės ūkis.
Homo sapiens žymiai patobulina darbo įrankius, jų jau yra daugiau nei 100 rūšių. Susiformavusi genčių bendruomenė jau pakeičia pirmykštę bandą: Homo sapiens tarp daugelio žmonių aiškiai identifikuoja savo giminaičius. Dėl gebėjimo analizuoti jis ima pripildyti aplinkinius objektus ir reiškinius dvasine prasme – taip gimsta pirmieji religiniai įsitikinimai.
Homo sapiens nebėra tiek priklausomas nuo gamtos: medžioklę keičia galvijų auginimas, daržoves ir vaisius jis gali užsiauginti ir pats, nesiimdamas rinkimo. Dėl to, kad žmogus sugebėjo prisitaikyti prie aplinkos ir susidoroti su stichinėmis nelaimėmis, jo vidutinis gyvenimo rodiklis padidėja apie 5 metus.
Vėliau, tobulėjant darbo įrankiams, protingas žmogus sukurs klasinę visuomenę, kuri visų pirma kalba apie materialų pranašumą ir gebėjimą kurti asmeninę nuosavybę. Homo sapiens pasižymi tikėjimu mirusių protėvių dvasiomis, kurios tariamai jam padeda ir globoja.
Žvelgiant į žmonijos evoliucinį vystymąsi, sielą apima susižavėjimas jo valia ir gebėjimu susidoroti su įvairiomis kliūtimis jos kelyje. Dėl to žmogus galėjo ne tik išeiti iš urvo, bet ir savarankiškai statyti modernius dangoraižius, būti realizuotas moksle ir mene, visiškai pavergdamas gamtą.
Homo sapiens atsiradimas buvo ilgos evoliucinės raidos, trukusios dešimtis milijonų metų, rezultatas.
Pirmieji gyvybės ženklai Žemėje atsirado maždaug prieš 4 milijardus metų, vėliau atsirado augalai ir gyvūnai, ir tik prieš maždaug 90 milijonų metų mūsų planetoje pasirodė vadinamieji hominidai, kurie buvo ankstyviausi Homo Sapiens pirmtakai.
Kas yra hominidai?
Hominidai yra progresyvių primatų šeima, tapusi šiuolaikinių žmonių protėviais. Atsiradę maždaug prieš 90 milijonų metų, jie gyveno Afrikoje, Eurazijoje ir kt.
Maždaug prieš 30 milijonų metų Žemėje prasidėjo visuotinis atšalimas, kurio metu hominidai išnyko visur, išskyrus Afrikos žemyną, Pietų Aziją ir Ameriką. Mioceno epochoje primatai išgyveno ilgą specifikacijos laikotarpį, dėl kurio nuo jų atsiskyrė ankstyvieji žmonių protėviai australopitekai.
Kas yra australopithecinai?
Australopithecus kaulai pirmą kartą buvo rasti 1924 metais Afrikos Kalahari dykumoje. Pasak mokslininkų, šie padarai priklausė aukštesniųjų primatų genčiai ir gyveno laikotarpiu nuo 4 iki 1 milijono metų. Australopitecinai buvo visaėdžiai ir galėjo vaikščioti dviem kojomis. 
Gali būti, kad savo egzistavimo pabaigoje jie išmoko naudoti akmenis riešutams skaldyti ir kitiems poreikiams. Maždaug prieš 2,6 milijono metų primatai suskilo į dvi šakas. Pirmasis porūšis dėl evoliucijos buvo paverstas įgudusiu žmogumi, o antrasis – į Afrikos australopitekus, kurie vėliau išnyko.
Kas yra kvalifikuotas žmogus?
Homo habilis buvo pirmasis Homo genties atstovas ir egzistavo 500 tūkstančių metų. Būdamas labai išvystytas australopitekas, jis turėjo gana dideles smegenis (apie 650 gramų) ir gana sąmoningai gamino įrankius.
Manoma, kad būtent įgudęs žmogus žengė pirmuosius žingsnius, kad pavergtų supančią gamtą, taip peržengdamas ribą, skyrusią primatus nuo žmonių. Homo habilis gyveno stovyklose ir naudojo kvarcą kurdami įrankius, kuriuos iš tolimų vietų atsinešdavo į savo namus.
Naujas evoliucijos raundas kvalifikuotą vyrą pavertė dirbančiu žmogumi (Homo ergaster), kuris atsirado maždaug prieš 1,8 mln. Šios fosilijos rūšies smegenys buvo daug didesnės, todėl jos galėjo pagaminti pažangesnius įrankius ir sukelti ugnį. 
Ateityje dirbantį žmogų pakeitė dvikojis (Homo erectus), kurį mokslininkai jau laiko tiesioginiu žmogaus protėviu. Erektas mokėjo gaminti įrankius iš akmens, nešiojo odas ir nedvejodamas valgė žmogaus mėsą, o vėliau išmoko gaminti maistą ant ugnies. Vėliau jie iš Afrikos išplito visoje Eurazijoje, įskaitant Kiniją.
Kada atsirado Homo sapiens?
Iki šiol mokslininkai mano, kad Homo sapiens pakeitė Homo erectus ir jo neandertaliečių porūšį maždaug prieš 400–250 tūkst. Fosilinių DNR tyrimų duomenimis, Homo Sapiens yra kilę iš Afrikos, kur mitochondrijų Ieva gyveno maždaug prieš 200 tūkst.
Šį pavadinimą paleontologai suteikė paskutiniam bendram šiuolaikinių žmonių protėviui iš motinos linijos, iš kurio žmonės paveldėjo bendrą chromosomą.
Vyriškasis protėvis buvo vadinamasis „Y chromosomų Adomas“, egzistavęs kiek vėliau – maždaug prieš 138 tūkst. Mitochondrijų Ieva ir Y-chromosomų Adomas neturėtų būti tapatinami su Biblijos simboliais, nes abu yra tik mokslinės abstrakcijos, priimtos supaprastintam žmogaus atsiradimo tyrimui. 
Apskritai 2009 m., išanalizavę Afrikos genčių gyventojų DNR, mokslininkai priėjo prie išvados, kad seniausia žmogaus šaka Afrikoje buvo bušmenai, kurie tikriausiai tapo bendrais visos žmonijos protėviais.
Žmogaus gyvybės atsiradimas mūsų planetoje siejamas su paleolito era. Tai akmens amžius, kai pirmieji žmonės gyveno bandomis ir medžiojo. Jie išmoko gaminti pirmuosius įrankius iš akmens, pradėjo statyti primityvius būstus. Evoliucija paskatino naujo tipo žmonių atsiradimą. Maždaug prieš 200-150 tūkstančių metų lygiagrečiai išsivystė dvi pirmykščio žmogaus rūšys – neandertaliečiai ir kromanjoniečiai. Jie pavadinti pagal vietą, kur buvo rasti jų palaikai – Neandertalio slėnio Vokietijoje ir Kromanjono urvo Prancūzijoje. Neandertaliečiai neturėjo išvystyto kalbos aparato, galėjo leisti tik garsus ir daugeliu atžvilgių buvo panašūs į gyvūnus. Jie turėjo galingus žandikaulius, išsikišusius į priekį ir stipriai išsikišusius antakių keterus. Nustatyta, kad neandertaliečiai buvo aklavietės vystymosi šaka, o Homo sapiens protėviai turėtų būti laikomi kromanjoniečiais.
Kromanjoniečiai savo išvaizda labai panašūs į šiuolaikinį žmogų. Dėl nuolatinio darbo Kromanjone padidėja smegenų tūris, keičiasi kaukolės struktūra – atsiranda plokščia kakta ir smakras. Rankos žymiai sutrumpėja, nes rinkimas nustoja būti vienintelis užsiėmimas. Primityvūs žmonės pradeda bendrauti su artimaisiais. Vystosi abstraktus mąstymas.
Medžioklės įrankiai darosi vis įvairesni – jie pradedami gaminti iš nužudytų gyvūnų kaulų ir ragų. Atsiranda drabužių iš gyvūnų odos. Vėlyvojo paleolito eroje Homo sapiens formavimosi procesas baigtas. Primityvūs žmonės paplitę visuose žemynuose. Taip yra daugiausia dėl paskutinio apledėjimo. Po migruojančių gyvūnų bandų persikelia žmonės, kurie pradeda gyventi genčių bendruomenėse, nes supranta, kad vienam išgyventi sunkiau. Bendruomenėje buvo keletas šeimų, kurios subūrė klaną. Prasideda dalybos – giminės vyrai kartu medžiojo, statėsi būstus, o moterys stebėjo laužą, gamino maistą, siuvo drabužius ir rūpinosi vaikais. Pamažu medžioklę keičia galvijininkystė ir žemdirbystė. Giminystė primityvioje bendruomenėje vykdoma pagal moterišką liniją, atsiranda matriarchatas.
Įsikūrus skirtingiems žemynams, pradeda formuotis žmonių rasės. Skirtingos egzistavimo sąlygos nulemia pirmykščių žmonių išorinės išvaizdos pokyčius. Įvairių rasių atstovai skiriasi išvaizda – odos spalva, akių forma, plaukų spalva ir tipu.
Vėlyvojo arba viršutinio paleolito era (35 tūkst. metų prieš Kristų) yra Homo sapiens, šiuolaikinio žmogaus, Homo sapiens era. Atsirado priešistorinis menas – uolų paveikslai, skulptūros, reprezentuojančios žmonių ir gyvūnų įvaizdį. Viršutinio paleolito vietose archeologai aptiko pirmuosius muzikos instrumentus – kaulines fleitas. Tai savotiškas senovės žmonių dvasinis augimas, jie turi poreikį išreikšti savo jausmus. Atsiranda ritualai ir ankstyvieji kultai. Žmonės pradeda laidoti mirusius giminaičius. Tai rodo, kad senovės žmonės turėjo idėjų apie pomirtinį gyvenimą. Jie tiki ir garbina mirusiųjų dvasias. Kultūros ir religijos atsiradimas duoda galingą postūmį senovės žmonių visuomenės raidai.
Klasifikavimo sunkumai
Atrodytų, kad neturėtų kilti problemų klasifikuojant gyvūnų rūšis, žinomas kaip Homo sapiens sapiens (Homo sapiens). Atrodytų, kas lengviau? Priklauso chordatui (stuburinių potipis), žinduolių klasei, primatų (antropoidų) būriui. Išsamiau, jo šeima yra hominidai. Taigi, jo rūšis yra vyras, jo rūšis yra protinga. Tačiau kyla klausimas: kuo jis skiriasi nuo kitų? Bent jau iš tų pačių neandertaliečių? Ar išnykusios žmonių rūšys buvo tokios neprotingos? Ar neandertalietį galima vadinti tolimu, bet tiesioginiu mūsų laikų žmogaus protėviu? O gal šios dvi rūšys egzistavo lygiagrečiai? Ar jie kryžmino, duodami bendrų palikuonių? Kol nebus atliktas darbas tiriant šių paslaptingų Homo sapiens neanderthalensis genomą, atsakymo į šį klausimą nebus.
Kur atsirado Homo sapiens rūšis?
Dauguma mokslininkų mano, kad visų žmonių, tiek šiuolaikinių, tiek išnykusių neandertaliečių, bendras protėvis atsirado Afrikoje. Ten, mioceno epochoje (tai yra maždaug prieš šešis ar septynis milijonus metų), rūšių grupė atsiskyrė nuo hominidų, kurie vėliau išsivystė į Homo gentį. . Visų pirma, šio požiūrio pagrindas buvo seniausių žmogaus, vardu Australopithecus, palaikų atradimas. Tačiau netrukus buvo aptikti ir kiti seniausių žmonių radiniai – Sinanthropus (Kinijoje) ir Homo heidelbergensis (Europoje). Ar tai buvo tos pačios genties veislės?
Ar jie visi buvo šiuolaikinių žmonių protėviai, ar aklavietės evoliucijos šakos? Vienaip ar kitaip Homo sapiens atsirado daug vėliau – prieš keturiasdešimt ar keturiasdešimt penkis tūkstančius metų, paleolito laikais. Revoliucinis skirtumas tarp homo sapiens ir kitų hominidų, judančių užpakalinėmis galūnėmis, buvo tas, kad jis gamino įrankius. Tačiau jo protėviai, kaip ir kai kurios šiuolaikinės beždžionės, naudojo tik improvizuotas priemones.
Šeimos medžio paslaptys
Dar prieš 50 metų mokykloje buvo mokoma, kad Homo sapiens kilęs iš neandertaliečių. Jis dažnai buvo vaizduojamas plaukuoto, pusiau gyvūno pavidalu, su pasvirusia kaukole ir išsikišusiu žandikauliu. Homo Neandertalai, savo ruožtu, išsivystė iš Pithecanthropus. Jo sovietinis mokslas vaizdavo jį beveik kaip beždžionę: ant sulenktų kojų, visiškai uždengtas vilna. Bet jei viskas daugiau ar mažiau aišku su šiuo senovės protėviu, Homo sapiens sapiens ir neandertaliečio santykiai yra daug sudėtingesni. Pasirodo, kad abi šios rūšys kurį laiką egzistavo tuo pačiu metu ir netgi tose pačiose teritorijose. Taigi, hipotezė apie Homo sapiens kilmę iš neandertaliečių reikalauja papildomų įrodymų.
Ar Homo neanderthalensis buvo Homo sapiens?
Nuodugnesnis šios rūšies palaidojimų tyrimas parodė, kad neandertalietis buvo visiškai stačias. Be to, šie žmonės turėjo artikuliuotą kalbą, įrankius (akmeninį kaltą), religinius kultus (taip pat ir laidotuvių kultus), primityvų meną (dekoraciją). Tačiau jį nuo šiuolaikinio žmogaus skyrė daugybė bruožų. Pavyzdžiui, smakro išsikišimo nebuvimas, leidžiantis spręsti, kad tokių žmonių kalba nebuvo pakankamai išvystyta. Radiniai patvirtina tokius faktus: neandertalietis atsirado prieš šimtą penkiasdešimt tūkstančių metų ir klestėjo iki 35-30 tūkstančių metų prieš Kristų. Tai yra, tai atsitiko tuo metu, kai „Homo sapiens sapiens“ rūšis jau pasirodė ir aiškiai susiformavo. „Neandertalietis“ visiškai išnyko tik paskutinio ledyno (Vurmsky) eroje. Sunku pasakyti, kas lėmė jo mirtį (juk klimato sąlygų pasikeitimas palietė tik Europą). Galbūt legenda apie Kainą ir Abelį turi gilesnes šaknis?
