Du kan tappa räkningen på hur många gånger vi har hört frasen att "forskare har hittat den första verkligt jordliknande exoplaneten." Hittills har astronomer kunnat fastställa närvaron av mer än 2 000 olika exoplaneter, så det är inte förvånande att det bland dem finns de som i en eller annan grad liknar jorden. Men hur många av dessa jordliknande exoplaneter kan faktiskt vara beboeliga?
Liknande uttalanden gjordes en gång när det gäller Tau Ceti e och Kepler 186f, som också döptes till jordens tvillingar. Dessa exoplaneter sticker dock inte ut på något sätt och är inte alls som jorden, som vi skulle vilja att de ska vara.
Ett sätt att avgöra hur beboelig en planet kan vara är genom det så kallade Earth Similarity Index (ESI). Denna indikator beräknas baserat på data om exoplanetens radie, dess densitet, yttemperatur och data om parabolhastighet - den lägsta hastighet som ett objekt måste ges för att det ska övervinna gravitationsattraktionen hos en viss himlakropp. Jordlikhetsindexet sträcker sig från 0 till 1, och vilken planet som helst med ett index större än 0,8 kan betraktas som "jordliknande". I vårt solsystem har Mars till exempel ett ESI på 0,64 (liknar exoplaneten Kepler 186f), medan Venus har ett ESI på 0,78 (samma som Tau Ceti e).
Nedan är fem planeter som bäst passar beskrivningen av jordens tvilling baserat på deras ESI-poäng.
Exoplaneten Kepler 438b har det högsta ESI-indexet bland alla för närvarande kända exoplaneter. Det är 0,88. Denna planet, som upptäcktes 2015, kretsar kring en röd dvärgstjärna (mycket mindre och kallare än vår sol) och har en radie som bara är 12 procent större än jordens. Stjärnan i sig ligger cirka 470 ljusår från jorden. Planeten gör en fullständig rotation på 35 dagar. Det är i den beboeliga zonen, ett utrymme i dess system där det varken är för varmt eller för kallt för att bära flytande vatten på planetens yta.
Som med andra upptäckta exoplaneter som kretsar kring små stjärnor, har denna exoplanets massa inte studerats. Men om denna planet har en stenig yta, kommer dess massa förmodligen bara att vara 1,4 gånger jordens, och temperaturen på ytan kommer att variera från 0 till 60 grader Celsius. Hur som helst är ESI-indexet inte en ultimat metod för att bestämma planeternas beboelighet. Forskare observerade och fann nyligen att planetens hemstjärna, Kepler 438b, ganska regelbundet upplever mycket kraftfulla utsläpp av strålning, vilket så småningom kan göra denna planet helt obeboelig.
ESI-indexet för planeten Gliese 667Cc är 0,85. Planeten upptäcktes 2011. Den kretsar kring den röda dvärgen Gliese 667 i ett trippelsystem av stjärnor som ligger "bara" 24 ljusår från jorden. Exoplaneten upptäcktes tack vare mätningen av radiell hastighet, som ett resultat av vilket forskare fick reda på att vissa fluktuationer inträffar i stjärnans rörelse, orsakade av gravitationspåverkan från planeten som ligger nära den.
Exoplanetens ungefärliga massa är 3,8 gånger jordens massa, men forskarna har ingen aning om hur stor Gliese 667Cc är. Det går inte att ta reda på eftersom planeten inte passerar framför stjärnan, vilket skulle göra det möjligt att beräkna dess radie. Omloppstiden för Gliese 667Cc är 28 dagar. Den ligger i den beboeliga zonen av sin kalla stjärna, vilket i sin tur gör det möjligt för forskare att anta att temperaturen på dess yta är cirka 5 grader Celsius.
Kepler 442b
Planeten Kepler 442b, med en radie på 1,3 gånger jordens radie och ett ESI-index på 0,84, upptäcktes 2015. Den kretsar kring en stjärna som är kallare än solen och som ligger cirka 1100 ljusår från oss. Dess omloppstid är 112 dagar, vilket tyder på att den befinner sig i sin stjärnas beboeliga zon. Temperaturen på planetens yta kan dock sjunka till -40 grader Celsius. Som jämförelse: temperaturen vid Mars poler på vintern kan sjunka till -125 grader. Återigen är massan av denna exoplanet okänd. Men om den har en stenig yta kan dess massa vara 2,3 gånger jordens massa.
Två planeter med ESI på 0,83 respektive 0,67 upptäcktes av rymdteleskopet Kepler 2013 när de passerade framför sin hemstjärna. Stjärnan i sig ligger cirka 1200 ljusår från oss och är något kallare än solen. Med planetradier 1,6 gånger och 1,4 gånger jordens, är deras omloppsperioder 122 respektive 267 dagar, vilket tyder på att båda är i den beboeliga zonen.
Liksom de flesta andra planeter som upptäckts av Kepler-teleskopet är massan av dessa exoplaneter fortfarande okänd, men forskare föreslår att den i båda fallen är ungefär 30 gånger jordens. Temperaturen på var och en av planeterna kan stödja närvaron av vatten i flytande form. Det är sant att allt kommer att bero på sammansättningen av atmosfären som de har.
Kepler 452b, med en ESI på 0,84, upptäcktes 2015 och var den första potentiellt jordliknande planeten som hittades i den beboeliga zonen som kretsar kring en stjärna som liknar vår sol. Planetens radie är cirka 1,6 gånger jordens radie. Planeten gör ett helt varv runt sin ursprungliga stjärna, som ligger cirka 1400 ljusår från oss, på 385 dagar. Eftersom stjärnan är för långt borta och dess ljus inte är för starkt, kan forskare inte mäta gravitationspåverkan från Kepler 452b och, som ett resultat, bestämma planetens massa. Det finns bara ett antagande enligt vilket exoplanetens massa är ungefär 5 gånger jordens massa. Samtidigt kan temperaturen på dess yta, enligt grova uppskattningar, variera från -20 till +10 grader Celsius.
Av allt detta följer att även de mest jordliknande planeterna, beroende på aktiviteten hos deras hemstjärnor, som kan skilja sig mycket från solen, kanske inte kan stödja liv. Andra planeter har i sin tur väldigt olika storlekar och yttemperaturer från jordens. Men med tanke på de senaste årens ökade aktivitet i sökandet efter nya exoplaneter, kan vi inte utesluta möjligheten att vi bland de hittade fortfarande kommer att möta en planet med en liknande massa, storlek, omloppsbana och solliknande stjärna som den kretsar kring Jorden.
Mänskligheten har länge hoppats på att hitta en planet på himlen som liknar vår egen. Den första planeten som inte fanns i vårt solsystem var
upptäcktes redan 2009. Men enligt alla egenskaper som är tillgängliga för oss är det helt olämpligt för livets uppkomst. Det fanns ett behov av
en apparat som ständigt kunde observera stjärnhimlen och analysera alla förändringar. Dessutom var det nödvändigt att förse denna enhet med förmågan att
observera ständigt en del av himlen, vilket är omöjligt att göra från jordens yta. Allt detta ledde till lanseringen av rymdteleskopet Kepler 2009,
som är tänkt att leta efter exoplaneter.
Mål
Rymdfarkosten som lanserades av NASA fick namnet Kepler. Planeten den skapades för att söka efter kan vara på valfritt avstånd från vårt system.
Därför används transitmetoden för att söka efter exoplaneter. Det består i att observera ett litet område av himlen och mäta stjärnornas ljusstyrka. När förbi stjärnorna
en planet passerar, ljusstyrkan minskar något. Det är på denna grund som man kan ta reda på om armaturen har kroppar av planettyp. För att ställa in en period
cirkulation och antalet planeter, är det nödvändigt att observera stjärnan i minst tre år. Först efter detta kan man hävda att stjärnans ljusstyrka minskar exakt enligt
orsaken till att en exoplanet passerade.
Dessutom kanske det inte finns så få planeter som liv kan bildas på eller redan har bildats på. Det är därför Kepler har varit verksamt i så många år och det finns inget behov av att stoppa detta projekt för närvarande.
Prestationer
Hittills har mer än 400 exoplaneter upptäckts med Kepler. Alla nyupptäckta får namnen på teleskopet, med tilldelning av ett serienummer och en bokstav. Brevet visar hur många planeter stjärnan har.
Av de hundratals upptäckta kan flera mycket väl vara beboeliga, visade Kepler. Planeten 186f, till exempel, ansågs en gång på allvar vara jordens "tvilling". i alla fall
för närvarande kan vi inte vara säkra på den verkliga lämpligheten hos alla upptäckta planeter. Trots allt bland annat för att kunna hävda
vad som är lämpligt för livet, det är nödvändigt att studera uppsättningen av riktigt lämpliga. Vi har möjlighet att studera bara en planet, helt klart
beboelig jord. Det finns väldigt lite av detta material. Men baserat på kända fakta tror forskare att för uppkomsten av något liv
flytande vatten krävs. Denna parameter gjorde det möjligt att införa ett sådant koncept som "beboelig zon" - här är planeterna på vilka, tack vare
gynnsamt avstånd från stjärnan kan det finnas flytande vatten. I denna zon har vatten en chans att inte avdunsta eller frysa. Närvaron av vätska beror också på ljusstyrkan
stjärnor och från planetens avstånd från ljuset.
Andra jorden
Vad som behöver klargöras ytterligare för att hävda att Kepler har upptäckts, vare sig att vi inte kan ge sådan information
kanske. Den skapades bara för att upptäcka själva närvaron av en exoplanet. Men vi vet med säkerhet att planetens egenskaper kan vara helt annorlunda.
Till exempel kan inte ens en upptäckt gasjätte vara en garanti för att det inte finns vatten på den. Han kan trots allt mycket väl ha en satellit med lämplig atmosfär.
Många faktorer är ansvariga för sannolikheten för uppkomsten av liv känt för oss: närvaron av satelliter, avståndet från stjärnan, ljusets aktivitet, närvaron av en instabil
stjärnor i grannskapet, jätteplaneter i stjärnsystemet. Baserat på de data som vi känner till, föreslår forskare att liv kan uppstå, först och främst på dem
planeter som är så nära vår egen som möjligt - kretsar kring en solliknande stjärna i en liknande bana, med en liknande massa, ålder,
radie och andra parametrar. Med så många krav på en "andra jord" orsakar upptäckten av planeter som liknar jorden starka känslor.
vetenskapsmän och lekmän. För närvarande har två exoplaneter upptäckts som kräver närmare uppmärksamhet, eftersom de mycket väl kan vara de som Keplers astronomiska satellit skapades för. Planet 186F och 452b.
Kepler 186f
186f Kepler - planeten upptäcktes i april 2014. Trots det avsevärda avståndet lyckades vi ta reda på en hel del om den: den kretsar kring en röd dvärg med en frekvens på 130 jorddagar, 10 % större än jorden. Den kretsar runt ytterkanten av den beboeliga zonen. Astrofysikernas uttalande hälsades med entusiasm, omedelbart började många vanliga människor och till och med ganska respekterade publikationer föreslå planetens utseende, dess egenskaper och de bonusar som jorden kunde få från en sådan "syster". Men med tiden lyckades forskare föra drömmare tillbaka till verkligheten.
För att kunna säga exakt hur sannolikt liv är på planeten är det nödvändigt att ha mycket mer data. Till exempel måste man ta reda på om
atmosfären, dess sammansättning, sammansättning och beskaffenhet av själva planeten, yttemperatur och många andra egenskaper. Vi har för närvarande inte utrustningen
kan ta reda på alla faktorer av intresse för oss på ett så stort avstånd. Men på 2020-talet är det planerat att lansera en liknande mekanism i omloppsbana,
för en detaljerad studie av exoplaneter.
Hur lång tid tar det att flyga till planeten Kepler 186f? Tja, hon är praktiskt taget bredvid oss - bara cirka 400
Kepler 452b
Den ligger lite längre bort från oss – på ett avstånd av 1400 ljusår. Stjärnan som denna troliga "dubbel" av jorden kretsar kring liknar vår sol.
Banan för Kepler 452b är nästan identisk med jordens. En dag är lika med våra 385 dagar. betydligt större än jorden - radien är 60 % större. På det här sättet,
om densiteten på denna planet är densamma som jordens, kommer den att väga 4 gånger mer, vilket kommer att leda till större gravitation - 1,5 gånger. Stjärnsystemets ålder, in
som "lever" planeten av intresse för oss, 6 miljarder år, mot 4,5 - vår sols ålder.
Kan det finnas liv på denna planet? Kanske. Men kanske inte. Tills det finns exakt och modern utrustning som gör att vi kan studera planeterna,
belägen på så stora avstånd kommer vi inte att kunna säga exakt vad detta och andra är, vi kommer inte att kunna se bilder av planeten Kepler 452b och andra som den.
Till och med Giordano Bruno trodde att planeter måste finnas runt stjärnorna. Men den första exoplaneten upptäcktes först i oktober 1995. Det var då som astronomerna Michel Mayor och Didier Quelos märkte stjärnans "vickling". Planeten som orsakar vickningen är i massa nära Jupiter, men är mycket närmare sin stjärna. För att hedra 20-årsdagen av upptäckten av 51 Pegasi b, sammanställde personalen en lista över de 20 mest fantastiska exoplaneterna.
Kepler-186f
NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech
Kepler-186 f är den första terrestra exoplaneten som finns i den beboeliga zonen av en solliknande stjärna. Det är troligt att Kepler-186 f har flytande vatten. Den främmande planeten liknar jordens storlek.
"Än så länge vet vi bara en planet där det finns liv - det här är jorden. Om vi vill hitta liv utanför solsystemet måste vi fokusera våra observationer på jordiska planeter. Det faktum att vi har hittat en exoplanet som liknar jordens storlek och som ligger i den beboeliga zonen är ett stort steg framåt”, kommenterade upptäckten av Kepler-186 f Elisa Quintana från projektet för att söka efter utomjordiska civilisationer och eventuellt inträde i kontakt med dem, som arbetar på forskningscentret Ames NASA.
HD 209458b
NASA, European Space Agency, Alfred Vidal-Madjar (Institut d'Astrophysique de Paris, CNRS)
HD 209458 b, även känd som Osiris, är den första exoplaneten som upptäckts på grund av en lätt dämpning av stjärnans ljusstyrka orsakad av planetens transitering över dess skiva. Tack vare dessa observationer kunde forskare bestämma egenskaperna hos HD 209458 b och började tillämpa denna metod för att mäta parametrarna för andra planeter.
Forskare har märkt att på grund av det extremt lilla avståndet till stjärnan, avdunstar HD 209458 b gradvis under inverkan av värme och stjärnvind. Av denna anledning fick denna exoplanet det andra namnet Osiris (en anspelning på den forntida egyptiska myten där Set skar sin bror Osiris kropp i bitar så att han inte kunde återgå till livet).
Planet stjärnor Kepler-11
NASA/JPL-Caltech
De sex exoplaneterna som kretsar kring stjärnan Kepler-11 är det första planetsystem som upptäckts av NASA:s rymdobservatorium med hjälp av transitmetoden. Forskare har funnit att banorna för alla sex planeterna är belägna mycket nära varandra - så banorna för de första fem planeterna kan passa in i Merkurius omloppsbana.
Tack vare upptäckten av exoplaneter från stjärnan Kepler-11 insåg astronomer att små planetsystem som liknar vårt kan vara vanliga.
NASA/JPL-Caltech
Kepler-16 b är den första exoplaneten som upptäckts runt en dubbelstjärna. Planeten är också ovanlig genom att dess omloppsbana är mindre än radien, som ansågs vara den inre gränsen för bildandet av planeter i ett binärt stjärnsystem.
Kepler-16 b jämförs ofta med Tatooine, Star Wars ökenplanet som också kretsar kring en dubbelstjärna. I filmeposet var Tatooine en plats där smugglare och gangsters av alla slag samlades.
NASA/JPL-Caltech
51 Pegasi b är den allra första exoplanet som upptäckts. 51 Pegasus b har ett smeknamn - "Bellerophon", mottaget för att hedra den antika grekiska hjälten som tämjde hästen Pegasus (en anspelning på stjärnbilden Pegasus, i vilken exoplanetens moderstjärna finns).
CoRoT 7b
ESO/L. Calcada
CoRoT 7 b är den första upptäckta exoplaneten som tillhör den steniga klassen. Superjordar inkluderar planeter vars massa överstiger jordens massa, men är mycket mindre än massan av gasjättar - stora planeter med låg densitet och en kort period av daglig rotation (i solsystemet, Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus anses vara sådana planeter).
Upptäckten av CoRoT 7 b visade att det finns planeter utanför vårt system som liknar jorden i egenskaper. Kanske kommer vissa superjordar att vara beboeliga.
NASA/Ames/JPL-Caltech
Enligt forskare från NASA är Kepler-22 b en exoplanet, som inte har några analoger i vårt solsystem. Gasjätten ligger i den beboeliga zonen, och det är möjligt att det finns vatten på dess yta. Radien för Kepler-22 b är 2,4 jordradier. Astronomer utesluter inte att liv kan existera på exoplaneten.
NASA/Kepler Mission/Dana Berry
Kepler-10 b är en av de minsta exoplaneterna, liksom den första kända "järnexoplaneten", bestående i första hand av en järnrik kärna följt av ett tunt mantellager, eller utan mantel.
Forskare tror att på ytan av Kepler-10 b kan det finnas ett hav av lava.
Planet stjärnor Kepler-444
Tiago Campante/Peter Devine
Stjärnan Kepler-444 och planeterna som kretsar runt den är det äldsta kända systemet av jordliknande planeter. Detta system är ungefär dubbelt så gammalt som solsystemet. Enligt forskare, bildades nästan omedelbart efter Big Bang.
När solen föddes var Kepler-444-systemet redan äldre än vårt solsystem är nu.
55 Raka e
NASA/JPL-Caltech
55 Cancer e är en superjord som kretsar runt sin stjärna på 17 timmar och 41 minuter. Planeten är 8 gånger tyngre än jorden och ligger närmare stjärnan än Merkurius är belägen solen. Under rotationen av 55 vänds Cancer e alltid till sin "sol" med bara en sida.
Astronomer säger att 55 Cancer e är den första steniga exoplaneten som har sett extrema temperaturförändringar. Planetens yta är troligen vattenfri.
HD 189733b
NASA/ESA/G. Bacon (STScI)
HD 189733 b är en av de mest studerade exoplaneterna. Den är i storlek nära Jupiter och tillhör klassen. Det är för HD 189733 b som vi för första gången kunde kartlägga temperaturen på ytan.
HD 189733 b är en av de hetaste exoplaneterna som hittills upptäckts.
PSR B1257+12 system
NASA/JPL-Caltech
PSR B1257+12 är överraskande genom att planeterna i detta system kretsar kring en neutronstjärna, stjärnrester som härrör från gravitationskollapsen av en massiv stjärna under en supernovaexplosion. PSR B1257 + 12-systemet bevisar att planeter kan hittas var som helst - även runt "skräpet" från en stjärna.
Planetstjärnor K2-3
ESO/M. Kornmesser/Nick Risinger/ L. Calcada
K2-3 är en röd dvärgstjärna med tre planeter av superjordtyp som kretsar runt den. Forskare från NASA tror att förhållandena på dessa exoplaneter kan vara lämpliga för livets existens.
Planet stjärnor HR 8799
NRC-HIA, Christian Marois, Keck Observatory
HR 8799 är den första stjärnan som har upptäckt flera exoplaneter genom direkt observation. Minst tre planeter kretsar runt stjärnan. Banorna för de avlägsna planeterna i HR 8799 är inom den protoplanetära skivan - den cirkumstellära skivan från vilken planeterna sedan bildas. Det är en av de mest massiva skivorna som upptäckts runt en stjärna inom 300 ly. år från oss.
Planet stjärnor Kepler-36
De två planeterna som kretsar kring stjärnan Kepler-36 har de största banorna som någonsin registrerats. Samtidigt ligger deras banor onormalt nära varandra.
Det är troligt att Kepler-36 är en underjättestjärna, en stjärna vars kärna har slut på vätebränsle.
NASA/JPL-Caltech
HD 114762 b upptäcktes redan 1989 - 6 år innan upptäckten av den första "officiella" exoplaneten. Men objektet ansågs vara en brun dvärg - en infraröd stjärna med en massa på mindre än 8% av solens massa, i vars djup termonukleär förbränning av vanligt väte är omöjligt.
NASA/Ames/JPL-Caltech
Kepler-452 b är en exoplanet som ibland kallas "Earth 2.0" på grund av dess likhet med jorden. Kepler-452 b är den första planeten i närheten av jorden som upptäckts i den beboeliga zonen för en solliknande G2-stjärna.
Enligt forskare är "jordens dubbla" inkluderad i listan över potentiellt livsvänliga exoplaneter.
NASA/JPL-Caltech/UCSC
Astrofysiker tror att HD 80606 b är "inte blyg för sina känslor" - stormar uppstår hela tiden på den och de starkaste vindarna blåser.
Exoplaneten ligger i stjärnbilden Ursa Major och kretsar runt sin stjärna på 111 dagar i en mycket långsträckt bana.
Planetstjärnor WASP-47
NASA/JPL-Caltech
Planetsystemet WASP-47 är unikt genom att det ensamt innehåller en "het Jupiter" med planetariska följeslagare nära den.
Planetstjärna OGLE-2005-BLG-390
NASA, ESA och G. Bacon (STScI)
Planetstjärnan OGLE-2005-BLG-390 anses av forskare vara den första superjorden, huvudsakligen bestående av is.
Exoplaneten kretsar runt sin moderstjärna på 3 500 dagar.
Källor:
- 20 spännande exoplaneter
- 20 spännande exoplaneter – Del 2 // NASA Jet Propulsion Laboratory
Illustration: NASA Ames/SETI Institute/JPL-CalTech
I veckan blev det känt om upptäckten av en planet som i klimat och struktur liknar jorden. Något större, något kallare och belägen i vår galax på ett avstånd av 500 ljusår från jorden. Dess diameter är cirka 14 000 kilometer, vilket är bara 10 % större än jorden. Kepler 186f fick sitt namn från namnet på Kepler-teleskopet, med vilket planeten upptäcktes.
Kepler 186f ligger inom "Goldilocks zone" (livszon) av sin stjärna. Och det betyder att det på denna planet kan finnas vatten i flytande form - grunden för liv.
Det är svårt att studera Kepler 186f mer i detalj, eftersom massan är liten och planeten är för nära sin stjärna. Att hitta henne är redan en stor framgång.
Kepler 186f är i konstellationen Cygnus i Kepler186-systemet.
Stjärnbilden Cygnus. Astrobobo/Astrobobo
Bokstaven "f" indikerar ordningen från stjärnan, det vill säga den är 5 i rad. På fyra andra planeter är temperaturen för hög för liv. Men den sista, femte planeten, har nästan idealiska förhållanden, liknande jorden.
Forskare tror att Kepler 186f är sammansatt av järn, sten, is, flytande vatten, men de relativa mängderna kan skilja sig från dem på jorden.
Kepler 186f gör ett helt varv runt stjärnan inte på 365 dagar, som jorden, utan på 130 dagar. Dessutom får den yttre kanten av den beboeliga zonen mindre värme, så det är möjligt att denna yta fryser.
På grund av sin större massa har Kepler 186f sannolikt en tätare atmosfär. Detta gör det möjligt för planeten att absorbera energi från sin stjärna mer effektivt och undvika frysning.
Astronomer kan inte säga stjärnans exakta ålder, men dvärgar som Kepler 186 är de längst levande stjärnorna i universum. Om Kepler 186f är beboelig, kunde liv ha dykt upp där för miljarder år sedan.
Sådana dvärgar är dock de vanligaste typerna av stjärnor i galaxen. Astronomer hoppas att jordens tvillingar är många och att några av dem är tillräckligt nära för att bestämma atmosfärens temperatur, massa och sammansättning.
*Videouppspelning är tillgänglig med ryska undertexter
Bildupphovsrätt PA Bildtext Denna figur visar de jämförande storlekarna på jorden och planeten Kepler-452b (höger)
NASA:s Kepler Orbital Telescope har tillåtit forskare att titta in i tidigare otillgängliga djup av universum. Bland de upptäckter som gjorts med hans hjälp finns en planet som har mycket gemensamt med jorden.
Planeten, som heter Kepler-452b, kretsar runt sin stjärna på ungefär samma avstånd som jorden, även om dess diameter är 60 % större än jordens.
Forskare hävdar att den här planeten har fler markbundna egenskaper än andra marklevande analoger som upptäckts tidigare.
Sådana planeter är av stort intresse för astronomer eftersom de är kompakta och tillräckligt svala för att hålla flytande vatten på sin yta. Och det betyder att de kan ha gynnsamma förutsättningar för att upprätthålla livet.
Stjärnsystemet Kepler-452 ligger 1 400 ljusår från jorden i stjärnbilden Cygnus.
NASA:s ledande forskare John Grunsfeld, som presenterade denna upptäckt, kallade planeten Kepler-452b hittills mest lik jorden.
Grannskapet är relativt: vid den maximala hastigheten för avlägsnande från solsystemet, som idag uppnås av någon av de konstgjorda rymdfarkosterna, skulle det ta mer än 25 miljoner år att nå denna planet.
exoplanet
Den nya planeten har lagt till listan över exoplaneter som upptäckts av Kepler – himlakroppar som likt jorden kretsar runt sin sol.
För närvarande är forskarnas uppmärksamhet nitad på cirka 500 påstådda planeter som ligger nära avlägsna stjärnor.
De är bland 4 175 planetkandidater som identifierats med detta teleskop, exklusive det aktuella fyndet. Hittills har de flesta av dessa kandidater senare fått status som beprövade exoplaneter.
Bildupphovsrätt Thinkstock Bildtext Forskare har hittat tusentals exoplaneter i rymden, men det är inte så lätt att ta sig till demEn liten del av dessa planeter är inte mycket större än jorden och ligger inom den så kallade "beboeliga zonen" i närheten av deras stjärna, liknande till strukturen som solen - det vill säga där vatten i princip kan vara i flytande tillstånd, vilket anses vara en förutsättning för att upprätthålla liv.
För närvarande har 12 planeter hittats i olika stjärnsystem som förmodligen uppfyller dessa krav. Kepler-452b är den första "beboeliga" planeten vars existens anses bevisad.
Svaret på frågan om vilken av dessa planeter som är mer lik jorden än andra beror till stor del på vilka egenskaper som tas i beaktande i första hand.
Bildupphovsrätt NASA Bildtext I konstnärens fantasi ser Kepler-452b ut ungefär så härMindre än Kepler-452b, men kretsar kring en "röd dvärg" - en stjärna som är mycket mörkare och svalare än solen.
Kepler-452b kretsar kring en stjärna i samma klass som solen. Denna stjärna är bara 4 % mer massiv och 10 % ljusare än solen. Kepler-452B flyger runt den på 385 dagar, så dess "år" eller, mer exakt, dess omloppsperiod är bara 5% längre än jordens.
Massan av planeten Kepler-452b kan ännu inte mätas, så astronomer måste förlita sig på datorsimuleringar för att uppskatta olika versioner av dess ungefärliga massa. Det är mest troligt att massan av Kepler-452b är ungefär fem gånger jordens.
Om dess yta är stenig, bör planeten fortsätta aktiv vulkanisk aktivitet, och tyngdkraften på den bör vara ungefär dubbelt så stor som på jorden.
Stjärnan som Kepler-452b kretsar kring är 1,5 miljarder år äldre än solen. Forskare tror att hon kan berätta vad som väntar jorden i framtiden.
Åldern på själva planeten uppskattas till 6 miljarder år, det vill säga om dessa data är korrekta är den också 1,5 miljarder år äldre än jorden.
Bildupphovsrätt Thinkstock Bildtext Inte alla exoplaneter, inte ens "jordbunden" typ, kan vara lämpliga för liv"Om Kepler-452b verkligen har en stenig yta betyder dess läge i förhållande till stjärnan att den har gått in i en växthusfas i sin klimathistoria", säger Kepler-forskaren Doug Caldwell.
"Den eskalerande frigöringen av energi från denna åldrande sol kan värma upp ytan och förånga alla hav. Vatten kan avdunsta och planeten kan förlora det för alltid", säger Caldwell. Solen kommer att åldras och bli ljusare."
superjord
University of Warwick-forskaren Don Pollacco, som inte är involverad i projektet, berättade för BBC att data som samlats in av Kepler-teleskopet tillåter en uppskattning av planetens storlek i förhållande till stjärnan den kretsar kring.
De har verkligen ingen aning om vad den här planeten är gjord av. Det kan vara en sten, eller kanske en liten gaskula, eller kanske något mer exotiskt Don Pollacco
"Om du vet storleken på en stjärna, vet du storleken på planeten," säger forskaren. "Men för att gå längre, till exempel för att ta reda på om den har en stenig yta, måste du mäta massan av planet, och detta är mycket svårare att göra, eftersom de är för långt borta, för att göra sådana mätningar.
"Så de har verkligen ingen aning om vad den här planeten är gjord av. Det kan vara sten, eller det kan vara en liten gaskula, eller kanske något mer exotiskt", säger Don Pollacco.
"Andra Kepler-planeter som är i" livets zon "kan vara ännu mer lika jorden. Till exempel är Kepler-186f cirka 1,17 större än jorden, och Kepler-438b är cirka 1,12 från jorden" , - poäng ut vetenskapsmannen.
Bildupphovsrätt Thinkstock Bildtext Hittills är jorden det enda objektet i universum som vi med säkerhet kan säga att det är möjligt att leva här."Egentligen, vid 1,6 jordens diameter, faller Kepler-452b in i en kategori som kallas 'Super-Earth'. Det finns inte en enda planet av den här typen i vårt solsystem. Av denna anledning är Super-Earths mycket intressanta, men kan vi säga att de liknar jorden?" frågar Dr Chris Watson från Queen's University Belfast.
"Om vi tittar på vilken typ av stjärna som Kepler-452b kretsar kring, blir det tydligt att denna stjärna liknar solen", säger Chris Watson. "Andra Kepler-planeter som finns i "livszoner" kretsar kring "röda dvärgar" stjärnor som är mycket mindre varma än solen, så planeterna måste kretsa mycket närmare dem för att få samma värmenivå.
"Så det kan potentiellt vara en stenig superjord i en jordliknande omloppsbana. Det är denna kombination av stjärna och omloppsbana som får den här planeten att sticka ut, enligt min mening", sa vetenskapsmannen till BBC.
