सेड्रिक इस बारे में बिल्कुल कुछ नहीं जानता था, वह केवल इतना जानता था कि उसके पिता एक अंग्रेज थे; परन्तु जब सेड्रिक बहुत छोटा था, तब वह मर गया, और इस कारण उसे उसके विषय में अधिक स्मरण न रहा; उसे केवल इतना याद था कि उसके पिता थे लंबाकि उसके पास था नीली आंखेंऔर एक लंबी मूंछें, और यह कि उसके कंधे पर बैठकर कमरों के चारों ओर यात्रा करना असामान्य रूप से मजेदार था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, सेड्रिक को विश्वास हो गया कि बेहतर है कि वह अपनी माँ से उसके बारे में बात न करे। अपनी बीमारी के दौरान, सेड्रिक को घर से दूर ले जाया गया, और जब सेड्रिक वापस आया, तो सब कुछ पहले ही खत्म हो चुका था और उसकी माँ, जो बहुत बीमार थी, बस खिड़की से बिस्तर से अपनी कुर्सी पर चली गई थी। वह पीली और पतली थी, उसके प्यारे चेहरे से डिम्पल गायब हो गए थे, उसकी आँखें उदास लग रही थीं, और उसकी पोशाक पूरी तरह से काली थी।
"डार्लिंग," सेड्रिक ने पूछा (पिताजी हमेशा उसे बुलाते थे, और लड़का उसकी नकल करने लगा), "डार्लिंग, क्या पिताजी बेहतर हैं?"
उसने महसूस किया कि उसके हाथ काँप रहे हैं, और अपने घुँघराले सिर को उठाकर उसके चेहरे की ओर देखा। ऐसा लग रहा था कि वह मुश्किल से आंसुओं को फूटने से रोक पा रही थी।
"मेरे प्रिय," उसने दोहराया, "मुझे बताओ, क्या वह अब अच्छा महसूस कर रहा है?"
लेकिन फिर उसके प्यारे छोटे दिल ने उससे कहा कि सबसे अच्छी बात यह होगी कि दोनों हाथों को उसके गले में लपेट दिया जाए, उसके कोमल गाल को उसके गाल पर दबाया जाए, और उसे कई बार चूमा जाए; उस ने वैसा ही किया, और उस ने अपना सिर उसके कन्धे पर रखा, और उसे कसकर पकड़कर रोने लगी।
"हाँ, वह ठीक है," उसने कहा, "वह बहुत अच्छा है, लेकिन हमारे पास तुम्हारे साथ कोई नहीं बचा है।
हालांकि सेड्रिक काफी था छोटा बच्चा, लेकिन उसने महसूस किया कि उसका लंबा, सुंदर, युवा पिता फिर कभी नहीं लौटेगा, कि वह मर गया, जैसे अन्य लोग मरते हैं; और फिर भी वह खुद को कभी नहीं समझ सका कि ऐसा क्यों हुआ था। चूँकि पिताजी के बारे में बात करते समय माँ हमेशा रोती थी, उसने खुद फैसला किया कि बेहतर होगा कि उसका उल्लेख अक्सर न किया जाए। जल्द ही लड़का आश्वस्त हो गया कि उसे भी लंबे समय तक चुपचाप और गतिहीन बैठने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, आग में या खिड़की से बाहर देखना।
उनके और उनकी माँ के कुछ परिचित थे, और वे काफी अकेले रहते थे, हालाँकि सेड्रिक ने बड़े होने तक इस पर ध्यान नहीं दिया और इस कारण का पता लगाया कि उनके पास मेहमान क्यों नहीं थे। तब उसे बताया गया कि उसकी माँ एक गरीब अनाथ थी जिसका दुनिया में कोई नहीं था जब उसके पिता ने उससे शादी की। वह बहुत सुंदर थी और एक अमीर बूढ़ी औरत के साथी के रूप में रहती थी जिसने उसके साथ दुर्व्यवहार किया था। एक बार कैप्टन सेड्रिक एरोल ने इस महिला के पास जाते हुए देखा कि एक युवा लड़की सीढ़ियाँ चढ़ रही थी और उसकी आँखों में आँसू थे, और वह उसे इतनी प्यारी, मासूम और उदास लग रही थी कि उस पल से वह उसे भूल नहीं पाया। जल्द ही वे मिले, एक-दूसरे के साथ गहरा प्यार हो गया और आखिरकार, शादी कर ली; लेकिन इस शादी से उनके आसपास के लोगों में नाराजगी पैदा हो गई। सबसे अधिक क्रोधित कप्तान के पिता थे, जो इंग्लैंड में रहते थे और एक बहुत अमीर और महान सज्जन थे, जो अपने बुरे स्वभाव के लिए जाने जाते थे। इसके अलावा, वह अमेरिका और अमेरिकियों से पूरे दिल से नफरत करता था। कप्तान के अलावा, उनके दो और बेटे थे। कायदे से, उनमें से सबसे बड़े को परिवार की उपाधि और अपने पिता की सभी विशाल सम्पदा का उत्तराधिकारी होना था। सबसे बड़े की मृत्यु की स्थिति में, अगला पुत्र उत्तराधिकारी बना, इसलिए कैप्टन सेड्रिक के किसी दिन अमीर और कुलीन बनने की संभावना कम थी, हालाँकि वह इतने कुलीन परिवार का सदस्य था।
लेकिन ऐसा हुआ कि प्रकृति ने भाइयों में सबसे छोटे को ऐसे उत्कृष्ट गुणों से संपन्न किया जो बड़ों के पास नहीं थे। वह था खूबसूरत चेहरा, एक सुंदर आकृति, एक साहसी और महान मुद्रा, एक स्पष्ट मुस्कान और एक मधुर आवाज; वह बहादुर और उदार था और इसके अलावा, उसके पास था दयालु हृदय सेजो विशेष रूप से उन सभी को आकर्षित करता था जो उसे जानते थे। उनके भाई ऐसे नहीं थे। ईटन में लड़कों के रूप में वे अपने साथियों द्वारा पसंद नहीं किए गए थे; बाद में विश्वविद्यालय में उन्होंने बहुत कम विज्ञान किया, अपना समय और पैसा बर्बाद किया, और सच्चे दोस्त बनाने में असफल रहे। वे लगातार अपने पिता, पुरानी गिनती को परेशान करते थे, और उनके अभिमान का अपमान करते थे। उनके उत्तराधिकारी ने उनके नाम का सम्मान नहीं किया, एक स्वार्थी, निकम्मी और संकीर्ण सोच वाला, साहस और बड़प्पन से रहित होना जारी रखा। यह पुरानी गिनती का बहुत अपमानजनक था कि केवल तीसरे पुत्र, जिसे केवल एक बहुत ही मामूली भाग्य प्राप्त करना था, में अपनी उच्च सामाजिक स्थिति की प्रतिष्ठा बनाए रखने के लिए आवश्यक सभी गुण थे। कभी-कभी वह लगभग नफरत करता था नव युवकइस तथ्य के लिए कि वह उन आंकड़ों से संपन्न था जो ऐसा प्रतीत होता था कि उसे उसके उत्तराधिकारी से एक ऊँची उपाधि और समृद्ध सम्पदा से बाहर कर दिया गया था; लेकिन अपने घमंडी, जिद्दी बूढ़े दिल की गहराई में, वह अभी भी मदद नहीं कर सकता था लेकिन अपने सबसे छोटे बेटे से प्यार करता था। अपने गुस्से के एक विस्फोट के दौरान, उसने उसे अमेरिका के चारों ओर यात्रा करने के लिए भेजा, उसे थोड़ी देर के लिए हटाना चाहते थे, ताकि अपने भाइयों के साथ उसकी लगातार तुलना से नाराज न हों, जिसने उस समय उसे बहुत परेशान किया था। उनका अड़ियल व्यवहार।
लेकिन छह महीने के बाद, वह अकेला महसूस करने लगा और चुपके से अपने बेटे को देखने के लिए तरस गया। इस भावना के प्रभाव में, उन्होंने कप्तान सेड्रिक को एक पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने तत्काल घर लौटने की मांग की। यह पत्र कप्तान के पत्र से अलग हो गया, जिसमें उसने अपने पिता को एक सुंदर अमेरिकी महिला के लिए अपने प्यार और उससे शादी करने के अपने इरादे के बारे में बताया। यह समाचार पाकर बुढ़िया पागल हो उठी; उसका चरित्र जितना बुरा था, उसका क्रोध उस अनुपात में कभी नहीं पहुंचा था जैसा कि इस पत्र की प्राप्ति पर था, और उसके नौकर, जो कमरे में था, ने अनजाने में सोचा कि उसके प्रभुत्व को शायद आघात होगा। पूरे एक घंटे तक वह पिंजरे में बाघ की तरह दौड़ता रहा, लेकिन अंत में, धीरे-धीरे, वह शांत हो गया, मेज पर बैठ गया और अपने बेटे को एक पत्र लिखा कि वह कभी भी अपने घर न आएं और कभी भी उसे या अपने को न लिखें। भाई बंधु। उन्होंने लिखा है कि कप्तान जहां चाहता था और जहां वह चाहता था वहां रह सकता था, कि वह अपने परिवार से हमेशा के लिए कट गया था और निश्चित रूप से, अब अपने पिता से किसी भी समर्थन पर भरोसा नहीं कर सकता था।
कप्तान बहुत दुखी था; वह इंग्लैंड से बहुत प्यार करता था और अपने पैतृक घर से दृढ़ता से जुड़ा हुआ था; यहाँ तक कि वह अपने कठोर बूढ़े पिता से भी प्रेम रखता था, और उसका शोक देखकर उस पर तरस खाता था; लेकिन वह यह भी जानता था कि उस क्षण से वह अब उससे किसी सहायता या समर्थन की अपेक्षा नहीं कर सकता। पहले तो वह नहीं जानता था कि क्या करना है: वह काम करने का आदी नहीं था, वह वंचित था व्यावहारिक अनुभव, लेकिन उनमें बहुत साहस था, लेकिन फिर उन्होंने अंग्रेजी सेना में अपनी स्थिति को बेचने के लिए जल्दबाजी की; काफी मशक्कत के बाद उन्होंने न्यूयॉर्क में अपने लिए जगह ढूंढी और शादी कर ली। इंग्लैंड में उनके पूर्व जीवन से परिवर्तन बहुत ध्यान देने योग्य था, लेकिन वह युवा और खुश थे और उम्मीद करते थे कि कड़ी मेहनत से उन्हें अपने लिए एक अच्छा भविष्य बनाने में मदद मिलेगी। उसने शहर की सुदूर गलियों में से एक में एक छोटा सा घर खरीदा, जहाँ उसका छोटा बेटा पैदा हुआ था, और उसका पूरा जीवन उसे इतना अच्छा, हंसमुख, हर्षित, हालांकि विनम्र लग रहा था, कि उसे एक मिनट के लिए भी पछतावा नहीं हुआ कि उसके पास था एक अमीर बूढ़ी औरत के सुंदर साथी से शादी की, सिर्फ इसलिए कि वह प्यारी थी और वे एक-दूसरे से बहुत प्यार करते थे।
उनकी पत्नी वास्तव में आकर्षक थी, और उनका छोटा बेटा समान रूप से पिता और माता की याद दिलाता था। हालाँकि उनका जन्म बहुत ही विनम्र वातावरण में हुआ था, लेकिन ऐसा लग रहा था कि पूरी दुनिया में उनके जैसा खुशहाल बच्चा कोई नहीं था। पहला, वह हमेशा स्वस्थ रहता था और कभी किसी को परेशान नहीं करता था, दूसरा, उसका इतना प्यारा चरित्र और इतना हंसमुख स्वभाव था कि उसने सभी को आनंद के अलावा कुछ नहीं दिया, और तीसरा, वह असामान्य रूप से अच्छा दिखने वाला था। अन्य बच्चों के विपरीत, वह नरम, पतले, सुनहरे घुंघराले बालों के पूरे सिर के साथ दुनिया में आया, जो छह महीने की उम्र तक सुंदर लंबी रिंगलेट में बदल गया था। उसकी बड़ी भूरी आँखें थीं लंबा पलकोंऔर एक सुंदर चेहरा; उसकी पीठ और पैर इतने मजबूत थे कि नौ महीने की उम्र में ही उसने चलना सीख लिया था; उसी समय, वह एक बच्चे के लिए इस तरह के दुर्लभ व्यवहार से प्रतिष्ठित था कि हर कोई उसके साथ खुशी से झूम उठता था। वह हर किसी को अपना दोस्त मानता था, और अगर राहगीरों में से कोई उसके पास आता था, जब उसे सड़क के किनारे एक छोटी गाड़ी में घुमाया जाता था, तो वह आमतौर पर अजनबी को गंभीर रूप से देखता था, और फिर आकर्षक रूप से मुस्कुराता था। कोई आश्चर्य नहीं कि उसके माता-पिता के पड़ोस में रहने वाला हर कोई उससे प्यार करता था और उसे बिगाड़ता था, यहाँ तक कि उस छोटे व्यापारी को भी नहीं छोड़ता था, जो दुनिया में सबसे उदास व्यक्ति के रूप में जाना जाता था।
पुरानी पीढ़ी के सबसे उज्ज्वल और दयालु छापों में से एक एंग्लो-अमेरिकन लेखक फ्रांसिस हॉजसन बर्नेट की एक छोटी सी किताब है " छोटा स्वामीफांटलरॉय, जो हम दोनों के साथ "द लिटिल लॉर्ड" और "द एडवेंचर्स ऑफ द लिटिल लॉर्ड" नाम से सामने आए। इन पंक्तियों के लेखक ने इसे युद्ध पूर्व के सुदूर वर्षों में पढ़ा। और आज तक मुझे वह गर्म, हर्षित अनुभूति याद है जिसके साथ टूटे हुए पत्तों वाली इस पुस्तक को हाथों में लिया गया था, कैसे इसे सावधानी से मित्रों तक पहुँचाया गया, और इसके बारे में बात करने वालों के चेहरे कैसे चमक उठे।
रूस में, "लिटिल लॉर्ड फांटलरॉय" संयुक्त राज्य अमेरिका में इसके प्रकाशन के दो साल बाद जाना जाने लगा। 1888 में, रोडनिक पत्रिका ने एक अनुवाद प्रकाशित किया, जैसा कि उन दिनों अक्सर होता था, इसमें अनुवादक का नाम नहीं था, लेकिन चिह्नित किया गया था: "ई। सियोसेवा द्वारा संपादित" (एकातेरिना सियोसेवा और एलेक्सी अल्मेडिंगन ने पत्रिका प्रकाशित की और इसके परिशिष्ट)। एक साल से भी कम समय के बाद, यह अनुवाद एक रंगीन कवर के साथ एक शानदार, बड़े प्रारूप वाले वॉल्यूम के रूप में सामने आया। यह सेंट पीटर्सबर्ग के प्रकाशक ए.एफ. डेवरियन द्वारा प्रकाशित किया गया था। ऐसा कहने के लिए, यह एक उपहार संस्करण था, जिसे बाद में एक से अधिक पुनरुत्पादन का सामना करना पड़ा। फिर अनुवाद - और सभी अलग! - नीचे गिर गया जैसे कि एक कॉर्नुकोपिया से। जहाँ केवल उन्होंने "द लिटिल लॉर्ड" प्रकाशित नहीं किया! सेंट पीटर्सबर्ग, मॉस्को, कीव में, I. D. Sytin, M. O. Volf, E. V. Lavrova और N. L. Popov, V. I. Gusinsky के प्रकाशन गृहों में ... प्रत्येक प्रकाशक ने अपने अनुवादक (या प्रकाशक के अनुवादक) को चुना, लेकिन सभी ने पुन: प्रस्तुत किया - बेहतर के लिए या इससे भी बदतर - रेजिनाल्ड बर्च द्वारा चित्रण।
अनुवाद अपने समय के लिए काफी "संतोषजनक" थे (इस तरह समीक्षकों ने उनका आकलन किया), हालांकि उनमें से कुछ ने जल्दबाजी महसूस की। एक आधुनिक पाठक के लिए, हालांकि, नामों का लिप्यंतरण भी अजीब लगेगा (एक अनुवादक छोटे भगवान को "सेड्रिक" कहता है, और दूसरा "सेड्रिक" कहता है, और लेखक खुद फ्रांसिस्का बन जाता है), और अंग्रेजी वास्तविकताओं का हस्तांतरण, विशेष रूप से उनसे संबंधित जमींदार-जमींदार का अपने काश्तकारों के साथ संबंध, और भावुकता, अक्सर अशांति में बदल जाती है। लेकिन सबसे बढ़कर, पाठ से निपटने की स्वतंत्रता आश्चर्यजनक है: अनुवादक या तो पूरे पैराग्राफ को छोड़ देता है, या उन्हें कुछ शब्दों में व्यक्त करता है, या अर्थ को काफी मनमाने ढंग से व्याख्या करता है। हालांकि, हमें आश्चर्य नहीं होना चाहिए। पिछली शताब्दी के अंत के अनुवादकों (और हमारी सदी की पहली तिमाही में भी) ने ऐसी स्वतंत्रताओं को काफी वैध माना। उस समय के दिशा-निर्देशों के अनुसार, वे अक्सर अनुवाद नहीं करते थे, लेकिन पाठ को ठीक करते, छोटा करते या समझाते हुए, अपने स्वयं के विचारों द्वारा निर्देशित करते थे कि एक पुस्तक कैसी होनी चाहिए। समीक्षकों द्वारा "लिटिल लॉर्ड फॉंटलरॉय" के प्रदर्शित होने वाले अनुवादों की कुछ विशेष कमियों को इंगित किया गया था।
"अनुवाद काफी संतोषजनक है," उनमें से एक ने ओ। पोपोवा के संस्करण में प्रकाशित एम और ई। सोलोमिन के काम के बारे में टिप्पणी की। "दुर्भाग्य से, अनुवादक ने मूल का पालन करते हुए, सर्वनाम" आप "को अंग्रेजी" आप "से बदल दिया, जो रूसी कान के लिए अजीब लगता है।"
आइए तुरंत कहें कि अनुवाद में किसी भी दोष ने रूसी पाठक को द लिटिल लॉर्ड के प्यार में पड़ने से नहीं रोका। इसका कारण लेखक के साहित्यिक उपहार की प्रकृति में निहित है, जिसे रूसी आलोचना द्वारा सही ढंग से देखा गया है। यहाँ फ्रांसिस हॉजसन बर्नेट वी। अब्रामोवा ने 1913 में रचनात्मकता की समीक्षा में लिखा है:
..."उनकी एक विशिष्ट साहित्यिक शारीरिक पहचान है, मूल्यवान गुणवत्ता, जिसकी बदौलत इसे किसी अन्य लेखक के साथ नहीं मिलाया जा सकता। बर्नेट जोश और कोमलता से उन चेहरों को प्यार करता है जिनका वह वर्णन करता है। वह अपने पात्रों के साथ निष्पक्ष, निष्पक्ष रूप से व्यवहार नहीं कर सकती। ये उसके बच्चे हैं, यदि मांस से मांस नहीं, तो आत्मा से आत्मा। वह उनमें रहती है, और इसलिए, यह सच है, उसके कामों को इतने उत्साह के साथ पढ़ा जाता है, खुद को उनसे दूर करना मुश्किल है ... कलात्मकता की छाप, यह पता चला है, भाषा की शांत हल्कापन से है , संवादों की जीवंतता से और कुछ शब्दों में वर्णित व्यक्ति या क्षेत्र को चित्रित करने की क्षमता से।
और एस। डोलगोव, साइटिन के प्रकाशन गृह द्वारा प्रकाशित अनुवाद की प्रस्तावना में, नोट्स:
..."कुछ मायनों में, श्रीमती बर्नेट (एसआईसी!) की प्रतिभा, जिसने अमेरिका में एक चापलूसी प्रतिष्ठा जीती है, डिकेंस की याद दिलाती है, जिन्होंने बच्चों या किशोरों को अपने सबसे बड़े और सर्वश्रेष्ठ उपन्यासों के नायकों के रूप में भी लिया। लेकिन हम अनुभव से जानते हैं कि इससे उनके उपन्यास हम वयस्कों के लिए बिल्कुल भी रुचि नहीं खोते हैं, बल्कि इसके विपरीत, एक विशेष आकर्षण भी प्राप्त करते हैं।
सदी की शुरुआत में, लेखक के कुछ अन्य काम रूसी में दिखाई दिए - उपन्यास "जंगली", कहानी "सारा क्रु", "एक बंद कमरे में", "थोड़ा तपस्वी" और अन्य। वे सभी जल्दी से बिक गए और सफल रहे - लेकिन रूसी पाठक के लिए, बर्नेट द लिटिल लॉर्ड के निर्माता बने रहे।
अक्टूबर में फाउंटलरॉय के पुनर्मुद्रण का अंत हुआ। 1918 में वे भी गए पिछली बार I. Knebel की साझेदारी में - पुरानी वर्तनी में, यट, फ़िता, आदि के साथ - लेकिन यहीं सब समाप्त हो गया। अगले सत्तर-तीन वर्षों के लिए, द लिटिल लॉर्ड को पुनर्मुद्रित नहीं किया गया था, और ऐसा लगता था कि पूरी तरह से भुला दिया गया है। दुर्लभ संदर्भों में जो कभी-कभी हमारी आलोचना में आते थे, उन्हें इस सवाल पर जाने के बिना भावुक कहा जाता था कि क्या यह वास्तव में इतना बुरा था। अब, आखिरकार, इतने सालों के बाद, फॉन्टलरॉय गुमनामी से लौट रहे हैं।
फ्रांसिस एलिजा हॉजसन बर्नेट (बर्नेट उनके पहले पति का उपनाम है, जिसके तहत उन्हें बपतिस्मा के समय दिए गए मध्य नाम को छोड़ कर मुद्रित किया गया था) जन्म से एक अंग्रेज महिला थीं। उनका जन्म 24 नवंबर 1849 को मैनचेस्टर में औद्योगिक संकट और चार्टर संघर्ष की ऊंचाई पर हुआ था। उसके पिता एक हार्डवेयर व्यापारी थे; महान प्रयासों की कीमत पर, वह कांस्य, मोमबत्तियों, कैंडेलब्रा और अन्य लक्जरी हार्डवेयर की बिक्री अमीर घरों में करने के लिए उठे, जिसने विक्टोरियन इंग्लैंड में सख्ती से विनियमित होने के कारण उन्हें "मध्यम वर्ग" का प्रतिनिधि माना, जिसे उन्होंने पर गर्व था।
जब फ्रांसिस तीन साल का था, उसके पिता की मृत्यु हो गई, और उसकी माँ को पारिवारिक व्यवसाय संभालना पड़ा। एक शांत, समृद्ध जीवन का शीघ्र ही अंत हो गया। तीन साल बाद, परिवार सड़क पर स्थित दूसरे घर में चला गया, जिसके साथ एक सम्मानित शहर और मलिन बस्तियों के बीच की सीमा गुजरती थी। नए घर की खिड़कियों से पड़ोस की गली दिखाई दे रही थी, जहां फैक्ट्री के गरीब लोग ठिठुरते थे। यहां, लगभग पूरे एक दशक तक, युवा फ्रांसिस ने गरीबों के जीवन का अवलोकन किया, जिनके लिए उन्होंने अपने दिनों के अंत तक गहरी रुचि और सहानुभूति बनाए रखी।
फ्रांसिस ने अपनी साहित्यिक क्षमताओं की खोज की, जबकि अभी भी एक छोटी सी छात्रा थी अशासकीय स्कूलएक ही गली में स्थित है। उसने रसोई के खर्च के लिए अपनी कहानियाँ नोटबुक में लिखीं।
उसके शिक्षक सारा हैटफील्ड ने बाद में याद किया:
..."फ्रांसेस को पढ़ना बहुत पसंद था, पाठ की "सूखापन" ने उसे नहीं रोका। एक कहानीकार के रूप में उनकी प्रतिभा बहुत पहले दिखाई दी; स्कूल में, बच्चों ने उसे घेर लिया और मंत्रमुग्ध होकर खड़े हो गए, जब उसने उनके मनोरंजन के लिए सबसे असामान्य कारनामों के साथ कुछ कहानी बनाई।
फ्रांसिस हॉजसन बर्नेट
लिटिल लॉर्ड फॉन्टलरॉय
फ्रांसिस हॉजसन बर्नेट
लिटिल लॉर्ड फॉन्टलरॉय
प्रति. अंग्रेज़ी से। डेमुरोवा एन.एम.
अध्याय एक अप्रत्याशित समाचार
खुद सेड्रिक को इस बारे में कुछ नहीं पता था। उन्होंने इसका जिक्र तक नहीं किया। वह जानता था कि उसके पिता अंग्रेज थे क्योंकि उसकी माँ ने उसे ऐसा बताया था; लेकिन उसके पिता की मृत्यु हो गई जब वह अभी भी बहुत छोटा था, इसलिए उसे अपने बारे में कुछ भी याद नहीं था - केवल वह लंबा था, नीली आंखों और लंबी मूंछों के साथ, और यह कितना अद्भुत था जब उसने कमरे के चारों ओर सेड्रिक को अपने कंधे पर रखा था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, सेड्रिक ने पाया कि उसके बारे में उसकी माँ से बात न करना ही बेहतर है। जब उसके पिता बीमार पड़ गए, तो सेड्रिक को मित्रों के पास रहने के लिए भेजा गया, और जब वह लौटा, तो सब कुछ समाप्त हो गया; और मेरी माँ, जो बहुत बीमार थी, खिड़की के पास एक कुर्सी पर बैठने के लिए बिस्तर से उठना शुरू ही किया था। वह पीली और पतली हो गई, उसके प्यारे चेहरे से डिम्पल गायब हो गए, और उसकी आँखें बड़ी और उदास हो गईं। वह काले रंग की पोशाक में थी।
डार्लिंग, - सेड्रिक ने कहा (जैसा कि उसके पिता ने उसे बुलाया था, और लड़के ने उससे यह आदत अपना ली थी), - डार्लिंग, क्या पिताजी ठीक हो गए हैं?
उसके कंधे कांपने लगे, और उसने उसके चेहरे की ओर देखा। उसकी आँखों में ऐसा भाव था कि उसे पता था कि वह रोने वाली है।
डार्लिंग, उसने दोहराया, क्या पापा बेहतर महसूस कर रहे हैं? एकाएक उसके मन ने उस से कहा, कि उसे फुर्ती से उसे गले लगाना, और उसे चूमना, और उसके कोमल गाल को उसके मुंह पर दबा देना; उसने वैसा ही किया, और उसने अपना सिर उसके कंधे पर टिका दिया और फूट-फूट कर रोने लगी, और उसे अपनी बाँहों में कसकर पकड़ लिया, मानो जाने देना नहीं चाहती।
ओह, हाँ, वह बेहतर है," उसने सिसकते हुए उत्तर दिया, "वह काफी अच्छा है! और हमारे पास कोई और नहीं है। पूरी दुनिया में कोई नहीं!
और फिर, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो, सेड्रिक ने महसूस किया कि उसके पिता, इतने बड़े, युवा और सुंदर, वापस नहीं आएंगे; कि वह मर गया, कुछ अन्य लोगों की तरह जिनकी मृत्यु के बारे में उसने सुना, हालाँकि वह यह नहीं समझ पाया कि यह क्या था और उसकी माँ इतनी दुखी क्यों थी। परन्तु जब वह अपके पिता के विषय में बातें करके रोती थी, तो वह मन ही मन सोचता या, कि उस से उस की चर्चा न करना ही भला; और उन्होंने यह भी टिप्पणी की कि खिड़की से बाहर या चिमनी में आग को देखते हुए उसे सोचने देना बेहतर नहीं था। उनकी माँ के साथ उनका लगभग कोई परिचित नहीं था, और वे बहुत एकांत में रहते थे, हालाँकि सेड्रिक ने बड़े होने तक इस पर ध्यान नहीं दिया और पता चला कि कोई उनसे मिलने क्यों नहीं गया।
सच तो यह है कि जब मेरे पिता ने अपनी मां से शादी की तो मेरी मां अनाथ थी और उनका कोई नहीं था। वह बहुत सुंदर थी और एक अमीर बूढ़ी औरत के साथ एक साथी के रूप में रहती थी, जिसने उसके साथ दुर्व्यवहार किया था, और एक दिन कैप्टन सेड्रिक एरोल, जिसे बूढ़ी औरत से मिलने के लिए आमंत्रित किया गया था, ने देखा कि कैसे एक युवा साथी आंसुओं में सीढ़ियों से ऊपर भागा; वह इतनी आकर्षक, कोमल और दुखी थी कि कप्तान उसे भूल नहीं सका। और तमाम तरह की अजीबोगरीब घटनाओं के बाद वे मिले और प्यार हो गया, और फिर शादी कर ली, हालांकि कुछ लोगों को उनकी शादी पसंद नहीं आई।
कप्तान के बूढ़े पिता सबसे ज्यादा गुस्से में थे - वे इंग्लैंड में रहते थे और एक बहुत अमीर और कुलीन थे; उसका स्वभाव बहुत खराब था और वह अमेरिका और अमेरिकियों से नफरत करता था। उनके दो बेटे थे, जो कैप्टन सेड्रिक से बड़े थे; इन पुत्रों में सबसे बड़ा, कानून के अनुसार, परिवार की उपाधि और शानदार सम्पदा का उत्तराधिकारी था; ज्येष्ठ पुत्र की मृत्यु की स्थिति में, दूसरा वारिस बन गया; कैप्टन सेड्रिक, हालांकि वह इतने कुलीन परिवार का सदस्य था, धन की आशा नहीं कर सकता था। हालाँकि, ऐसा हुआ कि प्रकृति ने उदारता से सबसे छोटे बेटे को वह सब कुछ दिया जो उसने अपने बड़े भाइयों को देने से इनकार किया था। वह न केवल सुंदर, पतला और सुंदर था, बल्कि बहादुर और उदार भी था; और उनके पास न केवल एक स्पष्ट मुस्कान और एक सुखद आवाज थी, बल्कि एक असामान्य रूप से दयालु हृदय भी था और ऐसा लगता था, सार्वभौमिक प्रेम के योग्य होना जानता था।
बड़े भाइयों ने इन सब बातों से इनकार किया था: वे न तो सुंदरता, न ही अच्छे स्वभाव, या बुद्धि से प्रतिष्ठित थे। ईटन में कोई भी उनके साथ मित्रवत नहीं था; कॉलेज में उन्होंने बिना रुचि के पढ़ाई की और केवल अपना समय और पैसा बर्बाद किया, यहाँ भी असली दोस्त नहीं मिले। पुरानी गिनती, उनके पिता, वे परेशान और शर्मिंदा नहीं थे; उनके उत्तराधिकारी ने परिवार के नाम का सम्मान नहीं किया और साहस और बड़प्पन से रहित, केवल एक संकीर्णतावादी और फालतू गैर-अस्तित्व बनने का वादा किया। गिनती ने कड़वाहट से सोचा कि सबसे छोटा बेटा, जिसे केवल एक बहुत ही मामूली भाग्य प्राप्त करना था, एक प्यारा, सुंदर और मजबूत युवक था। कभी-कभी वह उन सभी गुणों को विरासत में प्राप्त करने के लिए उनसे नाराज होने के लिए तैयार था जो एक शानदार उपाधि और शानदार सम्पदा के लिए इतने उपयुक्त होते; तौभी हठीला और अभिमानी बूढ़ा अपके छोटे बेटे से अपके सारे मन से प्रीति रखता या।।
एक बार, झुंझलाहट में, उसने कैप्टन सेड्रिक को अमेरिका भेजा - उसे यात्रा करने दो, तो यह संभव नहीं होगा कि उसकी लगातार अपने भाइयों से तुलना न की जाए, जो उस समय विशेष रूप से अपने पिता को अपनी हरकतों से नाराज करते थे। हालांकि, छह महीने बाद, अर्ल ने चुपके से अपने बेटे को याद करना शुरू कर दिया - उसने कैप्टन सेड्रिक को एक पत्र भेजा, जिसमें उसने उसे घर लौटने का आदेश दिया। उसी समय, कप्तान ने अपने पिता को एक पत्र भी भेजा, जिसमें उसने कहा कि उसे एक सुंदर अमेरिकी महिला से प्यार हो गया और वह उससे शादी करना चाहता था। गिनती, पत्र प्राप्त करने के बाद, उग्र थी। उसका स्वभाव जितना कठोर था, उसने उसे कभी खुली लगाम नहीं दी, जैसा कि उसने कप्तान के पत्र को पढ़ने के दिन किया था। वह इतना क्रोधित था कि सेवक, जो पत्र लाए जाने के समय कमरे में था, को डर था कि मेरे स्वामी को आघात न हो। अपने क्रोध में वह भयानक था। पूरे एक घंटे तक वह पिंजरे में एक बाघ की तरह घूमता रहा, और फिर वह बैठ गया और अपने बेटे को लिखा, ताकि वह फिर कभी अपनी आंखों के सामने न आए और अपने पिता या अपने भाइयों को न लिखे। वह जैसा चाहे जी सकता है और जहां चाहे मर सकता है, लेकिन उसे अपने परिवार के बारे में भूल जाने दें और उसे अपने पिता से अपने दिनों के अंत तक किसी भी मदद की उम्मीद न करने दें।
इस पत्र को पढ़कर कप्तान बहुत दुखी हुआ; वह इंग्लैंड से प्यार करता था, और उससे भी ज्यादा - सुंदर घरजिसमें उनका जन्म हुआ था; यहाँ तक कि वह अपने पथभ्रष्ट पिता से भी प्रेम रखता था, और उस से हमदर्दी रखता था; हालाँकि, वह जानता था कि अब उसके पास उसके लिए आशा करने के लिए कुछ भी नहीं है। पहले तो वह पूरी तरह से घाटे में था: वह काम करने का आदी नहीं था, उसे व्यापार का कोई अनुभव नहीं था; लेकिन उनके पास बहुत दृढ़ संकल्प और साहस था। उन्होंने अपने अधिकारी के पेटेंट को बेच दिया, खुद को पाया - बिना किसी कठिनाई के - न्यूयॉर्क में एक जगह और शादी कर ली। इंग्लैंड में अपने पूर्व जीवन की तुलना में, परिस्थितियों में परिवर्तन बहुत अच्छा लग रहा था, लेकिन वह खुश और युवा था और आशा करता था कि कड़ी मेहनत से, वह भविष्य में बहुत कुछ हासिल करेगा। उसने खरीदा छोटे सा घरशांत सड़कों में से एक पर; उसका बच्चा वहाँ पैदा हुआ था, और वहाँ सब कुछ इतना सरल, आनंदमय और प्यारा था कि उसे एक पल के लिए भी पछतावा नहीं हुआ कि उसने एक अमीर बूढ़ी औरत के सुंदर साथी से शादी की थी: वह बहुत आकर्षक थी और उससे प्यार करती थी, और वह उससे प्यार करता था।
वह वास्तव में बहुत प्यारी थी, और बच्चा उसके और उसके पिता दोनों जैसा दिखता था। हालाँकि उनका जन्म इतने शांत और विनम्र घर में हुआ था, लेकिन ऐसा लग रहा था कि खुश बच्चानहीं पाया जा सकता है। सबसे पहले, वह कभी बीमार नहीं हुआ, और इसलिए उसने किसी को कोई चिंता नहीं दी; दूसरा, उनका चरित्र इतना प्यारा था और उन्होंने इतना आकर्षक व्यवहार किया कि उन्होंने केवल सभी को खुश किया; और तीसरा, वह आश्चर्यजनक रूप से अच्छा दिखने वाला था। वह अद्भुत बालों के साथ दुनिया में आया, मुलायम, पतले और सुनहरे, न कि अन्य बच्चों की तरह जो नंगे सिर के साथ पैदा होते हैं; और जब वह छ: महीने का हुआ, तब उसके बाल सिरोंपर घुँघराले हुए थे; उसकी बड़ी भूरी आँखें, लंबी, लंबी पलकें और एक आकर्षक छोटा चेहरा था; और पीठ और पैर इतने मजबूत थे कि नौ महीने में ही वह चलने लगा; उसने हमेशा इतना अच्छा व्यवहार किया कि आप उसकी प्रशंसा करते हैं। ऐसा लग रहा था कि वह सभी को दोस्त मानता है, और अगर कोई उससे बात करता है जब वे उसे गाड़ी में ले जाते हैं, तो वह अपनी भूरी आँखों से ध्यान से देखता है, और फिर इतना मिलनसार मुस्कुराता है कि एक भी व्यक्ति नहीं था पड़ोस जो खुश नहीं होगा, उसे देखकर, कोने की दुकान से किराना दुकानदार को छोड़कर, जिसे हर कोई ग्रंच मानता था। और हर महीने वह समझदार और सुंदर होता गया।
फ्रांसिस एलिजा बर्नेट
लिटिल लॉर्ड फॉन्टलरॉय
आश्चर्यजनक आश्चर्य
सेड्रिक इस बारे में बिल्कुल कुछ नहीं जानता था, वह केवल इतना जानता था कि उसके पिता एक अंग्रेज थे; परन्तु जब सेड्रिक बहुत छोटा था, तब वह मर गया, और इस कारण उसे उसके विषय में अधिक स्मरण न रहा; उसे केवल इतना याद था कि पापा लंबे थे, उसकी नीली आंखें और लंबी मूंछें थीं, और यह कि उसके कंधे पर बैठे कमरे से कमरे तक यात्रा करना असामान्य रूप से मजेदार था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, सेड्रिक को विश्वास हो गया कि बेहतर है कि वह अपनी माँ से उसके बारे में बात न करे। अपनी बीमारी के दौरान, सेड्रिक को घर से दूर ले जाया गया, और जब सेड्रिक वापस आया, तो सब कुछ पहले ही खत्म हो चुका था और उसकी माँ, जो बहुत बीमार थी, बस खिड़की से बिस्तर से अपनी कुर्सी पर चली गई थी। वह पीली और पतली थी, उसके प्यारे चेहरे से डिम्पल गायब हो गए थे, उसकी आँखें उदास लग रही थीं, और उसकी पोशाक पूरी तरह से काली थी।
"डार्लिंग," सेड्रिक ने पूछा (पिताजी हमेशा उसे बुलाते थे, और लड़का उसकी नकल करने लगा), "डार्लिंग, क्या पिताजी बेहतर हैं?"
उसने महसूस किया कि उसके हाथ काँप रहे हैं, और अपने घुँघराले सिर को उठाकर उसके चेहरे की ओर देखा। ऐसा लग रहा था कि वह मुश्किल से आंसुओं को फूटने से रोक पा रही थी।
"मेरे प्रिय," उसने दोहराया, "मुझे बताओ, क्या वह अब अच्छा महसूस कर रहा है?"
लेकिन फिर उसके प्यारे छोटे दिल ने उससे कहा कि सबसे अच्छी बात यह होगी कि दोनों हाथों को उसके गले में लपेट दिया जाए, उसके कोमल गाल को उसके गाल पर दबाया जाए, और उसे कई बार चूमा जाए; उस ने वैसा ही किया, और उस ने अपना सिर उसके कन्धे पर रखा, और उसे कसकर पकड़कर रोने लगी।
"हाँ, वह ठीक है," उसने कहा, "वह बहुत अच्छा है, लेकिन हमारे पास तुम्हारे साथ कोई नहीं बचा है।
हालाँकि सेड्रिक अभी भी एक छोटा लड़का था, वह समझ गया था कि उसका लंबा, सुंदर, युवा पिता कभी नहीं लौटेगा, कि वह मर गया था, जैसे अन्य लोग मरते हैं; और फिर भी वह खुद को कभी नहीं समझ सका कि ऐसा क्यों हुआ था। चूँकि पिताजी के बारे में बात करते समय माँ हमेशा रोती थी, उसने खुद फैसला किया कि बेहतर होगा कि उसका उल्लेख अक्सर न किया जाए। जल्द ही लड़का आश्वस्त हो गया कि उसे भी लंबे समय तक चुपचाप और गतिहीन बैठने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, आग में या खिड़की से बाहर देखना।
उनके और उनकी माँ के कुछ परिचित थे, और वे काफी अकेले रहते थे, हालाँकि सेड्रिक ने बड़े होने तक इस पर ध्यान नहीं दिया और इस कारण का पता लगाया कि उनके पास मेहमान क्यों नहीं थे। तब उसे बताया गया कि उसकी माँ एक गरीब अनाथ थी जिसका दुनिया में कोई नहीं था जब उसके पिता ने उससे शादी की। वह बहुत सुंदर थी और एक अमीर बूढ़ी औरत के साथी के रूप में रहती थी जिसने उसके साथ दुर्व्यवहार किया था। एक बार कैप्टन सेड्रिक एरोल ने इस महिला के पास जाते हुए देखा कि एक युवा लड़की सीढ़ियाँ चढ़ रही थी और उसकी आँखों में आँसू थे, और वह उसे इतनी प्यारी, मासूम और उदास लग रही थी कि उस पल से वह उसे भूल नहीं पाया। जल्द ही वे मिले, एक-दूसरे के साथ गहरा प्यार हो गया और आखिरकार, शादी कर ली; लेकिन इस शादी से उनके आसपास के लोगों में नाराजगी पैदा हो गई। सबसे अधिक क्रोधित कप्तान के पिता थे, जो इंग्लैंड में रहते थे और एक बहुत अमीर और महान सज्जन थे, जो अपने बुरे स्वभाव के लिए जाने जाते थे। इसके अलावा, वह अमेरिका और अमेरिकियों से पूरे दिल से नफरत करता था। कप्तान के अलावा, उनके दो और बेटे थे। कायदे से, उनमें से सबसे बड़े को परिवार की उपाधि और अपने पिता की सभी विशाल सम्पदा का उत्तराधिकारी होना था। सबसे बड़े की मृत्यु की स्थिति में, अगला पुत्र उत्तराधिकारी बना, इसलिए कैप्टन सेड्रिक के किसी दिन अमीर और कुलीन बनने की संभावना कम थी, हालाँकि वह इतने कुलीन परिवार का सदस्य था।
लेकिन ऐसा हुआ कि प्रकृति ने भाइयों में सबसे छोटे को ऐसे उत्कृष्ट गुणों से संपन्न किया जो बड़ों के पास नहीं थे। उनके पास एक सुंदर चेहरा, एक सुंदर आकृति, एक साहसी और महान मुद्रा, एक स्पष्ट मुस्कान और एक मधुर आवाज थी; वह बहादुर और उदार था, और इसके अलावा, उसके पास एक दयालु हृदय था, जो विशेष रूप से उन सभी को आकर्षित करता था जो उसे जानते थे। उनके भाई ऐसे नहीं थे। ईटन में लड़कों के रूप में वे अपने साथियों द्वारा पसंद नहीं किए गए थे; बाद में विश्वविद्यालय में उन्होंने बहुत कम विज्ञान किया, अपना समय और पैसा बर्बाद किया, और सच्चे दोस्त बनाने में असफल रहे। वे लगातार अपने पिता, पुरानी गिनती को परेशान करते थे, और उनके अभिमान का अपमान करते थे। उनके उत्तराधिकारी ने उनके नाम का सम्मान नहीं किया, एक स्वार्थी, निकम्मी और संकीर्ण सोच वाला, साहस और बड़प्पन से रहित होना जारी रखा। यह पुरानी गिनती का बहुत अपमानजनक था कि केवल तीसरे पुत्र, जिसे केवल एक बहुत ही मामूली भाग्य प्राप्त करना था, में अपनी उच्च सामाजिक स्थिति की प्रतिष्ठा बनाए रखने के लिए आवश्यक सभी गुण थे। कभी-कभी वह युवक से लगभग नफरत करता था क्योंकि वह उन आंकड़ों से संपन्न था जो ऐसा लगता था कि उसे उसके उत्तराधिकारी से एक ऊँची उपाधि और समृद्ध सम्पदा से बाहर कर दिया गया था; लेकिन अपने घमंडी, जिद्दी बूढ़े दिल की गहराई में, वह अभी भी मदद नहीं कर सकता था लेकिन अपने सबसे छोटे बेटे से प्यार करता था। अपने गुस्से के एक विस्फोट के दौरान, उसने उसे अमेरिका के चारों ओर यात्रा करने के लिए भेजा, उसे थोड़ी देर के लिए हटाना चाहते थे, ताकि अपने भाइयों के साथ उसकी लगातार तुलना से नाराज न हों, जिसने उस समय उसे बहुत परेशान किया था। उनका अड़ियल व्यवहार।
लेकिन छह महीने के बाद, वह अकेला महसूस करने लगा और चुपके से अपने बेटे को देखने के लिए तरस गया। इस भावना के प्रभाव में, उन्होंने कप्तान सेड्रिक को एक पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने तत्काल घर लौटने की मांग की। यह पत्र कप्तान के पत्र से अलग हो गया, जिसमें उसने अपने पिता को एक सुंदर अमेरिकी महिला के लिए अपने प्यार और उससे शादी करने के अपने इरादे के बारे में बताया। यह समाचार पाकर बुढ़िया पागल हो उठी; उसका चरित्र जितना बुरा था, उसका क्रोध उस अनुपात में कभी नहीं पहुंचा था जैसा कि इस पत्र की प्राप्ति पर था, और उसके नौकर, जो कमरे में था, ने अनजाने में सोचा कि उसके प्रभुत्व को शायद आघात होगा। पूरे एक घंटे तक वह पिंजरे में बाघ की तरह दौड़ता रहा, लेकिन अंत में, धीरे-धीरे, वह शांत हो गया, मेज पर बैठ गया और अपने बेटे को एक पत्र लिखा कि वह कभी भी अपने घर न आएं और कभी भी उसे या अपने को न लिखें। भाई बंधु। उन्होंने लिखा है कि कप्तान जहां चाहता था और जहां वह चाहता था वहां रह सकता था, कि वह अपने परिवार से हमेशा के लिए कट गया था और निश्चित रूप से, अब अपने पिता से किसी भी समर्थन पर भरोसा नहीं कर सकता था।
कप्तान बहुत दुखी था; वह इंग्लैंड से बहुत प्यार करता था और अपने पैतृक घर से दृढ़ता से जुड़ा हुआ था; यहाँ तक कि वह अपने कठोर बूढ़े पिता से भी प्रेम रखता था, और उसका शोक देखकर उस पर तरस खाता था; लेकिन वह यह भी जानता था कि उस क्षण से वह अब उससे किसी सहायता या समर्थन की अपेक्षा नहीं कर सकता। पहले तो उन्हें नहीं पता था कि क्या करना है: वे काम करने के आदी नहीं थे, वे व्यावहारिक अनुभव से वंचित थे, लेकिन उनमें बहुत साहस था, लेकिन फिर उन्होंने अंग्रेजी सेना में अपनी स्थिति बेचने की जल्दबाजी की; काफी मशक्कत के बाद उन्होंने न्यूयॉर्क में अपने लिए जगह ढूंढी और शादी कर ली। इंग्लैंड में उनके पूर्व जीवन से परिवर्तन बहुत ध्यान देने योग्य था, लेकिन वह युवा और खुश थे और उम्मीद करते थे कि कड़ी मेहनत से उन्हें अपने लिए एक अच्छा भविष्य बनाने में मदद मिलेगी। उसने शहर की सुदूर गलियों में से एक में एक छोटा सा घर खरीदा, जहाँ उसका छोटा बेटा पैदा हुआ था, और उसका पूरा जीवन उसे इतना अच्छा, हंसमुख, हर्षित, हालांकि विनम्र लग रहा था, कि उसे एक मिनट के लिए भी पछतावा नहीं हुआ कि उसके पास था एक अमीर बूढ़ी औरत के सुंदर साथी से शादी की, सिर्फ इसलिए कि वह प्यारी थी और वे एक-दूसरे से बहुत प्यार करते थे।
सात साल का सेड्रिक अपनी मां के साथ न्यूयॉर्क के बाहरी इलाके में रहता था। एक दिन लड़के को पता चला कि वह एक वास्तविक स्वामी था, और उसके अमीर दादा इंग्लैंड में उसकी प्रतीक्षा कर रहे थे - डोरिनकोर्ट के शक्तिशाली अर्ल, एक कठोर और उदास व्यक्ति। अपनी दयालुता और सहजता के साथ, नन्हा सेड्रिक अपने दादा के बर्फीले दिल को पिघलाने में कामयाब रहा और अंत में, एक कठिन पारिवारिक नाटक को हल किया। द टेल ऑफ़ लॉर्ड फॉन्टलरॉय, द बॉय विद द गोल्डन कर्ल्स अपने समय की सबसे प्रसिद्ध बच्चों की किताबों में से एक है।
एक श्रृंखला:असली लड़के
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लीटर कंपनी द्वारा
आश्चर्यजनक आश्चर्य
सेड्रिक इस बारे में बिल्कुल कुछ नहीं जानता था, वह केवल इतना जानता था कि उसके पिता एक अंग्रेज थे; परन्तु जब सेड्रिक बहुत छोटा था, तब वह मर गया, और इस कारण उसे उसके विषय में अधिक स्मरण न रहा; उसे केवल इतना याद था कि पापा लंबे थे, उसकी नीली आंखें और लंबी मूंछें थीं, और यह कि उसके कंधे पर बैठे कमरे से कमरे तक यात्रा करना असामान्य रूप से मजेदार था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, सेड्रिक को विश्वास हो गया कि बेहतर है कि वह अपनी माँ से उसके बारे में बात न करे। अपनी बीमारी के दौरान, सेड्रिक को घर से दूर ले जाया गया, और जब सेड्रिक वापस आया, तो सब कुछ पहले ही खत्म हो चुका था और उसकी माँ, जो बहुत बीमार थी, बस खिड़की से बिस्तर से अपनी कुर्सी पर चली गई थी। वह पीली और पतली थी, उसके प्यारे चेहरे से डिम्पल गायब हो गए थे, उसकी आँखें उदास लग रही थीं, और उसकी पोशाक पूरी तरह से काली थी।
"डार्लिंग," सेड्रिक ने पूछा (पिताजी हमेशा उसे बुलाते थे, और लड़का उसकी नकल करने लगा), "डार्लिंग, क्या पिताजी बेहतर हैं?"
उसने महसूस किया कि उसके हाथ काँप रहे हैं, और अपने घुँघराले सिर को उठाकर उसके चेहरे की ओर देखा। ऐसा लग रहा था कि वह मुश्किल से आंसुओं को फूटने से रोक पा रही थी।
"मेरे प्रिय," उसने दोहराया, "मुझे बताओ, क्या वह अब अच्छा महसूस कर रहा है?"
लेकिन फिर उसके प्यारे छोटे दिल ने उससे कहा कि सबसे अच्छी बात यह होगी कि दोनों हाथों को उसके गले में लपेट दिया जाए, उसके कोमल गाल को उसके गाल पर दबाया जाए, और उसे कई बार चूमा जाए; उस ने वैसा ही किया, और उस ने अपना सिर उसके कन्धे पर रखा, और उसे कसकर पकड़कर रोने लगी।
"हाँ, वह ठीक है," उसने कहा, "वह बहुत अच्छा है, लेकिन हमारे पास तुम्हारे साथ कोई नहीं बचा है।
हालाँकि सेड्रिक अभी भी एक छोटा लड़का था, वह समझ गया था कि उसका लंबा, सुंदर, युवा पिता कभी नहीं लौटेगा, कि वह मर गया था, जैसे अन्य लोग मरते हैं; और फिर भी वह खुद को कभी नहीं समझ सका कि ऐसा क्यों हुआ था। चूँकि पिताजी के बारे में बात करते समय माँ हमेशा रोती थी, उसने खुद फैसला किया कि बेहतर होगा कि उसका उल्लेख अक्सर न किया जाए। जल्द ही लड़का आश्वस्त हो गया कि उसे भी लंबे समय तक चुपचाप और गतिहीन बैठने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, आग में या खिड़की से बाहर देखना।
उनके और उनकी माँ के कुछ परिचित थे, और वे काफी अकेले रहते थे, हालाँकि सेड्रिक ने बड़े होने तक इस पर ध्यान नहीं दिया और इस कारण का पता लगाया कि उनके पास मेहमान क्यों नहीं थे। तब उसे बताया गया कि उसकी माँ एक गरीब अनाथ थी जिसका दुनिया में कोई नहीं था जब उसके पिता ने उससे शादी की। वह बहुत सुंदर थी और एक अमीर बूढ़ी औरत के साथी के रूप में रहती थी जिसने उसके साथ दुर्व्यवहार किया था। एक बार कैप्टन सेड्रिक एरोल ने इस महिला के पास जाते हुए देखा कि एक युवा लड़की सीढ़ियाँ चढ़ रही थी और उसकी आँखों में आँसू थे, और वह उसे इतनी प्यारी, मासूम और उदास लग रही थी कि उस पल से वह उसे भूल नहीं पाया। जल्द ही वे मिले, एक-दूसरे के साथ गहरा प्यार हो गया और आखिरकार, शादी कर ली; लेकिन इस शादी से उनके आसपास के लोगों में नाराजगी पैदा हो गई। सबसे अधिक क्रोधित कप्तान के पिता थे, जो इंग्लैंड में रहते थे और एक बहुत अमीर और महान सज्जन थे, जो अपने बुरे स्वभाव के लिए जाने जाते थे। इसके अलावा, वह अमेरिका और अमेरिकियों से पूरे दिल से नफरत करता था। कप्तान के अलावा, उनके दो और बेटे थे। कायदे से, उनमें से सबसे बड़े को परिवार की उपाधि और अपने पिता की सभी विशाल सम्पदा का उत्तराधिकारी होना था। सबसे बड़े की मृत्यु की स्थिति में, अगला पुत्र उत्तराधिकारी बना, इसलिए कैप्टन सेड्रिक के किसी दिन अमीर और कुलीन बनने की संभावना कम थी, हालाँकि वह इतने कुलीन परिवार का सदस्य था।
लेकिन ऐसा हुआ कि प्रकृति ने भाइयों में सबसे छोटे को ऐसे उत्कृष्ट गुणों से संपन्न किया जो बड़ों के पास नहीं थे। उनके पास एक सुंदर चेहरा, एक सुंदर आकृति, एक साहसी और महान मुद्रा, एक स्पष्ट मुस्कान और एक मधुर आवाज थी; वह बहादुर और उदार था, और इसके अलावा, उसके पास एक दयालु हृदय था, जो विशेष रूप से उन सभी को आकर्षित करता था जो उसे जानते थे। उनके भाई ऐसे नहीं थे। ईटन में लड़कों के रूप में वे अपने साथियों द्वारा पसंद नहीं किए गए थे; बाद में विश्वविद्यालय में उन्होंने बहुत कम विज्ञान किया, अपना समय और पैसा बर्बाद किया, और सच्चे दोस्त बनाने में असफल रहे। वे लगातार अपने पिता, पुरानी गिनती को परेशान करते थे, और उनके अभिमान का अपमान करते थे। उनके उत्तराधिकारी ने उनके नाम का सम्मान नहीं किया, एक स्वार्थी, निकम्मी और संकीर्ण सोच वाला, साहस और बड़प्पन से रहित होना जारी रखा। यह पुरानी गिनती का बहुत अपमानजनक था कि केवल तीसरे पुत्र, जिसे केवल एक बहुत ही मामूली भाग्य प्राप्त करना था, में अपनी उच्च सामाजिक स्थिति की प्रतिष्ठा बनाए रखने के लिए आवश्यक सभी गुण थे। कभी-कभी वह युवक से लगभग नफरत करता था क्योंकि वह उन आंकड़ों से संपन्न था जो ऐसा लगता था कि उसे उसके उत्तराधिकारी से एक ऊँची उपाधि और समृद्ध सम्पदा से बाहर कर दिया गया था; लेकिन अपने घमंडी, जिद्दी बूढ़े दिल की गहराई में, वह अभी भी मदद नहीं कर सकता था लेकिन अपने सबसे छोटे बेटे से प्यार करता था। अपने गुस्से के एक विस्फोट के दौरान, उसने उसे अमेरिका के चारों ओर यात्रा करने के लिए भेजा, उसे थोड़ी देर के लिए हटाना चाहते थे, ताकि अपने भाइयों के साथ उसकी लगातार तुलना से नाराज न हों, जिसने उस समय उसे बहुत परेशान किया था। उनका अड़ियल व्यवहार।
लेकिन छह महीने के बाद, वह अकेला महसूस करने लगा और चुपके से अपने बेटे को देखने के लिए तरस गया। इस भावना के प्रभाव में, उन्होंने कप्तान सेड्रिक को एक पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने तत्काल घर लौटने की मांग की। यह पत्र कप्तान के पत्र से अलग हो गया, जिसमें उसने अपने पिता को एक सुंदर अमेरिकी महिला के लिए अपने प्यार और उससे शादी करने के अपने इरादे के बारे में बताया। यह समाचार पाकर बुढ़िया पागल हो उठी; उसका चरित्र जितना बुरा था, उसका क्रोध उस अनुपात में कभी नहीं पहुंचा था जैसा कि इस पत्र की प्राप्ति पर था, और उसके नौकर, जो कमरे में था, ने अनजाने में सोचा कि उसके प्रभुत्व को शायद आघात होगा। पूरे एक घंटे तक वह पिंजरे में बाघ की तरह दौड़ता रहा, लेकिन अंत में, धीरे-धीरे, वह शांत हो गया, मेज पर बैठ गया और अपने बेटे को एक पत्र लिखा कि वह कभी भी अपने घर न आएं और कभी भी उसे या अपने को न लिखें। भाई बंधु। उन्होंने लिखा है कि कप्तान जहां चाहता था और जहां वह चाहता था वहां रह सकता था, कि वह अपने परिवार से हमेशा के लिए कट गया था और निश्चित रूप से, अब अपने पिता से किसी भी समर्थन पर भरोसा नहीं कर सकता था।
कप्तान बहुत दुखी था; वह इंग्लैंड से बहुत प्यार करता था और अपने पैतृक घर से दृढ़ता से जुड़ा हुआ था; यहाँ तक कि वह अपने कठोर बूढ़े पिता से भी प्रेम रखता था, और उसका शोक देखकर उस पर तरस खाता था; लेकिन वह यह भी जानता था कि उस क्षण से वह अब उससे किसी सहायता या समर्थन की अपेक्षा नहीं कर सकता। पहले तो उन्हें नहीं पता था कि क्या करना है: वे काम करने के आदी नहीं थे, वे व्यावहारिक अनुभव से वंचित थे, लेकिन उनमें बहुत साहस था, लेकिन फिर उन्होंने अंग्रेजी सेना में अपनी स्थिति बेचने की जल्दबाजी की; काफी मशक्कत के बाद उन्होंने न्यूयॉर्क में अपने लिए जगह ढूंढी और शादी कर ली। इंग्लैंड में उनके पूर्व जीवन से परिवर्तन बहुत ध्यान देने योग्य था, लेकिन वह युवा और खुश थे और उम्मीद करते थे कि कड़ी मेहनत से उन्हें अपने लिए एक अच्छा भविष्य बनाने में मदद मिलेगी। उसने शहर की सुदूर गलियों में से एक में एक छोटा सा घर खरीदा, जहाँ उसका छोटा बेटा पैदा हुआ था, और उसका पूरा जीवन उसे इतना अच्छा, हंसमुख, हर्षित, हालांकि विनम्र लग रहा था, कि उसे एक मिनट के लिए भी पछतावा नहीं हुआ कि उसके पास था एक अमीर बूढ़ी औरत के सुंदर साथी से शादी की, सिर्फ इसलिए कि वह प्यारी थी और वे एक-दूसरे से बहुत प्यार करते थे।
उनकी पत्नी वास्तव में आकर्षक थी, और उनका छोटा बेटा समान रूप से पिता और माता की याद दिलाता था। हालाँकि उनका जन्म बहुत ही विनम्र वातावरण में हुआ था, लेकिन ऐसा लग रहा था कि पूरी दुनिया में उनके जैसा खुशहाल बच्चा कोई नहीं था। पहला, वह हमेशा स्वस्थ रहता था और कभी किसी को परेशान नहीं करता था, दूसरा, उसका इतना प्यारा चरित्र और इतना हंसमुख स्वभाव था कि उसने सभी को आनंद के अलावा कुछ नहीं दिया, और तीसरा, वह असामान्य रूप से अच्छा दिखने वाला था। अन्य बच्चों के विपरीत, वह नरम, पतले, सुनहरे घुंघराले बालों के पूरे सिर के साथ दुनिया में आया, जो छह महीने की उम्र तक सुंदर लंबी रिंगलेट में बदल गया था। उसकी बड़ी-बड़ी भूरी आँखें, लंबी पलकें और सुन्दर चेहरा था; उसकी पीठ और पैर इतने मजबूत थे कि नौ महीने की उम्र में ही उसने चलना सीख लिया था; उसी समय, वह एक बच्चे के लिए इस तरह के दुर्लभ व्यवहार से प्रतिष्ठित था कि हर कोई उसके साथ खुशी से झूम उठता था। वह हर किसी को अपना दोस्त मानता था, और अगर राहगीरों में से कोई उसके पास आता था, जब उसे सड़क के किनारे एक छोटी गाड़ी में घुमाया जाता था, तो वह आमतौर पर अजनबी को गंभीर रूप से देखता था, और फिर आकर्षक रूप से मुस्कुराता था। कोई आश्चर्य नहीं कि उसके माता-पिता के पड़ोस में रहने वाला हर कोई उससे प्यार करता था और उसे बिगाड़ता था, यहाँ तक कि उस छोटे व्यापारी को भी नहीं छोड़ता था, जो दुनिया में सबसे उदास व्यक्ति के रूप में जाना जाता था।
जब वह अपनी नर्स के साथ चलने के लिए पर्याप्त बड़ा हुआ, उसके पीछे एक छोटी गाड़ी खींचकर, एक सफेद सूट में और एक बड़ी सफेद टोपी अपने सुनहरे कर्ल पर खींची, वह इतना सुंदर, इतना स्वस्थ और इतना सुर्ख था कि उसने सभी का ध्यान आकर्षित किया, और नर्स ने एक से अधिक बार घर लौटकर अपनी माँ को बताया लंबी कहानियांकितनी महिलाओं ने उसे देखने और उससे बात करने के लिए अपनी गाड़ियां रोक दीं। लोगों से मिलने का उनका हर्षित, साहसी, मौलिक तरीका जो मुझे उनके बारे में सबसे अधिक आकर्षित करता था। यह शायद इस तथ्य के कारण था कि उनके पास एक असामान्य रूप से भरोसेमंद चरित्र और एक दयालु दिल था जो सभी के साथ सहानुभूति रखता था और चाहता था कि हर कोई उसके जैसा ही संतुष्ट और खुश हो। इसने उन्हें अन्य लोगों के प्रति बहुत सहानुभूतिपूर्ण बना दिया। इसमें कोई संदेह नहीं है कि चरित्र की ऐसी संपत्ति इस तथ्य के प्रभाव में विकसित हुई कि वह लगातार अपने माता-पिता - प्यार करने वाले, शांत, नाजुक और शिक्षित लोगों की संगति में था। उन्होंने हमेशा केवल दयालु और विनम्र शब्द ही सुने; हर कोई उसे प्यार करता था, नहीं रहता था और उसे दुलारता था, और इस तरह के उपचार के प्रभाव में वह अनजाने में दयालु और सौम्य होने के भी आदी हो गया था। उसने सुना है कि पिताजी हमेशा माँ को सबसे ज्यादा बुलाते हैं स्नेही नामऔर लगातार उसके साथ कोमल देखभाल का व्यवहार किया, और इसलिए उसने हर चीज में उसके उदाहरण का पालन करना भी सीखा।
इसलिए, जब उसे पता चला कि उसके पिता वापस नहीं आएंगे, और देखा कि उसकी माँ कितनी दुखी है, तो उसके अच्छे दिल में यह विचार आया कि उसे जितना हो सके उसे खुश करने की कोशिश करनी चाहिए। वह अभी भी पूरी तरह से था छोटा बच्चालेकिन हर बार जब वह उसके घुटनों पर चढ़ता और उसके कंधे पर अपना घुंघराला सिर रखता था, जब वह उसे दिखाने के लिए अपने खिलौने और तस्वीरें लाता था, जब वह सोफे पर उसके बगल में झुकता था, तो यह विचार उसे अपने कब्जे में ले लेता था। वह इतना बड़ा नहीं हुआ था कि कुछ और करने में सक्षम हो, इसलिए उसने वह किया जो वह कर सकता था, और वास्तव में जितना उसने सोचा था उससे कहीं अधिक उसे दिलासा दिया।
"ओह, मैरी," उसने एक बार उसे एक नौकरानी से बात करते हुए सुना, "मुझे यकीन है कि वह मेरी मदद करने की कोशिश कर रहा है!" वह अक्सर मुझे ऐसे प्यार से देखता है, ऐसी जिज्ञासु नज़र से, जैसे कि उसे मुझ पर दया आती है, और फिर वह मुझे अपने खिलौने सहलाना या दिखाना शुरू कर देता है। एक वयस्क की तरह... मुझे लगता है कि वह जानता है...
जब वह बड़ा हुआ तो उसके पास कई प्यारी और असली तरकीबें थीं जो आसपास के सभी लोगों को बहुत पसंद आईं। अपनी माँ के लिए, वह इतना करीबी दोस्त था कि उसने दूसरों की तलाश नहीं की। दोनों साथ-साथ चलते थे, बातें करते थे और साथ खेलते थे। बहुत से प्रारंभिक वर्षोंउसने पढ़ना सीखा, और फिर, शाम को चिमनी के सामने कालीन पर लेटकर, अब परियों की कहानियाँ, अब मोटी किताबें जो वयस्क पढ़ते हैं, और यहाँ तक कि समाचार पत्र भी जोर से पढ़ते हैं।
और मैरी, अपनी रसोई में बैठी, इन घंटों के दौरान एक से अधिक बार श्रीमती एरोल को उनकी बातों पर हंसते हुए सुना।
उसने दुकानदार से कहा, "जब आप उसकी सनक को सुनकर हंसते हैं तो आप मदद नहीं कर सकते।" "नए राष्ट्रपति के चुनाव के दिन, वह मेरी रसोई में आया, इतने सुंदर आदमी की तरह चूल्हे के पास खड़ा था, अपनी जेब में हाथ डाला, एक गंभीर-गंभीर चेहरा बनाया, एक न्यायाधीश की तरह, और कहता है: "मैरी, मुझे चुनावों में बहुत दिलचस्पी है। मैं एक रिपब्लिकन हूं, और ऐसा ही मिलोचका है। क्या आप भी रिपब्लिकन हैं, मैरी? "नहीं, मैं एक डेमोक्रेट हूं," मैं जवाब देता हूं। "ओह, मैरी, आप देश को बर्बाद कर देंगे! .." और तब से एक दिन भी नहीं बीता है कि उन्होंने मेरे राजनीतिक विश्वासों को प्रभावित करने की कोशिश नहीं की।
मरियम उस से बहुत प्रेम करती थी और उस पर घमण्ड करती थी; उसके जन्म के दिन से ही वह उनके घर में सेवा करती रही, और अपने पिता की मृत्यु के बाद सभी कर्तव्यों का पालन करती थी: वह एक रसोइया, एक नौकरानी और एक नानी थी; उसे अपनी सुंदरता पर गर्व था, उसकी छोटी मजबूत शरीर, उनके मधुर व्यवहार, लेकिन विशेष रूप से उन पर गर्व था घुंघराले बाल, लंबे कर्ल जो उसके माथे को ढँकते थे और उसके कंधों पर गिरते थे। वह सुबह से रात तक अपनी माँ की मदद के लिए तैयार रहती थी जब वह उसके लिए सूट सिलती थी या उसकी चीजों की सफाई और मरम्मत करती थी।
- एक असली अभिजात! उसने एक से अधिक बार चिल्लाया। "भगवान के द्वारा, मैं फिफ्थ स्ट्रीट के बच्चों के बीच उनके जैसा एक सुंदर आदमी देखना चाहता हूं। सभी पुरुष, महिलाएं और यहां तक कि बच्चे भी उसे और एक बूढ़ी औरत की पोशाक से सिलवाए गए उसके मखमली सूट को देखते हैं। वह खुद के पास जाता है, अपना सिर उठाता है, और कर्ल हवा में लहराते हैं ... ठीक है, बस एक युवा स्वामी! ..
सेड्रिक को इस बात का अंदाजा नहीं था कि वह एक युवा स्वामी की तरह दिखता है - वह इस शब्द का अर्थ भी नहीं जानता था। उसका सबसे अच्छा दोस्त गली के उस पार का दुकानदार था, एक गुस्सैल आदमी, लेकिन उससे कभी नाराज़ नहीं हुआ। उसका नाम मिस्टर हॉब्स था। सेड्रिक उससे प्यार करता था और उसका गहरा सम्मान करता था। वह उसे एक असामान्य रूप से समृद्ध और शक्तिशाली व्यक्ति मानता था - आखिर उसकी दुकान में कितनी स्वादिष्ट चीजें हैं: प्लम, वाइन बेरी, संतरा, विभिन्न बिस्कुट, इसके अलावा, उसके पास एक घोड़ा और एक गाड़ी भी थी। मान लीजिए कि सेड्रिक दूधवाले, बेकर और सेब बेचने वाले से प्यार करता था, लेकिन वह श्रीमान से प्यार करता था। मैत्रीपूर्ण संबंधजो हर दिन उनके पास आते थे, दिन के विभिन्न समसामयिक मुद्दों के बारे में घंटों बात करते थे। यह आश्चर्यजनक है कि वे कितनी देर तक बात कर सकते थे - विशेष रूप से 4 जुलाई के बारे में - बस अंतहीन! मिस्टर हॉब्स आम तौर पर "अंग्रेजों" को बहुत नापसंद करते थे और क्रांति के बारे में बात करते हुए प्रसारित किया करते थे आश्चर्यजनक तथ्यविरोधियों के कुरूप कार्यों और क्रांति के नायकों के दुर्लभ साहस के बारे में। जब उन्होंने स्वतंत्रता की घोषणा से कुछ पैराग्राफ उद्धृत करना शुरू किया, तो सेड्रिक आमतौर पर बहुत उत्साहित हो गए; उसकी आँखें जल गईं, उसके गाल जल गए, और उसके कर्ल उलझे हुए सुनहरे बालों की एक पूरी टोपी में बदल गए। घर लौटने पर उसने उत्सुकता से रात का खाना खाया, जल्द से जल्द अपनी माँ को सब कुछ सुनाने की जल्दी में। शायद मिस्टर हॉब्स ने सबसे पहले उनमें राजनीति में रुचि जगाई। उन्हें समाचार पत्र पढ़ना पसंद था, और इसलिए सेड्रिक ने वाशिंगटन में जो कुछ हो रहा था, उसके बारे में बहुत कुछ सीखा। उसी समय, मिस्टर हॉब्स ने आमतौर पर इस बारे में अपनी राय व्यक्त की कि राष्ट्रपति ने अपने कर्तव्यों के साथ अच्छा व्यवहार किया या बुरा। एक बार, नए चुनावों के बाद, श्री हॉब्स विशेष रूप से मतपत्र के परिणामों से प्रसन्न थे, और हमें यह भी लगता है कि, उनके और सेड्रिक के बिना, देश खुद को मृत्यु के कगार पर पा सकता था। एक बार मिस्टर हॉब्स मशालों के साथ जुलूस दिखाने के लिए सेड्रिक को अपने साथ ले गए, और फिर उसमें शामिल कई प्रतिभागियों ने, जो मशालें लिए हुए थे, लंबे समय तक याद किया कि कैसे एक लंबा आदमी एक लैम्पपोस्ट पर खड़ा था और अपने कंधे पर थोड़ा सा थाम लिया। लड़का जो जोर से चिल्लाया और खुशी से अपनी टोपी लहराया।
इन चुनावों के ठीक बाद, जब सेड्रिक लगभग आठ वर्ष का था, एक असाधारण घटना घटी जिसने तुरंत उसका पूरा जीवन बदल दिया। यह अजीब बात है कि जिस दिन यह हुआ था, उसी दिन वह मिस्टर हॉब्स से इंग्लैंड और इंग्लैंड की रानी के बारे में बात कर रहे थे, और मिस्टर हॉब्स ने अभिजात वर्ग और विशेष रूप से अर्ल्स और मार्केसेस के बारे में बहुत ही निराशाजनक बात की। यह एक बहुत ही गर्म दिन था, और सेड्रिक, खिलौना सैनिकों के अन्य लड़कों के साथ खेलने के बाद, एक दुकान में आराम करने गया, जहाँ उसने मिस्टर हॉब्स को लंदन इलस्ट्रेटेड गजट पढ़ते हुए पाया, जिसमें किसी प्रकार के अदालती उत्सव का चित्रण किया गया था।
"आह," उन्होंने कहा, "यह वही है जो वे अभी कर रहे हैं!" उन्हें खुश होने में देर नहीं लगेगी! वह समय शीघ्र ही आयेगा, जब वे जिन्हें वे अब पिन करते हैं, उठेंगे और उन्हें हवा में उड़ा देंगे, वे सभी कान और मार्की! घंटा आ रहा है! यह उन्हें इसके बारे में सोचने से नहीं रोकता है!
सेड्रिक, हमेशा की तरह, एक कुर्सी पर चढ़ गया, अपनी टोपी को अपने सिर पर पीछे धकेल दिया और अपने हाथों को अपनी जेब में रख लिया।
"क्या आपने मिस्टर हॉब्स, कई अर्ल और मार्कीज़ देखे हैं?" - उसने पूछा।
- मैं नही! मिस्टर हॉब्स ने गुस्से से कहा। "मैं देखना चाहता हूं कि वे यहां कैसे आएंगे!" मैं उन लालची अत्याचारियों में से किसी को भी अपने बक्से पर नहीं बैठने दूंगा।
मिस्टर हॉब्स को अभिजात वर्ग के प्रति अपनी अवमानना की भावना पर इतना गर्व था कि उन्होंने अनजाने में उनके चारों ओर देखा और अपने माथे को गंभीर रूप से झुर्रीदार कर दिया।
सेड्रिक ने जवाब दिया, "शायद वे गिनती नहीं करना चाहेंगे अगर वे कुछ बेहतर जानते थे," ऐसी अप्रिय स्थिति में इन लोगों के लिए एक तरह की अस्पष्ट सहानुभूति महसूस करते हुए।
- अच्छा, यहाँ और भी है! मिस्टर हॉब्स ने कहा। वे अपनी स्थिति के बारे में शेखी बघारते हैं। यह उनमें जन्मजात है! बुरी संगत।
उनकी बातचीत के बीच में ही मैरी दिखाई दीं। सेड्रिक ने पहले सोचा कि वह चीनी या कुछ और खरीदने आई है, लेकिन यह बिल्कुल अलग निकला। वह पीली थी और किसी बात को लेकर उत्साहित लग रही थी।
"आओ, मेरे प्यारे, माँ इंतज़ार कर रही है," उसने कहा।
सेड्रिक अपनी सीट से कूद गया।
- वह शायद मेरे साथ टहलने जाना चाहती है, मैरी? - उसने पूछा। - अलविदा, मिस्टर हॉब्स, मैं जल्द ही वापस आऊंगा।
मैरी को अजीब तरह से उसकी ओर देखते हुए और हर समय अपना सिर हिलाते हुए देखकर वह हैरान रह गया।
- क्या हुआ है? - उसने पूछा। - आपको बहुत गर्म होना चाहिए?
"नहीं," मैरी ने कहा, "लेकिन हमारे साथ कुछ खास हुआ।
क्या आपकी माँ को गर्मी से सिरदर्द था? लड़के ने उत्सुकता से पूछा।
वह बात बिल्कुल नहीं थी। उसी घर में, उन्होंने प्रवेश द्वार के सामने एक गाड़ी देखी, और उस समय रहने वाले कमरे में कोई मेरी माँ से बात कर रहा था। मैरी तुरंत सेड्रिक को ऊपर ले गई, उसे अपने बेहतरीन हल्के रंग का फलालैन सूट पहनाया, उसके लाल सैश को बांधा, और उसके कर्ल को सावधानी से कंघी किया।
सभी मायने रखता है और राजकुमारों! वे पूरी तरह से चले गए हैं! वह अपनी सांस के नीचे बड़बड़ाया।
यह सब बहुत ही अजीब था, लेकिन सेड्रिक को यकीन था कि उसकी माँ उसे समझाएगी कि मामला क्या है, और इसलिए उसने मैरी से किसी भी बात के बारे में पूछे बिना, उसे जितना चाहे बड़बड़ाने के लिए छोड़ दिया। अपना शौचालय समाप्त करने के बाद, वह ड्राइंग रूम में भाग गया, जहाँ उसे एक लंबा, पतला बूढ़ा सज्जन, तीक्ष्ण विशेषताओं वाला, एक कुर्सी पर बैठा मिला। उससे कुछ दूर उसकी माँ खड़ी थी, उत्तेजित और पीली। सेड्रिक ने तुरंत उसकी आँखों में आँसू देखे।
- ओह, ज़ेद्दी! - उसने कुछ डर और उत्तेजना के साथ चिल्लाया, और अपने लड़के के पास दौड़कर उसे कसकर गले लगाया और उसे चूमा। - ओह, त्सेड्डी, मेरे प्रिय!
बूढ़ा सज्जन खड़ा हुआ और सेड्रिक को अपनी भेदती आँखों से देखा। उसने अपनी ठुड्डी को हड्डी वाले हाथ से रगड़ा और परीक्षा से प्रसन्न लग रहा था।
"तो मैं अपने सामने नन्हा लॉर्ड फांटलरॉय देखता हूँ?" उसने चुपचाप पूछा।
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पुस्तक का निम्नलिखित अंश लिटिल लॉर्ड फांटलरॉय (एफ. ई. बर्नेट, 1886)हमारे बुक पार्टनर द्वारा प्रदान किया गया -
