Hem inomhus blommor Gogol kvällen före jul fullt innehåll. Läs The Night Before Christmas Online

inomhus blommor

Gogol kvällen före jul fullt innehåll. Läs The Night Before Christmas Online

Introduktion. allmän beskrivning berättelse, huvudidé.

"The Night Before Christmas" - Gogols enastående historia, filmad många gånger och uppriktigt älskad inhemsk läsare. Ingår i berättelsecykeln "Kvällar på en gård nära Dikanka". Otroliga fantastiska händelser och ett livligt beskrivningsspråk gör berättelsen ljus och iögonfallande. Den är bokstavligen mättad med folklore, folksagor och legender.

Den ideologiska innebörden av verket kan förstås till fullo genom att analysera Gogols synpunkter. På den tiden tänkte han mer och mer på demokratins storhet framför det samtida Rysslands blinda patriarkala sätt. Det drevs av progressiva trender inom området litteratur och vetenskap. Godsägarnas liv, deras tröghet och efterlevnad av gamla ideal irriterade Gogol, och om och om igen förlöjligade han deras eländiga livsstil och primitiva tänkande.

Det är mycket viktigt att i "The Night Before Christmas" segrar det goda över det onda, och ljuset råder över mörkret. Vakula är modig och generös, han är inte feg och lägger inte armarna i kors inför svårigheter. Det var just sådana, liknande de modiga episka hjältarna, som Gogol ville se sina samtida. Verkligheten skilde sig dock kraftigt från hans idealiserade idéer.

Författaren försöker bevisa, med hjälp av Vakulas exempel, att endast genom att göra goda gärningar, leda en rättfärdig livsstil, kan man bli glad man. Pengarnas makt och trampandet av religiösa värderingar kommer att föra en person till botten, göra honom till en omoralisk ruttnande person, dömd till en glädjelös tillvaro.

All beskrivning genomsyras av djup författares humor. Kom bara ihåg med vilken hånfull ironi han beskriver kejsarinnans hovmiljö. Gogol skildrar klostret i Petersburg-palatset som inbjudande och servila människor som tittar in i munnen på sina överordnade.

skapelsehistoria

Boken "Kvällar på en gård nära Dikanka" gavs ut 1831, samtidigt som "Natten före jul" skrevs. Berättelserna om cykeln föddes i Gogol snabbt och naturligt. Det är inte säkert känt när Gogol började arbeta med berättelsen, och när han först fick idén att skapa den. Det finns bevis för att han satte de första orden på papper ett år innan boken gavs ut. Kronologiskt faller händelserna som beskrivs i berättelsen på en period av cirka 50 år tidigare än realtid, nämligen Katarina II:s regeringstid och kosackernas sista deputation.

Analys av arbetet

Huvudtomt. Funktioner i kompositionsstrukturen.

(Illustration av Alexander Pavlovich Bubnov till N.V. Gogol "The Night Before Christmas")

Handlingen är knuten till huvudpersonens äventyr - smeden Vakula och hans kärlek till den excentriska skönheten Oksana. Ungdomarnas konversation fungerar som handlingen i historien, den första skönheten i byn lovar Vakula-äktenskap i utbyte mot kungliga små stövlar. Flickan kommer inte alls att uppfylla sitt ord, hon skrattar åt den unge mannen och inser att han inte kommer att kunna uppfylla hennes instruktioner. Men enligt konstruktionen av sagogenren lyckas Vakula uppfylla skönhetens önskan, djävulen hjälper honom med detta. Vakulas flyg till Petersburg för ett möte med kejsarinnan är historiens höjdpunkt. Avslutningen är unga människors bröllop och Vakulas försoning med brudens far, som de hade en trasig relation med.

Genremässigt dras berättelsen mer mot den sagolika typen av komposition. Enligt sagans lagar kan vi se ett lyckligt slut i slutet av berättelsen. Dessutom kommer många hjältar just från ursprunget till gamla ryska legender, vi observerar magin och kraften hos mörka krafter över vanliga människors värld.

Bilder på huvudpersonerna

Smeden Vakula

Huvudkaraktärer - riktiga karaktärer, bosatt på gården. Smeden Vakula är en äkta ukrainsk man, kvickmodig, men samtidigt exceptionellt anständig och ärlig. Han är en hårt arbetande, en bra son för sina föräldrar och kommer säkert att bli en utmärkt make och far. Han är enkel vad gäller mental organisation, svävar inte i molnen och har ett öppet, ganska snällt sinne. Han uppnår allt tack vare karaktärens fasthet och oböjliga anda.

Svartögda Oksana är den främsta skönheten och avundsvärda bruden. Hon är stolt och arrogant, har på grund av sin ungdom ett snabbt humör, är inte seriös och blåsig. Oksana är ständigt omgiven av manlig uppmärksamhet, älskad av sin far, försöker klä sig i de mest eleganta klänningarna och beundrar oändligt sin egen reflektion i spegeln. När hon fick veta att pojkarna i kör utropade henne till den första skönheten, började hon bete sig på ett ordentligt sätt och irriterade ständigt alla med sina nycker. Men ett sådant beteende roar bara unga friare, och de fortsätter att springa efter flickan i en folkmassa.

Förutom berättelsens huvudkaraktärer beskrivs en mängd lika ljusa bikaraktärer. Vakulas mamma, häxan Solokha, som också dök upp i Sorochinskaya-mässan, är änka. Attraktiv till utseendet, en flirtig dam, vrider tricks med djävulen. Trots att hon personifierar en mörk kraft beskrivs hennes bild väldigt attraktivt och avvisar inte läsaren alls. Precis som Oksana är Solokha full av beundrare, inklusive en ironiskt avbildad kontorist.

Slutsats

Berättelsen direkt efter publiceringen kändes igen som ovanligt poetisk, spännande. Gogol förmedlar så skickligt hela smaken av den ukrainska byn att läsaren verkar kunna stanna där och fördjupa sig i denna magiska värld medan han läser boken. Gogol hämtar alla sina idéer från folklegender: djävulen som stal månaden, häxan som flyger på en kvast och så vidare. Med sitt karaktäristiska konstnärliga sätt omarbetar han bilderna på sitt eget poetiska sätt, vilket gör dem unika och levande. Verkliga händelser är sammanflätade med sagolika så nära att den tunna linjen mellan dem helt förloras - detta är ytterligare ett drag av Gogols författares geni, som genomsyrar allt hans arbete och ger det karakteristiska drag.

Gogols arbete, fyllt med djupaste mening noveller och romaner anses vara exemplariska inte bara i inhemsk, utan också i världslitteraturen. Han fångade så sina läsares sinnen och själar, lyckades hitta så djupa strängar av den mänskliga själen att hans arbete välförtjänt betraktas som asketiskt.

Nikolai Vasilyevich Gogol

JULAFTON

Om Sorochinsky-bedömaren vid den tiden gick förbi på en trio filistinhästar, i en hatt med ett lammskinnsband, tillverkat på Uhlans sätt, i en blå fårskinnsrock, fodrad med svarta pälsar, med en djävulskt vävd frans, som han har för vana att uppmana sin chaufför, skulle han korrekt lägga märke till henne, eftersom inte en enda häxa i världen undkommer Sorochinskiy assessor. Han vet exakt hur många grisar varje kvinna har, och hur många sängkläder som finns i bröstet, och vad exakt från hennes klänning och hushåll en god man kommer att ligga på söndagen på en krog. Men Sorochinsky-bedömaren gick inte förbi, och vad bryr han sig om främlingar, han har sin egen församling. Och häxan steg under tiden så högt att bara en svart fläck flimrade ovanför. Men varhelst en fläck dök upp, där försvann stjärnorna, den ena efter den andra, på himlen. Snart hade häxan en hel ärm av dem. Tre eller fyra glittrade fortfarande. Plötsligt å andra sidan dök en annan fläck upp, förstorad, började sträcka sig och det var inte längre en fläck. En närsynt man, åtminstone satt på näsan, istället för glasögon, hjulen från kommissariens britzka, och då skulle han inte ha känt igen vad det var. Framsidan är helt tysk: en smal, ständigt snurrande och sniffande allt som kom över, nosparti, slutade, som våra grisar, med en rund lapp; benen var så tunna att om Yareskovs huvud hade haft sådana, skulle han ha brutit dem i den första kosacken. Men å andra sidan, bakom sig var han en riktig provinsadvokat i uniform, eftersom hans svans hängde lika vass och lång som nutidens rocksvansar; bara av getskägget under nospartiet, av de små hornen som stack ut på huvudet och att han inte var vitare än en sotare, kunde man ana att han inte var en tysk eller en provinsadvokat, utan helt enkelt en djävul, som hade lämnats att vackla den sista natten vitt ljus och lär dig synder goda människor. I morgon, med de första klockorna för matins, kommer han att springa utan att se sig tillbaka, med svansen mellan benen, till sin lya. Under tiden kröp djävulen långsamt mot månen och sträckte redan ut sin hand för att gripa tag i den; men plötsligt drog han tillbaka den, som bränd, sög på fingrarna, dinglade med foten och sprang in från andra sidan och hoppade åter tillbaka och drog bort handen. Men trots alla misslyckanden lämnade den listiga djävulen inte sina spratt. Han sprang upp och grep plötsligt månen i båda händerna, grimaserade och blåste, kastade den från ena handen till den andra, som en bonde med bara händer eld för sin vagga; Till sist stoppade han den hastigt i fickan och sprang vidare, som om han aldrig hade hänt. Ingen i Dikanka hörde hur djävulen stal månen. Visserligen såg volosttjänstemannen, som kom ut från krogen på alla fyra, att månen, utan uppenbar anledning, dansade på himlen, och försäkrade hela byn om det med Gud; men lekmännen skakade på huvudet och skrattade till och med åt honom. Men vad var anledningen för djävulen att besluta om en sådan laglös gärning? Och här är vad: han visste att den rika kosacken Chub var inbjuden av diakonen till kutya, där de skulle vara: ett huvud; en släkting till diakonen, som kom från biskopens sångrum, i blå klänning, tog den lägsta basen; kosacken Sverbyguz och några andra; där det, förutom kuti, kommer att finnas varenukha, vodka destillerad för saffran och en massa annat ätbart. Under tiden skulle hans dotter, skönheten i hela byn, stanna hemma, och en smed, en stark man och en karl, som var äckligare än fader Kondrats predikningar, skulle förmodligen komma till hennes dotter. På fritiden ägnade sig smeden åt att måla och var känd som den bästa målaren i hela kvarteret. Centurionen L...ko, som fortfarande levde då, kallade honom med flit till Poltava för att måla ett plankstaket nära hans hus. Alla skålar som Dikan-kosackerna slurpade borsjtj ur var målade av smeden. Smeden var en gudfruktig man och målade ofta helgonbilder, och nu kan man fortfarande hitta hans evangelist Lukas i T ... kyrkan. Men hans konsts triumf var en bild, målad på kyrkväggen i högra vestibulen, i vilken han avbildade S:t tidigare fängslade syndare slagna och jagade honom med piskor, stockar och allt annat. När målaren arbetade med den här bilden och målade den på en stor träskiva, försökte djävulen med all kraft att störa honom: han tryckte osynligt under armen, lyfte upp aska från ugnen i smedjan och stänkte bild med den; men trots allt var arbetet avslutat, tavlan fördes in i kyrkan och byggdes in i narthexens vägg, och från den tiden svor djävulen att hämnas på smeden. Bara en natt återstod för honom att vackla i den vida världen; men till och med den natten letade han efter något för att få utloppet av sin vrede på smeden. Och för detta bestämde han sig för att stjäla månaden, i hopp om att den gamla Chub var lat och inte lätt att klättra, men diakonen var inte så nära kojan: vägen gick bortom byn, förbi kvarnarna, förbi kyrkogården , gick runt ravinen. Även på en månadslång natt kunde varenukha och vodka infunderad med saffran ha lockat Chub; men i sådant mörker hade det knappast varit möjligt för någon att dra honom från spisen och kalla ut honom ur kojan. Och smeden, som länge varit osams med honom, skulle trots hans styrka aldrig våga gå till sin dotter i hans närvaro. På så sätt, så fort djävulen gömde sin måne i fickan, blev det plötsligt så mörkt över hela världen att inte alla skulle ha hittat vägen till krogen, inte bara till expediten. Häxan, som plötsligt såg sig själv i mörkret, skrek. Då tog djävulen, som red upp som en liten demon, henne i armen och gav sig iväg för att viska i hennes öra samma sak som brukar viskas till hela kvinnliga rasen. Underbart arrangerat i vår värld! Allt som bor i den, allt försöker adoptera och imitera varandra. Förr brukade det vara så att i Mirgorod gick en domare och borgmästaren omkring på vintern i fårskinnsrockar täckta med tyg, och alla småtjänstemän bar bara nakna; nu hade både assessorn och underkommissarien slitit ut nya pälsrockar från Reshetilovs pälsrockar med tygöverdrag. Expediten och volost-tjänstemannen tog under det tredje året en blå kinesisk kvinna för sex hryvnia-arshins. Sexmannen gjorde sig nankebyxor för sommaren och en väst av randig garus. Med ett ord, allt klättrar in i människor! När dessa människor inte kommer att vara fåfänga! Du kan slå vad om att det kommer att verka förvånande för många att se djävulen ge sig iväg på samma plats för sig själv. Det mest irriterande är att han verkligen inbillar sig att han är snygg, samtidigt som han ser ut som en figur. Erysipelas, som Foma Grigoryevich säger, en styggelse är en styggelse, men han bygger också kärlekskycklingar! Men det blev så mörkt på himlen och under himlen att det inte längre gick att se vad som pågick mellan dem.

* * *

"Så du, gudfar, har ännu inte varit hos diakonen i den nya hyddan?" - sa kosackkubben och lämnade dörren till sin hydda till en mager, lång, i kort fårskinnsrock, en bonde med övervuxet skägg, som visade att i mer än två veckor ett fragment av en lie, med vilken bönder vanligtvis rakar sitt skägg i brist på rakhyvel, har inte rört det. ”Nu blir det en bra sup! - fortsatte Chub medan han mjukade upp sitt ansikte. "Så länge vi inte kommer försent." Vid detta rätade Chub på bältet, som hårt uppsnappade hans fårskinnsrock, drog hans hatt hårdare, klämde en piska i handen - rädsla och ett åskväder av irriterande hundar; men när han tittade upp stannade han ... "Vad fan! Se! titta, Panas! .."

Vad? - sa gudfadern och lyfte upp huvudet också.

Som vad? ingen månad!

Vilken avgrund! Det finns faktiskt ingen månad.

Det är något som inte finns där”, yttrade Chub med viss irritation över sin gudfaders oföränderliga likgiltighet. – Du behöver det förmodligen inte.

Vad ska jag göra!

"Det var nödvändigt," fortsatte Chub och torkade sig över mustaschen med ärmen, "någon djävul, så att han inte råkade, hunden, dricka ett glas vodka på morgonen, ingripa! .. Okej, som i skratt ... Avsiktligt, sittande i kojan, han fönstret: natten är ett mirakel! Ljus; snön lyser på månen. Allt var synligt som om det vore dagsljus. Jag hade inte tid att gå ut genom dörren, och nu ska jag åtminstone sticka ut ögat! Chub knorrade och skällde länge och funderade samtidigt på vad han skulle bestämma sig för. Han längtade efter att prata om alla möjliga nonsens hos diakonen, där utan tvekan chefen och gästbasen och tjäran Mikita, som varannan vecka åkte till Poltava för att auktionera och drog sådana skämt att alla lekmän tog magen av skratt. Chub såg redan i sitt sinne varenukha stå på bordet. Det var verkligen lockande. men nattens mörker påminde honom om den lättja som är så kär för alla kosacker. Hur skönt det skulle vara att ligga nu, med benen instoppade under dig, på en soffa, lugnt röka en vagga och genom en berusande dåsighet lyssna på sånger och sånger av glada pojkar och flickor som trängs i högar under fönstren. Han skulle utan tvivel ha bestämt sig för det senare, om han varit ensam; men nu är det inte så tråkigt och läskigt för dem båda att gå i mörkret på natten, och de ville inte verka lata eller fega inför andra. Efter att ha avslutat skällen vände han sig åter till sin gudfar.

Sista dagen innan jul har passerat. Vinter, klar natt kom. Stjärnor tittade. Månaden steg majestätiskt upp till himlen för att lysa för goda människor och hela världen, så att alla skulle ha roligt när de hyste och förhärliga Kristus. Det var iskallt kallare än på morgonen; men å andra sidan var det så tyst att frostens knarr under en stövel kunde höras en halv verst bort. Inte en enda skara gossar hade ännu visat sig under hyddornas fönster; månen ensam kikade smygande in i dem, som om de uppmanade de utklädda flickorna att springa ut i den gnistrande snön så snart som möjligt. Då föll rök i klubbor genom skorstenen på en hydda och gick i ett moln över himlen, och tillsammans med röken reste sig en häxa monterad på en kvast.

"The Night Before Christmas" ("Kvällar på en gård nära Dikanka"). 1961 film

Om en Sorochinsky-assessor vid den tiden gick förbi på en trio kåkhästar, i en hatt med en lammskinnspommel, gjord på ett Uhlans sätt, i en blå fårskinnsrock fodrad med svarta pälsar, med en djävulskt vävd piska, som han har för vana att uppmana sin chaufför, då skulle han säkert lägga märke till henne, för inte en enda häxa i världen skulle fly från Sorochinsky-bedömaren. Han vet exakt hur många grisar varje kvinna har, och hur många dukar som finns i bröstet, och vad exakt från hennes klänning och hushåll en god man kommer att ligga på söndagen på en krog. Men Sorochinsky-bedömaren gick inte förbi, och vad bryr han sig om främlingar, han har sin egen församling. Under tiden steg häxan så högt att bara en svart fläck flimrade ovanför. Men varhelst en fläck dök upp, där försvann stjärnorna, den ena efter den andra, på himlen. Snart hade häxan en hel ärm av dem. Tre eller fyra glittrade fortfarande. Plötsligt, från den motsatta sidan, dök en annan fläck upp, ökade, började sträcka sig och det var inte längre en fläck. Kortsynt satte han åtminstone hjul från en kommissaries britzka på näsan istället för glasögon, och då hade han inte känt igen vad det var. Framsidan är helt tysk: en smal, ständigt snurrande och nosande allt som kom över, nospartiet slutade, som våra grisar, i en rund lapp, benen var så tunna att om Yareskovs huvud hade haft sådana, skulle han ha brutit dem i första kosack. Men å andra sidan, bakom sig var han en riktig provinsadvokat i uniform, eftersom hans svans hängde lika vass och lång som nutidens rocksvansar; bara av getskägget under nospartiet, av de små hornen som stack ut på huvudet och att han inte var allt vitare än en sotare, kunde man gissa att han inte var en tysk och inte en provinsadvokat, utan helt enkelt en djävul , som hade lämnats för att vandra runt i världen i natt och för att undervisa om goda människors synder. I morgon, med de första klockorna för matins, kommer han att springa utan att se sig tillbaka, med svansen mellan benen, till sin lya.

Under tiden kröp djävulen långsamt mot månen och sträckte redan ut sin hand för att ta tag i den, men drog plötsligt tillbaka den, som om den brändes, sög hans fingrar, dinglade med foten och sprang från andra sidan och hoppade igen tillbaka och drog hans hand bort. Men trots alla misslyckanden lämnade den listiga djävulen inte sina spratt. Han sprang upp och tog plötsligt tag i månen med båda händerna, grimaserande och blåste, kastade den från ena handen till den andra, som en bonde, som med sina bara händer släcker en eld till sin vagga; Till sist stoppade han den hastigt i fickan och sprang vidare, som om han aldrig hade hänt.

Gogol. Julafton. ljudbok

Ingen i Dikanka hörde hur djävulen stal månen. Visserligen såg volosttjänstemannen, som kom ut från krogen på alla fyra, att månen dansade på himlen utan någon anledning alls, och försäkrade hela byn om det med Gud; men lekmännen skakade på huvudet och skrattade till och med åt honom. Men vad var anledningen för djävulen att besluta om en sådan laglös gärning? Och så här var det: han visste att den rike kosacken Chub var inbjuden av diakonen till kutya, där de skulle vara: ett huvud; en släkting till en diakon i blå frack, som kom från biskopens sångrum, tog den lägsta basen; kosacken Sverbyguz och några andra; där det, förutom kutya, kommer att finnas varenukha, vodka destillerad för saffran och en massa all slags mat. Under tiden skulle hans dotter, hela byns skönhet, stanna hemma, och smeden, en stark man och en karl, som var äckligare än fader Kondrats predikningar, skulle förmodligen komma till hennes dotter. På fritiden ägnade sig smeden åt att måla och var känd som den bästa målaren i hela kvarteret. Centurionen L...ko, som fortfarande levde då, kallade honom med flit till Poltava för att måla trästaketet nära hans hus. Alla skålar som Dikan-kosackerna slurpade borsjtj ur var målade av smeden. Smeden var en gudfruktig man och målade ofta helgonbilder: och nu kan man fortfarande hitta hans evangelist Lukas i T ... kyrkan. Men hans konsts triumf var en bild, målad på kyrkväggen i högra vestibulen, i vilken han avbildade den helige Petrus på sista domens dag med nycklar i händerna, drivande ut en ond ande ur helvetet; den skrämda djävulen rusade omkring åt alla håll och förutsåg hans död, och de tidigare fängslade syndarna slog och drev honom med piskor, stockar och allt annat. När målaren arbetade med den här bilden och målade den på en stor träskiva, försökte djävulen med all kraft att störa honom: han tryckte osynligt under armen, lyfte upp aska från ugnen i smedjan och stänkte bild med den; men trots allt var arbetet avslutat, tavlan fördes in i kyrkan och byggdes in i narthexens vägg, och från den tiden svor djävulen att hämnas på smeden.

Bara en natt återstod för honom att vackla i den vida världen; men till och med den natten letade han efter något för att få utloppet av sin vrede på smeden. Och för detta bestämde han sig för att stjäla månaden, i hopp om att den gamla Chub var lat och inte lätt att klättra, men diakonen var inte så nära kojan: vägen gick bortom byn, förbi kvarnarna, förbi kyrkogården , gick runt ravinen. Även med en månadslång natt kunde varenukha och vodka infunderad med saffran ha lockat Chub, men i ett sådant mörker skulle ingen ha kunnat dra honom från spisen och kalla ut honom ur kojan. Och smeden, som länge varit osams med honom, skulle trots hans styrka aldrig våga gå till sin dotter i hans närvaro.

På så sätt, så fort djävulen gömde sin måne i fickan, blev det plötsligt så mörkt över hela världen att inte alla skulle hitta vägen till krogen, inte bara till expediten. Häxan, som plötsligt såg sig själv i mörkret, skrek. Då tog djävulen, som red upp som en liten demon, henne i armen och gav sig iväg för att viska i hennes öra samma sak som brukar viskas till hela kvinnliga rasen. Underbart arrangerat i vår värld! Allt som bor i den, allt försöker adoptera och imitera varandra. Förr brukade det vara så att i Mirgorod gick en domare och borgmästaren omkring på vintern i fårskinnsrockar täckta med tyg, och alla småtjänstemän bar bara nakna; nu har både assessorn och underkommissarien slitit ut nya pälsrockar från Reshetilovs pälsrockar med tygöverdrag. Expediten och volost-tjänstemannen tog den blå kinesiska kvinnan för sex hryvnia-arshins under det tredje året. Sexmannen gjorde sig nankebyxor för sommaren och en väst av randig garus. Med ett ord, allt klättrar in i människor! När dessa människor inte kommer att vara fåfänga! Du kan slå vad om att det kommer att verka förvånande för många att se djävulen ge sig iväg på samma plats för sig själv. Det mest irriterande av allt är att han förmodligen inbillar sig att han är snygg, samtidigt som han är en figur - att skämmas ut. Erysipelas, som Foma Grigoryevich säger, en styggelse är en styggelse, men han bygger också kärlekskycklingar! Men det blev så mörkt på himlen och under himlen att det inte längre gick att se vad som pågick mellan dem.

– Så du, gudfar, har ännu inte varit hos diakonen i den nya kojan? - sa kosackkubben och lämnade dörren till sin hydda till en mager, lång, i kort fårskinnsrock, en bonde med förvuxet skägg, och visade att i mer än två veckor ett fragment av en lie, med vilken bönder vanligtvis rakar sig deras skägg i brist på en rakhyvel, har inte rört det. – Det blir nu en god suparfest! – fortsatte Chub samtidigt som han mjukade upp sitt ansikte. – Vi vill inte komma försent.

Vid detta rätade Chub på bältet, som hårt uppsnappade hans fårskinnsrock, drog hans hatt hårdare, klämde en piska i handen - rädsla och ett åskväder av irriterande hundar; men när han tittade upp stannade han...

- Vilken djävul! Se! titta, Panas!

- Vad? - sa gudfadern och lyfte också upp huvudet.

- Som vad? ingen månad!

- Vilken avgrund! Det finns faktiskt ingen månad.

"Något som inte finns där," yttrade Chub med viss irritation över sin gudfaders ständiga likgiltighet. - Du behöver inte ens.

- Vad ska jag göra!

"Det var nödvändigt," fortsatte Chub och torkade sin mustasch med ärmen, "någon djävul, så att han inte råkade dricka ett glas vodka på morgonen, en hund, ingripa! fönster: natten är ett mirakel! Det är ljust, snön lyser under månaden. Allt var synligt som om det vore dagsljus. Jag hade inte tid att gå ut genom dörren - och nu, stick ut ögat i alla fall!

Chub knorrade och skällde länge och funderade under tiden på vad han skulle bestämma sig för. Han längtade efter att prata om alla möjliga nonsens hos diakonen, där utan tvekan chefen och gästbasen och tjäran Mikita, som varannan vecka åkte till Poltava för att auktionera och drog sådana skämt att alla lekmän tog magen av skratt. Chub såg redan i sitt sinne varenukha stå på bordet. Allt var lockande, verkligen; men nattens mörker påminde honom om den lättja som är så kär för alla kosacker. Hur skönt det skulle vara att ligga nu, med benen instoppade under dig, på en soffa, lugnt röka en vagga och genom en berusande dåsighet lyssna på sånger och sånger av glada pojkar och flickor som trängs i högar under fönstren. Han skulle utan tvekan ha bestämt sig för det senare om han varit ensam, men nu är båda inte så uttråkade och rädda för att gå i mörkret på natten, och de ville inte verka lata eller fega inför andra. Efter att ha avslutat skällen vände han sig åter till sin gudfar:

- Så nej, gudfar, en månad?

– Underbart, eller hur! Låt mig snusa lite tobak. Du, gudfader, har härlig tobak! Var tar du det?

- Vad fan, härligt! - svarade gudfadern, stängde björktavlinka, punkterade med mönster. "Den gamla kycklingen kommer inte att nysa!"

”Jag minns”, fortsatte Chub på samma sätt, ”den bortgångne krogmakaren Zozulya tog en gång tobak till mig från Nizhyn. Åh, det var tobak! bra tobak! Så, gudfar, hur ska vi vara? det är mörkt ute.

"Så vi kanske stannar hemma," sa gudfadern och tog tag i dörrhandtaget.

Om gudfadern inte hade sagt detta, så hade Chub säkert bestämt sig för att stanna, men nu var det som om något drog honom att gå emot.

- Nej, gudfar, låt oss gå! du kan inte, du måste gå!

Efter att ha sagt detta var han redan irriterad på sig själv för det han hade sagt. Det var mycket obehagligt för honom att släpa sig en sådan natt; men han tröstades av det faktum att han själv medvetet ville det och inte gjorde det på det sätt som han blev tillrådd.

Kum, utan att uttrycka den minsta irritationsrörelse i ansiktet, som en man som absolut inte bryr sig om om han sitter hemma eller släpar sig ut ur huset, såg sig omkring, kliade sig på axlarna med en batogpinne och de två gudfäderna satte av på vägen.

Låt oss nu se vad den vackra dottern gör, lämnad ensam. Oksana var ännu inte sjutton år gammal, som i nästan hela världen, och på andra sidan Dikanka, och på den här sidan av Dikanka, pratades det bara om henne. Pojkarna i en flock förkunnade att det aldrig hade funnits en bättre flicka och aldrig skulle finnas i byn. Oksana visste och hörde allt som sades om henne och var nyckfull, som en skönhet. Om hon inte gick i planka och reservdäck, utan i någon form av huva, skulle hon ha skingrat alla sina flickor. Pojkarna jagade henne i massor, men efter att ha tappat tålamodet lämnade de henne lite i taget och vände sig till andra som inte var så bortskämda. Bara smeden var envis och lämnade inte sin byråkrati, trots att det inte var bättre att ha att göra med honom än med andra.

Efter faderns avgång klädde hon länge ut sig och lirkade sig framför en liten spegel i en plåtram och kunde inte sluta beundra sig själv. "Vad bestämde folk sig för att berömma, som om jag vore bra? sa hon, som frånvarande, bara för att prata om något för sig själv. "Folk ljuger, jag är inte bra alls." Men det fräscha ansiktet som blixtrade i spegeln, levande i barnslig ungdom, med lysande svarta ögon och ett obeskrivligt behagligt leende som brann genom själen, bevisade plötsligt motsatsen. "Är mina svarta ögonbryn och mina ögon", fortsatte skönheten utan att släppa taget om spegeln, "så bra att de inte har någon like i världen? Vad är det som är så bra med den där uppåtvända näsan? och kinder? och i läpparna? Gillar att mina svarta flätor ser bra ut? Wow! de kan bli rädda på kvällen: de är som långa ormar vred och slingrade sig runt mitt huvud. Jag ser nu att jag inte är bra alls! - och tryckte spegeln lite längre ifrån henne, ropade hon: - Nej, jag mår bra! Åh, vad bra! Mirakel! Vilken glädje jag kommer att ge den som jag ska vara hustru! Hur min man kommer att beundra mig! Han kommer inte ihåg sig själv. Han kommer att kyssa mig till döds."

- Underbar tjej! - viskade smeden, som tyst gick in, - och hon har föga skryt! Han står i en timme och tittar i spegeln och ser inte tillräckligt mycket ut, och berömmer sig fortfarande högt!

"Ja, grabbar, gillar ni mig? se på mig”, fortsatte den vackra koketten, ”hur smidigt jag går fram; Jag har en skjorta sydd med rött siden. Och vilka tejper på huvudet! Du ser aldrig en rikare gallong! Min pappa köpte allt detta åt mig för att världens bästa kille skulle gifta sig med mig! Och leende vände hon sig åt andra hållet och såg smeden...

Hon skrek och stannade strängt framför honom.

Smeden tappade händerna.

Det är svårt att säga vad den förunderliga flickans mörka ansikte uttryckte: både stränghet syntes i det, och genom strängheten något slags hån mot den generade smeden, och en knappt märkbar irritationsrodnad tunt spridd över hennes ansikte; och allt var så blandat och det var så obeskrivligt bra att kyssa henne en miljon gånger var allt som kunde göras på den tiden på bästa möjliga sätt.

- Varför kom du hit? Oksana började prata så. "Vill du bli sparkad ut genom dörren med en spade?" Ni är alla mästare att köra fram till oss. Nosar direkt när fäderna inte är hemma. Åh, jag känner dig! Vadå, är mitt bröst redo?

– Det ska vara klart, min kära, efter semestern ska det vara klart. Om du bara visste hur mycket du tjafsade omkring honom: i två nätter lämnade han inte smedjan; å andra sidan, inte en enda präst kommer att ha en sådan kista, Iron satte på bojan sådan som han inte satte på centurionens skratt när han gick och arbetade i Poltava. Och hur det ska målas! Även om hela kvarteret kommer ut med dina små vita ben så kommer du inte hitta något sådant! Över hela fältet kommer att vara utspridda rött och blå blommor. Det kommer att brinna som eld. Var inte arg på mig! Låt mig åtminstone prata, titta åtminstone på dig!

– Vem förbjuder dig, tala och titta!

Sedan satte hon sig på bänken och såg sig åter i spegeln och började räta ut sina flätor på huvudet. Hon tittade på halsen, på den nya skjortan broderad med siden, och en subtil känsla av självtillfredsställelse uttryckte sig på hennes läppar, på hennes fräscha kinder och lyste i hennes ögon.

"Låt mig sitta bredvid dig!" sa smeden.

"Sätt dig ner", sa Oksana och behöll samma känsla i sina läppar och i sina nöjda ögon.

- Underbara, älskade Oksana, låt mig kyssa dig! - sa den uppmuntrade smeden och tryckte henne till sig, med avsikt att ta en kyss; men Oksana vände bort sina kinder, som redan befann sig på ett oansenligt avstånd från smedens läppar, och stötte bort honom.

- Vad mer vill du ha? När han behöver honung behöver han en sked! Gå bort, dina händer är tuffare än järn. Ja, du luktar rök. Jag tror att jag har blivit nedsmutsad överallt med sot.

Sedan lyfte hon upp spegeln och började återigen putsa framför honom.

"Hon älskar mig inte," tänkte smeden för sig själv och hängde med huvudet. - Hon är alla leksaker; men jag står framför henne som en dåre och håller ögonen på henne. Och alla skulle stå framför henne, och århundradet skulle inte ta hennes ögon från henne! Underbar tjej! Vad skulle jag inte ge för att veta vad som finns i hennes hjärta, vem hon älskar! Men nej, hon behöver ingen. Hon beundrar sig själv; plågar mig, den fattige; och jag ser inte ljuset bakom sorg; och jag älskar henne så mycket som ingen annan person i världen någonsin har älskat och aldrig kommer att älska.

Är det sant att din mamma är en häxa? sa Oksana och skrattade; och smeden kände att allt inom honom skrattade. Detta skratt tycktes genast resonera i hans hjärta och i hans stillsamt darrande ådror, och med allt detta sänkte förtretningen in i hans själ över att han inte hade makten att kyssa ansiktet som skrattade så behagligt.

- Vad bryr jag mig om min mamma? du är min mamma och pappa och allt som är kärt i världen. Om kungen ringde mig och sa: ”Smeden Vakula, be mig om allt som är bäst i mitt rike, jag ska ge allt till dig. Jag ska beordra dig att göra en guldsmedja, och du ska smida med silverhammare. "Jag vill inte," skulle jag säga till kungen, "varken dyra stenar eller en gyllene smedja eller hela ditt rike: ge mig bättre min Oksana!"

- Se vad du är! Bara min far själv är ingen blunder. Du får se när han inte gifter sig med din mamma," sa Oksana med ett lurigt leende. – Tjejerna kommer dock inte... Vad skulle det betyda? Det är hög tid att carol. Jag blir uttråkad.

"Gud vare med dem, min skönhet!"

- Spelar ingen roll hur! med dem, eller hur, pojkarna kommer. Det är här bollarna kommer in. Jag föreställer mig vad de kommer att säga roliga historier!

Så har du kul med dem?

– Ja, det är roligare än med dig. OCH! någon knackade på; rätt, tjejer med killar.

"Vad kan jag förvänta mig mer? sa smeden för sig själv. - Hon hånar mig. Jag är henne lika kär som en rostig hästsko. Men i så fall kommer den inte att få det, minst, ett annat skratt åt mig. Låt mig bara lägga märke till vem hon gillar mer än mig; Jag ska lära ut…"

En knackning på dörren och en röst som lät skarpt i kylan: "Öppna!" avbröt hans tankar.

"Vänta, jag ska öppna den själv," sa smeden och gick ut i korridoren, med avsikt att bryta av sidan på den första personen som kom på med irritation.

Frosten ökade och det blev så kallt på övervåningen att djävulen hoppade från den ena hoven till den andra och blåste i näven på honom och ville på något sätt värma sina frysande händer. Det är dock inte förvånande att frysa ihjäl för någon som tuffade från morgon till morgon i helvetet, där det som bekant inte är lika kallt som det är på vintern hos oss, och där man tar på sig en keps och står framför härden, som i själva verket en kock, stekte han syndare med sådant nöje, med vilken en kvinna brukar steka korv till jul.

Häxan själv kände att det var kallt, trots att hon var varmt klädd; och därför lyfte hon upp händerna och satte foten åt sidan och, efter att ha fört sig i en sådan position som en man som flyger på skridskor, utan att röra en enda led, gick hon ner genom luften, som längs ett isigt sluttande berg, och rakt in i röret.

Djävulen följde henne i samma ordning. Men eftersom detta djur är smidigare än någon dandy i strumpor, är det inte förvånande att han precis vid ingången till skorstenen sprang in i halsen på sin älskarinna, och båda befann sig i en rymlig spis mellan grytorna.

Resenären tryckte långsamt tillbaka luckan för att se om hennes son Vakula hade kallat in gäster i stugan, men när hon såg att det inte fanns någon där, stängde hon av bara väskorna som låg mitt i stugan, och gick ut ur spisen. , kastade av sig det varma höljet, återhämtade sig, och ingen kunde få reda på att hon åkte på en kvast för en minut sedan.

Smeden Vakulas mor var inte mer än fyrtio år gammal. Hon var varken bra eller dålig. Det är svårt att vara bra sådana år. Emellertid kunde hon trollbinda de mest stillsamma kosackerna (som för övrigt inte stör anmärkningen, hade litet behov av skönhet), att både chefen och kontoristen Osip Nikiforovich gick till henne (naturligtvis, om kontoristen var inte hemma), och kosacken Korniy Chub och kosacken Kasyan Sverbyguz. Och, till hennes förtjänst, visste hon hur hon skulle hantera dem skickligt. Det föll aldrig någon av dem att han hade en rival. Oavsett om en from bonde, eller en adelsman, som kosackerna kallar sig, klädd i en kobenyak med en widlog, gick till kyrkan på söndagen eller, om vädret var dåligt, till en krog - hur ska man inte gå till Solokha, inte äta fett dumplings med gräddfil och inte chatta i en varm koja med en pratglad och obotlig värdinna. Och adelsmannen gav medvetet en stor omväg för detta, innan han nådde krogen, och kallade det - att gå längs vägen. Och om Solokha brukade gå till kyrkan på en helgdag, sätta på en ljus plakht med en kinesisk reservdel och över sin blå kjol, på vilken en gyllene mustasch var sydd på ryggen, och stå precis intill höger vinge, då kontorist skulle redan hosta korrekt och kisa ofrivilligt på den sidan av ögat huvudet smekte hans mustasch, den faste mannen lindade sitt öra och sa till sin granne som stod nära honom: ”Åh, goda kvinna! jäkla kvinna!

Solokha böjde sig för alla, och alla trodde att hon böjde sig ensam för honom. Men en jägare som skulle blanda sig i andra människors angelägenheter skulle omedelbart märka att Solokha var den vänligaste av alla med Cossack Chub. Chub var änka; åtta travar bröd stod alltid framför hans hydda. Två par rejäla oxar stack varje gång ut sina huvuden ur korgboden ut på gatan och sänkte sig när de avundade den vandrande gudfadern - en ko eller farbror - en fet tjur. Den skäggiga bocken klättrade upp till själva taket och skramlade därifrån med hård röst, som en borgmästare, retade kalkonerna som gick runt på gården och vände sig om när han avundade sina fiender, pojkarna, som hånade hans skägg. I Chubs kistor fanns det mycket linne, zhupans och gamla kuntush med guldgalonger: hans avlidna fru var en dandy. I trädgården såddes, förutom vallmo, kål, solrosor, ytterligare två tobaksfält varje år. Solokha fann det inte överflödigt att fästa allt detta till sitt hushåll, och i förväg tänkte på vilken ordning det skulle ta när det gick över i hennes händer, och fördubblade sin gunst för gamla Chub. Och för att hennes son Vakula på något sätt inte skulle köra fram till sin dotter och inte ha tid att städa upp allt för sig själv, och då han förmodligen inte skulle tillåta henne att blanda sig i någonting, tog hon till de vanliga medlen för alla fyrtio år- gamla skvaller: att gräla Chub med smeden så ofta som möjligt. Kanske var just denna hennes listiga och skärpa felet att de gamla kvinnorna på vissa ställen började säga, särskilt när de drack för mycket någonstans vid en glad sammankomst, att Solokha definitivt var en häxa; att pojken Kizyakolupenko såg bakom sig en svans som inte var större än en kvinnospindel; att hon sprang över vägen som en svart katt i förrförra torsdagen; att en gris en gång sprang fram till prästen, galade som en tupp, satte fader Kondrats hatt på hans huvud och sprang tillbaka.

Det hände att när de gamla kvinnorna pratade om detta kom någon koherde Tymish Korostyavy. Han misslyckades inte med att berätta hur han på sommaren, strax före Petrovka, när han lade sig för att sova i ladan och lade halm under huvudet, såg med egna ögon att en häxa, med en lös lie, i ena skjortan, började mjölka korna, och han kunde inte röra sig, så han blev förhäxad; efter att ha mjölkat korna kom hon till honom och smetade in hans läppar med något så vidrigt att han spottade hela dagen efteråt. Men allt detta är något tveksamt, eftersom bara Sorochinskiy-bedömaren kan se häxan. Och det var därför alla framstående kosacker viftade med händerna när de hörde sådana tal. "Tikkvinnorna ljuger!" var deras vanliga svar.

När hon gick ut ur spisen och återhämtade sig började Solokha, som en bra hemmafru, städa upp och sätta allt på sin plats, men hon rörde inte påsarna: "Vakula kom med det här, låt honom ta ut det själv!" Djävulen vände sig under tiden, när han fortfarande flög in i skorstenen, av misstag, och såg Chub, arm i arm med sin gudfar, redan långt från kojan. På ett ögonblick flög han ut ur spisen, korsade deras väg och började riva högar av frusen snö från alla håll. En snöstorm har uppstått. Luften blev vit. Snön slängde sig fram och tillbaka i ett nät och hotade att blunda, munnar och öron på fotgängare. Och djävulen flög tillbaka in i skorstenen, fast övertygad om att Chub skulle återvända med sin gudfar, hitta smeden och behandla honom så att han inte skulle kunna plocka upp en pensel och måla kränkande karikatyrer på länge.

I själva verket, så fort en snöstorm tog till och vinden började skära rakt i ögonen, uttryckte Chub redan ånger och smällde dropparna djupare på huvudet och behandlade sig själv, djävulen och gudfadern med skäll. Denna irritation var dock låtsad. Chub var mycket nöjd med snöstormen som hade rest sig. Innan kontoristen var fortfarande åtta gånger dessutom sträckan de har tillryggalagt. Resenärerna vände tillbaka. Vinden blåste på mitt bakhuvud; men ingenting kunde ses genom den rusande snön.

- Sluta, gudfar! vi verkar gå åt fel håll”, sa Chub och steg tillbaka lite, ”jag ser inte en enda hydda. Åh, vilken snöstorm! Vänd dig om, gudfader, lite åt sidan, om du finner vägen; och under tiden ska jag titta här. Den onda anden kommer att dra för att dra längs med en sådan snöstorm! Glöm inte att skrika när du hittar rätt. Eck, vilken snöhög har Satan kastat i hans ögon!

Vägen syntes dock inte. Kum, som steg åt sidan, vandrade fram och tillbaka i långa stövlar och kom till slut över en krog. Denna upptäckt gladde honom så mycket att han glömde allt och, skakade av sig snön, gick han in i passagen, inte det minsta orolig för gudfadern som blev kvar på gatan. Det tycktes Chub mellan det faktum att han hade hittat vägen; När han stannade, började han skrika högst i rösten, men när han såg att gudfadern inte var det, bestämde han sig för att gå själv.

När han gick lite såg han sin hydda. Snödrivor låg bredvid henne och på taket. Han klappade med händerna frusna i kylan, började knacka på dörren och ropade befallande till sin dotter att öppna den.

- Vad behöver du här? - smeden kom strängt ut.

Chub, som kände igen smedens röst, steg tillbaka lite. ”Åh, nej, det här är inte min hydda”, sa han till sig själv, ”en smed kommer inte att vandra in i min hydda. Återigen, om du tittar noga, då inte Kuznetsov. Vems hus skulle detta vara? Här på! kände inte igen! det här är den lame Levchenko, som nyligen gifte sig med en ung fru. Han har bara ett hus som liknar mitt. Det tycktes mig, och först lite konstigt, att jag hade kommit hem så snart. Emellertid sitter nu Levchenko med diakonen, det vet jag; varför smeden?.. E-ge-ge! han går till sin unga fru. Det är hur! bra! .. nu förstår jag allt.

– Vem är du och varför hänger du under dörrarna? - sa smeden strängare än förut och kom närmare.

"Nej, jag kommer inte att berätta för honom vem jag är," tänkte Chub, "vad bra, han kommer att sätta fast det, jävla freak!" och ändrade rösten och svarade:

- Det är jag, gode man! Jag kom för din nöje för att sjunga lite under fönstren.

"Gå åt helvete med dina sånger!" ropade Vakula argt. - Varför står du? Hör, gå ut den här timmen!

Chub själv hade redan denna försiktiga avsikt; men det föreföll honom förargligt, att han var tvungen att lyda smedens order. Det verkade som om någon ond ande tryckte honom i armen och tvingade honom att säga något i trots.

"Varför skriker du så egentligen?" - sa han med samma röst, - Jag vill jubla, och det räcker!

- Ege! Ja, du kommer inte att tröttna på ord! .. - Efter dessa ord kände Chub ett smärtsamt slag mot hans axel.

– Ja, det är du, som jag ser det börjar du redan kämpa! sa han och steg tillbaka lite.

- Heja heja! ropade smeden och gav Chub ytterligare en knuff.

- Heja heja! ropade smeden och slog igen dörren.

"Titta så modig du är!" sa Chub, lämnad ensam på gatan. - Försök att komma nära! wow, vilken! här är en stor! Tror du att jag inte kommer att hitta en rättegång för dig? Nej, min kära, jag går, och jag går direkt till kommissarien. Du kommer att känna mig! Jag kommer inte att se att du är smed och målare. Titta dock på ryggen och axlarna: Jag tror att det finns blåa fläckar. Det måste ha varit ett smärtsamt slag, fiendens son! Det är synd att det är kallt och att du inte vill kasta av höljet! Vänta, du demoniske smed, så att djävulen slår både dig och din smedja, du ska dansa med mig! Titta, förbannade shibenik! Men nu är han inte hemma. Solokha, tror jag, sitter ensam. Hm... det är inte långt härifrån; skulle gå! Tiden är nu sådan att ingen kommer att fånga oss. Kanske till och med det blir möjligt... Se, hur smärtsamt den förbannade smeden slog honom!

Här gick Chub, kliade sig på ryggen, åt andra hållet. Den behaglighet som väntade honom i mötet med Solokha minskade smärtan en aning och gjorde att själva frosten som sprakade genom alla gator blev okänslig, inte drunknade i snöstormen. Då och då, på hans ansikte, vars skägg och mustasch snöstormen löddrade av snö snabbare än någon frisör, som tyranniskt tog sitt offer vid näsan, visade en halvsöt min. Men om snön däremot inte hade döpt fram och tillbaka allt framför dina ögon, så kunde du länge se hur Chub stannade, kliade sig på ryggen, sa: "Den förbannade smeden slog smärtsamt!" - och åker iväg igen.

På den tiden då den kvicka dandyn med svans och getskägg flög ut ur skorstenen och sedan tillbaka in i skorstenen, fastnade den lilla handflatan som hängde i en bärsele vid hans sida, i vilken han gömde den stulna månen, på något sätt av misstag. kaminen, löste månen också upp, med hjälp av I det här fallet flög han ut genom skorstenen på Solokhinas hydda och steg mjukt genom himlen. Allt lyste upp. Snöstormar som aldrig hände. Snön fattade eld i ett brett silverfält och beströddes överallt med kristallstjärnor. Frosten verkade värma upp. Skaror av pojkar och flickor dök upp med säckar. Sångerna klingade, och sångerskor trängdes inte under den sällsynta hyddan.

Månaden är fantastisk! Det är svårt att säga hur bra det är att krypa ihop en sådan kväll mellan ett gäng skrattande och sjungande tjejer och mellan pojkar redo för alla skämt och påhitt som en glatt skrattkväll bara kan inspirera. Det är varmt under ett tätt hölje; frosten bränner kinderna ännu livligare; och i skämt knuffar den onde själv bakifrån.

Högar av flickor med väskor bröt sig in i Chubs hydda och omringade Oksana. Rop, skratt, historier dövade smeden. Alla tävlade med varandra i all hast för att berätta något nytt för skönheten, lastade av säckar och skröt med kex, korvar, dumplings, som de redan hade lyckats samla ihop tillräckligt mycket för sina julsånger. Oksana, det verkade, var i fullständig njutning och glädje, chattade nu med en, sedan med en annan och skrattade oupphörligt. Med ett slags irritation och avund såg smeden på sådan munterhet, och den här gången förbannade han julsångerna, fastän han själv var galen i dem.

- Hej, Odarka! - sa den glada skönheten och vände sig mot en av tjejerna, - du har nya tofflor! Åh, vad bra! och med guld! Det är bra för dig, Odarka, du har en sådan person som köper allt åt dig; och jag har ingen som skaffar så härliga tofflor.

- Sörj inte, min älskade Oksana! - hämtade smeden, - Jag ska skaffa dig sådana tofflor, som en sällsynt dam bär.

- Du? – sa Oksana och tittade snabbt och arrogant på honom. "Jag ska se var du kan få tag i tofflor som jag kan sätta på benet." Kan du ta med just de som drottningen bär.

Se vad du vill! skaran flickor skrek av skratt.

"Ja", fortsatte skönheten stolt, "var alla ni vittnen: om smeden Vakula tar med sig just de där tofflorna som drottningen bär, så är här mitt ord att jag ska gifta mig med honom samma timme."

Flickorna tog med sig den nyckfulla skönheten.

– Skratta, skratta! sa smeden och följde efter dem. – Jag skrattar åt mig själv! Jag tänker, och jag kan inte föreställa mig vart mina tankar har tagit vägen. Hon älskar inte mig - ja, Gud välsigne henne! som om det bara fanns en Oksana i hela världen. Tack gode gud, det finns många goa tjejer även utan henne i byn. Hur är det med Oksana? hon kommer aldrig att bli en god älskarinna; hon är bara en mästare på att klä ut sig. Nej, kom igen, dags att sluta busa.

Men just i det ögonblick då smeden förberedde sig för att vara avgörande bar någon ond ande framför sig den skrattande bilden av Oksana, som hånfullt sa: "Gå ut, smed, drottningens tofflor, jag ska gifta mig med dig!" Allt i honom var oroligt, och han tänkte bara på Oksana.

Massor av sångsångare, särskilt pojkar, särskilt flickor, skyndade från en gata till en annan. Men smeden gick vidare och såg ingenting och deltog inte i den glädje som han en gång älskade mer än någon annan.

Djävulen mjuknade under tiden på allvar upp med Solokha: han kysste hennes hand med sådana upptåg, som en assessor hos en präst, tog tag i hennes hjärta, stönade och sa rakt ut att om hon inte gick med på att tillfredsställa hans passioner och, som vanligt, att belöna, då var han redo till allt: han ska kasta sig i vattnet, och skicka sin själ rakt in i helvetet. Solokha var inte så grym, dessutom agerade djävulen, som du vet, i samförstånd med henne. Hon tyckte fortfarande om att se folkmassan släpa efter henne och var sällan utan sällskap; denna kväll tänkte jag dock tillbringa ensam, eftersom alla de framstående invånarna i byn var inbjudna till kutya till diakonen. Men allt gick annorlunda till: djävulen hade just framfört sitt krav, när plötsligt ett kraftigt huvuds röst hördes. Solokha sprang för att öppna dörren och den kvicka djävulen klättrade ner i liggväskan.

Huvudet, som skakade av sig snön från sina droppar och drack ett glas vodka ur Solokhas händer, sa att han inte hade gått till diakonen eftersom en snöstorm hade uppstått; och när han såg ljuset i hennes hydda vände han sig mot henne och ämnade tillbringa kvällen med henne.

Innan huvudet hann säga detta hördes en knackning på dörren och diakonens röst.

"Göm mig någonstans," viskade huvudet. "Jag vill inte träffa diakonen nu.

Solokha tänkte länge var han skulle gömma en så tät gäst; valde till slut det bästa stor väska med kol; hon hällde kolen i en balja, och ett rejält huvud med mustasch, med huvud och med droppar, kom in i påsen.

Diakonen kom in, stönade och gnuggade sina händer och sa att han inte hade någon och att han var innerligt glad över detta tillfälle. ta en promenad hon hade lite och var inte rädd för snöstormen. Sedan kom han närmare henne, hostade, flinade, rörde henne naken med sina långa fingrar full hand och sa med en luft som visade både slughet och självtillfredsställelse:

- Och vad är det med dig, magnifika Solokha? Och efter att ha sagt detta hoppade han tillbaka lite.

- Som vad? Hand, Osip Nikiforovich! - svarade Solokha.

- Hm! hand! hej! hej! hej! sa diakonen, hjärtligt nöjd med sin början och gick upp och ner i rummet.

- Och vad är det med dig, kära Solokha? – sa han med samma luft, närmade sig henne igen och tog henne lätt i nacken med sin hand, och hoppade tillbaka i samma ordning.

- Som om du inte ser, Osip Nikiforovich! - svarade Solokha. - Hals, och på halsen monisto.

- Hm! på halsen monisto! hej! hej! hej! Och expediten gick återigen runt i rummet och gnuggade sina händer.

- Och vad är det här med dig, makalösa Solokha?.. - Det är inte känt vad expediten nu skulle röra vid med sina långa fingrar, när plötsligt en knackning hördes på dörren och rösten från kosackkubben.

- Herregud, ett ansikte från tredje part! ropade diakonen förskräckt. - Vad nu, om de fångar en person av min rang? .. Det kommer att nå fader Kondrat! ..

Men kontoristens farhågor var av ett annat slag: han var mer rädd för att hans halva inte skulle känna igen honom, som med sin fruktansvärda hand gjorde den smalaste av sina tjocka flätor.

"För guds skull, dygdiga Solokha," sa han och darrade över hela kroppen. – Din vänlighet, som Lukas skrift säger, trekantens huvud ... trekant ... De knackar på, vid Gud, de knackar på! Åh, göm mig någonstans!

Solokha hällde kol i en balja från en annan säck, och kontoristen, som inte var alltför skrymmande i kroppen, klättrade upp i den och satte sig på botten, så att en halv säck kol kunde hällas över den.

- Hej, Solokha! sa han och gick in i kojan, Chub. "Du kanske inte väntade mig, va?" hade du verkligen inte förväntat dig det? kanske jag störde mig? .. - fortsatte Chub och visade i ansiktet ett muntert och betydelsefullt uttryck, som i förväg lät dig veta att hans klumpiga huvud arbetade och förberedde sig på att släppa något slags frätande och intrikat skämt. "Du kanske hade kul med någon här? .. du kanske redan gömt någon, va? - Och, förtjust över en sådan kommentar från honom, skrattade Chub, innerligt triumferande att han ensam åtnjuter Solokhas gunst. - Nåväl, Solokha, låt mig dricka lite vodka nu. Jag tror att min hals är frusen av den jäkla frosten. Gud sände en sådan natt före jul! Hur jag tog tag i den, hör du, Solokha, hur jag tog tag i den ... mina händer förbenade: Jag kommer inte att lossa höljet! hur snöstormen fångade...

"Någon knackar på", sa Chub, som hade stannat.

- Öppna den! De skrek högre än tidigare.

– Det är en smed! - sa Chub och höll i kepsarna. - Hör du, Solokha, vart du vill ta mig; Jag vill inte för någonting i världen visa mig för denna förbannade degenererade, så att han springer in i den, djävulens son, under båda ögonen finns en bubbla i en mopp stor som!

Solokha blev rädd för sig själv, slängde sig som en galning och, glömde sig själv, gav hon ett tecken till Chub att klättra ner i själva säcken som diakonen redan satt i. Den stackars kontoristen vågade inte ens hosta och grymta av smärta när en tung bonde satt nästan på huvudet och lade sina stövlar, frusna i kylan, på båda sidor om tinningarna.

Smeden gick in utan ett ord, utan att ta av sig mössan och föll nästan ihop på bänken. Det var uppenbart att han var på väldigt dåligt humör.

I samma ögonblick när Solokha stängde dörren efter sig knackade någon på igen. Det var kosacken Sverbyguz. Den här gick inte längre att gömma i en påse, eftersom en sådan påse inte gick att hitta. Han var tyngre i kroppen än själva huvudet och längre än Chubovs gudfar. Och så tog Solokha honom ut i trädgården för att höra från honom allt som han ville meddela henne.

Smeden såg sig frånvarande runt hörnen av sin hydda och lyssnade då och då på sångers långtgående sånger; fäste slutligen blicken på säckarna: ”Varför ligger de här säckarna här? Det är dags att få bort dem härifrån. Genom denna dåraktiga kärlek har jag blivit helt dum. Imorgon är det semester, och det finns fortfarande allt möjligt skräp i kojan. Ta dem till smedjan!"

Här satte sig smeden på de väldiga säckarna, band dem hårdare och gjorde sig redo att hissa dem över sina axlar. Men det märktes att hans tankar vandrade Gud vet vart, annars hade han hört Chub väsna när ett hårstrå på hans huvud knöts med ett rep knutet i en säck och hans rejäla huvud började hicka ganska tydligt.

"Kommer inte denna värdelösa Oksana att försvinna?" - sa smeden, - jag vill inte tänka på henne; men allt är tänkt på, och, som med avsikt, på henne ensam. Varför är det så att en tanke kryper in i huvudet mot ens vilja? Vad fan, väskorna verkar vara tyngre än tidigare! Det måste finnas något annat här än kol. Jag är en dåre! och glömde att nu verkar allt svårare för mig. Förr kunde jag böja och böja upp i ena handen en kopparnickel och en hästsko; och nu ska jag inte lyfta säckar med kol. Snart faller jag från vinden. Nej, ropade han efter en paus och modigt, "vilken kvinna jag är! Låt ingen skratta åt dig! Minst tio sådana påsar, jag ska lyfta allt. – Och han hopade glatt påsar på sina axlar som två rejäla personer inte skulle ha burit. "Ta den här också", fortsatte han och tog upp den lilla, på vars botten djävulen låg uppkrupen. – Här tycks jag lägga mitt instrument. - Efter att ha sagt detta gick han ut ur kojan och visslade en sång:

Bullrigare och bullrigare sånger och rop ut genom gatorna. Folkmassorna av det knuffande folket förstorades av ankomsten från närliggande byar. Killarna var elaka och arga nog. Ofta, mellan julsångerna, hördes någon glad sång, som en av de unga kosackerna omedelbart lyckades komponera. Då släppte plötsligt en i folkmassan, istället för en julsång, en sång och vrålade högst upp i rösten:

Shchedryk, hink!
Ge mig en dumpling
Grötbröst,
Kilce cowbaski!

Smeden stannade med sina väskor. Han insåg Oksanas röst och tunna skratt bland flickorna. Alla ådror i honom darrade; kastade säckarna på marken så att kontoristen, som var längst ner, stönade av ett blåmärke och hickade på huvudet, han vandrade iväg med en liten säck på axlarna, tillsammans med en skara gossar, följde efter flickmassan, mellan vilka han hörde Oksanas röst.

"Ja, det är hon! står som en drottning, och lyser med svarta ögon! En framstående pojke säger henne något; rätt, roligt, för hon skrattar. Men hon skrattar alltid." Som ofrivilligt, utan att själv förstå hur, trängde smeden sig igenom folkmassan och ställde sig bredvid henne.

"Ah, Vakula, du är här!" Hej! - sa skönheten med samma leende som nästan gjorde Vakula till vansinne. - Tja, sa du mycket? Hej, vilken liten väska! Fick du tofflorna som drottningen bär? Skaffa tofflorna, jag ska gifta mig! Och skrattande sprang hon iväg med folkmassan.

Som rotad till fläcken stod smeden på ett ställe. "Nej jag kan inte; ingen mer kraft ... - sa han till slut. "Men herregud, varför är hon så jävla bra?" Hennes blick, och tal, och allt, ja, det brinner så, det brinner så ... Nej, du kan inte övermanna dig själv redan! Det är dags att sätta stopp för allt: tappa din själ, jag ska dränka mig i hålet och komma ihåg ditt namn!

Sedan gick han med ett avgörande steg fram, kom ikapp folkmassan, kom ikapp Oksana och sa med fast röst:

Farväl, Oksana! Se själv vilken sorts brudgum du vill ha, lura vem du vill; och du kommer inte att se mig längre i denna värld.

Skönheten verkade förvånad, hon ville säga något, men smeden viftade med handen och sprang iväg.

Var, Vakula? ropade pojkarna och såg den springande smeden.

- Farväl, bröder! ropade smeden tillbaka. - Om Gud vill, vi ses i nästa värld; och på detta går vi inte längre tillsammans. Farväl, minns inte klockrent! Säg till fader Kondrat att göra ett requiem för min syndiga själ. Ljus för ikonerna för mirakelarbetaren och Guds moder, syndiga, målade inte över världsliga angelägenheter. Allt gott som finns i mitt gömställe, till kyrkan! Farväl!

Efter att ha sagt detta började smeden springa igen med en påse på ryggen.

- Han är skadad! sa paren.

- Förlorad själ! – mumlade andäktigt en gammal kvinna som gick förbi. "Gå och berätta hur smeden hängde sig!"

Under tiden stannade Vakula, efter att ha sprungit flera gator, för att hämta andan. "Vart springer jag egentligen? tänkte han, som om allt var borta. Jag ska prova ett annat botemedel: jag ska gå till Cossack Pot-bellied Patsyuk. Han, säger de, känner alla djävlar och kommer att göra vad han vill. Jag går, för själen måste fortfarande försvinna!"

Samtidigt hoppade djävulen, som legat länge utan någon rörelse, i säcken av glädje; men smeden, som trodde att han på något sätt hade fångat säcken med handen och gjort rörelsen själv, slog till säcken med sin rejäla näve och skakade den på sina axlar och gick till Patsyuk med bukbuk.

Denne grytbukade Patsyuk var så att säga en gång en kosack; men de utvisade honom eller så flydde han själv från Zaporozhye, ingen visste detta. Under en lång tid, tio år, och kanske femton, bodde han i Dikanka. Till en början levde han som en riktig kosack: han gjorde ingenting, sov tre fjärdedelar av dagen, åt för sex gräsklippare och drack nästan en hel hink åt gången; men det fanns där att passa, eftersom Patsyuk, trots sin ringa kroppsbyggnad, var ganska tung i bredden. Dessutom var byxorna som han bar så vida att, hur stort steg han än tog, hans ben var helt osynliga, och det verkade som om destilleriets caddie rörde sig längs gatan. Kanske är detta just anledningen till att kalla honom Pot-bellied. Några dagar hade inte gått efter hans ankomst till byn, eftersom alla redan visste att han var en medicinman. Om någon var sjuk i något ringde Patsyuk genast; och Patsyuk behövde bara viska några ord, och sjukdomen tycktes avlägsnas för hand. Om det hände att en hungrig adelsman kvävdes i ett fiskben, visste Patsyuk hur han skulle slå ryggen med näven så skickligt att benet gick dit det skulle, utan att skada adelsmannens strupe. PÅ senare tid han sågs sällan någonstans. Anledningen till detta var kanske lättja, eller kanske det faktum att det blev svårare för honom för varje år att klättra genom dörren. Då fick lekmännen själva gå till honom om de behövde honom.

Smeden öppnade, inte utan blygsamhet, dörren och såg Patsyuk sitta på golvet i turkisk stil, framför ett litet badkar på vilket en skål med dumplings stod. Denna skål stod, som med avsikt, i nivå med hans mun. Utan att röra ett enda finger böjde han huvudet lätt mot skålen och slurpade slurryn och tog tag i klimpar med tänderna då och då.

"Nej, den här," tänkte Vakula för sig själv, "är ännu latare än Chub: han äter åtminstone med en sked, men den här vill inte ens räcka upp händerna!"

Patsyuk måste ha varit mycket upptagen med dumplings, eftersom han inte verkade märka ankomsten av smeden, som, så snart han trampade på tröskeln, gav honom en låg pilbåge.

- Jag kom till din nåd, Patsyuk! sa Vakula och bugade igen.

Feta Patsyuk höjde huvudet och började slurpa dumplings igen.

"Du, säger de, säg det inte av ilska," sa smeden och tog mod till sig, "jag pratar inte om detta för att göra dig anstöt, du är lite som djävulen.

Efter att ha yttrat dessa ord blev Vakula rädd och tänkte att han fortfarande uttryckte sig rakt på sak och mildrade de starka orden lite, och förväntade sig att Patsyuk, som tog tag i en balja med en skål, skulle skicka den rakt till hans huvud, steg lite bakåt och täckte sig med ärmen så att den heta slurryn från dumplings inte stänkte hans ansikte.

Men Patsyuk tog en titt och började återigen slurpa dumplings. Uppmuntrad bestämde sig smeden för att fortsätta:

- Han kom till dig, Patsyuk, Gud ge dig allt, allt gott i belåtenhet, bröd i proportion! – Smeden visste ibland hur man skruva in ett modeord; han hade blivit skicklig på detta när han fortfarande var i Poltava, när han målade ett trästaket åt centurionen. – Jag måste försvinna, en syndare! ingenting hjälper i världen! Vad som kommer att bli, kommer att bli, måste du be djävulen själv om hjälp. Tja, Patsyuk? - sa smeden och såg sin oföränderliga tystnad, - vad ska jag göra?

– När du behöver djävulen, dra åt helvete! svarade Patsyuk och lyfte inte blicken mot honom och fortsatte att ta bort dumplings.

- Det var därför jag kom till dig, - svarade smeden och bugade, - förutom du, jag tror ingen i världen vet vägen till honom.

Patsyuk sa inte ett ord och åt resten av dumplingsna.

- Gör mig en tjänst, gode man, vägra inte! - smeden avancerade, - vare sig fläsk, korv, bovetemjöl, brunn, linne, hirs eller annat, vid behov ... som vanligt mellan gott folk ... vi kommer inte att vara snåla. Berätta åtminstone hur, grovt sett, för att komma på vägen till honom?

"Han behöver inte gå långt, vem har djävulen bakom sig," sa Patsyuk likgiltigt, utan att ändra sin position.

Vakula fäste hans blick på honom, som om en förklaring av dessa ord hade skrivits i hans panna. "Vad säger han?" – frågade tyst hans mina; och den halvöppna munnen förberedde sig på att svälja, som en klimp, det första ordet. Men Patsyuk var tyst.

Då märkte Vakula att det varken fanns dumplings eller en balja framför honom; men istället stod det två träskålar på golvet: den ena var fylld med dumplings, den andra med gräddfil. Hans tankar och ögon rusade ofrivilligt till dessa rätter. ”Låt oss se”, sa han till sig själv, ”hur Patsyuk kommer att äta klimpar. Han kommer förmodligen inte att vilja böja sig för att sippa som dumplings, och det är omöjligt: först måste du doppa dumplingen i gräddfil.

Så fort han hade tid att tänka på detta öppnade Patsyuk munnen, tittade på dumplingsna och öppnade munnen ännu mer. Vid den här tiden stänkte dumplingen ut ur skålen, smällde ner den i gräddfilen, vände sig över på andra sidan, hoppade upp och bara kom in i munnen på honom. Patsyuk åt och öppnade munnen igen, och dumplingen gick igen i samma ordning. Han tog bara på sig uppgiften att tugga och svälja.

"Titta, vilket mirakel!" tänkte smeden med gapande mun av förvåning, och samtidigt märkte han att dumplingen smygde sig in i munnen på honom och redan hade smetat in gräddfil på läpparna. När han sköt undan klimpen och torkade sina läppar började smeden fundera på vilka mirakel som kan hända i världen och vilken visdom den onda anden ger en person till, och märkte dessutom att bara Patsyuk kan hjälpa honom. ”Jag kommer att buga för honom igen, låt honom förklara det bra ... Men vad fan! för idag hungrig kutya, och han äter dumplings, snabba dumplings! Vilken dåre jag verkligen är, som står här och plockar upp synden! Tillbaka!" Och den fromme smeden rusade ut ur kojan.

Djävulen, som satt i säcken och redan på förhand jublade, kunde dock inte stå ut med att se ett så härligt byte lämna sina händer. Så fort smeden sänkte väskan hoppade han ur den och satte sig tvärs över hans hals.

Frost träffade smedens hud; rädd och blek visste han inte vad han skulle göra; Jag ville redan korsa mig ... Men djävulen lutade sin hundsnos till höger öra och sa:

– Det är jag – din vän, jag ska göra allt för en kamrat och vän! Jag ger dig så mycket pengar du vill”, gnisslade han in i hans vänstra öra. "Oksana kommer att bli vår i dag", viskade han och vände nosen tillbaka över sitt högra öra.

Smeden stod och tänkte.

- Om du vill, - sa han till sist, - för ett sådant pris är jag redo att bli din!

Djävulen knäppte sina händer och började galoppera av glädje på smedens hals. ”Nu är smeden gripen! - tänkte han för sig själv, - nu ska jag ta ut på dig, min kära, alla dina målningar och fabler, spända på djävlar! Vad ska mina kamrater säga nu när de får reda på att den fromaste mannen i hela byn är i mina händer? Här skrattade djävulen av glädje och mindes hur hela den stjärtade stammen skulle retas i helvetet, hur den lame djävulen, som bland dem ansågs vara den första att uppfinna, skulle rasa.

- Nåväl, Vakula! - gnisslade djävulen, fortfarande inte av halsen, som om han var rädd att han inte skulle fly, - du vet att inget görs utan kontrakt.

- Jag är redo! sa smeden. – Du, hörde jag, undertecknar med blod; vänta, jag får en spik i fickan! – Här lade han tillbaka handen – och ta djävulen i svansen.

- Titta, vilken skojare! skrek, skrattade, djävulen. – Jo, det räcker, nog för att vara stygg!

- Sluta, duva! - ropade smeden, - men hur ser det ut för dig? – Vid detta ord skapade han ett kors, och djävulen blev tyst som ett lamm. "Vänta lite," sa han och drog honom i svansen till marken, "du kommer att veta av mig att lära goda människor och ärliga kristna om synderna!" – Här hoppade smeden, som inte släppte svansen, på honom och höjde handen för korsets tecken.

- Förbarma dig, Vakula! - stönade djävulen klagande, - jag ska göra allt som är nödvändigt för dig, bara låt din själ gå till omvändelse: lägg inte ett fruktansvärt kors på mig!

- Var? sa den ledsna djävulen.

- Till Petemburg, direkt till drottningen!

Och smeden blev bedövad av rädsla och kände sig stiga upp i luften.

Oksana stod länge och tänkte på smedens konstiga tal. Redan inom henne var det något som sa att hon hade behandlat honom för grymt. Tänk om han verkligen bestämmer sig för att göra något hemskt? "Vad bra! kanske han av sorg tar det i huvudet att bli kär i en annan och av förtret börjar kalla henne den första skönheten i byn? Men nej, han älskar mig. Jag är så bra! Han kommer inte att förändra mig för någonting; han skämtar, låtsas. Om mindre än tio minuter kommer han förmodligen för att titta på mig. Jag är riktigt tuff. Du måste ge honom, som om du motvilligt, kysser dig själv. Det är vad han kommer att bli glad över!" Och den blåsiga skönheten skojade redan med sina vänner.

”Vänta lite”, sade en av dem, ”smeden glömde sina säckar; titta på de där läskiga väskorna! Han sa inte på vårt sätt: jag tror att de kastade en hel kvarts bagge hit; och korv och bröd, eller hur, räknas inte! Lyx! hela semestern kan du äta för mycket.

Är det här smedväskor? Oksana tog upp den. "Låt oss släpa dem till min hydda så snart som möjligt och ta en ordentlig titt på vad han har lagt här."

Alla godkände skrattande detta förslag.

Men vi hämtar dem inte! ropade plötsligt hela folkmassan och försökte flytta säckarna.

"Vänta lite," sa Oksana, "låt oss springa efter släden och ta den på släden!"

Och folkmassan sprang efter släden.

Fångarna var mycket trötta på att sitta i säckarna, trots att expediten hade genomborrat ett anständigt hål till sig själv med fingret. Om det fortfarande inte fanns några människor, då kanske han skulle hitta ett sätt att ta sig ut; men att ta sig ur säcken inför alla, visa sig utskrattad... detta hindrade honom, och han bestämde sig för att vänta, bara lite grymtande under Chubs oartigt stövlar. Chub själv önskade inte mindre frihet, och kände att det låg något under honom som det var jobbigt att sitta på med rädsla. Men så fort han hörde sin dotters beslut lugnade han sig och ville inte komma ut, och hävdade att han måste gå till sin hydda minst hundra steg, och kanske ytterligare ett. När du kommer ut behöver du återhämta dig, fästa höljet, knyta ihop bältet - hur mycket arbete! och uddarna blev kvar hos Solokha. Det är bättre att låta tjejerna ta dig på slädar. Men det blev inte alls som Chub förväntat sig. Vid den tidpunkt då flickorna sprang efter släden kom den tunne gudfadern upprörd och illamående ut från krogen. Shinkarka vågade på intet sätt tro på sin skuld; han ville vänta, kanske skulle någon from adelsman komma och behandla honom; men, som med avsikt, blev alla adelsmän kvar hemma och, som ärliga kristna, åt kutya bland sina hushåll. När gudfadern tänkte på moralens korruption och trähjärtat hos en judinna som säljer vin, kom gudfadern över säckarna och stannade förvånad.

– Titta, vilka påsar någon slängde på vägen! - sa han och såg sig omkring, - här måste det finnas fläsk. Det är bra för någon att sjunga så många olika saker! Vilka hemska väskor! Låt oss anta att de är fyllda med greker och kakor, och det är bra. Det var åtminstone några eldklot här, och då i shmak: en judinna ger en åttondel vodka för varje palyanitsa. Dra iväg snabbt så att ingen ser. Här axlade han säcken med Chub och expediten, men han kände att den var för tung. ”Nej, det kommer att bli svårt att bära den ensam”, sa han, ”men, som med avsikt, kommer vävaren Shapuvalenko. Hej Ostap!

"Hej", sa vävaren och stannade.

- Vart ska du?

– Och så, jag går dit mina ben går.

- Hjälp, gode man, att bära väskorna! någon ropade och kastade den mitt på vägen. Låt oss dela på mitten.

- Påsar? och vad är påsarna med, med knishes eller pinnar?

Ja, jag tror att det finns allt.

Sedan drog de hastigt ut käppar ur vallstängslet, lade en säck på dem och bar dem på axlarna.

"Vart ska vi ta honom?" i ett däck? frågade vävaren på vägen.

– Det skulle och det trodde jag, så att på krogen; men den förbannade judinnan kommer inte att tro det, hon kommer ändå att tro att den är stulen någonstans; dessutom har jag precis kommit ut från krogen. Vi tar den hem till mig. Ingen kommer att störa oss: Zhinka är inte hemma.

- Är du säker på att du inte är hemma? frågade den försiktige vävaren.

– Tack gode gud, vi är inte helt galna än, – sa gudfadern, – djävulen skulle föra mig dit hon är. Hon, tror jag, kommer att dra sig själv med kvinnorna till ljuset.

- Vem är där? – Skrek gudfaderns fru, hörde ljudet i korridoren, som gjordes av att två vänner kom med en väska, och öppnade dörren.

Kum blev förstummad.

- Här är till dig! sa vävaren och släppte händerna.

Kumas fru var en sådan skatt, som är många i världen. Precis som sin man satt hon nästan aldrig hemma och kröp nästan hela dagen på skvaller och förmögna gummor, prisade och åt med stor aptit och slogs bara på morgnarna med sin man, för på den tiden såg hon honom bara ibland. Deras koja var dubbelt så gammal som volosttjänstemannens byxor, taket var på vissa ställen utan halmtak. Det fanns bara rester av vadtelstaketet, för alla som lämnade huset tog aldrig pinnar för hundar, i hopp om att han skulle gå förbi gudfaderns trädgård och dra ut något av hans wattstaket. Kaminen värmdes inte på tre dagar. Allt som den ömma hustrun bad om av snälla människor, gömde hon så långt det var möjligt för sin man och tog ofta godtyckligt hans byte från honom om han inte hann dricka det på en krog. Kum, trots sitt vanliga lugn, tyckte inte om att ge efter för henne och lämnade därför nästan alltid huset med lyktor under båda ögonen, och den kära halvan stönande traskade för att berätta för de gamla kvinnorna om hennes mans överdrifter och om misshandeln. hon hade lidit av honom.

Nu kan man föreställa sig hur förbryllade vävaren och gudfadern var över ett sådant oväntat fenomen. De sänkte säcken, stegade in och täckte den med golvet; men det var redan för sent: fastän gudfaderns hustru såg illa med sina gamla ögon, märkte hon likväl påsen.

- Det är bra! sa hon med en blick som visade glädjen hos en hök. – Det är bra att de sjungit så mycket! Det är vad bra människor alltid gör; bara nej, jag tror att de plockade upp det någonstans. Visa mig nu, hör, visa mig din väska just den här timmen!

"Den kala djävulen kommer att visa dig, inte oss," sa gudfadern och drog sig upp.

- Bryr du dig? - sa vävaren, - vi skrämde, inte du.

"Nej, du ska visa mig, din värdelösa fyllare!" - ropade hustrun och slog den långa gudfadern i hakan med näven och tog sig fram till säcken.

Men vävaren och gudfadern försvarade modigt säcken och tvingade henne att ta ett steg tillbaka. Innan de hann återhämta sig sprang hustrun ut i passagen redan med en poker i händerna. Hon tog tag i sin mans händer med pokern, vävde på ryggen, och stod redan nära säcken.

Varför släppte vi in henne? - sa vävaren och vaknade.

– Åh, vad har vi tillåtit! varför tillät du det? - sa coolt gudfar.

- Du har en poker, tydligen, järn! sa vävaren efter en kort tystnad och kliade sig på ryggen. – Min fru köpte förra året på mässan en poker, gav ölpoliser, - det är ingenting ... det gör inte ont.

Under tiden, den triumferande hustrun, placerade kagan på golvet, lossade säcken och tittade in i den. Men det är sant att hennes gamla ögon, som hade sett säcken så väl, blev lurade denna gång.

– Åh, ja, det finns en hel galt! grät hon och knäppte händerna av glädje.

- Galt! Hör du, en hel galt! - vävaren knuffade gudfadern. - Och allt är ditt fel!

- Vad ska man göra! sa han och ryckte på axlarna, gudfar.

- Som vad? vad står vi för? låt oss ta väskan! ja, kom igång!

- Gick iväg! borta! det här är vår galt! - ropade, talade, vävaren.

"Gå, gå, din jäkla kvinna!" det är inte ditt bästa! - sa och närmade sig, gudfar.

Hustrun började igen på pokern, men i det ögonblicket tog Chub sig ur säcken och ställde sig i mitten av passagen och sträckte sig som en man som precis har vaknat ur en lång sömn.

Kumovs fru skrek och slog i golvet med händerna, och alla öppnade ofrivilligt sina munnar.

– Jo, hon, en dåre, säger: en galt! Det är inte en galt! - sa gudfadern och buktade upp ögonen.

"Se, vilken man som kastades i säcken!" sa vävaren och backade förskräckt. – Säg åtminstone vad du vill, till och med knäck, och inte utan onda andar. Han kommer trots allt inte att krypa genom fönstret!

- Det här är gudfar! - ropade, kikade, gudfar.

- Vem trodde du? sa Chub och log. - Vadå, jag kastade en härlig sak över dig? Och du ville förmodligen äta mig istället för fläsk? Vänta, jag ska göra dig glad: det finns något annat i väskan - om inte ett vildsvin, så förmodligen en smågris eller andra levande varelser. Något rörde sig hela tiden under mig.

Vävaren och gudfadern rusade fram till säcken, husets älskarinna höll sig fast vid motsatta sidan, och striden skulle ha återupptagits om inte expediten, som nu såg att han inte hade någonstans att gömma sig, hade klättrat upp ur säcken.

Kumovs fru, förstummad, släppte sitt ben, varvid hon började dra diakonen ur säcken.

- Här är en till! - ropade vävaren av rädsla, - djävulen vet hur det har blivit i världen ... huvudet snurrar ... inte korvar och inte heta kastruller, utan folk kastas i säckar!

– Det är en djävul! - sa Chub, förvånad mer än någon annan. - Här är till dig! åh ja Solokha! lägg i en säck... Det är det, jag förstår, hon har en koja full av säckar... Nu vet jag allt: hon hade två personer i varje säck. Och jag trodde att hon bara var för mig ensam ... Så mycket för Solokha!

Tjejerna blev lite förvånade över att inte hitta en enda väska. "Det finns inget att göra, det här kommer att vara med oss," babblade Oksana. Alla tog till sig säcken och lastade den på släden.

Huvudet bestämde sig för att vara tyst och resonerade: om han ropar att de ska släppa ut honom och lossa väskan, kommer de dumma flickorna att fly, de kommer att tro att djävulen sitter i väskan, och han kommer att stanna kvar på gatan, kanske tills imorgon.

Under tiden flög flickorna, som höll hand unisont, som en virvelvind med släden genom den gnissliga snön. Många, shalya, satt på släden; andra klättrade på sina egna huvuden. Huvudet bestämde sig för att riva allt. Till sist körde de igenom, slängde upp dörrarna till gången och kojan och drogs med ett skratt in i säcken.

"Låt oss se, något ligger här," ropade alla och skyndade för att lossa det.

Här tilltog hickan, som inte upphört att plåga hans huvud hela tiden han suttit i säcken, så mycket att han började hicka och hosta högst upp i halsen.

"Ah, någon sitter här!" skrek alla och rusade ut genom dörren förskräckta.

- Vad i helvete! var springer du som en galning? sa han och gick in genom dörren, Chub.

- Åh, pappa! - sa Oksana, - någon sitter i väskan!

- I en påse? var fick du tag i den här väskan?

"Smeden lämnade honom mitt på vägen", sa de plötsligt alla.

"Jaså, sa jag inte det till dig?..." tänkte Chub för sig själv.

- Vad är du rädd för? låt oss se. Kom igen, cholovitch, snälla var inte arg för att vi inte kallar dig vid ditt för- och mellannamn, gå ur påsen!

Huvudet kom ut.

- Ah! flickorna skrek.

- Och huvudet kom in där också, - sa Chub förvirrat till sig själv och mätte honom från topp till tå, - ser du hur! .. Eh! .. - han kunde inte säga något mer.

Huvudet själv var inte mindre generat och visste inte vad han skulle börja.

"Det måste vara kallt ute?" sa han och vände sig mot Chub.

"Det är frost," svarade Chub. – Och låt mig fråga dig, vad smörjer du dina stövlar med, ister eller tjära?

Han ville säga något annat, han ville fråga: "Hur kom du, huvudet, in i den här väskan?" – men han förstod inte hur han sa något helt annat.

- Tjära är bättre! sa huvudet. - Nåväl, adjö, Chub! - Och efter att ha tagit på sig mössan lämnade han kojan.

– Varför frågade jag dumt vad han smetar sina stövlar med! – sa Chub och tittade på dörrarna genom vilka huvudet gick ut. - Åh ja Solokha! att lägga en sådan person i en påse!.. Titta, jäkla kvinna! Och jag är en idiot... men var är den där jäkla väskan?

"Jag kastade den i ett hörn, det finns inget annat där," sa Oksana.

– Jag kan de här sakerna, det finns ingenting! ge det här: det sitter en till där! Skaka den väl... Vadå, nej?... Titta, din förbannade kvinna! Och att se på henne - som ett helgon, som om hon aldrig tagit något i munnen.

Men låt oss lämna Chub för att hälla ut sin irritation på sin fritid och återvända till smeden, för klockan är nog över nio redan på gården.

Vakula tyckte först att det var hemskt när han reste sig från marken till en sådan höjd att han inte längre kunde se något nedanför, och flög som en fluga under själva månen så att om han inte hade lutat sig lite så skulle han ha krokat honom med hatten. Men efter en liten stund muntrade han upp sig och började göra narr av djävulen. Han var road till det yttersta, hur djävulen nysade och hostade när han tog bort cypresskorset från halsen och förde det till honom. Han höjde medvetet sin hand för att klia sig i huvudet, och djävulen, som trodde att de skulle döpa honom, flög ännu snabbare. Allt var ljust ovanför. Luften var genomskinlig i en lätt silverdimma. Allt var synligt, och man kunde till och med märka hur trollkarlen, sittande i en kruka, svepte förbi dem som en virvelvind; hur stjärnorna, samlade i en hög, lekte kurragömma; hur en hel svärm av andar virvlade undan som ett moln; hur djävulen, som dansade på månen, tog av sig hatten och såg en smed galoppera till häst; hur kvasten som flög tillbaka flög, på vilken tydligen häxan precis hade gått dit hon behövde ... de mötte mycket mer skräp. Alla, som såg smeden, stannade ett ögonblick för att se på honom, och rusade sedan åter och fortsatte vidare; smeden fortsatte att flyga; och plötsligt lyste Petersburg framför honom, allt i brand. (Då kom det av någon anledning en belysning.) Djävulen, som flög över barriären, förvandlades till en häst, och smeden såg sig själv på en käck löpare mitt på gatan.

Herregud! knacka, dundra, skina; fyra våningars väggar är staplade på båda sidor; ljudet av hästens hovar, ljudet av hjulet ljöd som åska och ekade från fyra håll; hus växte och tycktes resa sig från marken vid varje steg; broar darrade; vagnar flög; cabbies, postiljoner skrek; snö visslade under tusen slädar som flög från alla håll; fotgängare trängdes ihop och trängdes under husen, förödmjukade med skålar, och deras enorma skuggor fladdrade längs väggarna och nådde med huvudet skorstenarna och taken. Smeden såg sig förundrad omkring åt alla håll. Det föreföll honom som om alla hus fäste sina otaliga eldiga ögon på honom och såg. Han såg så många herrar i päls täckta med tyg att han inte visste vem han skulle ta av sig hatten. ”Herregud, vad många trosor är det här! tänkte smeden. – Jag tror att alla som går nerför gatan i päls är antingen bedömare eller bedömare! och de som rider i sådana underbara britzkas med glasögon, när de inte är stadsbor, då är det sant, de är kommissarier, och kanske till och med fler. Hans ord avbröts av djävulens fråga: "Är det rätt att gå till drottningen?" "Nej, det är läskigt", tänkte smeden. – Här någonstans, jag vet inte, landade kosackerna, som passerade genom Dikanka i höstas. De reste från Sichen med papper till drottningen; Jag skulle fortfarande vilja rådgöra med dem."

- Hej, Satan, sträck mig i fickan och ta mig till kosackerna!

Djävulen gick ner i vikt på en minut och blev så liten att han lätt kom ner i fickan. Och Vakula hann inte se sig omkring, när han befann sig framför ett stort hus, gick in, utan att veta hur, till trappan, öppnade dörren och lutade sig lite bakåt från bländningen, såg det städade rummet; men han blev lite glad när han kände igen de där kosackerna som hade gått genom Dikanka, sittande på sidensoffor och stoppade under sig sina tjärsmorda stövlar och rökte den starkaste tobaken, vanligen kallad rötter.

- Hej Sir! Gud hjälpe dig! det var där vi träffades! sa smeden och gick nära och böjde sig till marken.

- Vad är det för typ av person? frågade den som satt precis framför smeden till en annan, som satt längre bort.

- Visste du inte? - sa smeden, - det är jag, Vakula, smeden! När vi körde genom Dikanka i höstas stannade vi, Gud ge er all hälsa och livslängd, i nästan två dagar. Och så sätter jag ett nytt däck på framhjulet på din vagn!

- OCH! - sa samme kosack, - det här är samma smed som målar viktigt. Hej, landsman, varför förde Gud dig?

- Och så, jag ville titta, säger de ...

”Vad sägs om en landsman”, sa kosacken och drog sig upp och ville visa att han också kunde ryska, ”vilken stor stad?

Smeden själv ville inte vanära sig själv och verka som en nybörjare, dessutom, eftersom de hade möjlighet att se ovan detta, kunde han själv ett läskunnigt språk.

– Provinsen är ädel! svarade han likgiltigt. – Det finns inget att säga: husen är studsiga, bilderna hänger viktigt igenom. Många hus är fyllda med bokstäver av bladguld till det yttersta. Inget att säga, underbar proportion!

Kosackerna, som hörde smeden tala så fritt, drog en slutsats som var mycket gynnsam för honom.

- Efter att vi pratat med dig, landsman, mer; nu går vi nu till drottningen.

- Till drottningen? Och var milda, mina herrar, ta mig med!

- Du? - sa kosacken med luften som farbrorn talar till sin fyraåriga elev och bad om att få sätta sig på en riktig, stor häst. - Vad ska du göra där? Nej, det kan du inte. Samtidigt dök en betydande mina upp i hans ansikte. – Vi, bror, ska prata med drottningen om vårt eget.

- Ta det! insisterade smeden. - Fråga! viskade han mjukt till djävulen och slog sin ficka med knytnäven.

Innan han hann säga detta sa en annan kosack:

"Låt oss ta honom, verkligen, bröder!"

– Vi kanske tar det! sa andra.

"Ta på dig samma klänning som vi gör."

Smeden försökte dra på sig den gröna jackan, när plötsligt dörren öppnades och en man med flätor kom in och sa att det var dags att gå.

Det verkade märkligt igen för smeden när han tävlade i en väldig vagn, svängande på fjädrar, när fyravåningshus sprang tillbaka förbi honom på båda sidor och trottoaren, skramlande, tycktes rulla sig själv under hästarnas fötter.

”Herregud, vilket ljus! tänkte smeden för sig själv. "Vi får inte så mycket ljus under dagen."

Vagnarna stannade framför palatset. Kosackerna gick ut, steg in i den praktfulla vestibulen och började gå uppför den briljant upplysta trappan.

Vilken stege! - viskade smeden för sig själv, - det är synd att trampa under fötterna. Vilka dekorationer! Här, säger de, ljuger sagor! vad fan ljuger de! herregud vilket räcke! Vilket jobb! här kostar en bit järn femtio rubel!

Efter att redan ha klättrat upp för trappan passerade kosackerna den första hallen. Smeden följde dem skyggt, rädd för att halka på parketten vid varje steg. Tre salar passerade, smeden upphörde ändå inte att bli förvånad. När han steg in i den fjärde gick han ofrivilligt fram till en bild som hängde på väggen. Det var en ren oskuld med en bebis i famnen. "Vilken bild! vilken underbar tavla! – resonerade han, – här tycks han tala! verkar vara vid liv! och heligt barn! och tryckte på händerna! och ler, stackaren! och färgerna! herregud vilka färger! det finns mycket, tror jag, och det gick inte för ett öre, allt är garn och skarv; Och den blå brinner! viktigt arbete! marken ska ha sprängts. Förvånande eftersom dessa målningar är, men detta kopparhandtag, fortsatte han, gick fram till dörren och kände på låset, "är ännu mer värd att överraska. Wow, vilken ren finish! Detta är allt, tror jag, tyska smeder, de gjorde det för de dyraste priserna ... "

Kanske skulle smeden ha bråkat länge om inte den galondrivna smeden hade knuffat honom i armen och påmint honom om att inte släpa efter de andra. Kosackerna passerade ytterligare två salar och stannade. Här fick de order om att vänta. Salen var full av flera generaler i guldbroderade uniformer. Kosackerna böjde sig åt alla håll och stod i en hög.

En minut senare, åtföljd av ett helt följe av majestätisk kropp, kom en ganska bastant man i hetmansuniform och gula stövlar in. Hans hår var rufsigt, ena ögat lite snett, ett slags arrogant majestät avbildades i hans ansikte, och i alla hans rörelser syntes en vana att befalla. Alla generaler, som gick ganska arrogant i gyllene uniformer, började tjafsa, och med låga pilbågar tycktes de fånga hans ord och till och med den minsta rörelse, så att de nu kunde flyga för att utföra det. Men hetmannen var inte ens uppmärksam, nickade knappt på huvudet och gick upp till kosackerna.

Kosackerna böjde sig upp.

Är ni alla här? frågade han dragande och uttalade orden lite genom näsan.

– Det, allt, pappa! svarade kosackerna och bugade igen.

"Kom ihåg att tala som jag lärde dig?"

– Nej, pappa, vi kommer inte att glömma.

- Är det här kungen? frågade smeden en av kosackerna.

- Var är du kung! det är Potemkin själv”, svarade han.

Röster hördes i ett annat rum, och smeden visste inte var han skulle lägga ögonen från mängden damer i satinklänningar med långa svansar och hovmän i kaftaner broderade med guld och med tofsar baktill. Han såg bara en glimt och inget annat. Kosackerna föll plötsligt alla till marken och ropade med en röst:

- Förbarma dig, mamma! ha barmhärtighet!

Smeden, som inte såg något, sträckte ut sig med all sin iver på golvet.

"Res dig upp", ljöd en befallande och samtidigt behaglig röst över dem. Några av hovmännen bråkade och knuffade kosackerna.

- Låt oss inte gå upp, mamma! låt oss inte gå upp! vi dör, men vi reser oss! - ropade kosackerna.

Potemkin bet sig i läpparna, kom till slut själv fram och viskade befallande till en av kosackerna. Kosackerna har rest sig.

Då vågade smeden också höja sitt huvud och såg en kvinna stå framför sig av liten kroppslängd, något portig, pudrad, med blåa ögon, och samtidigt med den där majestätiskt leende blicken som visste hur man skulle erövra allt för sig själv och bara kunde tillhöra en regerande kvinna.

"Hans fridfulla höghet lovade att presentera mig idag för mitt folk, som jag fortfarande inte har sett", sa damen med blå ögon och undersökte kosackerna med nyfikenhet. Är du välhållen här? fortsatte hon och gick närmare.

– Tack mamma! De ger bra proviant, även om de lokala fåren inte alls är vad vi har i Zaporozhye - varför inte leva på något sätt? ..

Potemkin rynkade pannan när han såg att kosackerna sa något helt annat än vad han hade lärt dem...

En av kosackerna drog sig upp och steg fram:

- Förbarma dig, mamma! varför förstör du det trogna folket? vad blev förbannat? Höll vi en smutsig tatars hand; kom de överens i något med Turchin; Har de svikit dig genom gärning eller tanke? Varför skam? Innan vi hörde att du beordrade att bygga fästningar överallt från oss; lyssna sedan på vad du vill förvandlas till carabinieri; nu hör vi nya olyckor. Vad är den Zaporizhiska arméns fel? Är det den som förde din armé över Perekop och hjälpte dina generaler att slå ner Krim?

Potemkin var tyst och borstade slentrianmässigt sina diamanter som hans händer täcktes med en liten borste.

- Vad vill du? – frågade Ekaterina omsorgsfullt.

Kosackerna tittade rejält på varandra.

"Nu är det dags! Drottningen frågar vad du vill!” – sa smeden till sig själv och föll plötsligt till marken.

- Ers kungliga majestät, beordra inte avrättningen, be om benådning! Av vad, inte i vrede ska det sägas till din kungliga nåd, är de små snören gjorda som är på dina fötter? Jag tror att inte en enda svensk medborgare i någon stat i världen kommer att kunna göra detta. Herregud, tänk om min fru tog på sig sådana tofflor!

Kejsarinnan skrattade. Hovmännen skrattade också. Potemkin rynkade pannan och log tillsammans. Kosackerna började trycka smeden i armen och undrade om han hade blivit galen.

- Gå upp! sa kejsarinnan kärleksfullt. "Om du så önskar att ha sådana skor, då är det inte svårt att göra det. Ge honom den här timmen de dyraste skorna, med guld! Verkligen, jag gillar verkligen den här enkelheten! Här är du, - fortsatte kejsarinnan och fäste blicken på en man med fullt, men något blekt ansikte, som stod långt från andra medelålders människor, vars blygsamma kaftan med stora pärlemorknappar visade att han gjorde det. inte tillhöra antalet hovmän, - ett föremål värdigt din kvicka penna!

- du ditt kejserligt majestätär för barmhärtiga. Här behövs åtminstone La Fontaine! - svarade, bugande, en man med pärlemorknappar.

– Om jag ska vara ärlig ska jag säga dig: jag är fortfarande utan minne av din "Brigadier". Du är fantastiskt bra på att läsa! Men, - fortsatte kejsarinnan och vände sig åter mot kosackerna, - jag hörde att du aldrig gifter dig i Setch.

– Jaja, mamma! trots allt vet du själv att en man inte kan leva utan en zhinka,” svarade samme kosack som talade med smeden, och smeden blev förvånad över att höra att denne kosack, som kan ett så välläst språk, talar med drottningen, som med avsikt, på den mest oförskämda, vanligtvis kallad maskulina dialekt. "Sluga människor! han tänkte för sig själv, "det är sant, han gör det inte för ingenting."

”Vi är inte svarta”, fortsatte kosacken, ”utan syndiga människor. Entusiastisk, som all ärlig kristendom, till den grad blygsam. Vi har ganska många av dem som har fruar, men som inte bor med dem i Sich. Det finns de som har fruar i Polen; det finns de som har fruar i Ukraina; det finns de som har fruar i Tureshchyna.

Vid denna tidpunkt fördes skor till smeden.

”Herregud, vilken prydnad! grät han glatt och tog tag i hans skor. "Ers kungliga majestät!" Nåväl, när skorna är på dina fötter och i dem, förhoppningsvis, din ära, gå på isen förfalska, vad OK bör vara de flesta ben? Jag tror åtminstone rent socker.

Kejsarinnan, som förvisso hade de mest slanka och charmiga benen, kunde inte låta bli att le när hon hörde en sådan komplimang från en påhittig smeds läppar, som i sin Zaporozhye-klänning kunde anses vara stilig, trots sitt mörka ansikte.

Nöjd med sådan gynnsam uppmärksamhet höll smeden på att fråga drottningen grundligt om allt: är det sant att kungar bara äter honung och ister och liknande; men då han kände att kosackerna knuffade honom i flankerna, bestämde han sig för att vara tyst; och när kejsarinnan, som vände sig till de gamla, började fråga hur de bor i Setch, vilka seder som är vanliga, trädde han tillbaka, böjde sig ner till fickan och sa tyst: "Få ut mig härifrån så snart som möjligt. !" - och plötsligt befann sig bakom en barriär.

- Dränkte! herregud, drunknade! så att jag inte lämnar denna plats om jag inte drunknar! - babblade den tjocka vävaren och stod i en hög med Dikan-kvinnor mitt på gatan.

- Är jag en lögnare? stal jag en ko från någon? Har jag förtalat någon att de inte tror på mig? ropade en kvinna i kosackrock med lila näsa och viftade med armarna. "Så att jag inte vill dricka vatten om den gamla Pereperchiha inte såg med egna ögon hur smeden hängde sig!"

– Hängde smeden sig? Här är till dig! - sa huvudet, kom ut ur Chub, stannade och trängde sig närmare dem som pratade.

– Säg mig bättre, så att du inte vill dricka vodka, gamla fyllare! - svarade vävaren, - du måste vara lika galen som du för att hänga dig! Han drunknade! drunknade i hålet! Jag vet detta lika väl som att du nu var på krogen.

– Skamligt! se vad hon började förebrå! protesterade den lilanäsade kvinnan argt. "Håll käften, din jävel!" Vet jag inte att expediten kommer till dig varje kväll?

Vävaren blossade upp.

- Vad är en djävul? till vem fan? vad ljuger du?

- Dyak? sjöng, hopkurad till den grälande, vaktmästaren, i en fårskinnsrock gjord av harepäls, täckt med blå kineser. - Jag ska meddela diakonen! Vem säger detta - kontoristen?

– Men till vem går kontoristen! sa kvinnan med den lila näsan och pekade på vävaren.

"Så det är du, kärring," sa diakonkvinnan och närmade sig vävaren, "så det är du, häxa, som fyller honom med dimma och ger honom en oren dryck att gå till dig?"

"Gå av mig, Satan!" sa vävaren och backade.

"Titta, förbannade häxa, vänta inte med att träffa dina barn, du värdelösa!" Usch!.. – Här spottade diakonen rakt i ögonen på vävaren.

Väverskan ville göra detsamma för sig själv, men i stället spottade hon i huvudets orakade skägg, som för att höra allt bättre smög sig fram till själva bråket.

"Ah, din elaka kvinna!" ropade huvudet, torkade ansiktet med kappan och höjde piskan. Denna rörelse fick alla att skingras med förbannelser åt olika håll. - Vilken styggelse! upprepade han och fortsatte att gnugga sig. – Så drunknade smeden! Herregud, vilken viktig målare han var! vilka starka knivar, skärar, plogar han visste att smida! Vilken kraft det var! Ja, - fortsatte han och tänkte, - det finns få sådana människor i vår by. Det var då som jag, medan jag fortfarande satt i den förbannade väskan, märkte att stackaren var väldigt ur stånd. Här är en smed åt dig! var, och nu är det inte! Och jag skulle sko mitt pockade sto! ..

Och eftersom huvudet var fullt av sådana kristna tankar, vandrade huvudet tyst in i hans hydda.

Oksana var generad när sådana nyheter nådde henne. Hon hade liten tilltro till Pereperchikhas ögon och kvinnornas prat; hon visste att smeden var hängiven nog att bestämma sig för att förstöra hans själ. Men tänk om han verkligen lämnade med avsikten att aldrig återvända till byn? Och det är osannolikt att på en annan plats där det finns en så fin karl som en smed! Han älskade henne så mycket! Han utstod hennes nycker längst! Skönheten vände sig hela natten under sin filt från höger sida till vänster, från vänster till höger - och kunde inte somna. Då rusade hon omkring i charmig nakenhet, som nattens mörker dolde till och med för henne själv, skällde hon nästan högt på sig själv; sedan, lugnande, bestämde hon sig för att inte tänka på någonting - och fortsatte att tänka. Och allt brann; och på morgonen blev han pladask förälskad i smeden.

Chub uttryckte varken glädje eller sorg över Vakulas öde. Hans tankar var upptagna av en sak: han kunde inte glömma Solokhas förräderi och sömnig slutade inte skälla på henne.

Morgonen har kommit. Hela kyrkan var full av människor redan innan ljuset. Äldre kvinnor i vita servetter, i vita tygrullar, döptes andäktigt vid ingången till kyrkan. Adelskvinnor i gröna och gula jackor, och några till och med i blå kuntush med gyllene mustascher bakom sig, stod framför dem. Flickorna, som hade en hel butik med band lindade runt sina huvuden, och runt halsen monister, kors och dukater, försökte komma ännu närmare ikonostasen. Men före alla var adelsmän och enkla bönder med mustascher, med framlock, med tjocka halsar och nyrakade hakor, alla för det mesta i kobenyaks, varifrån en vit, och några till och med en blå, rulla visade sig. På varje ansikte, var du än tittar, kan du se semestern. Han slickade sig på huvudet och föreställde sig hur han skulle bryta fastan med korv; tjejerna tänkte på hur de skulle göra förfalska med pojkarna på isen; de gamla kvinnorna viskade sina böner allvarligare än någonsin. Genom hela kyrkan kunde man höra hur kosacken Sverbyguz böjde sig. Bara Oksana stod som om inte hon själv: hon bad och bad inte. Så många olika känslor trängdes in i hennes hjärta, den ena mer irriterande än den andra, den ena sorgligare än den andra, att hennes ansikte endast uttryckte stark förlägenhet; tårarna darrade i hans ögon. Flickorna kunde inte förstå orsaken till detta och misstänkte inte att smeden var skyldig. Men inte bara Oksana var upptagen med smeden. Alla lekmän märkte att semestern - som om den inte vore en helgdag; att allt verkar sakna något. Vad olyckan angår, var expediten, efter att ha rest i säck, hes och skramlade med knappt hörbar röst; Visserligen tog den gästande koristen basen härligt, men det hade varit mycket bättre om det hade funnits en smed, som alltid, så fort de sjöng "Fader vår" eller "Som keruberna", gick upp till krylos och ledde därifrån i samma låt som de sjunger med och i Poltava. Dessutom rättade han ensam kyrkotitarens ställning. Matinerna har redan avgått; efter matins avgick mässan ... vart försvann egentligen smeden?

Ännu snabbare under resten av natten rusade djävulen och smeden tillbaka. Och på ett ögonblick befann sig Vakula nära sin hydda. Vid den här tiden galade tuppen. "Var? ropade han och tog tag i djävulen som ville springa i svansen, "vänta kompis, det är inte allt: jag har inte tackat dig än." Här grep han en kvist, gav honom tre slag, och den stackars djävulen började springa som en bonde, som nyss blivit nedslagen av en assessor. Så istället för att lura, förföra och lura andra, blev människosläktets fiende själv lurad. Efter detta gick Vakula in i vestibulen, begravde sig i höet och sov till middagen. När han vaknade blev han rädd när han såg att solen redan stod högt: "Jag försov mig matin och mässa!" Här störtade den fromme smeden i förtvivlan och hävdade att det förmodligen var Gud med avsikt, som ett straff för hans syndiga avsikt att förstöra sin själ, skickade en dröm som inte tillät ens honom att besöka en sådan plats. högtidlig helgdag i kyrkan. Men han försäkrade sig likväl om att han nästa vecka skulle bekänna sig för denne präst och från och med idag skulle han börja slå femtio pilbågar vartannat år, och tittade in i kojan; men det var ingen i den. Tydligen har Solokha ännu inte återvänt. Han tog försiktigt fram skorna ur sin barm och häpnade återigen över det dyra arbetet och den underbara händelsen föregående natt; diskade, klädde sig så gott det gick, tog på sig samma klänning som han fick av kosackerna, tog ur bröstet en ny mössa av Reshetilov-kappor med blå topp, som han aldrig burit sedan han köpte den. han var i Poltava; tog också fram ett nytt bälte i alla färger; satte ihop det hela med piskan i en näsduk och gick direkt till Chub.

Chub bultade upp ögonen när smeden kom in till honom och visste inte vad han skulle förvånas över: om att smeden återuppstod eller att smeden vågade komma till honom eller att han klädde sig till en sådan dandy och kosack . Men han blev ännu mer förvånad, när Vakula lossade näsduken och lade fram en helt ny hatt och bälte, som inte hade setts i byn, och han själv föll för sina fötter och sade med bönande röst:

- Förbarma dig, far! var inte arg! här är en piska till dig: slå så mycket ditt hjärta vill, jag överlämnar mig själv; Jag ångrar mig i allt; slå, men var inte bara arg! Nåväl, du förbrödrades en gång med den bortgångne fadern, tillsammans åt de bröd och salt och drack magarych.

Chub, inte utan hemligt nöje, såg hur smeden, som aldrig blåste mustasch i någon i byn, böjde nickel och hästskor i handen, som bovetepannkakor, samma smed låg vid hans fötter ... För att inte tappa själv ännu mer, tog Chub en piska och slog honom tre gånger i ryggen.

– Jo, det blir med dig, res dig! lyssna alltid på gamla människor! Låt oss glömma allt som var mellan oss! Nåväl, säg mig nu, vad vill du?

- Ge, far, Oksana för mig!

- Chub tänkte lite, tittade på hatten och bältet: hatten var underbar, bältet var inte heller sämre än henne; mindes den förfalskade Solokha och sa resolut:

– Dobre! skicka matchmakers!

- Ai! Oksana skrek, steg över tröskeln och såg smeden, och fäste sina ögon på honom med förvåning och glädje.

"Titta vilka tofflor jag tog med dig!" - sa Vakula, - just de som drottningen bär.

- Nej! Nej! Jag behöver inga körsbär! sa hon och viftade med armarna och tog inte blicken från honom.

Smeden kom närmare, tog henne i handen; skönhet och sänkte ögonen. Hon har aldrig varit så underbart vacker. Den förtjusta smeden kysste henne mjukt, och hennes ansikte lyste upp ännu mer, och hon blev ännu bättre.

En biskop av välsignat minne passerade genom Dikanka och prisade platsen där byn ligger, och när han körde längs gatan stannade han framför en ny hydda.

- Och vems är den här målade kojan? frågade biskopen vid dörren som stod nära dörren vacker kvinna med ett barn i famnen.

"Smeden Vakula," sa Oksana till honom och bugade, för det var hon.

- Trevlig! strålande arbete! - sa biskopen och tittade på dörrarna och fönstren. Och fönstren var alla omringade med röd färg; överallt på dörrarna stod kosacker till häst, med rör i tänderna.

Men biskop Vakula berömde ännu mer när han fick veta att han stod emot kyrkans ånger och målade hela vänsterflygeln gratis med grön färg med röda blommor. Detta är dock inte allt: på väggen på sidan, när man går in i kyrkan, målade Vakula djävulen i helvetet, så vidrig att alla spottade när de gick förbi; och kvinnorna, så snart barnet brast ut i gråt i deras armar, förde honom till bilden och sa: "Han är en bach, yak kaka målad!"- och barnet, som höll tillbaka tårarna, tittade snett på bilden och höll fast vid sin mammas bröst.

Caroling i vårt land kallas att sjunga sånger under fönstren på julafton, som kallas julsånger. Till den som julsånger, värdinnan eller ägaren, eller som stannar hemma, kastar alltid korv, eller bröd eller en kopparpenning i påsen, än den som är rik. De säger att det en gång funnits en blockhuvud Kolyada, som misstades för en gud, och att det var som om det var därför julsångerna gick. Vem vet? Det är inte för oss vanliga människor att prata om det. Förra året förbjöd fader Osip att sjunga runt gårdarna och sa att det var som om dessa människor var till behag för Satan. Men om vi säger sanningen, så finns det inte ett ord om Kolyada i julsånger. De sjunger ofta om Kristi födelse; och till sist önskar de hälsa till ägaren, matte, barn och hela huset. Pastors anteckning. (Anteckning av Gogol.)

Vi kallar vem som helst en tysk som bara kommer från ett främmande land, även om han är fransman, eller tsar eller svensk - allt är tyskt. (Anteckning av Gogol.)

Sista dagen innan jul har passerat. En klar vinternatt har kommit. Stjärnor tittade. Månaden steg majestätiskt upp till himlen för att lysa för goda människor och hela världen, så att alla skulle ha roligt när de hyste och förhärliga Kristus. Det var iskallt kallare än på morgonen; men å andra sidan var det så tyst att frostens knarr under en stövel kunde höras en halv verst bort. Inte en enda skara gossar hade ännu visat sig under hyddornas fönster; månen ensam kikade smygande in i dem, som om de uppmanade de utklädda flickorna att springa ut i den gnistrande snön så snart som möjligt. Då föll rök i klubbor genom skorstenen på en hydda och gick i ett moln över himlen, och tillsammans med röken reste sig en häxa monterad på en kvast. Om en Sorochinsky-assessor vid den tiden gick förbi på en trio kåkhästar, i en hatt med en lammskinnspommel, gjord på ett Uhlans sätt, i en blå fårskinnsrock fodrad med svarta pälsar, med en djävulskt vävd piska, som han har för vana att uppmana sin chaufför, då skulle han säkert lägga märke till henne, för inte en enda häxa i världen skulle fly från Sorochinsky-bedömaren. Han vet exakt hur många grisar varje kvinna har, och hur många dukar som finns i bröstet, och vad exakt från hennes klänning och hushåll en god man kommer att ligga på söndagen på en krog. Men Sorochinsky-bedömaren gick inte förbi, och vad bryr han sig om främlingar, han har sin egen församling. Under tiden steg häxan så högt att bara en svart fläck flimrade ovanför. Men varhelst en fläck dök upp, där försvann stjärnorna, den ena efter den andra, på himlen. Snart hade häxan en hel ärm av dem. Tre eller fyra glittrade fortfarande. Plötsligt, från den motsatta sidan, dök en annan fläck upp, ökade, började sträcka sig och det var inte längre en fläck. Kortsynt satte han åtminstone hjul från Komissarovs britzka på näsan istället för glasögon, och då skulle han inte ha känt igen vad det var. Framifrån var han helt tysk: den smala nosen, ständigt snurrande och sniffande på allt som kom över, slutade, som våra grisar, i en rund lapp, benen var så tunna att om Yareskovs huvud hade haft sådana, skulle han ha brutit dem i den första kosacken. Men å andra sidan, bakom sig var han en riktig provinsadvokat i uniform, eftersom hans svans hängde lika vass och lång som nutidens rocksvansar; bara av getskägget under nospartiet, av de små hornen som stack ut på huvudet och att han inte var allt vitare än en sotare, kunde man gissa att han inte var en tysk och inte en provinsadvokat, utan helt enkelt en djävul , som hade lämnats för att vandra runt i världen i natt och för att undervisa om goda människors synder. I morgon, med de första klockorna för matins, kommer han att springa utan att se sig tillbaka, med svansen mellan benen, till sin lya. Under tiden kröp djävulen långsamt mot månen och sträckte redan ut sin hand för att ta tag i den, men drog plötsligt tillbaka den, som om den brändes, sög hans fingrar, dinglade med foten och sprang från andra sidan och hoppade igen tillbaka och drog hans hand bort. Men trots alla misslyckanden lämnade den listiga djävulen inte sina spratt. Han sprang upp och tog plötsligt tag i månen med båda händerna, grimaserande och blåste, kastade den från ena handen till den andra, som en bonde, som med sina bara händer släcker en eld till sin vagga; Till sist stoppade han den hastigt i fickan och sprang vidare, som om han aldrig hade hänt. Ingen i Dikanka hörde hur djävulen stal månen. Visserligen såg volosttjänstemannen, som kom ut från krogen på alla fyra, att månen dansade på himlen utan någon anledning alls, och försäkrade hela byn om det med Gud; men lekmännen skakade på huvudet och skrattade till och med åt honom. Men vad var anledningen för djävulen att besluta om en sådan laglös gärning? Och så här var det: han visste att den rike kosacken Chub var inbjuden av diakonen till kutya, där de skulle vara: ett huvud; en släkting till en diakon i blå frack, som kom från biskopens sångrum, tog den lägsta basen; kosacken Sverbyguz och några andra; där det, förutom kutya, kommer att finnas varenukha, vodka destillerad för saffran och en massa all slags mat. Under tiden skulle hans dotter, hela byns skönhet, stanna hemma, och smeden, en stark man och en karl, som var äckligare än fader Kondrats predikningar, skulle förmodligen komma till hennes dotter. På fritiden ägnade sig smeden åt att måla och var känd som den bästa målaren i hela kvarteret. Centurionen L.ko, som fortfarande levde då, kallade honom avsiktligt till Poltava för att måla trästaketet nära hans hus. Alla skålar som Dikan-kosackerna slurpade borsjtj ur var målade av smeden. Smeden var en gudfruktig man och målade ofta helgonbilder: och nu kan man fortfarande hitta hans evangelist Lukas i T...kyrkan. Men hans konsts triumf var en bild, målad på kyrkväggen i högra vestibulen, i vilken han avbildade den helige Petrus på sista domens dag med nycklar i händerna, drivande ut en ond ande ur helvetet; den skrämda djävulen rusade omkring åt alla håll och förutsåg hans död, och de tidigare fängslade syndarna slog och drev honom med piskor, stockar och allt annat. När målaren arbetade med den här bilden och målade den på en stor träskiva, försökte djävulen med all kraft att störa honom: han tryckte osynligt under armen, lyfte upp aska från ugnen i smedjan och stänkte bild med den; men trots allt var arbetet avslutat, tavlan fördes in i kyrkan och byggdes in i narthexens vägg, och från den tiden svor djävulen att hämnas på smeden. Bara en natt återstod för honom att vackla i den vida världen; men till och med den natten letade han efter något för att få utloppet av sin vrede på smeden. Och för detta bestämde han sig för att stjäla månaden, i hopp om att den gamla Chub var lat och inte lätt att klättra, men diakonen var inte så nära kojan: vägen gick bortom byn, förbi kvarnarna, förbi kyrkogården , gick runt ravinen. Även med en månadslång natt kunde varenukha och vodka infunderad med saffran ha lockat Chub, men i ett sådant mörker skulle ingen ha kunnat dra honom från spisen och kalla ut honom ur kojan. Och smeden, som länge varit osams med honom, skulle trots hans styrka aldrig våga gå till sin dotter i hans närvaro. På så sätt, så fort djävulen gömde sin måne i fickan, blev det plötsligt så mörkt över hela världen att inte alla skulle hitta vägen till krogen, inte bara till expediten. Häxan, som plötsligt såg sig själv i mörkret, skrek. Då tog djävulen, som red upp som en liten demon, henne i armen och gav sig iväg för att viska i hennes öra samma sak som brukar viskas till hela kvinnliga rasen. Underbart arrangerat i vår värld! Allt som bor i den, allt försöker adoptera och imitera varandra. Förr brukade det vara så att i Mirgorod gick en domare och borgmästaren omkring på vintern i fårskinnsrockar täckta med tyg, och alla småtjänstemän bar bara nakna; nu har både assessorn och underkommissarien slitit ut nya pälsrockar från Reshetilovs pälsrockar med tygöverdrag. Expediten och volost-tjänstemannen tog den blå kinesiska kvinnan för sex hryvnia-arshins under det tredje året. Sexmannen gjorde sig nankebyxor för sommaren och en väst av randig garus. Med ett ord, allt klättrar in i människor! När dessa människor inte kommer att vara fåfänga! Du kan slå vad om att det kommer att verka förvånande för många att se djävulen ge sig iväg på samma plats för sig själv. Det mest irriterande av allt är att han förmodligen inbillar sig att han är snygg, samtidigt som han är en figur - att skämmas ut. Erysipelas, som Foma Grigoryevich säger, en styggelse är en styggelse, men han bygger också kärlekskycklingar! Men det blev så mörkt på himlen och under himlen att det inte längre gick att se vad som pågick mellan dem. – Så du, gudfar, har ännu inte varit hos diakonen i den nya kojan? - sa kosackkubben och lämnade dörren till sin hydda till en mager, lång, i en kort fårskinnsrock, en bonde med ett övervuxet skägg, och visade att i mer än två veckor ett fragment av en lie, med vilken bönder vanligtvis rakar sig deras skägg i brist på en rakhyvel, har inte rört det. – Det blir en bra supefest nu! Chub fortsatte med ett lätt flin på läpparna. "Så länge vi inte kommer försent." Vid detta rätade Chub på bältet, som hårt uppsnappade hans fårskinnsrock, drog kepsen hårdare, klämde en piska i handen - rädsla och ett åskväder av irriterande hundar; men när han tittade upp stannade han... - Vilken djävul! Se! titta, Panas! - Vad? - sa gudfadern och lyfte också upp huvudet. - Som vad? ingen månad! — Vilken avgrund! Det finns faktiskt ingen månad. "Något som inte finns där," yttrade Chub med viss irritation över sin gudfaders oföränderliga likgiltighet. "Du behöver inte ens. - Vad ska jag göra! "Det var nödvändigt," fortsatte Chub och torkade sig över mustaschen med ärmen, "någon djävul, så att han inte råkade, hunden, dricka ett glas vodka på morgonen, ingripa! .. Okej, som för att skratta ... Med avsikt, sittande i kojan, tittade ut genom fönstret: natten är ett mirakel! Det är ljust, snön lyser under månaden. Allt var synligt som om det vore dagsljus. Jag hann inte gå ut genom dörren - och nu ska jag åtminstone sticka ut ögat! Chub knorrade och skällde länge och funderade under tiden på vad han skulle bestämma sig för. Han längtade efter att prata om alla möjliga nonsens hos diakonen, där utan tvekan chefen och gästbasen och tjäran Mikita, som varannan vecka åkte till Poltava för att auktionera och drog sådana skämt att alla lekmän tog magen av skratt. Chub såg redan i sitt sinne varenukha stå på bordet. Allt var lockande, verkligen; men nattens mörker påminde honom om den lättja, som är så kär för alla kosacker. Hur skönt det skulle vara att ligga nu, med benen instoppade under dig, på en soffa, lugnt röka en vagga och genom en berusande dåsighet lyssna på sånger och sånger av glada pojkar och flickor som trängs i högar under fönstren. Han skulle utan tvekan ha bestämt sig för det senare om han varit ensam, men nu är båda inte så uttråkade och rädda för att gå i mörkret på natten, och de ville inte verka lata eller fega inför andra. Efter att ha avslutat skällen vände han sig åter till sin gudfar: - Så nej, gudfar, en månad?- Nej. – Underbart, eller hur! Låt mig snusa lite tobak. Du, gudfader, har härlig tobak! Var tar du det? — Vad fan, härligt! - svarade gudfadern och stängde björktavlinkan, genomborrad med mönster. "Den gamla hönan kommer inte att nysa!" ”Jag kommer ihåg”, fortsatte Chub på samma sätt, ”den bortgångne krogvaktaren Zozulya tog en gång tobak till mig från Nizhyn. Åh, det var tobak! bra tobak! Så, gudfar, hur ska vi vara? det är mörkt ute. "Så, låt oss kanske stanna hemma," sa gudfadern och tog tag i dörrhandtaget. Om gudfadern inte hade sagt detta, så hade Chub säkert bestämt sig för att stanna, men nu var det som om något drog honom att gå emot. - Nej, gudfar, låt oss gå! du kan inte, du måste gå! Efter att ha sagt detta var han redan irriterad på sig själv för det han hade sagt. Det var mycket obehagligt för honom att släpa sig en sådan natt; men han tröstades av det faktum att han själv medvetet ville det och inte gjorde det på det sätt som han blev tillrådd. Kum, utan att uttrycka den minsta irritationsrörelse i ansiktet, som en man som absolut inte bryr sig om om han sitter hemma eller släpar sig ut ur huset, såg sig omkring, kliade sig på axlarna med en batogpinne och de två gudfäderna satte av på vägen. Låt oss nu se vad den vackra dottern gör, lämnad ensam. Oksana var ännu inte sjutton år gammal, som i nästan hela världen, och på andra sidan Dikanka, och på den här sidan av Dikanka, pratades det bara om henne. Pojkarna i en flock förkunnade att det aldrig hade funnits en bättre flicka och aldrig skulle finnas i byn. Oksana visste och hörde allt som sades om henne och var nyckfull, som en skönhet. Om hon inte gick i planka och reservdäck, utan i någon form av huva, skulle hon ha skingrat alla sina flickor. Pojkarna jagade henne i massor, men efter att ha tappat tålamodet lämnade de henne lite i taget och vände sig till andra som inte var så bortskämda. Bara smeden var envis och lämnade inte sin byråkrati, trots att det inte var bättre att ha att göra med honom än med andra. Efter faderns avgång klädde hon länge ut sig och lirkade sig framför en liten spegel i en plåtram och kunde inte sluta beundra sig själv. "Vad bestämde folk sig för att berömma, som om jag vore bra? sa hon, som frånvarande, bara för att prata om något för sig själv. "Folk ljuger, jag är inte bra alls." Men det fräscha ansiktet som blixtrade i spegeln, levande i barnslig ungdom, med lysande svarta ögon och ett obeskrivligt behagligt leende som brann genom själen, bevisade plötsligt motsatsen. "Är mina svarta ögonbryn och mina ögon", fortsatte skönheten utan att släppa taget om spegeln, "är så bra att de inte har någon like i världen? Vad är det som är så bra med den där uppåtvända näsan? och kinder? och i läpparna? Gillar att mina svarta flätor ser bra ut? Wow! man kan bli rädd för dem på kvällen: de, som långa ormar, flätades samman och slingrade sig runt mitt huvud. Jag ser nu att jag inte är bra alls! - och tryckte spegeln lite längre ifrån henne, ropade hon: - Nej, jag mår bra! Åh, vad bra! Mirakel! Vilken glädje jag kommer att ge den som jag ska vara hustru! Hur min man kommer att beundra mig! Han kommer inte ihåg sig själv. Han kommer att kyssa mig till döds." - Underbar tjej! - viskade smeden, som tyst gick in, - och hon har föga skryt! Han står i en timme och tittar i spegeln och ser inte tillräckligt mycket ut, och berömmer sig fortfarande högt! "Ja, grabbar, gillar ni mig? se på mig”, fortsatte den vackra koketten, ”hur smidigt jag går fram; Jag har en skjorta sydd med rött siden. Och vilka tejper på huvudet! Du ser aldrig en rikare gallong! Min pappa köpte allt detta åt mig för att världens bästa kille skulle gifta sig med mig! Och leende vände hon sig åt andra hållet och såg smeden... Hon skrek och stannade strängt framför honom. Smeden tappade händerna. Det är svårt att säga vad den förunderliga flickans mörka ansikte uttryckte: både stränghet syntes i det, och genom strängheten något slags hån mot den generade smeden, och en knappt märkbar irritationsrodnad tunt spridd över hennes ansikte; och allt var så blandat och det var så obeskrivligt bra att kyssa henne en miljon gånger var allt som kunde göras på den tiden på bästa möjliga sätt. - Varför kom du hit? – Så Oksana började prata. "Vill du bli sparkad ut genom dörren med en spade?" Ni är alla mästare att köra fram till oss. Nosar direkt när fäderna inte är hemma. Åh, jag känner dig! Vadå, är mitt bröst redo? – Det ska vara klart, min kära, efter semestern ska det vara klart. Om du bara visste hur mycket du tjafsade omkring honom: i två nätter lämnade han inte smedjan; men inte en enda präst kommer att ha en sådan kista. Han satte järnet på beslaget som han inte satte på centurionens skratt när han gick till jobbet i Poltava. Och hur det ska målas! Även om hela kvarteret kommer ut med dina små vita ben så kommer du inte hitta något sådant! Röda och blå blommor kommer att vara utspridda över hela fältet. Det kommer att brinna som eld. Var inte arg på mig! Låt mig åtminstone prata, titta åtminstone på dig! – Vem förbjuder dig, tala och titta! Sedan satte hon sig på bänken och såg sig åter i spegeln och började räta ut sina flätor på huvudet. Hon tittade på halsen, på den nya skjortan broderad med siden, och en subtil känsla av självtillfredsställelse uttryckte sig på hennes läppar, på hennes fräscha kinder och lyste i hennes ögon. "Låt mig sitta bredvid dig!" sa smeden. "Sätt dig ner", sa Oksana och behöll samma känsla i sina läppar och i sina nöjda ögon. - Underbara, älskade Oksana, låt mig kyssa dig! - sa den uppmuntrade smeden och tryckte henne till sig, med avsikt att ta en kyss; men Oksana vände bort sina kinder, som redan befann sig på ett oansenligt avstånd från smedens läppar, och stötte bort honom. Vad mer vill du ha? När han behöver honung behöver han en sked! Gå bort, dina händer är tuffare än järn. Ja, du luktar rök. Jag tror att jag har blivit nedsmutsad överallt med sot. Sedan lyfte hon upp spegeln och började återigen putsa framför honom. "Hon älskar mig inte," tänkte smeden för sig själv och hängde med huvudet. – Hon har alla leksaker; men jag står framför henne som en dåre och håller ögonen på henne. Och alla skulle stå framför henne, och århundradet skulle inte ta hennes ögon från henne! Underbar tjej! Vad skulle jag inte ge för att veta vad som finns i hennes hjärta, vem hon älskar! Men nej, hon behöver ingen. Hon beundrar sig själv; plågar mig, den fattige; och jag ser inte ljuset bakom sorg; och jag älskar henne så mycket som ingen annan person i världen någonsin har älskat och aldrig kommer att älska. Är det sant att din mamma är en häxa? sa Oksana och skrattade; och smeden kände att allt inom honom skrattade. Detta skratt tycktes genast resonera i hans hjärta och i hans stillsamt darrande ådror, och med allt detta sänkte förtretningen in i hans själ över att han inte hade makten att kyssa ansiktet som skrattade så behagligt. - Vad bryr jag mig om min mamma? du är min mamma och pappa och allt som är kärt i världen. Om kungen ringde mig och sa: ”Smeden Vakula, be mig om allt som är bäst i mitt rike, jag ska ge allt till dig. Jag ska beordra dig att göra en guldsmedja, och du ska smida med silverhammare. "Jag vill inte," skulle jag säga till kungen, "varken dyra stenar eller en gyllene smedja eller hela ditt rike: ge mig bättre min Oksana!" - Se vad du är! Bara min far själv är ingen blunder. Du får se när han inte gifter sig med din mamma," sa Oksana med ett lurigt leende. "Flickorna kommer dock inte... Vad betyder det?" Det är hög tid att carol. Jag blir uttråkad. "Gud vare med dem, min skönhet!" - Spelar ingen roll hur! med dem, eller hur, pojkarna kommer. Det är här bollarna kommer in. Jag kan föreställa mig vilka roliga historier de kommer att berätta! Så har du kul med dem? – Ja, det är roligare än med dig. OCH! någon knackade på; rätt, tjejer med killar. "Vad kan jag förvänta mig mer? sa smeden för sig själv. - Hon hånar mig. Jag är henne lika kär som en rostig hästsko. Men i så fall kommer det åtminstone inte att få någon annan att skratta åt mig. Låt mig bara lägga märke till vem hon gillar mer än mig; Jag ska lära ut..." En knackning på dörren och en röst som lät skarpt i kylan: "Öppna!" avbröt hans tankar. "Vänta, jag ska öppna den själv", sa smeden och gick ut i korridoren, med avsikt att bryta av sidorna på den första personen som stötte på med irritation. Frosten ökade och det blev så kallt på övervåningen att djävulen hoppade från den ena hoven till den andra och blåste i näven på honom och ville på något sätt värma sina frysande händer. Det är dock inte förvånande att frysa ihjäl för någon som tuffat från morgon till morgon i helvetet, där det som bekant inte är lika kallt som det är på vintern hos oss, och där man tar på sig en keps och står framför eldstaden, som i själva verket en kock, stekte han syndare med sådant nöje, med vilket en kvinna brukar steka korv på julen. Häxan själv kände att det var kallt, trots att hon var varmt klädd; och därför lyfte hon upp händerna och satte foten åt sidan och, efter att ha fört sig i en sådan position som en man som flyger på skridskor, utan att röra en enda led, gick hon ner genom luften, som längs ett isigt sluttande berg, och rakt in i röret. Djävulen följde henne i samma ordning. Men eftersom detta djur är smidigare än någon dandy i strumpor, är det inte förvånande att han precis vid ingången till skorstenen sprang in i halsen på sin älskarinna, och båda befann sig i en rymlig spis mellan grytorna. Resenären tryckte långsamt tillbaka luckan för att se om hennes son Vakula hade kallat in gäster i stugan, men när hon såg att det inte fanns någon där, stängde hon av bara väskorna som låg mitt i stugan, och gick ut ur spisen. , kastade av sig det varma höljet, återhämtade sig, och ingen kunde få reda på att hon åkte på en kvast för en minut sedan. Smeden Vakulas mor var inte mer än fyrtio år gammal. Hon var varken bra eller dålig. Det är svårt att vara bra sådana år. Emellertid kunde hon trollbinda de mest stillsamma kosackerna (som för övrigt inte stör anmärkningen, hade litet behov av skönhet), att både chefen och kontoristen Osip Nikiforovich gick till henne (naturligtvis, om kontoristen var inte hemma), och kosacken Korniy Chub och kosacken Kasyan Sverbyguz. Och, till hennes förtjänst, visste hon hur hon skulle hantera dem skickligt. Det föll aldrig någon av dem att han hade en rival. Oavsett om det var en from bonde eller en adelsman, som kosackerna kallar sig, klädd i en kobenyak med en widlog, gick till kyrkan på söndagen eller, om vädret var dåligt, till en krog, hur ska man inte gå till Solokha, inte äta fett dumplings med gräddfil och inte chatta i en varm koja med en pratglad och obotlig värdinna. Och adelsmannen gav medvetet en stor omväg innan han nådde krogen och kallade det - att gå längs vägen. Och om Solokha brukade gå till kyrkan på en helgdag, sätta på en ljus plakht med en kinesisk reservdel och över sin blå kjol, på vilken en gyllene mustasch var sydd på ryggen, och stå precis intill höger vinge, då kontorist skulle redan hosta korrekt och kisa ofrivilligt på den sidan av ögat huvudet smekte hans mustasch, den faste mannen lindade sitt öra och sa till sin granne som stod nära honom: ”Åh, goda kvinna! jäkla kvinna! Solokha böjde sig för alla, och alla trodde att hon böjde sig ensam för honom. Men en jägare som skulle blanda sig i andra människors angelägenheter skulle omedelbart märka att Solokha var den vänligaste av alla med Cossack Chub. Chub var änka; åtta travar bröd stod alltid framför hans hydda. Varje gång stack två par kraftiga oxar ut sina huvuden ur korgboden ut på gatan och sänkte när de avundade den gående gudfadern - en ko eller farbror - en fet tjur. Den skäggiga bocken klättrade upp till själva taket och skramlade därifrån med hård röst, som en borgmästare, retade kalkonerna som gick runt på gården och vände sig om när han avundade sina fiender, pojkarna, som hånade hans skägg. I Chubs kistor fanns det mycket linne, zhupans och gamla kuntush med guldgalonger: hans avlidna fru var en dandy. I trädgården såddes, förutom vallmo, kål, solrosor, ytterligare två tobaksfält varje år. Solokha fann det inte överflödigt att fästa allt detta till sitt hushåll, och i förväg tänkte på vilken ordning det skulle ta när det gick över i hennes händer, och fördubblade sin gunst för gamla Chub. Och för att hennes son Vakula på något sätt inte skulle köra fram till sin dotter och inte ha tid att städa upp allt för sig själv, och då han förmodligen inte skulle tillåta henne att blanda sig i någonting, tog hon till de vanliga medlen för alla fyrtio år- gamla skvaller: att gräla Chub med smeden så ofta som möjligt. Kanske var just denna hennes listiga och skärpa felet att de gamla kvinnorna på vissa ställen började säga, särskilt när de drack för mycket någonstans vid en glad sammankomst, att Solokha definitivt var en häxa; att pojken Kizyakolupenko såg bakom sig en svans som inte var större än en kvinnospindel; att hon sprang över vägen som en svart katt i förrförra torsdagen; att en gris en gång sprang fram till prästen, galade som en tupp, satte fader Kondrats hatt på hans huvud och sprang tillbaka. Det hände att när de gamla kvinnorna pratade om detta kom någon koherde Tymish Korostyavy. Han misslyckades inte med att berätta hur han på sommaren, strax före Petrovka, när han lade sig för att sova i ladan och lade halm under huvudet, såg med egna ögon att en häxa, med en lös lie, i ena skjortan, började mjölka korna, och han kunde inte röra sig, så han blev förhäxad; efter att ha mjölkat korna kom hon till honom och smetade in hans läppar med något så vidrigt att han spottade hela dagen efteråt. Men allt detta är något tveksamt, eftersom bara Sorochinskiy-bedömaren kan se häxan. Och det var därför alla framstående kosacker viftade med händerna när de hörde sådana tal. "Tikkvinnorna ljuger!" var deras vanliga svar. När hon gick ut ur spisen och återhämtade sig började Solokha, som en bra hemmafru, städa upp och sätta allt på sin plats, men hon rörde inte påsarna: "Vakula kom med det här, låt honom ta ut det själv!" Djävulen vände sig under tiden, när han fortfarande flög in i skorstenen, av misstag, och såg Chub, arm i arm med sin gudfar, redan långt från kojan. På ett ögonblick flög han ut ur spisen, korsade deras väg och började riva högar av frusen snö från alla håll. En snöstorm har uppstått. Luften blev vit. Snön slängde sig fram och tillbaka i ett nät och hotade att blunda, munnar och öron på fotgängare. Och djävulen flög tillbaka in i skorstenen, fast övertygad om att Chub skulle återvända med sin gudfar, hitta smeden och behandla honom så att han inte skulle kunna plocka upp en pensel och måla kränkande karikatyrer på länge. I själva verket, så fort en snöstorm tog till och vinden började skära rakt i ögonen, uttryckte Chub redan ånger och smällde dropparna djupare på huvudet och behandlade sig själv, djävulen och gudfadern med skäll. Denna irritation var dock låtsad. Chub var mycket nöjd med snöstormen som hade rest sig. Kontoristen hade fortfarande åtta gånger den sträcka de hade tillryggalagt. Resenärerna vände tillbaka. Vinden blåste på mitt bakhuvud; men ingenting kunde ses genom den rusande snön. - Sluta, kusin! vi verkar gå åt fel håll”, sa Chub och steg tillbaka lite, ”jag ser inte en enda hydda. Åh, vilken snöstorm! Vänd dig om, gudfader, lite åt sidan, om du finner vägen; och under tiden ska jag titta här. Den onda anden kommer att dra för att dra längs med en sådan snöstorm! Glöm inte att skrika när du hittar rätt. Eck, vilken snöhög har Satan kastat i hans ögon! Vägen syntes dock inte. Kum, som steg åt sidan, vandrade fram och tillbaka i långa stövlar och kom till slut över en krog. Denna upptäckt gladde honom så mycket att han glömde allt och, skakade av sig snön, gick han in i passagen, inte det minsta orolig för gudfadern som blev kvar på gatan. Det tycktes Chub mellan det faktum att han hade hittat vägen; När han stannade, började han skrika högst i rösten, men när han såg att gudfadern inte var det, bestämde han sig för att gå själv. När han gick lite såg han sin hydda. Snödrivor låg bredvid henne och på taket. Han klappade med händerna frusna i kylan, började knacka på dörren och ropade befallande till sin dotter att öppna den. - Vad behöver du här? smeden kom strängt ut. Chub, som kände igen smedens röst, steg tillbaka lite. "Eh, nej, det här är inte min hydda," sa han för sig själv, "en smed kommer inte att vandra in i min hydda. Återigen, om du tittar noga, då inte Kuznetsova. Vems hus skulle detta vara? Här på! kände inte igen! det här är den lame Levchenko, som nyligen gifte sig med en ung fru. Han har bara ett hus som liknar mitt. Det tycktes mig, och först lite konstigt, att jag hade kommit hem så snart. Emellertid sitter nu Levchenko med diakonen, det vet jag; varför smeden?.. E-ge-ge! han går till sin unga fru. Det är hur! bra! .. nu förstår jag allt. Vem är du och varför hänger du under dörrarna? sa smeden strängare än förut och kom närmare. "Nej, jag kommer inte att berätta för honom vem jag är," tänkte Chub, "vad bra, han kommer att sätta fast det, jävla freak!" och ändrade rösten och svarade: - Det är jag, gode man! Jag kom för din nöje för att sjunga lite under fönstren. "Gå åt helvete med dina sånger!" ropade Vakula argt. - Varför står du? Hör, gå ut den här timmen! Chub själv hade redan denna försiktiga avsikt; men det föreföll honom förargligt, att han var tvungen att lyda smedens order. Det verkade som om någon ond ande tryckte honom i armen och tvingade honom att säga något i trots. "Varför skriker du så egentligen?" sa han med samma röst, "Jag vill jubla, och det räcker!" - Ege! men du kommer inte att tröttna på ord! .. - Efter dessa ord kände Chub ett smärtsamt slag mot hans axel. – Ja, som jag ser det börjar du redan kämpa! sa han och steg tillbaka lite. - Heja heja! ropade smeden och gav Chub ytterligare en knuff. - Vad är du! - sa Chub med en sådan röst, som skildrade både smärta och irritation och skygghet. – Jag ser att du kämpar på allvar, och du kämpar fortfarande smärtsamt! - Heja heja! ropade smeden och slog igen dörren. "Titta så modig du är!" sa Chub, lämnad ensam på gatan. - Försök att komma! wow, vilken! här är en stor! Tror du att jag inte kommer att hitta en rättegång för dig? Nej, min kära, jag går, och jag går direkt till kommissarien. Du kommer att känna mig! Jag kommer inte att se att du är smed och målare. Titta dock på ryggen och axlarna: Jag tror att det finns blåa fläckar. Det måste ha varit ett smärtsamt slag, fiendens son! Det är synd att det är kallt och att du inte vill kasta av höljet! Vänta, du demoniske smed, så att djävulen slår både dig och din smedja, du ska dansa med mig! Titta, förbannade shibenik! Men nu är han inte hemma. Solokha, tror jag, sitter ensam. Hm... det är inte långt härifrån; skulle gå! Tiden är nu sådan att ingen kommer att fånga oss. Kanske till och med det blir möjligt... Titta så smärtsamt den förbannade smeden slog! Här gick Chub, kliade sig på ryggen, åt andra hållet. Den behaglighet som väntade honom i mötet med Solokha minskade smärtan en aning och gjorde att själva frosten som sprakade genom alla gator blev okänslig, inte drunknade i snöstormen. Då och då, på hans ansikte, vars skägg och mustasch snöstormen löddrade av snö snabbare än någon frisör, som tyranniskt tog sitt offer vid näsan, visade en halvsöt min. Men om snön däremot inte hade döpt fram och tillbaka allt framför dina ögon, så kunde du länge se hur Chub stannade, kliade sig på ryggen, sa: "Den förbannade smeden slog smärtsamt!" — och satte iväg igen. På den tiden då den kvicka dandyn med svans och getskägg flög ut ur skorstenen och sedan tillbaka in i skorstenen, fastnade den lilla handflatan som hängde i en bärsele vid hans sida, i vilken han gömde den stulna månen, på något sätt av misstag. kaminen, löste månen också upp, med hjälp av I det här fallet flög han ut genom skorstenen på Solokhinas hydda och steg mjukt genom himlen. Allt lyste upp. Snöstormar som aldrig hände. Snön fattade eld i ett brett silverfält och beströddes överallt med kristallstjärnor. Frosten verkade värma upp. Skaror av pojkar och flickor dök upp med säckar. Sångerna klingade, och sångerskor trängdes inte under den sällsynta hyddan. Månaden är fantastisk! Det är svårt att säga hur bra det är att krypa ihop en sådan kväll mellan ett gäng skrattande och sjungande tjejer och mellan pojkar redo för alla skämt och påhitt som en glatt skrattkväll bara kan inspirera. Det är varmt under ett tätt hölje; frosten bränner kinderna ännu livligare; och i skämt knuffar den onde själv bakifrån. Högar av flickor med väskor bröt sig in i Chubs hydda och omringade Oksana. Rop, skratt, historier dövade smeden. Alla tävlade med varandra i all hast för att berätta något nytt för skönheten, lastade av säckar och skröt med kex, korvar, dumplings, som de redan hade lyckats samla ihop tillräckligt mycket för sina julsånger. Oksana, det verkade, var i fullständig njutning och glädje, chattade nu med en, sedan med en annan och skrattade oupphörligt. Med ett slags irritation och avund såg smeden på sådan munterhet, och den här gången förbannade han julsångerna, fastän han själv var galen i dem. — Hej, Odarka! - sa den glada skönheten och vände sig mot en av tjejerna, - du har nya tofflor! Åh, vad bra! och med guld! Det är bra för dig, Odarka, du har en sådan person som köper allt åt dig; och jag har ingen som skaffar så härliga tofflor. - Sörj inte, min älskade Oksana! - hämtade smeden, - Jag ska skaffa dig sådana tofflor som en sällsynt dam bär. - Du? sa Oksana och såg snabbt och högmodigt på honom. "Jag ska se var du kan få tag i tofflor som jag kan sätta på benet." Kan du ta med just de som drottningen bär. Se vad du vill! skaran flickor skrek av skratt. "Ja," fortsatte skönheten stolt, "var alla er vittnen: om smeden Vakula tar med sig just de där tofflorna som drottningen bär, så är här mitt ord att jag ska gifta mig med honom samma timme." Flickorna tog med sig den nyckfulla skönheten. – Skratta, skratta! sa smeden och följde efter dem. – Jag skrattar åt mig själv! Jag tänker, och jag kan inte föreställa mig vart mina tankar har tagit vägen. Hon älskar inte mig - ja, Gud välsigne henne! som om det bara fanns en Oksana i hela världen. Tack gode gud så finns det många goa tjejer på landsbygden även utan henne. Hur är det med Oksana? hon kommer aldrig att bli en god älskarinna; hon är bara en mästare på att klä ut sig. Nej, kom igen, dags att sluta busa. Men just i det ögonblick då smeden förberedde sig för att vara avgörande bar någon ond ande framför sig den skrattande bilden av Oksana, som hånfullt sa: "Gå ut, smed, drottningens tofflor, jag ska gifta mig med dig!" Allt i honom var oroligt, och han tänkte bara på Oksana. Massor av sångsångare, särskilt pojkar, särskilt flickor, skyndade från en gata till en annan. Men smeden gick vidare och såg ingenting och deltog inte i den glädje som han en gång älskade mer än någon annan. Djävulen mjuknade under tiden på allvar upp med Solokha: han kysste hennes hand med sådana upptåg, som en assessor hos en präst, tog tag i hennes hjärta, stönade och sa rakt ut att om hon inte gick med på att tillfredsställa hans passioner och, som vanligt, att belöna, då var han redo till allt: han ska kasta sig i vattnet, och skicka sin själ rakt in i helvetet. Solokha var inte så grym, dessutom agerade djävulen, som du vet, i samförstånd med henne. Hon tyckte fortfarande om att se folkmassan släpa efter henne och var sällan utan sällskap; denna kväll tänkte jag dock tillbringa ensam, eftersom alla de framstående invånarna i byn var inbjudna till kutya till diakonen. Men allt gick annorlunda till: djävulen hade just framfört sitt krav, när plötsligt ett kraftigt huvuds röst hördes. Solokha sprang för att öppna dörren och den kvicka djävulen klättrade ner i liggväskan. Huvudet, som skakade av sig snön från sina droppar och drack ett glas vodka ur Solokhas händer, sa att han inte hade gått till diakonen eftersom en snöstorm hade uppstått; och när han såg ljuset i hennes hydda vände han sig mot henne och ämnade tillbringa kvällen med henne. Innan huvudet hann säga detta hördes en knackning på dörren och diakonens röst. "Göm mig någonstans," viskade huvudet. "Jag vill inte träffa diakonen nu. Solokha tänkte länge var han skulle gömma en så tät gäst; valde slutligen den största påsen med kol; hon hällde kolen i en balja, och ett rejält huvud med mustasch, med huvud och med droppar, kom in i påsen. Diakonen kom in, stönade och gnuggade sina händer och sa att han inte hade någon och att han var innerligt glad över detta tillfälle. ta en promenad hon hade lite och var inte rädd för en snöstorm. Sedan kom han närmare henne, hostade, flinade, rörde vid hennes hela bara arm med sina långa fingrar och sa med en luft som visade både slughet och självtillfredsställelse: - Och vad är det med dig, magnifika Solokha? Och efter att ha sagt detta hoppade han tillbaka lite. - Som vad? Hand, Osip Nikiforovich! Solokha svarade. – Hm! hand! hej! hej! hej! sa diakonen, hjärtligt nöjd med sin början och gick upp och ner i rummet. "Och vad har du, kära Solokha?" – sa han med samma luft, närmade sig henne igen och tog henne lätt i nacken med sin hand, och hoppade tillbaka i samma ordning. "Det är som om du inte ser, Osip Nikiforovich! Solokha svarade. - Hals, och på halsen monisto. – Hm! på halsen monisto! hej! hej! hej! Och kontoristen gick åter upp och ner i rummet och gnuggade sina händer. "Och vad är det här med dig, ojämförlige Solokha?" Det är inte känt vad diakonen nu skulle röra vid med sina långa fingrar, när det plötsligt knackade på dörren och rösten från kosackkubben. "Åh, herregud, en utomstående! ropade diakonen förskräckt. - Vad nu, om de fångar en person av min rang? .. Det kommer att nå fader Kondrat! .. Men kontoristens farhågor var av ett annat slag: han var mer rädd för att hans halva inte skulle känna igen honom, som med sin fruktansvärda hand gjorde den smalaste av sina tjocka flätor. "För guds skull, dygdiga Solokha," sa han och darrade över hela kroppen. "Din godhet, som Lukas skrift säger, trekantens huvud ... trekant ... De knackar på, vid Gud, de knackar!" Åh, göm mig någonstans! Solokha hällde kol i en balja från en annan säck, och kontoristen, som inte var alltför skrymmande i kroppen, klättrade upp i den och satte sig på botten, så att en halv säck kol kunde hällas över den. - Hej, Solokha! sa han och gick in i kojan, Chub. "Du kanske inte väntade mig, eller hur?" hade du verkligen inte förväntat dig det? kanske jag störde mig?.. - fortsatte Chub och visade i ansiktet en munter och betydelsefull min, som gjorde det känt på förhand att hans klumpiga huvud arbetade och förberedde sig för att knäcka något slags frätande och invecklat skämt. "Du kanske hade kul med någon här? .. du kanske redan gömt någon, va? - Och, förtjust över en sådan kommentar från honom, skrattade Chub, innerligt triumferande att han ensam åtnjuter Solokhas gunst. - Nåväl, Solokha, låt mig dricka lite vodka nu. Jag tror att min hals är frusen av den jäkla frosten. Gud sände en sådan natt före jul! Hur jag tog tag i den, hör du, Solokha, hur jag tog tag i den ... mina händer förbenade: Jag kommer inte att lossa höljet! hur snöstormen fångade... - Öppna den! kom en röst utifrån, följt av en knuff på dörren. "Någon knackar på", sa Chub, som hade stannat. - Öppna den! skrek högre än förut. – Det är en smed! sa Chub och kramade om dropparna. - Hör du, Solokha, vart du vill ta mig; Jag vill inte för någonting i världen visa mig för denna förbannade degenererade, så att han springer in i den, djävulens son, under båda ögonen finns en bubbla i en mopp stor som! Solokha blev rädd för sig själv, slängde sig som en galning och, glömde sig själv, gav hon ett tecken till Chub att klättra ner i själva säcken som diakonen redan satt i. Den stackars kontoristen vågade inte ens hosta och grymta av smärta när en tung bonde satt nästan på huvudet och lade sina stövlar, frusna i kylan, på båda sidor om tinningarna. Smeden gick in utan ett ord, utan att ta av sig mössan och föll nästan ihop på bänken. Det var uppenbart att han var på väldigt dåligt humör. I samma ögonblick som Solokha stängde dörren efter sig knackade någon på igen. Det var kosacken Sverbyguz. Den här gick inte längre att gömma i en påse, eftersom en sådan påse inte gick att hitta. Han var tyngre i kroppen än själva huvudet och längre än Chubovs gudfar. Och så tog Solokha honom ut i trädgården för att höra från honom allt som han ville meddela henne. Smeden såg sig frånvarande runt hörnen av sin hydda och lyssnade då och då på sångers långtgående sånger; fäste slutligen blicken på säckarna: ”Varför ligger de här säckarna här? Det är dags att få bort dem härifrån. Genom denna dåraktiga kärlek har jag blivit helt dum. Imorgon är det semester, och det finns fortfarande allt möjligt skräp i kojan. Ta dem till smedjan!" Här satte sig smeden på de väldiga säckarna, band dem hårdare och gjorde sig redo att hissa dem över sina axlar. Men det märktes att hans tankar vandrade Gud vet vart, annars hade han hört Chub väsna när ett hårstrå på hans huvud knöts med ett rep bundet i en väska och hans rejäla huvud började hicka ganska tydligt. "Kommer inte denna värdelösa Oksana att försvinna? - sa smeden, - jag vill inte tänka på henne; men allt är tänkt på, och, som med avsikt, på henne ensam. Varför är det så att en tanke kryper in i huvudet mot ens vilja? Vad fan, väskorna verkar vara tyngre än tidigare! Det måste finnas något annat här än kol. Jag är en dåre! Jag glömde att nu verkar allt svårare för mig. Förr kunde jag böja och böja upp i ena handen en kopparnickel och en hästsko; och nu ska jag inte lyfta säckar med kol. Snart faller jag från vinden. Nej, ropade han efter en paus och modigt, vilken kvinna jag är! Låt ingen skratta åt dig! Minst tio sådana påsar, jag ska lyfta allt. – Och han hopade glatt påsar på sina axlar som två rejäla personer inte skulle ha burit. "Ta den här också", fortsatte han och tog upp den lilla, på vars botten djävulen låg uppkrupen. – Här tycks jag lägga mitt instrument. - Efter att ha sagt detta gick han ut ur kojan och visslade en sång:

Bråka inte med en kvinna.

Shchedryk, hink!
Ge mig en dumpling
Grötbröst,
Kilce cowbaski!

Skrattet belönade underhållaren. De små fönstren höjdes och gummans magra hand, som ensam stannade kvar i hyddorna tillsammans med de fasta fäderna, stack ut ur fönstret med en korv i händerna eller en pajbit. Pojkarna och flickorna som tävlade med varandra ställde upp väskor och fångade sitt byte. På ett ställe omringade pojkarna, som kom in från alla håll, en skara flickor: oväsen, skrik, den ene kastade en snöklump, den andre drog fram en påse med alla möjliga saker. På ett annat ställe fångade flickorna pojken, satte sin fot på honom och han flög handlöst till marken tillsammans med väskan. Det verkade som att de var redo att ha kul hela natten lång. Och natten lyste, som med avsikt, så lyxigt! och månens ljus från snöns glans verkade ännu vitare. Smeden stannade med sina väskor. Han insåg Oksanas röst och tunna skratt bland flickorna. Alla ådror i honom darrade: kastade säckarna till marken så att diakonen som var längst ner stönade av blåmärket och hickade på huvudet, han vandrade iväg med en liten säck på axlarna, tillsammans med en skara gossar, efter skaran av flickor, mellan vilka han hörde en röst Oksana. "Ja, det är hon! står som en drottning, och lyser med svarta ögon! En framstående pojke säger henne något; rätt, roligt, för hon skrattar. Men hon skrattar alltid." Som ofrivilligt, utan att själv förstå hur, trängde smeden sig igenom folkmassan och ställde sig bredvid henne. "Ah, Vakula, du är här!" Hej! sa skönheten med samma leende som nästan gjorde Vakula till vansinne. - Tja, pysslade du mycket? Hej, vilken liten väska! Fick du tofflorna som drottningen bär? Skaffa tofflorna, jag ska gifta mig! Och skrattande sprang hon iväg med folkmassan. Som rotad till fläcken stod smeden på ett ställe. "Nej jag kan inte; ingen mer kraft ... - sa han till slut. "Men herregud, varför är hon så jävla bra?" Hennes blick, och tal, och allt, ja, det brinner så, det brinner så ... Nej, du kan inte övermanna dig själv redan! Det är dags att sätta stopp för allt: tappa din själ, jag ska dränka mig i hålet och komma ihåg ditt namn! Sedan gick han med ett avgörande steg fram, kom ikapp folkmassan, kom ikapp Oksana och sa med fast röst: Farväl, Oksana! Se själv vilken sorts brudgum du vill ha, lura vem du vill; och du kommer inte att se mig längre i denna värld. Skönheten verkade förvånad, hon ville säga något, men smeden viftade med handen och sprang iväg. Var, Vakula? ropade pojkarna och såg den springande smeden. - Farväl, bröder! ropade smeden tillbaka. - Om Gud vill, vi ses i nästa värld; och på detta går vi inte längre tillsammans. Farväl, minns inte klockrent! Säg till fader Kondrat att göra ett requiem för min syndiga själ. Ljus för ikonerna för Wonderworker och Guds moder, syndiga, målade inte över världsliga angelägenheter. Allt gott som finns i mitt gömställe, till kyrkan! Farväl! Efter att ha sagt detta började smeden springa igen med en påse på ryggen. - Han är skadad! sa paren. - Förlorad själ! muttrade en gammal kvinna som fromt gick förbi. "Gå och berätta hur smeden hängde sig!" Vakula under tiden, efter att ha sprungit flera gator, stannade för att hämta andan. "Vart springer jag egentligen? tänkte han, som om allt var borta. Jag ska prova ett annat botemedel: jag ska gå till Cossack Pot-bellied Patsyuk. Han, säger de, känner alla djävlar och kommer att göra vad han vill. Jag går, för själen måste fortfarande försvinna!" Samtidigt hoppade djävulen, som legat länge utan någon rörelse, i säcken av glädje; men smeden, som trodde att han på något sätt hade fångat säcken med handen och gjort rörelsen själv, slog till säcken med sin rejäla näve och skakade den på sina axlar och gick till Patsyuk med bukbuk. Denne grytbukade Patsyuk var så att säga en gång en kosack; men de utvisade honom eller så flydde han själv från Zaporozhye, ingen visste detta. Under en lång tid, tio år, och kanske femton, bodde han i Dikanka. Till en början levde han som en riktig kosack: han gjorde ingenting, sov tre fjärdedelar av dagen, åt för sex gräsklippare och drack nästan en hel hink åt gången; men det fanns där att passa, eftersom Patsyuk, trots sin ringa kroppsbyggnad, var ganska tung i bredden. Dessutom var byxorna han bar så vida att hur stort steg han än tog så var hans ben helt osynliga och det verkade som om ett destilleri rörde sig längs gatan. Kanske är detta just anledningen till att kalla honom Pot-bellied. Några dagar hade inte gått efter hans ankomst till byn, eftersom alla redan visste att han var en medicinman. Om någon var sjuk i något ringde Patsyuk genast; och Patsyuk behövde bara viska några ord, och sjukdomen tycktes avlägsnas för hand. Om det hände att en hungrig adelsman kvävdes i ett fiskben, visste Patsyuk hur han skulle slå ryggen med näven så skickligt att benet gick dit det skulle, utan att skada adelsmannens strupe. Han har sällan setts någonstans på sistone. Anledningen till detta var kanske lättja, eller kanske det faktum att det blev svårare för honom för varje år att klättra genom dörren. Då fick lekmännen själva gå till honom om de behövde honom. Smeden öppnade, inte utan blygsamhet, dörren och såg Patsyuk sitta på golvet i turkisk stil, framför ett litet badkar på vilket en skål med dumplings stod. Denna skål stod, som med avsikt, i nivå med hans mun. Utan att röra ett enda finger böjde han huvudet lätt mot skålen och slurpade slurryn och tog tag i klimpar med tänderna då och då. "Nej, den här," tänkte Vakula för sig själv, "är ännu latare än Chub: han äter åtminstone med en sked, men den här vill inte ens räcka upp händerna!" Patsyuk måste ha varit mycket upptagen med dumplings, eftersom han inte verkade märka ankomsten av smeden, som, så snart han trampade på tröskeln, gav honom en låg pilbåge. - Jag kom till din nåd, Patsyuk! sa Vakula och bugade igen. Feta Patsyuk höjde huvudet och började slurpa dumplings igen. "Du, säger de, säg det inte av ilska," sa smeden och tog mod till sig, "jag pratar inte om detta för att göra dig anstöt, du är lite som djävulen. Efter att ha yttrat dessa ord blev Vakula rädd och tänkte att han fortfarande uttryckte sig rakt på sak och mildrade de starka orden lite, och förväntade sig att Patsyuk, som tog tag i en balja med en skål, skulle skicka den rakt till hans huvud, steg lite bakåt och täckte sig med ärmen så att den heta slurryn från dumplings inte stänkte hans ansikte. Men Patsyuk tog en titt och började återigen slurpa dumplings. Uppmuntrad bestämde sig smeden för att fortsätta: - Han kom till dig, Patsyuk, Gud ge dig allt, allt gott i belåtenhet, bröd i proportion! – Smeden visste ibland hur man skruva in ett modeord; han hade blivit skicklig på detta när han fortfarande var i Poltava, när han målade ett trästaket åt centurionen. – Jag måste försvinna, en syndare! ingenting hjälper i världen! Vad som kommer att bli, kommer att bli, måste du be djävulen själv om hjälp. Tja, Patsyuk? - sa smeden och såg sin oföränderliga tystnad, - vad ska jag göra? – När du behöver djävulen, dra åt helvete! svarade Patsyuk och lyfte inte blicken mot honom och fortsatte att ta bort dumplings. "Det är därför jag kom till dig," svarade smeden och bugade, "förutom du tror jag att ingen i världen vet vägen till honom. Patsyuk sa inte ett ord och åt resten av dumplingsna. - Gör mig en tjänst, gode man, vägra inte! - smeden avancerade, - vare sig fläsk, korv, bovetemjöl, brunn, linne, hirs eller annat, vid behov ... som vanligt mellan gott folk ... vi kommer inte att vara snåla. Berätta åtminstone hur, grovt sett, för att komma på vägen till honom? "Han behöver inte gå långt som har djävulen bakom sig," sa Patsyuk likgiltigt, utan att ändra sin position. Vakula fäste hans blick på honom, som om en förklaring av dessa ord hade skrivits i hans panna. "Vad säger han?" Mina frågade honom tyst; och den halvöppna munnen förberedde sig på att svälja, som en klimp, det första ordet. Men Patsyuk var tyst. Då märkte Vakula att det varken fanns dumplings eller en balja framför honom; men istället stod det två träskålar på golvet: den ena var fylld med dumplings, den andra med gräddfil. Hans tankar och ögon rusade ofrivilligt till dessa rätter. ”Låt oss se”, sa han till sig själv, ”hur Patsyuk kommer att äta klimpar. Han kommer förmodligen inte att vilja böja sig för att sippa som dumplings, och det är omöjligt: först måste du doppa dumplingen i gräddfil. Så fort han hade tid att tänka på detta öppnade Patsyuk munnen, tittade på dumplingsna och öppnade munnen ännu mer. Vid den här tiden stänkte dumplingen ut ur skålen, smällde ner den i gräddfilen, vände sig över på andra sidan, hoppade upp och bara kom in i munnen på honom. Patsyuk åt och öppnade munnen igen, och dumplingen gick igen i samma ordning. Han tog bara på sig uppgiften att tugga och svälja. "Titta, vilket mirakel!" tänkte smeden med gapande mun av förvåning, och samtidigt märkte han att klimpan smygde sig in i hans mun och han hade redan smetat in gräddfil på läpparna. När han sköt undan klimpen och torkade sina läppar började smeden fundera på vilka mirakel som kan hända i världen och vilken visdom den onda anden ger en person till, och märkte dessutom att bara Patsyuk kan hjälpa honom. ”Jag kommer att buga för honom igen, låt honom förklara det bra ... Men vad fan! för idag hungrig kutia, och han äter dumplings, snabba dumplings! Vilken dåre jag verkligen är, som står här och plockar upp synden! Tillbaka!" Och den fromme smeden rusade ut ur kojan. Djävulen, som satt i säcken och redan på förhand jublade, kunde dock inte stå ut med att se ett så härligt byte lämna sina händer. Så fort smeden sänkte väskan hoppade han ur den och satte sig tvärs över hans hals. Frost träffade smedens hud; rädd och blek visste han inte vad han skulle göra; Jag ville redan korsa mig ... Men djävulen lutade sin hunds nos mot hans högra öra och sa: – Det är jag – din vän, jag ska göra allt för en kamrat och vän! Jag ger dig så mycket pengar du vill”, gnisslade han in i hans vänstra öra. "Oksana kommer att bli vår idag," viskade han och vände nospartiet tillbaka över sitt högra öra. Smeden stod och tänkte. "Om du vill," sade han till sist, "för ett sådant pris är jag redo att bli din!" Djävulen knäppte sina händer och började galoppera av glädje på smedens hals. ”Nu är smeden gripen! han tänkte för sig själv: "Nu ska jag ta över dig, min kära, alla dina klotter och fabler, som är uppväckta på djävlar!" Vad ska mina kamrater säga nu när de får reda på att den fromaste mannen i hela byn är i mina händer? Här skrattade djävulen av glädje och mindes hur hela den stjärtade stammen skulle retas i helvetet, hur den lame djävulen, som bland dem ansågs vara den första att uppfinna, skulle rasa. - Nåväl, Vakula! - gnisslade djävulen, fortfarande inte av halsen, som om han var rädd att han inte skulle fly, - du vet att inget görs utan kontrakt. - Jag är redo! sa smeden. – Du, hörde jag, undertecknar med blod; vänta, jag får en spik i fickan! – Här lade han tillbaka handen – och ta djävulen i svansen. - Titta, vilken skojare! ropade djävulen och skrattade. "Tja, det räcker, nog med att vara stygg redan! - Sluta, duva! ropade smeden, "hur ser det här ut för dig?" – Vid detta ord skapade han ett kors, och djävulen blev tyst som ett lamm. "Vänta lite," sa han och drog ner honom till marken i svansen, "du kommer att lära av mig om goda människors och ärliga kristnas synder!" – Här hoppade smeden, som inte släppte svansen, på honom och höjde handen för korsets tecken. - Förbarma dig, Vakula! djävulen stönade klagande, "Jag ska göra vad som helst för dig, jag ska göra allt, låt bara din själ gå till omvändelse: lägg inte ett fruktansvärt kors på mig!" "Ah, det är rösten som han sjöng med, den förbannade tysken!" Nu vet jag vad jag ska göra. Bär mig just denna timme på dig själv, hör du, bär mig som en fågel! - Var? sa den ledsna djävulen. - Till Petemburg, direkt till drottningen! Och smeden blev bedövad av rädsla och kände sig stiga upp i luften. Oksana stod länge och tänkte på smedens konstiga tal. Redan inom henne var det något som sa att hon hade behandlat honom för grymt. Tänk om han verkligen bestämmer sig för att göra något hemskt? "Vad bra! kanske han av sorg tar det i huvudet att bli kär i en annan och av förtret börjar kalla henne den första skönheten i byn? Men nej, han älskar mig. Jag är så bra! Han kommer inte att förändra mig för någonting; han skämtar, låtsas. Om mindre än tio minuter kommer han förmodligen för att titta på mig. Jag är riktigt tuff. Du måste ge honom, som om du motvilligt, kysser dig själv. Det är vad han kommer att bli glad över!" Och den blåsiga skönheten skojade redan med sina vänner. ”Vänta lite”, sade en av dem, ”smeden glömde sina säckar; titta på de där läskiga väskorna! Han sa inte på vårt sätt: jag tror att de kastade en hel kvarts bagge hit; och korv och bröd, eller hur, räknas inte! Lyx! hela semestern kan du äta för mycket. — Är det här Kuznetsov-väskor? Oksana tog upp den. "Låt oss snabbt dra dem till min hydda och ta en ordentlig titt på vad han har lagt här." Alla godkände skrattande detta förslag. Men vi hämtar dem inte! ropade plötsligt hela folkmassan och försökte flytta säckarna. "Vänta lite", sa Oksana, "låt oss snabbt springa efter slädarna och ta dem tillbaka på slädarna!" Och folkmassan sprang efter släden. Fångarna var mycket trötta på att sitta i säckarna, trots att expediten hade genomborrat ett anständigt hål till sig själv med fingret. Om det fortfarande inte fanns några människor, så hade han kanske hittat ett sätt att ta sig ut; men att komma ur säcken inför alla, att visa sig utskrattad... detta höll honom tillbaka, och han bestämde sig för att vänta, bara lite stönande under Chubs oartigt stövlar. Chub själv önskade inte mindre frihet, och kände att det låg något under honom som det var jobbigt att sitta på med rädsla. Men så fort han hörde sin dotters beslut lugnade han sig och ville inte komma ut, och hävdade att han måste gå till sin hydda minst hundra steg, och kanske ytterligare ett. När du kommer ut behöver du återhämta dig, fästa höljet, knyta ihop bältet - vad mycket arbete! och uddarna blev kvar hos Solokha. Låt dem ta tjejerna på slädar. Men det blev inte alls som Chub förväntat sig. Vid den tidpunkt då flickorna sprang efter släden kom den tunne gudfadern upprörd och illamående ut från krogen. Shinkarka vågade på intet sätt tro på sin skuld; han ville vänta, kanske skulle någon from adelsman komma och behandla honom; men, som med avsikt, blev alla adelsmän kvar hemma och, som ärliga kristna, åt kutya bland sina hushåll. När gudfadern tänkte på moralens korruption och trähjärtat hos en judinna som säljer vin, kom gudfadern över säckarna och stannade förvånad. – Titta, vilka påsar någon slängde på vägen! - sa han och såg sig omkring, - här måste det finnas fläsk. Det är bra för någon att sjunga så många olika saker! Vilka hemska väskor! Låt oss anta att de är fyllda med greker och kakor, och sedan Bra. Det var åtminstone några eldklot här, och då i shmak: en judinna ger en åttondel vodka för varje sveda. Dra snabbt så att ingen ser. Här axlade han säcken med Chub och expediten, men han kände att den var för tung. – Nej, det blir svårt att bära den ensam, – sa han, – men, som med avsikt, kommer vävaren Shapuvalenko. Hej Ostap! "Hej", sa vävaren och stannade.- Vart ska du? – Och så, jag går dit mina ben går. - Hjälp, gode man, att bära väskorna! någon ropade och kastade den mitt på vägen. Låt oss dela på mitten. - Påsar? och vad är påsarna med, med knishes eller pinnar? Ja, jag tror att det finns allt. Sedan drog de hastigt ut käppar ur vallstängslet, lade en säck på dem och bar dem på axlarna. "Vart ska vi ta honom?" i ett däck? frågade vävaren på väg. – Det skulle och det trodde jag, så att på krogen; men den förbannade judinnan kommer inte att tro det, hon kommer ändå att tro att den är stulen någonstans; dessutom har jag precis kommit ut från krogen. Vi tar den hem till mig. Ingen kommer att störa oss: Zhinka är inte hemma. - Är du säker på att du inte är hemma? frågade den försiktige vävaren. "Tack och lov, vi är inte helt galna än," sa gudfadern, "djävulen skulle föra mig dit hon är." Hon, tror jag, kommer att dra sig själv med kvinnorna till ljuset. - Vem är där? ropade gudfaderns fru och hörde ljudet i passagen, som gjordes av två vänners ankomst med en säck och öppnade dörren. Kum blev förstummad. - Här har du! sa vävaren med händerna nedåt. Kumas fru var en sådan skatt, som är många i världen. Precis som sin man satt hon nästan aldrig hemma och kröp nästan hela dagen på skvaller och förmögna gummor, prisade och åt med stor aptit och slogs bara på morgnarna med sin man, för på den tiden såg hon honom bara ibland. Deras koja var dubbelt så gammal som volosttjänstemannens byxor, taket var på vissa ställen utan halmtak. Det fanns bara rester av vadtelstaketet, för alla som lämnade huset tog aldrig pinnar för hundar, i hopp om att han skulle gå förbi gudfaderns trädgård och dra ut något av hans wattstaket. Kaminen värmdes inte på tre dagar. Allt som den ömma hustrun bad om av snälla människor, gömde hon så långt det var möjligt för sin man och tog ofta godtyckligt hans byte från honom om han inte hann dricka det på en krog. Kum, trots sitt vanliga lugn, tyckte inte om att ge efter för henne och lämnade därför nästan alltid huset med lyktor under båda ögonen, och den kära halvan stönande traskade för att berätta för de gamla kvinnorna om hennes mans överdrifter och om misshandeln. hon hade lidit av honom. Nu kan man föreställa sig hur förbryllade vävaren och gudfadern var över ett sådant oväntat fenomen. De sänkte säcken, stegade in och täckte den med golvet; men det var redan för sent; gudfaderns hustru, fastän hon såg illa med sina gamla ögon, lade likväl märke till påsen. - Det är bra! sa hon med en blick som visade glädjen hos en hök. – Det är bra att de sjungit så mycket! Det är vad bra människor alltid gör; bara nej, jag tror att de plockade upp det någonstans. Visa mig nu, hör, visa mig din väska just den här timmen! "Den kala djävulen kommer att visa dig, inte oss," sa gudfadern och drog sig upp. - Bryr du dig? - sa vävaren, - vi skrämde, inte du. "Nej, du ska visa mig, din värdelösa fyllare!" ropade hustrun och slog den långa gudfadern på hakan med knytnäven och tog sig fram till säcken. Men vävaren och gudfadern försvarade modigt säcken och tvingade henne att ta ett steg tillbaka. Innan de hann återhämta sig sprang hustrun ut i passagen redan med en poker i händerna. Hon tog tag i sin mans händer med pokern, vävde på ryggen, och stod redan nära säcken. Varför släppte vi in henne? sa vävaren och vaknade. – Åh, vad har vi tillåtit! varför tillät du det? - sa gudfar kyligt. - Du har en poker, tydligen, av järn! sa vävaren efter en kort tystnad och kliade sig på ryggen. "Min fru köpte en poker förra året på mässan, gav mig ölpoliser, det är ingenting ... det gör inte ont. Under tiden, den triumferande hustrun, placerade kagan på golvet, lossade säcken och tittade in i den. Men det är sant att hennes gamla ögon, som hade sett säcken så väl, blev lurade denna gång. – Åh, ja, det finns en hel galt! grät hon och knäppte händerna av glädje. - Galt! Hör du, en hel galt! vävaren knuffade gudfadern. "Och allt är ditt fel!" - Vad ska man göra! sa han och ryckte på axlarna, gudfar. - Som vad? vad står vi för? låt oss ta väskan! ja, kom igång! - Gå bort! borta! det här är vår galt! - ropade, talade, vävaren. "Gå, gå, din jäkla kvinna!" det är inte ditt bästa! - sa och närmade sig, gudfar. Hustrun började igen på pokern, men i det ögonblicket tog Chub sig ur säcken och ställde sig i mitten av passagen och sträckte sig som en man som precis har vaknat ur en lång sömn. Kumovs fru skrek och slog i golvet med händerna, och alla öppnade ofrivilligt sina munnar. – Jo, hon, en dåre, säger: en galt! Det är inte en galt! sa gudfadern och buktade upp ögonen. "Titta, vilken man som kastades i en säck!" sa vävaren och backade förskräckt. – Säg vad du vill, till och med knäck, men det fanns några onda andar. Han kommer trots allt inte att krypa genom fönstret! - Det här är gudfar! - ropade, kikade, gudfar. - Vem trodde du? sa Chub och log. "Vad, kastade jag en härlig sak över dig?" Och du ville förmodligen äta mig istället för fläsk? Vänta, jag ska behaga dig: det finns något annat i påsen - om inte ett vildsvin, så förmodligen en smågris eller andra levande varelser. Något rörde sig hela tiden under mig. Vävaren och gudfadern rusade fram till säcken, husets älskarinna höll sig fast vid motsatta sidan, och striden skulle ha återupptagits om inte expediten, som nu såg att han inte hade någonstans att gömma sig, hade klättrat upp ur säcken. Kumovs fru, förstummad, släppte sitt ben, varvid hon började dra diakonen ur säcken. - Här är en till! vävaren ropade i rädsla, "djävulen vet hur det har blivit i världen ... mitt huvud snurrar ... inte korvar och inte heta kastruller, utan folk kastas i säckar!" – Det är en djävul! sa Chub, mer förvånad än någon annan. - Här har du! åh ja Solokha! lägg i en säck... Det är det, jag förstår, hon har en koja full av säckar... Nu vet jag allt: hon hade två personer i varje säck. Och jag trodde att hon bara var för mig ensam ... Så mycket för Solokha! Tjejerna blev lite förvånade över att inte hitta en enda väska. "Det finns inget att göra, det här kommer att vara med oss," babblade Oksana. Alla tog till sig säcken och lastade den på släden. Huvudet bestämde sig för att vara tyst och resonerade: om han skriker att de ska släppa ut honom och knyta upp väskan, kommer de dumma flickorna att fly, de kommer att tro att djävulen sitter i väskan, och han kommer att stanna kvar på gatan, kanske tills imorgon. Under tiden flög flickorna, som höll hand unisont, som en virvelvind med släden genom den gnissliga snön. Många, shalya, satt på släden; andra klättrade på sina egna huvuden. Huvudet bestämde sig för att riva allt. Till sist kom de fram, slängde upp dörrarna till gången och kojan och drog med ett skratt in i säcken. "Låt oss se, det är något här", ropade de alla och skyndade för att lossa det. Här tilltog hickan, som inte upphört att plåga hans huvud hela tiden han suttit i säcken, så mycket att han började hicka och hosta högst upp i halsen. "Åh, här sitter någon! ropade de alla och rusade ut genom dörren förskräckta. - Vad i helvete! var springer du som en galning? - sa Chub och gick in genom dörren. — Ah, far! - sa Oksana, - någon sitter i väskan! – I en påse? var fick du tag i den här väskan? "Smeden lämnade honom mitt på vägen", sa de plötsligt alla. "Jaså, sa jag det inte till dig?..." tänkte Chub för sig själv. - Vad är du rädd för? låt oss se. Kom igen, cholovich, jag ber dig att inte vara arg över att vi inte ropar med namn och fosterland, ta dig ur påsen! Huvudet kom ut. - Ah! flickorna skrek. - Och huvudet kom in där också, - sa Chub förvirrat till sig själv och mätte honom från topp till tå, - ser du hur! .. Eh! .. - han kunde inte säga något mer. Huvudet själv var inte mindre generat och visste inte vad han skulle börja. "Det måste vara kallt ute?" sa han och vände sig mot Chub. "Det är frost," svarade Chub. – Och låt mig fråga dig, vad smörjer du dina stövlar med, ister eller tjära? Han ville säga något annat, han ville fråga: "Hur kom du, huvudet, in i den här väskan?" – men han förstod inte hur han sa något helt annat. - Tjära är bättre! sa huvudet. - Nåväl, adjö, Chub! - Och när han tog på sig mössan lämnade han kojan. "Varför frågade jag dumt vad han gnuggar på sina stövlar!" sa Chub och tittade på dörrarna genom vilka huvudet hade kommit ut. - Åh ja Solokha! att lägga en sådan person i en påse!.. Titta, jäkla kvinna! Och jag är en idiot... men var är den där jäkla väskan? "Jag kastade den i hörnet, det finns inget annat där," sa Oksana. – Jag kan de här sakerna, ingenting! ge det här: det sitter en till där! skaka ordentligt... Vadå, nej? Titta, förbannade kvinna! Och att se på henne - som ett helgon, som om hon aldrig tagit något i munnen. Men låt oss lämna Chub för att hälla ut sin irritation på sin fritid och återvända till smeden, för klockan är nog över nio redan på gården. Vakula tyckte först att det var hemskt när han reste sig från marken till en sådan höjd att han inte längre kunde se något nedanför, och flög som en fluga under själva månen så att om han inte hade lutat sig lite så skulle han ha krokat honom med hatten. Men efter en liten stund muntrade han upp sig och började göra narr av djävulen. Han var road till det yttersta, hur djävulen nysade och hostade när han tog bort cypresskorset från halsen och förde det till honom. Han höjde medvetet sin hand för att klia sig i huvudet, och djävulen, som trodde att de skulle döpa honom, flög ännu snabbare. Allt var ljust ovanför. Luften var genomskinlig i en lätt silverdimma. Allt var synligt, och man kunde till och med märka hur trollkarlen, sittande i en kruka, svepte förbi dem som en virvelvind; hur stjärnorna, samlade i en hög, lekte kurragömma; hur en hel svärm av andar virvlade undan som ett moln; hur djävulen, som dansade på månen, tog av sig hatten och såg en smed galoppera till häst; hur en kvast som flög tillbaka flög, på vilken tydligen en häxa precis hade gått dit hon behövde ... de mötte mycket mer skräp. När allt såg smeden stannade det en minut för att se på honom, och rusade sedan åter och fortsatte på egen hand; smeden fortsatte att flyga; och plötsligt lyste Petersburg framför honom, allt i brand. (Då kom det av någon anledning en belysning.) Djävulen, som flög över barriären, förvandlades till en häst, och smeden såg sig själv på en käck löpare mitt på gatan. Herregud! knacka, dundra, skina; fyra våningars väggar är staplade på båda sidor; ljudet av hästens hovar, ljudet av hjulet ljöd som åska och ekade från fyra håll; hus växte och tycktes resa sig från marken vid varje steg; broar darrade; vagnar flög; cabbies, postiljoner skrek; snö visslade under tusen slädar som flög från alla håll; fotgängare trängdes ihop och trängdes under husen, förödmjukade med skålar, och deras enorma skuggor fladdrade längs väggarna och nådde rören och taken med sina huvuden. Smeden såg sig förundrad omkring åt alla håll. Det föreföll honom som om alla hus fäste sina otaliga eldiga ögon på honom och såg. Han såg så många herrar i päls täckta med tyg att han inte visste vem han skulle ta av sig hatten. ”Herregud, vad många trosor är det här! tänkte smeden. – Jag tror att alla som går nerför gatan i päls är antingen bedömare eller bedömare! och de som rider i sådana underbara britzkas med glasögon, när de inte är stadsbor, då är det sant, de är kommissarier, och kanske till och med fler. Hans ord avbröts av djävulens fråga: "Är det rätt att gå till drottningen?" "Nej, det är läskigt", tänkte smeden. – Här någonstans, jag vet inte, landade kosackerna, som passerade genom Dikanka i höstas. De reste från Sichen med papper till drottningen; Jag skulle fortfarande vilja rådgöra med dem." - Hej, Satan, sträck mig i fickan och ta mig till kosackerna! Djävulen gick ner i vikt på en minut och blev så liten att han lätt kom ner i fickan. Och Vakula hann inte se sig omkring, när han befann sig framför ett stort hus, gick in, utan att veta hur, till trappan, öppnade dörren och lutade sig lite bakåt från bländningen, såg det städade rummet; men han blev lite glad när han kände igen de där kosackerna som hade gått genom Dikanka, sittande på sidensoffor och stoppade under sig sina tjärsmorda stövlar och rökte den starkaste tobaken, vanligen kallad rötter. - Hej Sir! Gud hjälpe dig! det var där vi träffades! sa smeden och kom nära och bugade sig till marken. - Vad är det för typ av person? frågade den som satt precis framför smeden till en annan, som satt längre bort. - Visste du inte? - sa smeden, - det är jag, Vakula, smeden! När vi körde genom Dikanka i höstas stannade vi, Gud ge er all hälsa och livslängd, i nästan två dagar. Och så sätter jag ett nytt däck på framhjulet på din vagn! - OCH! - sa samme kosack, - det här är samma smed som målar viktigt. Hej, landsman, varför förde Gud dig? - Och så, jag ville titta, säger de ... ”Jaså, landsman”, sa kosacken och drog sig upp och ville visa att han också kunde ryska, ”vilken stor stad? Smeden själv ville inte vanära sig själv och verka som en nybörjare, dessutom, eftersom de hade möjlighet att se ovan detta, kunde han själv ett läskunnigt språk. – Provinsen är ädel! svarade han likgiltigt. – Det finns inget att säga: husen är yviga, bilderna hänger igenom viktiga. Många hus är fyllda med bokstäver av bladguld till det yttersta. Inget att säga, underbar proportion! Kosackerna, som hörde smeden tala så fritt, drog en slutsats som var mycket gynnsam för honom. - Efter att vi pratat med dig, landsman, mer; nu går vi nu till drottningen. - Till drottningen? Och var milda, mina herrar, ta mig med! - Du? - sa kosacken med luften som farbrorn talar till sin fyraåriga elev och bad om att få sätta sig på en riktig, stor häst. - Vad ska du göra där? Nej, det kan du inte. Samtidigt dök en betydande mina upp i hans ansikte. – Vi, bror, ska prata med drottningen om vårt eget. - Ta det! insisterade smeden. - Fråga! viskade han mjukt till djävulen och slog sin ficka med näven. Innan han hann säga detta sa en annan kosack: "Låt oss ta honom, verkligen, bröder!" – Vi kanske tar det! sa andra. "Ta på dig samma klänning som vi gör. Smeden försökte dra på sig den gröna jackan, när plötsligt dörren öppnades och en man med flätor kom in och sa att det var dags att gå. Det verkade underbart igen för smeden när han tävlade i en väldig vagn, vajande på fjädrar, när fyravåningshus sprang tillbaka förbi honom på båda sidor och trottoaren, skramlande, tycktes rulla under hästarnas fötter. ”Herregud, vilket ljus! tänkte smeden för sig själv. "Vi får inte så mycket ljus under dagen." Vagnarna stannade framför palatset. Kosackerna gick ut, steg in i den praktfulla vestibulen och började gå uppför den briljant upplysta trappan. Vilken stege! smeden viskade för sig själv, ”det är synd att trampa under fötterna. Vilka dekorationer! Här, säger de, ljuger sagor! vad fan ljuger de! Herregud vilket räcke! Vilket jobb! här kostar en bit järn femtio rubel! Efter att redan ha klättrat upp för trappan passerade kosackerna den första hallen. Smeden följde dem skyggt, rädd för att halka på parketten vid varje steg. Tre salar passerade, smeden upphörde ändå inte att bli förvånad. När han steg in i den fjärde gick han ofrivilligt fram till en bild som hängde på väggen. Det var den heliga jungfrun med barnet i famnen. "Vilken bild! vilken underbar tavla! – resonerade han, – här tycks han tala! verkar vara vid liv! och heligt barn! och tryckte på händerna! och ler, stackaren! och färgerna! Herregud vilka färger! det finns mycket här, tror jag, och det gick inte för ett öre, allt är garn och skarv: och den blå brinner! viktigt arbete! marken ska ha sprängts. Förvånande eftersom dessa målningar är, men detta kopparhandtag, fortsatte han, gick fram till dörren och kände på låset, "är ännu mer värd att överraska. Wow, vilken ren finish! Detta är allt, tror jag, tyska smeder, de gjorde det för de dyraste priserna ... " Kanske skulle smeden ha bråkat länge om inte den galondrivna smeden hade knuffat honom i armen och påmint honom om att inte släpa efter de andra. Kosackerna passerade ytterligare två salar och stannade. Här fick de order om att vänta. Salen var full av flera generaler i guldbroderade uniformer. Kosackerna böjde sig åt alla håll och stod i en hög. En minut senare, åtföljd av ett helt följe av majestätisk kropp, kom en ganska bastant man i hetmansuniform och gula stövlar in. Hans hår var rufsigt, ena ögat något sned, ett slags arrogant majestät avbildades i hans ansikte, och i alla hans rörelser syntes en vana att befalla. Alla generaler, som gick ganska arrogant i gyllene uniformer, tjafsade och med låga pilbågar tycktes fånga hans ord och till och med den minsta rörelse, så att de nu kunde flyga för att uppfylla det. Men hetmannen var inte ens uppmärksam, nickade knappt på huvudet och gick upp till kosackerna. Kosackerna böjde sig upp. Är ni alla här? frågade han dragande och uttalade orden lite genom näsan. — Det var allt, pappa! svarade kosackerna och bugade igen. "Kom ihåg att tala som jag lärde dig?" – Nej, far, vi kommer inte att glömma. Är det här kungen? frågade smeden en av kosackerna. - Var är du kung! det är Potemkin själv”, svarade han. Röster hördes i ett annat rum, och smeden visste inte var han skulle lägga ögonen från mängden damer i satinklänningar med långa svansar och hovmän i kaftaner broderade med guld och med tofsar baktill. Han såg bara en glimt och inget annat. Kosackerna föll plötsligt alla till marken och ropade med en röst: - Förbarma dig, mamma! ha barmhärtighet! Smeden, som inte såg något, sträckte ut sig med all sin iver på golvet. "Res dig upp", ljöd en befallande och samtidigt behaglig röst över dem. Några av hovmännen bråkade och knuffade kosackerna. - Låt oss inte gå upp, mamma! låt oss inte gå upp! vi dör, vi går inte upp! ropade kosackerna. Potemkin bet sig i läpparna, kom till slut själv fram och viskade befallande till en av kosackerna. Kosackerna har rest sig. Här vågade smeden också höja huvudet och såg en kvinna stå framför sig av liten växt, något portig, pudrad, med blå ögon och samtidigt med den där majestätiskt leende blicken som visste hur hon skulle erövra allt och bara kunde höra till till en regerande kvinna. "Hans fridfulla höghet lovade att presentera mig i dag för mitt folk, som jag ännu inte har sett," sa damen med blå ögon och undersökte kosackerna med nyfikenhet. Är du välhållen här? fortsatte hon och gick närmare. — Tack mamma! De ger bra proviant, även om de lokala fåren inte alls är vad vi har i Zaporozhye - varför inte leva på något sätt? .. Potemkin rynkade pannan när han såg att kosackerna sa något helt annat än vad han hade lärt dem... En av kosackerna drog sig upp och steg fram: - Förbarma dig, mamma! varför förstör du det trogna folket? vad blev förbannat? Höll vi en smutsig tatars hand; kom de överens i något med Turchin; Har de svikit dig genom gärning eller tanke? Varför skam? Innan vi hörde att du beordrade att bygga fästningar överallt från oss; efter hört vad du vill förvandlas till carabinieri; nu hör vi nya olyckor. Vad är den Zaporizhiska arméns fel? Är det den som förde din armé över Perekop och hjälpte dina generaler att fälla Krim? Potemkin var tyst och borstade slentrianmässigt sina diamanter som hans händer täcktes med en liten borste. - Vad vill du? frågade Catherine försiktigt. Kosackerna tittade rejält på varandra. "Nu är det dags! Drottningen frågar vad du vill!” sa smeden till sig själv och föll plötsligt till marken. - Ers kungliga majestät, beordra inte avrättningen, be om benådning! Av vad, inte i vrede ska det sägas till din kungliga nåd, är de små snören gjorda som är på dina fötter? Jag tror att inte en enda svensk medborgare i någon stat i världen kommer att kunna göra detta. Herregud, tänk om min fru tog på sig sådana tofflor! Kejsarinnan skrattade. Hovmännen skrattade också. Potemkin rynkade pannan och log tillsammans. Kosackerna började trycka smeden i armen och undrade om han hade blivit galen. - Gå upp! sa kejsarinnan kärleksfullt. "Om du så önskar att ha sådana skor, då är det inte svårt att göra det. Ge honom den här timmen de dyraste skorna, med guld! Verkligen, jag gillar verkligen den här enkelheten! Här är du”, fortsatte kejsarinnan och fäste blicken på en man med ett fylligt men något blekt ansikte, som stod långt från de andra medelålders människorna, vars blygsamma kaftan med stora pärlemorknappar visade att han gjorde det. inte tillhöra antalet hovmän, ”ett föremål värdigt din kvicka penna! "Ers kejserliga majestät är för barmhärtig. Här behövs åtminstone La Fontaine! svarade mannen med pärlemorknappar och bugade. – Jag ska säga dig till ära: jag är fortfarande utan minne av din "brigad". Du är fantastiskt bra på att läsa! Men, - fortsatte kejsarinnan och vände sig åter mot kosackerna, - jag hörde att du aldrig gifter dig i Setch. — Jaja, mamma! trots allt, du vet själv, en man kan inte leva utan en zhinka," svarade samme kosack som talade med smeden, och smeden blev förvånad över att höra att denne kosack, som kan ett så välläst språk, talar med drottningen, som med avsikt, på den mest oförskämda, vanligtvis kallad maskulina dialekt. "Sluga människor! tänkte han för sig själv. "Vi är inte chernets", fortsatte Zaporozhian, "utan syndiga människor. Entusiastisk, som all ärlig kristendom, till den grad blygsam. Vi har ganska många av dem som har fruar, men som inte bor med dem i Sich. Det finns de som har fruar i Polen; det finns de som har fruar i Ukraina; det finns de som har fruar i Tureshchyna. Vid denna tidpunkt fördes skor till smeden. ”Herregud, vilken prydnad! grät han glatt och tog tag i hans skor. "Ers kungliga majestät!" Tja, när skorna är på dina fötter, och det är önskvärt i dem, din ära, gå på isen förfalska, vad ska det vara för ben? Jag tror åtminstone rent socker. Kejsarinnan, som förvisso hade de mest slanka och charmiga benen, kunde inte låta bli att le när hon hörde en sådan komplimang från en påhittig smeds läppar, som i sin Zaporozhye-klänning kunde anses vara stilig, trots sitt mörka ansikte. Nöjd med sådan gynnsam uppmärksamhet höll smeden på att fråga drottningen grundligt om allt: är det sant att kungar bara äter honung och ister och liknande; men då han kände att kosackerna knuffade honom i flankerna, bestämde han sig för att vara tyst; och när kejsarinnan, som vände sig till gubbarna, började fråga hur de bor i Setch, vilka seder som är vanliga, trädde han tillbaka, böjde sig ner till fickan och sa tyst: ”Få ut mig härifrån så snart som möjligt. !" - och plötsligt befann sig bakom en barriär. — Dränkte! vid Gud, drunknade! så att jag inte lämnar denna plats om jag inte drunknar! en fet vävare babblade, stående i en hög med Dikan-kvinnor mitt på gatan. - Är jag en lögnare? stal jag en ko från någon? Har jag förtalat någon att de inte tror på mig? ropade en kvinna i kosackrock med violett näsa och viftade med armarna. "Så att jag inte känner för att dricka vatten, om den gamla Pereperchiha inte såg med egna ögon hur smeden hängde sig!" — Hängde smeden sig? Här är till dig! sa huvudet, som kom ut ur Chub, stannade och trängde sig närmare dem som pratade. "Säg mig bättre, så att du inte vill dricka vodka, din gamla fyllare!" - svarade vävaren, - du måste vara lika galen som du för att hänga dig! Han drunknade! drunknade i hålet! Jag vet detta lika väl som att du nu var på krogen. – Skamligt! Du förstår, vad klandrade du? protesterade den lilanäsade kvinnan argt. "Håll käften, din jävel!" Vet jag inte att expediten kommer till dig varje kväll? Vävaren blossade upp. - Vad är djävulen? till vem fan? vad ljuger du? – Diak? sjöng, hopkurad till den grälande, vaktmästaren, i en fårskinnsrock gjord av harepäls, täckt med blå kineser. "Jag ska meddela diakonen!" Vem säger detta - diakonen? – Men till vem går kontoristen! sa kvinnan med den lila näsan och pekade på vävaren. "Så det är du, kärring," sade diakonen och närmade sig vävaren, "så det är du, häxa, som fyller honom med dimma och ger honom oren dryck för att gå till dig?" "Gå av mig, Satan!" sa vävaren och backade. "Titta, förbannade häxa, vänta inte med att träffa dina barn, du värdelösa!" Usch!..” Här spottade diakonkvinnan rakt in i ögonen på vävaren. Väverskan ville göra detsamma för sig själv, men i stället spottade hon i huvudets orakade skägg, som för att höra allt bättre smög sig fram till själva bråket. "Ah, din elaka kvinna!" ropade huvudet, torkade hans ansikte med kappan och höjde piskan. Denna rörelse fick alla att skingras med förbannelser åt olika håll. - Vilken styggelse! upprepade han och fortsatte att gnugga sig. Så smeden drunknade! Herregud, vilken viktig målare han var! vilka starka knivar, skärar, plogar han visste att smida! Vilken kraft det var! Ja”, fortsatte han och tänkte, ”det finns få sådana människor i vår by. Det var då som jag, medan jag fortfarande satt i den förbannade väskan, märkte att stackaren var väldigt ur stånd. Här är en smed åt dig! var, och nu är det inte! Och jag skulle sko mitt pockade sto! .. Och eftersom huvudet var fullt av sådana kristna tankar, vandrade huvudet tyst in i hans hydda. Oksana var generad när sådana nyheter nådde henne. Hon hade liten tilltro till Pereperchikhas ögon och kvinnornas prat; hon visste att smeden var hängiven nog att bestämma sig för att förstöra hans själ. Men tänk om han verkligen lämnade med avsikten att aldrig återvända till byn? Och det är osannolikt att på en annan plats där det finns en så fin karl som en smed! Han älskade henne så mycket! Han utstod hennes nycker längst! Skönheten vände sig hela natten under sin filt från höger sida till vänster, från vänster till höger - och kunde inte somna. Då rusade hon omkring i charmig nakenhet, som nattens mörker dolde till och med för henne själv, skällde hon nästan högt på sig själv; sedan, lugnande, bestämde hon sig för att inte tänka på någonting - och fortsatte att tänka. Och allt brann; och på morgonen blev han pladask förälskad i smeden. Chub uttryckte varken glädje eller sorg över Vakulas öde. Hans tankar var upptagna av en sak: han kunde inte glömma Solokhas förräderi och sömnig slutade inte skälla på henne. Morgonen har kommit. Hela kyrkan var full av människor redan innan ljuset. Äldre kvinnor i vita servetter, i vita tygrullar, döptes andäktigt vid ingången till kyrkan. Adelskvinnor i gröna och gula jackor, och några till och med i blå kuntush med gyllene mustascher bakom sig, stod framför dem. Flickorna, som hade en hel butik med band lindade runt sina huvuden, och runt halsen monister, kors och dukater, försökte komma ännu närmare ikonostasen. Men före alla var adelsmän och enkla bönder med mustascher, med framlock, med tjocka halsar och nyrakade hakor, allt mer i korta rockar, varifrån en vit, och somliga till och med en blå, päls visade sig. På varje ansikte, var du än tittar, kan du se semestern. Han slickade sig på huvudet och föreställde sig hur han skulle bryta fastan med korv; tjejerna tänkte på hur de skulle göra bråka med killarna på is; de gamla kvinnorna viskade sina böner allvarligare än någonsin. Genom hela kyrkan kunde man höra hur kosacken Sverbyguz böjde sig. Bara Oksana stod som om inte hon själv: hon bad och bad inte. Så många olika känslor trängdes in i hennes hjärta, den ena mer irriterande än den andra, den ena sorgligare än den andra, att hennes ansikte endast uttryckte stark förlägenhet; tårarna darrade i hans ögon. Flickorna kunde inte förstå orsaken till detta och misstänkte inte att smeden var skyldig. Men inte bara Oksana var upptagen med smeden. Alla lekmän märkte att semestern - som om den inte vore en helgdag; att allt verkar sakna något. Vad olyckan angår, var expediten, efter att ha rest i säck, hes och skramlade med knappt hörbar röst; Visserligen tog den gästande koristen basen härligt, men det hade varit mycket bättre om det hade funnits en smed, som alltid, så fort de sjöng "Fader vår" eller "Som keruberna", gick upp till krylos och ledde därifrån i samma låt som de sjunger med och i Poltava. Dessutom rättade han ensam kyrkotitarens ställning. Matinerna har redan avgått; efter matins avgick mässan ... vart försvann egentligen smeden? Ännu snabbare under resten av natten rusade djävulen och smeden tillbaka. Och på ett ögonblick befann sig Vakula nära sin hydda. Vid den här tiden galade tuppen. "Var? ropade han och tog tag i djävulen som ville fly i svansen, "vänta vännen, det är inte allt: jag har inte tackat dig än." Här grep han en kvist, gav honom tre slag, och den stackars djävulen började springa som en bonde, som nyss blivit nedslagen av en assessor. Så istället för att lura, förföra och lura andra, blev människosläktets fiende själv lurad. Efter detta gick Vakula in i vestibulen, begravde sig i höet och sov till middagen. När han vaknade blev han rädd när han såg att solen redan stod högt: "Jag försov mig matin och mässa!" Här störtade den fromme smeden i förtvivlan och hävdade att det förmodligen var Gud med avsikt, som ett straff för hans syndiga avsikt att förstöra sin själ, en dröm som inte ens tillät honom att besöka en så högtidlig högtid i kyrkan. Men han försäkrade sig likväl om att han nästa vecka skulle bekänna sig för denne präst och från och med idag skulle han börja slå femtio pilbågar vartannat år, och tittade in i kojan; men det var ingen i den. Tydligen har Solokha ännu inte återvänt. Han tog försiktigt fram skorna ur sin barm och häpnade återigen över det dyra arbetet och den underbara händelsen föregående natt; tvättade, klädde sig så bra som möjligt, tog på sig samma klänning som han fick av kosackerna, tog fram från bröstet en ny hatt av Reshetilov astrakhanrockar med blå topp, som han aldrig hade burit sedan han köpte den då han var i Poltava; tog också fram ett nytt bälte i alla färger; satte ihop det hela med piskan i en näsduk och gick direkt till Chub. Chub bultade upp ögonen när smeden kom in till honom och visste inte vad han skulle förvånas över: om att smeden återuppstod eller att smeden vågade komma till honom eller att han klädde sig till en sådan dandy och kosack . Men han blev ännu mer förvånad, när Vakula lossade näsduken och lade fram en helt ny hatt och bälte, som inte setts i hela byn, och han själv föll för sina fötter och sade med bönande röst: - Förbarma dig, far! var inte arg! här är en piska till dig: slå så mycket ditt hjärta vill, jag överlämnar mig själv; Jag ångrar mig i allt; slå, men var inte bara arg! Nåväl, du förbrödrades en gång med den bortgångne fadern, tillsammans åt de bröd och salt och drack magarych. Chub såg inte utan hemligt nöje hur smeden, som inte blåste någon i byn, böjde nickel och hästskor i handen, som bovetepannkakor, samma smed låg vid hans fötter. För att inte tappa sig ännu mer tog Chub en piska och slog honom tre gånger i ryggen. – Jo, det blir med dig, res dig! lyssna alltid på gamla människor! Låt oss glömma allt som var mellan oss! Nåväl, säg mig nu, vad vill du? - Ge, far, Oksana för mig! Chub tänkte lite, tittade på hatten och bältet: hatten var underbar, bältet var inte heller sämre än henne; mindes den förfalskade Solokha och sa resolut: — Dobre! skicka matchmakers! - Ai! ropade Oksana och steg över tröskeln och såg smeden och fäste sina ögon på honom med förvåning och glädje. "Titta vilka tofflor jag tog med dig!" - sa Vakula, - just de som drottningen bär. - Nej! Nej! Jag behöver inga körsbär! sa hon och viftade med händerna och tog inte blicken från honom. Smeden kom närmare, tog henne i handen; skönhet och sänkte ögonen. Hon har aldrig varit så underbart vacker. Den förtjusta smeden kysste henne mjukt, och hennes ansikte lyste upp ännu mer, och hon blev ännu bättre. En biskop av välsignat minne passerade genom Dikanka och prisade platsen där byn ligger, och när han körde längs gatan stannade han framför en ny hydda. — Och vems är denna målade hydda? frågade biskopen av en vacker kvinna som stod nära dörren med ett barn i famnen. "Smeden Vakula," sa Oksana till honom och bugade, för det var hon. - Trevlig! strålande arbete! - sa biskopen och tittade på dörrarna och fönstren. Och fönstren var alla omringade med röd färg; överallt på dörrarna stod kosacker till häst, med rör i tänderna. Men biskop Vakula berömde ännu mer när han fick veta att han stod emot kyrkans ånger och målade hela vänsterflygeln gratis med grön färg med röda blommor. Detta är dock inte allt: på väggen på sidan, när man går in i kyrkan, målade Vakula djävulen i helvetet, så vidrig att alla spottade när de gick förbi; och kvinnorna, så snart barnet brast ut i gråt i deras armar, förde honom till bilden och sa: "Han är en bach, yak kaka målad!"- och barnet, som höll tillbaka tårarna, tittade snett på bilden och höll fast vid sin mammas bröst.

Nikolai Vasilyevich Gogol

julafton

Berättelser om en gammal biodlare

Det är en klar frostnatt på julafton. Stjärnorna och månen lyser, snön glittrar, rök virvlar över stugornas skorstenar. Det här är Dikanka, en liten by nära Poltava. Ska vi titta i fönstren? Där tog den gamla kosack Chub på sig en fårskinnsrock och ska på besök. Där är hans dotter, den vackra Oksana, som putsar sig framför en spegel. Den charmiga häxan Solokha, en gästvänlig värdinna, flyger in i skorstenen, som kosackkubben, byns chef och kontoristen gärna besöker. Och där borta i den hyddan, i utkanten av byn, satt någon gubbe och puffade på en vagga. Det här är biodlaren Rudy Panko, en mästare på att berätta historier! En av hans roligaste historier handlar om hur djävulen stal en månad från himlen, och smeden Vakula flög till Petersburg till drottningen.

Alla av dem - Solokha och Oksana, och smeden och till och med Rudy Panka själv - uppfanns av den underbara författaren Nikolai Vasilyevich Gogol (1809-1852), och det finns inget ovanligt i det faktum att han så exakt och sanningsenligt lyckades skildra sina hjältar. Gogol föddes i den lilla byn Velikie Sorochintsy, Poltava-provinsen, och från barndomen såg och visste han väl allt som han senare skrev om. Hans far var godsägare och kom från en gammal kosacksläkt. Nikolai studerade först vid Poltava distriktsskola, sedan på gymnastiksalen i staden Nizhyn, inte heller långt från Poltava; Här försökte han först skriva.

Vid nitton års ålder reste Gogol till St. Petersburg, tjänstgjorde en tid på kontoren, men insåg mycket snart att detta inte var hans kall. Han började publicera lite i taget litterära tidskrifter, och lite senare släppte han den första boken "Kvällar på en gård nära Dikanka" - en samling fantastiska berättelser, som om det berättades av biodlaren Rudy Pank: om djävulen som stal månaden, om den mystiska röda rullen, om de rika skatterna som öppnar natten före Ivan Kupala. Samlingen var en stor framgång, och A. S. Pushkin gillade den också väldigt mycket. Gogol träffade honom snart och blev vänner, och i framtiden hjälpte Pushkin honom mer än en gång, till exempel genom att uppmana (naturligtvis i de flesta i generella termer) handlingen i komedin "Regeringsinspektören" och dikten "Döda själar". Medan han bodde i St. Petersburg, publicerade Gogol också nästa samling Mirgorod, som inkluderade Taras Bulba och Viy, och St. Petersburg-berättelser: Överrocken, vagnen, näsan och andra.

Nikolai Vasilyevich tillbringade de följande tio åren utomlands och återvände bara ibland till sitt hemland: han bodde gradvis i Tyskland, sedan i Schweiz, sedan i Frankrike; senare, under flera år, bosatte han sig i Rom, som han blev väldigt kär i. Första volymen av dikten "Döda själar" skrevs här. Gogol återvände till Ryssland först 1848 och bosatte sig i slutet av sitt liv i Moskva, i ett hus på Nikitsky Boulevard.

Gogol är en mycket mångsidig författare, hans verk är så olika, men de förenas av kvickhet, subtil ironi och gott humör. För detta uppskattade Gogol och Pushkin mest av allt: "Här är verklig glädje, uppriktig, avslappnad, utan tillgivenhet, utan stelhet. Och vilken poesi! Vilken känslighet! Allt detta är så ovanligt i vår nuvarande litteratur ... "

P. Lemeni-Makedon

Om en Sorochinsky-assessor vid den tiden gick förbi på en trio kåkhästar, i en hatt med ett lammskinnsband, gjord på ett Uhlans sätt, i en blå fårskinnsrock fodrad med svarta pälsar, med en djävulskt vävd piska, som han har för vana att uppmana sin chaufför, då skulle han, rätt, märkt henne, för inte en enda häxa i världen skulle fly från Sorochinsky-bedömaren. Han vet med säkerhet hur många grisar varje kvinna har, och hur många dukar som finns i bröstet, och vad exakt från hennes klänning och hushåll en god man kommer att ligga på söndagen på en krog. Men Sorochinsky-bedömaren gick inte förbi, och vad bryr han sig om främlingar, han har sin egen församling. Och under tiden hade häxan rest sig så högt att bara en svart fläck flimrade ovanför. Men varhelst en fläck dök upp, där försvann stjärnorna, den ena efter den andra, på himlen. Snart hade häxan en hel ärm av dem. Tre eller fyra lyste fortfarande. Plötsligt, från den motsatta sidan, dök en annan fläck upp, ökade, började sträcka sig och det var inte längre en fläck. Kortsynt satte han åtminstone hjul från Komissarovs britzka på näsan istället för glasögon, och då skulle han inte ha känt igen vad det var. Framsidan är helt tysk: den smala nosen, ständigt snurrande och sniffande av allt som kom över, slutade, som våra grisar, i en rund lapp, benen var så tunna att om Yareskovs huvud hade haft ett sådant, skulle han ha brutit dem i första Kosack. Men å andra sidan, bakom sig var han en riktig landskapsadvokat i uniform, eftersom hans svans hängde, lika vass och lång som dagens rocksvansar; endast av getskägget under nospartiet, av de små hornen som stack ut på huvudet och att han inte var vitare än en sotare, kunde man ana att han inte var en tysk och inte en provinsadvokat, utan helt enkelt en djävul, som hade lämnats för att vackla runt världen i natt och för att undervisa om goda människors synder. I morgon, med de första klockorna för matins, kommer han att springa utan att se sig tillbaka, med svansen mellan benen, till sin lya.

Under tiden kröp djävulen långsamt mot månen och sträckte redan ut sin hand för att ta tag i den, men drog plötsligt tillbaka den, som om den brändes, sög hans fingrar, dinglade med benet och sprang från andra sidan, och hoppade igen tillbaka och drog hans hand bort. Men trots alla misslyckanden lämnade den listiga djävulen inte sina spratt. Han sprang upp och tog plötsligt tag i månen med båda händerna, grimaserande och blåste, kastade den från ena handen till den andra, som en bonde, som med sina bara händer släcker en eld till sin vagga; Till sist stoppade han den hastigt i fickan och sprang vidare, som om han aldrig hade hänt.

I Dikanka hörde ingen hur djävulen stal månen. Visserligen såg volosttjänstemannen, som kom ut från krogen på alla fyra, att månen dansade på himlen utan någon anledning alls, och försäkrade hela byn om det med Gud; men lekmännen skakade på huvudet och skrattade till och med åt honom. Men vad var anledningen för djävulen att besluta om en sådan laglös gärning? Och så här var det: han visste att den rike kosacken Chub var inbjuden av diakonen till kutya, där de skulle vara: ett huvud; en släkting till en diakon i blå frack, som kom från biskopens sångrum, tog den lägsta basen; kosacken Sverbyguz och någon annan; där det, förutom kutya, kommer att finnas varenukha, vodka destillerad för saffran och en massa all slags mat. Under tiden kommer hans dotter, skönheten i hela byn, att stanna hemma, och smeden, en stark man och en karl, som i helvete var äckligare än fader Kondrats predikningar, kommer förmodligen att komma till hennes dotter. På fritiden ägnade sig smeden åt att måla och var känd som den bästa målaren i hela kvarteret. Centurionen, som fortfarande levde vid den tiden, själv, L...ko, kallade honom med flit till Poltava för att måla trästaketet nära hans hus. Alla skålar som Dikan-kosackerna slurpade borsjtj ur var målade av smeden. Smeden var en gudfruktig man och målade ofta helgonbilder: och nu kan man fortfarande hitta hans evangelist Lukas i T ... kyrkan. Men hans konsts triumf var en bild, målad på kyrkväggen i högra vestibulen, i vilken han avbildade den helige Petrus på sista domens dag med nycklar i händerna, drivande ut en ond ande ur helvetet; den rädda djävulen rusade omkring åt alla håll, förutseende hans död, och de tidigare fängslade syndarna slog och jagade honom med piskor, stockar och allt annat. När målaren arbetade med den här bilden och målade den på en stor träskiva, försökte djävulen med all kraft att störa honom: han tryckte osynligt under armen, lyfte upp aska från ugnen i smedjan och stänkte bild med den; men trots allt var arbetet avslutat, tavlan fördes in i kyrkan och byggdes in i narthexens vägg, och från den tiden svor djävulen att hämnas på smeden.