Hem Fruktträd Tredje rikets ubåtsflotta. Försvunna ubåtar från tredje riket och tyska bosättare i Sydamerika. Förstörelse av Royal Oak

Fruktträd

Tredje rikets ubåtsflotta. Försvunna ubåtar från tredje riket och tyska bosättare i Sydamerika. Förstörelse av Royal Oak

Först 1944 lyckades de allierade minska de förluster som tyska ubåtsfartyg tillfogade deras flotta.

Tyska ubåtar från andra världskriget var en riktig mardröm för brittiska och amerikanska sjömän. De förvandlade Atlanten till ett riktigt helvete, där de, bland skräpet och brinnande bränsle, desperat ropade efter räddningen av offret för torpedattacker ...

Mål - Storbritannien

På hösten 1939 hade Tyskland en mycket blygsam storlek, om än tekniskt avancerad flotta. Mot 22 engelska och franska slagskepp och kryssare kunde hon ställa upp endast två fullfjädrade slagskepp "Scharnhorst" ("Scharnhorst") och "Gneisenau" ("Gneisenau") och tre så kallade "pocket" - "Deutschland" ("Deutschland"), Graf Spee och amiral Scheer. De sistnämnda bar endast sex 280 mm kaliberkanoner, trots att de nya slagskeppen vid den tiden var beväpnade med 8–12 kaliber 305–406 mm kanoner. Ytterligare två tyska slagskepp, de framtida legenderna från andra världskriget "Bismarck" ("Bismarck") och "Tirpitz" ("Tirpitz") - en total deplacement på 50 300 ton, en hastighet på 30 knop, åtta 380 mm kanoner - fullbordades och trädde i tjänst efter nederlag för den allierade armén vid Dunkerque. För en direkt strid till sjöss med den mäktiga brittiska flottan räckte detta naturligtvis inte. Vilket bekräftades två år senare under den berömda Bismarck-jakten, då ett tyskt slagskepp med kraftfulla vapen och ett vältränat team helt enkelt jagades ned av en numerärt överlägsen fiende. Därför förlitade sig Tyskland till en början på en marin blockad av de brittiska öarna och tilldelade sina slagskepp rollen som anfallare - jägare för transportkaravaner och enskilda fientliga krigsskepp.

England var direkt beroende av tillgången på mat och råvaror från den nya världen, särskilt USA, som var hennes främsta "leverantör" i båda världskrigen. Dessutom skulle blockaden skära av Storbritannien från de förstärkningar som mobiliserades i kolonierna, samt förhindra brittiska landstigningar på kontinenten. Framgångarna för tyska ytanfallare var dock kortlivade. Deras fiende var inte bara de överlägsna styrkorna från Storbritanniens flotta, utan också brittiska flygplan, mot vilka de mäktiga skeppen var nästan maktlösa. Regelbundna flyganfall på franska baser tvingade Tyskland 1941-42 att evakuera sina slagskepp till norra hamnar, där de dog nästan fult under räder eller stod i reparationer till slutet av kriget.

Den huvudsakliga kraft som det tredje riket förlitade sig på i striden till sjöss var ubåtar, mindre sårbara för flygplan och kunde smyga sig på även en mycket stark fiende. Och viktigast av allt, konstruktionen av en ubåt var flera gånger billigare, ubåten krävde mindre bränsle, den betjänades av en liten besättning - trots att den inte kunde vara mindre effektiv än den mest kraftfulla anfallaren.

"Wolf Packs" av amiral Dönitz

Tyskland gick in i andra världskriget med endast 57 ubåtar, varav endast 26 var lämpliga för operationer i Atlanten, Men redan i september 1939 sänkte den tyska ubåtsflottan (U-Bootwaffe) 41 fartyg med ett totalt tonnage på 153 879 ton. Bland dem finns det brittiska linjefartyget Athenia (som blev det första offret för tyska ubåtar i detta krig) och hangarfartyget Koreydzhes. Ett annat brittiskt hangarfartyg, Ark-Royal, överlevde bara på grund av att torpeder med magnetsäkringar avfyrade mot det av U-39-båten detonerade i förväg. Och natten mellan den 13 och 14 oktober 1939 trängde U-47-båten under befäl av kommendörlöjtnant Günther Prien (G?nther Prien) in i razzian av den brittiska militärbasen Scapa Flow (Orkneyöarna) och sjösatte slagskeppet Royal Ek till botten.

Detta tvingade Storbritannien att omedelbart avlägsna sina hangarfartyg från Atlanten och begränsa förflyttningen av slagskepp och andra stora krigsfartyg, som nu noggrant bevakades av jagare och andra eskortfartyg. Framgångarna hade en effekt på Hitler: han ändrade sin från början negativa åsikt om ubåtar, och på hans order började deras masskonstruktion. Under de kommande 5 åren kom 1108 ubåtar in i den tyska flottan.

Visserligen, med tanke på förlusterna och behovet av att reparera ubåtar som skadades under kampanjen, kunde Tyskland samtidigt lägga fram ett begränsat antal ubåtar redo för kampanjen - först i mitten av kriget översteg deras antal hundra.

Den främsta lobbyisten för ubåtar som vapentyp i tredje riket var befälhavaren för ubåtsflottan (Befehlshaber der Unterseeboote), amiral Karl Dönitz (Karl D?nitz, 1891–1981), som tjänstgjorde på ubåtar redan i första världen Krig. Versaillesfördraget förbjöd Tyskland att ha en ubåtsflotta, och Dönitz var tvungen att omskola sig till torpedbåtsbefälhavare, sedan som expert på utveckling av nya vapen, en navigatör, en jagarflottiljbefälhavare, en lätt kryssarkapten ...

1935, när Tyskland beslutade sig för att återskapa ubåtsflottan, utnämndes Dönitz samtidigt till befälhavare för 1:a ubåtsflottiljen och fick den märkliga titeln "ubåtarnas fuhrer". Det var en mycket framgångsrik utnämning: ubåtsflottan var i huvudsak hans idé, han skapade den från grunden och förvandlade den till den mäktigaste näven i det tredje riket. Dönitz träffade personligen varje båt som återvände till basen, deltog i examen från ubåtsskolan och skapade speciella sanatorier för dem. För allt detta åtnjöt han stor respekt från sina underordnade, som gav honom smeknamnet "Papa Karl" (Vater Karl).

1935-38 utvecklade "undervattensführern" en ny taktik för att jaga fiendens fartyg. Fram till det ögonblicket agerade ubåtar från alla länder i världen en efter en. Dönitz, efter att ha tjänstgjort som befälhavare för en jagarflottilj, som attackerar fienden med en grupp, bestämde sig för att använda grupptaktik i ubåtskrigföring. Först föreslår han metoden "slöja". En grupp båtar gick och vände i havet i en kedja. Båten som hittade fienden skickade en rapport och attackerade honom, och resten av båtarna rusade till hennes hjälp.

Nästa idé var "cirkel"-taktiken, där båtarna var placerade runt en viss del av havet. Så snart en fientlig konvoj eller ett krigsskepp gick in i den, började båten, som lade märke till fienden som gick in i cirkeln, att leda målet, upprätthålla kontakt med resten, och de började närma sig de dömda målen från alla håll.

Men den mest kända var metoden "vargflocken", direkt utvecklad för attacker mot stora transportkaravaner. Namnet motsvarade helt dess väsen - det är så vargar jagar sitt byte. Efter att konvojen upptäcktes koncentrerades en grupp ubåtar parallellt med dess kurs. Efter att ha genomfört den första attacken, gick hon om konvojen och vände sig om i position för ett nytt anfall.

Den bästa av de bästa

Under andra världskriget (fram till maj 1945) sänkte tyska ubåtsfartyg 2 603 allierade krigs- och transportfartyg med en total deplacement på 13,5 miljoner ton. Bland dem finns 2 slagskepp, 6 hangarfartyg, 5 kryssare, 52 jagare och mer än 70 krigsfartyg av andra klasser. Samtidigt dog cirka 100 tusen sjömän från militär- och handelsflottan.

För att motverka koncentrerade de allierade över 3 000 strids- och hjälpfartyg, cirka 1 400 flygplan, och när de landade i Normandie utdelade de ett förkrossande slag mot den tyska ubåtsflottan, som den inte längre kunde ta sig ur. Trots att den tyska industrin ökade produktionen av ubåtar återvände allt färre besättningar från kampanjen med lycka. Vissa kom inte tillbaka alls. Om 1940 tjugotre gick förlorade, och 1941 - trettiosex ubåtar, ökade förlusterna 1943 respektive 1944 till tvåhundrafemtio och tvåhundrasextiotre ubåtar. Totalt, under kriget, uppgick förlusterna av tyska ubåtsmän till 789 ubåtar och 32 000 sjömän. Men det var fortfarande tre gånger mindre än antalet fientliga fartyg som sänktes av dem, vilket bevisade den höga effektiviteten hos ubåtsflottan.

Som i vilket krig som helst hade även detta sina ess. Günther Prien blev den första undervattenskorsaren känd i hela Tyskland. Han har trettio fartyg med en total deplacement på 164 953 ton, inklusive det tidigare nämnda slagskeppet). För detta blev han den första tyska officeren som fick eklöv till riddarkorset. Reichs propagandaministerium skapade omedelbart en kult av honom - och Prien började få hela påsar med brev från entusiastiska fans. Kanske kunde han ha blivit den mest framgångsrika tyska ubåtsmannen, men den 8 mars 1941 dog hans båt under en attack mot en konvoj.

Därefter leddes listan över tyska djuphavsessar av Otto Kretschmer (Otto Kretschmer), som sänkte fyrtiofyra fartyg med en total deplacement på 266 629 ton. Den följdes av Wolfgang Lüth - 43 fartyg med en total deplacement på 225 712 ton, Erich Topp - 34 fartyg med en total deplacement på 193 684 ton och den ökända Heinrich Lehmann-Willenbrock - 25 fartyg med en total deplacement på 25 till 183 ton, vilket , tillsammans med sin U-96, blev karaktären i långfilmen "U-Boot" ("Ubåt"). Han dog förresten inte under flyganfallet. Efter kriget tjänstgjorde Lehmann-Willenbrock som kapten i handelsflottan och utmärkte sig i räddningen av det omkomna brasilianska lastfartyget Commandante Lira 1959, och blev också befälhavare för det första tyska fartyget med en kärnreaktor. Hans egen båt, efter den ödesdigra förlisningen precis vid basen, höjdes, gick på vandring (men med en annan besättning) och förvandlades efter kriget till ett tekniskt museum.

Den tyska ubåtsflottan visade sig således vara den mest framgångsrika, även om den inte hade ett så imponerande stöd från ytstyrkor och marinflyg som britterna. Hennes Majestäts ubåtsfartyg står för endast 70 stridsfartyg och 368 tyska handelsfartyg med ett totalt tonnage på 826 300 ton. Deras allierade, amerikanerna, sänkte 1 178 fartyg i Stillahavskriget med ett totalt tonnage på 4,9 miljoner ton. Fortune var inte gynnsam för 267 sovjetiska ubåtar, som under kriget torpederade endast 157 fientliga krigsfartyg och transporter med en total deplacement på 462 300 ton.

"Flygande holländare"

Hjältarnas romantiska gloria å ena sidan – och fyllares och omänskliga mördares dystra rykte å andra sidan. Dessa var de tyska ubåtarna på stranden. De blev dock helt berusade bara en gång varannan eller var tredje månad, när de kom tillbaka från en kampanj. Det var då de stod inför "allmänheten", drog förhastade slutsatser, varefter de somnade i barackerna eller sanatorier och sedan, i ett helt nyktert tillstånd, förberedde sig för en ny kampanj. Men dessa sällsynta libations var inte så mycket ett firande av segrar som ett sätt att lindra den monstruösa stress som ubåtsmän fick i varje fälttåg. Och även trots att kandidater till besättningsmedlemmar också gick igenom psykologiskt urval, förekom det fall av nervösa sammanbrott på ubåtar bland enskilda seglare, som var tvungna att lugnas av hela laget, eller till och med helt enkelt knytas till en brits.

Det första som ubåtsmän som just hade lagt ut på havet mötte var fruktansvärd trängsel. Besättningarna på ubåtar i VII-serien led särskilt av detta, som, eftersom de redan var trånga i design, dessutom var fyllda till ögongloberna med allt som behövs för långväga resor. Besättningens sovplatser och alla fria hörn användes för att förvara lådor med proviant, så besättningen fick vila och äta var de kunde. För att ta ytterligare ton bränsle pumpades det in i tankar avsedda för färskvatten (drickande och hygieniskt), vilket drastiskt minskade hennes kost.

Av samma anledning räddade aldrig tyska ubåtsmän sina offer, och desperat fnös mitt ute i havet. När allt kommer omkring fanns det helt enkelt ingenstans att placera dem - förutom att trycka in dem i ett frigjort torpedrör. Därav ryktet om omänskliga monster knutna till ubåtsmän.

Känslan av barmhärtighet avtrubbades av ständig rädsla för sitt eget liv. Under kampanjen var jag tvungen att ständigt vara rädd för minfält eller fientliga flygplan. Men de mest fruktansvärda var fiendens jagare och anti-ubåtsfartyg, eller snarare deras djupladdningar, vars nära explosion kunde förstöra båtens skrov. I det här fallet kunde man bara hoppas på en snabb död. Det var mycket mer fruktansvärt att bli allvarligt skadad och oåterkalleligt falla ner i avgrunden och förskräckt lyssna på hur det komprimerbara skrovet på båten spricker, redo att bryta inåt med vattenströmmar under tryck av flera tiotals atmosfärer. Eller värre än så - för alltid ligga på grund och sakta kvävas, samtidigt som du inser att det inte kommer att finnas någon hjälp ...

Ubåtar. Fienden är över oss

Filmen berättar om ubåtarnas skoningslösa och brutala krig i Atlanten och Stilla havet. Användningen av de senaste framstegen inom vetenskap och teknik av motståndare, de snabba framstegen inom radioelektronik (användning av ekolod och anti-ubåtslokaliserare) gjorde kampen för överlägsenhet under vatten kompromisslös och spännande.

Hitlers krigsmaskin - ubåtar

En dokumentär från serien "Hitler's War Machine" berättar om ubåtar - Tredje rikets tysta vapen i kampen om Atlanten. Designade och byggda i hemlighet var de närmare segern än någon annan i Tyskland. Under andra världskriget (fram till maj 1945) sjönk tyska ubåtsfartyg 2 603 allierade krigsfartyg och transportfartyg. Samtidigt dog cirka 100 tusen sjömän från militär- och handelsflottan. Tyska ubåtar var en riktig mardröm för brittiska och amerikanska sjömän. De förvandlade Atlanten till ett levande helvete, där de desperat ropade efter räddningen av ett offer för torpedattacker bland skräpet och brinnande bränsle. Denna tid skulle med rätta kallas storhetstiden för "vargflockens"-taktiken, som direkt utvecklades för att attackera stora transportkaravaner. Namnet motsvarade helt dess väsen - det är så vargar jagar sitt byte. Efter att konvojen upptäcktes koncentrerades en grupp ubåtar parallellt med dess kurs. Efter att ha genomfört den första attacken, gick hon om konvojen och vände sig om i position för ett nytt anfall.

Aktuell sida: 1 (boken har totalt 10 sidor) [tillgängligt läsutdrag: 7 sidor]

Font:

100% +

Harald Busch
Tredje rikets ubåtsflotta. Tyska ubåtar i ett krig som nästan vunnits. 1939–1945

Del ett
3 september 1939 - sommaren 1940

KOMBATÖVERSYN

I början av kriget, den 3 september 1939, hade Tyskland bara femtiosju ubåtar till sitt förfogande, och endast tjugotvå av dem hade storleken att gå till Atlanten (klass IX med en deplacement på 740 ton och klass VII - 517 ton). Resten tillhörde klass II, den så kallade "Dugout" (250 ton) - det var med dem 1935 som Tyskland började lägga grunden för sin nya ubåtsflotta. De var avsedda för kustnavigering, snarare för utbildning av besättningen, och inte för operativt bruk.

Eftersom skillnaden mellan Englands och Tysklands flottstyrkor var för stor för att Tyskland skulle direkt kunna utmana brittisk sjömakt, kom det tyska sjöbefälet till slutsatsen att problemet med att eliminera engelskt herravälde till sjöss kunde lösas med andra medel, och ev. lösts framgångsrikt innan hur USA kommer att genomföra sitt hot om att gå i krig.

Dessutom, 1939, i motsats till den ändlösa obeslutsamheten hos det tyska överkommandot under första världskriget, var politiken att använda ubåtar tydlig från första början. Attacker mot fientliga handelsfartyg skulle börja omedelbart med alla tillgängliga medel, och detta gav goda skäl att tro att det på detta sätt skulle vara möjligt att orsaka allvarlig skada på de brittiska sjöfarterna.

"Athenias" död

Dagen den 3 september 1939 fann ubåtarna till havs i full beredskap att vidta åtgärder. Det är osannolikt att de informerades om att Storbritannien hade förklarat krig mot Tyskland när Oberleutnant Lemp, befälhavare för U-30, såg ett passagerarfartyg vid torpedavstånd. Eftersom det var utanför de vanliga sjövägarna och dessutom gick i anti-ubåtssicksack, beslutade Lemp att detta skepp hade trupper ombord och, för att försäkra sig om att skeppet var engelskt, gjorde han en torpedattack. Athenia, på väg från England till USA med passagerare, sjönk med förlust av etthundratjugoåtta liv.

Detta ödesdigra misstag fick ödesdigra konsekvenser, eftersom det gav den brittiska regeringen möjligheten att förklara att Tyskland från första dagen inledde oinskränkt ubåtskrigföring. Även om beteendet hos resten av de tyska ubåtarna, som strikt följde krigets regler, snart motbevisade denna anklagelse, insisterade Storbritannien på det och upprepade det för att motivera sina egna brott mot internationella lagar.

Den tyska regeringen förnekade omedelbart denna anklagelse och fortsatte vidare att förneka att Athenia sänktes av en tysk ubåt. På den tiden var den övertygad om sanningen i sina ord, för ingen av de ubåtar som gick till sjöss rapporterade händelsen, och dessutom fick alla strikta instruktioner att behandla handelsfartyg i enlighet med lagarna för sjöprislagen.

Under tiden, väl medveten om konsekvenserna av sina handlingar, nämnde löjtnant Lemp dem inte i ett radiomeddelande, och först när U-30 återvände till basen i slutet av september berättade båtchefen muntligt för Doenitz att det var han som sjönk "Atenia".

Men istället för att erkänna felet och uttrycka ånger, fortsatte den tyska regeringen att vägra ta ansvar och instruerade flottans högsta befäl att hålla denna historia i största förtroende. Commodore Doenitz hade inget annat val än att beordra Lemp att ta bort den farliga sidan från U-30:s loggbok och ersätta den med en annan som inte nämnde det engelska skeppets förlisning, så att när standarden åtta kopior av loggboken förbereddes , sanningen läckte aldrig ut.

Även om loggböckerna anses vara hemliga dokument, var de tillgängliga för studier i träningssyfte (vilket framgår av antalet exemplar), så det fanns inget annat sätt att dölja Athenia-incidenten, som dikterades av den högsta militära och politiska ledningen. Hela denna historia undersöktes i detalj vid Nürnbergtribunalen och är fortfarande det enda kända fallet av avsiktlig förvanskning av loggboken.

Men rikets propagandaminister gick ännu längre och kom, utan att informera sjöbefälet om sina avsikter, med den tankeväckande slutsatsen att Athenias död orsakades av explosionen av den infernaliska maskinen placerad på fartyget i riktning av den första Lord of the Amiralty, Mr Winston Churchill, för att stödja anklagelsen om att det var Tyskland som var först med att bryta mot reglerna för krig till sjöss!

En direkt följd av Athenia-incidenten, som hade en imponerande effekt på hela den första fasen av ubåtskriget, var en order som förbjöd förlisning av passagerarfartyg, oavsett vilket land de tillhörde, oavsett om de tjänade fiendens sida eller inte, åkte ensam eller som en del av en konvoj. Till dessa begränsningar av ubåtarnas handlingsfrihet lades snart andra som inte bidrog till framgång. Eftersom Tyskland inte öppnade eld först under det "märkliga kriget" med Frankrike, förbjöds ubåtar att attackera franska fartyg.

Allvarligheten i de restriktioner som dessa order lade på ubåtsflottans verksamhet var svår att förstå på den tiden då, jag minns för det första, den brittiska expeditionsstyrkan överfördes i full fart till Frankrike, även om ubåtar var fria att operera i Kanal, och för det andra, på natten var det omöjligt att bestämma fartygens nationalitet. Den andra ordern avbröts den 24 november 1939 och den första, som förbjöd sänkning av passagerarfartyg, förblev i kraft fram till sommaren 1940.

Blockad och motblockad

Från fientligheternas tidigaste dagar var ubåtskrigföring med köpmän – "försörjningskriget" som det kallades – ett svar på den brittiska blockaden av Tyskland. Omedelbart efter krigets utbrott publicerade Storbritannien en lång lista över varor som ansågs vara smuggelgods. Några dagar senare utfärdade Tyskland samma lista, men eftersom Storbritannien kontrollerade de intilliggande haven kunde hon kontrollera lasterna av fartyg från neutrala länder som låg i hennes hamnar. Tyskland däremot kunde bara organisera en motblockad med hjälp av ubåtar, som snappade upp fartyg till havs och tog deras last i form av priser; dessutom lade ubåtar (främst) och flygplan ut minfält.

Den 27 november 1939 förlängde Storbritannien blockaden av Tyskland genom att införa ett totalförbud mot import av varor från neutrala länder till landet. För att förstärka förbudet etablerade hon Navicert-systemet och kom överens med neutrala länder om att observatörer från England skulle övervaka deras handel.

Naturligtvis sades det att även om dessa åtgärder skulle orsaka viss skada för handeln och inskränka neutrala länders rättigheter, skulle de ändå rädda sina fartyg och besättningar från fara, eftersom de skulle tillhandahålla mer humana metoder för krigföring, för utan tillämpningen av dessa åtgärder skulle fartyg konfiskeras i form av priser direkt på öppet hav. Men i verkligheten utsatte behovet av att komma in i endast strikt definierade engelska hamnar neutrala fartyg och deras besättningar för fara. Minfälten som skyddade inflygningarna till hamnarna uppfyllde inte sina mål och Tyskland ansåg sig ha rätt att koncentrera sina attacker och lägga ut minfält på just de vägar som neutrala fartyg var tvungna att följa.

Från de allra första dagarna av kriget tvingades engelska handelsfartyg följa amiralitetets instruktioner, vilket bröt mot de rättigheter som fastställts av internationella lagar. Dessutom var dessa fartyg beväpnade inte bara med vapen för självförsvar (i britternas ögon var dessa lagliga åtgärder), utan också med djupangrepp för att förstöra ubåtar. Snabbare fartyg, som till en början inte deltog i konvojer, var också utrustade med speciella bombutlösare och asdiq-system. Därför kunde idén om att skilja mellan defensiva och offensiva vapen, som Storbritannien ständigt insisterade på före kriget, men som aldrig officiellt implementerades, nu, i krigstid, desto mer implementeras.

Engelska handelsfartygs deltagande i fientligheter blev mer och mer aktivt. De fick order om att sätta på strömavbrott på natten, att omedelbart rapportera via radio var de ubåtar de råkade se, och slutligen, som Churchill meddelade den 1 oktober 1939, instruerades deras kaptener att rampa den när de stötte på en ubåt. I sin tur förvärvade befälhavarna för de tyska ubåtarna rätten att i framtiden attackera utan förvarning något handelsfartyg, om det inte rådde någon tvekan om att det var beväpnat. Den 17 oktober släpptes ett tillägg till denna manual. Det klargjorde vad som menades med "vilket fientligt handelsfartyg som helst" och eliminerade omnämnandet av dess beväpning.

Därmed besparades ubåtar inte från faran att attackeras av "långsamt rörliga vagabonder", ombord på vilka batterier av kanoner stod under tak. Sådana "fälla fartyg" sänkte framgångsrikt ubåtar under första världskriget.

Det återstod frågan om neutrala fartyg med last för England. Att stiga till ytan, stoppa fartyget och inspektera det för smuggelgods - allt detta blev en extremt svår och farlig operation för ubåtar, åtminstone i kustområden som var mättade med fartyg, där ubåten var lätt att lägga märke till och avlyssna. Så med krigets utbrott varade denna procedur bara en månad, och den 30 september 1939 avbröts denna procedur.

Snart, den 6 januari 1940, tillkännagav president Roosevelt inrättandet av den panamerikanska säkerhetszonen. Tyskland, å andra sidan, definierade "operativa områden" där alla fartyg som påträffades kunde sänkas. Den första av dessa omfattade det maritima området runt Shetland och Orkney och utanför Skottlands östkust.

De steg som riket tog för att utöka ubåtarnas operativa verksamhet stötte dock på det brittiska försvarets växande effektivitet. Befintliga tekniska anordningar förbättrades, nya dök upp, antalet fartyg med specialutbildade team av jägare för tyska ubåtar växte. Enligt brittiska källor ska marinkapten F.J. Walker, som dog 1944 och befäl över två eskortgrupper, förstörde mer än trettio tyska ubåtar. Det var ett enastående exempel på offensiv taktik i försvaret av konvojer. Men det var inte bara patrullbåtarna och andra ubåtsjägare som skaffade sig skickligheten. Eskortfartyg – kryssare, jagare, senare korvetter och fregatter, och sedan själva handelsfartygen – förbättrade ständigt sina färdigheter i att undvika ubåtar och självförsvar under torpedattacker.

Så fullgörandet av de uppgifter som ubåtarna stod inför blev allt farligare. Växande krav ställdes på noggrannheten och samordningen av ubåtsbesättningens handlingar, på varje enskild befälhavares skicklighet och mod. Flyget var den farligaste fienden. Till en början var de enda flygplanen som cirklade runt havet skrymmande Sunderland-flygbåtar, och de var lätta att undvika genom att dyka. Sedan började, förutom hangarfartyg, lastfartyg och eskortkryssare utrustas med landningsplatser, och slutligen, när snabba moderna landbaserade flygplan med en räckvidd på minst sexhundra mil dök upp, blev det brittiska kustförsvaret fiende nummer ett för tyska ubåtar.

Brytning

Bortsett från de enstaka framgångarna för U-båtarna med att sjunka fientliga krigsfartyg, förutom deras närvaro i Storbritanniens försörjningsvägar, uppnåddes anmärkningsvärt framgångsrika resultat under krigets första månader. Redan innan Tyskland tillkännagav områdena för sin operativa verksamhet började gruvdriften. I detta arbete, eftersom det inte krävde en lång vistelse till sjöss, användes små, 250 ton deplacement, klass II-båtar - var och en av dem bar sex till åtta minor istället för vanliga torpeder.

Huvudområdena för gruvdrift låg i väster, i de norra och södra sunden mellan England och Nordirland (North Channel och St. George's Strait), nära Firth Clyde på vägen till Engelska kanalen, och i öster - på smala farleder längs den engelska kusten, skyddade från havet av minfält, och särskilt i Themsens och Tynes mynningar. Efter att ha tagit sig igenom luckorna i försvarsnätet kunde ubåtarna lägga minor på farlederna, gärna på sina smalaste platser, bredvid inloppsbojarna och om möjligt precis vid inloppet till hamnen.

Det var vanligt att hälften av gruvorna hittade sina mål. Så, till exempel, sex minor efter varandra skadade eller sänkte tre fartyg - en otroligt hög andel tur. Det var vid denna tid som kommendörlöjtnant Schepke fick smeknamnet Master Key från sina vänner, eftersom han hade mer tur än resten, och hans ubåt lade minor på de mest sårbara platserna för fiendens kommunikation.

Dessa minläggningsoperationer kostade exceptionellt få förluster, men resultatet blev att Storbritannien var tvungen att utföra upprepad minröjning i vad som ansågs vara säkra farleder, som nu var igensatta av fartyg. Men trots alla ansträngningar att bli av med minor fortsatte förlusterna, vilket orsakade protester från neutrala länder.

Till en början blev fienden förbryllad av en ny typ av magnetiska minor, men principen för deras agerande klargjordes snart och motåtgärder vidtogs omedelbart. Vi återkommer till detta.

Ny ubåtsstrategi

Under en tid förblev magnetminor Tysklands mest effektiva vapen, vilket säkerställde blockaden av Storbritannien. Detta varade tills kombinationen av tre nya faktorer förändrade hela strategin för ubåtskrigföring.

Den viktigaste av dessa var Frankrikes fall och den tyska ockupationen av franska hamnar från Dunkerque till Bordeaux, vilket tvingade England att lägga all utomeuropeisk kommunikation längs den huvudsakliga havsartären mellan Nordirland och västra Skottland, även om Storbritannien tidigare i stor utsträckning hade använt de engelska Channel, Bristol Bay och Strait of St. George. Samtidigt var Storbritanniens kustområden, inklusive Skottlands västra kuster, väl täckta av flygplan. Slutligen, när Tyskland deklarerade sitt verksamhetsområde vissa områden där fientliga fartyg skulle sjunka utan förvarning, gav detta ubåtarna en ny handlingsfrihet. Nu kunde de attackera när som helst på dygnet, på ytan eller under vatten.

Den första faktorn bidrog till förskjutningen av tyngdpunkten för fientlig sjöfart längre norrut. Den andra tvingade ubåtarna att operera längre västerut, och upphävandet av restriktionerna för ubåtskrigföring gjorde det möjligt för Commodore Doenitz att använda den taktik som han hade skapat och utarbetat redan före kriget mot Nordatlantens konvojer. Slutligen, till skillnad från de första månaderna av kriget, då, enligt brittiska uppgifter, 97 procent av alla förluster av handelsfartyg inträffade under dagsljus, attackerade nu ubåtar både på natten och när de var på ytan. På så sätt minimerade de risken för att bli förföljda av fientliga fartyg utrustade med asdiksystem, hydrofoner och djupladdningar.

Defekta tyska torpeder

Sedan krigets början har ubåtsbefälhavare ofta upplevt misslyckande med torpedattacker, även i fall där det verkade omöjligt att missa målet. Det behövdes inte leta efter skäl på länge: det handlade om defekter i tyska torpeder.

Befälhavarna själva förstod ofta vad orsaken var, men deras klagomål möttes alltid av officiella svar att "det negativa resultatet beror på den felaktiga installationen av den magnetiska sprängkapseln, som ett resultat av vilket ubåtens position ändras vid tidpunkten för skottet i förhållande till den magnetiska polen." Men det visade sig att ubåtsbefälhavarna hade rätt.

Förutom de så kallade torpederna-A, som arbetade på tryckluft, som användes vid skjutning från långa avstånd och vid nattattack, fanns torpeder-E (de dök upp i slutet av första världskriget) med elmotorer kvar i tjänstgöring i början av kriget. Om A-torpederna lämnade efter sig ett spår av luftbubblor, som avslöjade källan till attacken och därigenom tillät fienden att undvika fara, så lämnade E-torpederna inte ett spår på vattnet, och när en ny metod att skjuta användes - "inga krusningar", då var deras uppbrott en fullständig överraskning.

Men i spetsen för dessa torpeder fanns detonatorer av kontakttyp - för det mesta ersattes de av nya, nyskapade fjärrmagnetiska säkringar, som fungerade när de kom in i fartygets magnetfält och exploderade under fartygets botten, i mest utsatta platsen.

Fördelarna med sådana säkringar var uppenbara. Om de tidigare behövde kontakt med fartygets sida, sköt nu torpeden under kölen, även utan kontakt med skrovet. Explosionen slet ut ett stort stycke hud, det fanns praktiskt taget ingen chans till räddning, och skeppet gick snabbt till botten.

Men avlägsna magnetiska detonatorer visade sig också vara opålitliga. Explosionen av laddningen inträffade antingen för tidigt eller sent, och ibland hände det inte alls, och E-torpeder, det hände, kunde inte övervinna djupet från vilket de avfyrades alls. Den främsta faktorn som hindrade torpederna från att hitta sina mål var dock motåtgärder som fienden vidtog mot magnetiska minor, vilket det tyska marinledningen inte kände till vid den tiden.

För att minska spänningen i det magnetiska fältet, som ständigt finns på fartygets skrov, flätade britterna vertikalt och horisontellt det med elektriska kablar, genom vilka strömmen som genererades av fartygets generatorer regelbundet passerade - dessa metoder kallades "Remove Gausses" och "Radera". Båda reducerade fartygets magnetfält så effektivt att torpedernas magnetsäkringar inte fungerade.

Det engelska slagskeppet Worspite, stationerat i Narvik, attackerades av tyska torpeder minst fem gånger och varje gång missade torpederna sitt mål.

På en annan patrull i november och december 1939 missade även sex torpeder som avfyrades av befälhavarlöjtnant Priens båt sitt mål. Och resten av ubåtarna hade också liknande fall. De kaptener som återvände från det norska fälttåget, som verbalt rapporterade till Doenitz om misslyckanden med torpedattacker, valde inte ord och uttryck förrän han framförde ett kategoriskt krav på myndigheterna att förstå orsakerna till torpedernas misslyckanden; det var nödvändigt att göra detta utan dröjsmål och radikalt eliminera orsaken till felet.

Torpedskolan satte omedelbart igång och avslöjade lasterna. Magnetsäkringen togs ur drift och ersattes med en gammal kontakt. Men även nu missade torpederna ofta sitt mål.

Det visade sig att förutom magnetiska säkringar av låg kvalitet lämnade den inbyggda mekanismen i torpeden, som höll den på ett djup, mycket att önska.

För att inse allvaret i sådana fel, räcker det med att säga att för att orsaka maximal skada måste torpeden krascha in i målet så lågt som möjligt under vattenlinjen. Eventuella misstag vid bestämning av djupet kanske inte sänker skeppet, eller, vilket hände ganska ofta, kommer torpeden att missa målet helt och hållet.

Fram till sommaren 1941, det vill säga till det ögonblick då magnetsäkringens brister äntligen eliminerades, fick ubåtsbefälhavare ta itu med E-torpeder utrustade med kontaktsprängkapslar.

Erfarenheten visade snart en annan svårighet. Vid praktisk skjutning i fredstid användes nyskjutna torpeder och det var inte fråga om deras stridsförmåga efter förvaring. Men nu visade det sig att efter flera veckor av att ha legat i lastrummen på båten som gick ut på patrull så behöver de fortfarande repareras. Och till alla ubåtsbefälhavares svåra uppgifter lades uppgiften att regelbundet kontrollera alla torpedmekanismer. Om torpeden redan hade laddats in i torpedröret, måste den avlägsnas tre fjärdedelar av dess längd, batterierna laddas om och var 48:e timme kontrollerades noggrannheten hos alla dess mekanismer.

Även om alla dessa åtgärder bidrog till att minska torpedmisslyckanden och tidig eller sen avfyring av laddningar, orsakade den förtida explosionen av en torped avfyrad av U-39 mot hangarfartyget Ark Royal, 15 mil väster om Hebriderna den 14 september 1939, den första förlust av en ubåtsbåt i detta krig.

Ubåtsstyrkornas storlek och framgångar

Mellan krigets början och sensommaren 1940, när de franska hamnarna i Atlanten blev baser för ubåtsflottan, hann de nya båtarna som lossnade från lagren inte fylla på förlusterna, och det totala antalet ubåtar i leden föll ständigt. Under denna period varierade antalet patrullerande U-båtar från tre till fem, och några dagar efter julen 1940 fanns det bara en båt till havs. Resten stod antingen vid hamnen eller förberedde sig för kampanjer. Men från våren och fram till slutet av 1941 fylldes ubåtsflottan på med tio båtar i månaden och sedan togs tjugo båtar eller fler i drift.

Men fram till sommaren 1940 sänktes 2,5 miljoner registerton av fienden - på grund av förlusten av endast sju båtar. En imponerande prestation. Den första siffrans noggrannhet bekräftas av nästan samma tonnagedata som publicerades efter kriget i England, såväl som noggranna rapporter från ubåtsbefälhavare (till skillnad från Luftwaffe-piloter).

Om under operationer i mitten eller södra Atlanten, där fartyg ofta seglade utan konvoj och obeväpnade, och ubåtsbefälhavare nästan alltid lyckades identifiera ett torpederat fartyg och stanna på ytan tills det gick till botten, så mötte de i mer avlägsna områden vissa svårigheter . Det var nödvändigt att bestämma fartygets tonnage genom dess vaga konturer på natten och fartygets öde - utifrån platsen och arten av torpedexplosionen, såväl som av fartygets tillstånd under dessa få minuter medan båten dykte. Under dessa omständigheter kan man inte annat än bli förvånad över noggrannheten i tonnagedata.

MILITÄR PATRULLAKTIVITETER

stridsmissbruk

Den första framgångsrika attacken som utfördes av en ubåt under andra världskriget kan man knappast vara stolt över, men den andra, som ägde rum den 16 september 1939 utanför Irlands västkust, där befälhavarlöjtnant Shewhardt sänkte hangarfartyget Courageous, var det första kraftfulla slaget levererade divisionen av den tyska flottans nya ubåtar.

Men det avgörande beviset på att ubåtar återigen, precis som för tjugo år sedan, var det mest formidabla vapnet i kriget mot Storbritannien, gavs av befälhavarlöjtnant Prien (då en löjtnant), när hans U-47 penetrerade det hårt bevakade huvudankaret. den brittiska flottans ankarplats vid Scapa Flow och sänkte slagskeppet Royal Oak.

I slutet av första världskriget försökte man göra en sådan razzia två gånger, och båda gångerna dog ubåtarna. Dokument från befälet över ubåtsflottan för september 1939 visar att detta projekt återigen väcktes till liv efter att korrekt information kommit in om förutsättningarna för att basera fartyg i Scapa Flow - det levererades av tyska spaningsflygplan och befälhavaren för en miniubåt patrullerar i detta område. Den 8 september började aktiva förberedelser för razzian, ledd av Commodore Doenitz.

Kirk Sound är en av de smalaste passagerna i Scapa Flow; det var en utlöpare av det större Holmesundet. Ubåtens besättning hade det enda sättet att ta sig in i sundet genom att glida förbi vaktfartygen som blockerade den på dess smalaste punkt. Och om vägen var banad skickligt och beslutsamt, så är det mycket möjligt att ett litet fartyg kunde övervinna den.

Det beslutades att försöket skulle göras, för det första, på en nymåne, när det är nästan fullständigt mörker, och för det andra, vid högvattentimmar, vilket kommer att hjälpa ubåten att komma in i sundet och sedan lämna det. Båda dessa villkor uppfylldes natten mellan den 13 och 14 oktober.

Så även om båten måste stiga upp till ytan för att inte repa botten, kommer den ändå att försöka tränga in i Scapa Flows vatten på en flodvåg. Hon skulle ha mycket kort tid på sig att göra ett anfall mot de stora fartygen vid ankarplatser, varefter båten skulle behöva kämpa sig tillbaka till utgången och slåss mot tidvattenströmmen tills den nådde sitt begränsande tryck.

Tidvattnet i Pentland Firth mellan Skottland och Orkneyöarna och i de mindre sunden mellan öarna når stor styrka; dess maximala hastighet är tio knop, medan en ubåt av klass VII pressade en maximal hastighet på femton till sexton knop på ytan, kunde den hålla sju knop under en kort tid i nedsänkt tillstånd, dess marschfart var tre till fyra knop, och om hon var tvungen att "krypa" utan att göra oväsen, farten sjönk ännu mer. Så att på en kraftfull flodvåg, utan att låta fienden veta om din närvaro, med en sköldpaddas rörelse för att leda en sådan struktur som en ubåt genom en smal passage, passera två fartyg översvämmade på de mest olämpliga platserna, samtidigt som du ändrar hastighet och riktning i enlighet med mönstret på stränderna och kanalens tillstånd - allt detta krävde extraordinär skicklighet!

Gunther Prien passade perfekt för en sådan mördarräd. Av alla befälhavare för de ubåtar som då var i tjänst hade han den största erfarenheten av sjöresor och tjänstgjorde innan han kom till en ubåt i handelsflottan, där han fick kaptenslicens. Dessutom hade han sådana personliga egenskaper som kunde garantera framgång: ett kallt huvud, nerver av stål, intelligens och dessutom energi och mod.

Men istället för att kastas in i mörkret av en nymåne, var himlen på natten då razzian inträffade starkt upplyst av norrsken. Prien bestämde sig dock för att inte ge upp försöket. Tidvattnet hade nått sin mest gynnsamma fas, och om attacken försenades, vem kunde garantera, undrade han, att de följande nätterna inte skulle bli lika ljusa med norrsken? Under tiden kunde den brittiska flottan lyfta från ankarplatserna och lämna Scapa Flow.

Äntligen var förberedelserna över, och hans team frös i förväntan, redo för handling. Att försena operationen skulle utan tvekan tära på teamets moral, och det kan ta flera veckor att omplanera och förbereda attacken, om ens alls.

Plötsligt ändrade kursen, Prien körde sin U-47 på ytan genom det smala Kirk Sound. Lågvattnet hade redan passerat, och tidvattnet kom kraftfullt in i det inre av fastlandet. Ubåten repade sidan på det andra av de sjunkna fartygen, men det fanns inga skador.

Efter att ha penetrerat Scapa Flow, flyttade Prien långsamt till sydväst, där huvudankarplatsen var belägen. Hon var tom. Samma dag som U-47 låg på botten av Pentland Firth och väntade på mörkrets inbrott, sjösatte den brittiska flottan.

När han passerade försvaret av Öresund, missade Prien den engelska jagaren som bevakade ankarplatsen, och ändrade kurs och gav sig iväg för att söka på Scapa Flows norra kust, där han först upptäckte två tunga fartyg, som stod sida vid sida nära stranden. Från denna vinkel var det svårt att se konturerna av överbyggnaderna, men han kände igen en av dem som Royal Oak. Han misstog den andra för Repulse, även om det senare visade sig att det var det föråldrade Pegasus hangarfartyget.

Trots det dödliga sken från norrskenet – vattnet i Scapa Flow lyste som en spegel omgiven av höga, mörka kullar – steg Prien nästan till ytan och slog till. Av de fem avfyrade torpederna träffade bara en målet och från ubåtens brygga verkade det som om hon träffade fören på Royal Oak.

Märkligt nog, efter explosionen, som inte kunde betvivlas, följde inte den förväntade reaktionen från försvaret, och under en tid var allt lugnt. Efter att ha avfyrat den sista torpeden från akterrören, flyttade Prien sig bort från målet och förberedde sig för den andra salvan av denna farligaste nattoperation. Han fortsatte långsamt – inte i full fart, som försiktighet och förutbestämd handling skulle ha krävt – gick han inte till Kirk Sound, bortom vilken låg säkerheten på öppet hav, utan stannade mitt på den brittiska flottans huvudankarplats. , starkt upplyst av den nordliga strålglansen. Sedan började han vänta tills de tomma rören med torpedrör var laddade med fem andra torpeder som redan var utrustade.

Tjugo minuter senare - rekordtid, men inte för Prien, som stod vid utgången av fiendens råttfälla, och visste att vakterna nu skulle fördubbla sin vaksamhet - fick han besked om att torpedrören var redo för strid, och han vände sig om för ytterligare en ge sig på. Den här gången, med samma djup, minskade han avståndet på skottet. En torpedsalva träffade målet och, kastad upp av en monstruös explosion, flög Royal Oak upp i luften.

Nu har fienden äntligen reagerat. I tron att det inte fanns något sätt att ubåten kunde penetrera ankarplatsen, bestämde Scapa Flow-försvaret troligen att den första explosionen inte var resultatet av ett torpedanfall, utan av en explosion någonstans i lastrummet på Royal Oak. De ändrade sig senare och luftfarasirener ljöd i luften. Under tiden förblev U-47-båten obemärkt, och ingen letade efter den.

Men nu sjudade hela Scapa Flow av febrig aktivitet. Strålkastare skummade över vattnet, spårkulor flög i låga paraboler. Jakten på den fräcka inbrottstjuven började på allvar.

Under tiden vände ubåten för att dra sig tillbaka. Jagare dök upp från sydost. En av dem gick i skarp vinkel och skar av vägen till Kirk Sound. Scapa Flow flimrade av ljus när jaktfartygen blinkade till varandra. Prien lutade sig nära stranden, på väg mot den södra änden av Kirk Sound, och höll båten gömd i den täta skuggan av de omgivande kullarna medan den gick. Men ljuset på jagarens svans började närma sig...

Plötsligt, på kustvägen, vrålade motorn på en lastbil i full fart. Han bromsade in kraftigt och hans strålkastare gled över det grå skrovet och konen på lotshuset. Men så vände föraren om och rusade i den riktning han kom ifrån. Varför? La han märke till det mörka skrovet mot havets silvriga bakgrund? Kände du igen honom? Vad kommer att hända nu? Plågad av ovisshet stod Prien på bron och lyssnade på väsande och gurglande av vatten längs sidorna. Även om dieselmotorn och elmotorerna gick för fullt, kunde båten i maximal hastighet bara kämpa för att övervinna kraften från flodvågen som rusade genom Öresunds smalhet, och stranden rörde sig akterut med plågsam långsamhet.

Återigen dök jagaren upp i närheten, navigationsljusen på masten lyste upp dess magra konturer av en hungrig hund; siluetten av ett krigsskepp skymtade mot bakgrunden av en matt himmel, genomskuren av blixtar från norrsken. Semaforljusen vaknade till liv på bron, lamporna från Aldis. Signalerade jagaren till alla andra jägare att den hade hittat den låga konturen av en ubåt framför sig, som bröt igenom bränningen? Utsikten på hennes bro slöt ofrivilligt hans ögon och väntade på den bländande strålen från strålkastaren från jagaren, och sedan de orangea lågorna från dess kanoner ...

"Independent Military Review" nr 24 för 2007 publicerade en artikel av V. T. Kulinchenko "Ta bort guld med ubåtar" (Hemliga transportoperationer av ubåtar från det tredje riket). Här är en sammanfattning av den här artikeln.

Dussintals böcker och hundratals artiklar har skrivits om striderna mot tredje rikets ubåtsflotta. Men listan över tryckta verk som ägnas åt transport, som utfördes med hjälp av tyska ubåtar, ser mycket mer blygsam ut. Under tiden levererade de till exempel Zeiss-optik, instrument, vapen och tyska specialister till Japan. Emellertid var frågan inte begränsad till transport av sådana varor ...

Uran förråd

I Japan, redan innan Stillahavskriget började i december 1941, utfördes arbete med uran-235, men dess reserver räckte inte till för fullfjädrade experiment. 1943 skickades en begäran från Tokyo till Berlin om två ton uranmalm. I slutet av samma år tog en viss tysk ubåt ombord ett ton av denna råvara. Hon nådde dock inte sin destination.

Antalet och ödet för denna ubåt är fortfarande okänt. Med all sannolikhet ligger den någonstans på havsbotten. Tills nyligen trodde man att Nazityskland inte längre skickade uran till Land of the Rising Sun. Men det visade sig att det inte är så...

När Hitler insåg att kriget mot Sovjetunionen och Stalins västerländska allierade var förlorat började han förlita sig på alla slags "hemliga vapen". Tyskarna var uppenbarligen inte i tid med skapandet av atombomben. Kanske, tänkte de i Berlin, skulle japanerna kunna göra det om de fick hjälp.

Och den 25 mars 1945, i skydd av natten, lämnar ubåten U-234, lastad med ett halvt ton anrikat uran-235, tyst Kiel. Utöver uran bar ubåten ett demonterat jetflygplan av typen Me-262 och delar av V-2-missiler. Endast två personer på fartyget kände till målen för kampanjen - befälhavaren, kommendörlöjtnant Johann-Heinrich Fechler, och den andre officeren, Karl-Ernst Pfaff.

U-234 var fortfarande på väg när Nazityskland drabbades av den slutliga kollapsen. Storamiral Karl Doenitz beordrar alla tyska ubåtar till havs att kapitulera. Ändå fortsatte U-234 att följa sin rutt över Atlanten. Befälhavaren undvek framgångsrikt de amerikanska och brittiska antiubåtsstyrkorna, men insåg snart att ubåten inte längre kunde nå Japan. Fechler samlade sina officerare och ställde den enda frågan: vad ska man göra? Ett enhälligt beslut fattades – att stoppa kampanjen och kapitulera.

Den 14 maj 1945 dök U-234 upp på radarskärmen på amerikanska jagare. Med en hastighet av 14 knop närmade sig ubåten den amerikanska flottans fartyg ...

Operation Tierra del Fuego

Redan före 1944 började Operation Tierra del Fuego. Under täckmantel av mörkret på de nordtyska basernas pirer, avspärrade av SS, kontrollerade särskilda kommissarier från huvuddirektoratet för Reich Security Service (RSHA) lastningen av förseglade lådor på ubåtar. De placerades i torpedfack och minerades. Om det fanns en fara för att fånga ubåtar i havet, skulle denna hemliga last sprängas i luften tillsammans med torpeder. Det fanns den strängaste ordningen för denna nödsituation, och de nazistiska fanatikerna från SS:s specialavdelningar ingick i ubåtarnas besättningar, som man kunde lita på: dessa skulle hellre gå till botten än att fångas.

Lådorna på ubåtarna var fyllda med valuta, guld, smycken. Under Operation Tierra del Fuego lyckades nazisterna transportera verkligt gigantiska rikedomar till Sydamerika, vilket de spanska conquistadorerna aldrig drömt om. Förutom pengar levererades 2511 kg guld, 87 kg platina, 4638 karat diamanter bara till Argentina. Vad ledde allt till? Det finns inget svar på denna fråga ännu.

Mysteriet med ubåten U-534

Först relativt nyligen blev det känt att det under andra världskriget fanns en topphemlig formation av tyska ubåtar, kallad Fuhrer's Convoy. Den omfattade 35 ubåtar.

I slutet av 1944, i Kiel, togs torpeder och andra vapen bort från ubåtarna som ingår i Fuhrer's Convoy, eftersom de var strängt förbjudna att delta i strid under segling. Ubåtarnas besättningar valdes uteslutande av ogifta sjömän, som dessutom inte hade en enda nära släkting kvar i livet. Enligt instruktionerna från Hitler och Dönitz måste ubåtsbefälhavare kräva att varje underordnad avlägger ett "löfte om evig tystnad".

Containrar med värdesaker och dokument, enorma lager av proviant lastades på ubåtarna från Fuhrer's Convoy. Dessutom tog ubåtarna ombord mystiska passagerare.

Befälhavaren för en av dessa U-977 ubåtar, Heinz Schaeffer, tillfångatogs. Under många förhör som utfördes av representanter för de amerikanska och brittiska underrättelsetjänsterna gav han inte ut betydande information om Führerns eskortubåtar. Den minnesbok som han skrev 1952 innehöll inte heller något sensationellt. Men att Schaeffer kände till en viss hemlighet bekräftas av hans brev adresserat till den "gamle kamraten" kapten zur see (kapten av 1:a rangen) Wilhelm Bernhart, daterat den 1 juni 1983: "... Vad kommer du att uppnå när du berätta sanningen om vad vårt uppdrag var? Och vem kommer att lida på grund av dina uppenbarelser? Tänk på det!

Naturligtvis tänker du inte göra det bara för pengarnas skull. Jag upprepar igen: låt sanningen sova med våra ubåtar på havets botten. Det är min åsikt..."

Handlade brevet om "rikets skatter" eller om något annat? Det verkade som att svaret på denna fråga skulle erhållas efter upptäckten av ubåten U-534 på botten av det danska sundet. Redan 1986-1987 publicerade alla världens tidningar material om denna sensationella upptäckt av Aage Jensen, en dansk som är professionellt engagerad i sökandet efter sjunkna fartyg. Det var han som spårade den tyska ubåten.

U-534, som lämnade Kiel den 5 maj 1945, bar enligt media en solid del av Tredje rikets guldreserver, hemliga tyska arkiv och ett fyrtiotal framstående nazister. U-534:s befälhavare Herbert Nollau beordrades att bege sig till Latinamerika. Tusentals sjöminor som lagts av de allierade längs Tysklands och nordeuropeiska länders kust tillät dock inte ubåten att gå på natten eller i en nedsänkt position. Ubåten attackerades av brittiska flygplan nära ön Anholt, där hon sjönk på 60 meters djup. Men 47 besättningsmedlemmar lyckades fly. Det var de som därefter talade om lasten av U-534.

Men uppgången av ubåten försenades. 1993 började man prata om det igen i samband med U-534-projektet, utvecklat av specialister från det holländska företaget Smith Tuck. En av dess ledare Wardlo, som gav en intervju till journalister i juli 1993, sa att arbetet med att lyfta ubåten skulle börja inom en snar framtid. "Vi pratade med var och en av de nitton levande besättningsmedlemmarna," sa Vardlo. "Tyvärr dog alla som var insatta i "hemligheten med lasten" och visste om den exakta rutten för ubåten för länge sedan. Och det är allmänt möjligt att ombord fanns inget speciellt."

Ytterligare 14 år har gått och U-534 har inte höjts. Varför? Det är troligt att det fortfarande finns människor, och inflytelserika sådana, för vilka utseendet på U-534 på ytan inte är särskilt önskvärt.

I den här artikeln får du lära dig:

Tredje rikets ubåtsflotta har sin egen intressanta historia.

Tysklands nederlag i kriget 1914-1918 gav henne ett förbud mot att bygga ubåtar, men efter att Adolf Hitler kom till makten förändrade det radikalt situationen med vapen i Tyskland.

Skapandet av flottan

1935 undertecknade Tyskland ett sjöavtal med Storbritannien, vilket resulterade i att ubåtar erkändes som föråldrade vapen, och därmed fick Tyskland tillstånd för deras konstruktion.

Alla ubåtar var underordnade Kriegsmarine - det tredje rikets flotta.

Karl Demitz

Sommaren samma 1935 utnämnde Führer Karl Dönitz till befälhavare för alla ubåtar i riket, på denna post stannade han till 1943, då han utsågs till överbefälhavare för den tyska flottan. 1939 fick Dönitz rang av konteramiral.

Många operationer utvecklades och planerades personligen av honom. Ett år senare, i september, blir Karl viceamiral och ett och ett halvt år senare får han amiralgraden, samtidigt får han Riddarkorset med eklöv.

Det är han som äger de flesta strategiska utvecklingar och idéer som användes under ubåtskrig. Dönitz skapade en ny superkast av "osänkbara Pinocchios" från sina underordnade ubåtsmän, och han fick själv smeknamnet "Papa Carlo". Alla ubåtsmän genomgick intensiv träning och kände till deras ubåts förmågor grundligt.

Dönitz ubåtstaktik var så begåvad att de fick smeknamnet "vargflockar" från fienden. Taktiken för "vargflocken" var följande: ubåtarna ställde upp på ett sådant sätt att en av ubåtarna kunde upptäcka fiendens konvojens närmande. Ubåten som hittade fienden sände ett krypterat meddelande till centrum, och sedan fortsatte den sin färd redan på ytan parallellt med fienden, men ganska långt bakom honom. Resten av ubåtarna fokuserade på fiendens konvoj, och de omringade honom som en flock vargar och attackerade och utnyttjade sin numerära överlägsenhet. Sådana jakter genomfördes vanligtvis i mörker.

Konstruktion

Den tyska flottan var beväpnad med 31 strids- och träningsflottor av ubåtsflottan. Var och en av flottorna hade en tydligt organiserad struktur. Antalet ubåtar som ingår i en viss flottilj kan förändras. Ubåtar drogs ofta tillbaka från en enhet och fördes in i en annan. Under stridsutgångar till sjöss hade en av befälhavarna för den operativa gruppen för ubåtsflottan befäl, och i fall av mycket viktiga operationer tog befälhavaren för ubåtsflottan, Befelshaber der Unterseebote, kontrollen.

Under kriget byggde och fullt bemannade Tyskland 1153 ubåtar. Under kriget beslagtogs femton ubåtar från fienden, de introducerades i "vargflocken". Turkiska och fem holländska ubåtar deltog i striderna, två norska, tre holländska och en fransk och en engelsk tränade, fyra italienska var transport och en italiensk ubåt stod vid hamnen.

Som regel var huvudmålen för Dönitz-ubåtarna fientliga transportfartyg, som ansvarade för att förse trupperna med allt de behövde. Under mötet med fiendens skepp gällde huvudprincipen för "vargflocken" - att förstöra fler skepp än fienden kan bygga. Sådan taktik bar frukt från krigets första dagar i de stora vattenvidderna från Antarktis till Sydafrika.

Krav

Grunden för den nazistiska ubåtsflottan var ubåtar av serie 1,2,7,9,14,23. I slutet av 30-talet byggde Tyskland huvudsakligen ubåtar i tre serier.

Huvudkravet för de första ubåtarna var användningen av ubåtar i kustvatten, sådana var andra klassens ubåtar, de var lätta att underhålla, välmanövrerade och kunde sjunka på några sekunder, men deras nackdel var en liten ammunitionsbelastning, så de upphörde 1941.

Under striden i Atlanten användes den sjunde serien av ubåtar, som ursprungligen utvecklades av Finland, de ansågs vara de mest tillförlitliga, eftersom de var utrustade med snorklar - en anordning tack vare vilken det var möjligt att ladda batteriet under vatten. Totalt byggdes mer än sjuhundra av dem. För strid i havet användes ubåtar av den nionde serien, eftersom de hade en stor aktionsradie och till och med kunde segla till Stilla havet utan att tanka.

komplex

Byggandet av en enorm ubåtsflottilj innebar byggandet av ett komplex av försvarsstrukturer. Det var tänkt att bygga kraftfulla betongbunkrar med befästningar för minsvepare och torpedbåtar, med närvaro av skjutplatser och skyddsrum för artilleri. Särskilda skyddsrum byggdes också i Hamburg, Kiel vid deras flottbaser. Efter Norges, Belgiens och Hollands fall fick Tyskland ytterligare militärbaser.

Så för sina ubåtar skapade nazisterna baser i norska Bergen och Trondheim och franska Brest, Lorient, Saint-Nazaire, Bordeaux.

I tyska Bremen var en anläggning för produktion av ubåtar i den 11:e serien utrustad, den var utrustad i mitten av en enorm bunker nära Weserfloden. Flera baser för ubåtar tillhandahölls tyskarna av de japanska allierade, en bas i Penang och den malaysiska halvön, och ytterligare ett center utrustades i indonesiska Jakarta och japanska Kobe för reparation av tyska ubåtar.

Beväpning

Huvudvapnen i Dönitz ubåtar var torpeder och minor, vars effektivitet ständigt ökade. Dessutom var ubåtarna utrustade med artilleripjäser av 88 mm eller 105 mm kaliber, och luftvärnskanoner med en kaliber på 20 mm kunde också installeras. Från och med 1943 togs artillerivapen gradvis bort, eftersom effektiviteten hos däckvapen minskade avsevärt, men risken för en luftattack tvärtom tvingade kraften hos luftvärnsvapen att ökas. För effektiviteten av undervattensstrid kunde tyska ingenjörer utveckla en radardetektor, som gjorde det möjligt att undvika engelska radarstationer. Redan i slutet av kriget började tyskarna utrusta sina ubåtar med ett stort antal batterier, vilket gjorde det möjligt att nå hastigheter på upp till sjutton knop, men krigets slut tillät inte att flottan återupptogs. utrustade.

stridande

Ubåtar deltog i stridsoperationer 1939-1945 i 68 operationer. Under denna tid sänktes 149 fientliga krigsfartyg av ubåtar, inklusive två slagskepp, tre hangarfartyg, fem kryssare, elva jagare och många andra fartyg, med ett totalt tonnage på 14 879 472 bruttoregisterton.

Koragernas förlisning

Den första stora segern för "vargpaketen" var förlisningen av hangarfartyget "Koreydzhes". Detta hände i september 1939, hangarfartyget sänktes av ubåten U-29 under befäl av kommendörlöjtnant Shewhart. Efter hangarfartygets förlisning förföljdes ubåten av jagarna som följde med den i fyra timmar, men U-29 kunde glida ut, nästan utan skador.

Förstörelse av Royal Oak

Nästa lysande seger var förstörelsen av slagskeppet Royal Oak. Detta hände efter att ubåten U-47 under befäl av kommendörlöjtnant Gunter Prien trängt in i den brittiska flottbasen i Skala Flow. Efter denna razzia var den brittiska flottan tvungen att flyttas till en annan plats i sex månader.

Seger över Ark Royal

En annan rungande seger för Dönitz ubåtar var torpederingen av hangarfartyget Ark Royal. I november 1941 beordrades ubåtarna U-81 och U-205, belägna nära Gibraltar, att attackera brittiska fartyg som återvände från Malta. Under attacken träffades hangarfartyget Ark Royal, först hoppades britterna att de kunde bogsera det havererade hangarfartyget, men det gick inte, och Ark Royal sjönk.

Från början av 1942 började tyska ubåtsfartyg utföra militära operationer i USA:s territorialvatten. Städerna i USA var inte ens mörka på natten, lastfartyg och tankfartyg rörde sig utan militär eskort, så antalet förstörda amerikanska fartyg beräknades av beståndet av torpeder på ubåten, så U-552-ubåten sjönk sju amerikanska fartyg i en utgång.

Legendariska ubåtsmän

De mest framgångsrika ubåtarna i det tredje riket var Otto Kretschmer och kapten Wolfgang Luth, som lyckades sänka 47 fartyg vardera med ett tonnage på över 220 tusen ton. Den mest framgångsrika ubåten var U-48, vars besättning sänkte 51 fartyg med ett tonnage på cirka 305 000 ton. Ubåten U-196, under ledning av Eitel-Friedrich Kentrath, stannade på resan i 225 dagar.

Utrustning

För att kommunicera med ubåtarna användes radiogram, krypterade på en speciell Enigma-krypteringsmaskin. Storbritannien gjorde alla möjliga ansträngningar för att få tag på den här enheten, eftersom det inte fanns något annat sätt att dechiffrera texterna, men så snart det blev möjligt att stjäla en sådan maskin från en fången ubåt förstörde tyskarna först och främst enheten och allt krypteringsdokument. De lyckades dock efter att ha fångat U-110 och U-505, och ett antal krypterade dokument föll också i deras händer. U-110 attackerades av brittiska djupladdningar i maj 1941, som ett resultat av skada, ubåten tvingades till ytan, tyskarna planerade att fly från ubåten och sänka den, men de hann inte sänka den, så Båten fångades av britterna, och Enigma föll i deras händer och magasin med chiffer och kartor över minfält. För att hålla hemligheten bakom fångsten av Enigma räddades hela den överlevande besättningen av ubåtsfartyg från vattnet, själva båten sänktes snart. De resulterande chifferna tillät britterna fram till 1942 att hålla sig à jour med tyska radiomeddelanden, tills Enigma var komplicerat. Infångandet av krypterade dokument ombord på U-559 hjälpte till att bryta detta chiffer. Hon attackerades av brittiska jagare 1942 och togs i släptåg, där hittades också en ny variant av Enigma, men ubåten började sjunka snabbt och chiffermaskinen, tillsammans med två brittiska sjömän, drunknade.

segrar

Under kriget fångades tyska ubåtar många gånger, några av dem sattes också senare i trafik med fiendens flotta, såsom U-57, som blev den brittiska ubåten Graf, som bedrev stridsoperationer 1942-1944. Tyskarna förlorade flera av sina ubåtar på grund av förekomsten av defekter i själva ubåtarnas struktur. Så ubåten U-377 gick till botten 1944 på grund av explosionen av sin egen cirkulerande torped, detaljerna om förlisningen är inte kända, eftersom hela besättningen också dog.

Fuhrer konvoj

I Dönitz tjänst fanns även en annan underavdelning av ubåtar, kallad Fuhrer's Convoy. Den hemliga gruppen inkluderade trettiofem ubåtar. Britterna trodde att dessa ubåtar var avsedda att transportera mineraler från Sydamerika. Det förblir dock ett mysterium varför Dönitz i slutet av kriget, när ubåtsflottan nästan totalförstördes, inte drog tillbaka mer än en ubåt från Fuhrer's Convoy.

Det finns versioner att dessa ubåtar användes för att kontrollera den hemliga nazistbasen 211 i Antarktis. Två av konvojens ubåtar upptäcktes dock efter kriget nära Argentina, vars kaptener påstod sig transportera en okänd hemlig last och två hemliga passagerare till Sydamerika. Några av ubåtarna i denna "spökliga konvoj" hittades aldrig efter kriget, och det fanns nästan inga omnämnanden av dem i militära dokument, dessa är U-465, U-209. Totalt talar historiker om ödet för endast 9 av 35 ubåtar - U-534, U-530, U-977, U-234, U-209, U-465, U-590, U-662, U863.

Solnedgång

Början på slutet för de tyska ubåtarna var 1943, när Dönitz-ubåtarnas första haverier började. De första misslyckandena berodde på förbättringen av den allierade radarn, nästa slag mot Hitlers ubåtar var USA:s växande industrimakt, de lyckades bygga fartyg snabbare än tyskarna sänkte dem. Inte ens installationen av de senaste torpederna på ubåtar i den 13:e serien kunde tippa skalan till nazisternas fördel. Under kriget förlorade Tyskland nästan 80 % av sina ubåtsfartyg, i slutet av kriget var endast sju tusen vid liv.

Dönitz ubåtar kämpade dock för Tyskland till sista dagen. Dönitz blev själv Hitlers efterträdare, arresterades senare och dömdes till tio års fängelse.

(function(w, d, n, s, t) ( w[n] = w[n] || ; w[n].push(function() ( Ya.Context.AdvManager.render(( blockId: "R-A -220137-3", renderTo: "yandex_rtb_R-A-220137-3", async: true )); )); t = d.getElementsByTagName("script"); s = d.createElement("script"); s .type = "text/javascript"; s.src = "//an.yandex.ru/system/context.js"; s.async = true; t.parentNode.insertBefore(s, t); ))(this , this.document, "yandexContextAsyncCallbacks");

U-båten U-47 återvänder till hamn den 14 oktober 1939 efter en framgångsrik attack på det brittiska slagskeppet Royal Oak. Foto: U.S. Naval Historical Center

Mål - Storbritannien

På hösten 1939 hade Tyskland en mycket blygsam storlek, om än tekniskt avancerad flotta. Mot 22 engelska och franska slagskepp och kryssare kunde hon ställa upp endast två fullfjädrade slagskepp "Scharnhorst" ("Scharnhorst") och "Gneisenau" ("Gneisenau") och tre så kallade "pocket" - "Deutschland" ("Deutschland"), Graf Spee och amiral Scheer. De senare bar endast sex 280 mm kaliber kanoner, trots att de nya slagskeppen vid den tiden var beväpnade med 8-12 305-406 mm kaliber kanoner. Ytterligare två tyska slagskepp, de framtida legenderna om andra världskriget Bismarck och Tirpitz - total deplacement på 50 300 ton, hastighet på 30 knop, åtta 380 mm kanoner - färdigställdes och togs i tjänst efter nederlag för den allierade armén vid Dunkerque. För en direkt strid till sjöss med den mäktiga brittiska flottan räckte detta naturligtvis inte. Vilket bekräftades två år senare under den berömda Bismarck-jakten, då ett tyskt slagskepp med kraftfulla vapen och ett vältränat team helt enkelt jagades ned av en numerärt överlägsen fiende. Därför förlitade sig Tyskland till en början på en marin blockad av de brittiska öarna och tilldelade sina slagskepp rollen som anfallare - jägare för transportkaravaner och enskilda fientliga krigsskepp.

England var direkt beroende av tillgången på mat och råvaror från den nya världen, särskilt USA, som var hennes främsta "leverantör" i båda världskrigen. Dessutom skulle blockaden skära av Storbritannien från de förstärkningar som mobiliserades i kolonierna, samt förhindra brittiska landstigningar på kontinenten. Framgångarna för tyska ytanfallare var dock kortlivade. Deras fiende var inte bara de överlägsna styrkorna från Storbritanniens flotta, utan också brittiska flygplan, mot vilka de mäktiga skeppen var nästan maktlösa. Regelbundna flyganfall mot franska baser tvingade Tyskland 1941-42 att evakuera sina slagskepp till norra hamnar, där de nästan berömdt dog under räder eller stod i reparationer till slutet av kriget.

"Wolf Packs" av amiral Dönitz

Tyskland gick in i andra världskriget med endast 57 ubåtar, varav endast 26 var lämpliga för operationer i Atlanten, Men redan i september 1939 sänkte den tyska ubåtsflottan (U-Bootwaffe) 41 fartyg med ett totalt tonnage på 153 879 ton. Bland dem finns det brittiska linjefartyget Athenia (som blev det första offret för tyska ubåtar i detta krig) och hangarfartyget Koreydzhes. Ett annat brittiskt hangarfartyg, Ark-Royal, överlevde bara på grund av att torpeder med magnetsäkringar avfyrade mot det av U-39-båten detonerade i förväg. Och natten mellan den 13 och 14 oktober 1939 trängde U-47-båten under befäl av kommendörlöjtnant Gunther Prien (Günther Prien) in i razzian av den brittiska militärbasen Scapa Flow (Orkneyöarna) och sjösatte slagskeppet Royal Oak för att botten.

Den främsta lobbyisten för ubåtar som vapentyp i Tredje riket var befälhavaren för ubåtsflottan (Befehlshaber der Unterseeboote) amiral Karl Dönitz (Karl Dönitz, 1891-1981), som tjänstgjorde på ubåtar redan under första världskriget. Versaillesfördraget förbjöd Tyskland att ha en ubåtsflotta, och Dönitz var tvungen att omskola sig till torpedbåtsbefälhavare, sedan som expert på utveckling av nya vapen, en navigatör, en jagarflottiljbefälhavare, en lätt kryssarkapten ...

Den bästa av de bästa

Därefter leddes listan över tyska djuphavsessar av Otto Kretschmer (Otto Kretschmer), som sänkte fyrtiofyra fartyg med en total deplacement på 266 629 ton. Den följdes av Wolfgang Lüth - 43 fartyg med en total deplacement på 225 712 ton, Erich Topp - 34 fartyg med en total deplacement på 193 684 ton och den ökända Heinrich Lehmann-Willenbrock - 25 fartyg med en total deplacement på 183 tons, vilket,52 . tillsammans med sin U-96, blev karaktären i långfilmen "U-Boot" ("Ubåt"). Han dog förresten inte under flyganfallet. Efter kriget tjänstgjorde Lehmann-Willenbrock som kapten i handelsflottan och utmärkte sig i räddningen av det omkomna brasilianska lastfartyget Commandante Lira 1959, och blev också befälhavare för det första tyska fartyget med en kärnreaktor. Hans egen båt, efter den ödesdigra förlisningen precis vid basen, höjdes, gick på vandring (men med en annan besättning) och förvandlades efter kriget till ett tekniskt museum.

"Flygande holländare"

1983 gjorde den tyske regissören Wolfgang Petersen filmen Das U-Boot baserad på romanen med samma namn av Lothar-Günther Buchheim. En betydande del av budgeten täckte kostnaden för att återskapa historiskt korrekta detaljer. Foto: Bavaria Film

U-96-ubåten blev känd i filmen U-Boot och tillhörde den berömda VII-serien, som utgjorde grunden för U-Bootwaffe. Totalt byggdes sjuhundraåtta enheter av olika modifikationer. De "sju" ledde sin stamtavla från UB-III-båten från första världskriget och ärvde dess för- och nackdelar. Å ena sidan, i ubåtarna i denna serie, sparades den användbara volymen så mycket som möjligt, vilket ledde till fruktansvärd trängsel. Å andra sidan kännetecknades de av den yttersta enkelheten och tillförlitligheten i designen, som mer än en gång räddade sjömän.

Den 16 januari 1935 fick Deutsche Werft en order på byggandet av de första sex ubåtarna i denna serie. Därefter förbättrades dess huvudparametrar - 500 ton förskjutning, räckvidd på 6250 miles, nedsänkningsdjup på 100 meter - flera gånger. Grunden för båten var ett starkt skrov uppdelat i sex fack, svetsade av stålplåt, vars tjocklek på den första modellen var 18-22 mm, och på modifieringen VII-C (den mest massiva ubåten i historien, 674 enheter producerades) nådde den redan 28 mm i den centrala delen och upp till 22 mm vid extremiteterna. Således var VII-C-skrovet designat för djup upp till 125-150 meter, men kunde dyka upp till 250, vilket var otillgängligt för de allierade ubåtarna, som bara dykte 100-150 meter. Dessutom tålde ett sådant slitstarkt fodral träffar på 20 och 37 mm skal. Räckvidden för denna modell har vuxit till 8250 miles.

För dykning fylldes fem barlasttankar med vatten: för, akter och två sidolätta (yttre) skrov och en placerad inuti den starka. En vältränad besättning kunde "dyka" under vattnet på bara 25 sekunder! Samtidigt kunde sidotankarna också ta en extra tillförsel av bränsle, och sedan ökade räckvidden till 9700 mil, och på de senaste modifieringarna - upp till 12 400. Men dessutom kunde båtarna tanka på resan från speciella tankerubåtar (IXD-serien).

Båtarnas hjärta - två sexcylindriga dieselmotorer - gav tillsammans 2800 hk. och accelererade fartyget på ytan till 17-18 knop. Under vatten gick ubåten på Siemens elmotorer (2x375 hk) med en maxfart på 7,6 knop. Detta räckte förstås inte för att komma undan jagarna, men det räckte helt för att jaga långsamma och klumpiga transporter. Huvudvapnen för "sjuorna" var fem 533 mm torpedrör (fyra för och en akter), som "avfyrade" från ett djup på upp till 22 meter. De mest använda torpederna var G7a (kombinerad gas) och G7e (elektriska) torpeder. Den senare var betydligt sämre i räckvidd (5 kilometer mot 12,5), men de lämnade inte efter sig ett karakteristiskt märke på vattnet, medan deras maximala hastighet var ungefär densamma - upp till 30 knop.

För att attackera mål inuti konvojer uppfann tyskarna en speciell FAT-manövreringsanordning, med vilken torpeden skrev ut en "orm" eller attackerade med en sväng på upp till 130 grader. Samma torpeder slogs mot jagarna som tryckte på svansen - avfyrade från akterapparaten, den gick rakt mot dem och vände sedan skarpt och träffade sidan.

Förutom traditionella kontakttorpeder skulle torpeder även kunna utrustas med magnetsäkringar – för att detonera dem i det ögonblick de passerar under fartygets botten. Och från slutet av 1943 togs den akustiska målsökningstorpeden T4 i tjänst, som kunde avfyras utan att sikta. Det är sant att ubåten själv var tvungen att stoppa propellrarna eller snabbt gå till djupet så att torpeden inte skulle återvända.

Båtarna var beväpnade med 88 mm bog och 45 mm akterkanoner, senare en mycket användbar 20 mm luftvärnskanon, som skyddade den från den mest fruktansvärda fienden - brittiska flygvapnets patrullflygplan. Flera "sjuor" fick till sitt förfogande FuMO30-radar, som upptäckte luftmål på ett avstånd av upp till 15 km och ytmål - upp till 8 km.

De drunknade i havets djup ...

Filmen av Wolfgang Petersen "Das U-Boot" visar hur livet för ubåtsmän som seglade på ubåtar av VII-serien var upplagda. Foto: Bavaria Film

Hjältarnas romantiska gloria å ena sidan, och fyllares och omänskliga mördares dystra rykte å andra sidan. Dessa var de tyska ubåtarna på stranden. De blev dock helt berusade bara en gång varannan eller var tredje månad, när de kom tillbaka från en kampanj. Det var då de stod inför "allmänheten", drog förhastade slutsatser, varefter de somnade i barackerna eller sanatorier och sedan, i ett helt nyktert tillstånd, förberedde sig för en ny kampanj. Men dessa sällsynta libations var inte så mycket ett firande av segrar som ett sätt att lindra den monstruösa stress som ubåtsmän fick i varje fälttåg. Och även trots att kandidater till besättningsmedlemmar också gick igenom psykologiskt urval, förekom det fall av nervösa sammanbrott på ubåtar bland enskilda seglare, som var tvungna att lugnas av hela laget, eller till och med helt enkelt knytas till en brits.