„Тази история се случи в действителност“, твърди авторът от първите редове на своята история. Нека го донесем обобщение. « Прекрасен Доктор»Има обширно значение и ярък език. Документалната основа придава на повествованието особен интригуващ привкус. Финалът разкрива тайната.
Резюме на разказа "Прекрасният доктор". Гладни деца
Пред витрината с гастрономическо изобилие се спряха две момчета и, преглъщайки надигащата се слюнка, оживено обсъждаха видяното. Те се забавляват от вида на румени с клонче зеленина в устата. Авторът представя историята на „натюрморта“ зад стъклото най-високата степенестетически приятен и апетитен. Има „гирлянди от колбаси“ и „пирамиди от меки златни мандарини“. И гладните деца им хвърляха „любовно алчни“ погледи. Киев, подготвящ се за коледните празници, изглежда твърде контрастен в сравнение с жалките тънки фигури на просяците.
Съдбовна година
Гриша и Володя отидоха от името на майка си с писмо за помощ. Да, само портиерът на влиятелния адресат изгони с ругатни малките парцали. И така се върнали в дома си – мазе с „стени, плачещи от влага“. Описанието на семейство Мерцалови предизвиква силно състрадание. Седемгодишна сестра лежи в треска, гладно бебе се напряга да крещи в люлка наблизо. Отслабнала жена „с почерняло от мъка лице” дава на момчетата остатъците от студена яхния, която няма какво да претоплят. Бащата се появява с ръце, "подути" от слана. Научаваме, че през тази съдбовна година, заразен от тиф, той губи работата си като управител, което носи скромни доходи. Едно след друго заваляха нещастия: децата започнаха да се разболяват, всичките им спестявания изчезнаха, дъщерята почина, а сега друг беше тежко болен. Никой не даваше милостиня, нямаше кой да проси. Ето описание на нещастията, тяхното обобщение.
Прекрасен Доктор
Отчаянието обзема Мерцалов, той напуска дома си, обикаля из града, без да се надява на нищо. Уморен, той сяда на пейка в градската градина и изпитва желание да се самоубие. В този момент на алеята се появява непознат. Той сяда до него и започва приятелски разговор. Когато старецът споменава подаръците, които е купил за децата, които познава, Мерцалов се срива и започва да крещи горещо и злобно, че децата му „умират от глад“. Старецът изслушва внимателно обърканата история и предлага помощ: оказва се, че е лекар. Мерцалов го води при себе си. Лекарят преглежда болното момиче, изписва рецепта, дава пари за закупуване на дърва, лекарства и храна. Същата вечер Мерцалов от етикет на бутилка със смес научава името на своя благодетел - това е професор Пирогов, изключителен руски лекар. Оттогава като „ангел се спусна“ върху семейството и делата й тръгнаха нагоре. Това казва Куприн. Прекрасният лекар (ще обобщим това заключение до края) постъпи много хуманно и това промени не само обстоятелствата, но и мирогледа на героите на историята. Момчетата пораснаха, едно от тях зае главна позиция в банката и винаги беше особено чувствително към нуждите на бедните хора.
Следващата история не е плод на празна измислица. Всичко, което описах, наистина се случи в Киев преди около тридесет години и все още е свещено, до най-малкия детайл, в легендите на семейството, които ще бъдат обсъдени. Аз от своя страна промених само имената на някои актьоритова трогателна историяда даде на устната история писмена форма.
- Гриша, и Гриша! Виж, прасенце... Смее се... Да. И в устата му!.. Виж, виж... трева в устата си, за Бога, трева!.. Ето нещо!
И две момчета, застанали пред огромна, плътна стъклена витрина на хранителен магазин, започнаха да се смеят неудържимо, бутайки се встрани с лакти, но неволно танцувайки от жестокия студ. Повече от пет минути те бяха заседнали пред тази великолепна изложба, която вълнува умовете и стомасите им. Тук, озарени от ярката светлина на висящи лампи, се извисяха цели планини от силни червени ябълки и портокали; стоеше правилни пирамидимандарини, деликатно позлатени през обгръщащата ги салфетка; огромни пушени и мариновани риби, опънати върху чиниите, с грозно отворени уста и изпъкнали очи; отдолу, заобиколени от гирлянди от колбаси, се перчеха сочни нарязани шунки с дебел слой розов бекон... Безброй буркани и кутии солени, варени и пушени закуски допълниха тази грандиозна картина, гледайки която и двете момчета забравиха за минута за дванадесетте -градус замръзване и важната задача, която им е поверена като майка, - задача, която завърши толкова неочаквано и толкова плачевно.
По-голямото момче първо се откъсна от съзерцанието на очарователната гледка.
Той дръпна брат си за ръкава и каза строго:
- Е, Володя, да вървим, да вървим ... Тук няма нищо ...
В същото време, потискайки тежка въздишка (най-големият от тях беше само на десет години, а освен това и двамата не бяха яли нищо сутрин освен празна зелева чорба) и хвърляйки последния си алчен поглед към гастрономическата изложба, момчета набързо тичаха по улицата. Понякога през замъглените прозорци на къща те виждаха коледно дърво, което отдалеч изглеждаше като огромен куп ярки, блестящи петна, понякога дори чуваха звуците на весела полка ... Но те смело се отдалечаваха от самите съблазнителна мисъл: да спрат за няколко секунди и да се вкопчат в стъклото с око.
Докато момчетата вървяха, улиците ставаха по-малко претъпкани и по-тъмни. Изящни магазини, блестящи коледни елхи, препускащи тръс под техните сини и червени мрежи, скърцането на бегачи, празничното съживяване на тълпата, веселото бръмчене на викове и разговори, мразовитите смеещи се лица на елегантните дами - всичко остана зад себе си. Разстилаха се пустоши, криви, тесни улички, мрачни, неосветени хълмове... Най-после стигнаха до една порутена порутена къща, която стоеше сама; дъното му - самото мазе - беше каменно, а горното - дървено. Обикаляйки тесния, заледен и мръсен двор, който служеше за естествена помийна яма за всички обитатели, те слязоха в мазето, минаха в общ коридор в тъмното, опипаха вратата си и я отвориха.
Повече от година Мерцалови живеят в това подземие. И двете момчета отдавна бяха свикнали с тези опушени стени, плачещи от влага, и с мокрите парчета, изсъхнали на въже, опънато през стаята, и с тази ужасна миризма на керосин дете мръсно бельои плъхове - истинската миризма на бедност. Но днес, след всичко, което видяха на улицата, след това празнично веселие, което усещаха навсякъде, техните малки детски сърца се свиха от остро, детско страдание. В ъгъла, на широко мръсно легло, лежеше момиче на около седем години; лицето й гореше, дишането й беше кратко и затруднено, отворените й блестящи очи гледаха напрегнато и безцелно. До леглото, в люлка, окачена от тавана, той крещеше, треперейки, напрягайки се и задавяйки се, бебе... Високо, слаба жена, с отслабнало, уморено лице, сякаш почерняло от мъка, коленичеше до болното момиче, оправяше възглавницата си и в същото време не пропускаше да бутне с лакът люлеещата се люлка. Когато момчетата влязоха и след тях бели облаци мразовит въздух се втурнаха в мазето, жената обърна разтревоженото си лице назад.
- Добре? Какво? — попита тя рязко и нетърпеливо.
Момчетата мълчаха. Само Гришата шумно избърса носа си с ръкава на палтото си, направено от стара памучна роба.
- Ти взе ли писмото?.. Гриша, питам те, даде ли писмото?
- И какво? Какво му каза?
- Да, всичко е както си преподал. Ето, казвам, писмо от Мерцалов, от бившия ви управител. И той ни се скара: „Махай се, казва, оттук... Негодници...“
- Кой е? Кой ти говори?.. Говори ясно, Гриша!
- Портиерът говореше... Кой друг? Казвам му: „Вземи, чичо, писмото, предай го, а аз ще чакам отговора тук долу“. И той казва: „Ами, казва, дръж си джоба... Господарят също има време да чете писмата ти...“
- Е, а ти?
- Казах му всичко, както вие преподавахте, казах: "Няма, казват, нищо ... Машутка е болна ... Тя умира ..." Казвам: "Като татко намери място, той ще ти благодари , Савелий Петрович, за Бога, той ще ви благодари. Е, по това време камбаната звъни, щом бие, а той ни казва: „Махай се по дяволите оттук колкото може по-скоро! Така че духът ви да не е тук! .. ”И той дори удари Володка по тила.
„И той ме удари в тила“, каза Володя, който следеше внимателно историята на брат си, и се почеса по тила.
По-голямото момче изведнъж започна тревожно да рови в дълбоките джобове на халата си. Най-накрая извади смачкания плик оттам, сложи го на масата и каза:
- Ето го, писмо...
Майката не питаше повече. Дълго времев задушната, влажна стая, само неистовият плач на бебето и кратък учестено дишанеРазмахване, по-скоро като непрекъснати монотонни стенания. Изведнъж майката каза, като погледна назад:
- Има борш, останал от вечерята... Може би трябваше да ядеш? Само студено - няма с какво да го затоплиш...
В това време в коридора някой чу несигурни стъпки и шумолене на ръка, търсеща врата в тъмнината. Майката и двете момчета - и трите дори пребледняха от силно очакване - се обърнаха в тази посока.
Мерцалов влезе. Носеше лятно палто, лятна филцова шапка и без галоши. Ръцете му бяха подути и посинели от слана, очите му хлътнали, бузите му лепнаха около венците, като на мъртвец. Той не каза нито дума на жена си, тя не му зададе нито един въпрос. Разбраха се по отчаянието, което прочетоха в очите на другия.
В тази ужасна, фатална година, нещастие след нещастие упорито и безмилостно валят над Мерцалов и семейството му. Първоначално самият той се разболя от коремен тиф и всичките им оскъдни спестявания бяха похарчени за лечението му. След това, когато се възстанови, той научи, че неговото място, скромното място на домоуправител за двадесет и пет рубли на месец, вече е заето от друго ... Отчаяно, конвулсивно преследване на странни работни места, кореспонденция, незначително място, започна залог и повторно залагане на нещата, продажба на всякакви домакински парцали. И тогава децата отидоха да се разболеят. Преди три месеца едното момиче почина, сега другото лежи в жега и в безсъзнание. Елизавета Ивановна трябваше едновременно да се грижи за болното момиченце, да кърми малкото и да отиде почти до другия край на града до къщата, където всеки ден пере дрехите си.
Цял ден се занимавах с нечовешки усилия да изцедя отнякъде поне няколко копейки за лекарството на Машутка. За тази цел Мерцалов вървял почти половината град, като се молил и се унижал навсякъде; Елизавета Ивановна отиде при любовницата си, децата бяха изпратени с писмо до господина, чиято къща беше управлявана от Мерцалов ... Но всеки се опитваше да се оправдае или с празнични задължения, или с липса на пари ... Други, като този на бившия патрон портиер, просто изгони молителите от верандата...
В продължение на десет минути никой не можеше да каже и дума. Внезапно Мерцалов бързо стана от сандъка, на който все още седеше, и с решително движение бутна по-дълбоко изтърканата си шапка на челото.
- Къде отиваш? — попита тревожно Елизавета Ивановна.
Мерцалов, който вече хвана дръжката на вратата, се обърна.
— Все пак седенето няма да помогне — отвърна той дрезгаво. - Пак ще отида... Поне ще се опитам да измоля милостиня.
Излизайки на улицата, той тръгна безцелно напред. Не търсеше нищо, не се надяваше на нищо. Той отдавна е минал през онова горещо време на бедност, когато мечтаете да намерите портфейл с пари на улицата или изведнъж да получите наследство от чичо на неизвестен втори братовчед. Сега той беше обладан от неконтролируемо желание да бяга навсякъде, да бяга, без да се обръща назад, за да не види тихото отчаяние на гладно семейство.
Моли за милостиня? Той вече е опитал това лекарство два пъти днес. Но първият път някакъв джентълмен в палто от миеща мечка му прочете предупреждение, че трябва да работи, а не да моли, а вторият път му обещаха да го пратят в полицията.
Без да знае, Мерцалов се озова в центъра на града, до оградата на гъста обществена градина. Тъй като през цялото време трябваше да се изкачва по хълма, остана без дъх и се чувстваше уморен. Механично той зави към портата и, минавайки покрай дълга алея от липи, покрита със сняг, се свлече на ниска градинска пейка.
Тук беше тихо и тържествено. Дърветата, увити в белите си роби, дремеха в неподвижно величие. Понякога от горния клон падаше сняг и се чуваше как той шумоли, падаше и се придържаше към други клони.
Дълбоката тишина и голямото спокойствие, които пазеха градината, събудиха внезапно в измъчената душа на Мерцалов непоносима жажда за същото спокойствие, същата тишина.
„Трябва да легна и да заспя – помисли си той, – и да забравя за жена си, за гладните деца, за болната Машутка. Като пъхна ръка под жилетката, Мерцалов напипа доста дебело въже, което му служи за колан. Мисълта за самоубийство беше съвсем ясна в главата му. Но той не се ужаси от тази мисъл, нито за миг не потръпна пред мрака на неизвестното.
„Вместо да загивате бавно, не е ли по-добре да изберете повече кратък път?" Тъкмо се канеше да стане, за да изпълни ужасното си намерение, но в това време в края на алеята се чу скърцане на стъпки, отчетливо чуто в мразовитата въздух. Мерцалов се обърна гневно в тази посока. Някой вървеше по алеята. Отначало се видя, че мига светлина, след което гаси пура.
Тогава Мерцалов малко по малко различи старец с малък ръст, с топла шапка, кожено палто и високи галоши. Стигайки до пейката, непознатият изведнъж се обърна рязко към Мерцалов и, леко докосвайки шапката му, попита:
- Ще ме оставиш ли да седна тук?
Мерцалов нарочно се обърна рязко от непознатия и се премести до ръба на пейката. Минаха около пет минути във взаимно мълчание, през което непознатият изпуши пура и (Мерцалов го усети) погледна накриво съседа си.
„Каква прекрасна нощ“, изведнъж проговори непознатият. - Мразовито... тихо. Каква красота - руската зима!
„Но купих подаръци за приятелите си“, продължи непознатият (имаше няколко колета в ръцете си). - Да, по пътя не можах да устоя, направих кръг, за да мина през градината: тук е много добре.
Мерцалов като цяло беше кротък и срамежлив човек, но при последни думинепознатият беше обзет от внезапен прилив на отчаян гняв. С рязко движение той се обърна към стареца и извика, абсурдно размахвайки ръце и задъхавайки се:
- Подаръци! .. Подаръци! .. Подаръци за познати деца! .. И аз ... и аз, скъпи господине, в момента децата ми умират от глад вкъщи ... Подаръци! не ядох .. Подаръци!..
Мерцалов очакваше старецът да стане и да си тръгне след тези разстроени, гневни крясъци, но се обърка. Старецът приближи до себе си интелигентното си сериозно лице със сиви танкове и каза с приятелски, но сериозен тон:
- Чакай... не се тревожи! Кажете ми всичко по ред и възможно най-кратко. Може би заедно можем да измислим нещо за вас.
В необикновеното лице на непознатия имаше нещо толкова спокойно и доверчиво, че Мерцалов веднага, без ни най-малко прикриване, но ужасно развълнуван и забързан, предаде своя разказ. Говореше за болестта си, за загубата на мястото си, за смъртта на дете, за всичките си нещастия, чак до наши дни. Непознатият слушаше, без да го прекъсва с дума, а само все по-впитващо и напрегнато гледаше в очите му, сякаш искаше да проникне в самите дълбини на тази болна, възмутена душа. Изведнъж, с бързо, много младежко движение, той скочи от мястото си и хвана Мерцалов за ръката.
Мерцалов също неволно стана.
- Да тръгваме! - каза непознатият, дърпайки Мерцалов за ръка. - Да тръгваме скоро! .. Щастието ви, че се срещнахте с лекаря. Разбира се, не мога да гарантирам за нищо, но... да тръгваме!
След около десет минути Шимър и докторът вече влизаха в мазето. Елизавета Ивановна лежеше на леглото до болната си дъщеря, заровила лице в мръсните, мазни възглавници. Момчетата ядоха борш, седнали на едни и същи места. уплашен дълго отсъствиенеподвижността на бащата и майката, викаха те, размазвайки сълзи по лицата си с мръсни юмруци и ги изливайки обилно в опушената желязна тенджера. Влизайки в стаята, докторът съблече палтото си и, като остана в старомодно, доста изтъркано палто, се качи при Елизавета Ивановна. Тя дори не вдигна поглед към подхода му.
- Е, пълно, пълно, скъпа, - проговори докторът, галейки нежно жената по гърба. - Ставай! Покажи ми своя пациент.
И точно както наскоро в градината, нещо нежно и убедително, което прозвуча в гласа му, накара Елизавета Ивановна моментално да стане от леглото и безпрекословно да изпълни всичко, което каза лекарят. Две минути по-късно Гришка вече палеше печката с дърва, за които прекрасният лекар изпрати на съседите, Володя раздухваше самовара с всичка сила, Елизавета Ивановна увиваше Машутка със затоплящ компрес ... Малко по-късно се появи и Мерцалов . За три рубли, получени от лекаря, той успя да купи през това време чай, захар, кифлички и да вземе топла храна от най-близката механа.
Докторът седеше на масата и пишеше нещо на лист хартия, който откъсна тетрадка... След като завърши този урок и изобрази някаква кука отдолу вместо подпис, той стана, покри написаното с чинийка за чай и каза:
- С това листче ще отидеш до аптеката... да вземем една чаена лъжичка след два часа. Това ще накара бебето да се кашля... Продължете със затоплящия компрес... Освен това, дори дъщеря ви да се е справила по-добре, във всеки случай поканете д-р Афросимов утре. Това е добър лекар и добър човек... Веднага ще го предупредя. Тогава довиждане господа! Дай Боже следващата година да се отнася с вас малко по-снизходително от тази и най-важното - никога да не падате духом.
След като се ръкува с Мерцалов и Елизавета Ивановна, все още не се съвземайки от изумление, и потупа отворената уста на Володя по бузата, докторът бързо пъхна краката му в дълбоки галоши и облече палтото си. Мерцалов дойде на себе си едва когато докторът вече беше в коридора и се втурна след него.
Тъй като в тъмнината не можеше да се види нищо, Мерцалов извика на случаен принцип:
- Лекар! Докторе, чакайте!.. Кажете ми името си, докторе! Нека децата ми се молят поне за вас!
И той вдигна ръце във въздуха, за да хване невидимия лекар. Но по това време, в другия край на коридора, спокоен стар глас каза:
- НС! Ето и други измислени дреболии! .. Връщайте се скоро у дома!
Когато се върна, го очаква изненада: под чинийката за чай, заедно с рецептата на чудотворния лекар, лежаха няколко големи банкноти ...
Същата вечер Мерцалов научава името на своя неочакван благодетел. На етикета на аптеката, прикрепен към флакона с лекарството, с ясната ръка на фармацевта пишеше: „По предписание на проф. Пирогов“.
Чувал съм тази история, и то неведнъж, от устните на самия Григорий Емелянович Мерцалов - онзи същия Гришка, който на Бъдни вечер, който описах, пролива сълзи в опушена желязна тенджера с празен борш. Сега той заема доста голям, отговорен пост в една от банките, известен като модел на честност и отзивчивост към нуждите на бедността. И всеки път, завършвайки разказа си за прекрасния лекар, той добавя с треперещ от скритите сълзи глас:
- Оттогава като благодатен ангел слезе в нашето семейство. Всичко се е променило. В началото на януари баща ми си намери място, Машутка се изправи на крака, с брат ми успяхме да бъдем прикрепени към гимназията за държавна сметка. Беше просто чудо, което извърши този свят човек. И оттогава сме виждали нашия прекрасен лекар само веднъж - тогава той беше транспортиран мъртъв в собственото си имение Чери. И дори тогава не го видяха, защото онова велико, мощно и свято, което живееше и горяше в прекрасния лекар приживе, угасна безвъзвратно.
А. И. Куприн
Прекрасен Доктор
Следващата история не е плод на празна измислица. Всичко, което описах, наистина се случи в Киев преди около тридесет години и все още е свещено, до най-малкия детайл, в легендите на семейството, които ще бъдат обсъдени. От своя страна промених само имената на някои от героите в тази трогателна история и придадох на устната история писмена форма.
- Гриша, и Гриша! Виж, прасенце... Смее се... Да. И в устата му!.. Виж, виж... трева в устата си, за Бога, трева!.. Ето нещо!
И две момчета, застанали пред огромна, плътна стъклена витрина на хранителен магазин, започнаха да се смеят неудържимо, бутайки се встрани с лакти, но неволно танцувайки от жестокия студ. Повече от пет минути те бяха заседнали пред тази великолепна изложба, която вълнува умовете и стомасите им. Тук, озарени от ярката светлина на висящи лампи, се извисяха цели планини от силни червени ябълки и портокали; имаше правилни пирамиди от мандарини, деликатно позлатени през салфетката, която ги обгръщаше; огромни пушени и мариновани риби, опънати върху чиниите, с грозно отворени уста и изпъкнали очи; отдолу, заобиколени от гирлянди от колбаси, се перчеха сочни нарязани шунки с дебел слой розов бекон... Безброй буркани и кутии солени, варени и пушени закуски допълниха тази грандиозна картина, гледайки която и двете момчета забравиха за минута за дванадесетте -градус замръзване и важната задача, която им е поверена като майка, - задача, която завърши толкова неочаквано и толкова плачевно.
По-голямото момче първо се откъсна от съзерцанието на очарователната гледка. Той дръпна брат си за ръкава и каза строго:
- Е, Володя, да вървим, да вървим ... Тук няма нищо ...
В същото време, потискайки тежка въздишка (най-големият от тях беше само на десет години, а освен това и двамата не бяха яли нищо сутрин освен празна зелева чорба) и хвърляйки последния си алчен поглед към гастрономическата изложба, момчета набързо тичаха по улицата. Понякога през замъглените прозорци на къща те виждаха коледно дърво, което отдалеч изглеждаше като огромен куп ярки, блестящи петна, понякога дори чуваха звуците на весела полка ... Но те смело се отдалечаваха от самите съблазнителна мисъл: да спрат за няколко секунди и да се вкопчат в стъклото с око.
Докато момчетата вървяха, улиците ставаха по-малко претъпкани и по-тъмни. Изящни магазини, блестящи коледни елхи, препускащи тръс под техните сини и червени мрежи, скърцането на бегачи, празничното съживяване на тълпата, веселото бръмчене на викове и разговори, мразовитите смеещи се лица на елегантните дами - всичко остана зад себе си. Разстилаха се пустоши, криви, тесни улички, мрачни, неосветени хълмове... Най-после стигнаха до една порутена порутена къща, която стоеше сама; дъното му - самото мазе - беше каменно, а горното - дървено. Обикаляйки тесния, заледен и мръсен двор, който служеше за естествена помийна яма за всички обитатели, те слязоха в мазето, минаха в общ коридор в тъмното, опипаха вратата си и я отвориха.
Повече от година Мерцалови живеят в това подземие. И двете момчета отдавна бяха свикнали с тези опушени стени, плачещи от влага, и с мокрите парчета, изсъхнали върху опънато през стаята въже, и с тази ужасна миризма на изпарения на керосин, мръсно бельо на децата и плъхове – истинската миризма на бедност. Но днес, след всичко, което видяха на улицата, след това празнично веселие, което усещаха навсякъде, техните малки детски сърца се свиха от остро, детско страдание. В ъгъла, на широко мръсно легло, лежеше момиче на около седем години; лицето й гореше, дишането й беше кратко и затруднено, отворените й блестящи очи гледаха напрегнато и безцелно. Близо до леглото, в люлка, окачена до тавана, бебе крещеше, правеше гримаси, напъваше се и се давеше. До болното момиче коленичи висока, слаба жена с отслабнало, уморено лице, сякаш почерняло от мъка, като оправяше възглавницата си и в същото време не пропускаше да бутне с лакът люлеещата се люлка. Когато момчетата влязоха и след тях бели облаци мразовит въздух се втурнаха в мазето, жената обърна разтревоженото си лице назад.
- Добре? Какво? — попита тя рязко и нетърпеливо.
Момчетата мълчаха. Само Гришата шумно избърса носа си с ръкава на палтото си, направено от стара памучна роба.
- Ти взе ли писмото?.. Гриша, питам те, даде ли писмото?
- И какво? Какво му каза?
- Да, всичко е както си преподал. Ето, казвам, писмо от Мерцалов, от бившия ви управител. И той ни се скара: „Махай се, казва, оттук... Негодници...“
- Кой е? Кой ти говори?.. Говори ясно, Гриша!
- Портиерът говореше... Кой друг? Казвам му: „Вземи, чичо, писмото, предай го, а аз ще чакам отговора тук долу“. И той казва: „Ами, казва, дръж си джоба... Господарят също има време да чете писмата ти...“
- Е, а ти?
- Казах му всичко, както вие преподавахте, казах: "Няма, казват, нищо ... Машутка е болна ... Тя умира ..." Казвам: "Като татко намери място, той ще ти благодари , Савелий Петрович, за Бога, той ще ви благодари. Е, по това време камбаната звъни, щом бие, а той ни казва: „Махай се по дяволите оттук колкото може по-скоро! Така че духът ви да не е тук! .. ”И той дори удари Володка по тила.
„И той ме удари в тила“, каза Володя, който следеше внимателно историята на брат си, и се почеса по тила.
Куприн A.I. Прекрасен лекар.Следващата история не е плод на празна измислица. Всичко, което описах, наистина се случи в Киев преди около тридесет години и все още е свещено, до най-малкия детайл, в легендите на семейството, които ще бъдат обсъдени. От своя страна промених само имената на някои от героите в тази трогателна история и придадох на устната история писмена форма.
- Гриша, и Гриша! Виж, прасенце... Смее се... Да. И в устата му!.. Виж, виж... трева в устата си, за Бога, трева!.. Ето нещо!
И две момчета, застанали пред огромна, плътна стъклена витрина на хранителен магазин, започнаха да се смеят неудържимо, бутайки се встрани с лакти, но неволно танцувайки от жестокия студ. Повече от пет минути те бяха заседнали пред тази великолепна изложба, която вълнува умовете и стомасите им. Тук, озарени от ярката светлина на висящи лампи, се извисяха цели планини от силни червени ябълки и портокали; имаше правилни пирамиди от мандарини, деликатно позлатени през салфетката, която ги обгръщаше; огромни пушени и мариновани риби, опънати върху чиниите, с грозно отворени уста и изпъкнали очи; отдолу, заобиколени от гирлянди от колбаси, се перчеха сочни нарязани шунки с дебел слой розов бекон... Безброй буркани и кутии със солени, варени и пушени закуски допълниха тази грандиозна картина, гледайки която и двете момчета забравиха за минута около дванадесет градуса на слана и важна задача, поверена им от майка им, - задача, която завърши толкова неочаквано и толкова плачевно.
По-голямото момче първо се откъсна от съзерцанието на очарователната гледка. Той дръпна брат си за ръкава и каза строго:
- Е, Володя, да вървим, да вървим ... Тук няма нищо ...
В същото време, потискайки тежка въздишка (най-големият от тях беше само на десет години, а освен това и двамата не бяха яли нищо сутрин освен празна зелева чорба) и хвърляйки последния си алчен поглед към гастрономическата изложба, момчета набързо тичаха по улицата. Понякога през замъглените прозорци на къща те виждаха коледно дърво, което отдалеч изглеждаше като огромен куп ярки, блестящи петна, понякога дори чуваха звуците на весела полка ... стъкло.
Докато момчетата вървяха, улиците ставаха по-малко претъпкани и по-тъмни. Изящни магазини, блестящи коледни елхи, препускащи тръс под техните сини и червени мрежи, скърцането на бегачи, празничното съживяване на тълпата, веселото бръмчене на викове и разговори, мразовитите смеещи се лица на елегантните дами - всичко остана зад себе си. Разстилаха се пустоши, криви, тесни улички, мрачни, неосветени хълмове... Най-накрая стигнаха до една порутена порутена къща, която стоеше сама; дъното му - самото мазе - беше каменно, а горното - дървено. Обикаляйки тесния, заледен и мръсен двор, който служеше за естествена помийна яма за всички обитатели, те слязоха в мазето, минаха в общ коридор в тъмното, опипаха вратата си и я отвориха.
Повече от година Мерцалови живеят в това подземие. И двете момчета отдавна бяха свикнали с тези опушени стени, плачещи от влага, и с мокрите парчета, изсъхнали върху опънато през стаята въже, и с тази ужасна миризма на изпарения на керосин, мръсно бельо на децата и плъхове – истинската миризма на бедност. Но днес, след всичко, което видяха на улицата, след това празнично веселие, което усещаха навсякъде, техните малки детски сърца се свиха от остро, детско страдание. В ъгъла, на широко мръсно легло, лежеше момиче на около седем години; лицето й гореше, дишането й беше кратко и затруднено, отворените й блестящи очи гледаха напрегнато и безцелно. Близо до леглото, в люлка, окачена до тавана, бебе крещеше, правеше гримаси, напъваше се и се давеше. До болното момиче коленичи висока, слаба жена с отслабнало, уморено лице, сякаш почерняло от мъка, като оправяше възглавницата си и в същото време не пропускаше да бутне с лакът люлеещата се люлка. Когато момчетата влязоха и след тях бели облаци мразовит въздух се втурнаха в мазето, жената обърна разтревоженото си лице назад.
- Добре? Какво? — попита тя рязко и нетърпеливо.
Момчетата мълчаха. Само Гришата шумно избърса носа си с ръкава на палтото си, направено от стара памучна роба.
- Ти взе ли писмото?.. Гриша, питам те, даде ли писмото?
- Подарих го - отговори Гриша с дрезгав от слана глас,
- И какво? Какво му каза?
- Да, всичко е както си преподал. Ето, казвам, писмо от Мерцалов, от бившия ви управител. И той ни се скара: „Махай се, казва, оттук... Негодници...“
- Кой е? Кой ти говори?.. Говори ясно, Гриша!
- Портиерът говореше... Кой друг? Казвам му: „Вземи, чичо, писмото, предай го, а аз ще чакам отговора тук долу“. И той казва: „Ами, казва, дръж си джоба... Господарят също има време да чете писмата ти...“
- Е, а ти?
- Казах му всичко, както вие преподавахте, казах: "Няма, казват, нищо ... Машутка е болна ... Тя умира ..." Казвам: "Като татко намери място, той ще ти благодари , Савелий Петрович, за Бога, той ще ви благодари“. Е, по това време камбаната звъни, щом звъни, и той ни казва: „Махай се оттук в ада! За да не е духът ти! ..” И Володка дори удари тила.
„И той ме удари в тила“, каза Володя, който следеше внимателно историята на брат си, и се почеса по тила.
По-голямото момче изведнъж започна тревожно да рови в дълбоките джобове на халата си. Най-накрая извади смачкания плик оттам, сложи го на масата и каза:
- Ето го, писмо...
Майката не питаше повече. Дълго време в задушната, влажна стая се чуваше само неистовият плач на бебето и краткото, учестено дишане на Машутка, по-скоро като непрекъснати монотонни стенания. Изведнъж майката каза, като погледна назад:
- Има борш, останал от вечерята... Може би трябва да ядете? Само студено - няма с какво да го затоплиш...
В това време в коридора някой чу несигурни стъпки и шумолене на ръка, търсеща врата в тъмнината. Майката и двете момчета - и трите дори пребледняха от силно очакване - се обърнаха в тази посока.
Мерцалов влезе. Носеше лятно палто, лятна филцова шапка и без галоши. Ръцете му бяха подути и посинели от слана, очите му хлътнали, бузите му лепнаха около венците, като на мъртвец. Той не каза нито дума на жена си, тя не му зададе нито един въпрос. Разбраха се по отчаянието, което прочетоха в очите на другия.
В тази ужасна, фатална година, нещастие след нещастие упорито и безмилостно валят над Мерцалов и семейството му. Първоначално самият той се разболя от коремен тиф и всичките им оскъдни спестявания бяха похарчени за лечението му. След това, когато се възстанови, той научи, че неговото място, скромното място на домоуправител за двадесет и пет рубли на месец, вече е заето от друго ... Отчаяно, конвулсивно преследване на странни работни места, кореспонденция, незначително място, започна залог и презалог на вещите., разпродажба на всички битови парцали. И тогава децата отидоха да се разболеят. Преди три месеца едното момиче почина, сега другото лежи в жега и в безсъзнание. Елизавета Ивановна трябваше едновременно да се грижи за болното момиченце, да кърми малкото и да отиде почти до другия край на града до къщата, където всеки ден пере дрехите си.
Цял ден се занимавах с нечовешки усилия да изцедя отнякъде поне няколко копейки за лекарството на Машутка. За тази цел Мерцалов вървял почти половината град, като се молил и се унижал навсякъде; Елизавета Ивановна отиде при любовницата си, децата бяха изпратени с писмо до господина, чиято къща беше управлявана от Мерцалов ... Но всеки се опитваше да се разубеди или от ваканционни неприятности, или от липса на пари ... Други, напр. , портиерът на бившия патрон, просто изгони молителите от верандата.
В продължение на десет минути никой не можеше да каже и дума. Внезапно Мерцалов бързо стана от сандъка, на който все още седеше, и с решително движение бутна по-дълбоко изтърканата си шапка на челото.
- Къде отиваш? — попита тревожно Елизавета Ивановна.
Мерцалов, който вече хвана дръжката на вратата, се обърна.
— Все пак седенето няма да помогне — отвърна той дрезгаво. - Пак ще отида... Поне ще се опитам да измоля милостиня.
Излизайки на улицата, той тръгна безцелно напред. Не търсеше нищо, не се надяваше на нищо. Той отдавна е минал през онова горещо време на бедност, когато мечтаете да намерите портфейл с пари на улицата или изведнъж да получите наследство от чичо на неизвестен втори братовчед. Сега той беше обладан от неконтролируемо желание да бяга навсякъде, да бяга, без да се обръща назад, за да не види тихото отчаяние на гладно семейство.
Моли за милостиня? Той вече е опитал това лекарство два пъти днес. Но първият път някакъв джентълмен в палто от миеща мечка му прочете предупреждение, че трябва да работи, а не да проси, а вторият път му обещаха да го пратят в полицията.
Без да знае, Мерцалов се озова в центъра на града, до оградата на гъста обществена градина. Тъй като през цялото време трябваше да се изкачва по хълма, остана без дъх и се чувстваше уморен. Механично той зави към портата и, минавайки покрай дълга алея от липи, покрита със сняг, се свлече на ниска градинска пейка.
Тук беше тихо и тържествено. Дърветата, увити в белите си роби, дремеха в неподвижно величие. Понякога от горния клон падаше сняг и се чуваше как той шумоли, падаше и се придържаше към други клони. Дълбоката тишина и голямото спокойствие, които пазеха градината, събудиха внезапно в измъчената душа на Мерцалов непоносима жажда за същото спокойствие, същата тишина.
„Трябва да легна и да заспя – помисли си той, – и да забравя за жена си, за гладните деца, за болната Машутка. Като пъхна ръка под жилетката, Мерцалов напипа доста дебело въже, което му служи за колан. Мисълта за самоубийство беше съвсем ясна в главата му. Но той не се ужаси от тази мисъл, нито за миг не потръпна пред мрака на неизвестното.
„Вместо да загиваш бавно, не е ли по-добре да поемем по по-кратък път?“ Тъкмо се канеше да стане, за да изпълни ужасното си намерение, но в това време в края на алеята се чу скърцане на стъпки, отчетливо чуто в мразовитата въздух. Мерцалов се обърна гневно в тази посока. Някой вървеше по алеята. Отначало се видя, че мига светлина, след което гаси пура. Тогава Мерцалов малко по малко различи старец с малък ръст, с топла шапка, кожено палто и високи галоши. Стигайки до пейката, непознатият изведнъж се обърна рязко към Мерцалов и, леко докосвайки шапката му, попита:
- Ще ме оставиш ли да седна тук?
Мерцалов нарочно се обърна рязко от непознатия и се премести до ръба на пейката. Минаха около пет минути във взаимно мълчание, през което непознатият изпуши пура и (Мерцалов го усети) погледна накриво съседа си.
„Каква прекрасна нощ“, изведнъж проговори непознатият. - Мразовито... тихо. Каква красота - руската зима!
Гласът му беше мек, нежен, сенилен. Мерцалов мълчеше, без да се обръща.
„Но купих подаръци за приятелите си“, продължи непознатият (имаше няколко колета в ръцете си). - Да, по пътя не можах да устоя, направих кръг, за да мина през градината: тук е много добре.
Като цяло Мерцалов беше кротък и срамежлив човек, но при последните думи на непознатия изведнъж го обзе прилив на отчаян гняв. С рязко движение той се обърна към стареца и извика, абсурдно размахвайки ръце и задъхавайки се:
- Подаръци! .. Подаръци! .. Подаръци за познати деца! бебето не е яло цял ден ... Подаръци! ..
Мерцалов очакваше старецът да стане и да си тръгне след тези разстроени, гневни крясъци, но се обърка. Старецът приближи до себе си интелигентното си сериозно лице със сиви танкове и каза с приятелски, но сериозен тон:
- Чакай... не се тревожи! Кажете ми всичко по ред и възможно най-кратко. Може би заедно можем да измислим нещо за вас.
В необикновеното лице на непознатия имаше нещо толкова спокойно и доверчиво, че Мерцалов веднага, без ни най-малко прикриване, но ужасно развълнуван и забързан, предаде своя разказ. Говореше за болестта си, за загубата на мястото си, за смъртта на дете, за всичките си нещастия, чак до наши дни. Непознатият слушаше, без да го прекъсва с дума, а само все по-впитващо и напрегнато гледаше в очите му, сякаш искаше да проникне в самите дълбини на тази болна, възмутена душа. Изведнъж, с бързо, много младежко движение, той скочи от мястото си и хвана Мерцалов за ръката. Мерцалов също неволно стана.
- Да тръгваме! - каза непознатият, дърпайки Мерцалов за ръка. - Да вървим бързо! .. Щастието ви е, че се срещнахте с лекаря. Разбира се, не мога да гарантирам за нищо, но... да тръгваме!
След около десет минути Шимър и докторът вече влизаха в мазето. Елизавета Ивановна лежеше на леглото до болната си дъщеря, заровила лице в мръсните, мазни възглавници. Момчетата ядоха борш, седнали на едни и същи места. Изплашени от дългото отсъствие на баща си и неподвижността на майка си, те плакаха, размазвайки сълзи по лицата си с мръсни юмруци и ги изливайки обилно в опушения железен съд. Влизайки в стаята, докторът съблече палтото си и, като остана в старомодно, доста изтъркано палто, се качи при Елизавета Ивановна. Тя дори не вдигна поглед към подхода му.
- Е, пълно, пълно, скъпа, - проговори докторът, галейки нежно жената по гърба. - Ставай! Покажи ми своя пациент.
И точно както наскоро в градината, нещо нежно и убедително, което прозвуча в гласа му, накара Елизавета Ивановна моментално да стане от леглото и безпрекословно да изпълни всичко, което каза лекарят. Две минути по-късно Гришка вече палеше печката с дърва, за което прекрасният лекар изпрати до съседите, Володя раздухваше самовара с всичка сила, Елизавета Ивановна увиваше Машутка със затоплящ компрес ... Малко по-късно Мерцалов също се появи. За три рубли, получени от лекаря, той успя да купи през това време чай, захар, кифлички и да вземе топла храна от най-близката механа. Докторът седеше на масата и пишеше нещо на лист хартия, който извади от бележника си. След като завърши този урок и изобрази някаква кука отдолу вместо подпис, той стана, покри написаното с чинийка за чай и каза:
- С това листче ще отидеш до аптеката... да вземем една чаена лъжичка след два часа. Това ще накара бебето да се кашля... Продължете със затоплящия компрес... Освен това, дори дъщеря ви да се е справила по-добре, при всички случаи поканете д-р Афросимов утре. Той е добър лекар и добър човек. Веднага ще го предупредя. Тогава довиждане господа! Дай Боже следващата година да се отнася с вас малко по-снизходително от тази и най-важното - никога да не падате духом.
След като се ръкува с Мерцалов и Елизавета Ивановна, които все още не се бяха съвзели от изумление, и мина по бузата на зяпналия Володя, докторът бързо пъхна краката си в дълбоки галоши и облече палтото си. Мерцалов дойде на себе си едва когато докторът вече беше в коридора и се втурна след него.
Тъй като в тъмнината не можеше да се види нищо, Мерцалов извика на случаен принцип:
- Лекар! Докторе, чакайте!.. Кажете ми името си, докторе! Нека децата ми се молят поне за вас!
И той вдигна ръце във въздуха, за да хване невидимия лекар. Но по това време, в другия край на коридора, спокоен стар глас каза:
- НС! Ето и други измислени дреболии! .. Връщайте се скоро у дома!
Когато се върна, го очаква изненада: под чинийката за чай, заедно с рецептата на чудотворния лекар, лежаха няколко големи банкноти...
Същата вечер Мерцалов научава името на своя неочакван благодетел. На етикета на аптеката, прикрепен към флакона с лекарството, с ясната ръка на фармацевта пишеше: „По предписание на проф. Пирогов“.
Чувал съм тази история, и то неведнъж, от устните на самия Григорий Емелянович Мерцалов - точно онзи Гришка, който на Бъдни вечер, който описах, пролива сълзи в опушен съд с празен борш. Сега той заема доста голям, отговорен пост в една от банките, известен като модел на честност и отзивчивост към нуждите на бедността. И всеки път, завършвайки разказа си за прекрасния лекар, той добавя с треперещ от скритите сълзи глас:
- Оттогава като благодатен ангел слезе в нашето семейство. Всичко се е променило. В началото на януари баща ми си намери място, Машутка се изправи, брат ми и аз успяхме да бъдем изпратени в гимназията за държавна сметка. Беше просто чудо, което извърши този свят човек. И оттогава сме виждали нашия прекрасен лекар само веднъж - тогава той беше транспортиран мъртъв в собственото си имение Чери. И дори тогава не го видяха, защото нещо велико, мощно и свято, което живееше и горяше в прекрасния лекар приживе, угасна безвъзвратно.
Следващата история не е плод на празна измислица. Всичко, което описах, наистина се случи в Киев преди около тридесет години и все още е свещено, до най-малкия детайл, в легендите на семейството, които ще бъдат обсъдени. От своя страна промених само имената на някои от героите в тази трогателна история и придадох на устната история писмена форма.
- Гриша, и Гриша! Виж, прасенце... Смее се... Да. И в устата му!.. Виж, виж... трева в устата си, за Бога, трева!.. Ето нещо!
И две момчета, застанали пред огромна, плътна стъклена витрина на хранителен магазин, започнаха да се смеят неудържимо, бутайки се встрани с лакти, но неволно танцувайки от жестокия студ. Повече от пет минути те бяха заседнали пред тази великолепна изложба, която вълнува умовете и стомасите им. Тук, озарени от ярката светлина на висящи лампи, се извисяха цели планини от силни червени ябълки и портокали; имаше правилни пирамиди от мандарини, деликатно позлатени през обгръщащата ги салфетка, опънати върху чиниите, с грозно отворени усти и изпъкнали очи, огромни пушени и мариновани риби; отдолу, заобиколени от гирлянди от колбаси, се перчеха сочни нарязани шунки с дебел слой розов бекон... Безброй буркани и кутии солени, варени и пушени закуски допълниха тази грандиозна картина, гледайки която и двете момчета забравиха за минута за дванадесетте -градус замръзване и важната задача, която им е поверена като майка, - задача, която завърши толкова неочаквано и толкова плачевно.
По-голямото момче първо се откъсна от съзерцанието на очарователната гледка. Той дръпна ръката на брат си и каза строго:
- Е, Володя, да вървим, да вървим ... Тук няма нищо ...
В същото време, потискайки тежка въздишка (най-големият от тях беше само на десет години, а освен това и двамата не бяха яли нищо сутрин освен празна зелева чорба) и хвърляйки последния си алчен поглед към гастрономическата изложба, момчета набързо тичаха по улицата. Понякога през замъглените прозорци на къща те виждаха коледно дърво, което отдалеч изглеждаше като огромен куп ярки, блестящи петна, понякога дори чуваха звуците на весела полка ... Но те смело се отдалечаваха от самите съблазнителна мисъл: да спрат за няколко секунди и да се вкопчат в стъклото с око.
Докато момчетата вървяха, улиците ставаха по-малко претъпкани и по-тъмни. Изящни магазини, блестящи коледни елхи, препускащи тръс под техните сини и червени мрежи, скърцането на бегачи, празничното съживяване на тълпата, веселото бръмчене на викове и разговори, мразовитите смеещи се лица на елегантните дами - всичко остана зад себе си. Пустоши се простираха, криви, тесни улички, мрачни, неосветени хълмове... Най-накрая стигнаха до една порутена порутена къща, която стоеше сама: дъното й - самото мазе - беше каменно, а горната част - дървена. Обикаляйки тесния, заледен и мръсен двор, който служеше за естествена помийна яма за всички обитатели, те слязоха в мазето, минаха в общ коридор в тъмното, опипаха вратата си и я отвориха.
