Los caballos son los más progresistas y altamente especializados en adaptarse a caballos de pezuña de équidos de carrera rápida y larga. Tienen solo un (III) dedo del pie en las extremidades delanteras y traseras; de los dedos laterales, solo los rudimentos (II y IV) se conservan en forma de los llamados huesos de pizarra ocultos debajo de la piel. Dientes - 40-44. El cabello se ajusta perfectamente al cuerpo. En el cuello hay una melena, una cola con pelo largo, a lo largo de toda la repina o al final formando un pincel.
La variedad natural de caballos modernos se limita al Viejo Mundo y cubre Sudáfrica, Asia del Sur y Central; incluso en tiempos históricos, los caballos vivían en las estepas y estepas forestales de Europa.
Los caballos aparecieron en América del Norte, donde tuvo lugar una parte importante de su evolución, y solo en el período Terciario penetraron en el Viejo Mundo.
Ancestro antiguo del caballo eogipo(Eohippus), que se encuentra en el Eoceno inferior de América del Norte, era tan alto como un perro pequeño, tenía patas delanteras de cuatro dedos y patas traseras de tres dedos. Los molares del eohippus eran bajos con tubérculos en la superficie masticatoria. Vivía en bosques subtropicales y comía vegetación exuberante. Más grande, del tamaño de un galgo, mesohippus(Mesohippus), encontrado en depósitos del Oligoceno, tenía solo tres dedos en ambas extremidades, pero los dedos laterales aún llegaban al suelo y las coronas de los molares eran bajas, aunque tenían una superficie de masticación plana y plegada. Al parecer, vivía en el bosque y en su forma de vida se parecía a los tapires. La misma estructura de las extremidades traseras, pero con dedos laterales más cortos, que ya no llegan al suelo, y tamaños corporales significativamente más grandes, difiere protohippus(Protohippus) del Mioceno del norte de África y hipporion(Hipporion), muy extendido en el Mioceno de Eurasia (rama lateral de los equinos).
Los caballos del Plioceno y del Cuaternario posteriores se caracterizan por tener extremidades de un solo dedo y largas coronas de molares, cuya superficie de masticación era plana y estaba cubierta de complejos pliegues.
Además de los caballos terciarios mencionados, se conocen muchas otras especies fósiles tanto del hemisferio occidental como del este. Sin embargo, al final del Pleistoceno en América, los caballos se extinguieron por completo y no vivieron para ver a los humanos. Solo después del descubrimiento de América por los europeos se introdujo el caballo doméstico en el continente. Los caballos salvajes y corriendo se multiplicaron rápidamente en enormes manadas de mustangos que vagaron por las estepas de América durante varios cientos de años hasta que fueron destruidos.
Los representantes modernos de la familia de los caballos se consideran pertenecientes al mismo género, o se distinguen los géneros (o razas) caballos, burros y cebras.
Los quaggas eran arenosos y terrosos en la parte superior y blancos en la parte inferior. Solo la cabeza, el cuello y los hombros tenían rayas finas y claras. Habitaban en las llanuras y sabanas abiertas de la estepa. En la naturaleza, los últimos quaggas murieron alrededor de 1880 y el último quagga del mundo murió en el zoológico de Ámsterdam en 1883.
Cebras- caballos rayados relativamente pequeños, tienen una longitud corporal de 2 - 2, 4 le, altura a la cruz 1, 2 - 1, 4 le, cola con pelo alargado al final - 45-57 cm. El peso de la cebra es de hasta 350 kg. En el tono gris claro o marrón del cuerpo de las cebras, hay rayas transversales negras o negro-marrón. Esta coloración, que aparece brillante en las fotografías, en realidad hace que las cebras sean invisibles, especialmente en las sabanas. Las cebras se crían en manadas pequeñas o solas, rara vez forman grupos grandes. A menudo se les ve en manadas mixtas con ñus. Las cebras solitarias acompañan constantemente a las jirafas. Las cebras no corren tan rápido como los caballos y son menos resistentes. Las cebras se pueden domesticar, aunque sea difícil. Las cebras son salvajes, feroces, se defienden de los enemigos con los dientes y, más a menudo, con las pezuñas delanteras que con las traseras. Dado que las cebras domesticadas son significativamente inferiores a los caballos y burros en términos de sus cualidades de trabajo, los experimentos para domesticarlas no se han generalizado. Con un burro y un caballo, las cebras dan una cruz estéril. zebroides.
En la naturaleza, el principal enemigo de las cebras es el león. Los indígenas de África cazaban cebras utilizando su carne y pieles. La hermosa piel y la relativa facilidad para cazar cebras atrajeron a innumerables cazadores europeos, tanto aficionados como profesionales. Como resultado, en menos de un siglo, los colonialistas mataron a una gran cantidad de estos animales. Algunas especies, como la quagga, han desaparecido por completo, otras se han vuelto raras o han sobrevivido solo en reservas. Ahora la caza de algunas cebras está completamente prohibida, otras solo pueden ser cazadas en unas pocas áreas en cantidades estrictamente limitadas. Las pieles se utilizan para hacer souvenirs caros.
En los zoológicos, las cebras se reproducen y toleran fácilmente los climas templados. Las tres especies de cebras pastan en la estepa detrás de Askania-Nova.
Cebra de montaña El (Equus zebra) es mucho más pequeño que los demás, con orejas largas y pecho. Las rayas negras en la grupa forman una celosía. La apariencia general de la cebra de montaña es algo más parecida a la de un burro que la de otras cebras. Esta especie más austral alguna vez estuvo muy extendida en el sur de África. Ahora, una subespecie de cebra de montaña propiamente dicha (E. z. Zebra) ha sobrevivido sólo en el Parque Nacional "Mountain Zebra", incluidas unas 70 personas. Otra subespecie (E. z. Hartmannae) vive en el suroeste de África y el sur de Angola en una cadena montañosa que se extiende paralela al desierto de Namib. El número de esta cebra sigue disminuyendo, ya que sus pastos están ocupados por ovejas astracán. El número total de cebras de montaña no supera las 1500-2000 cabezas.
Desert Zebra o Gravy's Zebra(E. grevyi) es la más grande de las cebras.
El color claro del vientre se eleva bastante alto en los lados. Las rayas son estrechas. El pelo que forma un cepillo al final de la cola es relativamente corto. Su grito, más que el de otras cebras, se parece al grito de un burro.
La cebra del desierto es común en las partes centrales del este de Etiopía, Somalia y el norte de Kenia. Vive en desiertos y semidesiertos, donde prefiere no empinadas laderas de montañas y mesetas; en Kenia a veces forma manadas mixtas con cebra de sabana o burchella.
Savannah, o burchella, cebra(E. burchelli) es la especie de cebra más común y extendida, formando 4 subespecies, bien distinguibles por la cantidad de rayas en el cuello y la disposición de las rayas en las patas.
La cebra burchelliana en sí (E. b. Burchelli), que vivía en la República de Orange en la Tierra de Bechuana, ha sido exterminada. Cebra Chapman(E. b. Antiquorum), distribuida desde el sur de Angola hasta el Transvaal, tiene rayas relativamente estrechas en el cuerpo, que, bajando por las piernas, no llegan a los cascos. Tengo cebra del pueblo(E. b. Selousi), que vive en Zambia, Rhodesia del Sur y Mozambique, patas rayadas hasta los cascos, como la cebra de la subespecie más septentrional - Cebras de Boehme o cebras de Grant(E. b. Bohme), que se caracteriza por un pequeño número de rayas negras en el cuello y es común en Sudán del Sur, Etiopía del Sur, Kenia, Uganda, Tanzania y Zambia. La cebra de esta especie en su conjunto se caracteriza por orejas relativamente pequeñas, la ausencia de una coraza y el hecho de que las rayas oscuras en la grupa no forman un enrejado.
Habitando sabanas y estepas, la cebra de Burchell prefiere los pastos de cereales y arbustos de hierba, especialmente aquellos ubicados en colinas y laderas suaves de montañas bajas. Esta cebra no tolera la falta de agua y, durante la estación seca, se va hacia zonas más húmedas, a menudo a los bosques, o trepa a las montañas, realizando las migraciones correctas.
Las cebras de la sabana viven en manadas familiares constantes, en las que no hay más de 9-10 cabezas. Más a menudo en tal manada hay 4-5 (Parque Nacional Krugera) o 6-7 animales (Parque Nacional Ngorongoro). A la cabeza de la manada hay un semental de al menos 5 años de edad, el resto son hembras y animales jóvenes. La composición del rebaño familiar es muy constante, aunque cuando los depredadores atacan en un abrevadero o durante la migración, puede desintegrarse temporalmente o fusionarse con otros rebaños familiares. Los miembros del rebaño familiar se conocen bien, incluso a una distancia considerable.
Una hembra vieja y experimentada siempre lleva a la manada a un abrevadero o pastizal, los potros la siguen en orden de edad, luego en la misma secuencia otras hembras con crías, y un semental cierra la procesión. Los lugares de descanso, abrevaderos y lugares de pasto de la manada son relativamente constantes, pero los miembros de la manada no los protegen de las cebras de otras manadas. Los rebaños durante todo el año se mueven libremente por un gran territorio, compartiéndolo con los animales de otros rebaños. Los machos adultos excesivos forman manadas separadas de solteros o crían uno por uno.
Un semental viejo o enfermo suele ser expulsado del rebaño familiar por otros sementales, lo que va acompañado de peleas. Sin embargo, las peleas entre sementales adultos que dirigen rebaños o entre sementales cortadores y solteros son raras. Como regla general, el semental que encabeza la manada cubre solo a las hembras de su manada. Los sementales solteros a veces intentan separar a la hembra joven de la manada, pero incluso después de cubrirse, ella vuelve a su manada. Los sementales jóvenes se separan del grupo materno a la edad de uno a tres años, antes de que este antagonismo entre el semental cortante y los sementales jóvenes de la manada no exista. Habiéndose separado de la manada, el semental joven ingresa en una escuela de licenciatura, ya que puede estar al frente de la manada familiar solo a la edad de 5-6 años.
El primer estro en las yeguas ocurre a la edad de 13-15 meses, pero el semental que corta el césped cubre a las hembras a partir del año y medio de edad. Sin embargo, la fertilización se produce no antes de los 2, 5 años y, por primera vez, la hembra trae un potro no antes de los 3, 5 años. En el zoológico, el macho alcanza la madurez sexual a los 3 años.
Las cebras no tienen una temporada de reproducción específica y los potros aparecen durante todos los meses del año, más a menudo durante la temporada de lluvias. Por ejemplo, según estudios en la famosa Reserva Natural de Ngorongoro (Tanzania), en enero - marzo (temporada de lluvias) nacerá el 61% de los potros, y en abril - septiembre (temporada seca) - solo el 14,5%. El embarazo dura 361-390, generalmente 370 días. El potro se pone de pie dentro de los 10-15 minutos después del nacimiento, da sus primeros pasos en 20 minutos, pasa distancias notables después de otros 10-15 minutos y puede saltar 45 minutos después del nacimiento. Por lo general, los primeros días después de la aparición del potro, la hembra no permite que nadie se acerque a él a menos de 3 m El semental que corta, por regla general, está cerca de la yegua que da a luz y, si es necesario, la protege. Si el recién nacido está en peligro (más a menudo por las hienas que deambulan en busca de ungulados recién nacidos), la madre se esconde con el cachorro en la manada y todas las cebras participan en la protección del pequeño, expulsando con éxito al depredador. Las cebras suelen tener un potro cada 2-3 años, pero alrededor del 15% de ellas cría anualmente. Las yeguas pueden parir hasta los 15-18 años de edad.
Burro salvaje(Equus asinus) en el pasado distante, aparentemente, estaba muy extendido en los desiertos del norte de África. Este antepasado del burro doméstico tiene la apariencia típica de un animal de orejas largas, notablemente más pequeño que un caballo (altura a la cruz 1, 1-1, 4 m), con una cabeza pesada, patas delgadas, con una pequeña melena. que llega solo a los oídos. La cola de un burro tiene un cepillo de pelo alargado solo al final. El color es grisáceo-arenoso; una franja oscura corre a lo largo del dorso, que a veces se cruza en la cruz con la misma franja oscura del hombro.
Hoy en día, dos subespecies del burro salvaje todavía permanecen en pequeñas cantidades, principalmente en las colinas frente a la costa del Mar Rojo, en Somalia, Eritrea y el norte de Etiopía.
Burro somalí(E. a. Somalicus) un poco más grande que el nubio y de color más oscuro. Sus piernas tienen rayas oscuras. Varios cientos de cabezas han sobrevivido solo frente a la costa del Golfo de Adén en Somalia y posiblemente en Etiopía.
Burro nubio(E. a. Africanus) más pequeño que el anterior, de color más claro, con una pronunciada "cruz dorsal"
distribuidos en Eritrea, Sudán y el norte de Etiopía. Una pequeña área aislada de su área de distribución se encuentra en el centro del Sahara, en la frontera de Libia y Nigeria. Quizás la mayoría de los animales que se han observado en los últimos años son mascotas salvajes.
El burro salvaje está casi completamente inexplorado. Vive en zonas desérticas y semidesérticas, donde se alimenta principalmente de vegetación herbácea y arbustiva. Se mantienen como cebras en manadas familiares, en las que unas 10 yeguas y yeguas jóvenes caminan bajo el liderazgo de un semental. Muy cuidadoso y deambula ampliamente.
El burro doméstico, o burro, en cuya formación, aparentemente, participaron ambas subespecies, es muy variable en color y tamaño. Hay burros blancos, marrones, negros, pero más a menudo grises de todos los tonos. Pueden ser de pelo liso, de pelo largo y rizado.
La domesticación del burro tuvo lugar en algún lugar del Alto Egipto y Etiopía en el Neolítico Superior hace 5-6 mil años. Los burros domésticos son anteriores a los caballos y durante mucho tiempo han sido los principales animales de transporte. En el antiguo Egipto, Mesopotamia y Asia occidental, fueron ampliamente utilizados como monturas y bestias de carga durante muchos milenios. Por ejemplo, se utilizaron burros en la construcción de las pirámides egipcias. Hace mucho tiempo, los burros penetraron en Asia Central y el sur de Europa, incluidos Grecia, Italia, España y el sur de Francia, donde han ganado una gran popularidad durante mucho tiempo. Se criaron razas fuertes y altas de burros domésticos, como los Khomad en Irán, los catalanes en España y los Bukhara en Asia Central.
Los humanos utilizan los burros en países con veranos secos y calurosos e inviernos cortos. No toleran el frío y las lluvias especialmente prolongadas.
Como animal de trabajo en los países cálidos, un burro tiene una serie de ventajas sobre un caballo: es resistente, no exigente con la comida, menos susceptible a enfermedades y más longevidad. Como animal de pequeño transporte y labores auxiliares, el burro no ha perdido su importancia hasta ahora. Lo usamos en Asia Central y Transcaucasia. El burro es muy utilizado en los países africanos (especialmente en el norte, este y sur), así como en el suroeste de Asia, en el sur de América del Norte y del Sur.
Los burros domésticos se aparean en la primavera y principios del verano. Después de 12, 5 meses, el burro trae un potro, al que alimenta con leche hasta por 6 meses. Ella está muy apegada a él. El potro alcanza el crecimiento completo a la edad de dos años, pero se vuelve eficiente solo a la edad de 3 años.
Desde hace mucho tiempo, desde la época de Homero, se conoce un cruce entre un burro y un caballo - mula... Estrictamente hablando, una mula es un cruce entre un burro y una yegua, y mula- de un semental y un burro. Sin embargo, a menudo cualquier cruce entre un burro y un caballo se llama mula. Las mulas son estériles, por lo tanto, para obtenerlas, es necesario mantener constantemente a los productores: burros y caballos. La ventaja de una mula es que es tan sencilla como un burro, pero tiene la fuerza de un buen caballo. Anteriormente, la cría de mulas floreció especialmente en Francia, Grecia, Italia, los países de Asia occidental y América del Sur, donde se criaban millones de estos animales.
Kulan u onagro(Equus hemionus), a veces lo suficientemente desafortunado como para ser llamado asno salvaje asiático o medio burro, es en realidad un caballo primitivo y está unido con otros caballos en un subgénero.
En apariencia, el kulan es ligero, delgado y de piernas altas. Sin embargo, su cabeza es relativamente pesada y sus orejas son más largas que las de un caballo, aunque mucho más cortas que las de un burro. La cola es corta, con un pincel negro-marrón al final, como los burros y las cebras.
El color del kulan es amarillo arenoso en varios tonos y saturaciones (en animales de diferentes subespecies). El vientre y la parte interna de las piernas son de color blanco. Desde la cruz hasta la grupa y más adelante a lo largo de la cola, hay una franja estrecha de color marrón oscuro. La melena es baja, erguida, de color marrón negruzco, que se extiende desde las orejas hasta la cruz. Longitud del cuerpo 200-220 cm, altura a la cruz 110-137 cm, peso 120-127 kg.
En los primeros tiempos históricos, los kulan habitaban los desiertos, semidesiertos y, en parte, las estepas de Europa del Este, Sur de Siberia, Asia Anterior, Central y Central, Tíbet e India Occidental. Sin embargo, esta enorme área comenzó a declinar durante mucho tiempo, especialmente rápidamente durante los últimos cien años. Ahora, en la URSS, el kulan se conserva solo en la reserva Badkhyz (Turkmenistán) en la frontera con Afganistán e Irán, donde viven unos 700 animales. El kulan fue llevado a la isla de Barsakelmes en el mar de Aral, donde viven unas 60 cabezas. Fuera de nuestro país, se distribuye en Irán, Afganistán, Mongolia, Noroeste de China, Tibet, Nepal e India Occidental.
En cuanto a la forma de vida, los kulans de todas las subespecies son muy similares, aunque en el pasado, cuando los kulan habitaban un vasto territorio desde el este de Transbaikalia y la estepa de Barabinskaya en Siberia occidental hasta el Tíbet, el desierto de la India occidental y Arabia, sus hábitats eran bastante diverso. Cambiaban en diferentes estaciones del año y tenían sus propias características específicas para cada subespecie.
En el norte de China, el kulan prefiere las estepas secas de las colinas, los semidesiertos pedregosos y con menos frecuencia los desiertos. A lo largo de los valles fluviales de la cordillera Nyanshan, el kulan se eleva a más de 3000 m sobre el nivel del mar. En el Tíbet, los kulans (kiang) se elevan aún más hasta las mesetas de alta montaña, cubiertas de cobresia, bluegrass, festuca y juncos, hasta 5000 m sobre el nivel del mar.
En Mongolia, los kulanos pastan en pequeños valles intermontanos o depresiones de lagos, así como en los montículos al pie de las montañas.
En Badkhyz, el kulan se mantiene en llanuras semidesérticas y suaves laderas a una altitud de 300 a 600 m sobre el nivel del mar. Durante las tormentas de nieve invernales y las tormentas de polvo primaverales, encuentra refugio en estrechos valles y barrancos. Al igual que en Mongolia, evita las arenas sueltas y sueltas donde es difícil caminar y la comida es escasa.
En la actualidad, cuando la variedad y el número de kulan han disminuido drásticamente, es difícil imaginar el panorama general de sus migraciones estacionales. Al mismo tiempo, no hay duda de que en el pasado los kulan, o más bien las poblaciones norteñas de esta especie, se caracterizaban por movimientos regulares a lo largo de muchos cientos de kilómetros. Al mismo tiempo, en la dirección general de los movimientos otoñales, las migraciones en la parte occidental (kazaja) de la cordillera y en la parte oriental (mongol-transbaikaliana) fueron opuestas entre sí.
Entonces, desde la estepa del norte de Kazajstán, donde los kulanos pasaban el verano (por ejemplo, de la región de Akmola y la estepa de Barabinsk), en los siglos XVIII y XIX emigraron al desierto de Betpak-Dala en agosto. Los cardúmenes individuales se agruparon en grandes manadas y, formando grandes grupos (hasta mil cabezas), se movieron hacia el sur. Desde el comienzo del derretimiento de la nieve, los kulans emprendieron un viaje de regreso y en abril volvieron a visitar los pastos de verano. Parcialmente kulans emigraron hacia el sur y desde la región del norte de Balkhash y el valle de Ili. Desde la orilla norte del lago Balkhash, los kulanes a fines del otoño fueron más allá del río Chu, y en marzo, del suroeste al noreste a lo largo de la orilla norte del Balkhash. En Ustyurt, en el delta de Syrdarya, en el río Chirchik y cerca de las montañas Karatau, se encontraban congregaciones invernales de kulans, procedentes del norte.
La imagen opuesta tuvo lugar en la parte noreste de la cordillera. En Mongolia, debido al agotamiento otoñal de los pastos en los semidesiertos y las nevadas, los kulans emigraron principalmente hacia el norte a las regiones esteparias del este de Mongolia y Barga hasta Transbaikalia. Las migraciones hacia el norte hacia las regiones esteparias fueron determinadas por el hecho de que aquí, en las estepas frondosas, los pastos invernales son mucho más ricos que en los semidesiertos, y una capa de nieve mucho menos espesa. Hoy en día, como ecos de migraciones pasadas, se observan visitas regulares de kulans en las estepas del este de Mongolia y sus raras razas en Transbaikalia en el período otoño-invierno.
El kulan se describía a menudo como un animal de la estepa que, al ser expulsado de las estepas por el hombre, encontró refugio en el desierto. Esta idea errónea surgió como resultado del hecho de que el kulan, que venía durante las migraciones de verano en la estepa, era principalmente conocido aquí por los viajeros y naturalistas del pasado.
Los kulanos, como los caballos, se alimentan de muchas plantas herbáceas, cuyo número ahora se sabe que supera el centenar. Los más importantes en su nutrición son los cereales, el ajenjo y la mezcolanza. Según el lugar, la estación y las condiciones del año, la importancia de diversas plantas en la dieta del onagro cambia notablemente. En primavera, donde hay efímeros, los kulanes se alimentan de ellos, prefiriendo los granos efímeros (por ejemplo, bluegrass y hoguera). En verano, cuando muchas plantas se secan, los animales buscan las más suculentas, incluida la saltwort. En el otoño, si los pastos vuelven a ponerse verdes después de las lluvias, los kulans se alimentan de cereales, como en primavera, si no, buscan con atención la mezcolanza y el ajenjo que tienen mejor la humedad conservada. En invierno, donde no hay nieve o es baja y suelta, los animales pueden encontrar fácilmente la misma comida. Pero si la nieve cubre los pastos con una capa de 15-20 cm, los kulanes excavan la nieve con los golpes de sus cascos. Las altas nieves, que cubren el suelo durante mucho tiempo, son difíciles para los animales, gastando mucha energía en tebenevka. Suelen acudir a barrancos, depresiones y quebradas, donde suelen alimentarse de las ramas del saxaul y otros arbustos, y en inviernos especialmente nevados realizan migraciones masivas. Los kulans son muy duros con el hielo. Las piernas, con las que se ven obligados a sacar comida de debajo de la corteza de hielo, están desgastadas hasta sangrar; los kulanos mueren de hambre y a menudo mueren.
Los abrevaderos juegan un papel importante en la vida del kulan. Durante las estaciones secas y calurosas, cuando el contenido de humedad del alimento es bajo, el kulan debe beber con regularidad. El suministro de agua determina su distribución estival por el territorio, su ritmo y comportamiento diario. En la primavera, cuando la comida está jugosa, los animales reciben de 10 a 15 litros de agua con la comida y pueden prescindir de un abrevadero, pero beben voluntariamente si hay reservorios cerca. Tan pronto como las plantas se secan (su contenido de humedad cae por debajo del 50%), los kulans migran a pastizales que se encuentran a no más de 10-15 km del abrevadero.
Los kulanos van al agua poco antes del atardecer. Caminan despacio, se alimentan en el camino y llegan al agua ya en la oscuridad. Habiendo elegido cualquier fuente, la manada de kulans la visita constantemente, de modo que se forma un camino bien poblado, que a menudo corre a lo largo de las tierras bajas abiertas. Los kulans evitan desfiladeros estrechos, tupidos arbustos o matorrales de cañaverales, pero pueden descender hasta el propio agua por pendientes pronunciadas.
En cualquier momento del día se puede ver a los kulanes alimentándose o descansando; No tienen horas estrictamente definidas de pastoreo o descanso, pero sin embargo los kulans pastan menos de noche que de día. Durante el día, los animales pasan la mayor cantidad de tiempo pastando, más a menudo de 13 a 15 horas, en transiciones, de 2 a 5 horas y en reposo, de 5 a 8 horas.
Los machos adultos de la manada son más móviles que las hembras y descansan menos. En los primeros días después del nacimiento, los pequeños kulanits yacen y se levantan casi todo el tiempo solo para mamar a su madre, maman cada 3-10 minutos, bebiendo de 100 a 300 g de leche. A los diez días de edad, el kulanok succiona cada 20-30 minutos, bebiendo 5-1 litros de leche por día. Para alimentar al bebé, la hembra se aleja del rebaño.
Antes de succionar, el kulanok empuja la ubre varias veces; mientras chupa, le da un fuerte beso y hace girar la cola. Los kulanits chupan hasta los 8-10 meses de edad, y en el caso de la erosión de la hembra, hasta los 14-16 meses.
El kulanok hace los primeros intentos de comer hierba en el día 3-5 de su vida. Antes de morder una brizna de hierba, la mastica durante mucho tiempo. Verdaderamente los kulanits pastan desde la edad de un mes. En este momento, todavía tienen las piernas muy altas y, para llegar a la hierba, adoptan una pose divertida, extendiendo sus patas delanteras ampliamente, a veces doblándolas en las articulaciones de las muñecas.
Durante los vientos fuertes o las tormentas de nieve invernales, los kulanes dejan de pastar y se dirigen a un lugar tranquilo, parados en el lado de sotavento de barrancos o arbustos (generalmente de espaldas al viento). Los kulanyats siempre se esconden detrás de los adultos. Curiosamente, los kulanos sienten el cambio de clima 10-12 horas antes y casi un día antes de la tormenta de nieve y se refugian.
Durante la mayor parte del año, los kulans se mantienen en manadas, cada una de las cuales consta de un macho adulto, hembras y crías en el primer y segundo año. En promedio, una manada familiar de este tipo consta de 5-11 animales, a veces más. Algunas hembras con recién nacidos pueden luchar contra la manada durante un corto período al comienzo del verano. Durante el período de celo, a menudo se encuentran machos solitarios, principalmente los que participan en la reproducción por primera vez.
En otoño e invierno, los rebaños se unen en rebaños, cuyo tamaño depende del número total de kulan en la región y de la capacidad de los pastos. A menudo, estos rebaños tienen hasta 100 cabezas o más, y en el pasado, los viajeros se reunían miles de cardúmenes en Kazajstán y Asia Central.
La manada familiar está dirigida por un líder masculino, pero la manada está dirigida por una hembra mayor. El macho pasta lejos de la manada, pero lo observa todo el tiempo. Si necesita dirigir la manada a alguna parte, entonces, presionando sus orejas, estirando su cuello e inclinando ligeramente la cabeza, empuja a las hembras con ondas de su cabeza. El macho corre hacia los desobedientes con la boca descubierta.
V.A.Rashek, que ha estado observando kulans en la isla de Barsakelmes durante muchos años, afirma que el líder conoce bien a las hembras de su rebaño. Distinguiendo "de vista" a todos los kulans de la isla, observó cómo dos manadas una vez se mezclaban, una de las cuales en ese momento no tenía macho. El líder masculino seleccionó inmediatamente a sus mujeres; otros no sólo no intentaron unirse a su rebaño, sino que, por el contrario, se alejaron; al mismo tiempo, en primer lugar, ahuyentó a su madre. Al mismo tiempo, a veces, especialmente durante el período de celo, los machos se unen a varias hembras de otro rebaño. Debido a estas hembras, estallan peleas entre los machos.
En la manada, además del líder, siempre hay una hembra mayor (no necesariamente por edad) que lidera la manada. Hay una o dos hembras que escuchan a la mayor, pero mandan a todas las demás, y las escuchan y tienen miedo.
Algunos animales de la manada tienen una disposición especial entre ellos; estos animales casi siempre caminan uno al lado del otro, no se tocan los kul-nyats de los demás, más a menudo se rascan, lo que es un signo de ubicación.
Es infundada la opinión de algunos autores de que en la manada de kulans, al igual que otros animales de la manada, uno de los miembros realiza un servicio de guardia. Todos los kulanes pastan o descansan al mismo tiempo, pero cada uno levanta la cabeza de vez en cuando, mira a lo lejos y escucha. Tan pronto como uno nota algo sospechoso, está alerta e instantáneamente todos los demás animales hacen lo mismo. La señalización entre los miembros de la manada es visual, no emiten ningún sonido en caso de peligro. Los kulans asustados se apresuran al azar para correr contra el viento o de lado, pero pronto se detienen, miran y escuchan con cautela.
A pesar de su cautela, los kulans son muy curiosos. Al ver algo desconocido, siempre miran hacia el objeto que les llamó la atención durante un rato, y luego corren hacia él, tratando de ir por el lado de sotavento. Un macho o una hembra soltera suele correr al frente, y las madres con bebés, como más cuidadosos, se quedan atrás. Si los kulanos ven que el objeto de su curiosidad no es peligroso, no le prestan atención y se van tranquilamente.
Kulan es un animal inusualmente rápido y muy resistente. Puede alcanzar velocidades de hasta 64 km / h, y un kulanenok de 7 a 10 días puede alcanzar velocidades de hasta 40 km / hy mantiene este ritmo durante varios kilómetros. A distancias cortas (varios cientos de metros), por ejemplo, en takyrs, la velocidad del kulan es de hasta 68-72 km / hy más.
M. Levanevsky escribe de manera muy figurada sobre el intento de perseguir al kulan en un caballo: “La facilidad y velocidad de la carrera del kulan debería sorprendernos. Él, por así decirlo, en broma, jugando, se aleja del cazador que lo persigue. No importa qué tan rápido lo sigas, no importa qué tan rápido sea el caballo debajo del jinete, la distancia entre él y el kulan que escapa sigue siendo la misma. Pero ahora, aparentemente, el animal descarriado está cansado de ver una persecución molesta detrás de él: se detiene por un minuto, como si mirara hacia atrás con sorpresa, luego, golpeándose con la cola en un lado, levanta las patas traseras, otro minuto. - y frente al hombre sorprendido una nube de polvo en el horizonte lejano muestra la dirección en la que se llevó al noble animal ".
Los kulanos corren fácilmente a lo largo de las laderas empinadas y pedregosas de las montañas, evitando solo desfiladeros estrechos. Nadan bien y pueden cruzar ríos anchos con facilidad.
Los kulanos son muy inteligentes. Un macho llamado Tulip, que vivió en la isla de Barsakelmes durante mucho tiempo, llegó constantemente a la finca y aprendió a abrir todos los platos giratorios, pestillos de las puertas e incluso quitar los candados que no estaban cerrados. Este macho atacaba a menudo a los caballos domésticos, y cuando era expulsado con un látigo, agarraba el látigo con los dientes y se lo arrancaba de las manos al agresor.
Los kulanos tienen la vista, el oído y el olfato muy bien desarrollados. Es casi imposible acercarse al kulan desapercibido a menos de 1-1,5 km. Sin embargo, puede pasar con seguridad junto a una persona inmóvil a una distancia de 10-15 le, es decir, la vista del kulan, como dicen los cazadores, es superior. Al mismo tiempo, reacciona bastante bien a un objeto que se mueve en el suelo, y rara vez es posible arrastrarse hasta un kulan sin ser visto a 150-200 m.
Los kulanes escuchan una tos o el clic de una cámara en el refugio, según la dirección del viento, a una distancia de 30-60 m. El sonido de un avión volando o el grito de otro animal se capta antes que una persona. , y determinan muy bien la dirección en la que se origina el sonido.
El sentido del olfato del kulan es agudo, pero en el desierto, donde las corrientes ascendentes de aire calentado cerca del suelo evitan la propagación de olores sobre la superficie, no juega un papel importante en la recepción de información por parte de los animales.
Los kulanos guardan silencio y rara vez gritan. Más a menudo, el grito de un kulan sirve como señal de llamada. Entonces el macho grita, llamando a la manada; grita la hembra, llamando al kulan rezagado.
El grito de un kulan se parece al grito de un burro doméstico, pero los sonidos son más apagados, roncos, consisten, por así decirlo, en una inhalación ronca y una exhalación más fuerte en forma de sonidos abruptos "ish-u ... ish- u ... "sin el rugido final del burro. Los kulans chillan de disgusto. Como los caballos, roncan y resoplan.
Los kulanos tratan pacíficamente a la mayoría de los animales de otras especies. A menudo se pueden ver cebollas pastando con gacelas junto a manadas de caballos.
Hay una señalización mutua entre los kulans y otros animales: tan pronto como las gacelas corren, los kulans se ponen alerta y corren en la misma dirección. Al escuchar el alarmante grito de un pájaro o una marmota, levantan la cabeza y dejan de pastar. En los pastos, los kulans suelen ir acompañados de aves (lavanderas, estorninos) que se escabullen cerca de las patas y del hocico del animal en busca de insectos. En invierno, las alondras con cresta se alimentan en copanks; durante el período de muda, las grajillas a menudo se sientan sobre el lomo de las cebollas y se arrancan el pelo para hacer sus nidos.
Sin embargo, a algunos animales no les gustan los kulans, por ejemplo, las ovejas, y con frecuencia los atacan. Los kulanos también se arrojan sobre los perros, tratando de morderlos y patearlos. El kulan enojado es muy feroz. Sus ojos se llenan de sangre, y en este momento deja de tener miedo incluso de una persona. Al defender y atacar, el kulan usa sus patas delanteras y traseras y sus dientes. Derribando a la víctima, la pisotea y la desgarra con los dientes.
La hembra kulan alcanza la madurez sexual a los 2-3 años de edad y da a luz un potro por primera vez a los 3-4 años. El macho también alcanza la madurez a los 3 años, pero interviene en la reproducción, llegando a los 4-5 años, cuando logra luchar contra el rebaño de hembras. El líder macho generalmente conduce la manada hasta 9-10 años, es decir, solo unos 5 años, después de lo cual las crías le pegan a las hembras y él mismo es expulsado de la manada. Las hembras tienen descendencia hasta los 15 años, la mayoría de las veces hasta los 13-14 años.
El período de celo y apareamiento del asno salvaje se observa de mayo a agosto, según el terreno y las condiciones del año; en el este de la cordillera más tarde que en el oeste. La mayoría de las veces, las hembras cubren de mayo a julio. El ciclo sexual (tiempo entre estro) dura de 17 a 28 días, un promedio de 23 días. El primer estro después del parto ocurre en el día 5-8, y el nuevo recubrimiento ocurre con mayor frecuencia en el día 7-10 después del parto. Si la hembra permanece descubierta en el primer estro posparto, entonces se fertiliza en el siguiente estro.
Durante el período de celo, los kulans tienen "juegos de apareamiento". Poco antes del comienzo de la rutina, el macho comienza a hacer cabriolas entre las hembras, con la cabeza en alto. A menudo corre alrededor de la manada, salta y grita delante de las hembras, a veces rueda de espaldas, "llamas", desgarra con los dientes y arroja manojos de hierba. El macho y la hembra se frotan entre sí con la cabeza, el cuello, los costados, tocándose las fosas nasales, empujando suavemente y chillando melodiosamente. A veces caen sobre las muñecas, moviéndose levemente, persiguiéndose unos a otros.
Incluso antes del inicio de la rutina, en abril o antes, el líder macho expulsa de su rebaño a todos los demás machos que han alcanzado la edad de un año, pero si el macho joven todavía está chupando a su madre, el líder no toca. él.
Los machos jóvenes expulsados de la manada caminan solos o se unen con otros machos bajo el liderazgo de un macho anciano, expulsado de la manada por un joven más fuerte que se ha convertido en líder. Estos rebaños de solteros a menudo se separan durante la temporada de celo, ya que los machos se dispersan en busca de hembras. Cuando tal macho intenta entrar en la manada con hembras o cuando dos líderes se encuentran, se producen feroces peleas entre ellos.
Enseñando la boca, presionando los oídos, con ojos ardientes, se lanzan el uno al otro, tratando de agarrar al oponente por el corvejón. Si uno de ellos tiene éxito, entonces comienza a girar el agarrado alrededor de su eje hasta caer. Inmediatamente apoyado en el derrotado, el ganador le muerde el cuello. Si el oponente aún logra liberarse y correr, el más fuerte lo alcanza y lo agarra por la cola, lo que lo detiene y evita que golpee con sus patas traseras. Aprovechando el momento, vuelve a agarrar su corvejón. A veces, encabritados, ambos oponentes, abrazándose las patas delanteras, se muerden el hocico, o uno de ellos, el más fuerte, presiona su cuello contra el cuello del oponente, buscando un momento para agarrarlo con los dientes. Al mismo tiempo, busca levantar las patas delanteras dobladas por las muñecas lo más alto posible para que el enemigo no pueda alcanzarlas con los dientes.
Durante la temporada de celo, los machos caminan con cicatrices, algunos tienen heridas muy grandes, pero las muertes de las peleas no se conocen y, probablemente, son muy raras.
Después de la rutina, los líderes masculinos abandonan la manada por un tiempo y se quedan solos, ganando fuerza.
El embarazo de Kulan dura de 331 a 374 días, en promedio 345 días, es decir, 11,5 meses. La duración del embarazo, incluso para la misma hembra en diferentes años, puede diferir en dos semanas, y para diferentes hembras en el rebaño, hasta un mes.
Los kulanyats nacerán de abril a agosto. Al mismo tiempo, en el este de la cordillera, donde la primavera es seca y tardía, el nacimiento de las crías se traslada a una fecha posterior.
En los últimos días antes de dar a luz, la hembra se aleja del rebaño y no deja que nadie se le acerque, ni siquiera su kulan de un año.
Inmediatamente después de dar a luz, lame al bebé, agarrando suavemente la piel con los dientes y mordiendo las suaves puntas de los cascos. Las primeras horas después del nacimiento, si el cachorro se acuesta y no succiona durante mucho tiempo, la madre lo levanta y lo empuja hacia los pezones. Después de unas horas, la hembra se va a pastar con el bebé. El primer día de un recién nacido, las patas traseras anchas se trenzan y caen hacia un lado o hacia el otro, pero de vez en cuando todavía corre un poco detrás de su madre, a veces brincándose.
Las hembras con crías se unen a la manada 2-3 días después del parto. Al ver a una hembra con un recién nacido, los kulans los rodean, tratando de olfatear al kulan, ya veces intentan morderlo, pero la madre, chillando, protege desesperadamente al cachorro, usando sus cascos y dientes. Habiendo conocido a un nuevo miembro de la manada, los kulans se van, pero ahora uno u otro vuelve al kulanenko de vez en cuando.
El kulanok adulto se vuelve muy activo y móvil. Si la madre se acuesta y el bebé quiere comer, él camina alrededor de la madre, cava el suelo con el pie cerca de su vientre, pone los pies en el cuello de la madre. Exigiendo leche a la madre que camina, el kulanok se adelanta, se cruza en su camino, chilla, sacude la cabeza con enojo.
La hembra generalmente no admite el kulan de un extraño, pero hay excepciones cuando la hembra es succionada por dos bebés al mismo tiempo, y en este momento no permite que la madre del kulan se quede pegada a ella. Habiendo madurado, los kulanits reconocen a su madre desde la distancia.
Los pequeños kulanes a veces intentan golpear a los niños de un año o de dos años, pero las madres protegen a los pequeños. El líder masculino no toca al kulan, por el contrario, protege contra el ataque de kulans jóvenes u otras hembras. Sin embargo, todos los kulans, a veces incluso la madre, atacan a los kulanits enfermos, expulsándolos del rebaño hasta que se recuperan.
En condiciones favorables, las hembras dan a luz a sus crías anualmente, especialmente las más jóvenes, a veces de 5 a 6 años seguidos. Las hembras viejas (13-15 años) a menudo permanecen estériles. En años secos, especialmente después de inviernos severos y nevados, menos de la mitad de las hembras adultas del rebaño producen descendencia. En promedio, el crecimiento de la manada es de alrededor del 20%.
Kulan está protegido en todos los países como un maravilloso monumento natural. Tenemos la reserva Badkhyz (en Turkmenistán) creada principalmente para la protección y el estudio del kulan.
Caballo de Przewalski(Equus przewalskii) es un caballo muy típico, de complexión sólida, cabeza pesada, cuello grueso, patas fuertes y orejas pequeñas. La cola es corta en comparación con el caballo doméstico y la parte superior de la cola está cubierta de pelo corto. La melena es corta, erguida, sin flequillo.
El color es amarillo arena o amarillo rojizo, blanquecino en la superficie inferior. La melena y la cola son de color negro-marrón, y un cinturón negro-marrón corre en el medio de la espalda desde la melena hasta la raíz de la cola. Las patas son del mismo color debajo del corvejón. El final del hocico es blanco.
En verano el cabello es corto, ceñido y de color brillante. En invierno, el cabello es largo, grueso y su color es más claro y sucio que en verano, la tira trasera en la parte delantera es poco visible
.
Longitud del cuerpo 220-280 cm, altura a la cruz 120-146 cm, peso - 200-300 kg.
El gran viajero ruso y explorador de Asia Central N.M. Przhevalsky descubrió por primera vez en 1879 este único caballo salvaje vivo en el noroeste de China, no lejos de la frontera con Mongolia.
En un momento, el caballo de Przewalski se distribuyó desde el noroeste de China y el suroeste de Mongolia hasta el oeste de Kazajstán. Sin embargo, ya a fines del siglo pasado, en el momento del descubrimiento de N.M. Przhevalsky, su área en el norte se limitaba al Altai mongol, en el sur, al este de Tien Shan. En el oeste, el área alcanzó unos 86 ° E. d., y en el este - hasta 95 ° E. Por lo tanto, este caballo vivió en una región de difícil acceso de China y Mongolia, que tiene el nombre geográfico de Dzungaria durante mucho tiempo. A mediados de la década de los 40, cuando fue posible reexaminar el hábitat del caballo salvaje, su área de distribución, en comparación con lo que se conocía, se redujo aproximadamente a la mitad. Los caballos de Przewalski en ese momento se mantuvieron al norte y al sur de las crestas Baitag-Bogdo-Nuru y Takhiin-Shara-Nuru, en la frontera de China y Mongolia. Es interesante que el caballo de Przewalski se llame takhi en mongol, por lo que el nombre de una de estas crestas se puede traducir como "la cresta de un caballo amarillo salvaje". En los años 40 en esta zona, no solo conocimos manadas de caballos salvajes, sino que también se capturaron varios potros, entre ellos uno de la potra, capturado en 1947, fue donado al vivero As-Kaniya-Nova y aún vive allí bajo el nombre Eagle III. Es el único caballo salvaje en cautiverio del mundo que nació libre. Por tanto, se considera un referente internacional y tiene un valor excepcional.
El caballo de Przewalski vive en un semidesierto, en parte un desierto, a una altitud de 700 a 1800 m sobre el nivel del mar. Esta zona es montañosa o es una suave pendiente de montañas bajas, cortada por numerosos arroyos y barrancos secos grandes y pequeños. El suelo es pedregoso, las arenas no forman extensiones extensas en ninguna parte. En las depresiones, los takyrs arcillosos son comunes, a veces marismas regordetas y pequeños lagos amargos-salados. Al pie de las lomas, que es muy importante para los caballos, hay numerosos manantiales y pequeños arroyos que desaparecen en los tramos inferiores y a menudo se secan. Una gran cantidad de fuentes de agua abiertas es especialmente importante porque el clima de Dzungaria es árido y exclusivamente continental. No hay más de 200 mm de precipitación por año, y es muy desigual a lo largo de los años. La primavera es extremadamente seca y las primeras lluvias caen solo en junio. Los vientos fuertes y secos son frecuentes, que se convierten en tormentas de polvo, y las fluctuaciones diarias de temperatura alcanzan los 25 °. Como resultado, las cosas efímeras no se desarrollan aquí y la hierba verde aparece muy tarde, no antes de mediados de abril. Los veranos son calurosos (hasta 40 ° C), pero no excesivamente, ya que el área está significativamente elevada sobre el nivel del mar, y las lluvias son relativamente frecuentes (el 90% de la precipitación anual cae en verano), generalmente en forma de chubascos. Por lo tanto, los pastos más ricos son en agosto, cuando se desarrollan las anuales. El invierno es soleado, sin nieve, no hace frío durante el día, pero por la noche hay frecuentes heladas de hasta -35 °. El otoño e invierno secos conservan bien las plantas en pie, y los pastos en invierno son ricos en forrajes suculentos.
Donde vive el caballo de Przewalski, dominan los semidesiertos de hierba salada, cubiertos de erizos, nanophyton, ajenjo, y en las laderas de montañas y colinas, estepas de hierba de plumas secas. En las depresiones, los bosques de saxaul son comunes. Matas altas de arbustos de chía y caragana crecen a lo largo de arroyos secos. Sobre montículos arenosos - tamarisco y salitre.
Tal variedad de hábitats permite al caballo de Przewalski realizar solo pequeñas migraciones estacionales y, probablemente, esta fue una razón importante para su conservación en esta área. En invierno y primavera permanece en las zonas del norte, donde hay parches de nieve, los pastos son más suculentos y se puede encontrar refugio de las frecuentes tormentas de polvo. En el verano, los caballos se trasladan al sur, donde en esta época, después de las lluvias, se desarrollan plantas suculentas y los lagos poco profundos se llenan de agua. Si el año es seco, los caballos se mantienen cerca de manantiales o arroyos, que siempre tienen agua en verano debido al alto nivel del agua subterránea en el Gobi Dzungarian.
El rango de movimientos estacionales de caballos actualmente no supera los 150-200 km en línea recta. En el pasado, cuando los caballos llegaban al Altai mongol y al este de Tien Shan en invierno, era aproximadamente 2 veces más grande. Al mismo tiempo, las manadas de caballos de Przewalski son muy móviles y se mueven constantemente, sin quedarse mucho tiempo en un solo lugar. Esto está determinado tanto por los pastos invernales relativamente escasos como por las precipitaciones desiguales en todo el territorio, lo que conduce a una distribución irregular de la vegetación. La vida constante de un nómada probablemente condujo al desarrollo de una gran resistencia en el caballo de Przewalski.
Las manadas de caballos de Przewalski consisten en 5-11 yeguas y yeguas jóvenes, dirigidas por un semental. Se sabe muy poco sobre su forma de vida. A finales del siglo pasado, en el Gobi de Hungría, el viajero G. Grumm-Grzhimail se encontró varias veces con caballos salvajes. Escribió que “un caballo salvaje es un habitante de un desierto llano y sale a pastar y beber por la noche; con el inicio del día, regresa al desierto, donde permanece a descansar hasta que se pone el sol ... "Uno de sus encuentros con la manada, describió lo siguiente:" Empecé a subir los cerros con mucha precaución . Finalmente, de uno de ellos, a unos 800 pasos de distancia, vi una manada de ocho caballos, incluido un potrillo. Los caballos no caminaban en una multitud, sino que se adhirieron a una línea. Con sus movimientos y apariencia, eran exactamente como nuestros caballos domésticos, cuando en un día caluroso se estiran uno tras otro en el bosque o en un abrevadero, o al atardecer caminan por el pueblo, en dirección a sus patios. Meciéndose perezosamente, moviendo la cola y pellizcando las cañas que encontraron, caminaron en silencio ... "
A pesar de su pequeña estatura, el caballo de Przewalski es muy fuerte. Los sementales salvajes siempre salen victoriosos de las peleas con caballos domésticos. D. Tsevegmid escribió que una yegua de un caballo salvaje se las arreglaba fácilmente con un lobo.
Unos años después del descubrimiento del caballo de Przewalski, se intentó capturar vivos a los caballos salvajes y traerlos a Europa.
A petición del famoso especialista en mamíferos E. Bichner, así como del creador y propietario de la reserva natural Askania-Nova en el sur de Ucrania F. Falz-Fein, el investigador de Asia Central D. Klements asumió la organización de este difícil importar. A través del comerciante N. Assanov en la ciudad de Kobda, se encontraron dos cazadores experimentados: Vlasov y Zakharov, quienes por primera vez en la primavera de 1898. potros recién nacidos fueron capturados en el Dzhungarskaya Gobi. Los potros fueron llevados a Kobdo, pero por un descuido se les dio leche de oveja, no de yegua, y tres de ellos cayeron, y el cuarto pronto cayó. En el verano del mismo año, D. Clements compró dos potros híbridos de un Torgout wan (príncipe) descendiente de un caballo doméstico y un semental salvaje en Dzhungarskaya Gobi de Torgout wan (príncipe).
En la primavera de 1899, los cazadores de N. Assanov capturaron 6 potras más y un semental, de las cuales 5 potras fueron enviadas a Biysk en el otoño; También se enviaron caballos híbridos del Torgout Van. En Biysk, los esperaba E. Bikhner, quien con grandes dificultades llevó a los potros a Aska-nia-Nova.
Estos fueron los primeros caballos de Przewalski traídos a Europa.
Después de enterarse de los primeros caballos salvajes en el parque Askania-Nova, el famoso comerciante de animales en Hamburgo K.Gagenbek envió a sus agentes a Askania-Nova, quien averiguó los nombres de los proveedores de caballos de Przewalski de los asistentes del parque, y en 1901 envió representantes de su empresa a Biysk, donde persuadieron a N. Assanov para que les diera 28 potrillos. Al año siguiente compraron 11 potros más. K. Hagenbeck vendió estos caballos a varios zoológicos de todo el mundo.
A finales del siglo XIX - principios del siglo XX. Se llevaron a Europa 52 caballos de pura sangre Przewalski y 2 híbridos. Sin embargo, solo tres parejas de caballos sirvieron como material de partida para la cría de caballos en Europa. En la actualidad, todos los caballos de Przewalski que viven en zoológicos y viveros del mundo, excepto Askania-Nova, donde Eagle III y sus crías, capturadas en la naturaleza, viven, son descendientes de estas tres parejas. En Askania-Nova, se criaron 47 potros de caballos de pura sangre de Przewalski durante 66 años.
La información sobre los pedigrí y el número de caballos de Przewalski en todos los viveros y zoológicos del mundo se proporciona en libros genealógicos especiales que se publican anualmente en Praga.
El 1 de enero de 1971, 182 caballos de pura raza Przewalski vivían en todo el mundo (en cautiverio), de los cuales 41 estaban en Checoslovaquia, 36 en Estados Unidos, 23 en Alemania, 18 en Holanda, 11 en la URSS y 2-6 cada uno. caballos en otros países. Askania-Nova es el hogar de 8 caballos de pura raza y 2 veces más híbridos, 2 caballos viven en el zoológico de Tallin y uno en el zoológico de Moscú.
Los países propietarios de caballos de Przewalski se han comprometido internacionalmente a contribuir en todos los sentidos a multiplicar la población de este animal de excepcional interés científico.
Ya se han dedicado dos simposios internacionales al caballo de Przewalski, y se ha creado un comité especial en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y sus Recursos, con el objetivo de estudiar y proteger esta asombrosa especie.
Tarpan de la estepa(Equus gmelini) era gris (ratón), su correa trasera negra es más ancha que la del caballo de Przewalski, los molares son más pequeños.
El tarpan vivía en las estepas y estepas forestales de la parte europea de la URSS desde el río Prut hasta el río Ural. En la mayor parte del área (de las estepas de Azov, Don y Kuban), desapareció a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Los tarpans vivieron en las estepas del Mar Negro hasta mediados del siglo pasado y, al parecer, el último de ellos fue asesinado en la estepa de Tauride, cerca del pueblo de Agaymon, a 35 km de Askania-Nova, en diciembre de 1879. cautiverio, capturado cerca de Kherson en 1866., cayó a finales de los 80 en el Zoológico de Moscú. El zootécnico N.P. Leontovich escribió que el tarpan (probablemente no del todo puro por sangre) vivió en la misma granja en la provincia de Poltava como semental cortacésped hasta 1918 o 1919.
El modo de vida del tarpan de la estepa es poco conocido. Pastorearon en la estepa, deambularon ampliamente, en el verano se mantuvieron cerca de los lagos de la estepa, donde venían a beber. Los rebaños consistían en 10, a veces 15 cabezas, dirigidas por un semental. El líder del semental custodiaba la escuela y entablaba feroces peleas con otros sementales que intentaban apartar a las yeguas de él. Las lonas a veces luchaban contra las yeguas domésticas, derrotando fácilmente a los sementales domésticos. Esta fue una de las razones de la persecución del tarpan. Además, comían heno preparado por los campesinos en invierno.
Cazaban lonas para carne y cuero. Los potros que fueron capturados fueron domesticados, usándolos en el trabajo y como caballos de montar.
Vivió en los bosques de Bielorrusia, Lituania, Polonia, Alemania y, posiblemente, en algunos otros países europeos. tarpan del bosque(Por ejemplo, Silvaticus).
El tarpan del bosque era similar al tarpan de la estepa y se diferenciaba de él solo en su tamaño más pequeño y constitución más débil.
En Europa Central, fue exterminado a principios de la Edad Media, pero en Polonia y Prusia Oriental sobrevivió hasta finales del siglo XVIII y principios del XIX. Las últimas lonas del bosque vivían en un zoológico en Zamosc (Polonia) y fueron distribuidas a los campesinos en 1808. Cruzadas libremente con caballos domésticos, dieron el llamado caballo polaco, un pequeño caballo tarpan del color de un ratón con patas oscuras y correa negra. en la espalda. En los años 30, T. Vetulani comenzó a trabajar en la "restauración" del tarpan. Recogió los caballos más parecidos a tarpan de los campesinos, los transportó a Belovezhskaya Pushcha y, por selección, "restauró" un caballo que se parece mucho a un tarpan, pero con una melena larga y colgante y una cola exuberante. Este trabajo continúa en Polonia a orillas de los lagos de Masuria T. Pruski. Algunos de los caballos en la península de Popelno, que se adentra en el lago, viven en estado salvaje, varios caballos se mantienen en Belovezhskaya Pushcha.
En Alemania se llevó a cabo un trabajo similar sobre la "restauración" del tarpan, y también se utilizó la hibridación del caballo polaco con el caballo y el pony de Przewalski. Algunos de estos "tarpan" murieron durante la Segunda Guerra Mundial, varias decenas de cabezas aún viven en Munich.
Por supuesto, estos "lonas" tienen una parte insignificante de la sangre de los lonas reales y son una raza de caballos domésticos, solo que en apariencia se parecen al tarpan.
Los caballos domésticos liberados corren salvajemente rápidamente, pero exteriormente no regresan a su tipo original. Entonces, los mustangs (los caballos salvajes de los conquistadores españoles en América) se multiplicaron inusualmente, se extendieron ampliamente, su ganado llegó a varios millones. Sin embargo, a lo largo de los siglos de vida libre, poco han cambiado, quedando caballos domésticos típicos.
Una manada de caballos salvajes apareció en Agrakhan Spit en la costa occidental del Mar Caspio en los primeros años de la revolución y vivió aquí durante unos 20 años. Los caballos permanecieron abigarrados, típicamente domesticados. Hay caballos salvajes en Europa occidental, por ejemplo, en la reserva natural de Camargue (desembocadura del Ródano, Francia).
Origen caballo domestico(Equus caballus) sigue sin estar claro. La primera evidencia de caballos domésticos se encontró en Mesopotamia y Asia Menor a fines del tercer y comienzo del segundo milenio antes de Cristo. NS. Pero la domesticación ocurrió antes (hace 5000-6000 años), probablemente entre nómadas en algún lugar del sur de Siberia, Mongolia o Kazajstán. La mayor propagación del caballo doméstico por Eurasia fue acompañada por el desarrollo de diferentes tipos y razas. Al mismo tiempo, varias especies (o subespecies) de caballos salvajes participaron en su formación, incluido el caballo de Przewalski. Quizás la cría de caballos en el norte de Asia y Europa surgió de forma independiente, a través de la domesticación independiente de caballos salvajes locales.
Se han dedicado un gran número de estudios especiales al origen de los caballos domésticos y de diversas razas de las que se conocen más de un centenar. Los caballos domesticados se utilizaron originalmente como animales de matanza. Más tarde comenzaron a usarse en la caza y la guerra, e incluso más tarde, como fuerza laboral.
Sobre los monumentos del Antiguo Oriente, hace unos 2000 años. e., los caballos ya estaban representados en carros. A mediados del 1er milenio antes de Cristo. NS. la mejor cría de caballos en Asia se conoce en Irán y países adyacentes, donde los caballos eran altos, delgados y delgados. Al mismo tiempo, la India era famosa por sus caballos, se conocía la cría de caballos turcomanos y árabes. En Europa, se criaron razas de caballos fuertes, que estaban especialmente extendidas en la Edad Media para montar caballeros vestidos con armaduras pesadas. Más tarde, en Europa, se criaron razas de camiones pesados para el transporte y la agricultura.
Existen muchas clasificaciones de razas de caballos. Por lo general, se distinguen las razas de caballos del sur: principalmente de ritmo rápido, equitación, como árabe, Don, sangre inglesa, Akhal-Teke. Los caballos del norte vienen en dos grupos: los más pequeños del este, como el siberiano, el mongol, el yakut, y los más grandes y pesados, como las Ardenas, Brabancons, Vladimir. Hay muchas razas de origen mixto, incluidas las famosas manitas Oryol, caballos kirguís, caballos Tersk y muchas otras.
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Caballo doméstico Caballo doméstico (Equus caballus) Clasificación científica Reino: Animales Tipo: Cordados ... Wikipedia
Caballo doméstico ... Wikipedia
Caballo doméstico Caballo doméstico (Equus ferus caballus) Clasificación científica ... Wikipedia
Familia equina - Équidos- el más progresista y altamente especializado en adaptarse a los équidos de carrera rápida y larga.
Tienen solo un (III) dedo del pie en las extremidades delanteras y traseras; de los dedos laterales, solo los rudimentos (II y IV) se conservan en forma de los llamados huesos de pizarra ocultos debajo de la piel. Dientes - 40-44. El cabello se ajusta perfectamente al cuerpo. En el cuello hay una melena, una cola con pelo largo, a lo largo de toda la repina o al final formando un pincel. Los representantes marginales de la familia son el pequeño Hyracotherium (o Eohippus) de cuatro dedos del Paleoceno superior y Eoceno y el género moderno Equus, que incluye caballos, burros salvajes, onagros y cebras. El registro fósil ha conservado una serie casi continua de transiciones que unen estas dos formas.
El rango natural de caballos modernos del género Equus se limita al Viejo Mundo y cubre Sudáfrica, Asia del Sur y Central; incluso en tiempos históricos, los caballos vivían en las estepas y estepas forestales de Europa. El hábitat, la alimentación y la protección de los enemigos fueron sin duda factores importantes en la evolución de los caballos. Es necesario tener en cuenta los efectos directos e indirectos de estos y otros factores.
En los caballos Equus, las funciones de los dientes están estrechamente relacionadas con las funciones del sistema digestivo especializado. Este sistema digestivo, caracterizado por la presencia de un ciego y el paso rápido de los alimentos, está adaptado para procesar grandes cantidades de pastos gruesos y extraer suficientes nutrientes de la vegetación escasa y de baja calidad. Tales características de Equus les abren hábitats de estepa. Los equus pueden sobrevivir en estepas áridas, inadecuadas para la mayoría de los otros ungulados.
Los animales que mordisquean la hierba en áreas abiertas de la sabana y las llanuras son mucho más visibles para los depredadores que los animales que viven en el bosque. Un mayor tamaño corporal y una mayor fuerza son una de las formas más efectivas de protegerse contra los depredadores en los animales terrestres.
Otra forma es el desarrollo de una mayor actividad nerviosa y, finalmente, la tercera es la capacidad de correr rápidamente. Es probable que las tendencias en el desarrollo de estos rasgos en la familia de los caballos se deban en gran parte a la necesidad de protección en los animales comunes. Los tamaños corporales grandes pueden resolver algunos problemas, pero también crean otros nuevos. Un caballo grande alimentado con pasto necesita dientes más grandes, más duros y más fuertes para alimentarse que un caballo pequeño alimentado con pasto.
Por lo tanto, la dirección de evolución de los signos dentales probablemente se correlacionó adaptativamente no solo con un cambio en la naturaleza de la nutrición, sino también con un cambio en el tamaño corporal.
Los caballos aparecieron en América del Norte, donde tuvo lugar una parte importante de su evolución, y solo en el período Terciario penetraron en el Viejo Mundo. El ancestro antiguo del caballo, Eohippus, encontrado en el Eoceno Inferior de América del Norte, era tan alto como un perro pequeño, tenía patas delanteras de cuatro dedos y patas traseras de tres dedos. Los molares del eohippus eran bajos con tubérculos en la superficie masticatoria. Vivía en bosques subtropicales y comía vegetación exuberante. Más grande, del tamaño de un galgo, Mesohippus, encontrado en depósitos del Oligoceno, tenía solo tres dedos en ambas extremidades, pero sus dedos laterales aún llegaban al suelo, y las coronas de los molares eran bajas, aunque tenían una superficie de masticación plana y doblada. . Al parecer, vivía en el bosque y en su forma de vida se parecía a los tapires.
La misma estructura de las extremidades traseras, pero con dedos laterales más cortos, que ya no llegan al suelo, y tamaños corporales significativamente mayores, fueron distinguidos por el Protohippus del Mioceno de África del Norte y el Hipporion, muy extendido en el Mioceno de Eurasia (rama lateral del equino).
Los caballos del Plioceno y del Cuaternario posteriores se caracterizan por tener extremidades de un solo dedo y largas coronas de molares, cuya superficie de masticación era plana y estaba cubierta de complejos pliegues. Además de los caballos terciarios mencionados, se conocen muchas otras especies fósiles tanto del hemisferio occidental como del este.
Sin embargo, al final del Pleistoceno en América, los caballos se extinguieron por completo y no vivieron para ver a los humanos. Solo después del descubrimiento de América por los europeos se introdujo el caballo doméstico en el continente. Los caballos salvajes y corriendo se multiplicaron rápidamente en enormes manadas de mustangos que vagaron por las estepas de América durante varios cientos de años hasta que fueron destruidos. Los representantes modernos de la familia de los caballos se consideran pertenecientes al mismo género, o se distinguen géneros (o razas) de caballos y burros.
Todos los miembros de la familia - , burros y cebras - viven en la naturaleza. La excepción es el caballo de Przewalski, que ahora solo se encuentra en zoológicos.
Todos los caballos se mantienen en jaurías, muchos de ellos llevan un estilo de vida diurno, dedicando la mayor parte del tiempo a la búsqueda de alimento. El tamaño de las manadas de diferentes tipos de caballos varía. Durante la búsqueda de comida, una yegua vieja lidera la manada y el semental protege la manada desde atrás. Cada macho de cebras de montaña y Burchell recolecta su propio harén, compuesto por hembras con potros.
Algunos machos de cebra de Grevy, burros salvajes nubios y somalíes viven solos y protegen su territorio.
Que comen los caballos
Todos los caballos son animales herbívoros.
Se alimentan principalmente de hierba, a veces del follaje de los árboles o de las hojas de los arbustos. Algunas especies se alimentan de especies de plantas perennes, brotes, frutos y raíces. El alimento principal de estos animales es la hierba. Algunas especies de caballos viven en semidesiertos, contentándose con la escasa vegetación local y visitando el abrevadero cada 3-4 días. Las especies de caballos que habitan áreas ricas en alimentos visitan el abrevadero al menos cada 36 horas. Los burros y las cebras, a diferencia de otras especies, pastan al anochecer. Arrancan los tallos de la hierba con sus labios suaves y móviles. El sistema digestivo del caballo consta de un estómago monocular y un intestino desarrollado, con numerosas secciones que trabajan con el ejemplo de los estómagos individuales. El intestino grueso está especialmente desarrollado, donde se produce la fermentación de la celulosa vegetal.
Criar caballos
Todas las especies de la familia que se presentan aquí pueden cruzarse entre sí, pero su descendencia, con raras excepciones, es estéril. El período de apareamiento de los animales que viven en zonas climáticas con el cambio de cuatro estaciones suele caer en la primavera. El estro mensual en las yeguas continúa hasta que ocurre la fertilización del huevo.
El apareamiento de la mayoría de los ungulados se lleva a cabo sin escenas tormentosas; a los machos de las hembras no les gustan las peleas. Durante un sencillo ritual de cortejo, el semental persigue al caballo y le muerde suavemente el lomo. Durante el período de apareamiento, algunos burros, kulanes y cebras se comportan de forma agresiva, que muerden y patean a sus elegidos. El embarazo dura de 11 a 13 meses. Los cachorros de cebra se ponen de pie un cuarto de hora después del nacimiento. Se ha observado que los caballos encuentran a sus potros por el olfato. En la primera semana de vida, el potro amamanta a su madre con mucha frecuencia. Después de unas semanas, ya mordisquea la hierba, pero continúa alimentándose de la leche de su madre hasta los ocho meses.
Los caballos jóvenes abandonan su rebaño nativo cuando llegan a la pubertad, es decir, a la edad de poco más de un año. Suelen clavarse en otro rebaño y vivir en él durante todo un año sin participar en la cría. Los sementales jóvenes de 1 a 3 años se reúnen en manadas de "solteros" separados y se mantienen juntos hasta que son lo suficientemente fuertes como para ganar el derecho a establecer su propio harén.
Videos de caballos
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Tipos de caballos
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Parientes salvajes de los caballos. Además de nuestros animales domesticados de un casco (caballos, burros y sus formas ancestrales salvajes aún conservadas en la naturaleza), sus parientes cercanos eran incluso más de dos docenas de especies, similares a ellos tanto en la estructura general del cuerpo como en la estructura. del aparato dental y, lo más importante, en la estructura de las extremidades de un dedo. Las especies de este grupo viven en los desiertos y semidesiertos de Asia y en las sabanas africanas y se alimentan allí, según la temporada, y frescas
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y vegetación herbácea seca.
Una de estas especies silvestres también forma parte de la fauna de la URSS. Este es un kulan, actualmente conservado solo en el extremo sur de Turkmenistán, en las regiones contiguas de Irán, en Afganistán y China. En tiempos pasados *, en el siglo XVIII, los kulans estaban muy extendidos en las tierras bajas de Asia Central y Kazajstán, pero en el siglo pasado fueron exterminados aquí. El mismo destino amenaza a los kulanos turcomanos, pero ahora su caza está prohibida en nuestro país.
Kulan es un animal delgado y de patas rápidas. Se distingue del caballo salvaje por sus orejas más largas, similares a las de una mula (de ahí su nombre científico Hemionus, que en griego significa medio asentado); el color del pelaje, como en muchos otros animales del desierto, es amarillento, grisáceo, sin duda tiene un valor protector.
Un grupo especial, identificado por los zoólogos como un subgénero, está compuesto por más de una docena de especies de caballos tigre, de los cuales la cebra sudafricana se puede encontrar con mayor frecuencia en los zoológicos (Fig. 459). De cerca llama la atención la coloración rayada de los caballos tigre, pero a lo lejos (como es habitual, mantienen estos sensibles y cuidadosos animales) oculta la mayor parte de su cuerpo, los empareja con el fondo general del paisaje de la sabana. Al parecer, este tipo de coloración es de origen antiguo,
En algunas formas de otras especies de la familia equina se encuentran rastros de ella (en forma de rayas oscuras en las patas).
Los caballos tigre se cruzan fácilmente con otras especies de la misma familia, lo que indica una estrecha relación de todas estas formas.
El origen de la extremidad de un dedo del caballo. Las extremidades de un dedo distinguen claramente a los caballos modernos de todos los demás ungulados vivos, y los zoólogos de la primera mitad del siglo pasado contrastaron el grupo de "un casco" no sólo con "dos cascos" (es decir, rumiantes), en el que el La reducción en el número de dedos se logró de una manera diferente, pero también con todo lo demás, ungulados, a ese grupo combinado de "pezuñas múltiples", que incluía elefantes, cerdos, hipopótamos y rinocerontes. Sin embargo, un examen cuidadoso del esqueleto de la extremidad de un dedo de un caballo y su comparación con la estructura de las partes correspondientes en una serie de fósiles ungulados del período Terciario, hacen posible no solo establecer una estrecha relación entre caballos y otros équidos, sino también para rastrear su historial de pedigrí paso a paso.
La estructura del esqueleto de la pata de un caballo. Las características en la estructura del esqueleto de las extremidades del caballo se destacan claramente cuando se consideran sus secciones extremas (distales): el metacarpo y el pie. Sobre el esqueleto de la extremidad, vemos que, aunque solo un dedo está completamente desarrollado en un caballo, que en su posición corresponde a nuestro medio y que asume el soporte de toda la extremidad, a los lados de cada metacarpiano y cada cus hueso también existen los llamados huesos de pizarra en forma de palos finos puntiagudos, que ya no tienen ningún significado para el trabajo de las extremidades. Estos rudimentos inútiles indican que las extremidades de un dedo del caballo evolucionaron alterando las extremidades anteriores de tres dedos, similares a las de otros équidos (Fig. 460).
Fenacode. En el Terciario temprano, los animales vivían tanto en Europa como en América del Norte, en su estructura, sin duda, cerca de los ancestros comunes de todos los animales con pezuñas de équidos, pero, a diferencia de todas las especies posteriores de este grupo, todavía tenían un número completo de animales. dedos en sus extremidades. Eran fenacodina (Fig.461): cuatro patas de tamaño mediano (longitud del cuerpo hasta 1,5 años), con una cola larga, cuerpo flexible, cabeza pequeña con un cráneo pequeño y plano y mandíbulas armadas con una dentadura completa. (44), adecuado para el procesamiento de alimentos tanto vegetales como animales y los antiguos carnívoros (creodontos), que no se diferenciaban mucho del aparato dental. Su cuerpo estaba sostenido por miembros bajos de cinco dedos,
apoyado en sólo tres dedos medios, y el medio (III) era más largo que los demás y, a juzgar por su forma, estaba vestido con una pezuña. 
Usando el fenacódigo como ejemplo, vemos que con la transición del soporte corporal a los dedos medios más desarrollados, los dals laterales extremos (I y V) pierden su significado funcional y por lo tanto pueden perderse completamente en el futuro sin dañar el animal.
De manera esquemática, podemos reproducir este proceso si primero descansamos sobre la mesa con toda nuestra palma de cinco dedos, y luego comenzamos a transferir el soporte primero solo a la superficie inferior de los dedos y finalmente nos apoyamos solo en los extremos de los dedos. los dedos (рнс. 462). Veremos como, en este caso, los dedos laterales extremos I y V, y luego II y IV, quedarán sin dividirse, y todo el apoyo tendrá, como en un caballo de un solo casco, solo el dedo medio.
Etapas consecutivas de desarrollo de la hilera de caballos. Phenacode nos da una idea clara del tipo más antiguo de estructura de los tetrápodos de pezuña de équido, pero él mismo no se encuentra entre los antepasados directos de la hilera de equinos, ya que al mismo tiempo ya existían en la Tierra formas con dedos laterales perdidos. - los predecesores directos de los últimos animales de una pezuña. 
El miembro más antiguo de esta serie puede considerarse el eohippus retiniano temprano. Era un animal pequeño del tamaño de un zorro, con 4 dedos en las patas delanteras y 3 en las traseras; al caminar, sus dedos laterales deberían haber tocado el suelo. Después de eogiiius hay varias formas con extremidades de tres dedos (el cuarto dedo ya se ha perdido). Además, aparece una forma más grande de tres dedos: el monohippus, en el que el dedo medio está mucho más desarrollado y los laterales ya no entran en contacto con la superficie lisa de la tierra. Los siguientes miembros de la serie son animales de tamaños aún mayores, en los que los dedos laterales se convierten en rudimentos claramente inútiles, aunque permanecen visibles desde el exterior. Finalmente, el pliohippus del Terciario Superior ya es un animal de una pezuña, relativamente cercano a las especies modernas de la familia de los caballos, los mayores representantes de esta serie.
Paralelamente al subdesarrollo de los dedos laterales y al aumento del tamaño corporal de los miembros de la hilera de caballos, también se produjo un cambio en el aparato dental. En las formas más tempranas, los molares eran abultados, en los caballos modernos tienen una superficie de masticación plana y una estructura plegada, y los miembros intermedios de la serie dan diferentes transiciones entre estos dos tipos extremos. /> ¿Cuál fue la razón de la dirección del proceso, que, con una secuencia tan constante, se expresó en transiciones graduales de pequeños eohippus de dedos múltiples a caballos modernos de un solo casco de patas largas, de molares de múltiples grumos a dientes cilíndricos? capaz de moler heno seco y piensos de grano sólido?
Esta cuestión se resolvió brillantemente en los años 70 del siglo pasado en los trabajos del brillante paleontólogo ruso Vladimir Onufrievich Kovalevsky.
Los animales más antiguos en la línea de los antepasados de la línea de los caballos no eran estepas. Tanto por su estructura como por la naturaleza de los sedimentos en los que se encontraron sus restos, está claro que vivían en un clima cálido y húmedo y comían jugosos alimentos vegetales (recordemos los similares dientes abultados de nuestros cerdos y su comida). Con su pequeño tamaño entre la densa vegetación, estos animales no necesitaban la velocidad y la incansabilidad de correr, que son necesarias para los habitantes de los espacios abiertos: animales salvajes modernos de un solo casco, privados de la oportunidad de esconderse en un agujero y en densos matorrales. . En estas condiciones, las patas relativamente cortas de tres o cuatro dedos satisfacían plenamente las necesidades del animal, sobre todo porque, de ser necesario, podía acelerar su carrera, moviéndose en saltos con la ayuda de flexión y extensión de su cuerpo (recuerde los movimientos de un gato).
Los cambios geológicos que ocurrieron a mediados del período Terciario y fueron acompañados por el ascenso de las altas cordilleras, provocaron un cambio en las condiciones climáticas en grandes extensiones de tierra, y al mismo tiempo un cambio en la cobertura vegetal. En los países que estaban separados de los mares por altas cadenas montañosas, el clima se volvió más continental y la vegetación forestal fue reemplazada por estepas herbáceas.
En estas condiciones, para los grandes ungulados, el camino hacia el desarrollo de la capacidad de cavar hoyos y refugiarse en ellos del peligro ya estaba cortado, como hacen los roedores y los pequeños depredadores, y correr rápido seguía siendo para ellos el único medio de escape. Pero con cuerpos de gran tamaño, la flexibilidad de la columna ya se pierde, lo que permite que los pequeños de cuatro patas se muevan en saltos, y la velocidad del movimiento comienza a depender solo de las piernas. En estas nuevas condiciones, los animales con patas más largas y con una superficie de apoyo posiblemente acortada, es decir, un número reducido de dedos, obtuvieron una ventaja vital (después de todo, no en vano el molusco gasterópodo, el caracol, sirve como personificación de la lentitud para nosotros, y no en vano nosotros mismos, apoyándonos en todo el pie al caminar, al correr, asegúrese de subir a la punta de los dedos).
Con la transición a la vida en las estepas, la naturaleza de la alimentación de los ungulados también cambió: los animales herbívoros con dientes tuberosos bajo la acción inexorable de la selección natural renacieron gradualmente en herbívoros con dientes plegados y capaces de comer vegetación incluso después de que se quemó. por el sol y se seca de raíz.
Así, sobre la base de documentos paleontológicos genuinos, resultó posible no solo establecer la serie filogenética de la familia de los caballos, sino también averiguar las razones por las que el desarrollo de este grupo fue en esta dirección.
Los trabajos clásicos de VOKovalevsky sobre el estudio de los ungulados ungulados extintos sentaron las bases para la dirección ecológica en la paleontología, que ve en los restos fósiles no solo huesos muertos, sino también partes de organismos vivos que estaban activos en su tiempo, cuya estructura correspondía a las condiciones de su existencia y su forma de vida. 
Arroz. 463. Disposición de los enlaces * de las extremidades anteriores. caballos, dándoles suficiente estabilidad y al mismo tiempo limitando su movilidad mediante movimientos pendulares en un plano al caminar y correr (vista frontal; diagrama).
Si ve el esqueleto completo de un caballo, puede notar que cuando * las extremidades son capaces de correr largo y rápido, Ш9 se limita a la pérdida de los rodillos laterales *, * se expresa incluso en la simplificación de la estructura del antebrazo (Fig.
radial, y la tibia se convirtió en un pequeño accesorio de la tibia. Como resultado de todos estos cambios y en ausencia de clavículas, los movimientos de rotación en la articulación del hombro y las rotaciones de su mano con un solo dedo son inaccesibles para el caballo (tenga en cuenta que los caballos de circo entrenados, que se levantan sobre sus patas superiores y se inclinan ante los aplausos del público, no pueden hacer movimientos de bienvenida con sus miembros delanteros y solo tocarlos en el plano vertical). Pero es precisamente esta rigidez de movimientos lo que le da a las altas patas del caballo la estabilidad y la fuerza necesarias para una carrera rápida en el duro suelo de las estepas abiertas, en un estado domesticado, ha asegurado a los caballos su primordial importancia como animales de equitación y tiro.
Mamíferos ungulados en la naturaleza
Disminución de la fauna de ungulados. De toda la diversidad del vasto grupo de ungulados en nuestras condiciones modernas, podemos ver y estudiar directamente solo nuestro ganado y pequeños rumiantes, cerdos y caballos; en el norte y sur se agregan renos, camellos, búfalos y burros. En cuanto a otros artiodáctilos y équidos, podemos conocerlos solo en zoológicos o zoológicos, y solo los participantes de la expedición pueden tener la suerte de ver antílopes esteparios o cabras montesas y carneros en un entorno natural.
La situación era diferente en el pasado * aunque todavía en tiempos relativamente recientes. Los monumentos literarios antiguos dan testimonio del hecho de que el territorio de nuestro país abundaba en varios animales. En su cinturón forestal, además de animales peleteros, alces, corzos (cabras montesas), grises
ciervos y vivieron dos especies de toros salvajes: tur y bisonte. Y en el sur, en las estepas de la franja de tierra negra, pastaban manadas de cabras saiga y caballos tarpan salvajes.
Con el crecimiento de la población, y especialmente con el ** leipe regado en sus manos de armas de fuego, la cantidad de animales salvajes disminuyó rápidamente. Más que otras, varias especies del escuadrón de artiodáctilos sufrieron una destrucción despiadada: de ellas, el cazador recibió tanto un gran cadáver de carne como una piel sólida. Ya en el siglo XVI, el toro tur europeo, el antepasado de nuestro ganado, fue exterminado. Su primo, el bisonte, fue expulsado del escenario de la vida ya ante los ojos de la generación actual: a fines del siglo XIX, el área del bisonte europeo ya estaba limitada al territorio de Belovezhskaya Pushcha, un área forestal protegida en el cruce de las fronteras de la actual Lituania, Bielorrusia y Polonia, donde esta rara confianza fue protegida como objeto para una caza real ceremonial. Sin embargo, a pesar de la protección, el número de bisontes en esta área tan limitada disminuyó drásticamente, y en 1914 solo había 738 de ellos aquí. Posteriormente, el territorio de Belovezhskaya Pushcha fue sometido a la ocupación enemiga tanto durante la primera guerra imperialista como durante la Segunda Guerra Mundial, como resultado de lo cual los bisontes de Bialowieza fueron asesinados en su mayoría, en parte 
fueron llevados por los alemanes a los zoológicos alemanes. Ahora, los descendientes de pura raza del bisonte de Bialowieza sobrevivieron y se reproducen anualmente en el zoológico de Munich (RFA), desde donde parte de la descendencia fue enviada a otros zoológicos de Europa occidental. Ahora criamos bisontes en Belovezhskaya Pushcha, en las reservas del Cáucaso y Prioksko-Terrasny.
Un destino aún más triste le sucedió a la subespecie caucásica del bisonte, que se dio a conocer por primera vez a la ciencia solo en 1836, y ya a principios de la década de 1920, durante la guerra civil, fue completamente destruida por los cazadores furtivos.
Conservación y resurgimiento de especies amenazadas. Parecía que el mismo destino triste estaba reservado para otros ungulados en un futuro próximo, cuyo número disminuía constantemente cada año. Sin embargo, como se puede ver en los ejemplos de alces y saiga, las medidas gubernamentales oportunas para la protección de los animales ayudan a restaurar su número y preservarlos para el futuro como parte de nuestra fauna comercial.
El alce, o (en Siberia) alce (Fig. 464), fue objeto de una persecución especialmente intensificada a finales del siglo XVIII y principios del XIX, ya que la mejor gamuza se fabricaba con su piel, que tenía una gran demanda en ese momento. tiempo (se incluyeron leggings de gamuza blanca en el uniforme militar). En la provincia de Moscú, el alce fue entonces completamente exterminado; se volvió raro incluso en la lejana Transbaikalia. Sin embargo, después de la Revolución de Octubre, cuando se prohibió la caza de alces en el territorio de la parte europea de la URSS, su ganado se recuperó gradualmente y ahora a veces vagan incluso en las afueras de la capital (por ejemplo, en Sokolniki). Ahora el número de alces es de decenas de miles de cabezas, por lo que se cazan. En el norte, se está intentando domesticar al alce, convirtiéndolo en un animal de tiro, carga y monta; También es posible utilizar el alce como un valioso animal de carne y leche en condiciones de su crianza semi-libre en la zona de taiga. 
Arroz. 465. Saiga.
Saiga, o saiga (Fig. 465), en la antigüedad se encontraba en grandes cantidades en la estepa, el semidesierto y la zona desértica desde Ucrania hasta Asia Central. A diferencia de sus congéneres, los antílopes reales, el saiga no da la impresión de ser un animal hermoso y elegante, y su gran cabeza jorobada incluso parece fea (debido a su buen instinto, tiene una cavidad nasal muy desarrollada y fosas nasales móviles que sobresalen hacia adelante por encima del mandíbula inferior).
Como resultado del despiadado exterminio a principios de nuestro siglo, el saiga fue considerado un animal condenado a la completa extinción, y el número total de su ganado aún conservado, según los zoólogos, no superó el millar. En 1919, las saigas fueron tomadas bajo protección, y en la década del 50 ya se multiplicaban tanto que se hizo posible, con permisos especiales, permitir su caza, y ahora su carne, como la de alce, a veces aparece en los estantes de las tiendas. Así, gracias a las oportunas medidas tomadas, fue posible preservar la saiga en nuestra fauna y, además, no como un "monumento natural", sino como un valioso animal de caza.
Cría de renos asta. En el camino hacia la domesticación, hay tres ciervos asiáticos, maral (Fig.466) y ciervo rojo, los parientes más cercanos del noble europeo.
Arroz. 466. Maral-pantach.
ciervos (sus tsodvids geográficos) y el ciervo sika del Lejano Oriente. A diferencia del reno, estas formas solo tienen cuernos. Anualmente, al final del invierno, los cuernos se mudan y luego comienzan a crecer nuevos cuernos en su base (roseta), inicialmente vestidos con una piel suave y aterciopelada y abundantemente provistos de sangre.
Por el bien de tales cuernos, llamados cuernos a esta edad, los cazadores fueron cazados al final de la primavera por marales machos, ciervos rojos y ciervos sika. El hecho es que las astas extraídas de los animales muertos, elaboradas en una solución de sal y luego secadas, encontraron buenas ventas en China, donde se utilizaron para fabricar medicinas.
En el siglo pasado, algunos siberianos emprendedores comenzaron a domesticar a los terneros de renos capturados y criarlos en áreas de bosque cercado para obtener preciosas astas de ellos. Cuando, en conexión con el desarrollo de la doctrina de las hormonas, nuestra medicina científica también apreció el valor farmacéutico de las astas (la preparación medicinal pantocrina se elabora a partir de ellas), comenzaron a surgir granjas estatales especiales para la cría de marales y ciervos sika y criaderos colectivos de marales. aparecen en Siberia y el Lejano Oriente. En estas empresas, en la temporada apropiada (junio), se cortan las astas de los machos vivos, sin recurrir al sacrificio de estos animales.
