“Esta historia realmente sucedió”, afirma el autor desde las primeras líneas de su relato. vamos a traerlo resumen. « médico milagroso» tiene un significado amplio y un lenguaje vívido. La base documental le da a la historia un sabor intrigante especial. El final revela el misterio.
Resumen del cuento "El Doctor Maravilloso" niños hambrientos
Frente a una vitrina con abundancia gastronómica, dos niños pequeños se detuvieron y, tragando saliva, comentan animadamente lo que vieron. Les divierte ver a un hombre rojizo con una ramita de verdura en la boca. El autor narra la historia de la "naturaleza muerta" tras un cristal en el grado más alto estético y apetitoso. Aquí hay "guirnaldas de salchichas" y "pirámides de mandarinas doradas pálidas". Y los niños hambrientos les lanzaron miradas “codiciosos de amor”. Kyiv, preparándose para las vacaciones de Navidad, parece demasiado contrastante en comparación con las lamentables figuras delgadas de los niños mendigos.
año fatal
Grisha y Volodya fueron en nombre de su madre con una carta de ayuda. Sí, sólo el portero de un destinatario influyente ahuyentó a los pequeños vagabundos con abusos. Y así regresaron a su hogar: un sótano con "paredes que lloran por la humedad". La descripción de la familia Mertsalov provoca una aguda compasión. Una hermana de siete años yace con fiebre, junto a ella en una cuna, un bebé hambriento se desgarra de los gritos. Una mujer demacrada “con el rostro ennegrecido por la pena” entrega a los muchachos los restos del guiso frío, que no hay nada para calentar. El padre aparece con las manos “hinchadas” por las heladas. Aprendemos que en ese año fatídico enfermó de tifus y perdió su puesto como gerente, lo que le reportó un ingreso modesto. Una tras otra, llovieron las desgracias: los niños comenzaron a enfermarse, todos los ahorros se acabaron, la hija murió, ahora otra estaba gravemente enferma. Nadie daba limosna, y no había nadie a quien pedir. Aquí hay una descripción de las desgracias, su resumen.
médico milagroso
La desesperación se apodera de Mertsalov, se va de casa, deambula por la ciudad, sin esperar nada. Cansado, se sienta en un banco en el jardín de la ciudad y siente la necesidad de suicidarse. En ese momento, aparece un extraño en el callejón. Se sienta a su lado y comienza una conversación amistosa. Cuando el anciano menciona los regalos comprados para los niños que conoce, Mertsalov se derrumba y comienza a gritar acalorado y enojado que sus hijos "se están muriendo de hambre". El anciano escucha atentamente la confusa historia y se ofrece a ayudar: resulta que es médico. Mertsalov lo lleva a él. El médico examina a la niña enferma, escribe una receta, da dinero para comprar leña, medicinas y alimentos. Esa misma noche, Mertsalov reconoce el nombre de su benefactor en la etiqueta del frasco de medicina: este es el profesor Pirogov, un destacado médico ruso. Desde entonces, fue como si un "ángel descendiera" sobre la familia, y sus asuntos se fueron cuesta arriba. Eso dice Kuprin. El maravilloso doctor (resumamos esta conclusión hasta el final) actuó con mucha humanidad, y esto cambió no solo las circunstancias, sino también la visión del mundo de los héroes de la historia. Los muchachos crecieron, uno de ellos tomó un puesto importante en el banco y siempre fue especialmente sensible a las necesidades de los pobres.
La siguiente historia no es fruto de una ficción ociosa. Todo lo que he descrito sucedió realmente en Kyiv hace unos treinta años y sigue siendo sagrado, hasta el más mínimo detalle, conservado en las tradiciones de la familia que se discutirá. Yo, por mi parte, solo cambié los nombres de algunos actores este historia conmovedora Sí, le dio a la historia oral una forma escrita.
- ¡Grish, y Grish! Mira, un cerdito... Riendo... Sí. ¡Y tiene algo en la boca!.. Mira, mira... ¡hierba en la boca, por Dios, ¡hierba!.. ¡Eso es algo!
Y los dos niños pequeños, de pie frente a la enorme y sólida ventana de vidrio de la tienda de comestibles, comenzaron a reírse sin control, empujándose en el costado con los codos, pero involuntariamente bailando del frío cruel. Durante más de cinco minutos habían estado frente a esta magnífica exhibición, que excitó sus mentes y estómagos en igual medida. Aquí, iluminadas por la brillante luz de las lámparas colgantes, se elevaban montañas enteras de fuertes manzanas rojas y naranjas; permaneció pirámides regulares mandarinas, tiernamente doradas a través del papel de fumar que las envuelve; tendidos en bandejas con feas bocas abiertas y ojos saltones, enormes pescados ahumados y en escabeche; abajo, rodeados de guirnaldas de embutidos, se veían jugosos jamones cortados con una gruesa capa de grasa rosácea... Innumerables tarros y cajas con bocados salados, cocidos y ahumados completaban este espectacular cuadro, ante el que ambos chicos se olvidaban por un minuto de la heladas de doce grados y sobre la importante tarea que se les encomendó como madre, - una tarea que terminó tan inesperada y tan deplorablemente.
El mayor fue el primero en romper con la contemplación del encantador espectáculo.
Tiró de la manga de su hermano y dijo con severidad:
- Bueno, Volodia, vámonos, vámonos ... Aquí no hay nada ...
Al mismo tiempo, reprimiendo un profundo suspiro (el mayor de ellos solo tenía diez años, y además, ambos no habían comido nada desde la mañana, excepto la sopa de repollo vacía) y lanzando una última mirada amorosa y golosa al restaurante gastronómico. exposición, los chicos corrieron apresuradamente por la calle. A veces, a través de las ventanas empañadas de alguna casa, veían un árbol de Navidad, que desde lejos parecía un gran montón de puntos brillantes y brillantes, a veces incluso escuchaban los sonidos de una polca alegre ... Pero valientemente se alejaron de sí mismos. el pensamiento tentador: detenerse unos segundos y pegar un ojo al cristal.
A medida que los niños caminaban, las calles se volvieron menos concurridas y más oscuras. Hermosas tiendas, resplandecientes árboles de Navidad, trotones corriendo bajo sus redes azules y rojas, el chillido de los corredores, la animación festiva de la multitud, el alegre estruendo de los gritos y las conversaciones, las caras risueñas de las elegantes damas enrojecidas por la escarcha, todo quedó atrás. . Yermos se extendían, callejuelas tortuosas y estrechas, laderas lúgubres y sin luz... Por fin llegaron a una casa desvencijada y destartalada que se destacaba aparte; su fondo, el sótano mismo, era de piedra y la parte superior era de madera. Caminando por el patio estrecho, helado y sucio, que servía como basurero natural para todos los residentes, bajaron al sótano, pasaron en la oscuridad por un corredor común, encontraron su puerta a tientas y la abrieron.
Durante más de un año, los Mertsalov vivieron en esta mazmorra. Ambos muchachos se habían acostumbrado hacía mucho tiempo a estas paredes humeantes que supuraban por la humedad, y a los restos húmedos que se secaban en una cuerda tendida a lo largo de la habitación, y a este terrible olor a queroseno, vapores de los niños. ropa sucia y ratas - el verdadero olor de la pobreza. Pero hoy, después de todo lo que vieron en la calle, después de este júbilo festivo que sintieron por todas partes, el corazón de sus hijitos se hundió en un sufrimiento agudo, no infantil. En un rincón, sobre una cama ancha y sucia, yacía una niña de unos siete años; su rostro ardía, su respiración era corta y dificultosa, sus ojos brillantes abiertos de par en par miraban fijamente y sin rumbo fijo. Junto a la cama, en una cuna suspendida del techo, gritaba haciendo muecas, esforzándose y ahogándose, niño. Alto mujer delgada, con el rostro ojeroso, cansado, como ennegrecido por la pena, estaba de rodillas junto a la enferma, enderezando la almohada y al mismo tiempo sin olvidar empujar con el codo la mecedora cuna. Cuando los niños entraron y las blancas bocanadas de aire helado se precipitaron al sótano tras ellos, la mujer volvió su rostro ansioso.
- ¿Bien? ¿Qué? preguntó abrupta e impacientemente.
Los chicos se quedaron en silencio. Sólo Grisha se limpió ruidosamente la nariz con la manga de su abrigo, rehecho a partir de una vieja bata arrugada.
- ¿Te llevaste la carta?.. Grisha, te pregunto, ¿te devolviste la carta?
- ¿Y qué? ¿Qué le dijiste a el?
Sí, tal como usted enseñó. Aquí, digo, hay una carta de Mertsalov, de su antiguo gerente. Y nos regañó: “Salid de aquí, decís… cabrones…”
– Sí, ¿quién es? ¿Quién te hablaba?... ¡Habla claro, Grisha!
- El portero estaba hablando... ¿Quién más? Le dije: "Toma, tío, una carta, pásala, y aquí espero respuesta". Y dice: “Pues dice, guárdate el bolsillo… El maestro también tiene tiempo para leer tus cartas…”
- ¿Bien, que hay de ti?
- Le dije todo, como enseñaste, "No hay, dicen, nada ... Mashutka está enferma ... Muriendo ..." Digo: "Cuando papá encuentre un lugar, te lo agradecerá, Savely Petrovich, por Dios, él te lo agradecerá.” Pues a esta hora sonará la campana, cómo sonará, y nos dice: “¡Fuera de aquí cuanto antes! ¡Para que tu espíritu no esté aquí! .. ”E incluso golpeó a Volodia en la parte posterior de la cabeza.
“Y él está en la nuca”, dijo Volodia, quien siguió con atención la historia de su hermano y se rascó la nuca.
El chico mayor de repente comenzó a hurgar preocupado en los bolsillos profundos de su bata. Finalmente, sacó un sobre arrugado, lo colocó sobre la mesa y dijo:
Aquí está, la carta...
La madre no hizo más preguntas. Por mucho tiempo en la habitación sofocante y húmeda, solo se escuchaba el llanto desesperado de un bebé y un breve, respiración rápida Mashutki, más como continuos gemidos monótonos. De pronto la madre dijo volviéndose:
- Hay borscht ahí, sobró de la cena... ¿Tal vez podríamos comer? Solo frío, no hay nada que calentar ...
En ese momento, en el pasillo se escucharon los pasos vacilantes de alguien y el susurro de una mano que buscaba una puerta en la oscuridad. La madre y los dos niños, los tres incluso pálidos por la intensa anticipación, se volvieron en esta dirección.
Mertsalov entró. Llevaba un abrigo de verano, un sombrero de fieltro de verano y no chanclos. Tenía las manos hinchadas y azules por el frío, los ojos hundidos, las mejillas pegadas a las encías como las de un muerto. No le dijo una sola palabra a su esposa, ella no le hizo una sola pregunta. Se entendían por la desesperación que leían en los ojos del otro.
En este año terrible y fatal, desgracia tras desgracia llovieron persistente y despiadadamente sobre Mertsalov y su familia. Primero, él mismo contrajo fiebre tifoidea, y todos sus escasos ahorros se destinaron a su tratamiento. Luego, cuando se recuperó, supo que su lugar, el modesto puesto de administrador de una casa por veinticinco rublos al mes, ya estaba ocupado por otro... cualquier trapo doméstico. Y luego los niños se enfermaron. Hace tres meses, una niña murió, ahora otra yace con fiebre e inconsciente. Elizaveta Ivanovna tuvo que cuidar simultáneamente a una niña enferma, amamantar a un pequeño e ir casi al otro extremo de la ciudad a la casa donde lavaba la ropa todos los días.
Todo el día de hoy estuve ocupado tratando de sacar al menos unos pocos kopeks de algún lugar para la medicina de Mashutka a través de esfuerzos sobrehumanos. Con este fin, Mertsalov recorrió casi la mitad de la ciudad, mendigando y humillándose por todas partes; Elizaveta Ivanovna fue con su amante, los niños fueron enviados con una carta al caballero cuya casa solía administrar Mertsalov ... Pero todos trataron de disuadirlo con tareas festivas o falta de dinero ... Otros, como, por ejemplo , el portero del antiguo patrón, simplemente echó a los peticionarios del porche.
Durante diez minutos nadie pudo pronunciar una palabra. De repente, Mertsalov se levantó rápidamente del baúl en el que había estado sentado hasta ahora y con un movimiento decidido se hundió más en la frente el sombrero hecho jirones.
- ¿A dónde vas? Elizaveta Ivanovna preguntó ansiosamente.
Mertsalov, que ya había agarrado el pomo de la puerta, se dio la vuelta.
"No importa, sentarse no ayudará", respondió con voz ronca. - Iré otra vez... Al menos intentaré pedir limosna.
En la calle, caminó sin rumbo hacia adelante. No buscaba nada, no esperaba nada. Ha pasado mucho tiempo por ese tiempo ardiente de pobreza, cuando se sueña con encontrar una billetera con dinero en la calle o de repente recibir una herencia de un primo segundo desconocido. Ahora lo asaltó un deseo irresistible de correr a cualquier parte, de correr sin mirar atrás, para no ver la silenciosa desesperación de una familia hambrienta.
¿Implorar compasión? Ya ha probado este remedio dos veces hoy. Pero por primera vez, un señor con abrigo de mapache le leyó una instrucción de que tenía que trabajar, y no mendigar, y la segunda vez, le prometieron enviarlo a la policía.
Sin saberlo, Mertsalov se encontró en el centro de la ciudad, cerca de la valla de un denso jardín público. Como tenía que subir cuesta arriba todo el tiempo, estaba sin aliento y se sentía cansado. Mecánicamente, dio la vuelta a una puerta y, pasando una larga avenida de tilos cubiertos de nieve, se dejó caer en un banco bajo del jardín.
Era tranquilo y solemne. Los árboles, envueltos en sus túnicas blancas, dormían en majestuosidad inmóvil. A veces se desprendía un trozo de nieve de la rama superior y se escuchaba cómo crujía, caía y se agarraba a otras ramas.
La profunda quietud y la gran calma que custodiaban el jardín despertaron de repente en el alma atormentada de Mertsalov una sed insoportable de la misma calma, del mismo silencio.
"Ojalá pudiera acostarme y quedarme dormido", pensó, "y olvidarme de mi esposa, de los niños hambrientos, de la enferma Mashutka". Metiendo la mano debajo del chaleco, Mertsalov buscó a tientas una cuerda bastante gruesa que le servía de cinturón. La idea del suicidio estaba muy clara en su cabeza. Pero no se horrorizó ante este pensamiento, no se estremeció ni un momento ante la oscuridad de lo desconocido.
“Que morir lentamente, ¿no es mejor elegir más atajo? Estaba a punto de levantarse para cumplir su terrible propósito, pero en ese momento se escuchó un crujido de pasos al final del callejón, claramente resonando en el aire helado. Mertsalov se volvió enojado en esa dirección. Alguien caminaba por el callejón. Al principio, era visible la luz de un cigarro que parpadeaba y luego se apagaba.
Luego, poco a poco, Mertsalov pudo distinguir a un anciano de baja estatura, con un gorro cálido, un abrigo de piel y botas altas. Al llegar frente al banco, el extraño se volvió bruscamente en dirección a Mertsalov y, tocándose ligeramente el sombrero, preguntó:
"¿Me permitirás sentarme aquí?"
Mertsalov se alejó bruscamente deliberadamente del desconocido y se acercó al borde del banco. Pasaron cinco minutos en mutuo silencio, durante los cuales el extraño fumó un cigarro y (Mertsalov lo intuyó) miró de soslayo a su vecino.
"Qué noche tan gloriosa", dijo el extraño de repente. Hace frío... tranquilo. ¡Qué encanto, el invierno ruso!
“Pero compré regalos para los niños que conozco”, continuó el extraño (tenía varios paquetes en sus manos). - Sí, no me pude resistir en el camino, di una vuelta para pasar por el jardín: aquí se está muy bien.
Mertsalov era generalmente una persona mansa y tímida, pero con ultimas palabras el extraño se apoderó de él repentinamente con una oleada de ira desesperada. Con un movimiento brusco se volvió hacia el anciano y gritó, agitando absurdamente los brazos y jadeando:
- ¡Regalos!.. ¡Regalos!.. ¡Regalos para los niños que conozco!.. Y yo... y conmigo, querido señor, en este momento mis hijos se mueren de hambre en casa... ¡Regalos!.. Y a mi esposa se le acabó la leche, y el bebé no comía… ¡Regalos!..
Mertsalov esperaba que después de estos gritos desordenados y enojados, el anciano se levantaría y se iría, pero se equivocó. El anciano acercó su rostro inteligente, serio y con patillas grises y dijo en un tono amistoso pero serio:
“¡Espera… no te preocupes!” Dime todo en orden y lo más breve posible. Tal vez juntos podamos pensar en algo para ti.
Había algo tan sereno e inspirador de confianza en el rostro insólito del extraño que Mertsalov inmediatamente, sin la menor ocultación, pero terriblemente excitado y con prisa, transmitió su historia. Habló de su enfermedad, de la pérdida de su lugar, de la muerte de un hijo, de todas sus desgracias, hasta el día de hoy. El forastero escuchaba sin interrumpirlo con una palabra, y sólo lo miraba a los ojos con más curiosidad y atención, como si quisiera penetrar en lo más profundo de este alma dolida e indignada. De repente, con un movimiento rápido y bastante juvenil, saltó de su asiento y agarró a Mertsalov por el brazo.
Mertsalov involuntariamente también se puso de pie.
- ¡Vamos! - dijo el desconocido, tirando de la mano de Mertsalov. - ¡Vámonos pronto!.. Tu felicidad que te reuniste con el doctor. Por supuesto, no puedo dar fe de nada, pero… ¡vamos!
Diez minutos después, Mertsalov y el médico ya estaban entrando en el sótano. Elizaveta Ivanovna estaba acostada en la cama junto a su hija enferma, con la cara enterrada en almohadas sucias y grasientas. Los chicos sorbieron borscht, sentados en los mismos lugares. atemorizado larga ausencia la inmovilidad del padre y de la madre, lloraban, untándose lágrimas por la cara con los puños sucios y derramándolas profusamente en una fundición llena de hollín. Al entrar en la habitación, el médico se quitó el abrigo y, con un abrigo anticuado y bastante raído, se acercó a Elizaveta Ivanovna. Ni siquiera levantó la cabeza cuando él se acercó.
“Bueno, ya es suficiente, ya es suficiente, querida”, dijo el médico, acariciando cariñosamente a la mujer en la espalda. - ¡Levantarse! Muéstrame a tu paciente.
Y tan recientemente en el jardín, algo suave y convincente en su voz hizo que Elizaveta Ivanovna se levantara instantáneamente de la cama y sin cuestionar hiciera todo lo que el médico le dijo. Dos minutos después, Grishka ya estaba encendiendo la estufa con leña, para lo cual el maravilloso doctor envió a los vecinos, Volodya estaba avivando el samovar con todas sus fuerzas, Elizaveta Ivanovna envolvía a Mashutka con una compresa caliente ... Un poco más tarde, Mertsalov también apareció. Por los tres rublos que recibió del médico, logró comprar té, azúcar, panecillos durante este tiempo y obtener comida caliente en la taberna más cercana.
El médico estaba sentado a la mesa escribiendo algo en un papel que había arrancado de computadora portátil. Habiendo terminado esta lección y mostrando una especie de gancho debajo en lugar de una firma, se levantó, cubrió lo que estaba escrito con un platillo de té y dijo:
- Aquí con este papelito irás a la farmacia… vamos a tomar una cucharadita en dos horas. Esto hará que el bebé expectore... Continúe con la compresa caliente... Además, incluso si su hija está mejor, en cualquier caso, invite al Dr. Afrosimov mañana. es un buen medico y buen hombre. Le advertiré ahora. ¡Entonces adiós, señores! Dios quiera que el próximo año te trate un poco más condescendientemente que este, y lo más importante, nunca te desanimes.
Después de estrechar la mano de Mertsalov y Elizaveta Ivanovna, que aún no se había recuperado de su asombro, y de dar unas palmaditas casuales en la mejilla a Volodia, que estaba boquiabierto, el médico metió rápidamente los pies en chanclos profundos y se puso el abrigo. Mertsalov recobró el sentido solo cuando el médico ya estaba en el pasillo y corrió tras él.
Como era imposible distinguir nada en la oscuridad, Mertsalov gritó al azar:
- ¡Médico! ¡Doctor, espere!.. ¡Dígame su nombre, doctor! ¡Que mis hijos oren por ustedes!
Y movió las manos en el aire para atrapar al médico invisible. Pero en ese momento, en el otro extremo del corredor, una voz tranquila y anciana dijo:
- E! ¡Aquí hay algunas bagatelas más inventadas!.. ¡Vuelve pronto a casa!
Cuando regresó, lo esperaba una sorpresa: debajo del platillo del té, junto con la maravillosa receta del médico, había varias notas de crédito grandes...
Esa misma noche, Mertsalov también supo el nombre de su inesperado benefactor. En la etiqueta de la farmacia, adherida al vial del medicamento, estaba escrito con la letra clara del farmacéutico: "Según la receta del profesor Pirogov".
Escuché esta historia, y más de una vez, de los labios del mismo Grigory Emelyanovich Mertsalov, el mismo Grishka que, en la Nochebuena que describí, derramó lágrimas en un hierro fundido ahumado con borscht vacío. Ahora ocupa un puesto de responsabilidad bastante grande en uno de los bancos, que tiene la reputación de ser un modelo de honestidad y capacidad de respuesta a las necesidades de la pobreza. Y cada vez, terminando su historia sobre el maravilloso doctor, agrega con voz trémula de lágrimas escondidas:
“De ahora en adelante, es como si un ángel benéfico descendiera a nuestra familia. Todo ha cambiado. A principios de enero, mi padre encontró un lugar, Mashutka se recuperó y mi hermano y yo conseguimos un lugar en el gimnasio a expensas del público. Sólo un milagro realizado por este hombre santo. Y hemos visto a nuestro maravilloso médico solo una vez desde entonces: fue cuando lo transportaron muerto a su propia propiedad, Cherry. E incluso entonces no lo vieron, porque esa cosa grande, poderosa y santa que vivió y ardió en el maravilloso médico durante su vida se extinguió irremediablemente.
AI Kuprin
médico milagroso
La siguiente historia no es fruto de una ficción ociosa. Todo lo que he descrito sucedió realmente en Kyiv hace unos treinta años y sigue siendo sagrado, hasta el más mínimo detalle, conservado en las tradiciones de la familia que se discutirá. Yo, por mi parte, solo cambié los nombres de algunos de los personajes de esta conmovedora historia y le di forma escrita a la historia oral.
- ¡Grish, y Grish! Mira, un cerdito... Riendo... Sí. ¡Y tiene algo en la boca!.. Mira, mira... ¡hierba en la boca, por Dios, ¡hierba!.. ¡Eso es algo!
Y los dos niños pequeños, de pie frente a la enorme y sólida ventana de vidrio de la tienda de comestibles, comenzaron a reírse sin control, empujándose en el costado con los codos, pero involuntariamente bailando del frío cruel. Durante más de cinco minutos habían estado frente a esta magnífica exhibición, que excitó sus mentes y estómagos en igual medida. Aquí, iluminadas por la brillante luz de las lámparas colgantes, se elevaban montañas enteras de fuertes manzanas rojas y naranjas; había pirámides regulares de mandarinas, tiernamente doradas a través del papel de seda que las envolvía; tendidos en bandejas con feas bocas abiertas y ojos saltones, enormes pescados ahumados y en escabeche; abajo, rodeados de guirnaldas de embutidos, se veían jugosos jamones cortados con una espesa capa de grasa rosácea... Innumerables tarros y cajas con bocadillos salados, hervidos y ahumados completaban este espectacular cuadro, ante el que ambos chicos se olvidaban por un minuto de la helada de doce grados y sobre la importante tarea que se les encomendó como madre, - una tarea que terminó tan inesperada y tan deplorablemente.
El mayor fue el primero en romper con la contemplación del encantador espectáculo. Tiró de la manga de su hermano y dijo con severidad:
- Bueno, Volodia, vámonos, vámonos ... Aquí no hay nada ...
Al mismo tiempo, reprimiendo un profundo suspiro (el mayor de ellos solo tenía diez años, y además, ambos no habían comido nada desde la mañana, excepto la sopa de repollo vacía) y lanzando una última mirada amorosa y golosa al restaurante gastronómico. exposición, los chicos corrieron apresuradamente por la calle. A veces, a través de las ventanas empañadas de alguna casa, veían un árbol de Navidad, que desde lejos parecía un gran montón de puntos brillantes y brillantes, a veces incluso escuchaban los sonidos de una polca alegre ... Pero valientemente se alejaron de sí mismos. el pensamiento tentador: detenerse unos segundos y pegar un ojo al cristal.
A medida que los niños caminaban, las calles se volvieron menos concurridas y más oscuras. Hermosas tiendas, resplandecientes árboles de Navidad, trotones corriendo bajo sus redes azules y rojas, el chillido de los corredores, la animación festiva de la multitud, el alegre estruendo de los gritos y las conversaciones, las caras risueñas de las elegantes damas enrojecidas por la escarcha, todo quedó atrás. . Yermos se extendían, callejuelas tortuosas y estrechas, laderas lúgubres y sin luz... Por fin llegaron a una casa desvencijada y destartalada que se destacaba aparte; su fondo, el sótano mismo, era de piedra y la parte superior era de madera. Caminando por el patio estrecho, helado y sucio, que servía como basurero natural para todos los residentes, bajaron al sótano, pasaron en la oscuridad por un corredor común, encontraron su puerta a tientas y la abrieron.
Durante más de un año, los Mertsalov vivieron en esta mazmorra. Ambos muchachos se habían acostumbrado hacía mucho tiempo a estas paredes humeantes y empapadas de humedad, a trapos mojados que se secaban en una cuerda tendida a lo largo de la habitación, y a este terrible olor a queroseno, ropa sucia de niños y ratas: el verdadero olor de la pobreza. Pero hoy, después de todo lo que vieron en la calle, después de este júbilo festivo que sintieron por todas partes, el corazón de sus hijitos se hundió en un sufrimiento agudo, no infantil. En un rincón, sobre una cama ancha y sucia, yacía una niña de unos siete años; su rostro ardía, su respiración era corta y dificultosa, sus ojos brillantes abiertos de par en par miraban fijamente y sin rumbo fijo. Junto a la cama, en una cuna suspendida del techo, un bebé lloraba, hacía muecas, pugnaba y se ahogaba. Una mujer alta y delgada, de rostro ojeroso y cansado, como ennegrecido por la pena, estaba arrodillada junto a la niña enferma, enderezando su almohada y al mismo tiempo sin olvidar empujar con el codo la mecedora. Cuando los niños entraron y las blancas bocanadas de aire helado se precipitaron al sótano tras ellos, la mujer volvió su rostro ansioso.
- ¿Bien? ¿Qué? preguntó abrupta e impacientemente.
Los chicos se quedaron en silencio. Sólo Grisha se limpió ruidosamente la nariz con la manga de su abrigo, rehecho a partir de una vieja bata arrugada.
- ¿Te llevaste la carta?.. Grisha, te pregunto, ¿te devolviste la carta?
- ¿Y qué? ¿Qué le dijiste a el?
Sí, tal como usted enseñó. Aquí, digo, hay una carta de Mertsalov, de su antiguo gerente. Y nos regañó: “Salid de aquí, decís… cabrones…”
– Sí, ¿quién es? ¿Quién te hablaba?... ¡Habla claro, Grisha!
- El portero estaba hablando... ¿Quién más? Le dije: "Toma, tío, una carta, pásala, y aquí espero respuesta". Y dice: “Pues dice, guárdate el bolsillo… El maestro también tiene tiempo para leer tus cartas…”
- ¿Bien, que hay de ti?
- Le dije todo, como enseñaste, "No hay, dicen, nada ... Mashutka está enferma ... Muriendo ..." Digo: "Cuando papá encuentre un lugar, te lo agradecerá, Savely Petrovich, por Dios, él te lo agradecerá.” Pues a esta hora sonará la campana, cómo sonará, y nos dice: “¡Fuera de aquí cuanto antes! ¡Para que tu espíritu no esté aquí! .. ”E incluso golpeó a Volodia en la parte posterior de la cabeza.
“Y él está en la nuca”, dijo Volodia, quien siguió con atención la historia de su hermano y se rascó la nuca.
IA de Kuprin gran médicoLa siguiente historia no es fruto de una ficción ociosa. Todo lo que he descrito sucedió realmente en Kyiv hace unos treinta años y sigue siendo sagrado, hasta el más mínimo detalle, preservado en las tradiciones de la familia que se discutirá. Yo, por mi parte, solo cambié los nombres de algunos de los personajes de esta conmovedora historia y le di forma escrita a la historia oral.
- ¡Grish, y Grish! Mira, un cerdito... Riendo... Sí. ¡Y tiene algo en la boca!.. Mira, mira... ¡hierba en la boca, por Dios, ¡hierba!.. ¡Eso es algo!
Y los dos niños pequeños, de pie frente a la enorme y sólida ventana de vidrio de la tienda de comestibles, comenzaron a reírse sin control, empujándose en el costado con los codos, pero involuntariamente bailando del frío cruel. Durante más de cinco minutos habían estado frente a esta magnífica exhibición, que excitó sus mentes y estómagos en igual medida. Aquí, iluminadas por la brillante luz de las lámparas colgantes, se elevaban montañas enteras de fuertes manzanas rojas y naranjas; había pirámides regulares de mandarinas, tiernamente doradas a través del papel de seda que las envolvía; tendidos en bandejas con feas bocas abiertas y ojos saltones, enormes pescados ahumados y en escabeche; abajo, rodeados de guirnaldas de embutidos, se veían jugosos jamones cortados con una espesa capa de grasa rosácea... Innumerables tarros y cajas con bocados salados, hervidos y ahumados completaban este espectacular cuadro, ante el cual ambos muchachos se olvidaban por un minuto de los doce -Grade Frost y sobre una tarea importante, que les encomendó su madre, - una tarea que terminó de manera tan inesperada y tan deplorable.
El mayor fue el primero en romper con la contemplación del encantador espectáculo. Tiró de la manga de su hermano y dijo con severidad:
- Bueno, Volodia, vámonos, vámonos ... Aquí no hay nada ...
Al mismo tiempo, reprimiendo un profundo suspiro (el mayor de ellos solo tenía diez años, y además, ambos no habían comido nada desde la mañana, excepto la sopa de repollo vacía) y lanzando una última mirada amorosa y golosa al restaurante gastronómico. exposición, los chicos corrieron apresuradamente por la calle. A veces, a través de las ventanas empañadas de alguna casa, veían un árbol de Navidad, que desde lejos parecía un gran montón de puntos brillantes y brillantes, a veces incluso escuchaban los sonidos de una polca alegre ... Pero valientemente se alejaron de sí mismos. el pensamiento tentador: detenerse unos segundos y acurrucarse contra el vaso.
A medida que los niños caminaban, las calles se volvieron menos concurridas y más oscuras. Hermosas tiendas, resplandecientes árboles de Navidad, trotones corriendo bajo sus redes azules y rojas, el chillido de los corredores, la animación festiva de la multitud, el alegre estruendo de los gritos y las conversaciones, las caras risueñas de las elegantes damas enrojecidas por la escarcha, todo quedó atrás. . Yermos se extendían, callejuelas tortuosas y estrechas, laderas lúgubres y sin luz... Por fin llegaron a una casa desvencijada y destartalada que se destacaba aparte; su fondo, el sótano mismo, era de piedra y la parte superior era de madera. Caminando por el patio estrecho, helado y sucio, que servía como basurero natural para todos los residentes, bajaron al sótano, pasaron en la oscuridad por un corredor común, encontraron su puerta a tientas y la abrieron.
Durante más de un año, los Mertsalov vivieron en esta mazmorra. Ambos muchachos se habían acostumbrado hacía mucho tiempo a estas paredes humeantes y empapadas de humedad, a trapos mojados que se secaban en una cuerda tendida a lo largo de la habitación, y a este terrible olor a queroseno, ropa sucia de niños y ratas: el verdadero olor de la pobreza. Pero hoy, después de todo lo que vieron en la calle, después de este júbilo festivo que sintieron por todas partes, el corazón de sus hijitos se hundió en un sufrimiento agudo, no infantil. En un rincón, sobre una cama ancha y sucia, yacía una niña de unos siete años; su rostro ardía, su respiración era corta y dificultosa, sus ojos brillantes abiertos de par en par miraban fijamente y sin rumbo fijo. Junto a la cama, en una cuna suspendida del techo, un bebé lloraba, hacía muecas, pugnaba y se ahogaba. Una mujer alta y delgada, de rostro ojeroso y cansado, como ennegrecido por la pena, estaba arrodillada junto a la niña enferma, enderezando su almohada y al mismo tiempo sin olvidar empujar con el codo la mecedora. Cuando los niños entraron y las blancas bocanadas de aire helado se precipitaron al sótano tras ellos, la mujer volvió su rostro ansioso.
- ¿Bien? ¿Qué? preguntó abrupta e impacientemente.
Los chicos se quedaron en silencio. Sólo Grisha se limpió ruidosamente la nariz con la manga de su abrigo, rehecho a partir de una vieja bata arrugada.
- ¿Tomaste la carta?.. Grisha, te pregunto, ¿le diste la carta?
- Lo regalé, - respondió Grisha con la voz ronca por la escarcha,
- ¿Y qué? ¿Qué le dijiste a el?
- Sí, tal como usted enseñó. Aquí, digo, hay una carta de Mertsalov, de su antiguo gerente. Y nos regañó: "Salid de aquí, decís... cabrones..."
- Sí, ¿quién es? ¿Quién te hablaba?... ¡Habla claro, Grisha!
- El portero estaba hablando... ¿Quién más? Le dije: "Toma, tío, una carta, pásala, y aquí espero respuesta". Y dice: "Bueno, dice, guárdate el bolsillo... El maestro también tiene tiempo para leer tus cartas..."
- ¿Bien, que hay de ti?
- Le dije todo, como enseñaste, dijo: "No hay, dicen, nada ... Mashutka está enferma ... Muriendo ..." Digo: "Cuando papá encuentre un lugar, te lo agradecerá, Savely Petrovich, por Dios, te lo agradecerá". Bueno, en ese momento, la campana sonaba, sonaba, y él nos decía: "¡Fuera de aquí lo antes posible! ¡Para que su espíritu no esté aquí! .." Y hasta golpeó a Volodia en el nuca.
- Y me golpeó en la nuca - dijo Volodia, que siguió con atención la historia de su hermano, y se rascó la nuca.
El chico mayor de repente comenzó a hurgar preocupado en los bolsillos profundos de su bata. Finalmente, sacó un sobre arrugado, lo colocó sobre la mesa y dijo:
- Esta es la carta...
La madre no hizo más preguntas. Durante mucho tiempo en la habitación sofocante y húmeda, solo se escucharon el llanto frenético del bebé y la respiración corta y frecuente de Mashutka, más como gemidos monótonos ininterrumpidos. De pronto la madre dijo volviéndose:
- Hay borscht ahí, sobró de la cena... ¿Tal vez podríamos comer? Solo frío, no hay nada que calentar ...
En ese momento, en el pasillo se escucharon los pasos vacilantes de alguien y el susurro de una mano que buscaba una puerta en la oscuridad. La madre y los dos niños, los tres incluso pálidos por la intensa anticipación, se volvieron en esta dirección.
Mertsalov entró. Llevaba un abrigo de verano, un sombrero de fieltro de verano y no chanclos. Tenía las manos hinchadas y azules por el frío, los ojos hundidos, las mejillas pegadas a las encías como las de un muerto. No le dijo una sola palabra a su esposa, ella no le hizo una sola pregunta. Se entendían por la desesperación que leían en los ojos del otro.
En este año terrible y fatal, desgracia tras desgracia llovieron persistente y despiadadamente sobre Mertsalov y su familia. Primero, él mismo contrajo fiebre tifoidea, y todos sus escasos ahorros se destinaron a su tratamiento. Luego, cuando se recuperó, supo que su lugar, el modesto puesto de administrador de una casa por veinticinco rublos al mes, ya estaba ocupado por otro..., venta de trapos económicos cualesquiera. Y luego los niños se enfermaron. Hace tres meses, una niña murió, ahora otra yace con fiebre e inconsciente. Elizaveta Ivanovna tuvo que cuidar simultáneamente a una niña enferma, amamantar a un pequeño e ir casi al otro extremo de la ciudad a la casa donde lavaba la ropa todos los días.
Todo el día de hoy estuve ocupado tratando de sacar al menos unos pocos kopeks de algún lugar para la medicina de Mashutka a través de esfuerzos sobrehumanos. Con este fin, Mertsalov recorrió casi la mitad de la ciudad, mendigando y humillándose por todas partes; Elizaveta Ivanovna fue con su amante, los niños fueron enviados con una carta al caballero cuya casa solía administrar Mertsalov ... Pero todos trataron de disuadir las tareas navideñas o la falta de dinero ... Otros, como, por ejemplo, el portero del antiguo patrón, simplemente persiguió a los peticionarios desde el porche.
Durante diez minutos nadie pudo pronunciar una palabra. De repente, Mertsalov se levantó rápidamente del baúl en el que había estado sentado hasta ahora y con un movimiento decidido se hundió más en la frente el sombrero hecho jirones.
- ¿A dónde vas? preguntó Elizaveta Ivanovna ansiosamente.
Mertsalov, que ya había agarrado el pomo de la puerta, se dio la vuelta.
"No importa, sentarse no ayudará", respondió con voz ronca. - Iré otra vez... Al menos intentaré pedir limosna.
En la calle, caminó sin rumbo hacia adelante. No buscaba nada, no esperaba nada. Ha pasado mucho tiempo por ese tiempo ardiente de pobreza, cuando se sueña con encontrar una billetera con dinero en la calle o de repente recibir una herencia de un primo segundo desconocido. Ahora lo asaltó un deseo irresistible de correr a cualquier parte, de correr sin mirar atrás, para no ver la silenciosa desesperación de una familia hambrienta.
¿Implorar compasión? Ya ha probado este remedio dos veces hoy. Pero por primera vez, un señor con abrigo de mapache le leyó una instrucción de que tenía que trabajar, y no mendigar, y la segunda vez le prometieron enviarlo a la policía.
Sin saberlo, Mertsalov se encontró en el centro de la ciudad, cerca de la valla de un denso jardín público. Como tenía que subir cuesta arriba todo el tiempo, estaba sin aliento y se sentía cansado. Mecánicamente, dio la vuelta a una puerta y, pasando una larga avenida de tilos cubiertos de nieve, se dejó caer en un banco bajo del jardín.
Era tranquilo y solemne. Los árboles, envueltos en sus túnicas blancas, dormían en majestuosidad inmóvil. A veces se desprendía un trozo de nieve de la rama superior y se escuchaba cómo crujía, caía y se agarraba a otras ramas. La profunda quietud y la gran calma que custodiaban el jardín despertaron de repente en el alma atormentada de Mertsalov una sed insoportable de la misma calma, del mismo silencio.
"Ojalá pudiera acostarme y quedarme dormido", pensó, "y olvidarme de mi esposa, de los niños hambrientos, de la enferma Mashutka". Metiendo la mano debajo del chaleco, Mertsalov buscó a tientas una cuerda bastante gruesa que le servía de cinturón. La idea del suicidio estaba muy clara en su cabeza. Pero no se horrorizó ante este pensamiento, no se estremeció ni un momento ante la oscuridad de lo desconocido.
"En lugar de morir lentamente, ¿no es mejor tomar un camino más corto?" Estaba a punto de levantarse para cumplir su terrible propósito, pero en ese momento se escuchó un crujido de pasos al final del callejón, claramente resonando en el aire helado. Mertsalov se volvió enojado en esa dirección. Alguien caminaba por el callejón. Al principio, era visible la luz de un cigarro que parpadeaba y luego se apagaba. Luego, poco a poco, Mertsalov pudo distinguir a un anciano de baja estatura, con un gorro cálido, un abrigo de piel y botas altas. Al llegar frente al banco, el extraño se volvió bruscamente en dirección a Mertsalov y, tocándose ligeramente el sombrero, preguntó:
- ¿Me dejas sentarme aquí?
Mertsalov se alejó bruscamente deliberadamente del desconocido y se acercó al borde del banco. Pasaron cinco minutos en mutuo silencio, durante los cuales el extraño fumó un cigarro y (Mertsalov lo intuyó) miró de soslayo a su vecino.
"Qué noche tan gloriosa", dijo el extraño de repente. - Escarchado... tranquilo. ¡Qué encanto, el invierno ruso!
Su voz era suave, gentil, senil. Mertsalov guardó silencio, sin darse la vuelta.
“Pero compré regalos para los niños que conozco”, continuó el extraño (tenía varios paquetes en sus manos). - Sí, no me pude resistir en el camino, di una vuelta para pasar por el jardín: aquí se está muy bien.
Mertsalov era generalmente una persona mansa y tímida, pero ante las últimas palabras del extraño, de repente se apoderó de él una oleada de ira desesperada. Con un movimiento brusco se volvió hacia el anciano y gritó, agitando absurdamente los brazos y jadeando:
- ¡Regalos!.. ¡Regalos!.. ¡Regalos para los niños que conozco!.. Y yo... y conmigo, querido señor, en este momento mis hijos se mueren de hambre en casa... ¡Regalos!.. Y a mi esposa se le acabó la leche, y el bebé no ha comido en todo el día... ¡Regalos!..
Mertsalov esperaba que después de estos gritos desordenados y enojados, el anciano se levantaría y se iría, pero se equivocó. El anciano acercó su rostro inteligente, serio y con patillas grises y dijo en un tono amistoso pero serio:
- Espera... ¡no te preocupes! Dime todo en orden y lo más breve posible. Tal vez juntos podamos pensar en algo para ti.
Había algo tan sereno e inspirador de confianza en el rostro insólito del extraño que Mertsalov inmediatamente, sin la menor ocultación, pero terriblemente excitado y con prisa, transmitió su historia. Habló de su enfermedad, de la pérdida de su lugar, de la muerte de un hijo, de todas sus desgracias, hasta el día de hoy. El forastero escuchaba sin interrumpirlo con una palabra, y sólo lo miraba a los ojos con más curiosidad y atención, como si quisiera penetrar en lo más profundo de este alma dolida e indignada. De repente, con un movimiento rápido y bastante juvenil, saltó de su asiento y agarró a Mertsalov por el brazo. Mertsalov involuntariamente también se puso de pie.
- ¡Vamos! - dijo el desconocido, tirando de la mano de Mertsalov. - ¡Vámonos pronto!.. Su felicidad es que todos se encontraron con un médico. Por supuesto, no puedo dar fe de nada, pero… ¡vamos!
Diez minutos después, Mertsalov y el médico ya estaban entrando en el sótano. Elizaveta Ivanovna estaba acostada en la cama junto a su hija enferma, con la cara enterrada en almohadas sucias y grasientas. Los chicos sorbieron borscht, sentados en los mismos lugares. Atemorizados por la larga ausencia de su padre y la inmovilidad de su madre, lloraban, untándose lágrimas por la cara con los puños sucios y derramándolas profusamente en una fundición de hollín. Al entrar en la habitación, el médico se quitó el abrigo y, con un abrigo anticuado y bastante raído, se acercó a Elizaveta Ivanovna. Ni siquiera levantó la cabeza cuando él se acercó.
- Bueno, ya basta, ya basta, querida - dijo el médico, acariciando cariñosamente la espalda de la mujer. - ¡Levantarse! Muéstrame a tu paciente.
Y tan recientemente en el jardín, algo suave y convincente en su voz hizo que Elizaveta Ivanovna se levantara instantáneamente de la cama y sin cuestionar hiciera todo lo que el médico le dijo. Dos minutos después, Grishka ya estaba encendiendo la estufa con leña, para lo cual el maravilloso médico envió a los vecinos, Volodya estaba avivando el samovar con todas sus fuerzas, Elizaveta Ivanovna envolvía a Mashutka con una compresa caliente ... Un poco más tarde, Mertsalov también apareció. Por los tres rublos que recibió del médico, logró comprar té, azúcar, panecillos durante este tiempo y obtener comida caliente en la taberna más cercana. El médico estaba sentado a la mesa y escribía algo en un papel que había arrancado de su libreta. Habiendo terminado esta lección y mostrando una especie de gancho debajo en lugar de una firma, se levantó, cubrió lo que estaba escrito con un platillo de té y dijo:
- Aquí con este papelito irás a la farmacia... vamos a tomar una cucharadita en dos horas. Esto hará que el bebé expectore... Continúe con la compresa caliente... Además, incluso si su hija mejora, en cualquier caso, invite al Dr. Afrosimov mañana. Es un buen doctor y una buena persona. Le advertiré ahora. ¡Entonces adiós, señores! Dios quiera que el próximo año te trate un poco más condescendientemente que este, y lo más importante, nunca te desanimes.
Dándole la mano a Mertsalov ya Elizaveta Ivanovna, aún tambaleándose por el asombro, y golpeando casualmente la mejilla boquiabierta de Volodya, el doctor metió rápidamente los pies en chanclos profundos y se puso el abrigo. Mertsalov recobró el sentido solo cuando el médico ya estaba en el pasillo y corrió tras él.
Como era imposible distinguir nada en la oscuridad, Mertsalov gritó al azar:
- ¡Médico! ¡Doctor, espere!.. ¡Dígame su nombre, doctor! ¡Que mis hijos oren por ustedes!
Y movió las manos en el aire para atrapar al médico invisible. Pero en ese momento, en el otro extremo del corredor, una voz tranquila y anciana dijo:
- E! ¡Aquí hay algunas bagatelas más inventadas!.. ¡Vuelve pronto a casa!
Cuando regresó, lo esperaba una sorpresa: debajo del plato de té, junto con la maravillosa receta del médico, había varias notas de crédito grandes...
Esa misma noche, Mertsalov también supo el nombre de su inesperado benefactor. En la etiqueta de la farmacia, adherida al vial del medicamento, estaba escrito con la letra clara del farmacéutico: "Según la receta del profesor Pirogov".
Escuché esta historia, y más de una vez, de los labios del mismo Grigory Emelyanovich Mertsalov, el mismo Grishka que, en la Nochebuena que describí, derramó lágrimas en un hierro humeante con borscht vacío. Ahora ocupa un puesto de responsabilidad bastante grande en uno de los bancos, que tiene la reputación de ser un modelo de honestidad y capacidad de respuesta a las necesidades de la pobreza. Y cada vez, terminando su historia sobre el maravilloso doctor, agrega con voz trémula de lágrimas escondidas:
“De ahora en adelante, es como si un ángel benéfico descendiera a nuestra familia. Todo ha cambiado. A principios de enero, mi padre encontró un lugar, Mashutka se puso de pie, mi hermano y yo logramos ingresar al gimnasio con fondos públicos. Sólo un milagro realizado por este hombre santo. Y hemos visto a nuestro maravilloso médico solo una vez desde entonces: fue cuando lo transportaron muerto a su propia propiedad, Cherry. E incluso entonces no lo vieron, porque algo grande, poderoso y sagrado, que vivió y ardió en el maravilloso médico durante su vida, se extinguió irremediablemente.
La siguiente historia no es fruto de una ficción ociosa. Todo lo que he descrito sucedió realmente en Kyiv hace unos treinta años y sigue siendo sagrado, hasta el más mínimo detalle, conservado en las tradiciones de la familia que se discutirá. Yo, por mi parte, solo cambié los nombres de algunos de los personajes de esta conmovedora historia y le di forma escrita a la historia oral.
- ¡Grish, y Grish! Mira, un cerdito... Riendo... Sí. ¡Y tiene algo en la boca!.. Mira, mira... ¡hierba en la boca, por Dios, ¡hierba!.. ¡Eso es algo!
Y los dos niños pequeños, de pie frente a la enorme y sólida ventana de vidrio de la tienda de comestibles, comenzaron a reírse sin control, empujándose en el costado con los codos, pero involuntariamente bailando del frío cruel. Durante más de cinco minutos habían estado frente a esta magnífica exhibición, que excitó sus mentes y estómagos en igual medida. Aquí, iluminadas por la brillante luz de las lámparas colgantes, se elevaban montañas enteras de fuertes manzanas rojas y naranjas; había pirámides regulares de mandarinas, tiernamente doradas a través del papel de seda que las envolvía, extendidas sobre platos, feas bocas abiertas y ojos saltones, enormes pescados ahumados y en escabeche; abajo, rodeados de guirnaldas de embutidos, se veían jugosos jamones cortados con una gruesa capa de grasa rosácea... Innumerables tarros y cajas con bocados salados, cocidos y ahumados completaban este espectacular cuadro, ante el que ambos chicos se olvidaban por un minuto de la heladas de doce grados y sobre la importante tarea que se les encomendó como madre, - una tarea que terminó tan inesperada y tan deplorablemente.
El mayor fue el primero en romper con la contemplación del encantador espectáculo. Tiró de la mano de su hermano y dijo con severidad:
- Bueno, Volodia, vámonos, vámonos ... Aquí no hay nada ...
Al mismo tiempo, reprimiendo un profundo suspiro (el mayor de ellos solo tenía diez años, y además, ambos no habían comido nada desde la mañana, excepto la sopa de repollo vacía) y lanzando una última mirada amorosa y golosa al restaurante gastronómico. exposición, los chicos corrieron apresuradamente por la calle. A veces, a través de las ventanas empañadas de alguna casa, veían un árbol de Navidad, que desde lejos parecía un gran montón de puntos brillantes y brillantes, a veces incluso escuchaban los sonidos de una polca alegre ... Pero valientemente se alejaron de sí mismos. el pensamiento tentador: detenerse unos segundos y pegar un ojo al cristal.
A medida que los niños caminaban, las calles se volvieron menos concurridas y más oscuras. Hermosas tiendas, resplandecientes árboles de Navidad, trotones corriendo bajo sus redes azules y rojas, el chillido de los corredores, la animación festiva de la multitud, el alegre estruendo de los gritos y las conversaciones, las caras risueñas de las elegantes damas enrojecidas por la escarcha, todo quedó atrás. . Yermos se extendían, callejuelas tortuosas y estrechas, laderas lúgubres y sin luz... Finalmente, llegaron a una casa desvencijada y en ruinas que se destacaba aparte: su base, el sótano mismo, era de piedra, y la parte superior era de madera. Caminando por el patio estrecho, helado y sucio, que servía como basurero natural para todos los residentes, bajaron al sótano, pasaron en la oscuridad por un corredor común, encontraron su puerta a tientas y la abrieron.
