Физически условия на Луната. Сателити на планетата.
лунае единственият естествен спътник на Земята. Това е сферично тяло с радиус 1738 km. Масата на Луната е само 81 пъти по-малка от масата на Земята. Средната плътност на Луната е 0,6 от плътността на Земята, а ускорението на свободното падане е 6 пъти по-малко от земното, тоест обектите на лунната повърхност тежат 6 пъти по-малко, отколкото на Земята. Слънчевият ден на Луната продължава синодичен месец (29,5 земни дни). На Луната няма течна вода и на практика няма атмосфера. През лунния ден, който продължава около 15 земни дни, повърхността има време да се нагрее до +130 °C, а през нощта се охлажда до -170 °C.
С невъоръжено око на лунната повърхност се различават светли и тъмни зони. Тъмните, относително плоски участъци от повърхността, наречени "морета", заемат 17% от цялата повърхност на Луната. По-светлите планински райони са "континентите". Те заемат останалата част от повърхността и се характеризират с наличието на планински вериги, пръстеновидни планини, кратери.
Имената на планинските вериги, които обикновено се простират по покрайнините на моретата, са заимствани от земните – Апенините, Кавказ, Карпатите и пр. Апенините имат максимална височина около 6 км, а Карпатите са само на 2 км.
Най-многобройните образувания на лунната повърхност са кратери от микроскопични размери до повече от 100 км в диаметър. Кратерът се състои от пръстеновидна вълна и вътрешна равнина. Повечето от "младите" кратери имат централни хълмове на дъното. Ударът на голям метеорит или малък астероид върху повърхността на Луната е придружен от експлозия. По време на експлозията лунното вещество се изхвърля и на повърхността се образува кратер.
Изследването на космоса значително разви познанията ни за Луната. През 1959 г. далечната страна на Луната е заснета за първи път от съветския апарат Луна-3. През 1965 г. се появява първата пълна карта на Луната, съставена под научното ръководство на Ю. Н. Липски, на когото е кръстен кратерът на Луната.
Американските астронавти Нийл Армстронг и Едуин Олдрин на 20 юли 1969 г. станаха първите хора, стъпили на Луната.
Повърхностният слой на естествен спътник на Земята с дебелина около 10 m се състои от реголит - дребнозърнест материал. Реголитът има ниска плътност (горен слой 1200 kg/m 3 ) и много ниска топлопроводимост (20 пъти по-малка от въздуха), така че дори на дълбочина около метър температурните колебания са почти незабележими.
Химичният състав на лунните скали е много близък до този на земните скали като базалтите.
Наскоро космическите станции откриха запаси от воден лед в полярните райони на Луната.
Има няколко хипотези за образуването на луната. Според един от тях се разглежда следният механизъм на образуване на Луната. Земята, преминала основните етапи на диференциация на материята, се сблъска с голямо небесно тяло (размерът на Марс). Косият удар унищожава само горните слоеве на земните недра. Веществото на земната кора и мантията е изхвърлено в околоземната орбита, от която се е образувал земният спътник чрез сливане.
В Слънчевата система в началото на XXI век. Известни са 102 естествени спътника на планетите.Седем спътника, включително нашата Луна, имат диаметър, по-голям от този на планетата Плутон, а Ганимед и Титан са дори по-големи от Меркурий. Още девет спътника са преминали хилядокилометровата граница, останалите са с размер под 500 км.
Малките спътници (с размери десетки километри) са каменни или ледени тела с неправилна форма. Повърхността им е осеяна с кратери, покрити с реголит и фин прах.
Сателитите със среден размер (няколко стотин километра) са предимно сферични и имат ниска плътност. На външен вид те приличат на лунната повърхност.
Седемте най-големи луни са много разнообразни. По своята структура те са по-подобни на планетите от земната група. Те имат сложна вътрешна структура. Те имат атмосфера, магнитно поле. Йо, спътник на Юпитер, има силикатна (камениста) кора с дебелина 30 km, под нея на дълбочина 100 km има течен океан от магма с температура до 2000 K, който захранва множество вулкани. Останалите спътници са покрити с ледена обвивка с различна дебелина, под която има скалиста мантия. В Тритон (спътник на Нептун) ледена черупка с дебелина 180 км лежи върху воден океан с примеси от амоняк и метан. Дълбочината на океана е 150 км. Според много индикации под ледената кора на Европа (сателит на Юпитер) има и слой течна вода или лед с вода.
На повърхността на Тритон и Ганимед (сателит на Юпитер) се виждат следи от тектонска дейност: разломи, компресия, пукнатини, малки хребети. Калисто (спътник на Юпитер) се различава от тях по наличието на множество ударни кратери.
Ледената черупка на Европа е пресечена от мрежа от светли и тъмни тесни ивици. Това са пукнатини в дебелата ледена кора, причинени от приливните сили на Юпитер.
Титан (луната на Сатурн) има най-мощната атмосфера. Налягането на повърхността е 1,5 пъти по-високо от земното.
От земните планети, освен Земята, само Марс има два спътника, открити през 1877 г. от американския астроном Асаф Хол. Това са малки каменисти тела с неправилна форма с размери 27x19 km (Фобос) и 16x11 km (Деймос).
Луната е най-близкото земно тяло до Земята, както и единственият й естествен спътник. Луната е най-яркият обект в Слънчевата система след Слънцето. Луната е петият по големина естествен спътник в Слънчевата система.
Въпреки факта, че Луната е спътник на Земята, нейните параметри и параметри на околната среда са много различни от тези на Земята.
Таблица 2 - Основни параметри на Земята и Луната.
Дълбокият вакуум, продължителното излагане на активна космическа и слънчева радиация, непрекъснатото падане на метеорити и ниската гравитация създават необичайни за Земята условия за образуване на лунната повърхност.
Физически условия на повърхността на Луната
Говорейки за структурата на Луната, можем да я сравним със Земята. Луната се състои от кора, горна мантия, средна мантия, долна мантия и ядро.
Атмосферата на Луната е изключително разредена. Когато повърхността не е осветена от Слънцето, съдържанието на газове над нея не надвишава 2,0 105 частици/cm³, а след изгрев слънце се увеличава с два порядъка поради дегазирането на почвата. Разредената атмосфера води до висока температурна разлика на повърхността на Луната (от? 160°C до +120°C), в зависимост от осветеността. Температурата на скалите, лежащи на дълбочина 1 m, е постоянна и е равна на ?35 °C. Поради действителната липса на атмосфера, небето на Луната винаги е черно от звезди, дори когато Слънцето е над хоризонта.
§ 7. Земя и Луна
5. Физически условия на Луната
Въпреки факта, че Луната се намира почти на същото разстояние от Слънцето като Земята и единица от нейната повърхност получава същото количество енергия като единица от земната повърхност, физическите условия на тези космически тела се различават значително. Основната причина за такива различия се дължи на факта, че силата на гравитацията върху Луната е 6 пъти по-малка от земната, така че тя не може да задържи отделни газови молекули близо до повърхността. В продължение на милиарди години времето на Луната е едно и също: Слънцето грее в продължение на 2 седмици и повърхността се нагрява до температура от +130 °C, а след това след двуседмична нощ повърхността се охлажда и температурата пада до -160 °C на разсъмване. Поради високата дневна температура, газовите молекули напускат сферата на привличане на Луната, така че съществуването на плътна атмосфера там е невъзможно.
На Луната дори през деня небето е тъмно, като в междупланетното пространство няма нито ветрове, нито дъждове. Смяната на сезоните не се случва, тъй като оста на въртене на Луната е почти перпендикулярна на равнината на орбитата.На повърхността на луната, дори невъзстановими
месец
Радиус 0,25R
Тегло 1/81 м
Плътност 3,3 g/cm3
Ускорение на свободно падане 1/6ж
Голяма полуос на орбитата 3,8-10" km
Периоди на ротация: сидерични 27,3 аут. дни
синодичен 29,5 изх. дни
Слънчев ден 29.5 изх. дни
Температура, ° С: през деня +130
През нощта -160
За любопитните
От всички астрономически явления може би най-голямо внимание на хората привлича слънчевото затъмнение, което настъпва в момента, когато сянката от Луната достигне повърхността на Земята. Въпреки че Луната е между Слънцето и Земята на всеки 29,5 дни (фазата е новолуние), затъмненията се случват много по-рядко, тъй като равнината на лунната орбита е наклонена към еклиптиката под ъгъл от 5°. На орбитата има две точки, в които Луната пресича равнината на еклиптиката - те се наричат възли на лунната орбита. Затъмнение на Луната или Слънцето може да се случи само когато Луната е близо до възела на орбитата. Възлите на лунната орбита се изместват в космическото пространство, така че затъмненията се случват по различно време на годината. Периодът на повторение на затъмненията или сарос е известен от египетските жреци преди 4000 години. Съвременните изчисления дават следната стойност на saros: Gsar = 6585,33 дни = 18 години 11 дни 8 часа. По време на един сарос се случват 43 затъмнения на Слънцето и 25-29 затъмнения на Луната на различни места на земната повърхност, като слънчевите и лунните затъмнения винаги се случват по двойки с интервал от 2 седмици: ако слънчевото затъмнение се случи в един възел на лунната орбита, след това след 2 седмици в друг възел е лунно затъмнение.
В моретата няма и капка влага, защото във вакуум водата моментално кипи и се изпарява или замръзва. Водата в твърдо състояние може да се запази под повърхността на дълбочина от няколко десетки метра, където температурата не се променя през деня и е равна на -30 °C.
При телескопни наблюдения се вижда, че на светли континенти преобладават кратери – кръгли планини с диаметър до няколкостотин километра, които имат валове с височина няколко километра (фиг. 7.9). Повечето от кратерите са метеоритни по произход, въпреки че някои от тях може да са се образували от вулканични изригвания, от които изтича разтопена лава и запълва долните зони – така са се появили моретата. Вулканичните изригвания са спрели отдавна, тъй като възрастта на най-старите твърди скали на континентите е 4,4 милиарда години, докато лавата в моретата се е втвърдила преди около 3 милиарда години.
За любопитните
Падането на метеорити е основният фактор, който променя облика на повърхността на Луната и води до своеобразна ерозия на лунната почва. Например, метеорит с маса 1 kg, летящ със скорост 10 km / s, има такава кинетична енергия, че когато се сблъска с повърхносттаЛуната може да образува кратер с диаметър 1 м и да разпръсне камъчета и прах на няколко десетки метра. Хиляди метеорити с различни маси непрекъснато падат върху Луната (виж § 11), които непрекъснато променят външния вид на нейната повърхност. Вярно е, че големи кратери с диаметър няколкостотин километра са се образували преди много отдавна, преди 4 милиарда години, когато паднаха повече метеорити. В течение на милиарди години космическите „бомбардировки“ така смачкват горния слой на лунната почва, че се превръщат в „прах“.
Ориз. 7.8. Моретата на Луната са се образували след вулканични изригвания. Те имат по-тъмен цвят, защото в химическия състав има повече желязо, а в по-светлите зони има повече алуминий.
Ориз. 7.9. Кратерите на Луната сега се образуват след падането на метеорити, въпреки че вулканите са били активни преди 3 милиарда години
Основните етапи на изследване на космоса на Луната
Година |
Апарат |
Страната |
1959 |
Луна-2 |
СССР |
1959 |
Луна-3 |
СССР |
1966 |
Луна-9 |
СССР |
1969 |
Аполо 11 |
САЩ |
1970 |
Луноход-1 |
СССР |
Луната е най-близкото небесно тяло до Земята и следователно е най-добре проучено. Най-близките до нас планети са около 100 пъти по-далеч от Луната. Луната е четири пъти по-малка от Земята в диаметър и 81 пъти по маса. Средната му плътност, тоест по-малка от тази на Земята. Вероятно Луната няма толкова плътно ядро, колкото Земята.
Винаги виждаме само едно полукълбо на Луната, върху което не се забелязват нито облаци, нито най-малката мъгла, което послужи като едно от доказателствата за липсата на водна пара и атмосфера на Луната. Това по-късно беше потвърдено от директни измервания на лунната повърхност. Небето на Луната, дори през деня, би било черно, като във вакуум, но разредената прахова обвивка, заобикаляща Луната, разпръсква малко слънчевата светлина.
На Луната няма атмосфера, която омекотява парещите слънчеви лъчи, не изпуска на повърхността опасни за живите организми рентгенови и корпускулярни лъчи на Слънцето, намалява връщането на енергия през нощта в световното пространство и предпазва от космическите лъчи. и микрометеорни потоци. Няма облаци, няма вода, няма мъгли, няма дъги, няма зора със зазоряване. Сенките са остри и черни.
С помощта на автоматични станции е установено, че непрекъснатите удари на малки метеорити, смачкващи повърхността на Луната, сякаш я смилат и изглаждат релефа. Малките фрагменти не се превръщат в прах, но при условия на вакуум те бързо се сипят в порест слой, подобен на шлака. Има молекулярна адхезия на прах като пемза. Тази структура на лунната кора й придава ниска топлопроводимост. В резултат на това при силни температурни колебания навън в недрата на Луната, дори на малка дълбочина, температурата остава постоянна. Огромните температурни разлики на лунната повърхност от ден на нощ се обясняват не само с липсата на атмосфера, но и с продължителността на лунния ден и лунната нощ, което съответства на нашите две седмици. Температурата в подслънчевата точка на Луната е +120 °C, а в противоположната точка на нощното полукълбо - 170 °C. Ето как се променя температурата през един лунен ден!
2. Релефът на луната.
Още от времето на Галилей започват да се съставят карти на видимото полукълбо на Луната. Тъмните петна по повърхността на Луната се наричали „морета“ (фиг. 47). Това са низини, в които няма и капка вода. Дъното им е тъмно и сравнително плоско. По-голямата част от повърхността на Луната е заета от планински, по-светли пространства. Има няколко планински вериги, наречени като земните Алпи, Кавказ и др. Височината на планините достига 9 км. Но основната форма на релеф са кратерите. Техните пръстеновидни шахти с височина до няколко километра обграждат големи кръгли вдлъбнатини с диаметър до 200 km, като Клавиус и Шикард. Всички големи кратери са кръстени на учени. И така, на Луната има кратери Тихо, Коперник и т.н.
Ориз. 47. Схематична карта на най-големите детайли на полукълбото на Луната, обърната към Земята.
При пълнолуние в южното полукълбо кратерът Тихо с диаметър 60 км се вижда ясно през силен бинокъл под формата на ярък пръстен и радиално ярки лъчи, отклоняващи се от него. Дължината им е сравнима с радиуса на луната и се простират, пресичайки много други кратери и тъмни вдлъбнатини. Оказа се, че лъчите се образуват от куп от множество малки кратери със светли стени.
Лунният релеф се изучава най-добре, когато съответната област се намира близо до терминатора, т.е. границите на деня и нощта на Луната. Тогава, осветени от Слънцето отстрани, най-малките неравности хвърлят дълги сенки и са лесно забележими. Много е интересно да проследите през телескоп в продължение на час как светят ярки точки близо до терминатора от нощната страна - това са върховете на шахтите на лунните кратери. Постепенно от тъмнината излиза ярка подкова - част от шахтата на кратера, но дъното на кратера все още е потопено в
Ориз. 48. Схематична карта на далечната страна на Луната, невидима от Земята.
пълен мрак. Лъчите на Слънцето, плъзгайки се все по-ниско, постепенно очертават целия кратер. Ясно се вижда, че колкото по-малки са кратерите, толкова повече от тях. Често са подредени във вериги и дори "седят" един върху друг. По-късните кратери са се образували върху шахтите на по-старите. В центъра на кратера често се вижда хълм (фиг. 49), в действителност това е група планини. Стените на кратера се откъсват на тераси стръмно навътре. Дъното на кратерите се намира под околността. Разгледайте внимателно изгледа на вътрешността на шахтата и централния хълм на кратера Коперник, сниман от изкуствения спътник на Луната отстрани (фиг. 50). От Земята този кратер се вижда директно отгоре и без подобни детайли. По принцип кратери с диаметър до 1 км едва се виждат от Земята при най-добри условия. Цялата повърхност на Луната е осеяна с малки кратери - нежни вдлъбнатини - това е резултат от удари на малки метеорити.
Само едно полукълбо на Луната се вижда от Земята. През 1959 г. съветската космическа станция, прелитаща покрай Луната, за първи път снима невидимото от Земята полукълбо на Луната. Принципно не се различава от видимата, но има по-малко „морски” вдлъбнатини (фиг. 48). Сега са съставени подробни карти на това полукълбо на базата на множество снимки на Луната, направени от близко разстояние от автоматични станции, изпратени до Луната. Изкуствено създадените устройства многократно се спускаха на повърхността му. През 1969 г. космически кораб с двама американски астронавти кацна на повърхността на Луната за първи път. Към днешна дата няколко експедиции на американски астронавти са посетили Луната и са се завърнали благополучно на Земята. Те вървяха и дори караха специален високопроходим автомобил по повърхността на Луната, монтираха и оставяха различни устройства върху нея, по-специално сеизмографи за записване на „лунни трусове“, и донесоха проби от лунна почва. Образците се оказаха много подобни на земните скали, но също така показаха редица особености, характерни само за лунните минерали. Съветските учени получават проби от лунни скали от различни места с помощта на автоматични машини, които по команда от Земята взимат проба от почвата и се връщат с нея на Земята. Освен това съветските луноходи (автоматични самоходни лаборатории, фиг. 51) са изпратени на Луната, които извършват множество научни измервания и анализи на почвата и значителни разстояния, които са преминали покрай Луната - няколко десетки километра. Дори в онези части на лунната повърхност, които изглеждат плоски от Земята, земята изобилства от фунии и е покрита с камъни с всякакви възможни размери. Луноходът „стъпка по стъпка“, управляван от Земята чрез радио, се движи, като се вземе предвид естеството на терена, чийто изглед беше предадено
Цирк Алфонс, където е наблюдавано отделянето на вулканични газове (снимката е направена от автоматична станция близо до Луната).
(щракнете, за да видите сканиране)
на земята по телевизията. Това най-голямо постижение на съветската наука и човечеството е важно не само като доказателство за неограничените възможности на човешкия ум и технология, но и като пряко изследване на физическите условия на друго небесно тяло. Той е важен и защото потвърждава повечето от изводите, които астрономите са направили само от анализа на светлината на Луната, която идва до нас от разстояние от 380 000 км.
Изучаването на лунния релеф и неговия произход е интересно и за геологията - Луната е като музей на древната история на нейната кора, тъй като водата и вятърът не я разрушават. Но Луната не е точно мъртъв свят. През 1958 г. съветският астроном Н. А. Козирев забелязва отделянето на газове от вътрешността на Луната в кратера Алфонс.
Очевидно в образуването на релефа на Луната са участвали както вътрешни, така и външни сили. Ролята на тектоничните и вулканичните явления е неоспорима, тъй като на Луната има разломни линии, вериги от кратери, огромна планина със склонове, същите като тези на кратерите. Има прилика между лунните кратери и лавовите езера на Хавайските острови. По-малки кратери са се образували от удари на големи метеорити. На Земята също има редица кратери, образувани от падането на метеорити. Що се отнася до лунните "морета", те очевидно са образувани от топенето на лунната кора и изливането на лава от вулкани. Разбира се, на Луната, както и на Земята, основните етапи на планинското строителство са се случвали в далечното минало.
Многобройни кратери, открити на някои други тела на планетарната система, като Марс и Меркурий, трябва да имат същия произход като лунните. Интензивното образуване на кратери очевидно е свързано с ниската гравитация на повърхността на планетите и с разреждането на атмосферата им, което не допринася малко за смекчаване на бомбардирането от метеорити.
Съветските космически станции установиха липсата на магнитно поле и радиационни пояси на Луната и наличието на радиоактивни елементи върху нея.
Луната е единственият естествен спътник на Земята. Това е сферично тяло с диаметър 3475 km. Масата на Луната е само 81 пъти по-малка от масата на Земята. Средната плътност на Луната е 0,6 от плътността на Земята, а ускорението на свободното падане е 6 пъти по-малко от земното, т.е. обектите на лунната повърхност тежат 6 пъти по-малко, отколкото на Земята. Слънчевият ден на Луната продължава синодичен месец (29,5 земни дни). На Луната няма течна вода и практически няма атмосфера. По време на лунен ден, който продължава около 15 земни дни, повърхността има време да се нагрее до +130 °C, а през нощта се охлажда до -170 °C. При високи температури скоростта на газовите молекули надвишава втората космическа скорост за повърхността на Луната, която е 2,38 km/s, така че газовете, отделени от недрата на земния спътник или образувани при падането на метеороиди, бързо напускат Луната. Без газообразна атмосфера Луната е изложена на всички видове електромагнитно лъчение от Слънцето, както и на удари от метеороиди с различни размери.
С невъоръжено око на лунната повърхност се различават светли и тъмни зони. Тъмните, относително равни участъци от повърхността, наречени "морета", представляват 16,9% от цялата повърхност на Луната. По-светлите планински райони, така наречените "континенти", заемат останалата повърхност и се характеризират с наличието на планински вериги, пръстеновидни планини, кратери. Първата подробна лунна карта е съставена през 1647 г. от полския астроном Ян Хевелий. От това време до наши дни са запазени имената на моретата - Морето на спокойствието, Морето на кризата и др. Имената на планинските вериги, обикновено простиращи се по покрайнините на моретата, са съзвучни със земните - Апенините, Кавказ, Карпатите и пр. Апенините имат максимална височина около 6 км, а Карпатите - само 2 км.
Най-многобройните образувания на лунната повърхност са кратерите. Размерите им варират от микроскопични до над 100 км в диаметър. Кратерът се състои от пръстеновидна вълна и вътрешна равнина. Повечето от "младите" кратери имат централни хълмове на дъното. При пълнолуние в близост до "младите" кратери, които са с метеоритен произход, могат да се видят лъчеви системи - светлинни ленти, простиращи се радиално от кратера и простиращи се на стотици километри.
Ударът на голям метеорит или малък астероид върху повърхността на Луната е придружен от експлозия. В този случай лунното вещество се изхвърля под различни ъгли. Значителна част от него навлиза в космоса, но част пада обратно на повърхността му. Глъчовите системи се образуват от струи натрошено вещество. За наблюдателя лъчите изглеждат по-ярки, защото отразяват светлината по-добре от плътна материя от същия състав.
Големите и средни кратери са кръстени на изтъкнати учени: Птолемей, Архимед, Платон, Коперник, Тихов, Шмид и др.
Изследването на космоса значително задълбочи познанията ни за Луната. През 1959 г. съветският апарат "Луна-3" снима за първи път далечната, невидима страна на Луната. През 1965 г. се появява първата пълна карта на Луната, съставена под научното ръководство на Ю.Н. Липски.
Американските астронавти Нийл Армстронг и Едуин Олдрин станаха първите хора, тръгнали по повърхността на Луната на 20 юли 1969 г. Астронавтите, докато бяха на Луната, можеха да видят нашата Земя в небето. През следващите три години американските космически кораби от серията Apollo доставяха експедиции до различни места на Луната шест пъти (12 астронавти бяха ангажирани с изследвания на местата за кацане, те успяха да съберат повече от 360 кг лунни проби). Лунните скали бяха доставени и от съветската автоматична станция Луна.
Повърхностният слой на естествен спътник на Земята се състои от финозърнест материал - реголити има дебелина около 10 м. Съставът на лунния реголит включва и стъклени сферични микрочастици. Раздробяването на лунните скали се случва главно поради бомбардиране с микрометеорити и внезапни промени в температурата. Реголитът има ниска плътност (горен слой 1200 kg/m 3 ) и много ниска топлопроводимост (20 пъти по-малка от въздуха), така че температурните колебания практически не се забелязват вече на дълбочина около 1 m.
По химичен състав лунните скали са много близки до базалтовите скали на Земята. Скалите на лунните морета се отличават с високо съдържание на железни и титанови оксиди, докато континенталните скали се характеризират с високо съдържание на алуминиеви оксиди.
Наскоро космическите станции откриха запаси от воден лед в полярните райони на Луната. Тъй като ъгълът на наклон на лунния екватор спрямо еклиптиката е само 1,5°, дъното на дори плитки кратери в полярните райони никога не се осветява от слънчевите лъчи. При постоянна температура от -200 °C дъното на полярните кратери е покрито със смес от реголит и лед. Източникът на произхода и натрупването на лунния полярен лед могат да бъдат комети, попаднали в тези региони, които са ледени тела.
Вътрешната структура на Луната е проучена от записи на трусове от метеоритни удари, които са записани от сеизмографи, доставени на Луната. Под слоя реголит има кора, чиято дебелина от видимата (с лице към Земята) страна е 60 km, а от обратната страна - 100 km. Под земната кора се намира мантията, която е с дебелина около 1000 км. Зоната, по-дълбока от 1600 km, наподобява мантията на Земята, има дебелина 430 km и температура около 1800 K. Последните проучвания потвърдиха, че в центъра на Луната има метално ядро с радиус от около 300 km, маса, която е около 3% от общата маса на Луната.
Има няколко хипотези за образуването на луната. Според един от най-популярните, Луната се е образувала заедно със Земята от един планетезимал. Имаше спекулации, че Земята може да се е разделила на две и че вдлъбнатината на Тихия океан е „ямата“, останала след „изригването“ на Луната от Земята.
Някои учени смятат, че Луната се е образувала от сливането на малки камъчета, които са обикаляли около Земята преди 4,5 милиарда години. Натрупването на частици под въздействието на гравитационните сили, действащи близо до Земята, се превърна в "намалена" версия на същия процес, който се проведе в първичната слънчева мъглявина и доведе до раждането на планети.
Разглежда се и такъв механизъм за образуване на Луната. Земята, преминала основните етапи на диференциация на материята, се сблъска с голямо небесно тяло (размерът на Марс). Косият удар унищожава само горните слоеве на земните недра. Веществото на земната кора и мантията е изхвърлено в околоземната орбита, от която се е образувал земният спътник чрез сливане.
Вижте таблицата за параметрите на луната.
