Pradėkime! Kai pasieksime savo istorijos pabaigą, žinosime daugiau nei dabar. Taigi, kažkada gyveno trolis, įniršęs; tai buvo pats velnias. Kartą jis buvo ypač geros nuotaikos: padarė tokį veidrodį, kuriame viskas, kas gera ir gražu, buvo visiškai sumažinta, o beverčiai ir negražūs, priešingai, pasirodė dar ryškesni, atrodė dar blogiau. Gražiausi peizažai jame atrodė kaip virti špinatai, o geriausi žmonės atrodė kaip keistuoliai, arba atrodė, kad jie stovi aukštyn kojomis, bet neturėjo pilvo! Veidai buvo taip iškreipti, kad jų buvo neįmanoma atpažinti; jei kam ant veido buvo strazdanų ar apgamų, tai išplito po visą veidą.

Velnią visa tai baisiai linksmino. Veidrodyje su neįsivaizduojama grimasa atsispindėjo maloni, pamaldi žmogaus mintis, kad trolis negalėjo susilaikyti nuo juoko, džiaugdamasis savo išradimu. Visi trolio mokiniai – jis turėjo savo mokyklą – apie veidrodį kalbėjo tarsi apie kokį stebuklą.

„Tik dabar, – sakė jie, – galite pamatyti visą pasaulį ir žmones tikroje jų šviesoje!

Ir taip jie bėgo su veidrodžiu visur; greitai neliko nei vienos šalies, nei vieno žmogaus, kuris joje neatsispindėtų iškreiptu pavidalu. Galiausiai jie norėjo patekti į dangų, kad galėtų pasijuokti iš angelų ir paties kūrėjo. Kuo aukščiau jie lipo, tuo labiau veidrodis niūrėjo ir raižė nuo grimasų; jie vos galėjo jį laikyti rankose. Bet tada jie vėl pakilo ir staiga veidrodis buvo taip iškreiptas, kad ištrūko iš rankų, nuskriejo ant žemės ir subyrėjo. Tačiau milijonai, milijardai jo fragmentų pridarė dar daugiau rūpesčių nei pats veidrodis. Kai kurie iš jų buvo ne daugiau kaip smėlio grūdelis, pasklidę po platųjį pasaulį, įkritę, atsitiko, žmonėms į akis ir taip ten liko. Žmogus su tokia skeveldra akyje pradėjo matyti viską aukštyn kojomis arba kiekviename daikte pastebėti tik blogąsias puses, nes kiekviena skeveldra išlaikė savybę, kuri išskyrė patį veidrodį.

Kai kuriems žmonėms skeveldros pataikė tiesiai į širdį, o tai buvo blogiausia: širdis virto ledo gabalėliu. Tarp šių skeveldrų buvo dideli, tokie, kuriuos galima būtų įkišti į langų rėmus, bet neverta pro šiuos langus žiūrėti į savo gerus draugus. Pagaliau buvo ir tokių skeveldrų, kurios nulipo ant akinių, tik bėda, kad žmonės juos užsideda norėdami pažiūrėti į daiktus ir teisingai įvertinti! O piktasis trolis juokėsi iki pilvo dieglių, šio išradimo sėkmė jį taip maloniai kuteno.

Tačiau aplink pasaulį apskriejo daug daugiau veidrodžio fragmentų. Paklausykime apie juos.

Antra istorija

berniukas ir mergaitė

IN didelis miestas, kur tiek namų ir žmonių, kad ne visi ir visi sugeba aptverti bent mažą vietą sodui, ir kur dauguma gyventojų turi tenkintis kambarinėmis gėlėmis vazonuose, gyveno du vargšai vaikai, bet jie turėjo didesnį už gėlių vazoną sodą. Jie nebuvo giminingi, bet mylėjo vienas kitą kaip brolis ir sesuo. Jų tėvai gyveno gretimų namų palėpėse. Namų stogai beveik susiliejo, o po stogų atbrailomis buvo lietvamzdis, kuris krito tiesiog po kiekvienos palėpės langu. Taigi buvo verta išlipti pro kokį nors langą ant latako ir atsidurti prie kaimynų lango.

Mano tėvai kiekvienas turėjo po didelę medinę dėžę; Jose augo šaknys ir nedideli rožių krūmeliai, po vieną, apipylę nuostabiais žiedais. Tėvams kilo mintis šias dėžes padėti latakų apačioje; taigi, nuo vieno lango iki kito driekėsi kaip du gėlynai. Žirniai nusileido iš dėžių žaliomis girliandomis, į langus žvelgė rožių krūmai ir susipynusios šakos; susidarė kažkas panašaus į triumfo vartus iš žalumos ir gėlių. Kadangi dėžės buvo labai aukštos, o vaikai tvirtai žinojo, kad ant jų lipti negalima, tėvai dažnai leisdavo berniukui ir mergaitei apsilankyti vienas pas kitą ant stogo ir atsisėsti ant suoliuko po rožėmis. Ir ką juokingi žaidimai jiems pavyko čia!

Žiemą šis malonumas nutrūkdavo, langai dažnai būdavo padengiami ledo raštais. Tačiau vaikai kaitino ant krosnies varines monetas ir uždėjo jas ant sustingusio stiklo – nuostabi apvali skylė tuoj pat atitirpdavo, o į ją žvilgtelėjo linksma, meili akis – kiekvienas žiūrėjo pro langą, berniukas ir mergaitė, Kai ir

Gerda. Vasarą jie vienu šuoliu galėdavo lankytis vienas pas kitą, o žiemą pirmiausia tekdavo nusileisti daug daug laiptelių žemyn, o paskui tiek pat kopti į viršų. Kieme buvo sniegas.

- Tai baltos bitės knibžda! – pasakė sena močiutė.

– Ar jie taip pat turi karalienę? paklausė berniukas; jis žinojo, kad tokią turi tikros bitės.

- Yra! - atsakė močiutė. – Snaigės supa ją tankiu būriu, bet ji didesnė už visas ir niekada nelieka ant žemės – visada veržiasi ant juodo debesies. Dažnai naktimis ji skrenda miesto gatvėmis ir žiūri į langus; štai kodėl – jie padengti ledo raštais, kaip gėlės!

- Pamatė, matė! – kalbėjo vaikai ir patikėjo, kad visa tai – absoliuti tiesa.

-BET Sniego karalienė negali čia patekti? – kartą paklausė mergina.

- Leisk jam pabandyti! berniukas pasakė. – Pastatysiu ant šiltos krosnies, taip užaugs!

Bet močiutė paglostė jam galvą ir pradėjo kalbėti apie ką kita.

Vakare, kai Kai jau buvo namuose ir beveik visiškai nusirengęs, ruošdamasis eiti miegoti, jis užlipo ant kėdės prie lango ir pažvelgė į mažą ratą, atšildytą ant lango stiklo. Už lango plazdėjo snaigės; vienas iš jų, didesnis, nukrito ant gėlių dėžutės krašto ir ėmė augti, augti, kol pagaliau pavirto į ploniausią baltą tiulį suvyniotą moterį, išaustą, atrodė, iš milijonų sniego žvaigždžių. Ji buvo tokia miela, tokia švelni, visa stulbinanti baltas ledas ir dar gyvas! Jos akys spindėjo kaip žvaigždės, bet jose nebuvo nei šilumos, nei romumo. Ji linktelėjo berniukui ir mostelėjo jam ranka. Berniukas išsigando ir nušoko nuo kėdės; pro langą blykstelėjo kažkas panašaus į didelį paukštį.

Kitą dieną buvo didingas šalnas, bet tada atšilo, o tada atėjo pavasaris. Švietė saulė, gėlių dėžutės vėl žaliavo, kregždės sukosi lizdus po stogu, langai buvo atidaryti, o vaikai vėl galėjo sėdėti savo mažame sode ant stogo.

Rožės gražiai žydėjo visą vasarą. Mergina išmoko psalmę, kurioje taip pat buvo kalbama apie rožes; Mergina dainavo berniukui, galvodama apie savo rožes, o jis dainavo kartu su ja:

Rožės žydi... Grožis, grožis!

Netrukus pamatysime kūdikį Kristų.

Vaikai dainavo susikibę už rankų, bučiavo rožes, žiūrėjo į giedrą saulę ir kalbėjosi su ja – jiems atrodė, kad iš jos į juos žiūri pats kūdikis Kristus.

Kokia nuostabi buvo vasara ir kaip gera buvo po kvepiančių rožių krūmais, kurios, atrodė, turėjo žydėti amžinai!

Kai ir Gerda sėdėjo ir apžiūrėjo knygą su paveikslėliais – gyvūnais ir paukščiais; didysis laikrodžio bokštas išmušė penkis.

- Ai! - staiga sušuko berniukas. - Man smeigė tiesiai į širdį, ir kažkas pateko į akį!

Mergina užmetė ranką jam aplink kaklą, jis mirktelėjo, bet atrodė, kad jo akyje nieko nebuvo.

Turbūt iššoko! - jis pasakė.

Bet tai yra esmė, tai ne. Į jo širdį ir į akį įkrito dvi velnio veidrodžio skeveldros, kuriose, kaip, žinoma, prisimename, viskas, kas puiku ir gera atrodė nereikšminga ir negraži, o blogis ir blogis atsispindėjo dar ryškiau, blogosios kiekvieno dalyko pusės. išėjo dar aštriau. Vargšas Kai! Dabar jo širdis turėjo pavirsti ledo gabalėliu! Skausmas akyje ir širdyje jau praėjo, tačiau pačios skeveldros jose liko.

Istorija viena,
kuri pasakoja apie veidrodį ir jo fragmentus.

Pradėkime! Kai pasieksime savo istorijos pabaigą, žinosime daugiau nei dabar. Taigi, kažkada buvo trolis, blogis, blogis, tikras velnias. Kartą jis buvo ypač geros nuotaikos: padarė tokį veidrodį, kuriame viskas, kas gera ir gražu, dar labiau sumažėjo, o viskas, kas bloga ir negražu, išsipūtė, tapo dar šlykščiau. Gražiausi peizažai jame atrodė kaip virti špinatai, o geriausi žmonės atrodė kaip keistuoliai, arba atrodė, kad jie stovi aukštyn kojomis, bet jie neturėjo pilvo! Veidai buvo taip iškreipti, kad nebuvo įmanoma atpažinti, o jei kas turėjo strazdanų, tai būkite ramūs - ji pasklido ir ant nosies, ir ant lūpų. O jei žmogui kildavo gera mintis, tai veidrodyje atsispindėdavo tokia išdaiga, kad trolis riedėjo iš juoko, džiaugdamasis savo gudriu išradimu.

Trolio mokiniai – o jis turėjo savo mokyklą – visiems pasakojo, kad įvyko stebuklas: tik dabar, anot jų, gali pamatyti visą pasaulį ir žmones tikroje jų šviesoje. Jie visur bėgo su veidrodžiu, o netrukus neliko nei vienos šalies, nei vieno žmogaus, kuris joje neatsispindėtų iškreiptu pavidalu.

Galiausiai jie norėjo pasiekti dangų. Kuo aukščiau jie lipo, tuo veidrodis buvo labiau išsikreipęs, todėl sunkiai galėjo jį laikyti rankose. Tačiau dabar jie pakilo labai aukštai, kai staiga veidrodis buvo taip susisukęs nuo grimasų, kad išbėgo iš rankų, nuskriejo ant žemės ir suskilo į milijonus, milijardus skeveldrų, todėl atsirado dar daugiau bėdų. Kai kurios smėlio grūdelio dydžio skeveldros, išsibarsčiusios po platųjį pasaulį, pateko į žmonių akis ir taip ten liko. O žmogus su tokia skeveldra akyje pradėjo matyti viską aukštyn kojomis arba kiekviename dalyke pastebėti tik blogąją – juk kiekviena skeveldra išlaikė viso veidrodžio savybę. Kai kuriems žmonėms skeveldros pataikė tiesiai į širdį, ir tai buvo blogiausia iš visų: širdis buvo padaryta kaip ledo gabalas. Tarp Skeveldrų buvo ir didelių - įsmeigtos į langų rėmus, o į gerus draugus žiūrėti pro šiuos langus nevertėjo. Pagaliau buvo ir tokių skeveldrų, kurios patekdavo į akinius, ir buvo blogai, kad tokie akiniai buvo užsidėti, kad geriau matytųsi ir teisingai vertintum.

Piktasis trolis tryško juoku – ši idėja jį taip pralinksmino. Ir dar daug fragmentų skraidė aplink pasaulį. Išgirskime apie juos!

Antroji istorija.

Berniukas ir mergaitė.

Dideliame mieste, kur tiek daug namų ir žmonių, kad ne visiems užtenka vietos net mažam sodui, todėl dauguma gyventojų turi tenkintis kambarinėmis gėlėmis vazonuose, gyveno du vargšai vaikai ir jų sodas. buvo šiek tiek didesnis nei gėlių vazonas. Jie nebuvo brolis ir sesuo, bet mylėjo vienas kitą kaip brolis ir sesuo.

Jų tėvai gyveno dviejuose gretimuose namuose esančiose spintose po stogu. Namų stogai susiliejo, tarp jų driekėsi latakas. Būtent čia palėpės langai iš kiekvieno namo žiūrėjo vienas į kitą. Reikėjo tik peržengti lataką ir patekti nuo vieno lango prie kito.

Mano tėvai turėjo didelę medinę dėžutę su prieskoninėmis žolelėmis ir mažus rožių krūmelius, po vieną kiekvienoje dėžutėje, vešliai augančią. Tėvams kilo mintis šias dėžutes pastatyti skersai latako, kad nuo vieno lango iki kito driektųsi kaip du gėlynai.

Žirniai nusileido iš dėžių kaip žalios girliandos, pro langus žvelgė rožių krūmai ir susipynusios šakos. Tėvai leido berniukui ir mergaitei aplankyti vienas kitą ant stogo ir pasėdėti ant suoliuko po rožėmis. Kaip nuostabiai jie čia žaidė!

Žiema nutraukė šį džiaugsmą. Langai dažnai būdavo visiškai užšalę, tačiau vaikai ant krosnies kaitindavo varines monetas, uždėliodavo jas ant sustingusio stiklo ir tuoj pat ištirpdavo nuostabi apvali skylė, į kurią žvilgtelėdavo linksma, meili akis – kiekvienas žiūrėdavo pro savo langą, berniukas ir mergaitė, Kai ir Gerda. Vasarą jie vienu šuoliu galėdavo aplankyti vienas kitą, o žiemą iš pradžių tekdavo nusileisti daug daug laiptelių žemyn, o paskui pakilti tiek pat. Kieme buvo sniegas.

- Tai baltos bitės knibžda! - sakė sena močiutė.

– Ar jie taip pat turi karalienę? – paklausė berniukas. Jis žinojo, kad tokią turi tikros bitės.

- Yra! - atsakė močiutė. – Snaigės supa ją tankiu būriu, bet ji už visas didesnė ir niekada neatsisėda ant žemės, visada veržiasi juodame debesyje.

Dažnai naktimis ji skraido miesto gatvėmis ir žiūri į langus, todėl jie uždengti šalti raštai kaip gėlės.

- Pamatė, matė! – kalbėjo vaikai ir patikėjo, kad visa tai – absoliuti tiesa.

– Ar Sniego karalienė negali čia įeiti? – paklausė mergina.

- Tik leisk jam pabandyti! – atsakė berniukas. – Pastatysiu ją ant šiltos viryklės, taip ji ištirps.

Bet močiutė paglostė jam galvą ir pradėjo kalbėti apie ką kita. Vakare, kai Kai buvo namuose ir beveik visiškai nusirengęs, ruošėsi eiti miegoti, jis užlipo ant kėdės prie lango ir pažvelgė į ratą, atšildytą ant lango stiklo. Už lango plazdėjo snaigės. Viena jų, didesnė, nukrito ant gėlių dėžutės krašto ir ėmė augti, augti, kol pagaliau pavirto į ploniausią baltą tiulį suvyniotą moterį, išaustą, atrodė, iš milijonų sniego žvaigždžių. Ji buvo tokia miela ir švelni, bet pagaminta iš ledo, iš akinančio putojančio ledo ir vis dėlto gyva! Jos akys spindėjo kaip dvi skaidrios žvaigždės, bet jose nebuvo nei šilumos, nei ramybės. Ji linktelėjo berniukui ir mostelėjo jam ranka. Kai išsigando ir nušoko nuo kėdės. Ir pro langą blykstelėjo kažkas panašaus į didelį paukštį.
Kitą dieną buvo giedras ir šerkšnas, bet tada atšilo, o tada atėjo pavasaris. Švietė saulė, žvilgtelėjo žaluma, kregždės susikūrė lizdus. Langai buvo atidaryti, ir vaikai vėl galėjo sėdėti savo sode virš visų aukštų esančiame latake.

Tą vasarą rožės žydėjo. Vaikai dainavo susikibę už rankų, bučiavo rožes ir džiaugėsi saule. Oi, kokia nuostabi buvo vasara, kaip gera buvo po rožių krūmais, kurie tarsi žydėjo ir žydi amžinai!

Vieną dieną Kai ir Gorda sėdėjo ir žiūrėjo į knygą su gyvūnų ir paukščių nuotraukomis. Didysis laikrodžio bokštas išmušė penkis.

- Ai! Kai staiga sušuko. - Man smeigė tiesiai į širdį, ir kažkas pateko į akį!

Mergina ranka apsivijo jam kaklą, jis dažnai mirksėjo, bet atrodė, kad jo akyje nieko nebuvo.

„Tai tikriausiai iššoko“, - sakė jis.

Bet tai nebuvo. Tai buvo tik fragmentai to velniško veidrodžio, apie kurį kalbėjome pradžioje.

Vargšas Kai! Dabar jo širdis turėjo tapti kaip ledo gabalas. Skausmas dingo, bet fragmentai išlieka.

- Ko tu verki? – paklausė jis Gerdos. „Man tai visai neskauda! Fu, tu bjaurus! – staiga sušuko jis. — Yra kirminas, kuris aštrina tą rožę. Ir ji visiškai kreiva.

Kokios bjaurios rožės! Ne geriau nei dėžės, kuriose jie išsikiša.

O koja spyrė į dėžę ir nuskynė abi rožes.

"Kai, ką tu darai!" – sušuko Gerda, o jis, pamatęs jos išgąstį, nuskynė dar vieną rožę ir pabėgo nuo mielos mažosios Gerdos pro savo langą.

Jei dabar Gerda atneš jam knygą su paveikslėliais, jis pasakys, kad šios nuotraukos tinka tik kūdikiams; jei sena močiutė ką nors pasakys, ji suras priekaištų savo žodžiais. Ir tada net ateis taip, kad jis ims mėgdžioti jos ėjimą, užsidės akinius, kalbės jos balsu. Išėjo labai panašiai, ir žmonės juokėsi. Netrukus Kai išmoko mėgdžioti visus kaimynus. Jis puikiai demonstravo visas jų keistenybes ir trūkumus, o žmonės sakydavo:

"Nuostabu, kad mažas berniukas!"

O visko priežastis buvo skeveldros, pataikiusios jam į akį ir į širdį. Todėl jis net mėgdžiojo brangią mažąją Gerdą, tačiau ji mylėjo jį visa širdimi.
Ir jo pramogos dabar tapo visiškai kitokios, tokios įmantrios. Kartą žiemą, kai sninga, jis atėjo su dideliu padidinamuoju stiklu ir pakišo mėlynos striukės kraštą po sniegu.

„Pažiūrėk pro stiklą, Gerda“, – pasakė jis.

Kiekviena snaigė po stiklu atrodė daug didesnė, nei buvo iš tikrųjų, ir atrodė kaip nuostabi gėlė arba dešimtakė žvaigždė. Tai buvo taip gražu!

„Pažiūrėkite, kaip protingai padaryta! Kai pasakė. Daug įdomiau nei tikros gėlės! Ir koks tikslumas! Nė vienos neteisingos eilutės! Ak, jei tik jie nebūtų ištirpę!

Kiek vėliau Kai pasirodė didelėmis kumštinemis pirštinėmis, su rogutėmis už nugaros, sušuko Gerdai į ausį: „Man buvo leista važiuoti toliau. didelis plotas su kitais berniukais! - Ir bėgimas.

Aikštėje buvo daug vaikų. Kas buvo drąsesnis, pririšo savo roges prie valstiečių rogių ir riedėjo toli ir toli. Buvo savotiškai smagu. Įpusėjus linksmybėms aikštėje pasirodė didelės rogės, nudažytos baltai. Juose sėdėjo kažkas, apsivilkęs baltu kailiniu ir ta pačia kepure. Rogės du kartus apvažiavo aikštę. Kai greitai pririšo prie jų savo roges ir nusirito. Didžiosios rogės nulėkė greičiau, tada pasuko iš aikštės į alėją. Juose sėdintis vyras atsisuko ir maloniai linktelėjo Kai, tarsi jis būtų pažįstamas. Kai kelis kartus bandė atsirišti savo roges, bet kailiniu vilkintis vyras jam vis linktelėjo, o jis ir toliau ėjo paskui jį.

Taigi jie išlipo pro miesto vartus. Sniegas staiga iškrito dribsniais ir pasidarė tamsu, net jei išdrožei akį. Berniukas paskubomis paleido virvę, kuri užkliuvo ant didelių rogių, tačiau rogės tarsi prilipo prie jos ir toliau veržėsi viesulu. Kai garsiai rėkė – niekas jo negirdėjo. Snigo krito, rogutės lenktyniavo, nardė į sniego pusnis, šokinėjo per gyvatvores ir griovius. Kai drebėjo.
Snaigės vis didėjo ir galiausiai virto dideliais baltais viščiukais. Staiga jos išsibarstė į šalis, sustojo didelės rogės, o jose sėdintis vyras atsistojo. Ji buvo aukšta, liekna, akinanti balta moteris- Sniego karalienė; o jos kailiniai ir kepurė buvo pagaminti iš sniego.

- Gražus pasivažinėjimas! - Ji pasakė. - Bet tau visiškai šalta - įlipk į mano kailį!

Ji įsodino berniuką į roges, apvyniojo jį savo kailio paltu. Kai nugrimzdo į sniego gniūžtę.

– Tau vis dar šalta? – paklausė ji ir pabučiavo jį į kaktą.

Wu! Jos bučinys buvo šaltesnis už ledą, jis prasiskverbė pro jį ir pasiekė pačią širdį, o jis jau buvo pusiau ledas. Kai atrodė, kad dar truputį – ir jis mirs... Bet tik minutę, o paskui, atvirkščiai, pasijuto taip gerai, kad net visiškai nustojo jausti šaltį.

- Mano rogutės! Nepamiršk mano rogių! jis pasakė.

Rogutes buvo pririštos vienai iš baltų viščiukų nugaroje, ir ji su jomis skrido paskui didžiąsias roges. Sniego karalienė vėl pabučiavo Kai, o jis pamiršo Gerdą, savo močiutę ir visus namus.

„Aš daugiau tavęs nebučiuosiu“, – pasakė ji. – Pabučiuosiu tave mirtinai.
Kai pažiūrėjo į ją. Kokia ji buvo gera! Protingesnio ir gražesnio veido jis neįsivaizdavo. Dabar ji jam neatrodė ledinė, nes ji sėdėjo už lango ir linktelėjo jam.

Jis jos visiškai nebijojo ir pasakė, kad žino visas keturias aritmetikos operacijas ir net su trupmenomis žino, kiek kvadratinių mylių ir gyventojų kiekvienoje šalyje, o ji atsakydama tik nusišypsojo. Ir tada jam atrodė, kad iš tikrųjų jis žino labai mažai.

Tą pačią akimirką Sniego karalienė pakilo kartu su juo ant juodo debesies. Audra staugė ir staugė, lyg dainuodama senas dainas; jie skraidė virš miškų ir ežerų, virš jūros ir sausumos; Po jais pūtė šalti vėjai, staugė vilkai, kibirkščiavo sniegas, šaukdamos skraidė juodos varnos, o virš jų švietė didelis giedras mėnulis. Kai žiūrėjo į jį ilgai, ilgai. žiemos naktis, o dieną užmigo prie Sniego karalienės kojų.

Istorija trečia.

Moters, mokančios burti, gėlynas.

O kas nutiko Gerdai, kai Kai negrįžo? Kur jis nuėjo? Niekas to nežinojo, niekas negalėjo atsakyti.

Vaikinai tik pasakė, kad matė jį pririšant roges prie didelių nuostabių rogių, kurios vėliau pavirto alėja ir išvažiavo pro miesto vartus.

Dėl jo buvo išlieta daug ašarų, Gerda graudžiai ir ilgai verkė. Galiausiai jie nusprendė, kad Kai mirė, nuskendo už miesto tekančioje upėje. Tamsios žiemos dienos užsitęsė ilgai.

Bet tada atėjo pavasaris, išlindo saulė.

Kai mirė ir niekada negrįš! Gerda pasakė.

- Aš netikiu! Saulės šviesa atsakė.

Jis miręs ir niekada negrįš! – pakartojo ji kregždėms.

- Mes netikime! jie atsakė.

Galų gale pati Gerda nustojo tuo tikėti.

„Apsiaussiu naujus raudonus batus (Kai niekada jų dar nematė“, – vieną rytą pasakė ji: „Ir aš eisiu paklausti apie jį prie upės“.

Dar buvo labai anksti. Ji pabučiavo miegančią močiutę, apsiavė raudonus batus ir viena išbėgo iš miesto tiesiai prie upės.

– Ar tiesa, kad pasiėmėte mano prisiekusį brolį? – paklausė Gerda. – Aš tau duosiu savo raudonus batus, jei tu man juos grąžinsi!

Ir merginai atrodė, kad bangos jai kažkaip keistai linkteli. Tada ji nusiavė raudonus batus – brangiausią turėtą daiktą – ir įmetė į upę. Bet jie nukrito tiesiai ant kranto, o bangos iš karto juos nunešė atgal - tarsi upė nenorėtų atimti iš mergaitės jos brangenybės, nes ji negalėjo grąžinti Kai. Mergina, manydama, kad nepakankamai išmetė batus, įlipo į nendrynuose siūbuojančią valtį, atsistojo ant paties laivagalio krašto ir vėl įmetė batus į vandenį. Valtis nebuvo pririšta ir dėl jos stūmimo nutolusi nuo kranto. Mergina norėjo kuo greičiau iššokti į krantą, tačiau jai einant nuo laivagalio link laivapriekio valtis jau buvo visiškai išplaukusi ir greitai nuskriejo pasroviui.

Gerda siaubingai išsigando, pradėjo verkti ir rėkti, bet niekas, išskyrus žvirblius, jos negirdėjo. Tačiau žvirbliai negalėjo jos nunešti į sausumą, o tik lakstė paskui ją krantu ir čiulbėjo, tarsi norėtų ją paguosti:

- Mes esame čia! Mes esame čia!

"Gal upė nuneša mane į Kai?" - pagalvojo Gerda, apsidžiaugė, atsistojo ir ilgai, ilgai grožėjosi nuostabiais žaliais krantais.

Bet tada ji atėjo į didelį vyšnių sodą, kuriame po šiaudiniu stogu glaudėsi namas su raudonais ir mėlynais stiklais languose. Du mediniai kareiviai stovėjo prie durų ir sveikino visus praeinančius. Gerda šaukė jiems – supainiojo juos su gyvaisiais, bet jie, žinoma, jai neatsakė. Taigi ji priplaukė dar arčiau jų, valtis priartėjo beveik iki pat kranto, o mergina rėkė dar garsiau. Sena, labai sena moteris išėjo iš namų su pagaliuku, didele šiaudine skrybėle, nupiešta nuostabiomis gėlėmis.

„O, vargšas vaikas! – pasakė senolė. „O kaip tu įlipai į tokią didelę sraunią upę ir taip toli?

Šiais žodžiais senolė įlipo į vandenį, su lazda užkabino valtį, ištraukė į krantą ir išleido Gerdą.

Gerda džiaugėsi, mieloji, kad pagaliau atsidūrė sausumoje, nors bijojo nepažįstamos senolės.

„Na, eime, bet pasakyk, kas tu toks ir kaip čia atsidūrei“, – pasakė senolė.
Gerda pradėjo jai viską pasakoti, o senolė papurtė galvą ir kartojo: „Hm! Hm! Baigusi mergina paklausė senolės, ar ji matė Kai. Ji atsakė, kad jis čia dar nepraėjo, bet tikrai praeis, tad dar nėra ko liūdėti, tegul Gerda geriau paragauja vyšnių ir pasigrožėja sode augančiais žiedais: jie gražesni nei bet kuriuose. paveikslėlių knyga, ir viskas. mokėti pasakoti istorijas. Tada senolė paėmė Gerdą už rankos, nusivedė į savo namus ir užrakino duris raktu.

Langai buvo aukštai nuo grindų ir visi įvairiaspalviai - raudoni, mėlyni ir geltoni - stiklai; iš to pats kambarys buvo apšviestas nuostabia vaivorykšte šviesa. Ant stalo stovėjo krepšelis nuostabių vyšnių, kurių Gerda galėjo valgyti tiek, kiek nori. O kol valgydavo, senolė susišukavo plaukus auksinėmis šukomis. Jos plaukai susisukę į garbanas ir aukso spindesys apgaubė mielą, draugišką, apvalų, tarsi rožė, merginos veidą.

– Seniai norėjau turėti tokią gražią merginą! – pasakė senolė. „Pamatysite, kaip gerai mes su tavimi gyvensime!

Ir ji toliau šukavo mergaitės garbanas, ir kuo ilgiau šukavosi, tuo labiau Gerda pamiršo vardu pavadintą brolį Kai – senolė mokėjo burti. Tik ji nebuvo pikta burtininkė ir kerėdavo tik retkarčiais, savo malonumui; dabar ji labai norėjo pasilikti Gerdą. Ir taip ji nuėjo į sodą, palietė pagaliuku visus rožių krūmus, o kai jie žydėjo, visi nuėjo gilyn, giliai į žemę, ir nebuvo nė pėdsako. Sena moteris bijojo, kad Gerda, pamačiusi šias rožes, prisimins savąsias, o paskui Kają ir pabėgs nuo jos.

Tada senolė nusivedė Gerdą į gėlyną. O, koks ten buvo kvapas, koks grožis: gėlių įvairovė ir kiekvienam sezonui! Visame pasaulyje nebūtų paveikslėlių knygos, spalvingesnės, gražesnės už šį gėlyną. Gerda šokinėjo iš džiaugsmo ir žaidė tarp gėlių, kol saulė nusileido už aukštų vyšnių. Tada jie paguldė ją į nuostabią lovą su raudonų šilko plunksnų lovomis, prikimštais mėlynomis žibuoklėmis. Mergina užmigo ir sapnavo sapnus, kuriuos savo vestuvių dieną mato tik karalienė.

Kitą dieną Gerdai vėl buvo leista žaisti nuostabiame gėlyne saulėje. Praėjo tiek dienų. Gerda dabar žinojo kiekvieną sodo gėlę, bet kad ir kiek jų būtų, vis tiek jai atrodė, kad kažko trūksta, bet kokios? O kartą sėdėjo ir žiūrėjo į senolės šiaudinę skrybėlę, nupieštą gėlėmis, o gražiausia iš jų buvo rožė – senolė pamiršo ją ištrinti, kai gyvas rožes siuntė po žeme. Štai ką reiškia išsiblaškymas!

- Kaip! Ar čia yra rožių? - pasakė Gerda ir iš karto nubėgo į sodą, ieškojo jų, ieškojo, bet nerado.

Tada mergina nugriuvo ant žemės ir verkė. Šiltos ašaros krito kaip tik toje vietoje, kur stovėjo vienas iš rožių krūmų, o kai tik sudrėkino žemę, krūmas iš jos akimirksniu išaugo, žydėjo kaip ir anksčiau.
Gerda apsivijo jį rankomis, ėmė bučiuoti rožes ir prisiminė tas nuostabias rožes, kurios žydėjo jos namuose, o kartu ir apie Kai.

- Kaip aš dvejojau! mergina pasakė. „Aš turiu ieškoti Kai! .. Tu nežinai, kur jis yra? – paklausė ji rožių. Ar tiesa, kad jis mirė ir daugiau nebegrįš?

Jis nemirė! atsakė rožės. „Mes buvome po žeme, kur guli visi mirusieji, bet Kai nebuvo tarp jų.

- Ačiū! - pasakė Gerda ir nuėjo prie kitų gėlių, pažiūrėjo į jų puodelius ir paklausė: - Ar žinai, kur yra Kai?

Tačiau kiekviena gėlė lepinosi saulėje ir galvojo tik apie savo pasaką ar istoriją. Gerda jų girdėjo daug, bet nei vienas nepasakė apie Kai.

Tada Gerda nuėjo prie ryškiai žalioje žolėje spindinčios kiaulpienės.

„Tu maža šviesi saule! Gerda jam pasakė. – Pasakyk man, ar žinai, kur galėčiau ieškoti savo vardo brolio?

Kiaulpienė suspindo dar ryškiau ir pažvelgė į merginą. Kokią dainą jis jai dainavo? Deja! Ir šioje dainoje apie Kai nebuvo pasakyta nė žodžio!

— Buvo pirma pavasario diena, saulė šildė ir taip draugiškai švietė į mažą kiemą. Jos spinduliai slydo per baltą gretimo namo sieną, o prie pat sienos žvilgtelėjo pirmoji geltona gėlė, ji sužibėjo saulėje, kaip auksas. Sena močiutė išėjo pasėdėti į kiemą. Štai iš svečių tarpo atėjo jos anūkė, vargšė tarnaitė, ir pabučiavo senutę. Merginos bučinys brangesnis už auksą – jis ateina tiesiai iš širdies. Auksas jos lūpose, auksas širdyje, auksas danguje ryte! Tai viskas! - sakė kiaulpienė.

„Mano vargšė močiutė! Gerda atsiduso. „Taip, ji manęs pasiilgo ir sielvartauja taip, kaip sielvartavo dėl Kai. Bet aš greitai grįšiu ir atsinešiu su savimi. Gėlių nebereikia ko klausti – iš jų negausi jokios prasmės, jos žino, ką sako! Ir ji nubėgo į sodo galą.

Durys buvo užrakintos, bet Gerda taip ilgai kratė surūdijusį skląstį, kad jis pasidavė, durys atsidarė, o mergina basa ėmė bėgti keliu. Ji tris kartus atsigręžė, bet niekas jos nepersekiojo.

Pagaliau pavargo, atsisėdo ant akmens ir apsidairė: vasara jau praėjo, buvo a vėlyvą rudenį. Tik nuostabiame senolės sode, kur visada švietė saulė ir žydėjo visų metų laikų gėlės, to nepastebėta.

- Dieve! Kaip aš užtrukau! Juk ruduo kieme! Nėra laiko poilsiui! – pasakė Gerda ir vėl pajudėjo.

O, kaip jai skaudėjo vargšas pavargusias kojas! Kaip aplink buvo šalta ir drėgna! Ilgi lapai ant gluosnių buvo visiškai pageltę, ant jų dideliais lašeliais nusėdo rūkas ir nutekėjo žemėn; lapai taip nukrito. Tik vienas erškėtis stovėjo visas apaugęs sutraukiančiomis, aitromis uogomis. Koks pilkas ir niūrus atrodė visas pasaulis!

Istorija ketvirta.

Princas ir princesė.

Gerdai vėl teko atsisėsti pailsėti. Priešais ją sniege šokinėjo didelis varnas. Jis ilgai žiūrėjo į merginą, linktelėdamas jai galvą ir galiausiai pasakė:

- Kar-kar! Sveiki!
Žmogiškiau kalbėti negalėjo, bet linkėjo mergaitei gero ir paklausė, kur ji viena klaidžioja po platųjį pasaulį. Kas yra „viena“, Gerda puikiai žinojo, pati tai patyrė. Visą gyvenimą varnui pasakojusi mergina paklausė, ar jis matė Kai.

Varnas susimąstęs papurtė galvą ir pasakė:

- Gal būt! Gal būt!

- Kaip! Tiesa? - sušuko mergina ir vos nepasmaugė varnos, ji taip stipriai jį pabučiavo.

- Tyliai, tyliai! tarė varnas. „Manau, kad tai buvo tavo Kai. Bet dabar jis tikriausiai pamiršo tave ir savo princesę!

Ar jis gyvena su princese? – paklausė Gerda.

„Dabar klausyk“, - tarė varnas. „Bet man siaubingai sunku kalbėti tavo žodžiu. Dabar, jei suprastum kaip varna, aš tau apie viską papasakočiau daug geriau.

„Ne, jie manęs to nemokė“, - sakė Gerda. - Kaip gaila!

- Nieko, - tarė varnas. „Pasakysiu viską, ką galiu, net jei tai būtų blogai“.

Ir papasakojo viską, ką žinojo.

„Karalystėje, kurioje esame tu ir aš, yra princesė, kuri tokia protinga, kad neįmanoma pasakyti! Perskaičiau visus pasaulio laikraščius ir pamiršau viską, ką juose perskaičiau – kokia sumani mergina! Vieną dieną ji atsisėda į sostą – o linksmybės jame, kaip žmonės sako, nėra daug – ir dainuoja dainą: „Kodėl man neturėčiau ištekėti? "Bet tikrai!" – pagalvojo ji ir norėjo ištekėti. Tačiau savo vyrui ji norėjo pasirinkti vyrą, kuris galėtų atsakyti, kai su juo kalbama, o ne tokį, kuris galėtų tik pagirti – tai taip nuobodu! O dabar, skambant būgnams, yra sukviečiamos visos rūmų damos, joms paskelbiamas princesės valia. Jie visi buvo tokie laimingi! „Štai kas mums patinka! - jie sako. "Mes patys neseniai apie tai galvojome!" Visa tai tiesa! pridūrė varnas. – Aš teisme turiu nuotaką – prijaukintą varną, iš jos visa tai žinau.

Kitą dieną visi laikraščiai išėjo su širdelių apvadu ir princesės monogramomis. O laikraščiuose skelbiama, kad kiekvienas geros išvaizdos jaunuolis gali ateiti į rūmus ir pasikalbėti su princese; ta, kuri elgsis ramiai, kaip namie, ir bus iškalbingesnė už visus kitus, princesė išsirinks savo vyru. Taip taip! pakartojo varnas. „Visa tai taip pat tiesa, kaip ir tai, kad aš sėdžiu čia priešais tave. Žmonės į rūmus plūstelėjo būriais, buvo traiška ir gniuždymas, bet viskas veltui nei pirmą, nei antrą dieną. Gatvėje visi piršliai kalba puikiai, bet vos peržengę rūmų slenkstį, pamatę sidabru apsirengusius sargybinius, auksu pasipuošusius pėstininkus ir įžengę į didžiules, šviesos kupinas sales, nuklysta. Jie artės prie sosto, kuriame sėdi princesė, ir kartos jos pačios žodžius, bet jai to visai nereikėjo. Na, lyg juos išlepino, apsvaigino narkotikais! Ir jie išeis pro vartus - jie vėl ras žodžių dovaną. Nuo pat vartų iki durų driekėsi ilga, ilga piršlių uodega. Aš ten buvau ir mačiau.

- Na, o kaip Kai, Kai? – paklausė Gerda. - Kada jis atėjo? Ir jis atėjo vesti?

- Laukti! Laukti! Štai mes prie to priėjome! Trečią dieną pasirodė žmogelis ne vežime, ne ant arklio, o tiesiog pėsčiomis ir tiesiai į rūmus. Akys spindi kaip tavo, plaukai ilgi, tik prastai apsirengę.

Tai Kai! – apsidžiaugė Gerda. - Radau jį! Ir ji suplojo rankomis.

- Ant nugaros jis turėjo kuprinę, - tęsė varnas.

– Ne, tai turėjo būti jo rogės! Gerda pasakė. – Jis išėjo iš namų su rogutėmis.

- Labai tikėtina! tarė varnas. „Per daug neatrodžiau. Taigi, mano sužadėtinė pasakojo, kaip įėjęs pro rūmų vartus pamatė sidabrinius sargybinius, o per visą laiptinę auksinius lakėjus, jam nė kiek nebuvo gėda, tik linktelėjo galva ir pasakė: „Turbūt nuobodu stovėti. čia ant laiptų, aš įeisiu -ka aš geriau į kambarius! Ir visos salės prisipildo šviesos. Slaptieji patarėjai ir jų ekscelencijos vaikšto be batų, nešini auksiniais indais – niekur nėra iškilmingiau! Jo batai siaubingai girgžda, bet jam tai nerūpi.

Tai turi būti Kai! – sušuko Gerda. – Žinau, kad jis avėjo naujus batus. Pats girdėjau, kaip jie girgždėjo, kai jis atėjo pas močiutę.

- Taip, jie girgždėjo tvarkingai, - tęsė varnas. Bet jis drąsiai priėjo prie princesės. Ji sėdėjo ant besisukančio rato dydžio perlo, o aplinkui stovėjo teismo ponios su savo tarnaitėmis ir tarnaitės, ponai su tarnais ir tarnų tarnais, o tie vėl turėjo tarnaites. Kuo arčiau kas stovėjo prie durų, tuo jo nosis iškilo aukščiau. Net į tarpduryje stovėjusį tarno tarno tarną buvo neįmanoma net pažiūrėti nedrebėdamas – jis toks svarbus!

- Tai baimė! Gerda pasakė. Ar vis dėlto Kai vedė princesę?

„Jei nebūčiau varna, pati būčiau ją vedusi, nors ir susižadėjusi. Jis pradėjo pokalbį su princese ir kalbėjo ne ką prasčiau, nei aš kalbėjau varna – taip bent jau man pasakė mano sutramdyta nuotaka. Jis elgėsi labai laisvai ir gražiai ir pareiškė, kad atėjo ne vilioti, o tik pasiklausyti protingos kalbos princesės. Na, ji jam patiko, ji taip pat patiko jam.

Taip, tai Kai! Gerda pasakė. - Jis toks protingas! Jis žinojo visas keturias aritmetikos operacijas ir net su trupmenomis! O, nuvesk mane į rūmus!

- Lengva pasakyti, - atsakė varnas, - sunku padaryti. Palauk, pasikalbėsiu su savo sužadėtine, ji ką nors sugalvos ir patars. Ar manai, kad taip tave įleis į rūmus? Kodėl, jie neįsileidžia tokių merginų!

- Jie mane įleis! Gerda pasakė. „Kai Kai išgirs, kad aš čia, jis tuoj pat bėgs paskui mane.

„Palauk manęs čia prie grotelių“, – pasakė varnas, papurtė galvą ir nuskrido.
Jis grįžo gana vėlai vakare ir riktelėjo:

- Kar, Kar! Mano nuotaka siunčia tau tūkstantį lankų ir šį kepalą. Pavogė virtuvėje – jų daug, o tu turi būti alkanas!.. Na, į rūmus nepateksi: basas – sargybiniai sidabru ir lakėjai auksu niekada neleis. tu per. Bet neverk, vis tiek pasieksi. Mano sužadėtinė žino, kaip pro galines duris patekti į princesės miegamąjį ir kur gauti raktą.

Ir taip jie įėjo į sodą, ėjo ilgais prospektais, kur vienas po kito krito rudens lapai, o kai rūmuose užgeso šviesa, varnas išvedė merginą pro pusiau atviras duris.

O kaip Gerdos širdis plakė iš baimės ir nekantrumo! Atrodė, kad ji ketino padaryti ką nors blogo, ir norėjo tik sužinoti, ar čia jos Kai! Taip, taip, jis čia pat! Gerda taip ryškiai įsivaizdavo jo protingas akis, ilgi plaukai ir kaip jis jai šypsojosi, kai jie sėdėdavo vienas šalia kito po rožių krūmais. Ir koks jis bus laimingas dabar, kai pamatys ją, išgirs, kokiai ilgai kelionei ji nusprendė dėl jo, sužinos, kaip jo sielvartavo visi namiškiai! O, ji buvo tiesiog šalia savęs iš baimės ir džiaugsmo!

Bet čia jie yra laiptų aikštelėje. Ant spintos degė lempa, o ant grindų sėdėjo rami varna ir apsidairė. Gerda atsisėdo ir nusilenkė, kaip mokė močiutė.

„Mano sužadėtinis man papasakojo tiek daug gerų dalykų apie tave, jauna panele! – pasakė prijaukinta varna. „Ir tavo gyvenimas taip pat labai jaudinantis! Ar norėtumėte paimti lempą, o aš eisiu į priekį. Eisime tiesiu keliu, čia nieko nesutiksime.

„Bet man atrodo, kad mus kažkas seka“, – tarė Gerda, ir tą pačią akimirką pro ją su nedideliu triukšmu prabėgo šešėliai: arkliai mojuojančiais karčiais ir plonomis kojomis, medžiotojai, ponios ir ponai ant arklio.

- Tai svajonės! – pasakė prijaukinta varna. „Jie čia ateina tam, kad paleistų aukštų žmonių protus medžioti. Kuo mums geriau, bus patogiau atsižvelgti į miegančius.
Tada jie pateko į pirmąjį kambarį, kur sienos buvo apmuštos rožiniu atlasu, apipintu gėlėmis. Sapnai vėl blykstelėjo pro merginą, bet taip greitai, kad ji nespėjo pamatyti raitelių. Vienas kambarys buvo nuostabesnis už kitą, todėl buvo dėl ko susipainioti. Galiausiai jie pasiekė miegamąjį. Lubos atrodė kaip didžiulės palmės viršūnė su brangiais krištoliniais lapais; iš jo vidurio nusileido storas auksinis stiebas, ant kurio kabojo dvi lelijų pavidalo lovos. Viena buvo balta, joje miegojo princesė, kita – raudona, o Gerda tikėjosi jame rasti Kai. Mergina šiek tiek sulenkė vieną iš raudonų žiedlapių ir pamatė tamsiai šviesų pakaušį. Tai Kai! Ji garsiai pavadino jį vardu ir priglaudė lempą prie jo veido. Sapnai nuskubėjo su triukšmu; princas pabudo ir pasuko galvą... Ak, tai nebuvo Kai!

Princas atrodė į jį tik iš pakaušio, bet buvo toks pat jaunas ir gražus. Princesė pažvelgė iš baltos lelijos ir paklausė, kas atsitiko. Gerda verkė ir papasakojo visą savo istoriją, taip pat paminėjo, ką varnai dėl jos padarė.
- O, vargše! – kalbėjo princas ir princesė, pagyrė varnus, pranešė, kad jie ant jų visiškai nepyksta – tik tegul ateityje taip nedaro – ir net nori apdovanoti.

Ar norite būti laisvi paukščiai? – paklausė princesė. „Ar norėtumėte užimti teismo varnų poziciją, toliau pilnas turinys iš virtuvės likučių?
Varnas ir varna nusilenkė ir paprašė pareigų teisme. Jie pagalvojo apie senatvę ir pasakė:

„Gera senatvėje turėti gabalėlį duonos!
Kunigaikštis atsistojo ir atidavė savo lovą Gerdai – daugiau nieko dėl jos padaryti negalėjo. Ir ji susidėjo rankas ir pagalvojo: „Kokie geri žmonės ir gyvūnai! Ji užsimerkė ir saldžiai užmigo. Svajonės vėl nuskriejo į miegamąjį, bet dabar mažomis rogėmis nešė Kai, kuris linktelėjo galva Gerdai. Deja, visa tai tebuvo sapnas ir dingo vos tik mergina pabudo.

Kitą dieną ji buvo aprengta nuo galvos iki kojų šilku ir aksomu ir jai buvo leista likti rūmuose tol, kol ji nori.

Mergina galėjo gyventi ir gyventi laimingai, bet išbuvo vos kelias dienas ir ėmė prašyti vežimo su arkliu ir batų – vėl panoro pradėti ieškoti savo vardo brolio plačiajame pasaulyje.
Jie jai padovanojo batus, pamušalą ir nuostabią suknelę, o kai ji su visais atsisveikino, prie vartų atvažiavo gryno aukso vežimas, kuriame kaip žvaigždės spindėjo princo ir princesės herbai: kučeris, pėstininkai, postilės – davė ir jai postiles – ant jų galvų puikavosi mažos auksinės karūnėlės.

Patys princas ir princesė įsodino Gerdą į vežimą ir linkėjo laimingos kelionės.
Miško varnas, jau spėjęs susituokti, lydėjo merginą pirmus tris kilometrus ir atsisėdo į vežimą šalia – negalėjo važiuoti, sėdėjo nugara į arklius. Ant vartų sėdėjo sutramdyta varna ir plasnojusi sparnais. Ji nėjo išleisti Gerdos, nes nuo tada, kai gavo pareigas teisme, ją kankino galvos skausmas ir per daug valgė. Vežimėlis buvo prigrūstas cukraus pusgaminių, o dėžutė po sėdyne buvo pilna vaisių ir meduolių.

- Iki pasimatymo! Viso gero! – sušuko princas ir princesė.

Gerda pradėjo verkti, varna irgi. Po trijų mylių varnas atsisveikino su mergina. Išsiskyrimas buvo sunkus! Varnas įskrido į medį ir sklendė juodais sparnais, kol vežimas, šviečiantis kaip saulė, dingo iš akių.

Istorija penkta.

Mažasis plėšikas.

Čia Gerda pateko į tamsų mišką, kuriame gyveno plėšikai; vežimas degė kaip karštligė, plėšikams rėžė akis, o jie tiesiog neištvėrė.

- Auksas! Auksas! – sušuko jie, sugriebę arklius už kamanų, užmušė mažuosius postilininkus, kučerį ir tarnus, o Gerdą ištraukė iš vežimo.

„Žiūrėk, kokia graži, stora mažylė! Riešutai maitinami! - tarė sena plėšikė ilga kieta barzda ir pasišiaušusiais, kabančiais antakiais. - Riebalai, koks tavo ėriukas! Na, koks bus jo skonis?

Ir ji išsitraukė aštrų, blizgantį peilį. Siaubinga!

– Li! ji staiga sušuko: jai į ausį įkando jos pačios dukra, kuri sėdėjo už nugaros ir buvo tokia nežabota ir savavališka, kad buvo tiesiog malonumas.

„O, tu turi omeny mergaitę! motina rėkė, bet ji buvo nužudyta. Gerda neturėjo laiko.

„Ji žais su manimi“, - pasakė mažasis plėšikas. „Ji duos man savo antklodę, gražią suknelę ir miegos su manimi mano lovoje.

O mergina vėl įkando mamai taip, kad ji pašoko ir sukosi vietoje. Plėšikai nusijuokė.

- Pažiūrėk, kaip jis šoka su savo mergina!

- Noriu vežimo! – sušuko maža plėšikė ir primygtinai reikalavo savo – ji buvo siaubingai išlepinta ir užsispyrusi.

Jie su Gerda įsėdo į vežimą ir per kelmus bei iškilimus puolė į miško tankmę.

Mažasis plėšikas buvo tokio ūgio kaip Gerdu, bet stipresnis, platesni pečiais ir daug tamsesnis. Jos akys buvo visiškai juodos, bet kažkaip liūdnos. Ji apkabino Gerdą ir pasakė:

– Jie tavęs nenužudys, kol nesupyksiu ant tavęs. Ar tu princesė?

– Ne, – atsakė mergina ir papasakojo, ką jai teko patirti ir kaip myli Kai.

Mažasis plėšikas rimtai pažvelgė į ją, šiek tiek linktelėjo ir pasakė:

„Jie tavęs nenužudys, net jei aš ant tavęs supykstu, aš verčiau tave nužudysiu pats!

Ir ji nušluostė Gerdos ašaras, o paskui abi rankas paslėpė savo gana minkštame šiltame vokelyje.

Čia vežimas sustojo: įvažiavo į plėšiko pilies kiemą.

Jis buvo padengtas didžiuliais plyšiais; iš jų išskrido varnos ir varnos. Iš kažkur iššoko didžiuliai buldogai, atrodė, kad kiekvienas negali praryti žmogaus, bet jie tik aukštai šokinėjo ir net neloja – tai buvo draudžiama. Viduryje didžiulės salės su apgriuvusiomis, suodžiais apaugusiomis sienomis ir akmeninėmis grindimis degė ugnis. Dūmai pakilo iki lubų ir turėjo rasti savo išeitį. Virš laužo didžiuliame katile virė sriuba, ant iešmelių kepė kiškiai ir triušiai.

„Tu miegosi su manimi čia pat, netoli mano mažojo žvėryno“, – tarė Gerdai maža plėšikė.

Mergaites pamaitindavo, pagirdydavo, jos nueidavo į savo kampą, kur buvo iškloti šiaudai, užkloti kilimais. Daugiau nei šimtas balandžių sėdėjo ant stulpų aukščiau. Atrodė, kad jie visi miegojo, bet kai merginos prisiartino, jos šiek tiek sujudo.

– Veemoy! - tarė maža plėšikė, sugriebdama vieną balandį už kojų ir purtydama jį taip, kad šis suplasnojo sparnais. - Pabučiuok jį! – sušuko ji ir bakstelėjo balandį Gerdai į veidą. „Ir čia sėdi miško krivai“, - tęsė ji, rodydama į du balandžius, sėdinčius mažoje įduboje sienoje, už medinių grotelių. „Šie du yra miško sukčiai. Juos reikia laikyti užrakintus, antraip greitai išskris! Ir štai mano brangus senolis! O mergina traukiama už šiaurės elnio ragų, pririšto prie sienos blizgančia varine apykakle. „Jis taip pat turi būti pririštas, kitaip jis pabėgs! Kiekvieną vakarą kutenu jam po kaklu aštrus peilis Jis to mirtinai išsigandęs.

– Ar tikrai miegi su peiliu? – jos paklausė Gerda.

- Yra visada! – atsakė mažasis plėšikas. – Niekada nežinai, kas gali nutikti! Na, dar kartą papasakok man apie Kai ir kaip tu išėjai paklaidžioti po platųjį pasaulį.
Gerda pasakojo. Narvuose laikomi mediniai balandžiai švelniai kuždėjo; kiti balandžiai jau miegojo. Mažoji plėšikaitė viena ranka apsivijo Gerdai aplink kaklą – kitoje turėjo peilį – ir pradėjo knarkti, tačiau Gerda negalėjo užsimerkti, nežinodama, ar jie ją nužudys, ar leis gyventi.

Staiga mediniai balandžiai sušuko:

— Kurr! Kurr! Mes matėme Kai! Balta višta nešė savo roges ant nugaros, o jis sėdėjo Sniego karalienės rogėse. Jie skrido virš miško, kai mes, jaunikliai, dar buvome lizde. Ji įkvėpė mus, ir visi mirė, išskyrus mus du. Kurr! Kurr!

- Apie ką tu kalbi! – sušuko Gerda. Kur dingo Sniego karalienė? Ar tu žinai?

– Turbūt į Laplandiją – nes ten amžinas sniegas ir ledas. Paklauskite šiaurės elnių, kas čia pririšta.

— Taip, ten amžinas sniegas ir ledas. Įdomu, kaip gerai! – pasakė šiaurės elnias. - Ten tu į valias šokiniesi didžiulėse putojančiose lygumose. Ten pastatyta Sniego karalienės vasaros palapinė, o nuolatiniai jos rūmai – Šiaurės ašigalyje, Svalbardo saloje.

– O Kai, mano brangioji Kai! Gerda atsiduso.

„Gulėkite ramiai“, - pasakė mažasis plėšikas. – Aš neketinu tavęs durti peiliu!

Ryte Gerda papasakojo, ką girdėjo iš medžio balandžių. Maža plėšikė rimtai pažiūrėjo į Gerdą, linktelėjo galva ir pasakė:

- Na, tebūnie!.. Ar žinai, kur yra Laplandija? ji tada paklausė šiaurės elnio.

"Kas žino, jei ne aš!" - atsakė elnias, ir jo akys sužibėjo. – Ten gimiau ir augau, ten šokau po snieguotas lygumas.

„Taigi klausyk“, – tarė Gerdai maža plėšikė. „Matai, mes visi išvažiavome, namie tik viena mama; po kurio laiko ji atsigers is didelio buteliuko ir nusnaus, tada as tau ka nors padarysiu.

Taigi senoji moteris gurkštelėjo iš butelio ir pradėjo knarkti, o mažasis plėšikas priėjo prie elnio ir pasakė:

– Dar ilgai galėtume iš tavęs šaipytis! Esi per daug linksma, kad tave kutentų aštriu peiliu. Na, tebūnie taip! Aš tave atrisiu ir paleisiu. Galite bėgti į savo Laplandiją, bet mainais turite nuvežti šią merginą į Sniego karalienės rūmus – ten yra jos vardu pavadintas brolis. Tikrai girdėjai, ką ji pasakė? Ji kalbėjo garsiai, o tu visada turi ausis ant galvos.
Šiaurės elniai ir pašoko iš džiaugsmo. O mažasis plėšikas uždėjo ant jo Gerdą, už ištikimybę stipriai surišo ir net paslydo po ja minkšta pagalvė kad jai būtų patogiau sėdėti.

„Tebūnie taip, – tarė ji, – atsiimk kailinius batus – bus šalta! O sankabą paliksiu sau, skauda gerai. Bet aš neleisiu tau sušalti: štai didžiulės mamos kumštinės pirštinės, jos sieks tave iki pat alkūnių. Įdėkite rankas į juos! Na, dabar tu turi rankas kaip mano bjauri mama.
Gerda verkė iš džiaugsmo.

– Negaliu pakęsti, kai jie verkšlena! - pasakė mažasis plėšikas. „Dabar tu turėtum būti laimingas. Štai tau dar du kepalai ir kumpis, kad nereikėtų badauti.
Abu buvo pririšti prie elnio.

Tada mažasis plėšikas atidarė duris, įviliojo į namus šunis, aštriu peiliu nupjovė virvę, kuria elnias buvo surištas, ir tarė jam:

- Na, gyvenk! Taip, pažiūrėk į merginą.

Gerda ištiesė abi rankas mažajam plėšikui su didžiulėmis kumštinemis pirštinėmis ir su ja atsisveikino. Elniai visu greičiu leidosi per kelmus ir nelygumus per mišką, per pelkes ir stepes. Vilkai kaukė, varnos kurkė.
Fu! Fu! - staiga pasigirdo iš dangaus ir atrodė, kad jis čiaudėjo nuo ugnies.

- Štai mano gimtoji šiaurės pašvaistė! elnias pasakė. - Pažiūrėk, kaip dega. Ir jis bėgo toliau, nesustodamas nei dieną, nei naktį. Duona buvo suvalgyta, kumpis irgi, o dabar atsidūrė Laplandijoje.

Šešta istorija.

Laplandija ir Suomija.

Elnias sustojo prie apgailėtinos lūšnos. Stogas nusileido iki žemės, o durys buvo taip žemos, kad žmonės turėjo pro jas lįsti keturiomis.
Namuose gyveno sena laplandietė, kuri riebios lempos šviesoje kepė žuvį. Elnias laplandiečiui papasakojo visą Gerdos istoriją, bet pirmiausia papasakojo savąją – tai jam atrodė daug svarbiau.

Gerda taip sustingo nuo šalčio, kad negalėjo kalbėti.

„O, vargšai! – pasakė lapietis. „Tau dar ilgas kelias! Turėsite nueiti šimtą nelyginių mylių, kol pateksite į Suomiją, kur Sniego karalienė gyvena savo sodyboje ir kiekvieną vakarą uždega mėlynas kibirkštis. Parašysiu kelis žodžius ant džiovintos menkės – neturiu popierių – ir tu nuneši žinią suomei, kuri gyvena tose vietose ir galėsi pamokyti, ką daryti geriau nei aš.

Kai Gerda sušilo, pavalgė ir išgėrė, laplandietis parašė keletą žodžių ant džiovintos menkės, liepė Gerdai ją gerai prižiūrėti, tada pririšo mergaitę prie elnio nugaros ir vėl nuskubėjo.

Fu! Fu! - vėl pasigirdo iš dangaus ir pradėjo svaidyti nuostabios mėlynos liepsnos stulpus. Taigi elnias nubėgo su Gerda į Suomiją ir pasibeldė į Suomijos kaminą - ji net neturėjo durų.

Na, jos namuose buvo karštis! Pati suomė, žemo ūgio stora moteris, ėjo maždaug pusnuogė. Ji greitai nusivilko Gerdai suknelę, kumštines pirštines ir batus, kitaip merginai bus karšta, uždėjo ledo gabalėlį ant elnio galvos ir tada ėmė skaityti, kas parašyta ant išdžiūvusios menkės.

Tris kartus perskaitė viską nuo žodžio iki žodžio, kol išmoko atmintinai, o tada į katilą įdėjo menkę - juk žuvis buvo tinkama maistui, o su suomiu nieko negailėjo.

Tada elnias iš pradžių papasakojo savo istoriją, o paskui Gerdos istoriją. Finca sumirksėjo protingomis akimis, bet nepratarė nė žodžio.

- Tu toks išmintinga moteris... pasakė elnias. „Ar nepagaminsi merginai gėrimo, kuris suteiktų jai dvylikos herojų jėgų? Tada ji būtų įveikusi

Sniego karalienė!

- Dvylikos herojų jėga! Finnas pasakė. – Ar iš to daug naudos!

Šiais žodžiais ji paėmė iš lentynos didelį odinį ritinį ir išskleidė jį: jis buvo visas aptrauktas nuostabiais raštais.

Finca pradėjo juos skaityti ir skaitė tol, kol prakaitas nuriedėjo jos kakta.
Elnias vėl ėmė prašyti Gerdos, o pati Gerda pažvelgė į suomę tokiomis maldaujančiomis ašarų pilnomis akimis, kad vėl sumirksėjo, pasiėmė elnią į šalį ir, pakeitusi ledą ant jo galvos, sušnibždėjo:

- Kai tikrai yra su Sniego karaliene, bet yra gana patenkintas ir mano, kad niekur negali būti geresnis. Visko priežastis – veidrodžio šukės, sėdinčios jo širdyje ir akyje. Jie turi būti pašalinti, kitaip Sniego karalienė išlaikys savo valdžią prieš jį.

– Bet ar negalite duoti Gerdai ko nors, kas ją padarytų stipresnė už visus kitus?

- Stipresnis nei yra, aš negaliu to padaryti. Ar nematote, kokia didelė jos galia? Ar nematote, kad jai tarnauja ir žmonės, ir gyvūnai? Juk ji apėjo pusę pasaulio basa! Ne mums skolintis jos jėgų, jos stiprybė yra jos širdyje, tame, kad ji yra nekaltas mielas vaikas. Jei ji pati negali prasiskverbti į Sniego karalienės sales ir ištraukti skeveldrą iš Kai širdies, mes jai nepadėsime dar daugiau! Už dviejų mylių nuo čia prasideda Sniego karalienės sodas. Nuveskite mergaitę ten, nuleiskite prie didelio krūmo, apibarstyto raudonomis uogomis, ir nedelsdami grįžkite.
Šiais žodžiais suomė užkėlė Gerdą ant elnio nugaros, o šis puolė bėgti kuo greičiau.

– O, aš be šiltų batų! Ei, aš nemūviu pirštinių! – sušuko Gerda, atsidūrusi šaltyje.

Tačiau elnias nedrįso sustoti, kol nepasiekė krūmo su raudonomis uogomis. Tada nuleido merginą, pabučiavo jai į lūpas ir skruostais nuriedėjo didelės, spindinčios ašaros. Tada atšovė kaip strėlė.

Vargšė mergina liko viena smarkiame šaltyje, be batų, be kumštinių pirštinių.
Ji bėgo į priekį kuo greičiau. Prie jos veržėsi visas pulkas sniego dribsnių, bet jos nenukrito iš dangaus – dangus buvo visiškai giedras, o jame liepsnojo šiaurės pašvaistė – ne, jos bėgo žeme tiesiai ties Gerda ir tapo vis didesnės.

Gerda prisiminė didelius gražius dribsnius po padidinamuoju stiklu, bet šie buvo daug didesni, baisesni ir visi gyvi.

Tai buvo priekiniai Sniego karalienės sargybos būriai.

Kai kurie atrodė dideli bjaurūs ežiai, kiti - šimtagalviai gyvatės, kiti - riebūs jaunikliai išsišakojusiais plaukais. Bet jos visos spindėjo vienodu baltumu, visos buvo gyvos snaigės.

Tačiau Gerda drąsiai vaikščiojo toliau ir toliau ir galiausiai pasiekė Sniego karalienės sales.

Pažiūrėkime, kas tuo metu atsitiko Kai. Jis negalvojo apie Gerdą, o mažiausiai apie tai, kad ji jam taip artima.

Septintoji istorija.

Kas atsitiko Sniego karalienės salėse
ir kas nutiko toliau.

Salių sienos siautė pūga, langai ir durys pūtė smarkus vėjas. Čia viena po kitos driekėsi daugiau nei šimtas salių, kai jas užplūdo pūga. Visi jie buvo apšviesti šiaurės pašvaistėmis, o didžiausias driekėsi daug daug kilometrų. Kaip šalta, kaip apleista buvo tose baltose, ryškiai spindinčiose salėse! Linksmybės čia niekada neatėjo. Čia niekada nebuvo rengiami meškų baliai su šokiais pagal audros muziką, kuriuose baltieji lokiai galėtų išsiskirti grakštumu ir gebėjimu vaikščioti ant užpakalinių kojų; Kortų žaidimai su kivirčais ir muštynėmis niekada nebuvo rengiami, maži balti apkalbos nesileido į pokalbį prie kavos puodelio.

Šalta, apleista, grandiozinė! Šiaurės pašvaistė mirgėjo ir degė taip reguliariai, kad buvo galima tiksliai apskaičiuoti, kurią minutę šviesa padidės, o kurią – išnyks. Didžiausios apleistos sniego salės viduryje buvo užšalęs ežeras. Ledas ant jo suskilo į tūkstantį gabalėlių, tokių identiškų ir taisyklingų, kad atrodė kaip koks triukas. Ežero viduryje sėdėjo Sniego karalienė, kai buvo namie, sakydama, kad sėdi ant proto veidrodžio; jos nuomone, tai buvo vienintelis ir geriausias veidrodis pasaulyje.

Kai pasidarė visiškai mėlynas, nuo šalčio beveik pajuodo, bet to nepastebėjo – Sniego karalienės bučiniai padarė jį nejautrų šalčiui, o pati jo širdis buvo tarsi ledo gabalas. Kajus vartojo plokščias, smailas ledo lytis, klodamas jas į įvairiausias rieves. Juk yra toks žaidimas – figūrėlių lankstymas iš medinių lentų – vadinamas kiniška dėlione. Taigi Kai lankstė įvairias įmantrias figūras, tik iš ledo lyčių, ir tai buvo vadinama lediniu proto žaidimu. Jo akimis, šios figūros buvo meno stebuklas, o jų lankstymas – itin svarbus užsiėmimas. Taip atsitiko dėl to, kad jo akyje atsidūrė stebuklingo veidrodžio fragmentas. Jis taip pat sujungė tokias figūrėles, iš kurių buvo gauti ištisi žodžiai, tačiau negalėjo sudėti to, ko ypač norėjo – žodžio „amžinybė“. Sniego karalienė jam pasakė: „Jei pridėsi šį žodį, būsi pats sau šeimininkas ir aš tau padovanosiu visą pasaulį ir porą naujų pačiūžų“. Bet jis negalėjo to nuleisti.

- Dabar aš einu šiltesni kraštai– pasakė Sniego karalienė. — Pažiūrėsiu į juodus katilus.

Taip ji vadino ugnimi alsuojančių kalnų kraterius – Etna ir Vezuvijus.

- Aš juos šiek tiek pabalinsiu. Tai tinka citrinoms ir vynuogėms.

Ji nuskrido, o Kai liko vienas beribėje apleistoje salėje, žiūrėjo į ledo lytis ir mąstė, mąstė taip, kad jam plyšo galva. Jis sėdėjo ten, kur buvo, toks išbalęs, nejudantis, tarsi negyvenamas. Galite pamanyti, kad jis buvo visiškai šaltas.

Tuo metu Gerda įžengė pro didžiulius vartus, kurie buvo smarkūs vėjai. O prieš ją vėjai nurimo, tarsi užmigo. Ji įžengė į didžiulę apleistą ledo salę ir pamatė Kai. Ji iškart jį atpažino, metėsi jam ant kaklo, stipriai apkabino ir sušuko:

— Kai, mano brangioji Kai! Pagaliau tave radau!

Bet jis vis tiek sėdėjo nejudėdamas ir šaltas. Ir tada Gerda verkė; jos karštos ašaros krito jam ant krūtinės, įsiskverbė į širdį, ištirpdė ledo plutą, ištirpdė skeveldras. Kai pažvelgė į Gerdą ir staiga apsipylė ašaromis ir taip verkė, kad kartu su ašaromis iš jo akies išbėgo skeveldra. Tada jis atpažino Gerdą ir apsidžiaugė:

– Gerda! Miela Gerda!Kur taip ilgai buvai? Kur aš pati buvau?

Ir jis apsidairė. Kaip čia šalta, apleista!

Ir jis stipriai prisiglaudė prie Gerdos. O ji juokėsi ir verkė iš džiaugsmo. Ir tai buvo taip nuostabu, kad net ledo lytys pradėjo šokti, o pavargusios atsigulė ir sugalvojo tą patį žodį, kurį Sniego karalienė paprašė Kai sukurti. Jį sulankstęs jis galėjo tapti savo šeimininku ir netgi gauti iš jos viso pasaulio dovaną ir porą naujų pačiūžų.

Gerda pabučiavo Kai į abu skruostus, ir jie vėl paraudo kaip rožės; pabučiavo jam akis, ir jos spindėjo; pabučiavo jam rankas ir kojas, ir jis vėl tapo energingas ir sveikas.

Sniego karalienė galėjo grįžti bet kada – ten gulėjo jo atostogų kortelė, parašyta blizgančiomis ledo raidėmis.

Kai ir Gerda iš ledo salės išėjo susikibę rankomis. Jie vaikščiojo ir kalbėjo apie savo močiutę, apie rožes, kurios žydėjo jų sode, o prieš juos nurimo smarkūs vėjai, žvilgčiojo saulė. O kai jie pasiekė krūmą su raudonomis uogomis, šiaurės elniai jų jau laukė.

Kai ir Gerda pirmiausia nuvyko pas suomę, su ja sušilo ir sužinojo kelią namo, o paskui – į Laplandiją. Ji pasiuvo jiems naują suknelę, pasitaisė roges ir nuėjo jų nurengti.

Elnias jaunuosius keliautojus palydėjo ir iki pat Laplandijos ribos, kur jau veržėsi pirmieji žaluma. Čia Kai ir Gerda atsisveikino su juo ir lapiečiu.
Štai prieš juos miškas. Giedojo pirmieji paukščiai, medžiai buvo apaugę žaliais pumpurais. Jauna mergina ryškiai raudona kepuraite su pistoletais dirže išjojo iš miško pasitikti keliautojų ant nuostabaus žirgo.

Gerda iš karto atpažino ir žirgą – kažkada jis buvo pakinktas auksiniu vežimu – ir mergaitę. Tai buvo mažas plėšikas.

Ji atpažino ir Gerdą. Tai buvo džiaugsmas!

- Žiūrėk, valkata! – pasakė ji Kai. „Norėčiau sužinoti, ar esi vertas, kad tave sektų iki pat žemės pakraščių?

Bet Gerda paglostė jai per skruostą ir paklausė apie princą ir princesę.

„Jie iškeliavo į svetimus kraštus“, – atsakė jaunasis plėšikas.

- O varnas? – paklausė Gerda.

- Miško varnas negyvas; sutramdyta varna liko našle, vaikšto juodais plaukais ant kojos ir skundžiasi likimu. Bet visa tai nieko, bet geriau papasakok, kas tau atsitiko ir kaip tu jį suradai.

Gerda ir Kai jai papasakojo apie viską.

Na, tai istorijos pabaiga! - pasakė jaunasis plėšikas, paspaudė jiems ranką ir pažadėjo aplankyti, jei kada nors atvyks pas juos į miestą.

Tada ji nuėjo savo keliu, o Kai ir Gerda – savo.

Jie ėjo, o jų kelyje žydėjo pavasario gėlės, žolė žaliavo. Tada suskambo varpai ir jie atpažino savo varpines Gimtasis miestas. Jie užlipo pažįstamais laiptais ir įėjo į kambarį, kur viskas buvo kaip ir anksčiau: laikrodis rodė „tik-tik“, rodyklės judėjo ciferblatu. Tačiau, praėję pro žemas duris, jie pastebėjo, kad tapo gana suaugę.

Pro atvirą langą nuo stogo žvilgčiojo žydintys rožių krūmai; čia pat buvo jų aukštos kėdės. Kai ir Gerda sėdėjo kiekvienas atskirai, laikė vienas kitą už rankų, o šaltas, dykumos spindesys Sniego karalienės salėse buvo pamirštas kaip sunkus sapnas.

Taip jie sėdėjo vienas šalia kito, abu jau suaugę, bet vaikai širdimi ir siela, o lauke buvo vasara, šilta, derlinga vasara.

kuriame kalbama apie veidrodį ir jo fragmentus

Pradėkime! Kai pasieksime savo istorijos pabaigą, žinosime daugiau nei dabar.

Taigi, kažkada buvo trolis, piktas, nedoras – tai buvo pats velnias. Kartą jis buvo puikios nuotaikos: padarė veidrodį, kuris turėjo nuostabi nuosavybė. Viskas, kas gera ir gražu, atsispindėjo jame, beveik išnyko, bet viskas, kas nereikšminga ir šlykštu, ypač krinta į akis ir tapo dar bjauresnė. Nuostabūs peizažai atrodė šiame veidrodyje virti špinatai, o geriausi žmonės - keistuoliai; atrodė, kad jie stovėjo aukštyn kojomis, be pilvų, o jų veidai buvo taip iškreipti, kad jų nebuvo galima atpažinti.

Jei kas nors ant veido turėtų vieną strazdaną, jis galėtų būti tikras, kad veidrodyje ji išsilieja į visą nosį ar burną. Velnią visa tai baisiai linksmino. Kai vyrui į galvą šaudavo gera pamaldi mintis, veidrodis tuoj pat nusijuokė, o trolis nusijuokė, džiaugdamasis savo smagiu išradimu. Visi trolio mokiniai – o jis turėjo savo mokyklą – sakė, kad įvyko stebuklas.

Tik dabar, anot jų, galima pamatyti pasaulį ir žmones tokius, kokie jie yra iš tikrųjų.

Jie visur puolė su veidrodžiu, o galiausiai neliko nei vienos šalies ir nei vieno žmogaus, kuris jame neatsispindėtų iškreiptu pavidalu. Ir taip jie norėjo patekti į dangų, kad galėtų juoktis iš angelų ir Viešpaties Dievo. Kuo aukščiau jie lipo, tuo labiau veidrodis niurnėjo ir niurnėjo; jiems buvo sunku jį išlaikyti: jie skraidė vis aukščiau, vis arčiau Dievo ir angelų; bet staiga veidrodis buvo taip iškreiptas ir drebėjo, kad ištrūko iš jų rankų ir nuskriejo ant žemės, kur subyrėjo į šipulius.

Milijonai, milijardai, begalė skeveldrų padarė daug daugiau žalos nei pats veidrodis. Kai kurie iš jų, smėlio grūdelio dydžio, išsibarstė po platųjį pasaulį ir, atsitiko, papuolė žmonėms į akis; jie ten ir pasiliko, o žmonės nuo to laiko viską matė aukštyn kojomis arba pastebėjo tik blogąją pusę: faktas, kad kiekvienas mažytis fragmentas turėjo tokią pat galią kaip veidrodis.

Kai kuriems žmonėms skeveldros pataikė tiesiai į širdį – tai buvo blogiausia – širdis virto ledo gabalėliu. Buvo ir tokių didelių skeveldrų, kad jas buvo galima įkišti į lango rėmą, bet pro šiuos langus į draugus žiūrėti neverta. Į akinius buvo įsmeigtos kitos skeveldros, bet kai tik žmonės juos užsidėjo norėdami viską gerai apžiūrėti ir teisingai įvertinti, ištiko nelaimė. O piktasis trolis juokėsi iki pilvo dieglių, tarsi jį kutenamas. O daugybė veidrodžio skeveldrų vis dar skraidė po pasaulį. Paklausykime, kas nutiko toliau!

Antra istorija

berniukas ir mergaitė

Dideliame mieste, kur tiek daug žmonių ir namų, kad ne visi spėja įsirengti nedidelį sodelį, ir kur todėl labai daug kam tenka tenkintis kambarinėmis gėlėmis, gyveno du vargšai vaikai, kurių sodas buvo šiek tiek didesnis. gėlių vazonas. Jie nebuvo brolis ir sesuo, bet mylėjo vienas kitą kaip šeimą. Jų tėvai gyveno kaimynystėje, po pačiu stogu – dviejų gretimų namų palėpėse. Namų stogai beveik lietė, o po atbrailomis buvo lietvamzdis – ten ir išėjo abiejų kambarėlių langai. Teko peržengti griovelį, o pro langą iškart buvo galima patekti pas kaimynus.

Tėvai po langais turėjo didelę medinę dėžę; juose sodino žalumynus ir šaknis, o kiekvienoje dėžėje augo po mažą rožių krūmelį, šie krūmeliai augo nuostabiai. Taigi tėvai sumanė dėžutes sudėti per griovelį; jie driekėsi nuo vieno lango iki kito kaip du gėlynai. Žirnių ūseliai pakabinti iš dėžučių žaliose girliandose; ant rožių krūmų atsirado nauji ūgliai: įrėmino langus ir susipynė – visa tai atrodė kaip lapų ir žiedų triumfo arka.

Dėžės buvo labai aukštos, o vaikai puikiai žinojo, kad ant jų negalima užlipti, todėl tėvai dažnai leisdavo vienas pas kitą pasisvečiuoti palei lataką ir pasėdėti ant suoliuko po rožėmis. Kaip jiems ten buvo smagu!

Tačiau žiemą iš vaikų šis malonumas buvo atimtas. Langai dažnai visiškai užšaldavo, tačiau vaikai ant krosnelės kaitindavo varines monetas ir jas priklijavo ant sustingusio stiklo – ledas greitai atitirpdavo ir išėjo nuostabus langas, toks apvalus, apvalus – rodė linksmą, meilią akį, tai buvo. berniukas ir mergina žiūri pro langus. Jo vardas buvo Kai, o jos buvo Gerda. Vasarą jie galėjo atsidurti vienas kito šone vienu šuoliu, o žiemą pirmiausia tekdavo nusileisti daug laiptelių, o po to pakilti tiek pat laiptelių aukštyn! O lauke siautė pūga.

Tai baltos bitės knibždėte knibžda, – pasakojo sena močiutė.

Ar jie turi karalienę? – paklausė berniukas, nes žinojo, kad tai turi tikros bitės.

Taip, atsakė močiutė. - Karalienė skrenda ten, kur sniego spiečius storiausias; ji didesnė už visas snaiges ir niekada ilgai neguli ant žemės, o vėl nuskrenda su juodu debesiu. Kartais vidurnaktį ji skrenda miesto gatvėmis ir žiūri į langus – tada juos dengia nuostabūs ledo raštai, tarsi gėlės.

Pamatėme, matėme, – kalbėjo vaikai ir patikėjo, kad visa tai – absoliuti tiesa.

O gal pas mus ateis Sniego karalienė? - paklausė mergina.

Tiesiog leisk jam pabandyti! - pasakė berniukas. - Pastatysiu ant raudonai įkaitusios viryklės, ir ištirps.

Bet močiutė paglostė jam galvą ir pradėjo kalbėti apie ką kita.

Vakare, kai Kai grįžo namo ir beveik nusirengė, ruošėsi eiti miegoti, jis užlipo ant suoliuko prie lango ir pažvelgė į apvalią skylę, kurioje ištirpo ledas. Už lango plazdėjo snaigės; vienas iš jų, didžiausias, nusileido ant gėlių dėžutės krašto. Snaigė augo ir augo, kol galiausiai virto aukšta moteris apvyniotas ploniausiu baltu šydu; atrodė, kad jis buvo išaustas iš milijonų sniego žvaigždžių. Ši moteris, tokia graži ir didinga, buvo visa iš ledo, iš akinančio, putojančio ledo ir vis dėlto gyva; jos akys spindėjo kaip dvi skaidrios žvaigždės, bet jose nebuvo nei šilumos, nei ramybės. Ji pasilenkė prie lango, linktelėjo berniukui ir mostelėjo jam ranka. Berniukas išsigandęs nušoko nuo suolo, o pro langą blykstelėjo kažkas panašaus į didžiulį paukštį.

Kitą dieną buvo didingas šalnas, bet tada prasidėjo atšilimas, o tada atėjo pavasaris. Švietė saulė, rodė pirmuosius žalumynus, kregždės sukosi lizdus po stogu, langai buvo plačiai atidaryti, o vaikai vėl sėdėjo savo mažyčiame sode prie latako aukštai virš žemės.

Tą vasarą rožės pražydo; mergina išmoko psalmę apie rožes ir ją dainuodama galvojo apie savo rožes. Ji giedojo šią psalmę berniukui, o jis pradėjo dainuoti kartu su ja:

Netrukus pamatysime kūdikį Kristų.

Susikibę rankomis vaikai dainavo, bučiavo rožes, žiūrėjo į skaidrius saulės spindulius ir kalbėjosi su jais – šiame spindesyje jie atrodė kaip pats kūdikis Kristus. Kokie gražūs šie buvo vasaros dienas kaip gera buvo sėdėti viena šalia kitos po kvepiančių rožių krūmais – atrodė, kad jos niekada nenustos žydėti.

Kai ir Gerda sėdėjo ir žiūrėjo į paveikslėlių knygą – skirtingus gyvūnus ir paukščius. Ir staiga, kaip tik bokšto laikrodis išmušė penkis – Kai sušuko:

Tai man pataikė tiesiai į širdį! Dabar kažkas mano akyje! Mergina rankomis apsivijo jam kaklą. Kai sumirksėjo akimis; ne, nieko nesimatė.

Tikriausiai iššoko, – sakė; bet faktas yra tas, kad jis nepasirodė. Tai buvo tik mažytė velnio veidrodžio šukė; juk mes, žinoma, prisimename šį siaubingą stiklą, kuriame viskas, kas didinga ir gera, atsispindėjo kaip nereikšminga ir negraži, o blogis ir blogis išryškėjo dar aštriau, ir kiekvienas trūkumas iš karto išryškėjo. Mažytė skeveldra pataikė Kai tiesiai į širdį. Dabar jis turėjo virsti ledo gabalėliu. Skausmas dingo, bet skeveldra lieka.

ko tu verkšlei? – paklausė Kai. - Kokia tu dabar negraži! Nes man tai visai neskauda! . . . Ach! – staiga sušuko jis. - Šią rožę nusmailino kirminas! Žiūrėk, ji tikrai kreiva! Kokios bjaurios rožės! Ne geriau nei dėžės, kuriose jie yra!

Ir staiga koja pastūmė dėžutę ir nuskynė abi rožes.

Kai! Ką tu darai? - sušuko mergina.

Kai pamatė, kaip išsigandusi, Kai nulaužė dar vieną šaką ir pro langą pabėgo nuo mielos mažosios Gerdos.

Jei mergina po to jam atnešė paveikslėlių knygą, jis pasakė, kad šie paveikslėliai tinka tik kūdikiams; kai močiutė ką nors sakydavo, jis ją pertraukdavo ir kaltindavo žodžius; o kartais jam buvo toks jausmas, kad mėgdžioja jos eiseną, užsidėjo akinius ir mėgdžioja jos balsą. Pasirodė labai panašiai, ir žmonės riedėjo iš juoko. Netrukus berniukas išmoko mėgdžioti visus kaimynus. Jis taip mikliai puikavosi visomis jų keistenybėmis ir trūkumais, kad žmonės buvo tik nustebę:

Kokią galvą turi šis mažas berniukas!

Ir visko priežastis buvo veidrodžio skeveldra, pataikė jam į akį, o paskui į širdį. Todėl jis mėgdžiojo net mažąją Gerdą, kuri jį mylėjo visa širdimi.

O dabar Kai žaidė visai kitaip – ​​per daug įmantriai. Kartą žiemą, kai sninga, jis atėjo su dideliu padidinamuoju stiklu ir pakišo mėlyno palto ratą po krentančiu sniegu.

Pažvelk į stiklinę, taip! - jis pasakė. Kiekviena snaigė daug kartų augo po stiklu ir atrodė kaip prabangi gėlė ar dešimtakė žvaigždė. Tai buvo labai gražu.

Pažiūrėk, kaip gerai padaryta! Kai pasakė. – Tai daug įdomiau nei tikros gėlės. Ir koks tikslumas! Nė vienos lenktos linijos. Ak, jei tik jie nebūtų ištirpę!

Kiek vėliau Kai atėjo didelėmis kumštinemis pirštinėmis, su rogutėmis už nugaros ir sušuko Gerdai į ausį:

Man buvo leista važiuoti didžiojoje aikštėje su kitais berniukais! - Ir bėgimas.

Aikštėje buvo daug vaikų. Drąsiausi berniukai pririšo savo roges prie valstiečių rogių ir nuvažiavo nemažą atstumą. Linksmybės tęsėsi ir tęsėsi. Jo viduryje aikštėje pasirodė didelės baltos rogės; juose sėdėjo vyras, apsivilkęs pūkuotą, baltą kailinį, ant galvos buvo tokia pat kepurė. Rogės du kartus apvažiavo aikštę, Kai greitai pririšo prie jos savo mažas roges ir nuvažiavo. Didžiosios rogės įsibėgėjo greičiau ir netrukus pasuko iš aikštės į šalutinę gatvę. Juose sėdintis atsisuko ir maloniai linktelėjo Kai, lyg būtų pažinę vienas kitą seniai. Kaskart Kai norėdavo atsirišti roges, baltu kailiniu vilkintis raitelis jam linktelėjo, o berniukas važiuodavo toliau. Čia jie yra už miesto vartų. Sniegas staiga iškrito storais dribsniais, taip, kad berniukas nieko nematė per žingsnį priekyje, bet rogės lėkė ir lenktyniavo.

Berniukas bandė numesti virvę, kurią užkabino ant didelių rogių. Tai nepadėjo: atrodė, kad jo rogės buvo įsišaknijusios į roges ir vis tiek veržėsi kaip viesulas. Kai garsiai rėkė, bet niekas jo negirdėjo. Pūga siautė, rogės lenktyniavo toliau, nardė sniego pusnyse; jie tarsi šokinėjo per gyvatvores ir griovius. Kai drebėjo iš baimės, norėjo perskaityti „Tėve mūsų“, bet mintyse sukosi tik daugybos lentelė.

Snaigės vis augo ir didėjo, galiausiai virto dideliais baltais viščiukais. Staiga vištos išsibarstė į visas puses, didelės rogės sustojo, o jose sėdintis vyras atsistojo. Tai buvo aukšta, liekna, akinančiai balta moteris – Sniego karalienė; ir jos kailiniai, ir kepurė buvo iš sniego.

Smagaus pasivažinėjimo! - Ji pasakė. - Oho, koks šaltukas! Nagi, būk po mano meškos paltu!

Ji pasisodino berniuką šalia savęs ant didelių rogių ir apvyniojo jį savo kailiu; Atrodė, kad Kai įkrito į sniego gniūžtę.

Ar tau vis dar šalta? – paklausė ji ir pabučiavo jį į kaktą. Wu! Jos bučinys buvo šaltesnis už ledą, jis prasiskverbė pro jį ir pasiekė pačią širdį, ir jau buvo pusiau ledas. Akimirką Kai atrodė, kad jis tuoj mirs, tada jis pasijuto gerai ir nebejautė šalčio.

Mano rogės! Nepamiršk apie mano roges! pasakė berniukas. Vienai baltai vištai ant nugaros buvo pririštos rogės, ir ji su jomis skrido paskui didžiąsias roges. Sniego karalienė vėl pabučiavo Kai, o jis pamiršo ir mažąją Gerdą, ir savo močiutę, visus tuos, kurie liko namuose.

Daugiau tavęs nebučiuosiu, pasakė ji. – Arba aš tave mirtinai pabučiuosiu!

Kai pažiūrėjo į ją, ji buvo tokia graži! Protingesnio, žavesnio veido jis neįsivaizdavo. Dabar ji jam neatrodė apledėjusi, kaip sėdėjo už lango ir linktelėjo jam. Jo akimis ji buvo tobulybė. Kai nebejautė baimės ir pasakė jai, kad moka mintyse skaičiuoti ir netgi žino trupmenas, taip pat žino, kiek kvadratinių mylių ir gyventojų turi kiekviena šalis... O Sniego karalienė tik šypsojosi. Ir Kai atrodė, kad jis tikrai tiek mažai žino, ir įsmeigė akis į begalinę oro erdvę. Sniego karalienė paėmė berniuką ir kartu su juo pakilo į juodą debesį.

Audra verkė ir dejavo, tarsi dainuodama senas dainas. Kai ir Sniego karalienė skraidė virš miškų ir ežerų, virš jūros ir sausumos. Po jais švilpė šalti vėjai, staugė vilkai, kibirkščiavo sniegas, o virš galvų su riksmu sukosi juodos varnos; bet aukštai švietė didelis giedras mėnulis. Kai žiūrėjo į jį visą ilgą, ilgą žiemos naktį – dieną jis miegojo prie Sniego karalienės kojų.

Trečia istorija

Moters, mokančios burti, gėlynas

O kas atsitiko mažajai Gerdai po to, kai Kai negrįžo? Kur jis dingo? Niekas to nežinojo, niekas nieko apie jį negalėjo pasakyti. Vaikinai tik pasakė, kad matė, kaip jis roges pririšo prie didelių nuostabių rogių, kurios pasuko į kitą gatvę ir spruko pro miesto vartus. Niekas nežinojo, kur jis nuėjo. Daug ašarų išliejo: mažoji Gerda graudžiai ir ilgai verkė. Galiausiai visi nusprendė, kad Kai nebėra gyvas: gal jis nuskendo netoli miesto tekančioje upėje. Oi, kaip užsitęsė šios niūrios žiemos dienos! Bet tada atėjo pavasaris, švietė saulė.

Kai mirė, jis negrįš, - sakė mažoji Gerda.

Netikiu! – atkirto saulės šviesa.

Jis mirė ir niekada negrįš! – tarė ji kregždėms.

Mes netikime! - atsakė jie, ir galiausiai pati Gerda nustojo tuo tikėti.

Apsiausiu naujus raudonus batus, vieną rytą pasakė ji. Kai niekada anksčiau jų nematė. Tada aš nusileisiu prie upės ir paklausiu apie jį.

Dar buvo labai anksti. Mergina pabučiavo miegančią močiutę, apsiavė raudonus batus, viena išėjo pro vartus ir nusileido prie upės:

Ar tiesa, kad pasiėmėte mano mažąjį draugą? Aš tau duosiu savo raudonus batus, jei man juos grąžinsi.

Ir mergina jautėsi taip, lyg bangos jai kažkaip keistai linktelėtų; tada ji nusiavė raudonus batus – brangiausią turėtą daiktą – įmetė juos į upę; bet ji negalėjo jų toli mesti, o bangos tuoj nunešė batus atgal į krantą – matyt, upė nenorėjo paimti jos lobio, nes ji neturėjo mažojo Kai. Tačiau Gerda manė, kad ji per arti išmetė batus, todėl įšoko į valtį, kuri gulėjo ant smėlyno, nuėjo prie paties laivagalio krašto ir įmetė batus į vandenį. Valtis nebuvo pririšta ir nuo stipraus stūmimo nuslydo į vandenį. Gerda tai pastebėjo ir nutarė kuo greičiau išlipti į krantą, tačiau jai einant atgal į laivapriekio link, valtis nuplaukė pėdą nuo kranto ir puolė pasroviui. Gerda labai išsigando ir pradėjo verkti, bet niekas, išskyrus žvirblius, jos negirdėjo; o žvirbliai negalėjo jos nunešti į sausumą, bet skraidė pakrante ir čiulbėjo, lyg norėtų ją paguosti:

Mes esame čia! Mes esame čia!

Upės krantai buvo labai gražūs: visur augo šimtamečiai medžiai, puikavosi nuostabios gėlės, šlaituose ganėsi avys ir karvės, bet žmonių niekur nesimatė.

„Gal upė nuneša mane tiesiai į Kajų? pagalvojo Gerda. Ji apsidžiaugė, atsistojo ir ilgai, ilgai grožėjosi vaizdingais žaliais krantais; valtis nuplaukė į didelį vyšnių sodą, kuriame įsikūrė mažas namas su nuostabiais raudonais ir mėlynais langais ir šiaudiniu stogu. Du mediniai kareiviai stovėjo priešais namą ir ginklais sveikino visus praeinančius. Gerda manė, kad jie gyvi, ir pašaukė juos, bet kareiviai, žinoma, jai neatsiliepė; valtis priplaukė dar arčiau, - vos nepriėjo prie kranto.

Mergina rėkė dar garsiau, o tada iš namų, pasirėmusi pagaliuku, išlindo nuskurusi, apleista senutė plačiabryle šiaudine skrybėle, nupiešta nuostabiomis gėlėmis.

O vargše! - tarė senutė. – Kaip patekai į tokią didelę, sraunią upę ir net nuplaukei iki šiol?

Tada senolė įplaukė į vandenį, su lazda pasiėmė valtį, ištraukė į krantą ir išleido Gerdą.

Mergina džiaugėsi, brangioji, kad pagaliau išlipo į krantą, nors šiek tiek bijojo nepažįstamos senolės.

Na, eime; pasakyk, kas tu toks ir kaip čia atsidūrei“, – sakė senolė.

Gerda pradėjo pasakoti apie viską, kas jai nutiko, o senolė papurtė galvą ir pasakė: „Hm! Hm!" Bet tada Gerda baigė ir paklausė, ar ji matė mažąjį Kai. Senolė atsakė, kad jis čia dar nepravažiavo, bet, tikriausiai, tuoj atvažiuos, kad mergaitei nebūtų ko liūdėti – tegul paragauja jos vyšnių ir pasižiūri į sode augančias gėles; šios gėlės yra gražesnės už visas paveikslėlių knygas, ir kiekviena gėlė pasakoja savo istoriją. Tada senolė paėmė Gerdą už rankos, nusivedė į savo namus ir užrakino duris raktu.

Namo langai buvo aukštai nuo grindų ir visi skirtingi stiklai: raudoni, mėlyni ir geltoni, todėl visas kambarys buvo apšviestas nuostabia vaivorykštės šviesa. Ant stalo puikavosi nuostabios vyšnios, o senolė leido Gerdai valgyti kiek nori. O mergaitei valgant, senutė šukavo plaukus auksinėmis šukomis, jos spindėjo kaip auksas ir taip nuostabiai susisuko aplink jos gležną veidą, apvalų ir rausvą, kaip rožė.

Jau seniai norėjau turėti tokią mielą mergaitę! - tarė senutė. - Čia pamatysi, kaip gražiai su tavimi gyvensime!

Ir kuo ilgiau ji šukavo Gerdai plaukus, tuo greičiau Gerda pamiršo savo brolį Kai: juk ši senutė mokėjo burti.Bet ji nebuvo pikta burtininkė ir kerėdavo tik retkarčiais, savo malonumui; o dabar labai norėjo, kad mažoji Gerda liktų su ja. Taigi ji nuėjo į sodą, mostelėjo savo lazda virš kiekvieno rožių krūmo, o kai jos žydėjo, jos visos nugrimzdo į žemę – ir nebuvo nė pėdsako. Senolė bijojo, kad Gerda, pamačiusi rožes, prisimins savąją, o paskui Kai ir pabėgs.

Atlikusi savo darbą senolė nusivedė Gerdą į gėlyną. Oi, kaip buvo gražu, kaip kvepia gėlės! Šiame sode nuostabiai žydėjo visos gėlės, kurios yra pasaulyje, visais metų laikais; jokia paveikslėlių knyga negali būti spalvingesnė ir gražesnė už šį gėlyną. Gerda šokinėjo iš džiaugsmo ir žaidė tarp gėlių, kol saulė dingo už aukštų vyšnių. Tada paguldė ją į nuostabią lovą su raudonų šilko plunksnų lovomis, o tos plunksnų lovos buvo prikimštos mėlynų žibuoklių; mergina užmigo ir sapnavo tokius nuostabius sapnus, kokius savo vestuvių dieną mato tik karalienė.

Kitą dieną Gerdai vėl buvo leista žaisti saulėje nuostabiame gėlyne. Praėjo tiek dienų. Gerda dabar pažinojo kiekvieną gėlę, bet nors jų buvo labai daug, jai vis tiek atrodė, kad trūksta kokios nors gėlės; tik kas tai? Vieną dieną ji sėdėjo ir žiūrėjo į senutės šiaudinę skrybėlę, nupieštą gėlėmis, o tarp jų rožė buvo pati gražiausia. Senolė pamiršo ją nusišluostyti nuo kepurės, kai užkerėjo gyvas rožes ir paslėpė jas po žeme. Štai prie ko priveda blaškymasis!

Kaip! Ar čia yra rožių? - sušuko Gerda ir nubėgo jų ieškoti gėlynuose. Ieškojau ir ieškojau, bet neradau.

Tada mergina nugriuvo ant žemės ir verkė. Tačiau jos karštos ašaros krito tiesiai į tą vietą, kur buvo paslėptas rožių krūmas, ir vos sušlapinusi žemę, ji akimirksniu pasirodė gėlių lovoje tokia pat žydi kaip ir anksčiau. Gerda apsivijo jį rankomis ir ėmė bučiuoti rožes; tada ji prisiminė tas nuostabias rožes, kurios žydėjo namuose, o paskui apie Kai.

Kaip aš užtrukau! - pasakė mergina. - Juk man reikia ieškoti Kai! Ar žinai, kur jis yra? – paklausė ji rožių. – Ar tikite, kad jis negyvas?

Ne, jis nemirė! rožės atsakė. – Lankėmės po žeme, kur guli visi mirusieji, bet Kai tarp jų nėra.

Ačiū! - pasakė Gerda ir nuėjo prie kitų gėlių. Ji pažvelgė į jų puodelius ir paklausė:

Ar žinai kur yra Kai?

Bet kiekviena gėlė lepinosi saulėje ir svajojo tik apie savo pasaką ar istoriją; Gerda jų klausėsi daug, bet nė viena gėlė apie Kai nepasakė nė žodžio.

Ką jai pasakė ugninė lelija?

Ar girdi būgno plakimą? "Bumas bumas!". Garsai labai monotoniški, tik dviejų tonų: „Boom!“, „Boom!“. Klausykite gedulingo moterų dainavimo! Klausyk kunigų šauksmo... Ilgu raudonu chalatu ant laužo stovi indėnė našlė. Liepsnos liežuviai dengia ją ir jos mirusio vyro kūną, bet moteris galvoja apie gyvą žmogų, kuris stovi čia pat – apie tą, kurio akys dega šviesiau už liepsną, kurio akys dega karštos ugnies širdį, kuri yra apie sudeginti jos kūną. Ar gali užgesti širdies liepsna ugnies liepsnoje!

Aš nieko nesuprantu! Gerda pasakė.

Tai mano pasaka“, – paaiškino ugningoji lelija. Ką pasakė vyšnias?

Virš uolų iškilusi senovinė riterių pilis. Į ją veda siauras kalnų takelis. Senas raudonas sienas dengia stora gebenė, jos lapai prilimpa vienas prie kito, gebenė apgaubia balkoną; miela mergina stovi balkone. Ji pasilenkia per turėklą ir žiūri į kelią: jokia rožė neprilygsta jos gaivumui; o vėjo gūsio nuskintas obels žiedas nedreba kaip ji. Kaip ošia jos nuostabi šilkinė suknelė! – Ar jis neateis?

tu kalbi apie Kai? – paklausė Gerda.

Aš kalbu apie savo svajones! Tai mano pasaka, – atsakė vyšnia. Ką pasakė mažasis putinas?

Tarp medžių ant storų virvių kabo ilga lenta – tai sūpynės. Ant jų dvi mažos mergaitės; jų suknelės baltos kaip sniegas, o skrybėlės turi ilgus žalius šilko kaspinus, kurie plevėsuoja vėjyje. Brolis, vyresnis už juos, stovi ant sūpynių, apsivijęs ranka virvę, kad nenukristų; vienoje rankoje turi puodelį vandens, o kitoje vamzdelį - pučia muilo burbulus; sūpynės supasi, ore skraido burbuliukai ir mirga visomis vaivorykštės spalvomis. Paskutinis burbulas vis dar kabo vamzdžio gale ir siūbuoja vėjyje. Juodas šuo, lengvas kaip muilo burbulas, atsistoja ant užpakalinių kojų ir nori šokinėti ant sūpynių: bet sūpynės pakyla, šuo krenta, supyksta ir šaukia: vaikai ją erzina, burbulai sprogo ... Siūbuojanti lenta, ore skraidančios muilo putos – tokia mano daina!

Na, ji labai miela, bet tu visa tai sakai tokiu liūdnu balsu! Ir vėl nė žodžio apie Kai! Ką pasakė hiacintai?

Pasaulyje gyveno trys seserys, lieknos, erdvios gražuolės. Viena suknelė buvo raudona, kita mėlyna, trečia visiškai balta. Susikibę rankomis, jie šoko prie ramaus ežero su skaidriu mėnulio šviesa. Jie buvo ne elfai, o tikros gyvos merginos. Saldus kvapas užpildė orą, ir merginos dingo miške. Bet dabar kvapas buvo dar stipresnis, dar saldesnis – iš miško tankmės į ežerą išplaukė trys karstai. Juose buvo merginos; ugniagesiai sukasi ore kaip mažytės mirgančios lemputės. Miegančios jaunos šokėjos ar mirusios? Gėlių kvapas sako, kad jie mirė. Vakaro varpas skambina už mirusiuosius!

Tu mane tikrai nuliūdinai “, - sakė Gerda. - Tu irgi taip stipriai kvepi. Dabar negaliu išmesti iš galvos mirusių merginų! Ar ir Kai mirė? Bet rožės buvo po žeme, ir sakoma, kad jo ten nėra.

Ding dong! suskambo hiacintų varpeliai. - Mes neskambinome per Kai. Mes jo net nepažįstame. Mes dainuojame savo dainą.

Gerda nuėjo prie vėdryno, kuris sėdėjo tarp ryškiai žalių lapų.

Maža ryški saulė! Gerda pasakė. - Sakyk, ar žinai, kur galėčiau ieškoti savo mažojo draugo?

Vėdrynas suspindo dar ryškiau ir pažvelgė į Gerdą. Kokią dainą dainavo vėdrynas? Bet net šioje dainoje apie Kai nebuvo nė žodžio!

Buvo pirmoji pavasario diena, saulė maloniai švietė į nedidelį kiemą ir sušildė žemę. Jos spinduliai nuslydo per baltą kaimyninio namo sieną. Prie pačios sienos pražydo pirmosios geltonos gėlės, tarsi auksinės sužibėjo saulėje; sena močiutė sėdėjo ant savo kėdės kieme;

čia iš svečių namo grįžo jos anūkė, vargšė, žavinga tarnaitė. Ji pabučiavo močiutę; jos bučinys yra grynas auksas, jis ateina tiesiai iš širdies. Auksas ant lūpų, auksas širdyje, auksas danguje ryto valandą. Štai, mano maža istorija! Vėdrys pasakė.

Mano vargšė močiutė! Gerda atsiduso. - Ji, žinoma, dėl manęs ilgisi ir kenčia; kaip ji sielojosi dėl Kai! Bet aš greitai grįšiu namo su Kai. Gėlių nebereikia klausti, jos nieko nemoka, tik savo dainas - šiaip man nieko nepatars.

O suknelę surišo aukščiau, kad būtų patogiau bėgioti. Bet kai Gerda norėjo peršokti narcizą, jis trenkė jai į koją. Mergina sustojo, ilgai žiūrėjo geltona gėlė ir paklausė:

Gal ką nors žinai?

Ir ji pasilenkė prie narcizo, laukdama atsakymo.

Ką pasakė narcizas?

Aš matau save! Aš matau save! O, kaip aš kvepiu! Aukštai po stogu, mažoje spintoje, stovi pusiau apsirengusi šokėja. Ji dabar stovi ant vienos kojos, paskui ant abiejų, trypia visą pasaulį, – juk ji tik optinė apgaulė. Čia ji pila vandenį iš virdulio ant audeklo, kurį laiko rankose. Tai jos korsažas. Švara yra geriausias grožis! Balta suknelė kabo nuo įsmeigtos vinies; jis taip pat buvo nuplautas vandeniu iš virdulio ir išdžiovintas ant stogo. Čia mergina apsirengia ir ant kaklo užsiriša ryškiai geltoną nosinę, kuri dar ryškiau išryškina suknelės baltumą. Dar viena koja ore! Pažiūrėk, kaip tiesiai jis remiasi į kitą, kaip gėlė ant stiebo! Aš matau save joje! Aš matau save joje!

Ką man visa tai rūpi! Gerda pasakė. - Nėra ką man apie tai pasakoti!

Ir ji nubėgo į sodo galą. Vartai buvo užrakinti, bet Gerda taip ilgai atlaisvino surūdijusį varžtą, kad jis pasidavė, vartai atsivėrė, o dabar mergina basa bėgo keliu. Tris kartus ji atsigręžė, bet niekas jos nesivijo. Galiausiai pavargo, atsisėdo ant didelio akmens ir apsidairė: vasara jau praėjo, atėjo vėlyvas ruduo. To senolė stebuklingame sode nepastebėjo – juk visą laiką švietė saulė ir žydėjo visų metų laikų gėlės.

Dieve! Kaip aš dvejojau!- sakė Gerda. - Jau ruduo! Ne, aš negaliu pailsėti!

O, kaip skaudėjo pavargusias kojas! Kaip aplinkui buvo nedraugiška ir šalta! Ilgi lapai ant gluosnių buvo visiškai pageltę, nuo jų dideliais lašais tekėjo rasa. Lapai vienas po kito krito ant žemės. Tik erškėtis dar turėjo uogų, bet jos buvo tokios sutraukiančios ir aitros.

O, koks pilkas ir nuobodus atrodė visas pasaulis!

Ketvirta istorija

Princas ir princesė

Gerdai vėl teko atsisėsti ir pailsėti. Priešais ją sniege šoko didelis varnas; ilgai, ilgai žiūrėjo į merginą, linktelėdamas galva ir galiausiai pasakė:

Carr-carr! Dobrry diena!

Varnas nemokėjo kalbėti geriau, bet iš visos širdies palinkėjo mergaitei sėkmės ir klausė, kur ji viena klaidžioja po platųjį pasaulį. Gerda gerai suprato žodį „vienas“, jautė, ką tai reiškia. Taigi ji papasakojo varnui apie savo gyvenimą ir paklausė, ar jis matė Kai.

Varnas susimąstęs papurtė galvą ir riktelėjo:

Labai tikėtina! Labai tikėtina!

Kaip? Tiesa? - sušuko mergina; ji apipylė varną bučiniais ir apkabino jį taip stipriai, kad vos nepasmaugė.

Būkite apdairūs, būkite apdairūs! - tarė varnas. - Manau, kad tai buvo Kai! Bet jis turėjo tave visiškai pamiršti dėl savo princesės!

Ar jis gyvena su princese? – paklausė Gerda.

Taip, klausyk! - tarė varnas. „Tik man siaubingai sunku kalbėti žmonių kalba. Dabar, jei suprastum kaip varna, būčiau tau daug geriau pasakęs!

Ne, aš to neišmokau“, – atsiduso Gerda. - Bet močiutė, ji suprato, net mokėjo „slaptą“ kalbą *. To ir norėčiau išmokti!

Na, nieko, - tarė varnas. Aš tau pasakysiu, ką galiu, net jei tai blogai. Ir papasakojo viską, ką žinojo.

Karalystėje, kurioje mes su tavimi, gyvena princesė – tokia protinga moteris, kad neįmanoma apsakyti! Ji perskaitė visus pasaulio laikraščius ir iškart pamiršo, kas juose parašyta – kokia sumani mergina! Kažkaip neseniai ji sėdėjo soste - ir žmonės sako, kad tai mirtinas nuobodulys! - ir staiga ji pradėjo dainuoti šią dainą: „Ko aš neištekėčiau! Ko aš neištekėčiau!“. "Kodėl gi ne!" - pagalvojo ji ir norėjo ištekėti. Bet savo vyrui ji norėjo paimti tokį vyrą, kuris galėtų atsakyti, jei su juo pasikalbėtų, o ne tą, kuris moka tik pasiduoti – taip nuobodu. Ji įsakė būgnininkams mušti būgnus ir pakviesti visas teismo damas; Kai rūmų moterys susirinko ir sužinojo apie princesės ketinimus, jos labai apsidžiaugė.

Tai gerai! jie sakė. Neseniai apie tai galvojome. . .

Patikėk, viskas, ką tau sakau, yra tikra tiesa! - tarė varnas. Aš turiu teisme nuotaką, ji yra sutramdyta ir gali vaikščioti po pilį. Taigi ji man viską papasakojo.

Jo nuotaka irgi buvo varna: juk visi ieško sau žmonos.

Kitą dieną visi laikraščiai išėjo su širdelių apvadu ir princesės monogramomis. Jie skelbė, kad kiekvienas malonios išvaizdos jaunuolis gali netrukdomas ateiti į rūmus ir pasikalbėti su princese; ta, kuri kalbės natūraliai, tarsi namuose, ir bus iškalbingiausia iš visų, princesė ims savo vyru.

Na, o kaip Kai, Kai? – paklausė Gerda. - Kada jis pasirodė? Ir jis atėjo susituokti?

Sustok, sustok! Dabar mes ką tik pasiekėme! Atėjo trečia diena mažas vyras- nei vežime, nei ant arklio, o tiesiog pėsčiomis ir drąsiai ėjo tiesiai į rūmus; jo akys spindėjo kaip tavo, jis turėjo gražius ilgus plaukus, bet buvo labai prastai apsirengęs.

Tai Kai! – apsidžiaugė Gerda. - Pagaliau radau! Ji iš džiaugsmo suplojo rankomis.

Jis turėjo kuprinę už nugaros, sakė varnas.

Ne, tai buvo slydimas! Gerda paprieštaravo. – Jis išėjo iš namų su rogutėmis.

O gal rogės, – sutiko varnas. Nelabai įsižiūrėjau. Tačiau mano sužadėtinė, sutramdyta varna, pasakojo, kad įėjęs į rūmus ir pamatęs sidabru siuvinėtas uniformas vilkinčius sargybinius, o ant laiptų lakėjus auksiniais raišteliais, jis nė kiek nesusigėdo, o tik maloniai linktelėjo jiems. pasakė: „Turbūt nuobodu stovėti ant laiptų! Geriau eisiu į kambarius! Salės prisipildė šviesos; Slaptieji tarybos nariai ir jų ekscelencijos vaikščiojo basi ir patiekė auksines lėkštes – turite elgtis oriai!

Ir berniuko batai siaubingai girgždėjo, bet tai jo nė kiek netrukdė.

Tai turėjo būti Kai! - tarė Gerda.- Atsimenu, jis turėjo naujus batus, girdėjau, kaip jie girgždėjo mano močiutės kambaryje!

Taip, jie girgždėjo eilės tvarka, - tęsė varnas. – Bet berniukas drąsiai priėjo prie princesės, kuri sėdėjo ant besisukančio rato dydžio perlo. Aplink stovėjo visos kiemo ponios su savo tarnaitėmis ir jų tarnaitėmis, ir visi ponai su savo tarnaitėmis, savo tarnaičių tarnai ir tarnaičių tarnaitės. ir kuo arčiau jie stovėjo prie durų, tuo įžūliau laikėsi. Nebuvo įmanoma be drebėjimo žiūrėti į patarnautojų tarnų, kuris visada avi batus, tarną, jis taip iškilmingai stovėjo prie slenksčio!

O, turėjo būti labai baisu! Gerda pasakė. - Na ir kas, Kai vedė princesę?

Jei nebūčiau varnas, pats ją vesčiau, nors ir susižadėjęs! Jis pradėjo kalbėtis su princese ir kalbėjo taip pat, kaip aš, kai kalbu varna. Taip pasakė mano brangioji nuotaka, naminė varna. Berniukas buvo labai drąsus ir tuo pačiu mielas; jis pasakė, kad į rūmus neatėjo vilioti, - jis tiesiog norėjo pasikalbėti su protinga princese; Na, taip, jam ji patiko, o jai patiko jis.

Taip, žinoma, tai Kai! Gerda pasakė. - Jis siaubingai protingas! Jis mokėjo mintyse skaičiuoti ir net trupmenas mokėjo! O, prašau, nuvesk mane į rūmus!

Lengva pasakyti! - atsakė varnas, - Taip, kaip tai padaryti? Pakalbėsiu apie tai su savo brangia nuotaka, augintine varna; gal ji ką nors patars; Turiu tau pasakyti, kad tokia maža mergaitė kaip tu niekada nebus įleista į rūmus!

Leisk man eiti! Gerda pasakė. - Kai tik Kai išgirs, kad aš čia, jis tuoj ateis manęs.

Palauk manęs prie barų! - suriko varnas, papurtė galvą ir nuskrido. Grįžo tik vėlai vakare.

Carr! Carr! jis rėkė. – Mano sužadėtinė siunčia tau geriausius linkėjimus ir duonos riekę. Ji pavogė iš virtuvės – ten daug duonos, o tu turbūt esi alkanas. Į rūmus negali patekti, nes esi basas. Sidabrinėmis uniformomis vilkintys sargybiniai ir auksiniais dažais puošti lakėjai niekada tavęs nepraleis. Bet neverk, tu vis tiek pasieksi! Mano sužadėtinė žino mažus galinius laiptus, kurie veda tiesiai į miegamąjį, ir ji gali gauti raktą.

Jie įėjo į sodą ir ėjo ilga prospektu, kur nuo medžių vienas po kito krito rudens lapai. O kai užgeso šviesa languose, varnas nuvedė Gerdą prie galinių durų, kurios buvo šiek tiek pravertos.

Oi, kaip merginos širdis plakė iš baimės ir nekantrumo! Atrodė, kad ji ketino padaryti ką nors blogo, bet norėjo tik įsitikinti, kad tai Kai! Taip, taip, žinoma, jis čia! Ji taip ryškiai įsivaizdavo jo protingas akis ir ilgus plaukus. Mergina aiškiai matė, kaip jis jai šypsosi, tarsi tais laikais, kai jie sėdėjo vienas šalia kito po rožėmis. Jis, žinoma, apsidžiaugs, kai tik pamatys ją ir sužinos, kokią ilgą kelionę ji nuėjo dėl jo ir kaip jo sielvartavo visi jo artimieji ir draugai. Ji buvo šalia savęs iš baimės ir džiaugsmo!

Bet čia jie yra laiptų aikštelėje. Ant spintos buvo maža lemputė. Ant grindų viduryje aikštelės stovėjo prijaukinta varna, ji pasuko galvą į visas puses ir žiūrėjo į Gerdą. Mergina atsisėdo ir nusilenkė varnai, kaip ją mokė močiutė.

Mano sužadėtinis man papasakojo tiek daug gerų dalykų apie tave, brangioji panele, – tarė tramdyta varna. -Tavo „vita“**, kaip sakoma, irgi labai jaudina. Ar norėtumėte paimti lempą, o aš eisiu į priekį. Eisime tiesiai, čia nesutiksime nė vienos sielos.

Man atrodo, kad kažkas mus seka “, - sakė Gerda, ir tuo metu pro ją su nedideliu triukšmu prabėgo kažkokie šešėliai: žirgai ant lieknų kojų, slenkančiais karčiais, medžiotojai, ponios ir ponai ant arklio.

Tai yra svajonės! - tarė varna. „Jie atėjo pasiimti aukšto rango asmenų minčių į medžioklę. Tuo mums geriau, bent jau niekas netrukdys atidžiau pažvelgti į miegančius. Bet tikiuosi, kad jūs, užėmę aukštas pareigas teisme, parodysite iš geriausios pusės ir nepamiršite mūsų!

Yra apie ką pasikalbėti! Savaime suprantama, – kalbėjo miško varnas. Čia jie pateko į pirmąjį kambarį. Jo sienos buvo apmuštos atlasu, ant to satino buvo įaustos nuostabios gėlės; ir tada sapnai vėl blykstelėjo pro merginą, bet jie skrido taip greitai, kad Gerda nematė kilmingų raitelių. Vienas kambarys buvo didingesnis už kitą; Ši prabanga visiškai apakino Gerdą. Galiausiai jie įėjo į miegamąjį; jo lubos priminė didžiulę palmę su lapais iš brangaus krištolo; nuo grindų vidurio iki lubų kilo storas auksinis kamienas, ant jo kabojo dvi lelijos formos lovos; viena buvo balta – joje gulėjo princesė, o kita – raudona – Gerda tikėjosi joje rasti Kai. Ji nukėlė vieną iš raudonų žiedlapių į šalį ir pamatė šviesiaplaukę pakaušį. O, tai Kai! Ji garsiai jį pašaukė ir laikė lempą jam prie veido – sapnai riaumodami nuskubėjo šalin; Princas pabudo ir pasuko galvą. . . Ak, tai nebuvo Kai!

Princas atrodė kaip Kai tik iš pakaušio, tačiau jis taip pat buvo jaunas ir gražus. Princesė pažvelgė iš baltos lelijos ir paklausė, kas atsitiko. Gerda apsipylė ašaromis ir papasakojo apie viską, kas jai nutiko, taip pat paminėjo, ką dėl jos padarė varnas ir jo nuotaka.

O vargše! - princas ir princesė pasigailėjo mergaitės; jie gyrė varnus ir sakė, kad jie visiškai ant jų nepyksta, bet tik ateityje tegul jie to nedaro! Ir už šį poelgį netgi nusprendė juos apdovanoti.

Ar norite būti laisvi paukščiai? – paklausė princesė. – O gal norite užimti teismo varnų poziciją dėl viso virtuvės likučių turinio?

Varnas ir varna nusilenkė ir paprašė leidimo likti teisme. Jie pagalvojo apie senatvę ir pasakė:

Gera senatvėje turėti tikrą duonos gabalėlį!

Princas atsikėlė ir atidavė savo lovą Gerdai, kol nebegalėjo nieko padaryti. O mergina sunėrė rankas ir pagalvojo: „Kokie geri žmonės ir gyvūnai! Tada ji užsimerkė ir saldžiai užmigo. Sapnai vėl atskrido, bet dabar jie atrodė kaip Dievo angelai ir nešė mažas roges, ant kurių Kai sėdėjo ir linktelėjo. Deja, tai buvo tik sapnas, o kai tik mergina pabudo, viskas dingo.

Kitą dieną Gerda buvo apsirengusi nuo galvos iki kojų šilku ir aksomu; jai buvo pasiūlyta likti rūmuose ir gyventi savo malonumui; bet Gerda prašė tik arklio su vežimu ir batais – norėjo tuoj pat eiti ieškoti Kai.

Jai buvo padovanoti auliniai batai, pamušalas, puošni suknelė, o kai ji su visais atsisveikino, prie rūmų vartų atvažiavo naujas vežimas gryno aukso: ant jo kaip žvaigždė spindėjo princo ir princesės herbas. Kučeris, tarnai ir postilės – taip, buvo net postilės – sėdėjo savo vietose, o ant jų galvų – mažos auksinės karūnėlės. Patys princas ir princesė įsodino Gerdą į vežimą ir linkėjo jai laimės. Miško varnas – dabar jau vedęs – lydėjo mergaitę pirmuosius tris kilometrus; jis atsisėdo šalia jos, nes negalėjo pakęsti važiuoti atbulomis. Naminė varna sėdėjo ant vartų ir plasnojo sparnais; su jais nevažiavo: kadangi jai buvo suteiktos pareigos teisme, ją kankino galvos skausmai nuo rijimo. Vežimas buvo prikimštas cukrumi, o dėžutė po sėdyne – vaisiais ir meduoliais.

Iki! – sušuko princas ir princesė. Gerda pradėjo verkti, varna irgi. Taip jie nuvažiavo tris kilometrus, tada varnas taip pat atsisveikino su ja. Jiems buvo sunku išsiskirti. Varnas įskrido į medį ir plakė juodais sparnais, kol vežimas, blizgantis kaip saulė, dingo iš akių.

Penkta istorija

Mažasis plėšikas

Jie važiavo per tamsų mišką, vežimas degė kaip liepsna, šviesa plėšikams rėžė akis: jie to netoleravo.

Auksas! Auksas! sušuko, iššoko ant kelio, sugriebė arklius už kamanų, užmušė mažuosius postilėlius, kučerį ir tarnus, o Gerdą ištraukė iš vežimo.

Pažiūrėk, koks storas! Riešutai maitinami! - tarė senas plėšikas ilga stangria barzda ir vešliais išsikišusiais antakiais.

Kaip nupenėtas ėriukas! Pažiūrėsim kaip skonis? Ir ji išsitraukė savo aštrų peilį; jis taip blizgėjo, kad buvo baisu į jį žiūrėti.

Aha! - staiga sušuko plėšikas: už jos sėdėjusi jos pačios dukra įkando jai į ausį. Ji buvo tokia pasimetusi ir išdykusi, kad buvo malonu į ją žiūrėti.

O, tu turi omeny mergaitę! - rėkė motina, bet ji neturėjo laiko nužudyti Gerdos.

Leisk jai žaisti su manimi! - tarė mažasis plėšikas. - Leisk jai duoti man savo movą ir gražią suknelę, ir ji miegos su manimi mano lovoje!

Tada ji vėl įkando plėšikui tiek, kad iš skausmo pašoko ir apsisuko vienoje vietoje.

Plėšikai nusijuokė ir pasakė:

Pažiūrėkite, kaip ji šoka su savo mergina!

Noriu vežimo! - tarė maža plėšikė ir užsispyrė pati, - ji buvo tokia išlepinta ir užsispyrusi.

Maža plėšikaitė su Gerda įsėdo į vežimą ir puolė per spūstis bei akmenis tiesiai į miško tankmę. Mažasis plėšikas buvo aukštas kaip Gerda, bet stipresnis, platesni pečiais ir daug tamsesnis; jos plaukai buvo tamsūs, o akys visiškai juodos ir liūdnos. Ji apkabino Gerdą ir pasakė:

Jie nedrįs tavęs nužudyti, kol aš pats ant tavęs nesupyksiu. Ar tu princesė?

Ne, - atsakė Gerda ir papasakojo apie viską, ką jai teko iškęsti, ir apie tai, kaip ji myli Kai.

Mažasis plėšikas rimtai pažvelgė į ją ir pasakė:

Nedrįs tavęs nužudyti, net jei aš ant tavęs supykstu – verčiau pats tave nužudysiu!

Ji nušluostė Gerdos ašaras ir įkišo rankas į savo gražią, minkštą ir šiltą movą.

Čia vežimas sustojo; jie pateko į plėšiko pilies kiemą. Spyna buvo įskilusi iš viršaus į apačią; iš plyšių išlėkė varnos ir varnos. Po kiemą šokinėjo didžiuliai buldogai, tokie įnirtingi, lyg norėtų praryti žmogų; bet jie nelojo – buvo uždrausta.

Viduryje didžiulės, senos, nuo dūmų aptemusios salės ugnis degė tiesiai ant akmeninių grindų. Dūmai pakilo iki lubų ir turėjo rasti savo išeitį; dideliame katile buvo verdamas troškinys, ant iešmelių kepami kiškiai ir triušiai.

Šią naktį tu miegosi su manimi, šalia mano mažų gyvulių, - pasakė mažasis plėšikas.

Mergaitės buvo pamaitintos, pagirdomos, jos nuėjo į savo kampą, kur gulėjo šiaudai, užkloti kilimais. Virš šios lovos, ant laktų ir stulpų, sėdėjo apie šimtas balandžių: atrodė, kad jie visi miega, bet merginoms priėjus, balandžiai šiek tiek sujudo.

Tai visi mano! - tarė mažasis plėšikas. Ji sugriebė arčiau sėdėjusį, paėmė už letenos ir papurtė taip, kad šis sumušė sparnus.

Na, pabučiuok jį! – šūktelėjo ji, durdama balandį Gerdai tiesiai į veidą. - O ten sėdi miško niekšai! - tęsė ji, - Tai laukiniai balandžiai, vityutni, tie du ten! - ir parodė į medines groteles, kurios uždarė įdubą sienoje. „Jus reikia uždaryti, kitaip jie išskris“. O štai mano mėgstamiausias, senas elnias! - Ir mergina traukė šiaurės elnio ragus blizgančia varine apykakle; jis buvo pririštas prie sienos. – Jį irgi reikia pririšti prie pavadėlio, kitaip jis akimirksniu pabėgs. Kiekvieną vakarą aš savo aštriu peiliu kutenu jam kaklą. Oi, kaip jis jo bijo!

O mažasis plėšikas iš sienoje esančio plyšio ištraukė ilgą peilį ir perbraukė per elnio kaklą; vargšas gyvulys pradėjo spardytis, o mažasis plėšikas nusijuokęs nutempė Gerdą į lovą.

Ar tu miegi su peiliu? – paklausė Gerda ir išsigandęs žvilgtelėjo į aštrų peilį.

Aš visada miegu su peiliu! - atsakė mažasis plėšikas. - Ar gali kas nors nutikti? Dabar dar kartą papasakok man apie Kai ir kaip tu klajojai po platųjį pasaulį.

Gerda viską papasakojo nuo pat pradžių. Mediniai balandžiai tyliai kuždėjo už grotų, o likusieji jau miegojo. Maža plėšikė užmetė Gerdai per kaklą viena ranka – kitoje ji turėjo peilį – ir ėmė knarkti; bet Gerda negalėjo užsimerkti: mergina nežinojo, ar jie ją nužudys, ar leis gyventi. Plėšikai sėdėjo prie laužo, gėrė vyną ir dainavo dainas, o sena plėšikė pargriuvo. Mergina pažvelgė į juos su siaubu.

Staiga laukiniai balandžiai sušuko:

Kurr! Kurr! Mes matėme Kai! Balta višta nešė savo roges ant nugaros, o jis pats sėdėjo šalia Sniego karalienės jos rogėse; jie lenktyniavo per mišką, kol mes dar buvome lizde; ji kvėpavo ant mūsų, ir visi jaunikliai, išskyrus mane ir brolį, mirė. Kurr! Kurr!

Apie ką tu kalbi? – sušuko Gerda. Kur dingo Sniego karalienė? Ar žinai dar ką nors?

Matosi, kad ji atskrido į Laplandiją – juk ten amžinas sniegas ir ledas. Paklauskite šiaurės elnių, kas čia pririšta.

Taip, yra ledo ir sniego! Taip, tai nuostabu! - tarė elnias.- Gera ten! Važiuokite savo nuožiūra po didžiules putojančias snieguotas lygumas! Ten Sniego karalienė išskleidė savo vasaros palapinę, o jos nuolatiniai rūmai yra Šiaurės ašigalyje Svalbardo saloje!

O Kai, mano brangioji Kai! Gerda atsiduso.

Gulėk ramiai! – sumurmėjo mažasis plėšikas. - Įsmeigsiu tave peiliu!

Ryte Gerda jai papasakojo viską, ką papasakojo medžio balandžiai. Mažasis plėšikas rimtai pažvelgė į ją ir pasakė:

Gerai, gerai... Ar žinai, kur yra Laplandija? – paklausė ji elnio.

Kas žino, jei ne aš! - atsakė elnias, ir jo akys sužibėjo. – Ten aš gimiau ir augau, ten važinėjau snieguotomis lygumomis!

Klausyk! – tarė Gerdai mažoji plėšikė. - Matai, visi išvažiavome, tik mama liko namie; bet po kurio laiko ji gurkšnį iš didelio butelio ir nusnaus, - tada aš ką nors dėl tavęs padarysiu.

Tada ji pašoko iš lovos, apkabino mamą, patraukė barzdą ir pasakė:

Sveiki, mano miela ožka!

O mama jai suspaudė nosį, kad jis paraudo ir pamėlynavo – tai jie, mylėdami vienas kitą, glamonėjo.

Tada, kai mama gurkštelėjo iš butelio ir užsnūdo, mažasis plėšikas priėjo prie elnio ir pasakė:

Aš tave kutenčiau tuo aštriu peiliu vėl ir vėl! Tu toks juokingas dreba. Bet kokiu atveju! Aš tave atrisiu ir paleisiu! Galite eiti į savo Laplandiją. Tiesiog bėkite kuo greičiau ir nuneškite šią merginą į Sniego karalienės rūmus pas jos mielą draugą. Ar girdėjai, ką ji pasakė? Ji kalbėjo gana garsiai, o jūs visada pasiklausote!

Elniai šokinėjo iš džiaugsmo. Mažasis plėšikas uždėjo ant jo Gerdą, tik tuo atveju stipriai surišo ir net po ja pakišo minkštą pagalvę, kad ji galėtų patogiai sėdėti.

Tebūnie taip, - pasakė ji, - pasiimk kailinius batus, nes tau bus šalta, bet aš neatsisakysiu savo movos, man tai labai patinka! Bet aš nenoriu, kad tau būtų šalta. Štai mano mamos kumštinės pirštinės. Jie didžiuliai, tik iki alkūnių. Įdėkite rankas į juos! Na, dabar tu turi rankas kaip mano bjauri mama!

Gerda verkė iš džiaugsmo.

Negaliu pakęsti, kai jie riaumoja, – kalbėjo mažasis plėšikas. - Dabar turėtum džiaugtis! Štai tau du kepalai duonos ir kumpis; kad neliktų alkanas.

Plėšikas surišo visa tai elniui ant nugaros, atidarė vartus, įviliojo į namus šunis, aštriu peiliu nupjovė virvę ir tarė elniui:

Na, bėk! Žiūrėk, pasirūpink mergina!

Gerda ištiesė abi rankas mažajam plėšikui su didžiulėmis kumštinemis pirštinėmis ir su ja atsisveikino. Elniai visu greičiu leidosi per kelmus ir krūmus, per miškus, per pelkes, per stepes. Vilkai kaukė, varnos kurkė. „Vūdas! Po velnių! - staiga pasigirdo iš viršaus. Atrodė, kad visą dangų dengė raudonas švytėjimas.

Štai, mano gimtoji šiaurės pašvaistė! - pasakė elnias. - Pažiūrėk, kaip dega!

Ir jis bėgo dar greičiau, nesustodamas nei dieną, nei naktį. Praėjo daug laiko. Duona buvo valgoma, kumpis taip pat. O štai jie – Laplandijoje.

Šešta istorija

Laplandija ir Suomija

Jie sustojo prie apgailėtinos lūšnos; stogas beveik lietė žemę, o durys buvo siaubingai žemos: norint įeiti ar išeiti iš trobelės, žmonės turėjo šliaužti keturiomis. Namuose buvo tik senutė laplietė, kuri prie aliejinės lempos šviesoje kepė žuvį, kurioje degė šlamštas. Elnias laplandietei papasakojo Gerdos istoriją, bet pirmiausia papasakojo savąją, kuri jam atrodė daug svarbesnė. Bet Gerda buvo taip sušalusi, kad negalėjo kalbėti.

O jūs vargšai! – pasakė lapietis. - tu dar turi ilgas kelias; turite nubėgti daugiau nei šimtą mylių, tada pasieksite Finmarką; yra Sniego karalienės namelis, kiekvieną vakarą ji uždega mėlynas blizgučius. Parašysiu kelis žodžius ant džiovintos menkės – neturiu popieriaus – ir nuneši vienam tose vietose gyvenančiam suomiui. Ji išmokys tave geriau už mane, ką daryti.

Kai Gerda sušilo, pavalgė ir išgėrė, laplandietis ant išdžiūvusios menkės parašė keletą žodžių, liepė Gerdai ją gerai prižiūrėti, pririšo mergaitę prie elnio nugaros ir jis vėl puolė visu greičiu. „Vūdas! Po velnių! - viršuje kažkas traškėjo, o dangų visą naktį nušvietė nuostabi žydra šiaurės pašvaistės liepsna.

Taigi jie atvyko į Finmarką ir pasibeldė į suomių trobos kaminą – jame net nebuvo durų.

lūšnoje buvo taip karšta, kad suomis vaikščiojo pusnuogė; ji buvo maža, paniurusi moteris. Ji greitai nurengė Gerdą, nusiavė kailinius batus ir kumštines pirštines, kad mergaitei nebūtų per karšta, o šiaurės elniui ant galvos uždėjo ledo gabalėlį ir tik tada pradėjo skaityti, kas parašyta ant išdžiūvusios menkės. Tris kartus perskaitė laišką ir išmoko atmintinai, o menkę įmetė į sriubos katilą: menkę juk buvo galima valgyti - su suomiu nieko veltui nebuvo.

Tada elnias iš pradžių papasakojo savo istoriją, o paskui Gerdos istoriją. Finka tyliai jo klausėsi ir tik mirksėjo protingomis akimis.

Tu esi išmintinga moteris, pasakė elnias. – Žinau, kad vienu siūlu gali surišti visus pasaulio vėjus; jūreivis atriša vieną mazgą - pučia geras vėjas; atriškite kitą - vėjas sustiprės; atrišti trečią ir ketvirtą – kils tokia audra, kad nuvirs medžiai. Ar galėtumėte duoti mergaitei tokio gėrimo, kad ji gautų keliolikos herojų jėgą ir nugalėtų Sniego karalienę?

Keliolikos herojų jėga? - pakartojo suomis. Taip, tai jai padėtų! Finca nuėjo prie dėžės, išėmė didelį odinį ritinį ir išskleidė; ant jo buvo prirašytas kažkoks keistas raštas. Finca pradėjo juos ardyti ir taip stipriai, kad ant kaktos ištryško prakaitas.

Elnias vėl ėmė maldauti mažosios Gerdos, o mergina pažvelgė į suomį tokiomis maldaujančiomis ašarų pilnomis akimis, kad vėl sumirksėjo ir nuvedė elnią į kampą. Uždėjusi jam ant galvos naują ledo gabalą, ji sušnibždėjo:

Kai iš tikrųjų yra su Sniego karaliene. Jis viskuo patenkintas ir įsitikinęs, kad tai – labiausiai geriausia vieta ant žemės. O visa ko priežastis – stebuklingo veidrodžio skeveldros, sėdinčios jo akyje ir širdyje. Turite juos išimti, kitaip Kai niekada netaps tikru žmogumi, o Sniego karalienė išlaikys savo valdžią!

Ar galite ką nors duoti Gerdai, kad ji galėtų susidoroti su šia pikta jėga?

Stipresnis nei jis yra, aš negaliu to padaryti. Ar nematote, kokia didelė jos galia? Ar nematote, kaip žmonės ir gyvūnai jai tarnauja? Juk ji apėjo pusę pasaulio basa! Ji neturėtų galvoti, kad mes jai suteikėme jėgų: ši jėga yra jos širdyje, jos stiprybė yra ta, kad ji yra mielas, nekaltas vaikas. Jei ji pati negalės prasiskverbti į Sniego karalienės sales ir pašalinti skeveldros nuo Kai širdies ir iš akies, mes negalėsime jai padėti. Už dviejų mylių nuo čia prasideda Sniego karalienės sodas; kad galėtum nešti mergaitę. Pasodinate šalia krūmo su raudonomis uogomis, stovinčio sniege. Negaiškite laiko kalbėdami, bet grįžkite greitai.

Šiais žodžiais suomis Gerdą uždėjo ant elnio, ir šis nubėgo kuo greičiau.

Oi, aš pamiršau savo batus ir kumštines pirštines! – sušuko Gerda: apdegė nuo šalčio. Tačiau elnias nedrįso sustoti, kol nepasiekė krūmo su raudonomis uogomis. Ten nuleido merginą, pabučiavo jai į lūpas, skruostais riedėjo didelės blizgančios ašaros. Tada jis puolė atgal. Vargšė Gerda stovėjo be batų, be kumštinių pirštinių vidury baisios ledinės dykumos.

Ji bėgo į priekį iš visų jėgų; prie jos veržėsi visas pulkas sniego dribsnių, bet jos nenukrito iš dangaus – dangus buvo visiškai giedras, apšviestas šiaurės pašvaistės. Ne, snaigės veržėsi palei žemę ir kuo arčiau lėkė, tuo didesnės. Tada Gerda prisiminė dideles gražias snaiges, kurias matė po padidinamuoju stiklu, bet šios buvo daug didesnės, baisesnės ir visos gyvos. Tai buvo išankstiniai Sniego karalienės armijos būriai. Jų išvaizda buvo keistoka: vieni priminė didelius bjaurius ežiukus, kiti – gyvačių kamuolius, treti – riebius meškos jauniklius riestais plaukais; bet jie visi buvo putojantys balti, visos gyvos snaigės.

Gerda pradėjo skaityti „Tėve mūsų“, o šaltis buvo toks, kad jos kvėpavimas iškart pavirto tirštu rūku. Šis rūkas vis tirštėjo ir tirštėjo, ir staiga iš jo pradėjo ryškėti maži šviesūs angelai, kurie, liesdami žemę, išaugo į didelius didžiulius angelus su šalmais ant galvų; jie visi buvo ginkluoti skydais ir ietimis. Angelų vis daugėjo, o kai Gerda baigė skaityti maldą, ją apsupo visas legionas. Angelai ietimis pervėrė sniego pabaisas, kurios subyrėjo į šimtus gabalėlių. Gerda drąsiai žengė į priekį, dabar tai padarė patikima apsauga; angelai glostė jos rankas ir kojas, o mergina beveik nejautė šalčio.

Ji greitai priėjo prie Sniego karalienės salių.

Na, ką Kai tuo metu veikė? Žinoma, jis negalvojo apie Gerdą; kaip jis galėjo atspėti, kad ji stovi tiesiai priešais rūmus.

Septintoji istorija

Kas atsitiko sniego karalienės salėse ir kas vyko toliau

Rūmų sienas užklojo sniego pūgos, o langus ir duris pūtė smarkūs vėjai. Rūmuose buvo daugiau nei šimtas salių; jie buvo išsibarstę atsitiktinai, pūgos užgaidoje; didžiausia salė tęsėsi daug daug mylių. Visus rūmus apšvietė ryški šiaurės pašvaistė. Kaip šalta, kaip apleista buvo tose akinančiai baltose salėse!

Linksma čia niekada nebuvo! Skambant audros muzikai, čia niekada nebuvo meškų balių, balių, kuriose baltieji lokiai vaikščiotų ant užpakalinių kojų, demonstruodami savo grakštumą ir grakščias manieras; jokia visuomenė čia niekada nesusirinko žaisti aklo buff arba forfeits; net maži balti plepalai-voveraičiai, ir jie niekada neįbėgdavo čia šnekučiuotis prie kavos puodelio. Didžiulėse Sniego karalienės salėse buvo šalta ir apleista. Aurora borealis švietė taip reguliariai, kad buvo galima suskaičiuoti, kada ji užsidegs ryškia liepsna, o kada visiškai nusilps.

Didžiausios apleistos salės viduryje gulėjo užšalęs ežeras. Ledas ant jo suskilo ir suskilo į tūkstantį gabalėlių; visi kūriniai buvo visiškai vienodi ir teisingi – tikras meno kūrinys! Kai Sniego karalienė buvo namuose, ji sėdėjo šio ežero viduryje ir vėliau pasakė, kad sėdėjo ant proto veidrodžio: jos nuomone, tai buvo vienintelis veidrodis, geriausias pasaulyje.

Kai nuo šalčio pamėlyno ir beveik pajuodo, bet to nepastebėjo, nes nuo Sniego karalienės bučinio jis tapo nejautrus šalčiui, o širdis jau seniai virto ledo gabalėliu. Jis krūptelėjo su smailiais plokščiais ledo gabalėliais, juos visaip kraudamas – Kai norėjo iš jų ką nors išmesti. Tai buvo tarsi žaidimas „Kiniškas galvosūkis“; ji susideda iš to, kad iš medinių lentų formuojamos įvairios figūros. Kai taip pat lankstė figūras, vieną įmantresnę už kitą. Šis žaidimas buvo vadinamas „ledo galvosūkiu“. Jo akimis, šios figūros buvo meno stebuklas, o jų lankstymas – itin svarbus užsiėmimas. Ir viskas dėl to, kad jo akyje buvo stebuklingo veidrodžio šukė. Jis sujungė ištisus žodžius iš ledo lyčių, bet negalėjo sukurti to, ko taip norėjo – žodžio „amžinybė“. Sniego karalienė jam pasakė: „Padėk šį žodį ir būsi pats sau šeimininkas, o aš tau duosiu visą pasaulį ir naujas pačiūžas“. Bet jis negalėjo to nuleisti.

Dabar aš iškeliauju į šiltus kraštus! Sniego karalienė pasakė. - Pažiūrėsiu į juodus katilus!

Katilais ji vadino ugnimi alsuojančių kalnų, Vezuvijaus ir Etnos, kraterius.

Aš juos šiek tiek pabalinsiu. Taigi būtina. Tai tinka citrinoms ir vynuogėms! Sniego karalienė nuskrido, o Kai liko vienas tuščioje ledo salėje, besitęsiančioje mylių. Jis žiūrėjo į ledo lytis ir vis galvojo, galvojo, kad jam plyšo galva. Kietas berniukas sėdėjo nejudėdamas. Galite pamanyti, kad jis buvo šaltas.

Tuo tarpu Gerda įžengė pro didžiulius vartus, kur siautė smarkūs vėjai. Bet ji pasakė vakarinę maldą, ir vėjai nurimo, tarsi užmigo. Gerda įėjo į beribę apleistą ledo salę, pamatė Kai ir iškart jį atpažino. Mergina metėsi jam ant kaklo, stipriai apkabino ir sušuko:

Kai, mano brangioji Kai! Pagaliau tave radau!

Bet Kajus net nepajudėjo: sėdėjo ramiai, kaip nesutrikęs ir šaltas. Ir tada Gerda apsipylė ašaromis: karštos ašaros krito Kajui ant krūtinės ir įsiskverbė į pačią širdį; jie ištirpdė ledą ir ištirpdė veidrodžio šukės. Kai pažvelgė į Gerdą ir ji dainavo:

Slėniuose žydi rožės... Grožis!
Greitai išvysime kūdikėlį Kristų

Kai staiga apsipylė ašaromis ir taip verkė, kad jam iš akies išriedėjo antra skeveldra. Jis pažino Gerdą ir džiaugsmingai sušuko:

Gerda! Miela Gerda! Kur buvai? Ir kur aš buvau? Ir jis apsidairė. - Kaip čia šalta! Kokia apleista šiose didžiulėse salėse!

Jis stipriai prigludo prie Gerdos, o ji juokėsi ir verkė iš džiaugsmo. Taip, jos džiaugsmas buvo toks didelis, kad net ledo lytys pradėjo šokti, o pavargusios atsigulė taip, kad suformavo tą patį žodį, kurį Sniego karalienė liepė Kajai sukurti. Už šį žodį ji pažadėjo suteikti jam laisvę, visą pasaulį ir naujas pačiūžas.

Gerda pabučiavo Kai į abu skruostus, ir jie vėl paraudo; pabučiavo jos akis – ir jos spindėjo kaip jos; pabučiavo jam rankas ir kojas – ir jis vėl tapo energingas ir sveikas. Tegul Sniego karalienė grįžta, kai tik nori, nes čia gulėjo jo atostogų kortelė, parašyta blizgančiomis ledo raidėmis.

Kai ir Gerda susikibo rankomis ir paliko rūmus. Jie kalbėjo apie močiutę ir rožes, kurios augo namuose po pačiu stogu. Ir visur, kur jie ėjo, smarkūs vėjai nurimo, o saulė žvilgčiojo iš už debesų. Prie krūmo su raudonomis uogomis jų laukė elnias, su savimi atsinešė stirnino jauniklį, jos tešmuo buvo pilnas pieno. Ji davė vaikams atsigerti šilto pieno ir pabučiavo juos į lūpas. Tada ji ir šiaurės elniai pirmiausia nuvežė Kai ir Gerdą į Finką. Su ja jie sušilo ir sužinojo kelią namo, o paskui išvyko į Laplandiją; ji pasiuvo jiems naujus drabužius ir sutaisė Kai roges.

Šalia pribėgo stirna ir stirniukas ir palydėjo iki pat Laplandijos ribos, kur jau veržėsi pirmieji žaluma. Čia Kai ir Gerda išsiskyrė su šiaurės elniu ir lapiečiu.

Atsisveikink! Atsisveikink! jie pasakė vienas kitam.

Pirmieji paukščiai čiulbėjo, medžiai buvo apaugę žaliais pumpurais. Jauna mergina ryškiai raudona kepuraite ir pistoletu rankose išjojo iš miško ant nuostabaus žirgo. Gerda iš karto atpažino žirgą, kai jis buvo pakabintas į auksinį vežimą. Tai buvo mažas plėšikas; jai atsibodo sėdėti namie ir norėjosi į šiaurę, o jei nepatiks, tai į kitus pasaulio kraštus.

Ji ir Gerdoi iškart atpažino vienas kitą. Tai buvo džiaugsmas!

Na, tu valkata! – pasakė ji Kai. – Norėčiau sužinoti, ar esi vertas, kad tave sektų iki pasaulio kraštų!

Bet Gerda paglostė jos skruostą ir paklausė apie princą ir princesę.

Jie iškeliavo į svetimus kraštus, – atsakė plėšikė.

O varnas? – paklausė Gerda.

Varnas negyvas; tramdyta varna tapo našle, dabar kaip gedulo ženklą ant kojos nešioja juodą vilną ir skundžiasi savo likimu. Bet visa tai yra nesąmonė! Geriau papasakok, kas tau atsitiko ir kaip tai atradai?

Kai ir Gerda jai viską papasakojo.

Štai istorijos pabaiga! - pasakė plėšikas, paspaudė jiems ranką, pažadėjo aplankyti, jei kada nors turės galimybę aplankyti jų miestą. Tada ji išvyko keliauti po pasaulį. Kai ir Gerda, susikibę rankomis, nuėjo savo keliu. Pavasaris juos pasitiko visur: žydėjo gėlės, žaliavo žolė.

Suskambo varpai, jie atpažino aukštus savo miesto bokštus. Kai ir Gerda įėjo į miestą, kuriame gyveno močiutė; tada jie užlipo laiptais ir įėjo į kambarį, kur viskas buvo kaip ir anksčiau: laikrodis tiksėjo: „tik-tik“, o rodyklės vis dar judėjo. Tačiau įėję pro duris jie pastebėjo, kad užaugo ir suaugę. Rožės žydėjo ant griovelio ir žvelgė pro atvirus langus.

Čia pat buvo jų vaikų suolai. Kai ir Gerda sėdėjo ant jų ir susikibo rankomis. Jie pamiršo šaltą, dykumos spindesį Sniego karalienės salėse, tarsi sunkią svajonę. Močiutė sėdėjo saulėje ir garsiai skaitė Evangeliją: „Jei nebūsite kaip vaikai, neįeisite į dangaus karalystę!

Kai ir Gerda pažvelgė vienas į kitą ir tik tada suprato senosios psalmės prasmę:

Slėniuose žydi rožės... Grožis!

Greitai išvysime kūdikėlį Kristų!

Taip jie sėdėjo, abu jau suaugę, bet vaikai širdimi ir siela, o lauke buvo šilta, derlinga vasara.

*) Beprasmybė, paplitusi tarp vaikų: tam tikros raidės ar skiemenys, prasidedantys ta pačia raide, pridedami prie paprastų skiemenų.

** Gyvenimas (lat.)

Pasaka „Sniego karalienė“ skaitė:

Veidrodis ir jo fragmentai

Pradėkime! Kai pasieksime savo istorijos pabaigą, žinosime daugiau nei dabar. Taigi, kažkada gyveno trolis, įniršęs; tai buvo pats velnias. Kartą jis buvo ypač geros nuotaikos: padarė tokį veidrodį, kuriame viskas, kas gera ir gražu, buvo visiškai sumažinta, o beverčiai ir negražūs, priešingai, pasirodė dar ryškesni, atrodė dar blogiau. Gražiausi peizažai jame atrodė kaip virti špinatai, o geriausi žmonės atrodė kaip keistuoliai, arba atrodė, kad jie stovi aukštyn kojomis, bet neturėjo pilvo! Veidai buvo taip iškreipti, kad jų buvo neįmanoma atpažinti; jei kam ant veido buvo strazdanų ar apgamų, tai išplito po visą veidą. Velnią visa tai baisiai linksmino. Veidrodyje su neįsivaizduojama grimasa atsispindėjo maloni, pamaldi žmogaus mintis, kad trolis negalėjo susilaikyti nuo juoko, džiaugdamasis savo išradimu. Visi trolio mokiniai – jis turėjo savo mokyklą – apie veidrodį kalbėjo tarsi apie kokį stebuklą.

„Tik dabar, – sakė jie, – galite pamatyti visą pasaulį ir žmones tikroje jų šviesoje!

Ir taip jie bėgo su veidrodžiu visur; greitai neliko nei vienos šalies, nei vieno žmogaus, kuris joje neatsispindėtų iškreiptu pavidalu. Galiausiai jie norėjo patekti į dangų, kad galėtų juoktis iš angelų ir paties Kūrėjo. Kuo aukščiau jie lipo, tuo labiau veidrodis niūrėjo ir raižė nuo grimasų; jie vos galėjo jį laikyti rankose. Bet tada jie vėl pakilo ir staiga veidrodis buvo taip iškreiptas, kad ištrūko iš rankų, nuskriejo ant žemės ir subyrėjo. Tačiau milijonai, milijardai jo fragmentų pridarė dar daugiau rūpesčių nei pats veidrodis.

Kai kurie iš jų buvo ne daugiau kaip smėlio grūdelis, pasklidę po platųjį pasaulį, įkritę, atsitiko, žmonėms į akis ir taip ten liko. Žmogus su tokia skeveldra akyje pradėjo matyti viską aukštyn kojomis arba kiekviename daikte pastebėti tik blogąsias puses – juk kiekviena skeveldra išlaikė savybę, kuri išskyrė patį veidrodį. Kai kuriems žmonėms skeveldros pataikė tiesiai į širdį, o tai buvo blogiausia: širdis virto ledo gabalėliu. Tarp šių skeveldrų buvo dideli, tokie, kuriuos galima būtų įkišti į langų rėmus, bet neverta pro šiuos langus žiūrėti į savo gerus draugus. Pagaliau buvo ir tokių skeveldrų, kurios nulipo ant akinių, tik bėda, kad žmonės juos užsideda norėdami pažiūrėti į daiktus ir teisingai įvertinti! O piktasis trolis juokėsi iki pilvo dieglių, šio išradimo sėkmė jį taip maloniai kuteno. Tačiau aplink pasaulį apskriejo daug daugiau veidrodžio fragmentų. Paklausykime apie juos.

berniukas ir mergaitė

Dideliame mieste, kur tiek daug namų ir žmonių, kad ne visi ir visi sugeba aptverti bent mažą vietą sodui, ir kur dėl to dauguma gyventojų turi tenkintis kambarinėmis gėlėmis vazonuose, gyveno du vargšai vaikai, bet jie turėjo didesnį už gėlių vazoną sodą. Jie nebuvo giminingi, bet mylėjo vienas kitą kaip brolis ir sesuo. Jų tėvai gyveno gretimų namų palėpėse. Namų stogai beveik susiliejo, o po stogų atbrailomis buvo lietvamzdis, kuris krito tiesiog po kiekvienos palėpės langu. Taigi buvo verta išlipti pro kokį nors langą ant latako ir atsidurti prie kaimynų lango.

Mano tėvai kiekvienas turėjo po didelę medinę dėžę; Jose augo šaknys ir nedideli rožių krūmeliai, po vieną, apipylę nuostabiais žiedais. Tėvams kilo mintis šias dėžes padėti latakų apačioje; taigi, nuo vieno lango iki kito driekėsi kaip du gėlynai. Žirniai nusileido iš dėžių žaliomis girliandomis, į langus žvelgė rožių krūmai ir susipynusios šakos; susidarė kažkas panašaus į triumfo vartus iš žalumos ir gėlių. Kadangi dėžės buvo labai aukštos, o vaikai tvirtai žinojo, kad ant jų lipti negalima, tėvai dažnai leisdavo berniukui ir mergaitei apsilankyti vienas pas kitą ant stogo ir atsisėsti ant suoliuko po rožėmis. O kokius linksmus žaidimus jie čia žaidė!

Žiemą šis malonumas nutrūkdavo, langai dažnai būdavo padengiami ledo raštais. Tačiau vaikai ant krosnelės kaitino varines monetas ir apdėjo jas ant sustingusių stiklų – nuostabi apvali skylė tuoj pat ištirpo, o į ją žvilgtelėjo linksma, meili akis – pro langą žiūrėjo kiekvienas berniukas ir mergaitė, Kai ir Gerda. . Vasarą jie vienu šuoliu galėdavo lankytis vienas pas kitą, o žiemą pirmiausia tekdavo nusileisti daug daug laiptelių žemyn, o paskui tiek pat kopti į viršų. Kieme buvo sniegas.

- Tai baltos bitės knibžda! – pasakė sena močiutė.

– Ar jie taip pat turi karalienę? paklausė berniukas; jis žinojo, kad tokią turi tikros bitės.

- Yra! - atsakė močiutė. – Snaigės supa ją tankiu būriu, bet ji didesnė už visas ir niekada nelieka ant žemės – visada veržiasi ant juodo debesies. Dažnai naktimis ji skrenda miesto gatvėmis ir žiūri į langus; Štai kodėl jie yra padengti ledo raštais, kaip gėlės!

- Pamatė, matė! – kalbėjo vaikai ir patikėjo, kad visa tai – absoliuti tiesa.

– Ar sniego karalienė negali čia įeiti? – kartą paklausė mergina.

- Leisk jam pabandyti! berniukas pasakė. – Pastatysiu ant šiltos viryklės, taip ištirps!

Bet močiutė paglostė jam galvą ir pradėjo kalbėti apie ką kita.

Vakare, kai Kai jau buvo namuose ir beveik visiškai nusirengęs, ruošdamasis eiti miegoti, jis užlipo ant kėdės prie lango ir pažvelgė į mažą ratą, atšildytą ant lango stiklo. Už lango plazdėjo snaigės; vienas iš jų, didesnis, nukrito ant gėlių dėžutės krašto ir ėmė augti, augti, kol galiausiai pavirto į ploniausią baltą tiulį suvyniotą moterį, išaustą, atrodė, iš milijonų sniego žvaigždžių. Ji buvo tokia miela, tokia švelni, visa akinančio balto ledo ir vis dėlto gyva! Jos akys spindėjo kaip žvaigždės, bet jose nebuvo nei šilumos, nei romumo. Ji linktelėjo berniukui ir mostelėjo jam ranka. Berniukas išsigando ir nušoko nuo kėdės; pro langą blykstelėjo kažkas panašaus į didelį paukštį.

Kitą dieną buvo didingas šalnas, bet tada atšilo, o tada atėjo pavasaris. Švietė saulė, gėlių dėžutės vėl žaliavo, kregždės sukosi lizdus po stogu, langai buvo atidaryti, o vaikai vėl galėjo sėdėti savo mažame sode ant stogo.

Rožės gražiai žydėjo visą vasarą. Mergina išmoko psalmę, kurioje taip pat buvo kalbama apie rožes; Mergina dainavo berniukui, galvodama apie savo rožes, o jis dainavo kartu su ja:

Vaikai dainavo susikibę už rankų, bučiavo rožes, žiūrėjo į giedrą saulę ir su ja kalbėjosi, jiems atrodė, kad iš jos į juos žiūri pats kūdikis Kristus. Kokia nuostabi buvo vasara ir kaip gera buvo po kvepiančių rožių krūmais, kurios, atrodė, turėjo žydėti amžinai!

Kai ir Gerda sėdėjo ir žiūrėjo į knygą su paveikslėliais – gyvūnais ir paukščiais; didysis laikrodžio bokštas išmušė penkis.

- Ai! - staiga sušuko berniukas. - Man smeigė tiesiai į širdį, ir kažkas pateko į akį!

Mergina užmetė ranką jam aplink kaklą, jis mirktelėjo, bet atrodė, kad jo akyje nieko nebuvo.

Turbūt iššoko! - jis pasakė.

Bet tai yra esmė, tai ne. Į jo širdį ir į akį įkrito dvi velnio veidrodžio skeveldros, kuriose, kaip, žinoma, prisimename, viskas, kas puiku ir gera atrodė nereikšminga ir negraži, o blogis ir blogis atsispindėjo dar ryškiau, blogosios kiekvieno dalyko pusės. išėjo dar aštriau. Vargšas Kai! Dabar jo širdis turėjo pavirsti ledo gabalėliu! Skausmas akyje ir širdyje jau praėjo, tačiau pačios skeveldros jose liko.

- Ko tu verki? – paklausė jis Gerdos. – Vau! Koks tu bjaurus dabar! Man tai visai neskauda! Ach! – staiga sušuko jis. - Šią rožę nusmailino kirminas! O tas visiškai kreivas! Kokios bjaurios rožės! Ne geriau už dėžutes, kuriose jie išsiskiria!

O jis, koja stumdamas dėžutę, išplėšė dvi rožes.

– Kai, ką tu darai? rėkė mergina, o jis, pamatęs jos išgąstį, čiupo dar vieną ir pro savo langą pabėgo nuo gražios Gerdos.

Jei po to mergina jam atnešė knygą su paveikslėliais, jis pasakė, kad šie paveikslėliai tinka tik kūdikiams; jei senoji močiutė ką nors sakydavo, kaltę rasdavo žodžiais. Taip, jei tik tai! Ir tada jis pasiekė tašką, kad pradėjo mėgdžioti jos ėjimą, užsidėjo akinius ir mėgdžiojo jos balsą! Išėjo labai panašiai ir prajuokino žmones. Netrukus berniukas išmoko mėgdžioti visus kaimynus – jam puikiai sekėsi parodyti visas jų keistenybes ir trūkumus – ir žmonės sakė:

Kokią galvą turi šis mažas berniukas!

O visko priežastis buvo veidrodžio skeveldros, pataikiusios jam į akį ir į širdį. Štai kodėl jis netgi mėgdžiojo gražią mažąją Gerdą, kuri mylėjo jį visa širdimi.

Ir dabar jo pramogos tapo visiškai kitokios, tokios sudėtingos. Kartą žiemą, sningant, jis atėjo su dideliu degančiu stiklu ir po sniegu pakišo mėlynos striukės sijoną.

– Pažiūrėk pro stiklą, Gerda! - jis pasakė. Kiekviena snaigė po stiklu atrodė daug didesnė, nei buvo iš tikrųjų, ir atrodė kaip nuostabi gėlė arba dešimtakė žvaigždė. Koks stebuklas!

Pažiūrėkite, kaip gerai padaryta! Kai pasakė. „Tai daug įdomiau nei tikros gėlės! Ir koks tikslumas! Nė vienos neteisingos eilutės! Ak, jei tik jie nebūtų ištirpę!

Kiek vėliau Kai pasirodė didelėmis kumštinemis pirštinėmis, su rogutėmis už nugaros, sušuko Gerdai į ausį:

„Jie leido man važiuoti didžiojoje aikštėje su kitais berniukais! - Ir bėgimas.

Aikštėje buvo daug vaikų. Drąsesni prisirišdavo roges prie valstiečių rogių ir taip gana toli keliaudavo. Linksmybės tęsėsi ir tęsėsi.

Jos viduryje aikštėje pasirodė didelės baltai nudažytos rogės. Juose sėdėjo vyras, visas išėjęs su baltu kailiniu ir panašia skrybėle. Rogės du kartus apvažiavo aikštę: Kai greitai pririšo prie jos roges ir nuvažiavo. Didžiosios rogės lėkė greičiau, o paskui pasuko iš aikštės į šalutinę gatvę. Juose sėdintis vyras apsisuko ir linktelėjo Kai, lyg būtų pažįstamas. Kai kelis kartus bandė atsirišti savo roges, bet vyras kailiniais jam linktelėjo ir jis nuvažiavo toliau. Čia jie yra už miesto vartų. Sniegas staiga iškrito žvyneliais, sutemo taip, kad aplink nesimatė nė vienos šviesos. Berniukas paskubomis paleido virvę, kuri sugriebė didžiąsias roges, bet atrodė, kad jo rogės prilipo prie didžiųjų rogių ir toliau veržėsi viesulu. Kai garsiai rėkė – niekas jo negirdėjo! Snigo krito, rogės lenktyniavo, nardė sniego pusnyse, šokinėjo per gyvatvores ir griovius. Kai drebėjo visa galva, norėjo paskaityti „Tėve mūsų“, bet mintyse sukosi viena daugybos lentelė.

Snaigės vis didėjo ir galiausiai virto didelėmis baltomis vištomis. Staiga jos išsibarstė į šalis, sustojo didelės rogės, o jose sėdintis vyras atsistojo. Tai buvo aukšta, liekna, akinančiai balta moteris – Sniego karalienė; o jos kailiniai ir kepurė buvo pagaminti iš sniego.

- Gražus pasivažinėjimas! - Ji pasakė. – Bet ar tau visiškai šalta? Lipk į mano paltą!

Ir, įsodinusi berniuką į savo roges, apvyniojo jį savo kailiu; Kai atrodė, kad nugrimzdo į sniego gniūžtę.

– Ar tu vis dar miręs? – paklausė ji ir pabučiavo jį į kaktą.

Wu! Jos bučinys buvo šaltesnis už ledą, persmelkė jį šaltu kiaurai ir pasiekė pačią širdį, ir jau buvo pusiau ledinis. Akimirką Kai atrodė, kad jis tuoj mirs, bet ne, priešingai, pasidarė lengviau, jis net visiškai nustojo jausti šaltį.

- Mano rogutės! Nepamiršk mano rogių! jis pasakė.

O rogės buvo pririštos ant nugaros vienai baltai vištai, kuri skrido su jomis paskui didžiąsias roges. Sniego karalienė vėl pabučiavo Kai, ir jis pamiršo Gerdą, savo močiutę ir visus namiškius.

– Daugiau tavęs nebučiuosiu! - Ji pasakė. – Arba aš tave mirtinai pabučiuosiu!

Kai pažvelgė į ją; ji buvo tokia gera! Protingesnio, žavesnio veido jis negalėjo įsivaizduoti. Dabar ji jam neatrodė ledinė, nes ji sėdėjo už lango ir linktelėjo jam galvą; dabar ji jam atrodė tobula. Jis jos visiškai nebijojo ir pasakė, kad žino visas keturias aritmetikos operacijas ir net su trupmenomis žino, kiek kvadratinių mylių ir gyventojų kiekvienoje šalyje, o ji atsakydama tik nusišypsojo. Ir tada jam atrodė, kad jis tikrai mažai žino, ir įsmeigė akis į begalinę oro erdvę. Tą pačią akimirką Sniego karalienė nuskrido su juo ant tamsaus švino debesies, ir jie puolė į priekį. Audra staugė ir staugė, tarsi dainuodama senas dainas; jie skraidė virš miškų ir ežerų, virš jūros ir kietos žemės; po jais pūtė šalti vėjai, staugė vilkai, blizgėjo sniegas, šaukdamos skraidė juodos varnos, o virš jų švietė didelis giedras mėnulis. Kai žiūrėjo į jį visą ilgą, ilgą žiemos naktį – dieną jis miegojo prie Sniego karalienės kojų.

Moters, mokančios burti, gėlynas

O kas nutiko Gerdai, kai Kai negrįžo? Kur jis nuėjo? Niekas to nežinojo, niekas nieko apie jį negalėjo pasakyti. Vaikinai tik pasakė, kad matė jį pririšant roges prie didelių nuostabių rogių, kurios vėliau pavirto alėja ir išvažiavo pro miesto vartus. Niekas nežinojo, kur jis nuėjo. Dėl jo buvo išlieta daug ašarų; Gerda graudžiai ir ilgai verkė. Galiausiai jie nusprendė, kad jis mirė, nuskendo už miesto tekančioje upėje. Tamsios žiemos dienos užsitęsė ilgai.

Bet tada atėjo pavasaris, išlindo saulė.

Kai mirė ir niekada negrįš! Gerda pasakė.

- Aš netikiu! Saulės šviesa atsakė.

Jis miręs ir niekada negrįš! – pakartojo ji kregždėms.

- Mes netikime! jie atsakė.

Galų gale pati Gerda nustojo tuo tikėti.

Apsiausiu naujus raudonus batus. - Kai dar niekada jų nematė, - pasakė ji vieną rytą, - bet aš eisiu prie upės paklausti apie jį.

Dar buvo labai anksti; ji pabučiavo miegančią močiutę, apsiavė raudonus batus ir viena išbėgo iš miesto tiesiai prie upės.

– Ar tiesa, kad pasiėmėte mano prisiekusį brolį? Aš tau duosiu savo raudonus batus, jei tu juos man grąžinsi!

Ir mergaitei atrodė, kad bangos jai kažkaip keistai linktelėjo; tada ji nusiavė raudonus batus, pirmąjį brangakmenį, ir įmetė juos į upę. Bet jie nukrito tiesiai nuo kranto, o bangos iškart nunešė juos į sausumą – tarsi upė nenorėjo atimti jos brangenybės iš mergaitės, nes ji negalėjo sugrąžinti Kai. Mergina pagalvojo, kad nelabai toli išmetė batus, įlipo į nendrynuose siūbuojančią valtį, atsistojo ant paties laivagalio krašto ir vėl įmetė batus į vandenį. Valtis nebuvo pririšta ir nustumta nuo kranto. Mergina norėjo kuo greičiau iššokti į sausumą, bet kol ji plaukė nuo laivagalio link laivapriekio, valtis jau buvo pajudėjusi visą aršiną iš beretės ir greitai nuskriejo upeliu žemyn.

Gerda siaubingai išsigando ir pradėjo verkti ir rėkti, bet niekas, išskyrus žvirblius, negirdėjo jos šauksmo; Tačiau žvirbliai negalėjo jos perkelti į sausumą ir tik lakstė paskui ją pakrante ir čiulbėjo, tarsi norėtų ją paguosti: „Mes čia! Mes esame čia!"

Upės krantai buvo labai gražūs; visur buvo galima pamatyti nuostabiausias gėles, aukštus, besidriekiančius medžius, pievas, kuriose ganėsi avys ir karvės, bet niekur nesimatė nė vienos žmogaus sielos.

"Gal upė nuneša mane į Kai?" - pagalvojo Gerda, apsidžiaugė, atsistojo ant nosies ir ilgai, ilgai grožėjosi nuostabiais žaliais krantais. Bet tada ji nuplaukė į didelį vyšnių sodą, kuriame slėpėsi namas su spalvotais langais ir šiaudiniu stogu. Du mediniai kareiviai stovėjo prie durų ir ginklais sveikino visus praeinančius.

Gerda ant jų rėkė – supainiojo juos su gyvais – bet jie, žinoma, jai neatsakė. Taigi ji priplaukė dar arčiau jų, valtis priartėjo beveik iki pat kranto, o mergina rėkė dar garsiau. Iš namų išėjo, pasirėmusi pagaliuką, sena, labai sena moteris didele šiaudine skrybėle, nupiešta nuostabiomis gėlėmis.

„O, vargše mažute! – pasakė senolė. „Kaip patekai į tokią didelę sraunią upę ir taip toli?

Šiais žodžiais senolė įlipo į vandenį, lazda užkabino valtį, ištraukė į krantą ir išleido Gerdą.

Gerda labai džiaugėsi, kad pagaliau atsidūrė sausumoje, nors ir bijojo svetimos senolės.

„Na, eime, bet pasakyk man, kas tu toks ir kaip čia atsidūrei? – pasakė senolė.

Gerda pradėjo jai viską pasakoti, o senolė papurtė galvą ir kartojo: „Hm! Hm! Bet dabar mergina baigė ir paklausė senolės, ar ji matė Kai. Ji atsakė, kad jis čia dar nepraėjo, bet tikrai praeis, tad merginai dar nėra dėl ko liūdėti – verčiau pabandys vyšnias ir pasigrožės sode augančiais žiedais: jos gražesnės nei nupieštos. bet kurioje paveikslėlių knygoje ir visi žino, kaip pasakoti! Tada senolė paėmė Gerdą už rankos, nusivedė į savo namus ir užrakino duris raktu.

Langai buvo aukštai nuo grindų ir visi įvairiaspalviai - raudoni, mėlyni ir geltoni - stiklai; iš to pats kambarys buvo apšviestas nuostabia ryškia, vaivorykšte šviesa. Ant stalo stovėjo pintinė prinokusių vyšnių, ir Gerda galėjo jų valgyti kiek nori; bevalgant senolė susišukavo plaukus auksinėmis šukomis. Jos plaukai buvo garbanoti, o garbanos auksiniu spindesiu supo gaivų, apvalų, tarsi rožė, merginos veidą.

– Seniai norėjau turėti tokią gražią merginą! – pasakė senolė. „Pamatysite, kaip gerai mes su tavimi gyvensime!

Ir ji toliau šukavo mergaitės garbanas, ir kuo ilgiau šukavosi, tuo labiau Gerda pamiršo vardu pavadintą brolį Kai – senolė mokėjo burti. Ji nebuvo pikta burtininkė ir kerėdavo tik retkarčiais, savo malonumui; dabar ji labai norėjo pasilikti Gerdą. Ir taip ji nuėjo į sodą, savo lazdele palietė visus rožių krūmus, o kai jie žydėjo, visi nuėjo gilyn, giliai į žemę, ir nebuvo nė pėdsako. Senutė bijojo, kad Gerda, pamačiusi savo rožes, prisimins savąsias, o paskui ir Kai, ir pabėgs.

Atlikusi savo darbą senolė nusivedė Gerdą į gėlyną. Mergaitės akys išsiplėtė: gėlių buvo visokių, visokių metų laikų. Koks grožis, koks kvapas! Visame pasaulyje nerasi spalvingesnių ir gražesnių paveikslėlių knygų už šį gėlyną. Gerda šokinėjo iš džiaugsmo ir žaidė tarp gėlių, kol saulė nusileido už aukštų vyšnių. Tada jie paguldė ją į nuostabią lovą su raudonų šilko plunksnų lovomis, prikimštais mėlynomis žibuoklėmis; mergina užmigo, ir ji sapnavo tokius sapnus, kokius savo vestuvių dieną mato tik karalienė.

Kitą dieną Gerdai vėl buvo leista žaisti saulėje. Praėjo tiek dienų. Gerda pažinojo kiekvieną sodo gėlę, bet kad ir kiek jų būtų, vis tiek jai atrodė, kad kažko trūksta, bet kokios? Kartą ji sėdėjo ir žiūrėjo į senutės šiaudinę skrybėlę, išmargintą gėlėmis; gražiausia iš jų tebuvo rožė – senutė pamiršo ją ištrinti. Štai ką reiškia išsiblaškymas!

- Kaip! Ar čia yra rožių? - pasakė Gerda ir tuoj pat nubėgo jų ieškoti po visą sodą - nėra nei vieno!

Tada mergina nugriuvo ant žemės ir verkė. Šiltos ašaros krito tiesiai toje vietoje, kur stovėjo vienas iš rožių krūmų, ir kai tik sušlapino žemę, krūmas akimirksniu išaugo iš jos, toks pat šviežias, žydi kaip ir anksčiau. Gerda apsivijo jį rankomis, ėmė bučiuoti rožes ir prisiminė tas nuostabias rožes, kurios žydėjo jos namuose, o kartu ir apie Kai.

- Kaip aš dvejojau! mergina pasakė. "Aš turiu ieškoti Kai! Ar žinote, kur jis yra?" – paklausė ji rožių. Ar tikite, kad jis mirė ir daugiau nebegrįš?

Jis nemirė! rožės pasakė. „Mes buvome po žeme, kur guli visi mirusieji, bet Kai nebuvo tarp jų.

- Ačiū! - pasakė Gerda ir nuėjo prie kitų gėlių, pažiūrėjo į jų puodelius ir paklausė: - Ar žinai, kur yra Kai?

Bet kiekviena gėlė lepinosi saulėje ir galvojo tik apie savo pasaką ar istoriją; Gerda jų girdėjo daug, bet nė viena gėlė nepasakė apie Kai.

Ką jai pasakė ugninė lelija?

Ar girdi būgno plakimą? Boom! Boom! Garsai labai monotoniški: bum, bum! Klausykite gedulingo moterų dainavimo! Klausyk kunigų šauksmo!.. Ant stulpo stovi našlė indėnė ilgu raudonu chalatu. Liepsnos tuoj apims ją ir jos mirusio vyro kūną, bet ji galvoja apie gyvuosius – apie tą, kuris čia stovi, apie tą, kurio akys degina jos širdį labiau nei liepsna, kuri dabar sudegins jos kūną. Ar gali užgesinti širdies liepsna ugnies liepsnoje!

- Nieko nesuprantu! Gerda pasakė.

Tai mano pasaka! – atsakė ugninė lelija.

Ką pasakė vyšnias?

- Siauras kalnų takelis veda į senovinę riterių pilį, išdidžiai stūksančią ant uolos. senas plytų sienos tankiai susipynęs su gebenėmis. Jo lapai prilimpa prie balkono, o balkone stovi miela mergina; ji pasilenkė per turėklus ir pažvelgė į kelią. Mergina šviežesnė už rožę, oresnė už vėjo siūbuojamą obelų žiedą. Kaip ošia jos šilkinė suknelė! – Ar jis neateis?

tu kalbi apie Kai? – paklausė Gerda.

- Aš sakau savo pasaką, savo svajones! - atsiliepė snukis.

Ką pasakė mažasis putinas?

– Ilga lenta supasi tarp medžių – tai sūpynės. Ant lentos sėdi dvi mažos mergaitės; jų suknelės baltos kaip sniegas, o nuo skrybėlių plevėsuoja ilgi žali šilko kaspinai. Brolis, vyresnis už juos, klūpo už seserų, pasirėmęs į virves; vienoje rankoje jis laiko nedidelį puodelį muiluoto vandens, kitoje – molinį vamzdelį. Jis pučia burbulus, lenta siūbuoja, burbulai skraido oru, mirgėdami saulėje visomis vaivorykštės spalvomis. Štai vienas kabo ant vamzdžio galo ir siūbuoja nuo vėjo. Juodas šuo, lengvas kaip muilo burbulas, atsistoja ant užpakalinių kojų, deda priekines letenas ant lentos, bet lenta skrenda aukštyn, šuo krenta, šaukia ir pyksta. Vaikai ją erzina, burbulai sprogo... Lenta siūbuoja, putos sklaidosi – tai mano daina!

„Ji gal ir gera, bet tu visa tai sakai tokiu liūdnu tonu! Ir vėl nė žodžio apie Kai! Ką pasakys hiacintai?

– Kažkada gyveno dvi lieknos, erdvios gražuolės seserys. Ant vienos suknelės buvo raudona, ant kitos mėlyna, ant trečios visiškai balta. Susikibę rankomis jie šoko skaidrioje mėnulio šviesoje prie ramaus ežero. Jie buvo ne elfai, o tikros merginos. Saldus kvapas užpildė orą, ir merginos dingo miške. Čia aromatas tapo dar stipresnis, dar saldesnis – iš miško tankmės išplaukė trys karstai; Jose gulėjo gražios seserys, o aplink juos tarsi gyvos šviesos plazdėjo ugniagesiai. Ar mergaitės miega, ar jos mirusios? Gėlių kvapas sako, kad jie mirė. Vakaro varpas skambina už mirusiuosius!

– Tu mane nuliūdinai! Gerda pasakė. „Tavo varpai irgi taip stipriai kvepia!.. Dabar negaliu išmesti iš galvos mirusių merginų! O, ar ir Kai mirė? Bet rožės buvo po žeme ir sako, kad jo nėra!

– Ding-dan! suskambėjo hiacinto varpai. Mes neskambiname per Kai! Mes jo net nepažįstame! Mes vadiname savo niekšybe; mes nepažįstame kito!

O Gerda nuėjo prie skaisčiai žalioje žolėje spindinčios auksinės kiaulpienės.

„Tu maža šviesi saule! Gerda jam pasakė. – Pasakyk man, ar žinai, kur galėčiau ieškoti savo vardo brolio?

Kiaulpienė suspindo dar ryškiau ir pažvelgė į merginą. Kokią dainą jis jai dainavo? Deja! Ir šioje dainoje apie Kai nebuvo pasakyta nė žodžio!

— Ankstyvas pavasaris; Šviesi saulė šiltai šviečia į nedidelį kiemą. Kregždės sklando prie baltos sienos, besiribojančios su kaimynų kiemu. Iš žalios žolės išnyra pirmieji geltoni žiedai, žaižaruojantys saulėje kaip auksas. Sena močiutė išėjo pasėdėti į kiemą; iš svečių atėjo jos anūkė vargšė tarnaitė ir stipriai pabučiavo senolę. Merginos bučinys brangesnis už auksą – jis ateina tiesiai iš širdies. Auksas jos lūpose, auksas širdyje. Tai viskas! - sakė kiaulpienė.

„Mano vargšė močiutė! Gerda atsiduso. Kaip ji manęs pasiilgo, kaip liūdi! Ne mažiau nei ji sielvartavo dėl Kai! Bet aš greitai grįšiu ir pasiimsiu jį su savimi. Gėlių nėra ko daugiau prašyti – iš jų nieko nepasieksi, jos tik savo dainas žino!

O sijoną surišo, kad būtų lengviau bėgti, bet kai norėjo peršokti per narcizą, jis plakė jai kojas. Gerda sustojo, pažvelgė į ilgą gėlę ir paklausė:

- Ar tu ką nors žinai?

Ir ji palinko prie jo laukdama atsakymo. Ką pasakė narcizas?

- Aš matau save! Aš matau save! Oi, kaip aš kvepiu!.. Aukštai, aukštai mažoje spintelėje, po pačiu stogu stovi pusiau apsirengusi šokėja. Dabar ji balansuoja ant vienos kojos, paskui vėl tvirtai stovi ant abiejų ir trypia jomis visą pasaulį – juk ji yra viena optinė apgaulė. Čia ji pila vandenį iš arbatinuko ant kažkokio balto gabalėlio, kurį laiko rankose. Tai jos korsažas. Švara yra geriausias grožis! Baltas sijonas kabo ant vinies, įkaltos sienoje; sijonas taip pat buvo nuplautas vandeniu iš virdulio ir išdžiovintas ant stogo! Čia mergina apsirengia ir ant kaklo užsiriša ryškiai geltoną nosinę, kuri suknelės baltumą išryškina dar aštriau. Ir vėl viena koja pakyla į orą! Pažiūrėkite, kaip ji stovi tiesiai ant kito, kaip gėlė ant stiebo! Aš matau save, matau save!

- Taip, aš su tuo mažai ką bendrauju! Gerda pasakė. „Nėra ką apie tai pasakyti!

Ir ji išbėgo iš sodo.

Durys buvo užrakintos tik užraktu; Gerda patraukė surūdijusį varžtą, jis pasidavė, atsidarė durys, o mergina basa pradėjo bėgti keliu! Ji tris kartus atsigręžė, bet niekas jos nepersekiojo. Pagaliau pavargo, atsisėdo ant akmens ir apsidairė: vasara jau praėjo, kieme vėlus ruduo, o senos moters nuostabiame sode, kur visada švietė saulė ir žydėjo visų metų laikų gėlės, š. nebuvo pastebimas!

- Dieve! Kaip aš užtrukau! Juk ruduo kieme! Nėra laiko poilsiui! – pasakė Gerda ir vėl pajudėjo.

O, kaip jai skauda vargšas, pavargusias kojas! Kaip šalta ir drėgna buvo ore! Lapai ant gluosnių buvo visiškai pageltę, ant jų dideliais lašeliais nusėdo rūkas ir nutekėjo į žemę; lapai taip nukrito. Vienas erškėtis stovėjo visas apaugęs sutraukiančiomis, aitromis uogomis. Koks pilkas ir niūrus atrodė visas pasaulis!

Princas ir princesė

Gerdai vėl teko atsisėsti pailsėti. Priešais ją sniege šoko didelis varnas; jis ilgai, ilgai žiūrėjo į merginą, linktelėdamas jai galva, ir galiausiai prabilo:

- Kar-kar! Sveiki!

Jis negalėjo to ištarti žmogiškiau, bet, matyt, palinkėjo mergaitei sėkmės ir paklausė, kur ji viena klaidžioja po platųjį pasaulį? Gerda puikiai suprato žodžius „vienas ir vienas“ ir iškart pajuto visą jų prasmę. Visą gyvenimą varnui pasakojusi mergina paklausė, ar jis matė Kai?

Varnas susimąstęs papurtė galvą ir pasakė:

- Gal būt!

- Kaip? Tiesa? – sušuko mergina ir savo bučiniais vos nepasmaugė varnos.

- Tyliai, tyliai! tarė varnas. "Manau, kad tai buvo tavo Kai!" Bet dabar jis tikriausiai pamiršo tave ir savo princesę!

Ar jis gyvena su princese? – paklausė Gerda.

- Bet klausyk! tarė varnas. „Bet man siaubingai sunku tau kalbėti! Dabar, jei suprastum kaip varna, aš tau apie viską papasakočiau daug geriau.

Ne, jie manęs to nemokė! Gerda pasakė. - Močiutė - ji supranta! Būtų gerai, jei galėčiau ir aš!

- Tai yra gerai! tarė varnas. „Pasakysiu, ką galiu, net jei tai blogai.

Ir papasakojo apie viską, ką tik jis žinojo.

„Karalystėje, kurioje esame tu ir aš, yra princesė, kuri tokia protinga, kad neįmanoma pasakyti! Ji perskaitė visus pasaulio laikraščius ir jau pamiršo viską, ką skaitė – kokia sumani mergina! Kartą ji sėdėjo soste – o tame nėra daug linksmybių, kaip sako žmonės – ir uždainavo dainą: „Kodėl turėčiau ištekėti? "Bet tikrai!" – pagalvojo ji ir norėjo ištekėti. Tačiau savo vyrui ji norėjo pasirinkti vyrą, kuris galėtų atsakyti pakalbintas, o ne tokį, kuris mokėtų tik pagirti – taip nuobodu! Ir taip jie sušaukė visus dvariškius būgnelių mušimu ir paskelbė jiems princesės valią. Jie visi buvo labai patenkinti ir pasakė: „Tai mums patinka! Neseniai mes patys apie tai galvojome! Visa tai tiesa! pridūrė varnas. - Aš teisme turiu nuotaką, ji yra sutramdyta, vaikšto po rūmus - iš jos visa tai žinau.

Jo nuotaka buvo varna – juk visi ieško sau žmonos.

– Kitą dieną visi laikraščiai išėjo su širdelių apvadu ir su princesės monogramomis. Laikraščiuose buvo skelbiama, kad kiekvienas išvaizdus jaunuolis gali ateiti į rūmus ir pasikalbėti su princese: tas, kuris elgtųsi gana laisvai, kaip namuose, ir pasirodys iškalbingesnis už visus kitus, princesė. išsirink savo vyrą! Taip taip! pakartojo varnas. „Visa tai tiesa, kaip ir tai, kad aš sėdžiu čia priešais tave! Į rūmus būriais plūstelėjo žmonės, kilo spūstis ir sutraiškymas, bet nieko neišėjo nei pirmą, nei antrą dieną. Gatvėje visi piršliai kalbėjo puikiai, bet vos peržengę rūmų slenkstį, pamatę sidabrinius sargybinius, auksinius – lakėjus ir įžengę į didžiules, šviesos kupinas sales, nustėro. Jie artės prie sosto, kuriame sėdi princesė, ir kartoja tik paskutinius jos žodžius, bet jai to visai nereikėjo! Tiesa, jie visi buvo apsvaigę nuo narkotikų! Tačiau išėję pro vartus jie vėl įgijo kalbos dovaną. Nuo pat vartų iki rūmų durų driekėsi ilga, ilga piršlių uodega. Aš ten buvau ir mačiau! Piršliai norėjo valgyti ir gerti, bet net stiklinės vandens iš rūmų neišnešė. Tiesa, gudresni apsirūpino sumuštiniais, bet taupieji nebedalino su kaimynais, galvodami sau: „Tegul badauja, sulys – princesė nepaims!

- Na, o kaip Kai, Kai? – paklausė Gerda. - Kada jis atėjo? Ir jis atėjo vesti?

- Laukti! Laukti! Dabar mes ką tik pasiekėme! Trečią dieną pasirodė mažas žmogelis, ne vežime, ne arkliu, o tiesiog pėsčiomis ir įėjo tiesiai į rūmus. Jo akys spindėjo kaip tavo; jo plaukai buvo ilgi, bet prastai apsirengęs.

Tai Kai! – apsidžiaugė Gerda. Taigi aš jį radau! ir ji suplojo rankomis.

Jis turėjo krepšį ant nugaros! – tęsė varnas.

– Ne, tai turėjo būti jo rogės! Gerda pasakė. Jis išėjo iš namų su rogutėmis!

- Labai įmanoma! tarė varnas. - Nelabai pažiūrėjau. Taigi, mano sužadėtinė pasakojo, kad įėjusi pro rūmų vartus ir pamačiusi sidabrinius sargybinius, ant laiptų auksinius lakėjus, jis nė kiek nesusigėdo, linktelėjo galva ir pasakė: „Turbūt nuobodu čia stovėti. ant laiptų, aš verčiau eisiu į kambarius! Visos salės buvo užtvindytos šviesos; bajorai vaikščiojo be batų, nešini auksiniais indais – iškilmingiau negalėjo būti! Ir jo batai girgždėjo, bet ir dėl to jam nebuvo gėda.

Tai turi būti Kai! – sušuko Gerda. „Žinau, kad jis avėjo naujus batus! Aš pats girdėjau, kaip jie girgždėjo, kai jis atėjo pas močiutę!

- Taip, jie girgždėjo eilės tvarka! – tęsė varnas. Bet jis drąsiai priėjo prie princesės; ji sėdėjo ant verpimo rato dydžio perlo, o aplinkui stovėjo rūmų damos ir ponai su savo tarnaitėmis, tarnaičių tarnaitės, tarnaitės, tarnaičių tarnai ir tarnų tarnaitės. Kuo toliau nuo princesės ir arčiau durų stovėjo, tuo svarbesnis, išdidesnis jis laikėsi. Nebuvo įmanoma be baimės net pažiūrėti į tarnų tarnų tarną, stovėjusį prie pat durų, jis toks svarbus!

- Tai baimė! Gerda pasakė. Ar vis dėlto Kai vedė princesę?

„Jei nebūčiau varna, pati būčiau ją vedusi, nors ir susižadėjusi. Jis pradėjo pokalbį su princese ir kalbėjo taip pat gerai, kaip aš kalbu varna – bent jau taip man sakė mano sužadėtinė. Apskritai jis elgėsi labai laisvai ir gražiai ir pareiškė, kad atėjo ne pagundyti, o tik pasiklausyti protingų princesės kalbų. Na, dabar ji jam patiko, ji taip pat jam patiko!

Taip, taip, tai Kai! Gerda pasakė. - Jis toks protingas! Jis žinojo visas keturias aritmetikos operacijas ir net su trupmenomis! O, nuvesk mane į rūmus!

- Lengva pasakyti, - atsakė varnas, - bet kaip tai padaryti? Palauk, pasikalbėsiu su savo sužadėtine, ji ką nors sugalvos ir patars. Ar manai, kad taip tave įleis į rūmus? Kodėl, jie neįsileidžia tokių merginų!

- Jie mane įleis! Gerda pasakė. „Jei tik Kai išgirstų, kad aš čia, jis dabar bėgtų paskui mane!

„Palauk manęs čia, prie grotelių! - tarė varnas, papurtė galvą ir nuskrido.

Jis grįžo gana vėlai vakare ir riktelėjo:

- Kar, Kar! Mano nuotaka siunčia tau tūkstantį lankų ir šį mažą duonos kepalą. Pavogė virtuvėje – jų daug, o tu turi būti alkanas!.. Na, į rūmus nepateksi: basas – sargybiniai sidabru ir lakėjai auksu niekada neleis. tu per. Bet neverk, vis tiek pasieksi. Mano sužadėtinė žino, kaip pro galines duris patekti į princesės miegamąjį, ir žino, kur gauti raktą.

Ir taip jie įėjo į sodą, vaikščiojo ilgais, pageltusiais rudeniniais lapais išmargintais prospektais, o kai rūmų languose po vieną užgeso visos šviesos, varnas išvedė mergaitę pro mažas pusiau atviras duris.

O, kaip Gerdos širdis plakė iš baimės ir džiaugsmingo nekantrumo! Ji tikrai ketino padaryti ką nors blogo ir norėjo tik sužinoti, ar čia jos Kai! Taip, taip, jis čia pat! Ji taip ryškiai įsivaizdavo jo protingas akis, ilgus plaukus, šypseną... Kaip jis jai šypsojosi, kai jie sėdėdavo vienas šalia kito po rožių krūmais! Ir koks jis bus laimingas dabar, kai pamatys ją, išgirs, kokiam ilgam keliui ji ryžosi, sužinos, kaip jo sielvartavo visa šeima! Ak, ji buvo tiesiog šalia savęs iš baimės ir džiaugsmo.

Bet štai jie yra laiptų aikštelėje; spintoje degė lempa, o ant grindų sėdėjo rami varna ir apsidairė. Gerda atsisėdo ir nusilenkė, kaip mokė močiutė.

– Mano sužadėtinis man pasakė tiek daug gerų dalykų apie tave, Freken! – pasakė prijaukinta varna. – Tavo vita – kaip sakoma – taip pat labai jaudina! Ar norėtumėte paimti lempą, o aš eisiu į priekį. Eisime tiesiu keliu, čia nieko nesutiksime!

"Bet aš manau, kad kažkas mus seka!" - tarė Gerda, ir tą pačią akimirką pro ją su nedideliu triukšmu prabėgo kažkokie šešėliai: arkliai plazdančiomis karčiais ir plonomis kojomis, medžiotojai, ponios ir ponai ant arklio.

- Tai svajonės! – pasakė prijaukinta varna. „Jie čia ateina tam, kad paleistų aukštų žmonių protus medžioti. Tuo mums geriau – bus patogiau atsižvelgti į miegančius! Vis dėlto tikiuosi, kad įstodami garbei parodysite, kad turite dėkingą širdį!

– Čia yra apie ką kalbėti! Nereikia nė sakyti! tarė miško varnas.

Tada jie įėjo į pirmą kambarį, visą apdengtą rausvu atlasu, apaustą gėlėmis. Sapnai vėl blykstelėjo pro merginą, bet taip greitai, kad ji net nespėjo pažiūrėti į raitelius. Vienas kambarys buvo nuostabesnis už kitą – tiesiog nustebęs. Pagaliau jie pasiekė miegamąjį: lubos atrodė kaip didžiulės palmės viršūnė su brangiais krištoliniais lapais; iš jo vidurio nusileido storas auksinis stiebas, ant kurio kabojo dvi lelijų pavidalo lovos. Viena buvo balta, joje miegojo princesė, kita – raudona, o Gerda tikėjosi jame rasti Kai. Mergina šiek tiek sulenkė vieną iš raudonų žiedlapių ir pamatė tamsiai šviesų pakaušį. Tai Kai! Ji garsiai pavadino jį vardu ir priglaudė lempą prie jo veido. Svajonės nuskubėjo su triukšmu: princas pabudo ir pasuko galvą... Ak, tai nebuvo Kai!

Princas atrodė į jį tik iš pakaušio, bet buvo toks pat jaunas ir gražus. Princesė pažvelgė iš baltos lelijos ir paklausė, kas atsitiko. Gerda verkė ir papasakojo visą savo istoriją, paminėjo, ką dėl jos padarė varnos.

- O, vargše! – kalbėjo princas ir princesė, pagyrė varnus, pranešė, kad jie ant jų visiškai nepyksta – tik tegul ateityje taip nedaro – ir net nori apdovanoti.

Ar norite būti laisvi paukščiai? – paklausė princesė. „O gal norite užimti kiemo varnų, visiškai palaikomų virtuvės likučių, poziciją?

Varnas ir varnas nusilenkė ir prašė užimti vietą teisme - jie pagalvojo apie senatvę ir sakė:

„Gera senatvėje turėti gabalėlį duonos!

Kunigaikštis atsistojo ir atidavė savo lovą Gerdai; jis nieko daugiau negalėjo dėl jos padaryti. Ir ji sunėrė mažas rankas ir pagalvojo: „Kokie visi žmonės ir gyvūnai yra malonūs! Ji užsimerkė ir saldžiai užmigo. Svajonės vėl nuskriejo į miegamąjį, bet dabar atrodė kaip Dievo angelai ir mažomis rogutėmis nešė Kai, kuris linktelėjo galvą Gerdai. Deja! Visa tai buvo tik sapne ir dingo vos tik mergina pabudo.

Kitą dieną ji buvo aprengta nuo galvos iki kojų šilku ir aksomu ir jai buvo leista pasilikti rūmuose tiek, kiek nori. Mergina galėjo gyventi ir gyventi laimingai, bet išbuvo tik kelias dienas ir pradėjo prašyti, kad duotų jai vežimą su arkliu ir batų pora - vėl norėjo pradėti ieškoti savo vardo brolio plačiajame pasaulyje. .

Jie jai padovanojo batus, ir pamušalą, ir nuostabią suknelę, o kai ji su visais atsisveikino, prie vartų privažiavo auksinis vežimas su princo ir princesės herbais, spindinčiais kaip žvaigždės; kučeris, pėstininkai ir postilės – jai taip pat buvo duotos postilės – ant galvų nešiojo mažas auksines karūnas. Patys princas ir princesė įsodino Gerdą į vežimą ir linkėjo laimingos kelionės. Miško varnas, jau spėjęs susituokti, lydėjo merginą pirmus tris kilometrus ir sėdo į vežimą šalia – negalėjo joti nugara į arklius. Ant vartų sėdėjo sutramdyta varna ir plasnojusi sparnais. Ji nėjo išleisti Gerdos, nes nuo tada, kai gavo pareigas teisme, ją kankino galvos skausmas ir per daug valgė. Vežimėlis buvo prigrūstas cukraus pusgaminių, o dėžutė po sėdyne buvo pilna vaisių ir meduolių.

- Iki pasimatymo! Viso gero! – sušuko princas ir princesė.

Gerda pradėjo verkti, varna irgi. Taigi jie nuvažiavo pirmąsias tris mylias. Tada varnas atsisveikino su mergina. Tai buvo sunkus išsiskyrimas! Varnas įskrido į medį ir plasnodavo juodais sparnais, kol vežimas, spindintis kaip saulė, dingo iš akių.

Mažasis plėšikas

Čia Gerda įvažiavo į tamsų mišką, bet vežimas švietė kaip saulė, ir iškart krito į plėšikų akį. Jie neištvėrė ir skrido į ją šaukdami: „Auksas! Auksas!" Jie sugriebė arklius už kamanų, užmušė mažuosius postilėlius, kučerį ir tarnus, o Gerdą ištraukė iš vežimo.

- Žiūrėk, koks gražus, storas mažylis. Riešutai maitinami! - tarė sena plėšikė ilga, kieta barzda ir pasišiaušusiais, kabančiais antakiais. - Riebalai, koks tavo ėriukas! Na, koks bus jo skonis?

Ir ji išsitraukė aštrų, blizgantį peilį. Štai siaubas!

- Ai! ji staiga sušuko: jai į ausį įkando jos pačios dukra, kuri sėdėjo už nugaros ir buvo tokia nežabota ir savavališka, kad buvo malonu!

„O, tu turi omeny mergaitę! motina rėkė, bet nespėjo nužudyti Gerdos.

Ji žais su manimi! - pasakė mažasis plėšikas. „Ji duos man savo antklodę, gražią suknelę ir miegos su manimi mano lovoje.

O mergaitė vėl taip įkando mamai, kad ji šokinėjo ir sukosi vienoje vietoje. Plėšikai nusijuokė.

- Pažiūrėk, kaip jis važiuoja su savo mergina!

- Noriu įsėsti į vežimą! - rėkė mažoji plėšikė ir užsispyrė pati - ji buvo siaubingai išlepinta ir užsispyrusi.

Jie su Gerda įsėdo į vežimą ir per kelmus bei nelygumus puolė į miško tankmę. Mažasis plėšikas buvo tokio ūgio kaip Gerdu, bet stipresnis, platesni pečiais ir daug tamsesnis. Jos akys buvo visiškai juodos, bet kažkaip liūdnos. Ji apkabino Gerdą ir pasakė:

– Jie tavęs nenužudys, kol nesupyksiu ant tavęs! Ar tu princesė?

- Ne! – atsakė mergina ir papasakojo, ką jai teko patirti ir kaip myli Kai.

Mažasis plėšikas rimtai pažvelgė į ją, šiek tiek linktelėjo galvą ir pasakė:

„Jie tavęs nenužudys, net jei aš ant tavęs supykstu, aš verčiau tave nužudysiu pats!

Ir ji nušluostė Gerdos ašaras, o paskui abi rankas paslėpė savo gražioje, minkštoje ir šiltoje kaukėje.

Čia vežimas sustojo: įvažiavo į plėšiko pilies kiemą. Jis buvo padengtas didžiuliais plyšiais; iš jų išskrido varnos ir varnos; iš kažkur iššoko didžiuliai buldogai ir atrodė taip įnirtingai, lyg norėtų visus suėsti, bet nelojo - buvo uždrausta.

Viduryje didžiulės salės, apgriuvusiomis, suodžiais apaugusiomis sienomis ir akmeninėmis grindimis, degė ugnis; dūmai pakilo iki lubų ir turėjo rasti savo išeitį; Virš laužo didžiuliame katile virė sriuba, ant iešmelių kepė kiškiai ir triušiai.

„Tu miegosi su manimi čia, netoli mano mažo žvėryno! – tarė Gerdai mažoji plėšikė.

Mergaites pamaitindavo, pagirdydavo, jos nueidavo į savo kampą, kur buvo iškloti šiaudai, užkloti kilimais. Daugiau nei šimtas balandžių sėdėjo ant laktų aukščiau; atrodė, kad jie visi miegojo, bet kai merginos prisiartino, jos šiek tiek sujudo.

Viskas mano! - tarė maža plėšikė, sugriebdama vieną balandį už kojų ir purtydama jį taip, kad šis suplasnojo sparnais. - Pabučiuok jį! – sušuko ji, bakstelėjusi balandį Gerdai į veidą. - O čia sėdi miško niekšai! - tęsė ji, rodydama į du balandžius, sėdinčius mažoje įduboje sienoje, už medinių grotelių. „Šie du yra miško sukčiai! Juos reikia laikyti užrakintus, antraip greitai išskris! Ir štai mano brangus senolis! O mergina traukiama už šiaurės elnio ragų, pririšto prie sienos blizgančia varine apykakle. „Jis taip pat turi būti pririštas, kitaip jis pabėgs! Kiekvieną vakarą aš savo aštriu peiliu kutenu jam po kaklu – jis bijo mirties!

Šiais žodžiais mažasis plėšikas iš plyšio sienoje ištraukė ilgą peilį ir perbraukė elniui per kaklą. Vargšas gyvulys atsimušė, o mergina nusijuokusi nutempė Gerdą į lovą.

– Ar tu miegi su peiliu? – paklausė Gerda, žvilgtelėjusi į aštrų peilį.

- Yra visada! – atsakė mažasis plėšikas. "Iš kur tu žinai, kas gali nutikti!" Bet dar kartą papasakok apie Kai ir kaip tu ketini paklaidžioti po platųjį pasaulį!

Gerda pasakojo. Mediniai balandžiai narve tyliai kuždėjo; kiti balandžiai jau miegojo; mažasis plėšikas viena ranka apsivijo Gerdai per kaklą – kitoje ji turėjo peilį – ir pradėjo knarkti, tačiau Gerda negalėjo užsimerkti, nežinodama, ar jie ją nužudys, ar leis gyventi. Plėšikai sėdėjo aplink laužą, dainavo dainas ir gėrė, o sena plėšikė parklupo. Buvo baisu žiūrėti į šią vargšę merginą.

Staiga mediniai balandžiai sušuko:

— Kurr! Kurr! Mes matėme Kai! Balta višta nešė savo roges ant nugaros, o jis sėdėjo Sniego karalienės rogėse. Jie skrido virš miško, kai mes, jaunikliai, dar buvome lizde; ji įkvėpė mus, ir visi mirė, išskyrus mus dvi! Kurr! Kurr!

- Apie ką tu kalbi? – sušuko Gerda. Kur dingo Sniego karalienė?

– Ji tikriausiai atskrido į Laplandiją – ten amžinas sniegas ir ledas! Paklauskite šiaurės elnių, kas čia pririšta!

– Taip, ten amžinas sniegas ir ledas, stebuklas, kaip gera! – pasakė šiaurės elnias. - Ten tu į valias šokiniesi begalinėmis putojančiomis ledinėmis lygumomis! Ten bus išskleista Sniego karalienės vasaros palapinė, o jos nuolatiniai rūmai bus Šiaurės ašigalyje, Svalbardo saloje!

– O Kai, mano brangioji Kai! Gerda atsiduso.

- Gulėk ramiai! - pasakė mažasis plėšikas. – Arba aš tave įsmeigsiu peiliu!

Ryte Gerda papasakojo, ką girdėjo iš medžio balandžių. Maža plėšikė rimtai pažiūrėjo į Gerdą, linktelėjo galva ir pasakė:

- Na, tebūnie!.. Ar žinai, kur yra Laplandija? ji tada paklausė šiaurės elnio.

"Kas žino, jei ne aš!" - atsakė elnias, ir jo akys sužibėjo. – Ten gimiau ir augau, ten šokau į snieguotas lygumas!

- Taigi klausyk! – tarė Gerdai mažoji plėšikė. „Matai, mes visi išvykome; viena mama namuose; po kurio laiko ji atsigers iš didelio butelio ir nusnaus – tada aš ką nors už tave padarysiu!

Tada mergina pašoko iš lovos, apkabino mamą, patraukė barzdą ir pasakė:

Sveiki, mano mažasis ožiukas!

Ir mama spustelėjo nosį, mergaitės nosis pasidarė raudona ir mėlyna, bet visa tai buvo padaryta su meile.

Tada, kai senutė gurkštelėjo iš butelio ir pradėjo knarkti, mažasis plėšikas priėjo prie elnio ir pasakė:

„Aš dar galėčiau iš tavęs tyčiotis ilgai, ilgai! Skausminga, bet gali būti linksmas, kai tave kutena aštriu peiliu! Na, tebūnie taip! Aš tave atrisiu ir paleisiu. Galite pabėgti į savo Laplandiją, bet tam turite nuvežti šią merginą į Sniego karalienės rūmus – ten yra jos vardu pavadintas brolis. Tikrai girdėjai, ką ji pasakė? Ji kalbėjo gana garsiai, o tu visada turi ausis ant galvos.

Elniai šokinėjo iš džiaugsmo. Mažasis plėšikas uždėjo ant jo Gerdą, atsargumo sumetimais stipriai surišo ir pakišo minkštą pagalvę, kad jai būtų patogiau sėdėti.

„Tebūnie taip“, – pasakė ji, „atsiimk kailinius batus – bus šalta! O sankabą pasiliksiu sau, labai skauda! Bet aš neleisiu tau sušalti; štai mano mamos didžiulės kumštinės pirštinės, jos sieks tave iki pat alkūnių! Įdėkite rankas į juos! Na, dabar tu turi rankas kaip mano bjauri mama!

Gerda verkė iš džiaugsmo.

– Negaliu pakęsti, kai jie verkšlena! - pasakė mažasis plėšikas. "Dabar jūs turite linksmintis!" Štai jums dar du kepaliukai ir kumpis! Ką? Tu nebūsi alkanas!

Abu buvo pririšti prie elnio. Tada mažasis plėšikas atidarė duris, įviliojo į namus šunis, aštriu peiliu nupjovė virvę, kuria elnias buvo surištas, ir tarė jam:

- Na, gyvenk! Pažiūrėk į merginą!

Gerda ištiesė abi rankas mažajam plėšikui su didžiulėmis kumštinemis pirštinėmis ir su ja atsisveikino. Šiaurės elniai visu greičiu leidosi per kelmus ir nelygumus, per mišką, per pelkes ir stepes. Vilkai staugė, varnos kurkė, o dangus staiga zafukala ir išmetė ugnies stulpus.

- Štai mano gimtoji šiaurės pašvaistė! elnias pasakė. - Pažiūrėk, kaip dega!

Laplandija ir Suomija

Elnias sustojo prie apgailėtinos trobelės; stogas nusileido iki žemės, o durys buvo taip žemos, kad žmonės turėjo pro jas lįsti keturiomis. Namuose gyveno sena laplandietė, kuri riebios lempos šviesoje kepė žuvį. Elnias laplandiečiui papasakojo visą Gerdos istoriją, bet pirmiausia papasakojo savąją – tai jam atrodė daug svarbiau. Gerda taip sustingo nuo šalčio, kad negalėjo kalbėti.

„O, vargšai! – pasakė lapietis. „Tau dar ilgas kelias! Turėsite nukeliauti daugiau nei šimtą mylių, kol pateksite į Finmarką, kur Sniego karalienė gyvena savo užmiestyje ir kiekvieną vakarą uždega mėlynas kibirkštis. Parašysiu kelis žodžius ant išdžiovintos menkės - neturiu popierių - ir nuneši tai suomei, kuri gyvena tose vietose ir galės išmokyti ką daryti geriau nei aš.

Kai Gerda sušilo, pavalgė ir išgėrė, laplandietis parašė keletą žodžių ant džiovintos menkės, liepė Gerdai ją gerai prižiūrėti, tada pririšo mergaitę prie elnio nugaros ir vėl nuskubėjo. Dangus vėl fukalo ir išmetė nuostabios mėlynos liepsnos stulpus. Taigi elnias nubėgo su Gerda į Finmarką ir pasibeldė į Suomijos kaminą - ji net neturėjo durų.

Na, jos namuose buvo karštis! Pati suomė, žemo ūgio, purvina moteris, ėjo maždaug pusnuogė. Ji greitai nusivilko visą Gerdai suknelę, kumštines pirštines ir batus – kitaip mergaitei būtų buvę per karšta – uždėjo elniui ant galvos ledo gabalėlį, o tada ėmė skaityti, kas parašyta ant išdžiūvusios menkės. Tris kartus perskaitė viską nuo žodžio iki žodžio, kol išmoko atmintinai, o tada į katilą įdėjo menkę - juk žuvis buvo tinkama maistui, o su suomiu nieko negailėjo.

Tada elnias iš pradžių papasakojo savo istoriją, o paskui Gerdos istoriją. Finka sumirksėjo protingomis akimis, bet nepratarė nė žodžio.

Tu tokia išmintinga moteris! elnias pasakė. „Žinau, kad vienu siūlu galima surišti visus keturis vėjus; kai kapitonas atriš vieną mazgą, pučia geras vėjas, atriša kitą, oras išmuš, o trečią ir ketvirtą atriša, kils tokia audra, kad suskaldys medžius į skiedras. Ar paruošite merginai tokį gėrimą, kuris suteiktų dvylikos herojų jėgų? Tada ji būtų nugalėjusi Sniego karalienę!

- Dvylikos herojų jėga! Finnas pasakė. Taip, tai turi daug prasmės!

Šiais žodžiais ji paėmė iš lentynos didelį odinį ritinį ir išskleidė: ant jo buvo nuostabūs raštai; Suomiė ėmė juos skaityti ir skaitė, kol prakaitas ištryško.

Elnias vėl ėmė prašyti Gerdos, o pati Gerda pažvelgė į suomę tokiomis maldaujančiomis ašarų pilnomis akimis, kad vėl sumirksėjo, pasiėmė elnią į šalį ir, pakeitusi ledą ant jo galvos, sušnibždėjo:

- Kai tikrai yra su Sniego karaliene, bet yra gana patenkintas ir mano, kad niekur negali būti geresnis. Visko priežastis – veidrodžio šukės, sėdinčios jo širdyje ir akyje. Jie turi būti pašalinti, kitaip jis niekada nebus vyras ir Sniego karalienė išlaikys savo valdžią.

– Bet ar nepadėsite Gerdai kaip nors sunaikinti šią galią?

„Stipresnis nei jis yra, aš negaliu to padaryti. Ar nematote, kokia didelė jos galia? Ar nematote, kad jai tarnauja ir žmonės, ir gyvūnai? Juk ji apėjo pusę pasaulio basa! Ne mums skolintis jos jėgų! Jėga yra jos mieloje, nekaltoje kūdikio širdyje. Jei ji pati negali prasiskverbti į Sniego karalienės sales ir ištraukti nuolaužų iš Kai širdies, mes jai nepadėsime dar daugiau! Už dviejų mylių nuo čia prasideda Sniego karalienės sodas. Nuveskite merginą ten, nuleiskite ją prie didelio krūmo, apaugusio raudonomis uogomis, ir nedelsdami grįžkite!

Šiais žodžiais suomis Gerdą pasodino ant elnio nugaros, o šis puolė bėgti kuo greičiau.

– O, aš be šiltų batų! Ei, aš nemūviu pirštinių! – sušuko Gerda, atsidūrusi šaltyje.

Bet elnias nedrįso sustoti, kol nenubėgo prie krūmo su raudonomis uogomis; tada nuleido merginą žemyn, pabučiavo jai į pačias lūpas, ir iš jo akių pasipylė didžiulės nuostabios ašaros. Tada atšovė kaip strėlė. Vargšė mergaitė liko viena, smarkiame šaltyje, be batų, be kumštinių pirštinių.

Ji bėgo į priekį kuo greičiau; visas pulkas sniego dribsnių puolė link jos, bet jos nenukrito iš dangaus - dangus buvo visiškai giedras, o jame liepsnojo šiaurės pašvaistė - ne, jie bėgo žeme tiesiai į Gerdą ir, artėjant, tapo vis didesnis ir didesnis. Gerda prisiminė didelius gražius dribsnius po degančiu stiklu, bet šie buvo daug didesni, baisesni, nuostabiausių formų ir formų ir visi gyvi. Tai buvo išankstiniai Sniego karalienės armijos būriai. Vieni priminė didelius bjaurius ežiukus, kiti – šimtagalves gyvates, treti – riebius meškos jauniklius išsišieptais plaukais. Bet jos visos spindėjo vienodu baltumu, visos buvo gyvos snaigės.

Gerda pradėjo skaityti „Tėve mūsų“; buvo taip šalta, kad merginos kvėpavimas tuoj pat virto tirštu rūku. Šis rūkas tirštėjo ir tirštėjo, bet paskui iš jo ėmė ryškėti maži, šviesūs angeliukai, kurie, užlipę ant žemės, išaugo į didelius didžiulius angelus su šalmais ant galvų ir ietimis bei skydais rankose. Jų vis daugėjo, o kai Gerda baigė maldą, aplink ją jau buvo susikūręs visas legionas. Sniego monstrus angelai paėmė ant iečių ir jie subyrėjo į tūkstančius snaigių. Gerda dabar galėjo drąsiai eiti į priekį; angelai glostė jos rankas ir kojas, ir jai nebebuvo taip šalta. Galiausiai mergina pasiekė Sniego karalienės sales.

Pažiūrėkime, ką Kai veikė tuo metu. Jis negalvojo apie Gerdą, o mažiausiai apie tai, kad ji stovėjo priešais pilį.

Kas nutiko Sniego karalienės salėse ir kas vyko toliau

Sniego karalienės salių sienas nušlavė pūga, langus ir duris apdaužė smarkūs vėjai. Šimtai didžiulių, aurora apšviestų salių driekėsi viena po kitos; didžiausias driekėsi daug daug mylių. Kaip šalta, kaip apleista buvo tose baltose, ryškiai spindinčiose salėse! Linksmybės čia niekada nebuvo! Net jei retais atvejaisčia vyktų meškų vakarėlis su šokiais skambant audros muzikai, kuriame baltieji lokiai galėtų išsiskirti grakštumu ir gebėjimu vaikščioti ant užpakalinių kojų, arba būtų žaidžiama kortomis su kivirčais ir muštynėmis, arba pagaliau maži balti voveraičių plepalai sutiktų pokalbiui prie kavos puodelio – ne, to niekada nebuvo! Šalta, apleista, mirusi! Šiaurės pašvaistė mirksėjo ir degė taip reguliariai, kad buvo galima tiksliai apskaičiuoti, kurią minutę šviesa padidės, o kurią – silpnės. Didžiausios dykumos sniego salės viduryje buvo užšalęs ežeras. Ledas ant jo suskilo į tūkstančius gabalėlių, lygių ir nuostabiai taisyklingų. Ežero viduryje stovėjo Sniego karalienės sostas; ant jo ji sėdėjo būdama namie, sakydama, kad sėdi ant proto veidrodžio; jos nuomone, tai buvo vienintelis ir geriausias veidrodis pasaulyje.

Kai pasidarė visiškai mėlynas, nuo šalčio beveik pajuodo, bet to nepastebėjo – Sniego karalienės bučiniai padarė jį nejautrų šalčiui, o pati jo širdis tapo ledo gabalėliu. Kajus vartojo plokščias, smailas ledo lytis, klodamas jas į įvairiausias rieves. Juk yra toks žaidimas – figūrėlių lankstymas iš medinių lentų, kuris vadinamas „kinų dėlione“. Kai taip pat lankstė įvairias sudėtingas figūras iš ledo lyčių, ir tai buvo vadinama „proto ledo žaidimu“. Jo akimis, šios figūros buvo meno stebuklas, o jų lankstymas – pirmos svarbos užsiėmimas. Taip buvo todėl, kad jo akyje buvo stebuklingo veidrodžio šukė! Iš ledo lyčių jis sujungė ištisus žodžius, bet negalėjo sukomponuoti to, ko ypač norėjo – žodžio „amžinybė“. Sniego karalienė jam pasakė: „Jei pridėsi šį žodį, būsi pats sau šeimininkas ir aš tau padovanosiu visą pasaulį ir porą naujų pačiūžų“. Bet jis negalėjo to nuleisti.

Dabar aš iškeliauju į šiltus kraštus! Sniego karalienė pasakė. - Pažiūrėsiu į juodus katilus!

Katilais ji vadino ugnimi alsuojančių kalnų – Vezuvijaus ir Etnos – kraterius.

Ir ji nuskrido, o Kai liko vienas beribėje apleistoje salėje, žiūrėjo į ledo lytis ir mąstė, mąstė taip, kad jam plyšo galva. Jis sėdėjo vienoje vietoje – toks blyškus, nejudantis, tarsi negyvas. Galite pamanyti, kad jis buvo šaltas.

Tuo metu Gerda įžengė pro didžiulius vartus, kuriuos padarė smarkus vėjas. Ji sukalbėjo vakarinę maldą, ir vėjai nurimo tarsi užmigo. Ji laisvai įžengė į didžiulę apleistą ledo salę ir pamatė Kai. Mergina iškart jį atpažino, metėsi jam ant kaklo, stipriai apkabino ir sušuko:

— Kai, mano brangioji Kai! Pagaliau tave radau!

Bet jis vis tiek sėdėjo nejudėdamas ir šaltas. Tada Gerda verkė; jos karštos ašaros krito jam ant krūtinės, įsiskverbė į širdį, ištirpdė ledinę plutą ir ištirpdė skeveldrą. Kai pažvelgė į Gerdą ir ji dainavo:

Rožės žydi... Grožis, grožis!

Netrukus pamatysime kūdikį Kristų.

Kai staiga apsipylė ašaromis ir verkė taip ilgai ir taip stipriai, kad kartu su ašaromis iš jo akies išbėgo skeveldra. Tada atpažino Gerdą ir labai apsidžiaugė.

– Gerda! Mano brangioji Gerda!Kur tu taip ilgai buvai? Kur aš pati buvau? Ir jis apsidairė. Kaip čia šalta, apleista!

Ir jis stipriai prisiglaudė prie Gerdos. Ji juokėsi ir verkė iš džiaugsmo. Taip, džiaugsmas buvo toks, kad net ledo lytys pradėjo šokti, o pavargusios atsigulė ir sugalvojo tą patį žodį, kurį Sniego karalienė paprašė Kai sukurti; jį sulankstęs jis galėjo tapti savo šeimininku ir netgi gauti iš jos dovanų visą pasaulį ir porą naujų pačiūžų.

Gerda pabučiavo Kai į abu skruostus, ir jie vėl pražydo rožėmis, pabučiavo jam į akis ir spindėjo kaip jos akys; pabučiavo jam rankas ir kojas, ir jis vėl tapo energingas ir sveikas.

Sniego karalienė galėjo grįžti bet kada – ten gulėjo jo laisvasis stilius, parašytas blizgančiomis ledo raidėmis.

Kai ir Gerda, susikibę rankomis, išėjo iš apleistų ledo salių; jie vaikščiojo ir kalbėjo apie savo močiutę, apie savo rožes, o jų kelyje nurimo smarkūs vėjai, pro akis spoksojo saulė. Kai jie pasiekė krūmą su raudonomis uogomis, šiaurės elniai jų jau laukė. Jis atsinešė jauną elnio motiną, jos tešmuo buvo pilnas pieno; ji prigėrė Kai ir Gerda su jais ir pabučiavo juos tiesiai į lūpas. Tada Kai ir Gerda pirmiausia nuėjo pas suomę, su ja sušilo ir sužinojo kelią namo, o paskui į Laplandiją; pasiuvo jiems naują suknelę, pasitaisė roges ir nuėjo jų nurengti.

Šiaurinių elnių pora jaunuosius keliautojus lydėjo ir iki pat Laplandijos ribos, kur jau veržėsi pirmoji žaluma. Čia Kai ir Gerda atsisveikino su šiaurės elniu ir Laplandijos mergaite.

— Geros kelionės! juos pašaukė palydos.

Štai prieš juos miškas. Giedojo pirmieji paukščiai, medžiai buvo apaugę žaliais pumpurais. Jauna mergina ryškiai raudona skrybėle ir su pistoletu dirže išjojo iš miško pasitikti keliautojų ant nuostabaus žirgo. Gerda iš karto atpažino ir žirgą – kažkada jis buvo pakinktas auksiniu vežimu – ir mergaitę. Tai buvo mažas plėšikas; jai nusibodo gyventi namuose, ir ji norėjo į šiaurę, o jei nepatiks – į kitas vietas. Ji atpažino ir Gerdą. Tai buvo džiaugsmas!

- Žiūrėk, tu valkata! – pasakė ji Kai. „Norėčiau sužinoti, ar esi vertas, kad tave persekiotų iki žemės pakraščių!

Bet Gerda paglostė jai per skruostą ir paklausė apie princą ir princesę.

Jie išvyko į svetimus kraštus! – atsakė jaunasis plėšikas.

— Varnas su varna? – paklausė Gerda.

- Miško varnas negyvas; sutramdyta varna liko našle, vaikšto juodais plaukais ant kojos ir skundžiasi likimu. Bet visa tai nieko, bet geriau papasakok, kas tau atsitiko ir kaip tu jį suradai.

Gerda ir Kai jai viską papasakojo.

Na, tai istorijos pabaiga! - pasakė jaunasis plėšikas, paspaudė jiems ranką ir pažadėjo aplankyti, jei kada nors atvyks į jų miestą. Tada ji nuėjo savo keliu, o Kai ir Gerda – savo. Jie ėjo, o jų kelyje žydėjo pavasario gėlės, žaliavo žolė. Čia pasigirdo varpo skambėjimas, jie atpažino savo gimtojo miestelio varpines. Jie užlipo pažįstamais laiptais ir įėjo į kambarį, kur viskas buvo kaip ir anksčiau: laikrodis tiksėjo taip pat, valandos rodyklė. Tačiau praėję pro žemas duris jie pastebėjo, kad per tą laiką spėjo suaugti. Pro atvirą langą nuo stogo žvilgčiojo žydintys rožių krūmai; čia pat buvo jų aukštos kėdės. Kai ir Gerda atsisėdo vienas ir paėmė vienas kito rankas. Šaltas, dykumos spindesys Sniego karalienės salėse buvo jų pamirštas, tarsi sunkus sapnas. Močiutė sėdėjo saulėje ir garsiai skaitė Evangeliją: „Jei nebūsite kaip vaikai, neįeisite į dangaus karalystę!

Kai ir Gerda pažvelgė vienas į kitą ir tik tada suprato senosios psalmės prasmę:

Rožės žydi... Grožis, grožis!

Netrukus pamatysime kūdikį Kristų.

Taip jie sėdėjo vienas šalia kito, abu jau suaugę, bet širdimi ir siela vaikai, o kieme – šilta, derlinga vasara!

Andersenas G. H.

Atsisiųskite arba klausykite:

pirma istorija,
kuri pasakoja apie veidrodį ir jo fragmentus

Pradėkime! Kai pasieksime savo istorijos pabaigą, žinosime daugiau nei dabar. Taigi, kažkada buvo trolis, blogis, blogis, tikras velnias. Kartą jis buvo ypač geros nuotaikos: padarė tokį veidrodį, kuriame viskas, kas gera ir gražu, dar labiau sumažėjo, o viskas, kas bloga ir negražu, išsipūtė, tapo dar šlykščiau. Gražiausi peizažai jame atrodė kaip virti špinatai, o geriausi žmonės atrodė kaip keistuoliai, arba atrodė, kad jie stovi aukštyn kojomis, bet jie neturėjo pilvo! Veidai buvo taip iškreipti, kad nebuvo įmanoma atpažinti, o jei kas turėjo strazdanų, tai būkite ramūs – ji pasklido ir ant nosies, ir ant lūpų. O jei žmogui kildavo gera mintis, tai veidrodyje atsispindėdavo tokia išdaiga, kad trolis riedėjo iš juoko, džiaugdamasis savo gudriu išradimu.

Trolio mokiniai – o jis turėjo savo mokyklą – visiems pasakojo, kad įvyko stebuklas: tik dabar, anot jų, gali pamatyti visą pasaulį ir žmones tikroje jų šviesoje. Jie visur bėgiojo su veidrodžiu, o netrukus neliko nei vienos šalies, nei vieno žmogaus. kurios jame neatsispindėtų iškreipta forma.

Galiausiai jie norėjo pasiekti dangų. Kuo aukščiau jie lipo, tuo veidrodis buvo labiau išsikreipęs, todėl sunkiai galėjo jį laikyti rankose. Tačiau dabar jie pakilo labai aukštai, kai staiga veidrodis buvo taip susisukęs nuo grimasų, kad išbėgo iš rankų, nuskriejo ant žemės ir suskilo į milijonus, milijardus skeveldrų, todėl atsirado dar daugiau bėdų. Kai kurios smėlio grūdelio dydžio skeveldros, išsibarsčiusios po platųjį pasaulį, pateko į žmonių akis ir taip ten liko. O žmogus su tokia skeveldra akyje pradėjo matyti viską aukštyn kojomis arba kiekviename dalyke pastebėti tik blogąją – juk kiekviena skeveldra išlaikė viso veidrodžio savybę. Kai kuriems žmonėms skeveldros pataikė tiesiai į širdį, ir tai buvo blogiausia iš visų: širdis buvo padaryta kaip ledo gabalas. Tarp skeveldrų buvo ir didelių - įsmeigtos į langų rėmus, o pro šiuos langus nevertėjo žiūrėti į savo gerus draugus. Pagaliau buvo ir tokių skeveldrų, kurios patekdavo į akinius, ir buvo blogai, kad tokie akiniai buvo užsidėti, kad geriau matytųsi ir teisingai vertintum.

Piktasis trolis tryško juoku – ši idėja jį taip pralinksmino. Ir dar daug fragmentų skraidė aplink pasaulį. Išgirskime apie juos!

Antra istorija
berniukas ir mergaitė

Dideliame mieste, kur tiek daug namų ir žmonių, kad ne visiems užtenka vietos net mažam sodui, todėl dauguma gyventojų turi tenkintis kambarinėmis gėlėmis vazonuose, gyveno du vargšai vaikai ir jų sodas. buvo šiek tiek didesnis nei gėlių vazonas. Jie nebuvo brolis ir sesuo, bet mylėjo vienas kitą kaip brolis ir sesuo.

Jų tėvai gyveno dviejuose gretimuose namuose esančiose spintose po stogu. Namų stogai susiliejo, tarp jų driekėsi latakas. Būtent čia palėpės langai iš kiekvieno namo žiūrėjo vienas į kitą. Reikėjo tik peržengti lataką ir patekti nuo vieno lango prie kito.

Mano tėvai kiekvienas turėjo po didelę medinę dėžę. jie turėjo žolelių prieskoniams ir mažus rožių krūmelius, po vieną kiekvienoje dėžutėje, kurie vešliai augo. Tėvams kilo mintis šias dėžutes pastatyti skersai latako, kad nuo vieno lango iki kito driektųsi kaip du gėlynai. Žirniai nusileido iš dėžių kaip žalios girliandos, pro langus žvelgė rožių krūmai ir susipynusios šakos. Tėvai leido berniukui ir mergaitei aplankyti vienas kitą ant stogo ir pasėdėti ant suoliuko po rožėmis. Kaip nuostabiai jie čia žaidė!

O žiemą šie džiaugsmai baigėsi. Langai dažnai visiškai užšaldavo, tačiau vaikai ant krosnies kaitindavo varines monetas, priklijavo jas ant sustingusio stiklo ir tuoj pat ištirpdavo nuostabi apvali skylė, į kurią žvelgdavo linksma, meili akis – kiekvienas žiūrėdavo pro savo langą, berniukas ir mergaitė, Kai ir Gerda. Vasarą jie vienu šuoliu galėdavo aplankyti vienas kitą, o žiemą iš pradžių tekdavo nusileisti daug daug laiptelių žemyn, o paskui pakilti tiek pat. Kieme buvo sniegas.

Tai spiečia baltos bitės! – pasakė sena močiutė.

Ar jie taip pat turi karalienę? – paklausė berniukas. Jis žinojo, kad tokią turi tikros bitės.

Yra! - atsakė močiutė. – Snaigės supa ją tankiu būriu, bet ji už visas didesnė ir niekada neatsisėda ant žemės, visada veržiasi juodame debesyje. Dažnai naktimis ji skraido miesto gatvėmis ir žiūri į langus, todėl juos dengia apšalę raštai, tarsi gėlės.

Pamatyta, matyta! – kalbėjo vaikai ir patikėjo, kad visa tai – absoliuti tiesa.

Ar sniego karalienė negali čia įeiti? – paklausė mergina.

Tiesiog leisk jam pabandyti! - atsakė vaikinas. – Pastatysiu ant šiltos viryklės, taip ištirps.

Bet močiutė paglostė jam galvą ir pradėjo kalbėti apie ką kita.

Vakare, kai Kai buvo namuose ir beveik visiškai nusirengęs, ruošėsi eiti miegoti, jis užlipo ant kėdės prie lango ir pažvelgė į ratą, atšildytą ant lango stiklo. Už lango plazdėjo snaigės. Viena jų, didesnė, nukrito ant gėlių dėžutės krašto ir ėmė augti, augti, kol pagaliau pavirto į ploniausią baltą tiulį suvyniotą, austą, kaip atrodė, moterį. nuo milijonų sniego žvaigždžių. Ji buvo tokia miela ir švelni, bet pagaminta iš ledo, iš akinančio putojančio ledo ir vis dėlto gyva! Jos akys spindėjo kaip dvi skaidrios žvaigždės, bet jose nebuvo nei šilumos, nei ramybės. Ji linktelėjo berniukui ir mostelėjo jam ranka. Kai išsigando ir nušoko nuo kėdės. Ir pro langą blykstelėjo kažkas panašaus į didelį paukštį.

Kitą dieną buvo giedras iki šalnos, bet tada atėjo atlydis, o tada atėjo pavasaris. Švietė saulė, žvilgtelėjo žaluma, kregždės susikūrė lizdus. Langai buvo atidaryti, ir vaikai vėl galėjo sėdėti savo sode virš visų aukštų esančiame latake.

Tą vasarą rožės žydėjo. Vaikai dainavo susikibę už rankų, bučiavo rožes ir džiaugėsi saule. Oi, kokia nuostabi buvo vasara, kaip gera buvo po rožių krūmais, kurie tarsi žydėjo ir žydi amžinai!

Kartą Kai ir Gerda sėdėjo ir žiūrėjo į knygą su paveikslėliais – gyvūnais ir paukščiais. Didysis laikrodžio bokštas išmušė penkis.

Aha! Kai staiga sušuko. - Man smeigė tiesiai į širdį, ir kažkas pateko į akį!

Mergina ranka apsivijo jam kaklą, jis dažnai mirksėjo, bet atrodė, kad jo akyje nieko nebuvo.

Turbūt iššoko“, – sakė jis. Bet tai nebuvo. Tai buvo tik fragmentai to velniško veidrodžio, apie kurį kalbėjome pradžioje.

Vargšas Kai! Dabar jo širdis turėjo tapti kaip ledo gabalas. Skausmas dingo, bet fragmentai išlieka.

ko tu verki? – paklausė jis Gerdos. - Visai neskauda! Fu, tu bjaurus! – staiga sušuko jis. - Yra sliekas galąsti, kad pakilo. Ir ji visiškai kreiva. Kokios bjaurios rožės! Ne geriau nei dėžės, kuriose jie išsikiša.

O koja spyrė į dėžę ir nuskynė abi rožes.

Kai, ką tu darai! – sušuko Gerda, o jis, pamatęs jos išgąstį, nuskynė dar vieną rožę ir pabėgo nuo mielos mažosios Gerdos pro savo langą.

Jei dabar Gerda atneš jam knygą su paveikslėliais, jis sakys, kad šie paveikslėliai tinka tik kūdikiams: jei senoji močiutė ką nors pasakys, ji suras priekaištų savo žodžiais. Ir tada net ateis taip, kad jis ims mėgdžioti jos ėjimą, užsidės akinius, kalbės jos balsu. Išėjo labai panašiai, ir žmonės juokėsi. Netrukus Kai išmoko mėgdžioti visus kaimynus. Jis puikiai demonstravo visas jų keistenybes ir trūkumus, o žmonės sakydavo:

Nuostabiai talentingas vaikas! O visko priežastis buvo skeveldros, pataikiusios jam į akį ir į širdį. Todėl jis net mėgdžiojo brangią mažąją Gerdą, tačiau ji mylėjo jį visa širdimi.

Ir jo pramogos dabar tapo visiškai kitokios, tokios įmantrios. Kartą žiemą, kai sninga, jis atėjo su dideliu padidinamuoju stiklu ir pakišo mėlynos striukės kraštą po sniegu.

Pažiūrėk pro stiklą, Gerda, pasakė jis. Kiekviena snaigė po stiklu atrodė daug didesnė, nei buvo iš tikrųjų, ir atrodė kaip nuostabi gėlė arba dešimtakė žvaigždė. Tai buvo taip gražu!

Pažiūrėkite, kaip sumaniai padaryta! Kai pasakė. - Daug įdomiau nei tikros gėlės! Ir koks tikslumas! Nė vienos neteisingos eilutės! Ak, jei tik jie nebūtų ištirpę!

Kiek vėliau Kai pasirodė didelėmis kumštinemis pirštinėmis, su rogutėmis už nugaros, sušuko Gerdai į ausį: „Man buvo leista važiuoti dideliu plotu su kitais berniukais! - Ir bėgimas.

Aikštėje buvo daug vaikų. Drąsesni pririšo roges prie valstiečių rogių ir riedėjo toli toli. Buvo savotiškai smagu. Įpusėjus linksmybėms aikštėje pasirodė didelės rogės, nudažytos baltai. Juose sėdėjo kažkas, apsivilkęs baltu kailiniu ir ta pačia kepure. Rogės du kartus apvažiavo aikštę. Kai greitai pririšo prie jų savo roges ir nusirito. Didžiosios rogės nulėkė greičiau, tada pasuko iš aikštės į alėją. Juose sėdintis vyras atsisuko ir maloniai linktelėjo Kai, tarsi jis būtų pažįstamas. Kai kelis kartus bandė atsirišti savo roges, bet kailiniu vilkintis vyras jam vis linktelėjo, o jis ir toliau ėjo paskui jį.

Taigi jie išlipo pro miesto vartus. Sniegas staiga iškrito dribsniais ir pasidarė tamsu, net jei išdrožei akį. Berniukas paskubomis paleido virvę, kuri užkliuvo ant didelių rogių, tačiau rogės tarsi prilipo prie jos ir toliau veržėsi viesulu. Kai garsiai rėkė – niekas jo negirdėjo. Snigo krito, rogutės lenktyniavo, nardė į sniego pusnis, šokinėjo per gyvatvores ir griovius. Kai drebėjo.

Snaigės vis didėjo ir galiausiai virto dideliais baltais viščiukais. Staiga jos išsibarstė į šalis, sustojo didelės rogės, o jose sėdintis vyras atsistojo. Tai buvo aukšta, liekna, akinančiai balta moteris – Sniego karalienė; o jos kailiniai ir kepurė buvo pagaminti iš sniego.

Smagaus pasivažinėjimo! - Ji pasakė. - Bet tu visiškai šalta - lipk į mano kailį!

Ji įsodino berniuką į roges, apvyniojo jį savo kailio paltu. Kai nugrimzdo į sniego gniūžtę.

Ar tau vis dar šalta? – paklausė ji ir pabučiavo jį į kaktą.

Wu! Jos bučinys buvo šaltesnis už ledą, jis prasiskverbė pro jį ir pasiekė pačią širdį, o jis jau buvo pusiau ledas. Kai atrodė, kad dar truputį – ir jis mirs... Bet tik minutę, o paskui, atvirkščiai, pasijuto taip gerai, kad net visiškai nustojo jausti šaltį.

Mano rogės! Nepamiršk mano rogių! jis pasakė.

Rogutes buvo pririštos vienai iš baltų viščiukų nugaroje, ir ji su jomis skrido paskui didžiąsias roges. Sniego karalienė vėl pabučiavo Kai, o jis pamiršo Gerdą, savo močiutę ir visus namus.

Daugiau tavęs nebučiuosiu, pasakė ji. - Pabučiuosiu tave mirtinai.

Kai pažiūrėjo į ją. Kokia ji buvo gera! Protingesnio ir gražesnio veido jis neįsivaizdavo. Dabar ji to nedaro. jam atrodė ledinis, kaip tą kartą, kai ji sėdėjo už lango ir linktelėjo jam.

Jis jos visiškai nebijojo ir pasakė, kad žino visas keturias aritmetikos operacijas ir net su trupmenomis žino, kiek kvadratinių mylių ir gyventojų kiekvienoje šalyje, o ji atsakydama tik nusišypsojo. Ir tada jam atrodė, kad iš tikrųjų jis žino labai mažai.

Tą pačią akimirką Sniego karalienė pakilo kartu su juo ant juodo debesies. Audra staugė ir staugė, lyg dainuodama senas dainas; jie skraidė virš miškų ir ežerų, virš jūros ir sausumos; Po jais pūtė šalti vėjai, staugė vilkai, kibirkščiavo sniegas, šaukdamos skraidė juodos varnos, o virš jų švietė didelis giedras mėnulis. Kai žiūrėjo į jį visą ilgą, ilgą žiemos naktį, o dieną jis užmigo prie Sniego karalienės kojų.

Trečia istorija
Moters, mokančios burti, gėlynas

O kas nutiko Gerdai, kai Kai negrįžo? Kur jis nuėjo? Niekas to nežinojo, niekas negalėjo atsakyti.

Vaikinai tik pasakė, kad matė jį pririšant roges prie didelių nuostabių rogių, kurios vėliau pavirto alėja ir išvažiavo pro miesto vartus.

Dėl jo buvo išlieta daug ašarų, Gerda graudžiai ir ilgai verkė. Galiausiai jie nusprendė, kad Kai mirė, nuskendo už miesto tekančioje upėje. Tamsios žiemos dienos užsitęsė ilgai.

Bet tada atėjo pavasaris, išlindo saulė.

Kai mirė ir niekada negrįš! Gerda pasakė.

Aš netikiu! Saulės šviesa atsakė.

Jis mirė ir niekada negrįš! – pakartojo ji kregždėms.

Mes netikime! jie atsakė.

Galų gale pati Gerda nustojo tuo tikėti.

Apsiausiu naujus raudonus batus (Kai dar niekada jų nematė), - vieną rytą pasakė ji, - ir eisiu paklausti apie jį prie upės.

Dar buvo labai anksti. Ji pabučiavo miegančią močiutę, apsiavė raudonus batus ir viena išbėgo iš miesto tiesiai prie upės.

Ar tiesa, kad paėmėte mano prisiekusį brolį? – paklausė Gerda. - Aš tau duosiu savo raudonus batus, jei man juos grąžinsi!

Ir merginai atrodė, kad bangos jai kažkaip keistai linkteli. Tada ji nusiavė raudonus batus – brangiausią turėtą daiktą – ir įmetė į upę. Bet jie nukrito netoli kranto, o bangos iš karto jas parnešė atgal – lyg upė nenorėtų atimti jos brangenybės iš mergaitės, nes ji negalėjo jai grąžinti Kai. Mergina, manydama, kad nepakankamai išmetė batus, įlipo į nendrynuose siūbuojančią valtį, atsistojo ant paties laivagalio krašto ir vėl įmetė batus į vandenį. Valtis nebuvo pririšta ir dėl jos stūmimo nutolusi nuo kranto. Mergina norėjo kuo greičiau iššokti į krantą, tačiau jai einant nuo laivagalio link laivapriekio valtis jau buvo visiškai išplaukusi ir greitai veržėsi pasroviui.

Gerda siaubingai išsigando, pradėjo verkti ir rėkti, bet niekas, išskyrus žvirblius, jos negirdėjo. Tačiau žvirbliai negalėjo jos nunešti į sausumą, o tik lakstė paskui ją krantu ir čiulbėjo, tarsi norėtų ją paguosti:

Mes esame čia! Mes esame čia!

"Gal upė nuneša mane į Kai?" - pagalvojo Gerda, apsidžiaugė, atsistojo ir ilgai, ilgai grožėjosi nuostabiais žaliais krantais.

Bet tada ji atėjo į didelį vyšnių sodą, kuriame po šiaudiniu stogu glaudėsi namas su raudonais ir mėlynais stiklais languose. Du mediniai kareiviai stovėjo prie durų ir sveikino visus praeinančius. Gerda ant jų rėkė – supainiojo juos su gyvaisiais – bet jie, žinoma, jai neatsakė. Taigi ji priplaukė dar arčiau jų, valtis priartėjo beveik iki pat kranto, o mergina rėkė dar garsiau. Sena, labai sena moteris išėjo iš namų su pagaliuku, didele šiaudine skrybėle, nupiešta nuostabiomis gėlėmis.

O vargšas vaikas! - tarė senutė. – O kaip užlipai ant tokios didelės sraunios upės ir užkopei taip toli?

Šiais žodžiais senolė įlipo į vandenį, su lazda užkabino valtį, ištraukė į krantą ir išleido Gerdą.

Gerda džiaugėsi, mieloji, kad pagaliau atsidūrė sausumoje, nors bijojo nepažįstamos senolės.

Na, einam, bet pasakyk, kas tu toks ir kaip čia atsidūrei, – tarė senolė.

Gerda pradėjo jai viską pasakoti, o senolė papurtė galvą ir kartojo: „Hm! Hm!" Baigusi mergina paklausė senolės, ar ji matė Kai. Ji atsakė, kad jis čia dar nepraėjo, bet tikrai praeis, tad dar nėra ko liūdėti, tegul Gerda geriau paragauja vyšnių ir pasigrožėja sode augančiais žiedais: jie gražesni nei bet kuriuose. paveikslėlių knyga, ir viskas. mokėti pasakoti istorijas. Tada senolė paėmė Gerdą už rankos, nusivedė į savo namus ir užrakino duris raktu.

Langai buvo aukštai nuo grindų ir visi įvairiaspalviai - raudoni, mėlyni ir geltoni - stiklai; iš to pats kambarys buvo apšviestas nuostabia vaivorykšte šviesa. Ant stalo stovėjo krepšelis nuostabių vyšnių, kurių Gerda galėjo valgyti tiek, kiek nori. O kol valgydavo, senolė susišukavo plaukus auksinėmis šukomis. Jos plaukai susisukę į garbanas ir aukso spindesys apgaubė mielą, draugišką, apvalų, tarsi rožė, merginos veidą.

Jau seniai norėjau turėti tokią mielą mergaitę! - tarė senutė. - Pamatysi, kaip gerai mes su tavimi gyvensime!

Ir ji toliau šukavo mergaitės garbanas, ir kuo ilgiau šukavosi, tuo labiau Gerda pamiršo vardu pavadintą brolį Kai – senolė mokėjo burti. Tik ji nebuvo pikta burtininkė ir kerėdavo tik retkarčiais, savo malonumui; dabar ji labai norėjo pasilikti Gerdą. Ir taip ji nuėjo į sodą, palietė lazdele visus rožių krūmus, o kai jie žydėjo, visi nugrimzdo gilyn į žemę ir nebuvo nė pėdsako. Sena moteris bijojo, kad Gerda, pamačiusi šias rožes, prisimins savąsias, o paskui Kają ir pabėgs nuo jos.

Tada senolė nusivedė Gerdą į gėlyną. O, koks ten buvo kvapas, koks grožis: gėlių įvairovė ir kiekvienam sezonui! Visame pasaulyje nebūtų paveikslėlių knygos, spalvingesnės, gražesnės už šį gėlyną. Gerda šokinėjo iš džiaugsmo ir žaidė tarp gėlių, kol saulė nusileido už aukštų vyšnių. Tada jie paguldė ją į nuostabią lovą su raudonų šilko plunksnų lovomis, prikimštais mėlynomis žibuoklėmis. Mergina užmigo ir sapnavo sapnus, kuriuos savo vestuvių dieną mato tik karalienė.

Kitą dieną Gerdai vėl buvo leista žaisti nuostabiame gėlyne saulėje. Praėjo tiek dienų. Gerda dabar žinojo kiekvieną sodo gėlę, bet kad ir kiek jų būtų, vis tiek jai atrodė, kad kažko trūksta, bet kokios? O kartą sėdėjo ir žiūrėjo į senolės šiaudinę skrybėlę, nupieštą gėlėmis, o gražiausia iš jų buvo rožė – senolė pamiršo ją ištrinti, kai gyvas rožes siuntė po žeme. Štai ką reiškia išsiblaškymas!

Kaip! Ar čia yra rožių? - pasakė Gerda ir iš karto nubėgo į sodą, ieškojo jų, ieškojo, bet nerado.

Tada mergina nugriuvo ant žemės ir verkė. Šiltos ašaros krito kaip tik toje vietoje, kur stovėjo vienas iš rožių krūmų, o kai tik sudrėkino žemę, krūmas iš jos akimirksniu išaugo, žydėjo kaip ir anksčiau.

Gerda apsivijo jį rankomis, ėmė bučiuoti rožes ir prisiminė tas nuostabias rožes, kurios žydėjo jos namuose, o kartu ir apie Kai.

Kaip aš užtrukau! - pasakė mergina. - Turiu ieškoti Kai!.. Tu nežinai, kur jis? – paklausė ji rožių. – Ar tiesa, kad jis mirė ir daugiau nebegrįš?

Jis nemirė! rožės atsakė. – Juk mes buvome po žeme, kur guli visi mirusieji, bet Kai tarp jų nebuvo.

Ačiū! - pasakė Gerda ir nuėjo prie kitų gėlių, pažiūrėjo į jų puodelius ir paklausė: - Ar žinai, kur yra Kai?

Tačiau kiekviena gėlė lepinosi saulėje ir galvojo tik apie savo pasaką ar istoriją. Gerda jų girdėjo daug, bet nei vienas nepasakė apie Kai.

Tada Gerda nuėjo prie ryškiai žalioje žolėje spindinčios kiaulpienės.

Tu maža šviesi saulė! Gerda jam pasakė. - Sakyk, ar žinai, kur galėčiau ieškoti savo vardo brolio?

Kiaulpienė suspindo dar ryškiau ir pažvelgė į merginą. Kokią dainą jis jai dainavo? Deja! Ir šioje dainoje apie Kai nebuvo pasakyta nė žodžio!

Buvo pirmoji pavasario diena, saulė šildė ir taip svetingai švietė į nedidelį kiemą. Jos spinduliai slydo per baltą gretimo namo sieną, o prie pat sienos žvilgtelėjo pirmoji geltona gėlė, ji sužibėjo saulėje, kaip auksas. Sena močiutė išėjo pasėdėti į kiemą. Štai iš svečių tarpo atėjo jos anūkė, vargšė tarnaitė, ir pabučiavo senutę. Merginos bučinys brangesnis už auksą – jis ateina tiesiai iš širdies. Auksas jos lūpose, auksas širdyje, auksas danguje ryte! Tai viskas! - sakė kiaulpienė.

Mano vargšė močiutė! Gerda atsiduso. – Tiesa, ji manęs pasiilgsta ir sielvartauja, kaip sielojosi dėl Kai. Bet aš greitai grįšiu ir atsinešiu su savimi. Gėlių nebereikia ko klausti – iš jų negausi jokios prasmės, jos žino, ką sako! Ir ji nubėgo į sodo galą.

Durys buvo užrakintos, bet Gerda taip ilgai kratė surūdijusį skląstį, kad jis pasidavė, durys atsidarė, o mergina basa ėmė bėgti keliu. Ji tris kartus atsigręžė, bet niekas jos nepersekiojo.

Pagaliau pavargo, atsisėdo ant akmens ir apsidairė: vasara jau praėjo, kieme vėlus ruduo. Tik nuostabiame senolės sode, kur visada švietė saulė ir žydėjo visų metų laikų gėlės, to nepastebėta.

Dieve! Kaip aš užtrukau! Juk ruduo kieme! Nėra laiko poilsiui! - pasakė Gerda ir vėl leidosi į kelią.

O, kaip jai skaudėjo vargšas pavargusias kojas! Kaip aplink buvo šalta ir drėgna! Ilgi lapai ant gluosnių buvo visiškai pageltę, ant jų dideliais lašeliais nusėdo rūkas ir nutekėjo žemėn; lapai taip nukrito. Tik vienas erškėtis stovėjo visas apaugęs sutraukiančiomis, aitromis uogomis. Koks pilkas ir niūrus atrodė visas pasaulis!

Ketvirta istorija
Princas ir princesė

Gerdai vėl teko atsisėsti pailsėti. Priešais ją sniege šokinėjo didelis varnas. Jis ilgai žiūrėjo į merginą, linktelėdamas jai galvą ir galiausiai pasakė:

Kar-kar! Sveiki!

Žmogiškiau kalbėti negalėjo, bet linkėjo mergaitei gero ir paklausė, kur ji viena klaidžioja po platųjį pasaulį. Kas yra „viena“, Gerda puikiai žinojo, pati tai patyrė. Visą gyvenimą varnui pasakojusi mergina paklausė, ar jis matė Kai.

Varnas susimąstęs papurtė galvą ir pasakė:

Gal būt! Gal būt!

Kaip? Tiesa? - sušuko mergina ir vos nepasmaugė varnos - taip stipriai jį pabučiavo.

Tylėk, tylėk! - tarė varnas. - Manau, kad tai buvo tavo Kai. Bet dabar jis tikriausiai pamiršo tave ir savo princesę!

Ar jis gyvena su princese? – paklausė Gerda.

Dabar klausyk, tarė varnas. „Bet man labai sunku kalbėti tavo kalba. Dabar, jei suprastum kaip varna, aš tau apie viską papasakočiau daug geriau.

Ne, jie manęs to nemokė“, – sakė Gerda. - Kaip gaila!

Na, nieko, - tarė varnas. Aš tau pasakysiu, ką galiu, net jei tai blogai. Ir papasakojo viską, ką žinojo.

Karalystėje, kurioje esame tu ir aš, yra princesė, kuri yra tokia protinga, kad neįmanoma pasakyti! Perskaičiau visus pasaulio laikraščius ir pamiršau viską, ką juose perskaičiau – kokia sumani mergina! Vieną dieną ji atsisėda į sostą – o linksmybės jame, kaip žmonės sako, nėra daug – ir dainuoja dainą: „Kodėl man neturėčiau ištekėti? "Bet tikrai!" - pagalvojo ji ir norėjo ištekėti. Tačiau savo vyrui ji norėjo pasirinkti vyrą, kuris galėtų atsakyti, kai su juo kalbama, o ne tokį, kuris galėtų tik pagirti – taip nuobodu! O dabar, skambant būgnams, yra sukviečiamos visos rūmų damos, joms paskelbiamas princesės valia. Jie visi buvo tokie laimingi! „Štai kas mums patinka! - jie sako. "Mes patys neseniai apie tai galvojome!" Visa tai tiesa! - pridūrė varnas. – Aš teisme turiu nuotaką – prijaukintą varną, iš jos visa tai žinau.

Kitą dieną visi laikraščiai išėjo su širdelių apvadu ir princesės monogramomis. Laikraščiuose buvo skelbiama, kad kiekvienas išvaizdus jaunuolis gali ateiti į rūmus ir pasikalbėti su princese; ta, kuri elgsis ramiai, kaip namie, ir bus iškalbingesnė už visus kitus, princesė išsirinks savo vyru. Taip taip! pakartojo varnas. – Visa tai taip pat tiesa, kaip ir tai, kad aš sėdžiu čia priešais tave. Žmonės į rūmus plūstelėjo būriais, buvo traiška ir gniuždymas, bet viskas veltui nei pirmą, nei antrą dieną. Gatvėje visi piršliai kalba puikiai, bet vos peržengę rūmų slenkstį, pamatę sidabru apsirengusius sargybinius, auksu pasipuošusius pėstininkus ir įžengę į didžiules, šviesos kupinas sales, nuklysta. Jie artės prie sosto, kuriame sėdi princesė, ir kartos jos pačios žodžius, bet jai to visai nereikėjo. Na, lyg juos išlepino, apsvaigino narkotikais! Ir jie išeis pro vartus - jie vėl ras žodžių dovaną. Nuo pat vartų iki durų driekėsi ilga, ilga piršlių uodega. Aš ten buvau ir mačiau.

Na, o kaip Kai, Kai? – paklausė Gerda. - Kada jis atėjo? Ir jis atėjo vesti?

Laukti! Laukti! Štai mes prie to priėjome! Trečią dieną pasirodė žmogelis ne vežime, ne ant arklio, o tiesiog pėsčiomis ir tiesiai į rūmus. Akys spindi kaip tavo, plaukai ilgi, tik prastai apsirengę.

- "Tai Kai!" - apsidžiaugė Gerda. - Radau jį! - Ir suplojo rankomis.

Už jo buvo kuprinė, - tęsė varnas.

Ne, tai turėjo būti jo rogės! Gerda pasakė. - Jis išėjo iš namų su rogutėmis.

Labai gerai gali būti! - tarė varnas. - Nežiūrėjau per daug. Taigi, mano sužadėtinė pasakojo, kaip įėjęs pro rūmų vartus pamatė sidabrinius sargybinius, o per visą laiptinę auksinius lakėjus, jam nė kiek nebuvo gėda, tik linktelėjo galva ir pasakė: „Turbūt nuobodu stovėti. čia, ant laiptų, įeisiu „Verčiau eisiu į kambarius! Ir visos salės prisipildo šviesos. Slaptieji patarėjai ir jų ekscelencijos vaikšto be batų, nešini auksiniais indais – niekur nėra iškilmingiau! Jo batai siaubingai girgžda, bet jam tai nerūpi.

Tai turi būti Kai! – sušuko Gerda. - Žinau, kad jis avėjo naujus batus. Pats girdėjau, kaip jie girgždėjo, kai jis atėjo pas močiutę.

Taip, jie girgždėjo tvarkingai, - tęsė varnas. – Bet jis drąsiai priėjo prie princesės. Ji sėdėjo ant besisukančio rato dydžio perlo, o aplinkui stovėjo teismo ponios su savo tarnaitėmis ir tarnaitės, ponai su tarnais ir tarnų tarnais, o tie vėl turėjo tarnaites. Kuo arčiau kas stovėjo prie durų, tuo jo nosis iškilo aukščiau. Į tarno tarną, tarnaujantį tarnui ir stovintį pačioje tarpduryje, buvo neįmanoma net žiūrėti be drebėjimo - jis buvo toks svarbus!

Tai yra baimė! Gerda pasakė. - Ar Kai vis dar vedė princesę?

Jei nebūčiau varna, pati ją vesčiau, nors ir susižadėjusi. Jis užmezgė pokalbį su princese ir kalbėjo ne ką prasčiau, nei aš kalbėjau varna – taip bent jau man pasakė mano sutramdyta nuotaka. Jis elgėsi labai laisvai ir mielai ir pareiškė, kad atėjo ne vilioti, o tik pasiklausyti protingų princesės kalbų. Na, ji jam patiko, ji taip pat patiko jam.

Taip, tai Kai! Gerda pasakė. - Jis toks protingas! Jis žinojo visas keturias aritmetikos operacijas ir net su trupmenomis! O, nuvesk mane į rūmus!

Lengva pasakyti, - atsakė varnas, - sunku padaryti. Palauk, pasikalbėsiu su savo sužadėtine, ji ką nors sugalvos ir patars. Ar manai, kad taip tave įleis į rūmus? Kodėl, jie neįsileidžia tokių merginų!

Jie mane įleis! Gerda pasakė. - Kai išgirs, kad aš čia, jis tuoj pat bėgs paskui mane.

Palauk manęs čia prie grotelių, - pasakė varnas, papurtė galvą ir nuskrido.

Jis grįžo gana vėlai vakare ir riktelėjo:

Kar, Kar! Mano nuotaka siunčia tau tūkstantį lankų ir šį kepalą. Pavogė virtuvėje – jų daug, o tu turi būti alkanas!.. Na, į rūmus nepateksi: basas – sargybiniai sidabru ir lakėjai auksu niekada neleis. tu per. Bet neverk, vis tiek pasieksi. Mano sužadėtinė žino, kaip pro galines duris patekti į princesės miegamąjį ir kur gauti raktą.

Ir taip jie įėjo į sodą, ėjo ilgais prospektais, kur vienas po kito krito rudens lapai, o kai rūmuose užgeso šviesa, varnas išvedė mergaitę pro pusiau atviras duris.

O kaip Gerdos širdis plakė iš baimės ir nekantrumo! Atrodė, kad ji ketino padaryti ką nors blogo, ir norėjo tik sužinoti, ar čia jos Kai! Taip, taip, jis čia pat! Gerda taip ryškiai įsivaizdavo jo protingas akis, ilgus plaukus ir kaip jis jai šypsojosi, kai jie sėdėdavo vienas šalia kito po rožių krūmais. Ir koks jis bus laimingas dabar, kai pamatys ją, išgirs, kokiai ilgai kelionei ji nusprendė dėl jo, sužinos, kaip jo sielvartavo visi namiškiai! O, ji buvo tiesiog šalia savęs iš baimės ir džiaugsmo!

Bet čia jie yra laiptų aikštelėje. Ant spintos degė lempa, o ant grindų sėdėjo rami varna ir apsidairė. Gerda atsisėdo ir nusilenkė, kaip mokė močiutė.

Mano sužadėtinis man pasakė tiek daug gerų dalykų apie tave, jauna panele! – pasakė prijaukinta varna. – Ir tavo gyvenimas taip pat labai jaudinantis! Ar norėtumėte paimti lempą, o aš eisiu į priekį. Eisime tiesiu keliu, čia nieko nesutiksime.

Bet man atrodo, kad mus kažkas seka “, - sakė Gerda, ir tą pačią akimirką pro ją su nedideliu triukšmu nuskubėjo kažkokie šešėliai: arkliai mojuojančiais karčiais ir plonomis kojomis, medžiotojai, ponios ir ponai ant arklio.

Tai yra svajonės! – pasakė prijaukinta varna. „Jie čia atvažiuoja, kad aukštų žmonių mintys nusineštų medžioti. Kuo mums geriau, bus patogiau atsižvelgti į miegančius.

Tada jie pateko į pirmąjį kambarį, kur sienos buvo apmuštos rožiniu atlasu, apipintu gėlėmis. Sapnai vėl blykstelėjo pro merginą, bet taip greitai, kad ji nespėjo pamatyti raitelių. Vienas kambarys buvo nuostabesnis už kitą, todėl buvo dėl ko susipainioti. Galiausiai jie pasiekė miegamąjį. Lubos atrodė kaip didžiulės palmės viršūnė su brangiais krištoliniais lapais; iš jo vidurio nusileido storas auksinis stiebas, ant kurio kabojo dvi lelijų pavidalo lovos. Viena buvo balta, joje miegojo princesė, kita – raudona, o Gerda tikėjosi jame rasti Kai. Mergina šiek tiek sulenkė vieną iš raudonų žiedlapių ir pamatė tamsiai šviesų pakaušį. Tai Kai! Ji garsiai pavadino jį vardu ir priglaudė lempą prie jo veido. Sapnai nuskubėjo su triukšmu; princas pabudo ir pasuko galvą... Ak, tai nebuvo Kai!

Princas atrodė į jį tik iš pakaušio, bet buvo toks pat jaunas ir gražus. Princesė pažvelgė iš baltos lelijos ir paklausė, kas atsitiko. Gerda verkė ir papasakojo visą savo istoriją, taip pat paminėjo, ką varnai dėl jos padarė.

O vargše! – kalbėjo princas ir princesė, pagyrė varnus, pranešė, kad jie ant jų visiškai nepyksta – tik tegul ateityje taip nedaro – ir net nori apdovanoti.

Ar norite būti laisvi paukščiai? – paklausė princesė. – O gal norite užimti teismo varnų, visiškai išlaikomų iš virtuvės likučių, poziciją?

Varnas ir varna nusilenkė ir paprašė pareigų teisme. Jie pagalvojo apie senatvę ir pasakė:

Gera senatvėje turėti tikrą duonos riekę!

Kunigaikštis atsistojo ir atidavė savo lovą Gerdai – daugiau nieko dėl jos padaryti negalėjo. Ir ji susidėjo rankas ir pagalvojo: „Kokie geri žmonės ir gyvūnai! Ji užsimerkė ir saldžiai užmigo. Svajonės vėl nuskriejo į miegamąjį, bet dabar mažomis rogėmis nešė Kai, kuris linktelėjo galva Gerdai. Deja, visa tai tebuvo sapnas ir dingo vos tik mergina pabudo.

Kitą dieną ji buvo aprengta nuo galvos iki kojų šilku ir aksomu ir jai buvo leista likti rūmuose tol, kol ji nori.

Mergina galėjo gyventi ir gyventi laimingai, bet išbuvo vos kelias dienas ir ėmė prašyti vežimo su arkliu ir batų – vėl panoro pradėti ieškoti savo vardo brolio plačiajame pasaulyje.

Jai padovanojo batus, movą ir nuostabią suknelę, o kai ji su visais atsisveikino, prie vartų atvažiavo iš gryno aukso pagaminta karieta, kurioje kaip žvaigždės spindėjo princo ir princesės herbai: kučeris, pėstininkai, postilės – jie jai atidavė postiles – ant jų galvų puikavosi mažos auksinės karūnėlės.

Patys princas ir princesė įsodino Gerdą į vežimą ir linkėjo laimingos kelionės.

Miško varnas, jau spėjęs susituokti, lydėjo merginą pirmus tris kilometrus ir atsisėdo į vežimą šalia – negalėjo važiuoti, sėdėjo nugara į arklius. Ant vartų sėdėjo sutramdyta varna ir plasnojusi sparnais. Ji nėjo išleisti Gerdos, nes nuo tada, kai gavo pareigas teisme, ją kankino galvos skausmas ir per daug valgė. Vežimėlis buvo pilnas cukraus pyragaičių, o dėžutė po sėdyne buvo pilna vaisių ir meduolių.

Viso gero! Viso gero! – sušuko princas ir princesė.

Gerda pradėjo verkti, varna irgi. Po trijų mylių varnas atsisveikino su mergina. Tai buvo sunkus išsiskyrimas! Varnas įskrido į medį ir sklendė juodais sparnais, kol vežimas, šviečiantis kaip saulė, dingo iš akių.

Penkta istorija
Mažasis plėšikas

Čia Gerda pateko į tamsų mišką, kuriame gyveno plėšikai; vežimas degė kaip karštligė, plėšikams rėžė akis, o jie tiesiog neištvėrė.

Auksas! Auksas! – sušuko jie, sugriebę arklius už kamanų, užmušė mažuosius postilininkus, kučerį ir tarnus, o Gerdą ištraukė iš vežimo.

Žiūrėk, kaip gražu, storuli! Riešutai maitinami! - tarė sena plėšikė ilga kieta barzda ir pasišiaušusiais, kabančiais antakiais. - Riebalai, koks tavo ėriukas! Na, koks bus jo skonis?

Ir ji išsitraukė aštrų, blizgantį peilį. Siaubinga!

Aha! ji staiga sušuko: jai į ausį įkando jos pačios dukra, kuri sėdėjo už nugaros ir buvo tokia nežabota ir savavališka, kad buvo tiesiog malonumas. - O, tu turi omeny mergaitę! - rėkė motina, bet nespėjo nužudyti Gerdos.

Ji žais su manimi“, – sakė mažasis plėšikas. „Ji duos man savo antklodę, gražią suknelę ir miegos su manimi mano lovoje.

O mergina vėl įkando mamai taip, kad ji pašoko ir sukosi vietoje. Plėšikai nusijuokė.

Pažiūrėkite, kaip jis šoka su savo mergina!

Noriu vežimo! - rėkė mažoji plėšikė ir užsispyrė pati - ji buvo siaubingai išlepinta ir užsispyrusi.

Jie su Gerda įsėdo į vežimą ir per kelmus bei iškilimus puolė į miško tankmę.

Mažasis plėšikas buvo tokio ūgio kaip Gerdu, bet stipresnis, platesni pečiais ir daug tamsesnis. Jos akys buvo visiškai juodos, bet kažkaip liūdnos. Ji apkabino Gerdą ir pasakė:

Jie tavęs nenužudys, kol nesupyksiu ant tavęs. Ar tu princesė?

Ne, – atsakė mergina ir papasakojo, ką jai teko patirti ir kaip myli Kai.

Mažasis plėšikas rimtai pažvelgė į ją, šiek tiek linktelėjo ir pasakė:

Tavęs nenužudys, net jei aš ant tavęs pykstu – verčiau pats tave nužudysiu!

Ir ji nušluostė Gerdos ašaras, o paskui abi rankas paslėpė savo gana minkštame šiltame vokelyje.

Čia vežimas sustojo: įvažiavo į plėšiko pilies kiemą.

Jis buvo padengtas didžiuliais plyšiais; iš jų išskrido varnos ir varnos. Iš kažkur iššoko didžiuliai buldogai, atrodė, kad kiekvienas negali praryti žmogaus, bet jie tik aukštai šokinėjo ir net neloja – tai buvo draudžiama. Viduryje didžiulės salės su apgriuvusiomis, suodžiais apaugusiomis sienomis ir akmeninėmis grindimis degė ugnis. Dūmai pakilo iki lubų ir turėjo rasti savo išeitį. Virš laužo didžiuliame katile virė sriuba, ant iešmelių kepė kiškiai ir triušiai.

Tu miegosi su manimi čia pat, prie mano mažojo žvėryno, - tarė Gerdai mažasis plėšikas.

Mergaites pamaitindavo, pagirdydavo, jos nueidavo į savo kampą, kur buvo iškloti šiaudai, užkloti kilimais. Daugiau nei šimtas balandžių sėdėjo ant stulpų aukščiau. Atrodė, kad jos visos miegojo, bet kai merginos prisiartino, jos šiek tiek sujudo.

Viskas mano! - tarė maža plėšikė, sugriebė vieną balandį už kojų ir papurtė taip, kad šis sumušė sparnus. - Pabučiuok jį! – sušuko ji ir bakstelėjo balandį Gerdai į veidą. „Ir čia sėdi miško piktadariai“, - tęsė ji, rodydama į du balandžius, sėdinčius mažoje įduboje sienoje, už medinių grotelių. „Šie du yra miško sukčiai. Juos reikia laikyti užrakintus, antraip greitai išskris! Ir štai mano brangus senolis! - Ir mergina traukė prie sienos pririštus elnio ragus blizgančia varine apykakle. - Jį irgi reikia laikyti už pavadėlio, kitaip pabėgs! Kiekvieną vakarą kutenu jam po kaklu savo aštriu peiliu – jis to mirtinai išsigandęs.

Šiais žodžiais mažasis plėšikas iš plyšio sienoje ištraukė ilgą peilį ir perbraukė elniui per kaklą. Vargšas gyvulys atsimušė, o mergina nusijuokusi nutempė Gerdą į lovą.

Ar tu miegi su peiliu? – jos paklausė Gerda.

Yra visada! - atsakė mažasis plėšikas. - Niekada nežinai, kas gali nutikti! Na, dar kartą papasakok man apie Kai ir kaip tu išėjai paklaidžioti po platųjį pasaulį.

Gerda pasakojo. Narvuose laikomi mediniai balandžiai švelniai kuždėjo; kiti balandžiai jau miegojo. Mažasis plėšikas viena ranka apsivijo Gerdai aplink kaklą – kitoje ji turėjo peilį – ir pradėjo knarkti, tačiau Gerda negalėjo užsimerkti, nežinodama, ar jie ją nužudys, ar leis gyventi. Staiga mediniai balandžiai sušuko:

Kurr! Kurr! Mes matėme Kai! Balta višta nešė savo roges ant nugaros, o jis sėdėjo Sniego karalienės rogėse. Jie skrido virš miško, kai mes, jaunikliai, dar buvome lizde. Ji įkvėpė mus, ir visi mirė, išskyrus mus du. Kurr! Kurr!

Ką. tu kalbi! – sušuko Gerda. Kur dingo Sniego karalienė? Ar tu žinai?

Tikriausiai į Laplandiją – juk ten amžinas sniegas ir ledas. Paklauskite šiaurės elnių, kas čia pririšta.

Taip, ten amžinas sniegas ir ledas. Įdomu, kaip gerai! - pasakė elnias. - Ten tu į valias šokiniesi didžiulėse putojančiose lygumose. Ten pastatyta Sniego karalienės vasaros palapinė, o nuolatiniai jos rūmai – Šiaurės ašigalyje, Svalbardo saloje.

O Kai, mano brangioji Kai! Gerda atsiduso.

Gulėk ramiai, tarė mažasis plėšikas. - Įsmeigsiu tave peiliu!

Ryte Gerda papasakojo, ką girdėjo iš medžio balandžių. Maža plėšikė rimtai pažiūrėjo į Gerdą, linktelėjo galva ir pasakė:

Na, tebūnie!.. Ar žinai, kur yra Laplandija? ji tada paklausė šiaurės elnio.

Kas žino, jei ne aš! - atsakė elnias, ir jo akys sužibėjo. – Ten gimiau ir augau, ten šokau po snieguotas lygumas.

Taigi klausyk, – tarė Gerdai maža plėšikė. – Matai, mūsų visų nebėra, namie tik viena mama;

po kurio laiko ji atsigers is didelio buteliuko ir nusnaus, tada as tau ka nors padarysiu.

Taigi senoji moteris gurkštelėjo iš butelio ir pradėjo knarkti, o mažasis plėšikas priėjo prie elnio ir pasakė:

Dar ilgai galėtume iš tavęs šaipytis! Esi per daug linksma, kad tave kutentų aštriu peiliu. Na, tebūnie taip! Aš tave atrisiu ir paleisiu. Galite bėgti į savo Laplandiją, bet mainais turite nuvežti šią merginą į Sniego karalienės rūmus – ten yra jos vardu pavadintas brolis. Tikrai girdėjai, ką ji pasakė? Ji kalbėjo garsiai, o tu visada turi ausis ant galvos.

Elniai šokinėjo iš džiaugsmo. O mažasis plėšikas uždėjo ant jo Gerdą, už ištikimybę stipriai surišo ir net minkštą pagalvę pakišo po ja, kad jai būtų patogiau sėdėti.

Tebūnie, - tada pasakė ji, - atsiimkite kailinius batus - bus šalta! O sankabą paliksiu sau, skauda gerai. Bet aš neleisiu tau sušalti: štai didžiulės mamos kumštinės pirštinės, jos sieks tave iki pat alkūnių. Įdėkite rankas į juos! Na, dabar tu turi rankas kaip mano bjauri mama.

Gerda verkė iš džiaugsmo.

Negaliu pakęsti, kai jie verkšlena! - tarė mažasis plėšikas. Dabar turėtum būti laimingas. Štai tau dar du kepalai ir kumpis, kad nereikėtų badauti.

Abu buvo pririšti prie elnio. Tada mažasis plėšikas atidarė duris, įviliojo į namus šunis, aštriu peiliu nupjovė virvę, kuria elnias buvo surištas, ir tarė jam:

Na, gyvenk! Taip, pažiūrėk į merginą. Gerda ištiesė abi rankas mažajam plėšikui su didžiulėmis kumštinemis pirštinėmis ir su ja atsisveikino. Elniai visu greičiu leidosi per kelmus ir nelygumus per mišką, per pelkes ir stepes. Vilkai kaukė, varnos kurkė.

Fu! Fu! - staiga pasigirdo iš dangaus, ir atrodė, kad jis čiaudėjo nuo ugnies.

Štai mano gimtoji šiaurės pašvaistė! - pasakė elnias. - Pažiūrėk, kaip dega.

Šešta istorija
Laplandija ir Suomija

Elnias sustojo prie apgailėtinos lūšnos. Stogas nusileido iki žemės, o durys buvo taip žemos, kad žmonės turėjo pro jas lįsti keturiomis.

Namuose gyveno sena laplandietė, kuri riebios lempos šviesoje kepė žuvį. Elnias laplandietei papasakojo visą Gerdos istoriją, bet pirmiausia papasakojo savąją – tai jam atrodė daug svarbiau.

Gerda taip sustingo nuo šalčio, kad negalėjo kalbėti.

O jūs vargšai! – pasakė lapietis. - Tau dar ilgas kelias! Turėsite nueiti šimtą nelyginių mylių, kol pateksite į Suomiją, kur Sniego karalienė gyvena savo sodyboje ir kiekvieną vakarą uždega mėlynas kibirkštis. Parašysiu kelis žodžius ant džiovintos menkės – neturiu popierių – ir tu nuneši žinią suomei, kuri gyvena tose vietose ir galėsi pamokyti, ką daryti geriau nei aš.

Kai Gerda sušilo, pavalgė ir išgėrė, laplandietis parašė keletą žodžių ant džiovintos menkės, liepė Gerdai ją gerai prižiūrėti, tada pririšo mergaitę prie elnio nugaros ir vėl nuskubėjo.

Fu! Fu! - vėl pasigirdo iš dangaus ir pradėjo svaidyti nuostabios mėlynos liepsnos stulpelius. Taigi elnias nubėgo su Gerda į Suomiją ir pasibeldė į Suomijos kaminą - ji net neturėjo durų.

Na, jos namuose buvo karštis! Pati suomė, žemo ūgio stora moteris, ėjo maždaug pusnuogė. Ji greitai nusivilko Gerdai suknelę, kumštines pirštines ir batus, kitaip merginai bus karšta, uždėjo ledo gabalėlį ant elnio galvos ir tada ėmė skaityti, kas parašyta ant išdžiūvusios menkės.

Tris kartus perskaitė viską nuo žodžio iki žodžio, kol išmoko atmintinai, o tada į katilą įdėjo menkę - juk žuvis buvo tinkama maistui, o su suomiu nieko negailėjo.

Tada elnias iš pradžių papasakojo savo istoriją, o paskui Gerdos istoriją. Finca sumirksėjo protingomis akimis, bet nepratarė nė žodžio.

Tu tokia išmintinga moteris... - tarė elnias. „Ar nepagaminsi merginai gėrimo, kuris suteiktų jai dvylikos herojų jėgų? Tada ji būtų nugalėjusi Sniego karalienę!

Dvylikos herojų stiprybė! Finnas pasakė. - Ar tame daug gero!

Šiais žodžiais ji paėmė iš lentynos didelį odinį ritinį ir išskleidė jį: jis buvo visas aptrauktas nuostabiais raštais.

Elnias vėl ėmė prašyti Gerdos, o pati Gerda pažvelgė į suomę tokiomis maldaujančiomis ašarų pilnomis akimis, kad vėl sumirksėjo, pasiėmė elnią į šalį ir, pakeitusi ledą ant jo galvos, sušnibždėjo:

Kai tikrai yra su Sniego karaliene, bet yra labai patenkintas ir mano, kad niekur negali būti geresnis. Visko priežastis – veidrodžio šukės, sėdinčios jo širdyje ir akyje. Jie turi būti pašalinti, kitaip Sniego karalienė išlaikys savo valdžią prieš jį.

Ar negalite duoti Gerdai ko nors, kas padarys ją stipresnę už visus kitus?

Stipresnis nei jis yra, aš negaliu to padaryti. Ar nematote, kokia didelė jos galia? Ar nematote, kad jai tarnauja ir žmonės, ir gyvūnai? Juk ji apėjo pusę pasaulio basa! Ne mums skolintis jos jėgų, jos stiprybė yra jos širdyje, tame, kad ji yra nekaltas mielas vaikas. Jei ji pati negali prasiskverbti į Sniego karalienės sales ir ištraukti skeveldrą iš Kai širdies, mes jai nepadėsime dar daugiau! Už dviejų mylių nuo čia prasideda Sniego karalienės sodas. Nuveskite mergaitę ten, nuleiskite prie didelio krūmo, apibarstyto raudonomis uogomis, ir nedelsdami grįžkite.

Šiais žodžiais suomė užkėlė Gerdą ant elnio nugaros, o šis puolė bėgti kuo greičiau.

Ei, aš be šiltų batų! Ei, aš nemūviu pirštinių! – sušuko Gerda, atsidūrusi šaltyje.

Tačiau elnias nedrįso sustoti, kol nepasiekė krūmo su raudonomis uogomis. Tada nuvylė merginą, pabučiavo jai į lūpas ir skruostais nuriedėjo didelės, spindinčios ašaros. Tada atšovė kaip strėlė.

Vargšė mergina liko viena smarkiame šaltyje, be batų, be kumštinių pirštinių.

Ji bėgo į priekį kuo greičiau. Prie jos atskubėjo visas pulkas sniego dribsnių, bet jos nenukrito iš dangaus - dangus buvo visiškai giedras, o jame liepsnojo šiaurės pašvaistė - ne, jos bėgo žeme tiesiai ties Gerda ir tapo vis didesnės.

Gerda prisiminė didelius gražius dribsnius po padidinamuoju stiklu, bet šie buvo daug didesni, baisesni ir visi gyvi.

Tai buvo priekiniai Sniego karalienės sargybos būriai.

Vieni priminė didelius bjaurius ežiukus, kiti – šimtagalves gyvates, treti – riebius meškos jauniklius išsišieptais plaukais. Bet jos visos spindėjo vienodu baltumu, visos buvo gyvos snaigės.

Tačiau Gerda drąsiai vaikščiojo toliau ir toliau ir galiausiai pasiekė Sniego karalienės sales.

Pažiūrėkime, kas tuo metu atsitiko Kai. Jis negalvojo apie Gerdą, o mažiausiai apie tai, kad ji jam taip artima.

Septintoji istorija
Kas nutiko Sniego karalienės salėse ir kas vyko toliau

Salių sienos siautė pūga, langai ir durys pūtė smarkus vėjas. Čia viena po kitos driekėsi daugiau nei šimtas salių, kai jas užplūdo pūga. Visi jie buvo apšviesti šiaurės pašvaistėmis, o didžiausias driekėsi daug daug kilometrų. Kaip šalta, kaip apleista buvo tose baltose, ryškiai spindinčiose salėse! Linksmybės čia niekada neatėjo. Čia niekada nebuvo rengiami meškų baliai su šokiais pagal audros muziką, kuriuose baltieji lokiai galėtų išsiskirti grakštumu ir gebėjimu vaikščioti ant užpakalinių kojų; Kortų žaidimai su kivirčais ir muštynėmis niekada nebuvo rengiami, mažos baltos voveraitės apkalbos nesileido į pokalbį prie kavos puodelio.

Šalta, apleista, grandiozinė! Šiaurės pašvaistė mirgėjo ir degė taip reguliariai, kad buvo galima tiksliai apskaičiuoti, kurią minutę šviesa padidės, o kurią – išnyks. Didžiausios apleistos sniego salės viduryje buvo užšalęs ežeras. Ledas ant jo suskilo į tūkstantį gabalėlių, tokių identiškų ir taisyklingų, kad atrodė kaip koks triukas. Ežero viduryje sėdėjo Sniego karalienė, kai buvo namie, sakydama, kad sėdi ant proto veidrodžio; jos nuomone, tai buvo vienintelis ir geriausias veidrodis pasaulyje.

Kai pasidarė visiškai mėlynas, nuo šalčio beveik pajuodo, bet to nepastebėjo – Sniego karalienės bučiniai padarė jį nejautrų šalčiui, o pati jo širdis buvo tarsi ledo gabalas. Kajus vartojo plokščias, smailas ledo lytis, klodamas jas į įvairiausias rieves. Juk yra toks žaidimas – figūrėlių lankstymas iš medinių lentų – vadinamas kiniška dėlione. Taigi Kai lankstė įvairias įmantrias figūras, tik iš ledo lyčių, ir tai buvo vadinama lediniu proto žaidimu. Jo akimis, šios figūros buvo meno stebuklas, o jų lankstymas – itin svarbus užsiėmimas. Taip atsitiko dėl to, kad jo akyje atsidūrė stebuklingo veidrodžio fragmentas.

Jis taip pat sujungė tokias figūras, iš kurių buvo gauti ištisi žodžiai, tačiau negalėjo sudėti to, ko ypač norėjo - žodžio „amžinybė“. Sniego karalienė jam pasakė: „Jei pridėsi šį žodį, būsi pats sau šeimininkas ir aš tau padovanosiu visą pasaulį ir porą naujų pačiūžų“. Bet jis negalėjo to nuleisti.

Dabar skrisiu į šiltesnius kraštus“, – sakė Sniego karalienė. - Pažiūrėsiu į juodus katilus.

Taip ji vadino ugnimi alsuojančių kalnų kraterius – Etna ir Vezuvijus.

Aš juos šiek tiek pabalinsiu. Tai tinka citrinoms ir vynuogėms.

Ji nuskrido, o Kai liko vienas beribėje apleistoje salėje, žiūrėjo į ledo lytis ir mąstė, mąstė taip, kad jam plyšo galva. Jis sėdėjo taip išblyškęs, nejudėdamas, tarsi negyvas. Galite pamanyti, kad jis buvo visiškai šaltas.

Tuo metu Gerda įžengė pro didžiulius vartus, kurie buvo smarkūs vėjai. O prieš ją vėjai nurimo, tarsi užmigo. Ji įžengė į didžiulę apleistą ledo salę ir pamatė Kai. Ji iškart jį atpažino, metėsi jam ant kaklo, stipriai apkabino ir sušuko:

Kai, mano brangioji Kai! Pagaliau tave radau!

Bet jis vis tiek sėdėjo nejudėdamas ir šaltas. Ir tada Gerda verkė; jos karštos ašaros krito jam ant krūtinės, įsiskverbė į širdį, ištirpdė ledo plutą, ištirpdė skeveldras. Kai pažvelgė į Gerdą ir staiga apsipylė ašaromis ir taip verkė, kad kartu su ašaromis iš jo akies išbėgo skeveldra. Tada jis atpažino Gerdą ir apsidžiaugė:

Gerda! Miela Gerda!Kur taip ilgai buvai? Kur aš pati buvau? Ir jis apsidairė. - Kaip čia šalta, apleista!

Ir jis stipriai prisiglaudė prie Gerdos. O ji juokėsi ir verkė iš džiaugsmo. Ir tai buvo taip nuostabu, kad net ledo lytys pradėjo šokti, o pavargusios atsigulė ir sugalvojo tą patį žodį, kurį Sniego karalienė paprašė Kai sukurti. Jį sulankstęs jis galėjo tapti savo šeimininku ir netgi gauti iš jos viso pasaulio dovaną ir porą naujų pačiūžų.

Gerda pabučiavo Kai į abu skruostus, ir jie vėl paraudo kaip rožės; pabučiavo jam akis, ir jos spindėjo; pabučiavo jam rankas ir kojas, ir jis vėl tapo energingas ir sveikas.

Sniego karalienė galėjo sugrįžti bet kada – ten gulėjo jo atostogų kortelė, parašyta blizgančiomis ledo raidėmis.

Kai ir Gerda iš ledo salės išėjo susikibę rankomis. Jie vaikščiojo ir kalbėjo apie savo močiutę, apie rožes, kurios žydėjo jų sode, o prieš juos nurimo smarkūs vėjai, žvilgčiojo saulė. O kai jie pasiekė krūmą su raudonomis uogomis, šiaurės elniai jų jau laukė.

Kai ir Gerda pirmiausia nuvyko pas suomę, su ja sušilo ir sužinojo kelią namo, o paskui – į Laplandiją. Ji pasiuvo jiems naują suknelę, pasitaisė roges ir nuėjo jų nurengti.

Elnias jaunuosius keliautojus palydėjo ir iki pat Laplandijos ribos, kur jau veržėsi pirmieji žaluma. Čia Kai ir Gerda atsisveikino su juo ir lapiečiu.

Štai prieš juos miškas. Giedojo pirmieji paukščiai, medžiai buvo apaugę žaliais pumpurais. Jauna mergina ryškiai raudona kepuraite su pistoletais dirže išjojo iš miško pasitikti keliautojų ant nuostabaus žirgo.

Gerda iš karto atpažino ir žirgą – kažkada jis buvo pakinktas auksiniu vežimu – ir mergaitę. Tai buvo mažas plėšikas.

Ji atpažino ir Gerdą. Tai buvo džiaugsmas!

Žiūrėk, valkata! – pasakė ji Kai. „Norėčiau sužinoti, ar esi vertas, kad tave sektų iki pat žemės pakraščių?

Bet Gerda paglostė jai per skruostą ir paklausė apie princą ir princesę.

Jie išvyko į svetimus kraštus, – atsakė jaunasis plėšikas.

O varnas? – paklausė Gerda.

Miško varnas negyvas; sutramdyta varna liko našle, vaikšto juodais plaukais ant kojos ir skundžiasi likimu. Bet visa tai nieko, bet geriau papasakok, kas tau atsitiko ir kaip tu jį suradai.

Gerda ir Kai jai papasakojo apie viską.

Na, tai istorijos pabaiga! - pasakė jaunasis plėšikas, paspaudė jiems ranką ir pažadėjo aplankyti, jei kada nors atvyks pas juos į miestą.

Tada ji nuėjo savo keliu, o Kai ir Gerda – savo.

Jie ėjo, o jų kelyje žydėjo pavasario gėlės, žolė žaliavo. Tada suskambo varpai ir jie atpažino savo gimtojo miesto varpines. Jie užlipo pažįstamais laiptais ir įėjo į kambarį, kur viskas buvo kaip ir anksčiau: laikrodis rodė „tik-tik“, rodyklės judėjo ciferblatu. Tačiau, praėję pro žemas duris, jie pastebėjo, kad tapo gana suaugę. Pro atvirą langą nuo stogo žvilgčiojo žydintys rožių krūmai; čia pat buvo jų aukštos kėdės. Kai ir Gerda sėdėjo kiekvienas atskirai, laikė vienas kitą už rankų, o šaltas dykumos spindesys Sniego karalienės salėse buvo pamirštas kaip sunkus sapnas.

Taip jie sėdėjo vienas šalia kito, abu jau suaugę, bet vaikai širdimi ir siela, o lauke buvo vasara, šilta, derlinga vasara.