мъченици Древна църква(до Милански едикт 313 г.)
Историята на новозаветното мъченичество започва с евангелския разказ за Христос. Именно Той, Основателят на всички видове християнски подвизи, беше първият новозаветен мъченик.
„Нашият Господ“, пише Св. Димитрий Ростовски, приел човешката природа... преминал ранга на всички светии. И никъде Той не взе в човечеството славата, която имаше с Отца. "Преди да е бил светът"(Йоан 17,5), още в мъченическата смърт. Св. Димитрий обяснява, че Христос е бил пророк, „защото той е пророкувал за пленението на Йерусалим и е предсказал Деня на Страшния съд, но не е бил прославен в пророческия ред”; е бил и апостол, т.к „Мина през градовете и селата, проповядвайки и проповядвайки Царството Божие(Лука 8.1)”, но той не е прославен в апостолския ред; имаше отшелник и постещ "Той беше отведен от духа в пустинята"(Лука 4.1) той постеше четиридесет дни, „но не беше прославен нито в пустинята, нито в реда на поста“. Христос беше чудотворец, изгонваше бесове, изцеляваше слепи, куци, паралитици и възкресяваше мъртви, „но не казва, че се е прославил в този ред”. Когато след Тайната вечеря Спасителят се готвеше за мъченичество, тръгвайки по този път, едва тогава Той каза на учениците: „Днес Човешкият Син е прославен“.И след като пострада на кръста, явявайки се след Възкресението на Лука и Клеопа, Господ каза: „Не беше ли необходимо Христос да пострада и да влезе в славата Си?“(Лука 24.26). „Вижте“, възкликва Св. Димитрий, колко високо беше величието на мъченическата чест, че дори Самият Христос чрез мъченичеството трябваше да влезе в Неговата слава."
Евангелието съдържа и индикации за естеството на преследването: от една страна, отхвърлянето на християнството политическа системаот това време, от друга - отхвърлянето на неговите привърженици на юдаизма. Тези причини, в една или друга степен, са имали всички последващи гонения: християните са били преследвани или по религиозни, или по политически причини.
Първите християнски мъченици се появяват през апостолския период. Смъртта им е резултат от преследване от евреите, които гледат на християните като на опасна секта и ги обвиняват в богохулство. През този период римските власти не преследват християните, без да ги разграничават от евреите (юдаизмът обаче е разрешен в Рим – licita – религия).
Преследването от юдеите се споменава повече от веднъж в книгата Деяния на апостолите. От 37 г. римските власти разширяват правата на цар Ирод Агрипа, внук на Ирод Велики. Той получи възможността да започне да преследва християните, за да спечели популярност сред евреите. Жертвата на това гонение падна апостол. Яков Зеведей, брат на евангелист Йоан. Св. ап. Петър, но той е освободен по чудо от затвора (Деяния 12.1-18). Известно е, че евреите няколко пъти се опитват да предадат ап. Павел по преценка на римските власти, обаче, тези власти отказват да осъдят апостола, тъй като разглеждат обвиненията срещу него като религиозни спорове в рамките на юдаизма, в които не искат да се намесват (Деяния 18.12-17). Освен това тези власти не позволяват на евреите да убият ап. Павел по време на въстанието в Йерусалим през 58 или 59 г. (Деяния 23.12-29) и го изпраща, като римски гражданин, в Рим, на съда на Цезар (Деяния 26.30-31). През 62 г., възползвайки се от смъртта на римския управител Фест в Юдея, първосвещеникът Анан заповядва да бъде убит Св. апостол Яков Праведният, брат Господен, първият епископ на Йерусалимската църква. Анан настоя Яков от покрива на Йерусалимския храм да признае християнството като заблуда. Но Яков направи изповед на вярата, за което беше хвърлен от покрива и убит с камъни. За това неразрешено действие цар Агрипа лишил Анан от първосвещеничеството. Всичко това свидетелства за факта, че отначало римските власти дори се опитвали по някакъв начин да сдържат преследвачите.
Преследването на християните от римската държава датира от времето на император Нерон (54–68). В историята на тези преследвания се разграничават три периода_
До първия периодвключват преследването при Нерон през 64 г. и преследването при Домициан (81–96). Преследването при Нерон е краткотрайно и не обхваща всички области на Римската империя. Но той влезе в историята на Църквата като един от най-страшните, очевидно поради внезапността и неподготвеността на християните. Сред мъчениците на това гонение са и светите апостоли Петър и Павел. Но през този период римското правителство все още не разглежда християнството като специална религия, враждебна към него. При Нерон християните били преследвани, обвинявани за римския пожар. При Домициан те са преследвани като евреи, които не декларират юдаизма си и отказват да плащат „еврейския данък“. Според църковна историяЕвсевий, сред многото мъченици на това гонение се откроява Климент, консулската съпруга Флавий, която е изгорена заради вярата си през 95г. По това време Преданието свързва и връзката с о. Патмос Св. апостол Йоан Евангелист.
Разпространението на християнството в различни слоевеРимското общество (далеч отвъд еврейската общност) кара римските власти да осъзнаят, че си имат работа със специална религия, враждебна по своите възгледи, като римската държавна структураи традиционните културни ценности на римското общество. От това време нататък започва преследването на християните като религиозна общност.
Най-важният документ за това втори периодпреследване е добре познатата кореспонденция на римския управител във Витиния Плиний Млади с император Траян (98-117). Траян пише за легитимността на преследването на християните „за самото име”, тоест за принадлежност към християнската общност. Императорът обаче посочва, че няма нужда да се „търсят” християни, те подлежат на съд и екзекуция само когато някой повдигне обвинение срещу тях. Траян пише още, че „онези, които отричат, че са християни и го доказват на практика, тоест молят се на нашите богове, трябва да бъдат помилвани за покаяние, дори ако в миналото са били под подозрение“. На тези принципи – с едно или друго отклонение – се основава преследването на християните през втория период.
При Траян, сред много, те претърпяха мъченичествоСв. Климент, папа, Св. Игнатий богоносец, нея. Антиохия (107 или 116) и нея. Йерусалим Симеон, 120-годишният старец, син на Клеопа, приемник в катедрата Св. ап. Яков Праведник (около 109 г.).
относно 137 години при император Адриан (117–138) млади девойки страдаха Вяра Надеждаи любов.Тяхната майка, мъченица София,тя присъства на мъченията, укрепи дъщерите си в героизъм и търпение до смърт. Императорът позволил на София да вземе телата на дъщерите си, желаейки да удължи душевните си мъки. Света София с чест погреба телата на децата си, седя на гроба им три дни и след това умря там от преживените сърдечни мъки.
Вторият период на преследване е мъченичеството на светци като нея. Поликарп от Смирнски († около 156) и Юстин Философ († около 165). Известният църковен историк Евсевий съобщава, че по време на управлението на Марк Аврелий (161-180) е имало тежки гонения в Лиони Виена.Можете да прочетете повече за тях в приложението към този раздел на курса.
При император Септимий Север (196-211), Св. Ириней, нея. Лионс (202). Мъчениците бяха особено забележителни със своята смелост област Картаген,където преследването е било по-голямо, отколкото на други места. Така млада майка от благородно потекло Тебия Perpetua (памет на 1 февруари), въпреки молбите на баща си и любовта към детето, тя се обявява за християнка и умира в цирка от гладни животни. Същата съдба сполетя и нейния роб Фелисити, ражда в тъмницата, и нейният съпруг Ревоката( 1-202).
Периодите на преследване бяха последвани от сравнително спокойни времена. В навечерието на третия период на гонения Църквата живя около тридесет години почти без гонения. През годините християнството се разпространи толкова широко в Римската империя, че почти във всеки град имаше голяма общност. Новата вяра е приета от богати и знатни граждани, масите стават по-малко враждебни към нея, някои императори дори подкрепят християнството. Въпреки това в империята имаше сили, които искаха решително да я унищожат.
Очевидно избухванията на преследване са причинени не само от политически причини... Св. свещеномъченик Киприан Картагенски, който е живял по това време, обяснява, че началото на гонението след света не е случайно; гонението има духовна причина и духовна цел. Присъдите на този светец са особено ценни за нас, тъй като самият той увенча живота си като мъченик.
„Господ искаше да изпита Своето семейство – пише светият мъченик Киприан – и тъй като дълготрайният мир повреди ученията, дадени ни отгоре, самото небесно Провидение възстанови лъжливата и, така да се каже, почти спящата вяра. ” Според него през този спокоен период моралът на християните е бил значително увреден: всеки започва да се грижи за увеличаване на имуществото си, „забравяйки за това как са действали вярващите при апостолите и как винаги трябва да действат”. „В свещениците не се забелязваше искрено благочестие, в служителите - чиста вяра, в делата - милост, в морала - деканат. Мъжете обезобразиха брадите си, жените изчервиха лицата си ... Влизат в брачни съюзи с неверници ... Те презират приматите на Църквата с горда арогантност, клеветят се един друг с отровни устни, произвеждат взаимни раздори с упорита омраза ... " . „Защо не заслужавахме да търпим за такива грехове, когато още преди, в нашето предупреждение, беше изразено следното Божествено определение: ако изоставят закона Ми и не влязат в съдбите Ми; Ако осквернят Моето оправдание и не пазят Моите заповеди, Аз ще накажа беззаконието им с жезъла и с раните на беззаконието им.(Пс. 88,31-33)?" - пита мъченикът. И продължава: „Ние... презирайки заповедта на Господа, направихме греховете си така, че са необходими по-жестоки средства за поправяне на престъплението и за Божественото изпитание”.
Трети периодпреследването започва с управлението на император Деций (249–251) и продължава до Миланския едикт 313 г. Издаденият от Деций едикт променя правната формула за преследване на християните. Преследването на християните сега беше вменено на държавни служители, тоест не беше резултат от инициатива на частен обвинител, а държавна политика. Целта на гоненията обаче не е била толкова екзекуцията на християните, колкото принуждаването им да се откажат. За това са използвани сложни изтезания, но тези, които са оцелели, не винаги са екзекутирани. Следователно гоненията от този период, заедно с мъчениците, дават много изповедници.
В същото време цели групи от т.нар отпаднал.Появата им беше естествена последица от обедняването на вярата, за което писа schmch. Киприан. Според формата на отказването отпадналите са разделени на няколко групи: тези, които принасят пушенето в жертва на образа на императора; купувачи на фалшиви доказателства, че са направили жертва; които са дали лъжливи показания в протоколите.
Свети Киприан описва колко лесно някои членове на Църквата се отказаха от вярата. „Те дори не изчакаха да отидат поне, след това, когато са заловени; да се откаже, когато бъде помолен. Мнозина... дори не оставиха за себе си видимо извинение, че са били принудени да се жертват на идолите. С желание (себе си. - Е. Н.)те бягат... като че ли се радват на представения повод... Колко владетели направиха почивка заради идващата вечер и колко дори поискаха да не отлагат унищожението си! "... За мнозина техните собствени унищожаването не беше достатъчно..."<они>взаимно си предложили да изпият смъртта от смъртоносния съд. Нещо повече, за съвършената пълнота на престъплението, дори бебета, донесени или привлечени от ръцете на родителите си... загубиха полученото малко след раждането си... И уви! Няма справедлива и правилна причина, която да оправдае подобно престъпление."
Тази картина на многобройни отричания допълнително подчертава величието на подвига на онези, които, без да се страхуват от смъртта, останаха верни на Христос. В третия период са преследвани предимно примасите на Църквите. Тогава schmch пострада. Киприан Картагенски (258), татко Сикст римски с дякон Лорънс (261 г.), епископ на Тиатир шаран, Епископ Вавилон на Антиохия, епископ на Александрия Александър. Подвигът на Св. mch Трифон.
Преследването, както и преди, се редува с времена на почти пълна толерантност. Например, едиктът на император Гален (260-268) дава на приматите на църквите свобода да участват в религиозни дейности.
Най-тежките гонения от третия период настъпват в края на управлението на Диоклециан (284-305) и следващите години.
Тези гонения започнаха с армията. През 298 г. е издаден указ, който нарежда на всички войски да принасят жертви. В резултат на това започна масово изселване на християни военна служба... В Тингис (Африка) воин Марцел, когато дойде неговият ред да принесе жертвата, той захвърли оръжието си и отказа да служи на императора. Той беше екзекутиран. Съвладетелят на Диоклециан Максимиан заповядва унищожаването на цял легион от войници, които отказват да принесат жертви. Това е така нареченият Тиваидски (Тиван -) легион, начело със Св. Мартиум ... (Според други източници сред командирите на този легион на първо място е посочен Св. Мавриций). Вижте Приложението към Тема 3.
В годините 303-304. издават се редица едикти, които лишават християните от всичко граждански права, предписвайки да бъдат затворени всички представители на духовенството и да изискват от тях да се откажат от християнството чрез принасяне на жертви. Последният едикт от 304 г. заповядва всички християни като цяло да бъдат принудени да принасят жертви навсякъде, търсейки това с всякакви мъчения.
Мъченичеството през тези години е масово, но в различните провинции преследванията се извършват с различна интензивност. Най-тежките гонения били в източната част на империята. И така, в Никомедия (Мала Азия) на празника Рождество Христово 303 г. Максимиан заповяда да изгорят до 20 хиляди християни (в памет на Никомидийски мъченици 28 декември). Изключение правят Великобритания, Галия и Испания, които са управлявани от Цезар Констанций Хлор, бащата на Константин Велики, който благоприятства християните. Подвигът на светите мъченици принадлежи към периода на гонението на Максимиан Адриана и Наталия. Адриан е загинал мъченически в Никомидия от Вифинска пред очите на жена си. След екзекуцията на съпруга си Наталия почина, изтощена от душевни страдания.
Преследванията от римските власти спират след публикуването на едикт през 311 г., в който християнството е признато за допустима религия, и в пълна степен след Миланския едикт от 313 г., който провъзгласява пълна религиозна толерантност.
„Научно-богословско разбиране за мъченичеството, изповедта и масови репресии».
Ако светът те мрази, знай
че ме намрази преди теб (Йоан 15:18)
Тези думи на нашия Господ и Спасител бяха изречени на всички християни, които са живели, живеят и ще живеят до края на века. В същото време историята на Църквата ни доказва, че омразата, за която говори Христос, се е умножила особено и прераснала в гонения не винаги и не във всяка страна. Ще засегна както историята, така и съвременните проблеми, свързани с феномена мъченичество за Христос и вярата в Него. Надявам се, че това ще ни позволи да очертаем съвместно проблемите на тази конференция.
Преследването е било почти всеобщо в зората на християнството – в Древната църква. За езическия свят, свикнал да се ръководи от материалните категории, беше много трудно да приеме Христовото учение, като го прекара през душата и го примири с особеностите на тогавашната култура, манталитет и възпитание. Как можеш, например, да обичаш и да простиш на врага си? За древен човек, особено воин, е неприемлива мисъл. Страните и народите са били в постоянна война: както с външни врагове, така и вътре в държавата - още по-колосална, колкото е била Римската империя. Как можеш да прощаваш безкрайно? Все пак има съд с добре развито римско право. Идеите на Божествения Учител смущаваха мнозина и много често прерастваха в омраза, гняв към онези, които умееха да посрещнат Нов завет... Първоначално те бяха малцинство и много от тях станаха мъченици, преследвани.
В повечето европейски езици думата „мъченик“ звучи като мъченик (от μάρτυς, свидетел). Етимологичната пресечна точка на думите „мъченик“ и „свидетел“ е силно символична. Който е претърпял страдание, но не просто така, по стечение на житейските обстоятелства, а за истинска вяра, за вяра в Христос, най-често с името на Спасителя на устните си или с молитва към Него, е наистина свидетел. Свидетел на какво?
Първо, тяхната вяра, която е подкрепена не само от словесна изповед, не само от някакво обикновено, всекидневно действие, но и от готовността да се откаже от най-ценното за тази вяра – живота.
Второ, доказателството за правилността на думите на Спасителя, че Църквата не може да бъде победена от портите на ада(вж. Матей 16:18).
Трето, земно доказателство за идеята за безкраен живот: имената на древните мъченици са съставени от първите мартиролози и вярващите на Древната църква не забравят своите страдалки, въпреки че възможностите за записване на техните подвизи са много ограничени . Набезите на преследвачите, необходимостта от запазване на строга конфиденциалност - всичко това беше знак за живота на древните мъченици, с които нашата Руска църква ще се изправи през 20-ти век.
Парадоксално е за езическия мироглед: борбата срещу християните от Древната църква довежда не до унищожаване на последователите на Спасителя, а до тяхното увеличаване. В същото време, разбира се, имаше съпротива от страна на християните, но неговият метод беше словото, убеждението и духовният живот. „Истината се издига не с мечове и стрели, не с военни отряди, а с убеждение и съвети“, пише св. Атанасий Александрийски (История на арианите. Гл. 33). Това се случи в цялата следваща история на християнството.
Когато зверствата се случиха някъде в името на Църквата, тяхното изпълнение не принадлежеше на Църквата и не идваше от Църквата. Не говоря за събитията в средновековния Запад, за пожарите на инквизицията. Да си припомним страшната епоха на цар Иван Грозни. Той, като коронован християнски крал, използва църковни, християнски символи и реторика. И така се случи, че зверствата на неговото време не винаги са извършвани под прикритието на метла и кучешка глава, а именно под сянката на Светия кръст, свещен за всеки православен знак. Тогава много хора бяха подложени на ужасни мъчения, като останаха верни на Христос и Църквата.
Такъв беше свети Филип, митрополит Московски, свещеномъченик от епохата на Йоан Грозни. Външно причините за мъките му са различни от мъките на християните в древната Църква. Един владетел, който се нарича християнин, се разбунтува срещу него. В действителност обаче това е същата омраза, за която Спасителят предупреждава Своите последователи и ученици. С тази омраза и злоба царят се надигна срещу светеца за истината, за която свидетелства мъченикът на Църквата.
Епохата на царя мъчител е коренно различна от по-ранното време на нашата история, когато, напротив, владетелите стават мъченици. И наистина, у нас, заимстван от Византия заедно със себе си Православно християнствомоделът на взаимодействие между Църквата и държавата получи специално третиране. Вероятно на малко места в ранните етапи от християнската история на една нация, държава, култура е имало толкова дълбоко навлизане на християнските идеи в същността на държавното управление.
И не става дума само за великия княз Владимир, който беше радикално преобразен след покръстването си, който успя да промени собствения си морален образ и системата на управление на страната, системата на общественото устройство и разпределението на материалните блага в нея. Достатъчно е да си припомним кротките мъченици Борис и Глеб или онези, които загинаха в Ордата, които отказаха да изоставят християнската вяра, великия княз Михаил Ярославич от Твер, великия княз Михаил Всеволодович от Чернигов и неговия болярин Теодор.
Какво стана? Защо виждаме такава кардинална разлика между верните управници и гонителите на истината на Христос? Разбира се, липсва любов и вярност към Христос. На хората много им липсваха в епохата преди Смутното време. И ако обедняването на любовта в християнските държави води до кървави трагедиикакто се случи в Русия в ерата на Страшния цар и по-късно, в ерата на новомъчениците, на Запад се формира заплаха за християнството от различен вид.
В съвремието свободата започва да се разбира от мислители, а след тях и от широк кръг хора, по съвсем различен начин, не по начина, по който се разбира в християнското учение. Това вече не е свобода на морален избор, като идеалът се състои в спазването на ясни и недвусмислени морални норми, придържането към които многократно е довело в историята до появата на мъченици. Това е една погрешно разбирана свобода – всепозволеността, която днес е голяма заплаха за християнството. Това, поне засега, не води до мъченичество. Това, може да се каже, меко насилие срещу морала все още не принуждава верните на Христос да дадат живота си за Него по очевиден начин. Но кой знае какви порядки ще бъдат въведени след няколко десетилетия от деца, които сега растат в еднополови семейства и чието съзнание се формира под влиянието на една много особена етика? Ние, очевидно, нямаме отговор на този въпрос, но за да избегнем трагедии в бъдеще, трябва твърдо да защитаваме християнските идеи за нормите на семейството днес.
Трябва също да се каже, че в продължение на много векове съществува заплаха за християнството и от Изток. Радикални ислямистиднес са реална заплаха за християнството. Дори у нас хиляди съграждани, много честни, вярващи православни християни, и не само християни, са изложени днес на тази заплаха. Тази седмица имаше страшна експлозия в автобус от Волгоград, която отне няколко живота и застраши още десетки. Самоубиецът, заразен с античовешки идеи, не само даде живота си за тези идеи, но и се опита да отнеме животи със себе си колкото е възможно повече Повече ▼невинни хора. Парадоксално е, че арабската дума "шахид" означава същото като гръцката "martis" - свидетел. Но за какво свидетелстват хора като волгоградския терорист? За пълно изкривяване на религиозното съзнание, за една извратена религиозност, която няма нищо общо с истинската религиозност. Не лицето на Бог се появява през човешките черти на атентаторите-самоубийци, прикрити от хиджаба, а зверската усмивка на дявола.
В това се убеждаваме от събитията, които се случват в момента в Близкия и Близкия изток. През последните години там се случи нещо ужасно и няма толкова много аналози в световната история. След войната в Ирак около една десета от предишния брой християни в Ирак останаха да живеят в тази страна. Мнозина загинаха като мъченици, други бяха изгонени от домовете си, лишени от домовете и имуществото си.
Трагични събития, включително свързани с изтезания в името на Христос, сега се случват в Сирия, където екстремисти умишлено стрелят по бременни жени и деца пред майките им, унищожават и отвличат християни.
Може ли гневът да бъде спрян със сила на оръжие, въздушни нападения или химически пръскане? Живият опит на християнската църква подсказва, че това е невъзможно. Злобата спира само със силата на Словото Божие, само с постоянство в истинската вяра. Виждаме това на примера на християните от Римската империя, които принуждават цезарите да легализират християнството, като приемат Миланския едикт точно преди 1700 години, и на примера на нашето Отечество, което пострада от опит със сила да бъде въведен в практикувайте фалшивото и очевидно неосъществимо – да изравните всички, да постигнете безпрецедентен мащаб на материално производство с пълно пренебрегване на духовния живот.
В нашата страна, в нашата епоха, изглежда, външно спокойни, ние също трябва да утвърждаваме Божието Слово, основавайки се на живия опит на Църквата. Ето защо е необходимо отново и отново да се говори за подвига на новомъчениците. външен свят, като в същото време продължава научното и богословско отразяване на този подвиг в рамките на Църквата.
Важно е да се отбележи оригиналността и изключителността на подвига на новомъчениците. Въпреки че цялата святост се връща към един източник - Спасителя, но, както виждаме в цитираните исторически примери, по различно време срещаме тази святост в различни формии прояви.
За съжаление досега не сме натрупали достатъчно богословски и идеологически материал, който да разкрие пълноценно подвига на новомъчениците, да покаже неговата уникалност. И е съвсем ясно, че по отношение на прославянето на новомъчениците ние сме в началото на пътя. Вярвам, че това може да се твърди днес, въпреки факта, че броят на новопрославените светци в нашата Църква е безпрецедентен и няма аналози в историята. Но броят на жертвите сред верните чеда на Църквата в епохата на последните гонения е десетки и стотици пъти по-голям от броя на канонизираните поименно новомъченици. Дори далеч от пълните бази данни - съвременните списъци на мъчениците, например база данни - включват десетки хиляди имена, а стотици хиляди, милиони са пострадали.
В тази връзка трябва да се каже, че цялостната картина на мъченичеството в името на Христос се различава от частичната, която вече е изрично засвидетелствана от Църквата. Не всички Божии планове ни стават известни веднага. Мартирологиите, записани в небесната книга, се различават от нашите земни мартирологии.
Най-новата ера на световни войни, индустриални и постиндустриални времена разкриха много такива жертви, че за разлика от древните мъченици, те не са имали избор: да изоставят Бога или не. Такова е семейството на последния руски император, когото никой от гонителите не е предлагал да се отрече от Христос, но именно в липсата на алтернативи на страданието за Него нашата Църква видя подвиг, достоен за прослава. Такива са стотиците известни и безименни жертви на масови репресии както у нас, така и в други страни по света. Разбира се, не всички жертви на мизантропски идеологии са мъченици. Трудно е да се нарече невинен страдалец и аскет, който малко преди да изпадне в репресивния молох, самият той е бил преследвач и не се е покаял до последен денв делата си, като са уверени в правдата на делата си.
Всичко казано по-горе води до въпроса за критериите за канонизиране на светите мъченици и изповедници. Не ни ли ограничават твърде много формулираните по-рано критерии в нашето почитане на новомъчениците? Не е ли твърде тясно и категорично подхождаме към оценката на действията на хора, които са били в най-тежките условия на тоталитарен терор?
По време на масовите канонизации в нашата Църква от 1989 г. и особено от 2000 г. насам са канонизирани повече от хиляда новомъченици и изповедници. През годините епархийските комисии по канонизация са подготвили много повече материали за канонизации. Но изглежда, че все пак трябва да се научим да разглеждаме въпроса за прославянето на светците от широка богословска гледна точка, от гледна точка на особеностите. историческа епохаа също и от гледна точка на съборната интуиция на Църквата.
Древните мъченици често са били подлагани на „кръщение в кръв“, поради което понякога в календара можете да видите имената на онези, които преследват християните през значителна част от живота си. Характерно е, че прославянето на мъченици в Древната църква изобщо не е познавало такава формализирана процедура като съвременната канонизация. Между другото, самото понятие за канонизация влиза в нашия богословски език едва през 19 век от ежедневието на Католическата църква. Започва да се използва като синоним на това, което се нарича „канонизация“ на езика на светите отци. И въпреки че тази дума се вписва добре в съвременната установена църковна практика, тя едва ли би била приложима към практиката на Древната църква, тъй като самата литургична практика обявявала мъчениците за светци, без никакви формалности. По-скоро те се грижели да запазят спомена за подвига на вярата, който са извършили, отколкото щателно да проверяват предишния си живот. Тази практика, разбира се, беше свързана с обществен характер. съдебни споровенад християните в Римската империя, така че те са били екзекутирани открито, а техните братя по вяра обикновено стават преки свидетели на последния им „агон“, на единоборството им с „духа на злобата“, на техния подвиг. Тази практика също отразява чистотата на ранното християнство, когато последователите на Спасителя, дори и тези, които са имали последователната благодат на апостолско ръкополагане, не смеят да извършват земен съд над страдащите за Христос. Те не отсъждаха живота си, но си спомняха подвига си, извършен в името на Господа в последния им час.
По-късно, през Средновековието, се развива сложна система за прославяне на светци, която предполага задълбочено изследване на живота на светия подвижник и поставя четири задължителни критерия. Безупречна вяра, народно почитание, чудеса и дори наличието на нетленни мощи - това се налага, за да бъде признат подвижник на благочестието за светец. Очевидно последните три критерия не са изпълнени по отношение на много от прославените новомъченици и изповедници на Руската църква. Много нови светци не са широко почитани от народа, много не са показали чудеса, записани от хората и съборния ум на Църквата, и ние нямаме мощите на повечето от канонизираните новомъченици. Това означава ли, че е необходимо да се изоставят по-нататъшните канонизации? Разбира се, че не.
Освен това са формулирани още по-строги принципи. Например, човек, представен за канонизация, не трябваше да признава нищо: нито да потвърди своята „вина“ (например в контрареволюцията), нито да разкаже за „вината“ на другите. По тези критерии ние например не сме канонизирали някои изповедници на вярата. Изглежда, че нямаме основание да се съмняваме, че са пострадали за Христос, но те не са прославени.
В тази връзка възниква въпросът: доколко можем да вярваме на документите, чиито подписи са получени от хората на нашата Църква под мъчения, в полуприпадък, или просто някой друг е подписал за тях? Смятам, че този въпрос – за критериите за канонизация в такива трудни случаи – изисква истинска съборна дискусия, с участието на широка експертна общност, която вече е и в нашата Църква. Това са нашите учени богослови, църковни историци и канонисти.
Трябва да се каже, че древната практика не е напълно приложима в реалностите на нашето време. Новите гонения не само надминаха по своите мащаби гоненията на християните в древния свят. Разработени са най-сложните методи за репресии, измама и фалшификации. За разлика от римските палачи, специалисти от Лубянка, като Тучков, познавали отлично учението и практиките на Църквата. И от самото начало на преследването една от задачите на репресивните органи беше да не позволяват прославянето на нови светци. Истинските съдби на изповедниците на вярата били неизвестни на техните съвременници. Разпитите им се провеждали в подземия. Материалите по разследването често са били фалшифицирани. Процесът - ако изобщо може да се нарече процес - се проведе за затворени врати... Техните екзекуции са извършени тайно. Телата са унищожени или изхвърлени в масови гробове, като изкопите на полигона Бутово, Левашовската пустош, урочището Сандармох.
Скривайки истинските мотиви на своята репресивна политика, преследвачите произнасяха присъди на духовенството по политически обвинения, обвинявайки жертвите си в „контрареволюционна дейност”. В разгара на масовите репресии от 1937-1938 г. изглежда никой не беше принуден да се откаже от вярата в Бога. Външно това е много различно от съдбата на мъчениците на Древната църква. Въпреки това, само на пръв поглед. Разбираме, че хората на Църквата, особено духовенството, които не бяха свалили кръста си до 1937 г., които често бяха преминали през арести, затвори и лагери, знаеха какво предстои. Арестът и екзекуцията само завършиха ежедневния им изповеднически подвиг. Ето защо няма достатъчно доказателства за следствените дела на мъчениците. Необходими са устни доказателства, от които са събрани много през последния четвърт век, но са необходими и други документи от епохата. Много от тях все още са класифицирани. Само пълното отваряне на архивите от епохата на преследване ще ни позволи да премахнем многобройните въпроси, които съществуват за това дали е възможна или не канонизацията на този или онзи човек, пострадал през ерата на преследването.
Очевидно е, че прославянето на множеството новомъченици на Руската църква е сложен процес, който изисква ново разбиране на целия опит на Църквата Христова. Това важи и за самия процес на канонизация, чиито критерии всъщност все още не са станали окончателно обект на научен и богословски анализ и, сигурен съм, ще бъдат модифицирани. Следователно някои решения, свързани с канонизацията, не винаги са ясни за хората на Църквата.
Когато критериите не са очевидни, възникват много недоразумения, но най-важното е, че липсата на ясно разбиране пречи на по-нататъшното прославяне на подвига на новомъчениците. Появата на името на нов светец в църковния календар е началото, но не и краят на прославянето. Необходимо е новомъчениците да заемат същото място в живота на съвременната Църква, както мъчениците от Древната църква, заемани в живота на раннохристиянската общност. За това е необходимо да се използват всички форми на църковната култура и съвременната агиография, и литургичното почитание, и киното, и музейната дейност. Важно е да се събира и съхранява устна история и мемоари за самите аскети и тяхната епоха. Трябва да се публикува архивни документизащото без тези съвременни „мъченически актове“, дори и да накърнят нечии интереси, няма да можем да покажем на младите хора, идващи в Църквата, ужасния контекст на подвига на новомъчениците.
На последния Архиерейски събор беше решено да се изостави широко разпространеното именуване на новомъчениците само по имената им в календара. Техните имена също са осветени от техния подвиг. Много съвременни иконописци прилагат имената на новомъчениците върху иконата. Всичко това, съчетано с нови изследвания на биографиите на новомъчениците, публикуване на документи за техния живот и страдания, дава възможност да се премине към истинско увековечаване на паметта им. Върховният църковен авторитет ни казва за необходимостта от такова увековечаване. И така, това се казва в решенията на Архиерейския събор от 2011 г. Не е случайно създаването на Църковно-обществения съвет за увековечаване паметта на новомъчениците и изповедниците на Руската църква. Тези приоритети, ясно очертани от Съвета и Негово Светейшество патриархКириле, накарай ни да се замислим за все още много слабото влияние в нашето общество на църковния глас, разказващ за подвига на мъчениците.
Ако този глас беше прозвучал с пълна сила и беше чут, едва ли от телевизионните канали, от официалните трибуни и медиите отново щяха да прозвучат възхвала на палачите и организаторите на преследването на Църквата и Божия народ. отново.
Тези, които сега призовават за почитане на Ленин и Сталин, инициаторите за възстановяване на паметника на Дзержински, по този начин потъпкват неизвестните гробове на новомъчениците, изповедниците на Руската църква и стотици хиляди невинно убити съграждани на нашата страна .
За реставрацията на паметника на Дзержински са отпуснати 25 милиона рубли, а в същото време нямаме паметници на великите светци - мъченици и изповедници на 20 век - светци, светци Кирил Казански, Петър Крутицки, Агафангел от Ярославъл. Защо говоря за паметници, а не за увековечаване на църквата?
Факт е, че светиите, които споменах, десетки други Божии светци, хиляди пастири и милиони верни на Църквата, които пострадаха в името на Христос в ерата на гоненията, заслужават не само църквите да бъдат посветени на тях, Богослужения се съставят, икони се рисуват, но това вече се случва, навсякъде, в тази посока, нашата Църква върши страхотна работа. Но не бива да забравяме, че паметта им също е достойна за гражданско почитание. Ако в нашата история нямаше Ленин, Дзержински и подобни злодеи, населението на страната ни сега щеше да бъде два-три пъти по-голямо и нямаше да има духовната травма, нанесена тогава и засягаща и до днес. Но ако нямахме Свети Тихон, Свети Петър, Свети Кирил, Свети Агатангел, техните колеги и съработници, много други страдащи за вярата, накрая, не съм сигурен, че щеше да има такава държава като Русия.
Страната нямаше да оцелее нито с каквато и да било мощ на танковете, нито със строгостта на колективните и фабричните поръчки, нито с маузера на служителите на НКВД, ако вярата, че нашата руска църква беше утвърдена в нея и подкрепена дори в най-ожесточените време на безбожие! Нямаше да има Русия днес, нямаше да има и нас днес.
Затова съм сигурен, че нашето общество трябва да определи своите приоритети и да наложи табу върху възхвалата на злодеи и в същото време – върху укриването и оправдаването на техните престъпления. Най-после дойде моментът да наречем с истинските си имена всичко, постигнато през тежките времена, особено след като преките свидетели на тези събития са все по-малко.
От тази гледна точка за нас е важно да съхраним като места за памет – погребения на жертви на масови политически репресии. Руската църква вече е взела част от тях под свой патронаж, на едно от тези места - полигона Бутово под Москва - вече е създаден църковно-обществен мемориал. Необходимо е младите хора да посещават такива места, за да намерим всичко за себе си нова точкаотброяване в подвига на новомъчениците, които пострадаха там.
Не е ясно какво пречи не само нови църкви, но и алеи, улици, паркове да бъдат наречени в чест на новомъчениците – тези мили, честни, смирени и достойни хора. В наши ръце днес е да се погрижим техният подвиг наистина да стане жив опит, опит не само на Църквата, но и на нашето Отечество.
Църквата е развила иконография, но защо техният подвиг е толкова малко отразен в гражданската живопис, в киното? Колко пари се влагат в създаването на еднотипни мелодраматични сериали. И опитът на новомъчениците почти не е отразен във филмографията.
Новомъчениците не са толкова привлекателни модерно обществокато звезди и модни идоли, или като герои-борци от комунистическата епоха за онова време. Мъчениците като цяло са различни от героите: те са готови да дадат живота си за вярата си, а не да отнемат живота на други хора.
Култът към мъченика не е култ към силата, той е поклонение на любовта и чистотата на убеждението, както християнството е триумфът на Божествената любов.
Сигурен съм, че като говорим за мъченици, ние утвърждаваме християнството. Следователно конференцията, която се е събрала сега – не само по мястото на нейното провеждане, организатори, участници – е църковна, но преди всичко по отношение на съдържанието на темите, които ще бъдат разкрити на нея.
Искам да пожелая на всички участници във форума, които са се събрали в тази зала, ползотворна работа.
Комуникационна услуга DECR / Патриархия.ру
Свързани материали
В Елабуга се състоя прославата на протойерей Павел Дернов и тримата му сина
Въпросите за включването на името на свещеник Николай Заварин в Събора на новомъчениците и изповедниците на Руската църква и канонизацията на схимонах Инокентий (Сибиряков) са изнесени за разглеждане от Архиерейския събор.
В Алма-Ата се проведе разширено заседание на Комисията за канонизация на светиите на казахстанския митрополитски окръг
Архиерейският събор на Кубанската митрополия подкрепи решенията, взети от Светия синод във връзка с антиканоничните действия на Константинополската патриаршия
Реч на Волоколамския митрополит Иларион на кръглата маса „Мироопазващата роля на християните в условията на съвременни глобални и регионални конфликти“ [статия]
Волоколамският митрополит Иларион и Франклин Греъм говориха на кръглата маса „Миротворческата роля на християнството в условията на съвременни глобални и регионални конфликти“ в Общоцърковното следдипломно училище
Книгата на Били Греъм „Щастието да живееш в Христос“ беше представена в общоцърковното висше училище
I сесия на Научно-образователната богословска асоциация завърши работата си в Москва
Научна конференция, посветена на 15-годишнината от създаването на честването на Съвета на новомъчениците и изповедниците на Казахстан
Паметта на репресираните възпитаници на Санкт Петербургската духовна академия бе почетена в храм на Левашовия путин
На празника на Събора на новомъчениците и изповедниците на Руската църква Крутицкият митрополит Ювеналий отслужи литургията в Успенския катедрален храм на Московския Кремъл
На празника на Събора на новомъчениците и изповедниците на Руската църква в храма на кръвта в Екатеринбург се състоя тържествена служба
Волоколамски митрополит Иларион: По време на Великия пост Църквата призовава всеки човек сериозно да преосмисли собствения си живот [Интервю]
Първите мъченици за Христос могат да се считат за около две хиляди витлеемски бебета, убити по заповед на царя на Юда Ирод. Когато се роди Исус Христос, те дойдоха в Юдея, което беше откровение за раждането на Месията. Те дойдоха при цар Ирод и разказаха за това, като попитаха цар Христос. Ирод смяташе, че Исус ще бъде онзи цар, който ще свали сегашния владетел от трона. Той разбра от влъхвите къде трябва да се роди Христос. Получавайки информация за град Витлеем, Ирод от своя гняв и страх изпрати там войници с цел да убият всички бебета до една година, които са родени приблизително по времето на раждането на Спасителя. Така много майки загубиха децата си. Христос обаче останал жив, както мъдреците разказали за намерението на царя. Богородица, старецът Йосиф и бебето Исус избягали в Египет.
Първомъченик архидякон Стефан
Сред първите християнски мъченици Църквата споменава свети архидякон Стефан, пострадал за вярата си в Христос като Бог. Книгата Деяния на светите апостоли, написана от Лука, разказва за смъртта на светеца. Той беше убит с камъни от учителите на закона заради вярата си в Христос. В убийството на светеца участвал някакъв Савел, който след това сам се обърнал към Христос и станал известен на целия свят под името на Свети върховен апостол Павел. Архидяконът е убит около четвъртото десетилетие след Христа. Православната църква чества паметта му на 9 януари. Самият светец е бил и един от 70-те апостоли на Исус Христос. Той проповядва в Йерусалим, за което е осъден от еврейския синедрион.
Книгата на доктора по църковно право, професор, протойерей Владислав Ципин разказва за историята на древното Православие – от рождението на Спасителя до основаването на Нов Рим – Православната Византийска империя от равноапостолния Константин.
Предлагаме на вниманието на нашите читатели откъс от скицата
„Преследване на християни и подвизи на мъченици по време на управлението на династията на Антонините“:
Църковна традициянаброява 10 гонения: Нерон, Домициан, Траян, Марк Аврелий, Септимий Север, Максимин, Деций, Валериан, Аврелиан и Диоклециан, - които се оприличават на 10 египетски екзекуции и 10 рога на апокалиптичния звяр, но в тяхното изчисление има някои . Ако в списъка на императорите-гонители са включени само онези, които са отприщили кампании на преследване на християни, обхващащи цялата империя, тогава техният брой ще трябва да бъде намален, а ако вземем предвид и регионалните, местните гонения, тогава Комод, Каракала, Септимий Север също ще трябва да бъде включен в черния списък на враговете на Църквата и други принцепси.
Необясним от гледна точка на здравия исторически разум или, по-добре казано, иманентната политическа логика, провалът на религиозната политика на могъщата суперсила на Древния свят, която смазва стотици народи и племена, опитващи се да защитят своята независимост, е факт от най-голямо историческо значение и един от най-ярките исторически уроци. Опит след опит от преследване на християни даваше обратен ефект, водейки веднага или скоро до резултати, обратното, на когото са разчитали преследвачите, понякога се отличавал с изключителна политическа дарба и дори гений, като Траян или Диоклециан, които стояли на върха на човешките интелектуални способности, като Марк Аврелий. Усилията им бяха напразни; да спрат разпространението на Църквата, която те виждаха като болест, смъртоносно опасна за републиката, за обществено благо, не можаха. За християнското съзнание, за християнското възприятие исторически събитиязад всичко това се разкри действието на Божието Провидение, изпълнението на обещанието на Спасителя: нека съградим Моята Църква и портите на ада няма да я надделеят (Матей 16, 18).
Самата гръцка дума "martis" не съдържа индикация за мъчение, което послужи като основа за превода й на славянски и руски езици - "мъченик". Всъщност означава "свидетел", преведено на арабски - "шахид". В западните романски и германски езици тази дума влезе без превод, но в самото й възприемане акцентът, както в руския, започна да се прави върху изтърпяване на мъчения и мъки. Но както пише В. В. Болотов, „думата „мъченик“, която се превежда сред славяните от гръцки „martis“ - свидетел, предава само второстепенна черта на факта, като отговор на прякото човешко чувство на разказа за онези ужасни страдания, които мъчениците претърпяха... В историята За мъчениците ние, разделени от началото на християнството с много векове, сме поразени преди всичко от изтезанията, на които са били подложени. Но за съвременниците, запознати с римската съдебна практика, тези изтезания били често срещано явление... Изтезанията в римския съд били обикновено правен начин за разследване. Освен това нервите на римлянин, свикнал да се вълнува от кървави зрелища в амфитеатрите, бяха толкова притъпени, че животът на човек не се оценяваше малко. Така, например, свидетелството на роб, според римското право, е имало значение само тогава в процеса, ако е било дадено под мъчение и свидетелите-роби са били измъчвани... вид съдилища са имали законно правоизползвайте изтезания в изобилие."
За древните християнският мъченик не е бил преди всичко жертва, а свидетел на вярата, герой на вярата, победител. Казано по-просто, хората, които наблюдаваха борбата му и победата, която той спечели, която се разкрива във факта, че палачите са безсилни да го принудят да се откаже от Христос, се убеждават, че християнин, който е претърпял изтезания и е претърпял доброволна смърт, притежава ценност, която беше по-високо от всичко на земята.защото най-несъмнената земна ценност на човека е неговият живот и ако християнинът го жертва, тогава го прави за доброто, което надхвърля временния живот. Във възприятието на някои зрители на изтезания и екзекуции вярата на християните, жертващи живота си, беше проява на неразумното суеверие на упоритите хора, които бяха в плен на илюзиите, но за други подвигът на наблюдавания от тях мъченик се превърна в първоначален импулс на вътрешно сътресение, началото на преоценка на предишните ценности, призив за обръщане. И, както знаем от живота на древните мъченици, понякога подобно преобразяване на душата се извършваше със зашеметяваща скорост, така че дори съдиите, които осъждаха християните на смърт, и палачите, които вече бяха готови да започнат своя занаят, удивени от верността и твърдостта на християнин, осъден на смърт, те самите гръмко изповядват Христос и с кръв свидетелстват за привързаността си към новопридобитата си вяра в Него. Чрез мъченичеството християните се съединяват с Христос и не само намират радостта от общението с Него зад гроба, но и предвождана вече тук, в самите страдания за Него.
Рождество на Спасителя
Разпятие и Възкресение на Спасителя
Църква в апостолската епоха
Свещени книгиОт Новия Завет
Разрушаването на Йерусалимския храм
Историята на църквата от разрушаването на Йерусалимския храм до края на 1-ви век от н.е.
Преследване на християни и подвизи на мъченици по време на управлението на династията на Антонините
Писанията на апостолите и апологетите от 1-ви век
Християнска мисия в провинциите на Римската империя
Църковна структура и богослужение през 2 век
Спорове относно времето за празнуване на Великден
II век ереси и противопоставяне на тях
Позицията на Църквата през първата половина на III век
Църковна структура и църковен животпрез 3 век
Манихейство и монархически ереси
Християнски богослови от 3 век
Преследване на християните от императори Деций и Валериан
Църква през последните десетилетия на 3 век
Началото на монашеството
Християнството в Армения
Преследването на Диоклециан
Съперничеството на владетелите на империята и възхода на Свети Константин
Преследване на Галерий и Максимин
Едиктът на Галерий и краят на преследването
Покръстването на император Константин и победата му над Максенций
Милански едикт 313г
Преследването на Лициний и поражението му в конфронтацията със свети Константин
Христос предупреди учениците Си: Ако са ме преследвали, ще преследват и вас(Йоан 15:20). Започвайки от първия християнски мъченик дякон Стефан, човек, който пострада за Христос, се възприема от Църквата като подражател на жертвата на Спасителя на кръста. Първоначално учениците на Христос в Йерусалим били преследвани от юдейските управници. В езическите райони на Римската империя християните също са били подложени на потисничество, въпреки че държавното преследване все още не е настъпило. Апостол Павел, самият той повече от веднъж претърпя както затвор, така и побоища, пише до християните от македонския град Филип: ти е дадено заради Христос не само да вярваш в Него, но и да страдаш за Него(Фил. 1, 29). До друга македонска църква той пише (52-53): вие, братя, станахте подражатели на Божиите църкви в Христос Исус, които са в Юдея, защото и вие сте претърпели същото от своите съплеменници, както и тези от юдеите(Сол. 2:14).
Преследване на църквата в Римската империя
Преследването на християните от държавата, чудовищно по своята жестокост, започва в Рим през 64 г. при императора Нерон... По време на това гонение са екзекутирани апостолите Павел и Петър и много други мъченици. След смъртта на Нерон през 68 г. преследването на християните временно преустановява, но се възобновява при императорите Домициан (81-96), и с особена сила - при Траян (98-117). При Домициан апостол Йоан Богослов е измъчван, но той по чудо оцелява. Евангелист Йоан, единственият от Христовите апостоли, не приел мъченическата смърт и умрял в дълбока старост. Ученикът на свети Йоан Богослов пострадал при император Траян Игнатий Богоносец... Той беше епископ на Антиохия и беше осъден на смърт от ноктите и зъбите на диви зверове на арената. Когато войниците го заведоха в Рим за екзекуция, той пише на римските християни, като ги моли да не търсят освобождаването му: „Моля ви: не ми показвайте ненавременна любов. Остави ме да бъда храна на животните и чрез тях да достигна до Бога. Аз съм Божието жито: зъбите на животните нека ме смлят, за да стана чист Христов хляб."
Преследването продължи. Император Адриан (117-138) предприема стъпки, за да ограничи яростта на тълпата срещу християните. Обвиняемите трябваше да бъдат съдени и наказани само при признаване на вината. Но дори при него и неговите наследници много християни са пострадали. При него са измъчвани три момичета, кръстени на основните християнски добродетели: Вяра Надежда Любов.Вера, най-голямата от тях, беше на дванадесет години, Надежда беше на десет, а Любов беше на девет. Майка им София умира три дни по-късно на гроба им и също е прославена като мъченица.
Християните били мразени от тълпата за избягване и избягване на езически празници, но се събирали тайно. Тези извън Църквата не били допускани до християнски служби и езичниците подозирали, че на тези събрания се извършват чудовищни престъпления. Клеветите срещу християните се предаваха от уста на уста. Християните, които не се покланяли на родните си езически божества, изглеждали на хората като истински атеисти, а езическата държава гледала на християните като на опасни бунтовници. В Римската империя те спокойно се отнасяха към различни и често екзотични вярвания и култове, но в същото време, независимо от каква религия принадлежи човек, според вътрешните разпоредби се изискваше да се почитат римските богове, особено самият император , който е обожествяван. За християните беше немислимо, почитайки Създателя на небето и земята, да отдават божествена почит на творението. Оттогава някои християнски писатели се обръщат към императорите извинения(което означава "оправдание"), писма в защита на учението на Христос. Най-известният християнски апологет беше мъченикът Юстин Философ, пострадал през 165 г., по време на управлението на император Марк Аврелий.
През първата половина на 3-ти век гоненията на Църквата донякъде намаляват, докато императорът не започва преследване на християните през 250 г. Деций... Неговите преследвания се отличавали със своята особена систематичност и изключителен размах. Всички граждани на Римската империя били длъжни да принасят жертви на идолите и по този начин да удостоверяват своята надеждност за държавата. Християните, които отказват да участват в тези обреди, са били принуждавани да ги извършват със сложни изтезания. Тези, които бяха принесли жертва на идолите, бяха освободени, им беше издадено специално удостоверение. Християните са израснали от навика на преследване през дългите години на света. По време на управлението на Деций много хора, неспособни да устоят на гонението, се отрекоха от Христос и принесоха необходимите жертви. Някои богати християни, използвайки своите връзки и влияние, купиха необходимите сертификати, но не направиха жертви сами. По това време страда Римски епископ Фабиан, Антиохийски епископ Вавилон, Йерусалимски епископ Александър.
В края на 251 г., по време на войната с готите, Деций е убит. През 258 г. следва нов императорски указ, насочен срещу църковните йерарси. Тази година те приеха мъченическата смърт на светеца. папа Сикст, с четирима дякони и един светец Киприан, епископ на Картаген.
От 260 г. до началото на 4 век настъпва прекъсване на системното преследване на християните. Броят на християните в империята непрекъснато нараства. Но този временен мир за Църквата е прекъснат през 303 г. Започват гоненията на християните, които остават в историята като Страхотно преследване.Започнал е от императора Диоклециани неговите съуправители и това продължило от неговите наследници до 313г. Тези десет години са дали на Църквата много мъченици, сред които са свети Георги Победоносец, воинът Теодор Тирон, Димитрий Солунски, лечителят Пантелеймон, мъчениците Анастасия Римска, Екатерина Александрийска.
Хиляди християни загинаха за вярата си в Христос през първите три века - мъже, жени, деца, духовници, миряни...
През 313 г. императорът Константин Великипубликувани в града Милански едикт(указ) за прекратяване на преследването на християните. Въпреки това в районите на империята под съуправителя на Константин Ликиния продължават екзекуциите и преследванията на християни. И така, през 319 г. мъченикът пострадал Теодор Стратилат, в 320 под Севастияса били измъчвани четиридесет християнски воини.През 324 г. император Константин побеждава Лициний и Миланският едикт на толерантността започва да се спазва в цялата империя.
Освободена от гонения и получаваща подкрепата на императора, Църквата започва да расте и укрепва.
Езичеството, изтощено вътрешно, надживяло по това време, бързо изчезна. Опит за възстановяването му и подновяването на гоненията срещу християните е направен през 362 г император Юлиан, за своето отхвърляне на християнството получава прозвището Отстъпник. През годината и половина от неговото управление много християни са преследвани и екзекутирани. С внезапна смъртЮлиана, преследването на християните спря по време на битката.
Църквата на мъчениците
„От първия ден на своето съществуване Църквата беше, е и ще бъде мъченическа смърт. Страданието и преследването са за Божията Църква атмосферата, в която тя постоянно живее. В различно време това преследване е било различно: понякога - явно и открито, понякога - скрито и коварно ”, пише сръбският богослов преподобни Юстин (Попович).
До 7-ми век хиляди християни търпят потисничество и преследване в Персийската империя. Мъченическият венец е приет от много епископи и духовници, а още по-обикновени миряни – мъже и жени. Много мъченици са пострадали в други езически страни, например в земите на Готф.
Арианите преследвали православните с особена изтънченост. И така, през 5 век в Северна Африка шестдесет и двама свещеници и триста миряни са убити от вандалите, завзели тези земи, изповядващи арианство. Свети Максим Изповедник и двама негови ученици пострадали от еретиците-монотелити.
Десните им ръце били отрязани, за да не могат да пишат в защита на Православието, и и тримата били изпратени в заточение, където скоро починали. Иконоборческите императори предприели жестоко преследване на православните. Особено тези дни пострадаха монасите, смели защитници на православното учение за светите икони. Историкът описва насилието над православните при императора иконоборци Константин V: „Той уби много монаси с удари на камшици и дори с меч, и ослепи безброй; за някои намазваха брадите си с восък и масло, пускаха огъня и така изгаряха лицата и главите им; други, след много мъки, бяха изпратени в изгнание." Страда от тези преследвания Свети Никифор, патриарх Константинополски.Двама братя монаси Теофани Теодорте изгоряха обидни стихове на лицето си (за това братята получиха прякорите на Вписаните).
В началото на 7 век ислямът възниква в Арабия и бързо завладява Близкия изток и Северна Африка... От тях пострадаха много християнски мъченици. И така, през 845 ин аморитза отказ да се отрекат от Христос, те умряха четиридесет и двама мъченици.
Огромно множество свети мъченици се разкри грузинска църква... Много често в грузинската земя идваха нашественици от други религии. През 1226 г. армия от хорезмийци, водена от хорезмшах Джалал ад-Дин, атакува Грузия. След като Тбилиси (Тпилиси) беше превзет, шахът изгони всички жители на града до моста, на който положи светите икони. Той предложи свобода и щедри подаръцина онези, които се отричат от Христос и тъпчат свети икони. Тогава сто хиляди грузинцизасвидетелстваха своята вярност към Христос и приеха мъченическия край. През 1615 г. от персийския шах Абас I приемат мъченическа смърт монаси от Давидо-Гареджския манастир.
Първите светии, разкрити в нашата Руска църква, също са били мъченици - Нашият народ още не е бил просветен от Христовата вяра и се е покланял на идоли. Свещениците поискали от Теодор да принесе в жертва сина си Йоан. Като християнин Теодор възпрепятства това нечовешко искане и бащата и синът са убити. Тяхната кръв стана духовното семе, от което израсна нашата Църква.
Понякога християнските мисионери стават мъченици, както и тяхното паство, което водят при Христос. Два века (от началото на XVIIIвекове) продължи дейността на Руската духовна мисия в Китай. В самия край на 19 век в Китай избухва националистическо въстание на Ичтуан. През 1900 г. бунтовниците достигат столицата на Китай Пекин и започват да изгарят къщите на европейци и китайски християни. Няколко десетки души под страх от мъчения се отказаха от вярата, но двеста двадесет и двама православни китайциоцелели и били удостоени с мъченически венец. Ръководител на Съвета на китайските мъченици е свещеник Митрофан Цзи, първият китайски православен свещеник, ръкоположен от равноапостолния Николай, просветителя на Япония.
Новомъченици и изповедници на Русия
Най-амбициозните, систематични и масови гонения в историята на Църквата Христова се случиха не преди векове, в древни времена, а в Русия през ХХ век. По броя на пострадалите за Христос гоненията от миналия век превъзхождат както Великото гонение на Диоклециан, така и всички други гонения на християните. В първите седмици след идването на болшевиките на власт (25 октомври 1917 г.) се проля кръв православни свещеници... Протойерей стана първият мъченик на откритото гонение Джон Кочуров, служил в Царско село (застрелян на 31 октомври).
През януари 1918 г. участниците в местния събор, проведен в Москва, са шокирани от новината, че на 25 януари по стените Киево-Печерска лаврапочитаемият пастир и архиерей бил жестоко убит Владимир (Богоявление), Киевски митрополит. Членовете на Съвета издадоха дефиниция: „Да се направи принос в църквите по време на богослужението на специални прошения за тези, които сега са преследвани за Православна вяраи Църквата и загиналите изповедници и мъченици и годишното молитвено възпоменание на 25 януари или следващата неделя след този ден на всички загинали в това жестоко време на преследване на изповедници и мъченици." Тогава, в началото на 1918 г., участниците в Събора навярно не можеха да си представят колко изповедници и мъченици ще се присъединят към този мемориален списък през следващите години.
Съборът на новомъчениците включваше много архиереи и свещеници – участници в Поместния събор от 1917-1918 г. Ръководител на Съвета на новомъчениците и изповедниците на Русия е негов председател, светец Тихон, патриарх Московски и цяла Русия.
В онези години пострадали огромен брой епископи, свещеници, монаси и миряни. Сред стотиците пострадали архиереи в онези години са митрополит Петър (Полянски), който официално сменя патриаршеския престол след смъртта на патриарх Тихон (f1925), но всъщност е затворен и напълно лишен от възможността да управлява Църквата; Вениамин (Казан), митрополит Петроградски; Кирил (Смирнов), Казански митрополит; Иларион (Троицки), архиепископ Верейски.
Семейството на последния руски суверен заема специално място в Съвета на новомъчениците, Цар Николай: Царица Александра и техните деца - Олга, Татяна, Мария, Анастасия и Алексий,разстрелян в Екатеринбург през нощта на 17 юли 1918 г.
Властите не преследваха Църквата по политически причини. От 1933 до 1937 г. преминава така наречената безбожна петилетка, която в рамките на националното планиране Национална икономикапостави за цел „най-накрая да се отърве от религиозното опиянение“. Но Църквата на Христос оцеля. През 1937 г. се провежда държавно преброяване, по време на което една трета от жителите на града и две трети от селяните се обявяват за вярващи, което убедително свидетелства за провала на атеистичната кампания. Материалите от това преброяване бяха забранени за използване, много от извършилите го бяха репресирани. Когато през 1990 г. бяха публикувани резултатите от преброяването от 1937 г., стана ясно защо не са били публикувани толкова дълго. Оказа се, че сред неграмотните православни вярващи на шестнадесет и повече години са 67,9%, сред грамотните - 79,2%.
Най-кървавите гонения са през 1937-1939 г. По време на Великия Отечествена войнаотбелязва се известно отслабване на преследването на Църквата. През 1943 г., след като стана известно, че в окупираните от немците територии са открити три хиляди седемстотин тридесет и две църкви (повече, отколкото е имало по това време в Съветска Русия), властите преразгледаха позицията си. По време на войната обаче арестите и екзекуциите на свещеници продължават. От средата на 1948 г. натискът на държавата върху Църквата отново се засилва. Откритите по-рано църкви отново бяха затворени, много свещеници бяха арестувани. От 1951 до 1972 г. почти половината от всички църкви в Русия са затворени.
Натискът на държавата върху Църквата продължава през годините на съветската власт.
V съвременен святв някои страни продължават истинските кървави гонения срещу християните. Стотици християни (включително православни) са преследвани и екзекутирани всяка година. В някои страни приемането на християнството се наказва от държавното законодателство, а в някои християните са преследвани, унижавани и убивани от агресивни граждани. Причините за гоненията и омразата на християните през различните векове и в различните страни се обявяват различни, но общото за всички мъченици е тяхната твърдост и лоялност към Господа.
